Замужем за...

— Том, ритуал воскрешения Регулуса мы будем проводить на Хэллоуин! — сообщила Кэрри вместо приветствия, врываясь в кабинет. Том поднял голову от бумаг: — Весьма своевременно. Сегодня Андромеда Тонкс подала наследственное требование в министерство и прошение о заседании по поводу наследия Блэков в Визенгамот. — Что? — Она претендует на наследство Блэков. Все доступное. Счета, недвижимость, магические и маггловские активы. — С чего бы? Кольцо ее не примет — она отсечена от рода! — Она и не собирается возрождать линию Блэк, ее интересует только материальная сторона вопроса. Мэноры закроются, родовые сейфы в Гринготсе тоже, но останутся предприятия, долговые расписки, обычные дома. Это все может отойти ей и ее детям — по праву крови и старшинства. Прямых наследников у рода Блэк с ее точки зрения не осталось. Нарцисса — Малфой и младшая сестра. Драко и Гарри имеют еще меньше прав. А учитывая, что ее интересы будет представлять Дамблдор, тебе стоит поторопиться. Помощь нужна? — Да, я из-за этого и пришла. Ритуал будет такого же типа, как тот, с помощью которого вернули тебя. Шестиконечная звезда. Два основных луча и четыре контрольных. Мы с Гестией на коротких лучах: она ведет ритуал, я удерживаю круг огня. Нужны четверо, кто будет поддерживать нас магией. — Мы с Барти встанем у тебя за спиной, — как о чем-то само собой разумеющемся, сказал Том. Кэрри поморщилась и тряхнула головой: — Меня будут страховать Флинты, мы так работали уже не раз. Я попрошу вас с Барти поддержать сторону Гестии. — Нет, — тут же ровно сообщил Том. Затянулась пауза. — Нет?! Нет — и все? Ты даже не прокомментируешь? — вспыхнула Кэрри. — Не предложишь других вариантов? — Я не доверяю этой женщине и не собираюсь рисковать, — снизошел до объяснений Том. — И Барти не позволю подставиться. Блэки не настолько ценны для меня. Поэтому просто «нет». — Том… — Кэрри не верила свои ушам. — Это твоя задумка, Гестия — твоя подруга… хотя я бы ее так не назвал. У меня нет никакого желания впутываться в сомнительные авантюры накануне серьезных политических перемен. Если что-то пойдет не так — а от Гестии Морган я могу ожидать любой подставы, вплоть до перекачки магии, пострадаем не только мы с Барти, но и все наши проекты. Тебе я тоже не рекомендовал бы с ней связываться, но ты упряма, как… гм! белый пятиног. — Поэтому ты позволишь мне влезть в ритуал возрождения даже без подстраховки? — Я предложил бы тебе вариант, где ритуал проводит Барти. Он бы справился. А мы с Долоховым его поддержали. Но ты почему-то решила довериться этой даме. — Эта дама обязана нам всем: молодостью, положением в обществе, женихом. Она скоро станет младшим членом моего рода. — Именно поэтому она опасна вдвойне, — Том встал со своего места, стремительно обогнул стол, подошел к Кэрри и стиснул ее руки своими ладонями: — Ты очень мне дорога. И я не хочу, чтобы ты рисковала. Не надо давать этой женщине рычаги власти — участвуя в ритуале, более того — проводя его, потом она сможет стребовать с Блэков долг! Барти справится. Он дружил с Регулусом и с его стороны подставы не будет. Кэрри застыла на месте, глядя Тому в глаза. — Хорошо. — Что? — Хорошо, я послушаю тебя и скажу Гестии, что все отменяется. Справимся без нее. — Правда? — У тебя сейчас такое лицо, словно ты не веришь своим ушам. — А я и не верю. Потому что раньше ты никогда меня не слушала. Кэрри звонко рассмеялась. Внезапно все стало легко и просто. Словно бетонная плита упала с плеч. Действительно, они вполне обойдутся без мисс Морган. Барти смог провести ритуал, воскрешая Тома, а там все было гораздо сложнее. Здесь у них есть алтарный зал Блэков, их родовой камень, настоящее тело вместо куска глины, и участники проверены и надежны. А Барти — гений, и он ничего не перепутает! — Тогда я готовлюсь. Проведем все в ночь на Хэллоуин, когда завеса между мирами истончится до предела. — Я предупрежу Флинтов и Тони. — Спасибо, Том! — она чмокнула