В октябре джинсы Шурика предательски порвались в причинном месте. Вот ведь подстава! Не могли продержаться хотя бы ещё один сезон? Правда, если учесть, что им шёл уже пятый год, они неплохо справлялись.
Задница мёрзла, и тёплая куртка не спасала, поэтому Шурик принял взрослое решение потратиться на себя и обновить гардероб. Сначала он предложил сходить за покупками Юре (потому что Шурик в жизни не переступал порога торгового центра и боялся в нём потеряться), но тот отказался наотрез. Юра ненавидел толпы людей, примерочные, большие зеркала, шум и гам. Магазины одежды являлись концентрацией всего, что Юра просто терпеть не мог, поэтому Шурику пришлось обратиться за помощью к эксперту — однокурснице Оксане, которая с первого дня знакомства давала Шурику советы по имиджу.
— А можно с вами? Я как раз хотела себе шарф выбрать, — напросилась Марина. Она никогда не отходила от подруги далеко, к тому же Шурик давно хотел отблагодарить её за угощение пирожками. В торговом центре наверняка найдётся вкусная еда!
Девушки запланировали вылазку в будний день, но это не уберегло их от огромной кучи людей в проходах. Вокруг царил хаос из голосов, фоновой музыки и снующих повсюду маленьких детей, и Шурик точно потерялся бы в одиночку. Вместе они обошли два этажа магазинов. Удивительно, но девушки совершенно спокойно отнеслись к тому, что иногда Шурика тянуло в женский отдел. На полном серьёзе советовали комбинезоны пастельных цветов, короткие шортики и кроп-топы. Когда Шурик понял, что за странноватые вкусы его никто стыдить не собирается, он расслабился и выбрал то, к чему действительно лежит душа.
Лежала она всего-навсего к куче разноцветных футболок, нескольким свитерам и двум парам джинсов. Всё остальное оказалось неудобным после примерки. Комбинезоны надевались чёрти как, топики открывали уязвимые места, короткие шорты болтались на худющих бёдрах, а платья висели на нём бесформенным мешком. Сегодня Шурик по-настоящему оценил старания Киры. Как оказалось, второго такого роскошного платья не отыскать!
Оксана лично проследила за тем, чтобы часть вещей Шурик взял оверсайз. Она считала свободный крой фишкой Шурика, и тот был с ней полностью согласен. Покупки ему ужасно нравились: яркие, комфортные, удобные и без единой дырки! В остальном же обновки ничем не отличались от его привычного образа. Это ещё раз доказывало, что с одним платьем в жизнь не приходит полная смена пола. Шурик честно дал женской одежде шанс, но она подвела его и по удобству, и по качеству. Однако он всё же взял чулки и две пары колготок, чтобы не замёрзнуть в клубе с голыми ногами.
Не забыл Шурик и про новое нижнее бельё. В мужском отделе его постигло величайшее разочарование: такой скудной палитры цветов он не видел давно. Насколько же на самом деле дизайнеры считали парней скучными? Неужели никому не хотелось неоново-жёлтых трусов в горошек?! Самым смелым цветом нижнего белья оказался красный. Шурик наполнил им корзину и пошёл на выход.
Вылазка завершилась посещением фуд-корта. Шурик торжественно объявил, что угощает, и попросил девушек не сдерживаться в выборе вкусностей. Ему хотелось как следует отблагодарить их за помощь. Не только сегодня, а вообще за всё. Он никогда не забудет, как в голодные времена они угостили пирожками и помогли найти новую работу. Лишь благодаря добрым и внимательным однокурсницам Шурик ещё не вылетел из института: вместе они готовились к зачётам и экзаменам, девушки скидывали ему конспекты и прикрывали его жопу перед преподавателями, если Шурик опаздывал.
— Спасибо вам большое за всё, — Шурик растрогался, потягивая ванильный коктейль из трубочки. — Правда. Вы так хорошо ко мне относитесь… такие внимательные!
— Шурик, Господи, я сейчас расплачусь. Я так рада, что ты хорошо кушаешь, — Марина была ещё впечатлительнее Шурика, и его это ужасно радовало. Наконец-то нашёлся человек, рядом с которым он не чувствовал себя размазнёй!
— Погоди ещё, я пройду курсы стилиста, так вообще законодателем моды станешь! Я за тебя возьмусь, — подмигнула Оксана.
Шурик питал слабость к проявлению внимания. В детстве доброго отношения ему вечно не хватало, поэтому, когда люди тратили на него время, серьёзно относились к просьбам и помогали, он становился преданным щенком, бегущим за теплом и лаской. Ему сразу же хотелось отдавать взамен, вот только возможности не предоставлялось. Но в этом году у Шурика впервые появились свободные средства!
