The Return

30 октября 1981 года Старый волшебник сидел за своим столом, ожидая услышать, как маленькая семья поднимется по лестнице прямо за его дверью. Древний письменный стол напоминал нос корабля. В правом углу стояли две склянки с оборотным зельем; Профессор Слизнорт, сваривший оборотное, опробовал его. Зелье было активно в течение шести часов и безопасно до трех принятых без перерыва доз. Старый волшебник не был слишком уверен в своих навыках Мастера зелий, но был приятно удивлен результатом. Зелья были почти готовы, дожидаясь, когда в них добавят по волосу. Он обсуждал детали с молодой парой. У него было несколько наборов инструкций в запечатанных конвертах. С помощью Профессора Вектор, не знавшей специфики проекта, над которым она работала со своим боссом, он попытался предсказать каждый сценарий, включая быстрое разрешение битвы, при котором паре будет дано указание вернуться домой немедленно. Однако он не был оптимистом. Только трое человек, присутствовавших в тот день в комнате, знали подробности его плана. Минерва, вероятно, убила бы его, если бы узнала. Если авроры выживут, они подвергнутся обливиэйту. Он хотел бы подвергнуть заклятию забвения и молодую пару, но он уже заверил их в воссоединении с сыном в качестве награды. Нельзя лишить их главной мотивации. На ближайшей к нему полке лежал трехтомный набор пергамента, заполненный арифметическими таблицами. Обширная работа позволила сделать несколько выводов: 1. В основе лежит экзистенциальная борьба. 2. Ребенок вырастет и станет человеком, от которого зависит жизнь большинства. 3. Генетика малыша должна быть благоприятной. 4. Ребенок не сможет добиться того, что ему нужно при воспитании в стабильном, любящем доме. 5. Человек должен верить, что любовь побеждает ненависть, а добро побеждает зло. 6. Этот человек должен быть готов пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти остальных. 7. Примером этой жертвы служила бы его основная установка. Старый волшебник ясно видел, что текущие события стремятся принести в жертву родителей ребенка. «Более безжалостный человек наблюдал бы за этим, — подумал он. Это была судьба, и все, что ему нужно было сделать, это держаться в стороне. Он слишком сильно любил эту пару. Она была одной из его любимых учениц с того момента, как пришла на распределение. Он олицетворял лучшее из их факультета. Он был невероятно красив, обаятелен, умен. У него было отточенное чувство юмора. Он заставлял всех вокруг себя почувствовать честь знать его. Во всяком случае, почти всех. Старый волшебник был на их свадьбе, и он чувствовал боль, которую он будет отрицать в своей могиле и своей жизни как портрета. Джеймс Поттер был прекрасен, как и любое создание в тот день. Невозможно было отправить его на верную смерть. Вместо этого он лично выбрал двух лучших бойцов в рядах авроров. Их звали Лютрелл и Мэй, и они были готовы к борьбе, которая должна была произойти в следующие двадцать четыре часа. В детской была новая кроватка, призванная отражать все проклятия на любого, наложившего их. Он услышал шаги и ребенка, который капризничал, пока мать пыталась его успокоить. «Все в порядке, дорогой мальчик. Все будет хорошо». Голос был совсем не убедительным, как и внешний вид семьи, вошедшей в комнату. Родители выглядели одновременно напуганными и опустошенными. Ребенок… Он выглядел как ребенок. Было трудно видеть этот маленький шарик и представить, что мир будет зависеть от него. «Джеймс, Лили, Гарри», — тихо сказал старый волшебник. «Пожалуйста, войдите.»