Красноглазый вампир

Дорогу шиноби деревни, скрытой в Листве преградил красноволосый юноша с дерзким взглядом и хитай-ате с песочными часами. Он всем видом показывал, что путникам лучше остановиться. Митокадо Хомура, прекратив движение, вопросительно посмотрел на неожиданное препятствие. — Добро пожаловать в страну Ветра. Меня зовут Раса, и я буду провожать вас до деревни, скрытой в Песке — представился красноволосый — Какой-то он слишком молодой — шепнул кто-то из подчинённых Митокадо. Говорил он совсем тихо, но из-за тишины его слова было прекрасно слышно. Расу такое отношение к себе явно взбесило. Лицо красноволосого не выдавало никаких эмоций, но в глазах пылала зарождающаяся ярость. Вдруг толпа раздвинулась, пропуская вперёд спокойного идущего Чена. — Приятно познакомиться. Я глава посольства, прошу простить бестактность своего подчинённого… — улыбнулся Чиноике. — Чиноике Чен? — удивлённо поднял бровь Раса, разглядывая низкого, чуть выше метра, пацанёнка. — Он самый — кивнул мальчик — Что ж, предлагаю продолжить идти, нам лучше не задерживаться… — Идём так идём — пожал плечами шиноби Суны. К удивлению Чена в этом мире у стран границы не охранялись по периметру на постоянной основе. У крупных стран ходили ежедневные патрули, у мелких же охраны в мирное время не было как таковой. Небольшая пригодная для сельского хозяйства полоска земли, принадлежащая стране Ветра, использовалась на все сто. Пахотные земли шли на километры от дороги. Среди вяло колышущихся посевов ловко сновали обычные крестьяне, издалека напоминавшие муравьёв. Постепенно степь уступила полупустыне. Сплошные посевы сменились плешивым ковром из невысокой зелени. В дали, у одиноко возвышающейся акации в теньке сидел усталый пастух, сопровождающий своё стадо. Рядом с ним вяло искали себе еду овцы. Количество растительности всё уменьшалось и уменьшалось, пока перед шиноби резко не выросла полоса высоких деревьев. Этот короткий лесок был последним местом, где путник мог вздохнуть спокойно. Даже срочный гонец обычно делал здесь привал перед тяжёлым испытанием. Через стволы деревьев виднелся пугающий золотой океан Пустыня. Царство бесконечных дюн и барханов, поражающее своим величием и неизвестностью. Каким бы сильным и уверенным не был бы в себе человек, одна мысль бросить вызов этому проявлению первозданной природы вызывала внутри животный ужас… — Первый шаг всегда сложно сделать — сложив руки на груди сказал Раса, видя оцепенение гостей. Он, как и остальные шиноби скрытого Песка столкнулся с первородным ужасом ещё в детстве. Пересечь пустыню было обязательным условием, чтобы стать шиноби. Сам раса в одиночку пересёк пустыню ещё до обучения академии, в шесть лет. — Если продолжим тут стоять, то к вечеру не успеем — встряхнулся Чен. — Раса, не мог бы ты дать нам рекомендации по пересечению пустыни? — Напитайте ноги чакрой, найдите что-нибудь, чем можно было бы прикрыть дыхательные пути. Будем идти колонной по два, следите за теми, кто идёт рядом с вами — отчеканил красноволосый. Колонна двигалась медленно, но уверенно. Жару скрашивал лёгкий ветерок, сглаживая силу палящего солнца. Шиноби листа довольно быстро привыкли к окружающей обстановке. К шелесту песка стали добавляться разговоры. Один только Раса напряжённо оглядывался вокруг. Вдруг, ветерок исчез вместе со всеми звуки. Чену стало душно, мальчик почувствовал нарастающее чувство тревоги. Коноховцы вокруг находились в смятении. В дали было заметно маленькое приближающееся облачко. Резко небо закрылось переливающейся стеной. — Приближается песчаная буря — громко, чтобы все слышали, сказал Раса. — Не выходите за стену, а то потеряетесь… — Ну уж нет, там человек! — растолкала всех Кушина и направила свой палец на несчастного путника метрах в ста от шиноби. Человек не двигался и заворожённо смотрел на приближающееся облако песка — Он же погибнет! — Стоять — преградил ей дорогу Чен — Я сам пойду. — Кто-нибудь, прикажите ему остаться! — обратился к шиноби Листа Раса смотря в спину отдалявшемуся мальчишке — Он ж совсем малой, его просто снесёт ветром! — Так он же сам тебе как глава посольства представился. Кто ж ему прикажет? — бросил ему удобно устроившийся под стеной Шикаку. Чен тем временем уже добежал до путника. Человек вцепился в мальчика дрожащими руками, как в спасательный круг и уставился на него своими полными страха глазами. Чиноике хотел ободряюще улыбнуться, но резко его обдало жаром. Песчаная буря словно обдала его своим горячим дыханием, готовясь принять мальчика в свою огромную чёрно-жёлтую пасть. — Началось — безнадёжно вздохнул Раса. — Во время песчаной бури видимость почти нулевая… — Да ну, а я вижу к нам приближаются две красные точки — ткнула в почти сплошную стену несущегося песка. Все взгляды были прикованы к этим таинственным покачивающимся пятнам, немного увеличивающихся каждые несколько секунд. Шиноби стояли и, словно загипнотизированные, смотрели на алые точки. Вдруг, красный свет прекратился… Из непроглядного песчаного бурана вышел Чен. Выглядел он жутко: волосы встали дыбом, в глазах всё ещё горел кецурьюган, на лице появились мелкие царапины, а на голове сидела взъерошенная летучая мышь. Спустив со своей спины неудачливого покорителя пустыни, Чен оглядел молчавшую толпу. Многозначительно подмигнув, Чиноике повалился рядом со спасённым. *** Чен проснулся где-то через час. Песчаная буря закончилась и шиноби двинулись дальше. Мальчик обнаружил себя с боку от Расы, на плотном диске из золотого песка. С другой стороны от него на таком же диске ехал тот неудачливый незнакомец. Шиноби Конохи шли позади, беззаботно болтая между собой. — О, очнулся, герой. — дёрнул уголком губ красноволосый юноша. — с тобой всё в порядке? — Да, в полнейшем. — кивнул Чен. — а что должно быть не так? — Так-то ты в обморок упал -непонимающе сказал Раса. — А-а-а — протянул Чиноике. — Так я не в обморок упал, а спать лёг. Остался бы в сознании, меня стали бы отчитывать. А оно мне надо? Да и растущему организму нужно спать хотя бы десять часов в день. А мне и пяти поспать не дали. Ещё и ваши чинуши что-нибудь закатят, опять в двенадцать часов спать лягу. Сколько там ещё идти? — Ну часа так два точно — ответил ему шиноби Песка. — Хорошо, ну ты тогда разбуди меня, когда ворота покажутся. — благодарно улыбнулся Чен, и снова провалился в царство снов. «Вроде достаточно физически силён для преодолевания песчаной бури с грузом, тяжелее его самого, а вроде как и ребёнок обычный. С одной стороны глава дипломатической миссии, а с другой мирно спит считай в полной власти у шиноби другой деревни. Кто таких создаёт вообще» — рассуждал про себя Раса, слушая сопение маленького блондина. *** — *Ик* — прокатился звук по бесконечному белому пространству. — Ну вот и кому я сдалась? — обратилась беловолосая богиня к пустоте. — М-да, уже сама с собой разговариваю от скуки. Чем бы таким заняться…