Обе девушки ему нравились. Если бы чувства оказались взаимными, то он тут же предложил бы им встречаться, не раздумывая. Но Оксана западала на «плохих» парней с вредными привычками и дрянным характером, а Марина уже жила вместе со своим женихом. Впрочем, Шурик не переживал, а наоборот радовался, что у него появились понимающие подруги. Он ценил общение с ними, и они интересовали его сами по себе. В отличие от Лены, надобность в которой отпала сразу после отказа.
— Мы тут тебе кое-что прикупили, пока ты ходил за бельём, — Оксана достала из-под стола маленький розовый бумажный пакет.
Шурик смутился. Ну вот опять, только он успел отблагодарить, как ему снова сделали подарок! Неужто закон притяжения реально работает?!
— Это я настояла, — тихо пискнула Марина и закрыла лицо руками. — Ты будешь таким миленьким в этом комплекте!
В пакете обнаружилась розовая хлопковая пижама: шортики с завязками-бантиками на боках и свободная рубашка с короткими рукавами. Главной отличительной особенностью стал принт с вишенками. Шурик пропустил ту часть, где он сокрушается, что опять красивые девушки норовят не запрыгнуть на него верхом, а одеть в женские шмотки, и сразу перешёл к стадии восхищения красивой вещью.
— А-а-а! Вишенки-и-и! — завопил он от восторга. Это же любимая ягода Мирона?! Он бы офигел от такого совпадения! Жалко, что Шурик вряд ли наберётся смелости, чтобы надеть комплект при нём. Вот только где же ещё тогда носить пижаму?
— У этого бренда самые удобные модели для сна. Я сама покупаю только у них, — поделилась Оксана. Шурик тепло улыбнулся и поблагодарил обеих. Он не мог сказать им, что доставать пижаму будет пару раз в году, когда Мирон в командировке. Оксана с Мариной не знали про Мирона. Не потому что он им не доверял, а потому что местоположение Мирона должно оставаться в строжайшем секрете ото всех в целях безопасности. Даже то, что про совместное проживание узнала Кира, было нежелательным. Но тут Мирон сам виноват в произошедшем!
Обратно Шурик шёл под проливным дождём с полными пакетами шмотья и довольной улыбкой на лице. Этой осенью он открыл в себе что-то совершенно новое и, как ему раньше казалось, непозволительное. Но люди в его жизни полностью поддержали необычные увлечения! Шурик больше не чувствовал себя странным. Благодаря пониманию близких он ощущал внутреннюю уверенность. Правда, она не распространялась на Мирона.
Дома Шурик собирался притворяться нормальным, как и раньше. Дело было не в том, что при Мироне он стеснялся быть собой. На фоне Мирона кто угодно почувствовал бы себя неполноценным! Он был слишком хорош… Подвох крылся в том, что между ними и так уже успело произойти предостаточно неловкостей. Добавлять к ним ещё больше поводов для шуток не хотелось. Шурик боялся, что Мирон посмотрит на него иначе, если узнает о страсти к женской одежде. Консервативный Мирон наверняка считал Шурика геем (просто не говорил в лицо), а после этого… страшно представить, что будет! Всему конец!
Шурик сомневался, что Мирон поймёт любовь к визуальной эстетике. По любому уложит невинную концепцию сразу же в смену пола! В то время как Шурик даже трансвеститом себя не считал. Он не хотел полного перевоплощения. Его характер и поведение едва менялись в женской одежде, кроме того факта, что он начинал больше нравиться себе внешне, и оттого вёл себя раскованней. Но, как выяснилось, он и без этого был неплохого мнения о своей наружности, что, впрочем, не мешало Шурику мысленно сравнивать себя с Мироном и вечно ему проигрывать.
— Всё сложно, — тяжело вздохнул Шурик, опуская пакеты в коридоре.
— Прямо всё? — показался Мирон в дверном проёме.
Шурик пришибленно осел. Он рассчитывал, что Мирон вернётся с тренировки позже и не увидит гору пакетов… один из которых розовый!
— Н-нет, всё в порядке, — тихо пробормотал Шурик себе под нос, снимая куртку.
— Ого, вот это да, — Мирон вышел в коридор и заглянул в пакеты сверху. — Кто-то решил наконец перестать ходить в дырявых обносках?
— Вроде того, — ответил Шурик смущённо. Лишь бы Мирон не увидел пакет с вишенками!
— Масс-маркет? Для начала неплохо, — подытожил Мирон и ушёл к себе в комнату. Шурик выдохнул. Опасность позади!
Пронесло его и в тот день, когда он накрасил губы дома и тихонько ушёл на работу, пока Мирон на кого-то кричал в своей комнате, а помаду Шурик оставил в ванной! Когда Шурик вернулся, футляр спокойно стоял на своём месте и, как оказалось, сливался с остальными бутыльками у раковины. Мирон не задавал вопросов, значит, Шурик снова умудрился остаться незамеченным.
***
Шурик обещал себе не тратить сверх базовых нужд присланные Мироном деньги, и своё слово сдержал. Сумма на карте лежала нешуточная, а толку? Деньги должны работать, иначе они теряли ценность. Руководствуясь полученными знаниями из умных книг про финансы, Шурик купил на сбережения акции и облигации. Другие вкладывались в себя, а Шурик — в своё будущее. Жизнь не завезла ему родственников с квартирами и богатым наследством. Поэтому единственной надеждой на безбедную старость стали инвестиции.
Свободные средства появились из другого источника — подработки в клубе. За год клуб прославился в узких кругах. Безлюдные вечеринки проходили крайне редко и только из-за завышенной цены за вход «для избранных». Тот самый случай, когда качество клиентов компенсировало количество. В связи с этим заработок Шурика напоминал среднюю зарплату кассира в Перекрёстке.
Квартиру и еду Шурик не оплачивал, и денег хватало на подарки себе и близким. По-хорошему, Шурику не стоило тратиться на мелочи, ведь ему необходим ноутбук. Но он просто не мог не поздравить Юру с праздником. И не мог ходить с голой жопой зимой, в противном случае Шурик рисковал отморозить себе что-нибудь важное. И тогда его половая принадлежность действительно оказалась бы под вопросом.
Шурик любил подарки. Не только получать, но и дарить. Но он понятия не имел, что же придумать для Мирона — человека, у которого без преувеличения было всё. А то, что Мирон позволить себе не мог, Шурик купит лет через десять. Неужели у Мирона не имелось простых и доступных желаний? Или, быть может, Шурик просто невнимателен к потребностям Мирона? Это осознание вызвало чувство вины. Мало того, что Шурик зарабатывал очевидно меньше своего сожителя, так ещё и, получается, знал его недостаточно хорошо? До новогодних праздников и дня рождения Мирона оставался месяц, и Шурик обязан был что-нибудь придумать!
А пока что всё в жизни шло к лучшему, кроме романа. За полгода Шурик к нему едва ли прикоснулся. Он записывал в заметках идеи, обсуждал грядущие планы с Юрой, продумывал диалоги в голове, но самое важное — процесс написания — упускал. Шурик твёрдо решил, что после новогодних каникул любая копейка пойдёт на новый ноутбук. Повышение качества жизни — это, конечно, здорово, но отказываться от мечты Шурик не собирался. К тому же ещё и курсовую писать…
***
— Какой у тебя любимый цвет? — спросил Мирон за ужином.
— Красный, — не раздумывая, ответил Шурик. Это же очевидно! Сначала платье и помада, потом несколько футболок и даже трусы…
— Я так и думал, — кивнул Мирон.
За год изменилась и атмосфера между Шуриком и Мироном. Особенно после отпуска на даче. Они больше не ссорились по пустякам и чаще общались. Ужинали вместе и обменивались новостями за день. Постепенно Шурик начал чувствовать себя как дома рядом с Мироном. При этом уважение и восхищение никуда не делись. Если бы Шурику предложили обменяться телами с кем угодно, он однозначно выбрал бы Мирона. Его мощь, скорость и мужественная красота поражали воображение. Шурик ещё не был готов поделиться самыми стыдными секретами с критически настроенным Мироном, но в остальном Шурик больше его не боялся. Да и Мирон повода не давал: не кричал, не ходил с вечно недовольным лицом, не отчитывал, а спокойно просил что-либо поменять, если ему не нравилось. Шурик в свою очередь вовремя высказывал просьбы и предложения за ужином, и ни разу за полгода не встретил отказа.
Летом Шурик впервые назвал Мирона другом. Это произошло случайно: Шурик бросил это громкое слово, совершенно не подумав. Как другие определяли момент, когда происходящее между ними называлось дружбой? Шурик считал, что с Юрой всё было ясно с самого начала. Шурик просто дождался, когда Юра признает свои чувства, но сам не сомневался в их союзе ни секунды. Что касается Мирона, то Шурик даже не рассчитывал, что когда-нибудь станет ему другом. Он мог лишь мечтать о том, чтобы приблизиться к такому невероятному и выдающемуся человеку, вот только зачем Мирону дружить с Шуриком? Глупости!
Когда Шурик убежал с дачной беседки после небольшого разногласия, он чуть с ума не сошёл от ужаса. Не из-за того, что Юра раскрыл секрет про роман, и не потому, что желание завести подружку коллективно обсмеяли. Больше всего стало стыдно за смелое заявление о дружбе с Мироном. Шурик не успел понять, когда он возомнил о себе так много! Но Мирон ни разу не сказал обратное, значит, был не против? Кто знает…
Даже если Мирон никогда не подпустит его близко, не признается в самом сокровенном и не познакомит с будущей женой, по крайней мере он не относился к Шурику плохо и общался с ним каждый день. Год назад такое казалось невозможным, но вот оно — происходит прямо здесь и сейчас! От одной мысли об этом хотелось глупо улыбаться.
— О чём ты думаешь? — спросил Мирон, чем застал Шурика врасплох.
— Да ничего такого, — Шурик сгорбился над тарелкой, но улыбка никуда не делась. Ему стало приятно, что Мирон обратил внимание и задал вопрос. Неужели ему действительно интересно? — Думал о том, как здорово ужинать не одному.
Раньше Шурик никогда бы не решился признаться Мирону в чём-то подобном. Боялся, что сказанное может обернуться против него. Например, Мирон перестанет ужинать вместе с ним назло.
Только Шурик успел об этом подумать, как Мирон опустил ложку в тарелку, молча встал из-за стола и ушёл с кухни. Шурик проводил его взглядом. Он просто потерял дар речи. Неужели у него получилось взбесить или смутить Мирона? Но что такого он сказал?! Шурик не мог продолжить есть. Он смотрел в полупустую тарелку и мучился от смятения. Может, не стоило говорить о своих чувствах так открыто?
Через две минуты Мирон вернулся как ни в чём не бывало. Посмотрел в лицо Шурику, ухмыльнулся и продолжил есть. Лишь после этого Шурик выдохнул, расслабился и успокоился. Мирон, наверное, пошёл проверить что-нибудь по работе, а Шурик уже успел себе нафантазировать всякого!
В конце ужина они обсудили меню на завтра, а после разошлись по своим комнатам. Шурик собирался готовиться ко сну, пока не обнаружил у себя на столе плоскую коробку. Но когда Шурик был здесь последний раз, её не было! Видимо, Мирон что-то перепутал и принёс её Шурику?
— Стоп, — прошептал вслух Шурик. Мирон пропал на две минуты, чтобы заглянуть в комнату Шурика? — Блин!
Очередной подарок! Шурик испытал массу противоречивых чувств. Ему стало мучительно стыдно, что он подумал про Мирона так плохо. А тот всего-навсего отошёл, чтобы принести Шурику что-то интересное! Сколько раз уже происходило подобное, но Шурик никак не мог привыкнуть и запомнить: глупо ждать от Мирона плохого. Его злой взгляд и грубость не означали ненависть и презрение.
По логотипу Шурик сразу догадался, что в коробке клавиатура. Надпись на обороте гласила: она синхронизируется с планшетом. Шурик быстро распаковал её, чтобы опробовать чувствительность — функция, от которой зависело всё. Если скорость ответа клавиш окажется медленной, то польза от подарка будет лишь для учёбы, но никак не для романа. А если же клавиатура поспеет за пальцами Шурика, то, получается, никакого ноутбука ему и не надо! Как он сам до этого не додумался?!
Чего Шурик не ожидал, так это ярко-красного цвета нового гаджета. Интересно, что бы Мирон делал, если бы Шурик назвал другой цвет? Пошёл бы и поменял его? А ведь он мог!
— Момент истины, — серьёзно произнёс Шурик. Подключение завершилось. Шурик открыл новый документ. Пальцы приподнялись над кнопками, и в следующую секунду резко опустились вниз. Шурик печатал в своём привычном бешеном ритме. Глаза забегали по строчкам в документе. Идеальная синхронизация! Шурик не мог поверить в удачу. Неужели он наконец-то сможет вернуться к роману?
— Ну как? — в комнату сунулся Мирон.
— Она идеальна! — со всей дури крикнул Шурик, а затем заорал ещё громче: — Но это нечестно!
— Это ещё почему? — спокойно поинтересовался Мирон.
— Сегодня же нет никакого праздника! — канючил Шурик. Пока он мучился вопросом, что же подарить Мирону, тот покупал уже которую вещь подряд, не задумываясь. Вернее задумываясь, да ещё как! Даже цвет подходящий выбрал.
— Ты забыл? — Мирон облокотился о дверной косяк и сложил руки на груди. — Для этого не нужен повод.
Шурик очарованно смотрел на Мирона и чувствовал себя навсегда поверженным. Но проигрывать такому парню было даже не жаль! Шурик принимал поражение с честью.
— А что бы ты сделал, если бы я назвал другой цвет? — тихо спросил Шурик со светлой улыбкой на лице.
— Всё равно отдал бы эту. Ты бы и так сошёл с ума от восторга, — усмехнулся Мирон и пошёл обратно в свою комнату.
— С-спасибо тебе! — успел выкрикнуть Шурик. На него резко нахлынуло вдохновение, и он не собирался его упускать. Заговорщицки потирая руки, Шурик прищурился и произнёс:
— Ну держись, Огурка, я тебе сейчас такую главу накатаю!