его в щеку и убежала. Он тепло посмотрел ей вслед. *** Тело на алтаре выглядело свежим утопленником. Младший из Блэков, проведя почти два десятилетия в ядовитом озере, сделался не просто бледным, а аномально синюшным. А еще, по мнению Кэрри, он был невозможно похож на Сириуса Блэка: те же черты лица, те же кудри, даже завиток, падающий непослушным кольцом на лоб — точно такой же. Конечно, Регулус был значительно моложе, но из-за состояния тела казался обрюзгшим и располневшим Сириусом с неприятно отечным лицом. Может, он и не вызывал такого омерзения, как живая глина, из которой выплавляли тело Тома, но Кэрри старалась лишний раз на него не смотреть. Она запустила круг огня, и взволнованный Барти шагнул вперед, ей навстречу. И вдруг подмигнул. Кэрри вздрогнула. Когда они воскрешали Тома, Крауч был угрюм и предельно сосредоточен; она до сих пор помнила его искусанные губы, сжатые в тонкую полоску, дерганные движения и играющие на щеках желваки. Сейчас он совершенно не нервничал и напоминал нетерпеливого ребенка, перевозбудившегося в ожидании Рождества. А проведение ритуала стало синонимом украшения елки. Судя по всему, Барти ничуть не сомневался в благополучном возвращении старого друга, и едва ли не подпрыгивал в преддверии праздника. Кэрри натянуто улыбнулась ему и подхватила первый катрен. В этот раз все было по-другому, иначе. Проще и легче. Хотя не обошлось и без сюрпризов. В какой-то момент Регулуса скрутило судорогой, а из пор кожи неожиданно выступила густая темная жидкость, покрывая мелким бисером все тело. Но Барти, который, кажется, предусмотрел все на свете, не растерялся, подхватил пластиковую маггловскую канистру и, не прекращая бормотать необходимые слова, принялся поливать Рега с головы до ног. Жидкость зашипела, испаряясь, и Кэрри задержала дыхание. Но Барти все лил и лил воду, и вскоре тело на алтаре не просто очистилось, но и как-то усохло, превращаясь в стройного широкоплечего юношу, который казался спящим. Магия клубилась и бурлила внутри пентаграммы, Барти легко, почти напевая, тянул нужные слова, а Кэрри чувствовала плотную поддержку: оба Флинта справлялись со своей задачей без малейшего напряжения. В этот раз и время летело быстрей. Когда дымная сущность из медальона влилась в тело, и Регулус подал первые признаки жизни, Кэрри загасила огонь. Ей показалось, что прошло всего несколько минут, хотя ритуал длился около часа. Остатки магии закрутились и равномерно развеялись, впитываясь в стены особняка. Кэрри тряхнуло — незначительно, но все же ощутимо, и сразу же навалилась усталость и почти звериный голод. — Жрать хочется, — пробормотал у нее за спиной Маркус. — Барти, дальше справишься? — спросила Кэрри у наклонившегося над Регулусом друга. — Так уже все, — как-то легкомысленно бросил Том и подошел к алтарю с другой стороны. — Ступайте! Мы задержимся. Долохов потянулся всем телом и кивнул на выход. Критчер накрыл им в малой столовой. Кэрри претило есть на кухне, где проводили свои собрания члены Ордена Феникса. Она вообще предпочла бы устроить в этом помещении прачечную, а кухню перенести в другое место, но теперь решать такие вопросы предстояло не ей. Стол был буквально заставлен блюдами с запеченным мясом, выдержанными сырами, фруктами, пирогами и запеканками. Старый эльф постарался на славу! Кэрри разрешила ему сообщить Вальбурге, что все прошло благополучно, подробности же оставила кому-то другому. Пусть Барти тренирует красноречие. Или Том. Или сам Регулус, ему понадобится не так уж много времени на окончательную адаптацию — они все его неплохо подпитали. Мужчины за столом активно двигали челюстями, тарелки пустели с космической скоростью, а перед любителем свиных ребрышек Квинтусом уже скопилась целая горка костей. — Умммм… — поглаживая вкруговую живот, утробно застонал Долохов, откидываясь на спинку стула. — Благодать! Кэрри тоже начала чувствовать насыщение. — Круто вышло, да? — толкнул ее локтем в бок Маркус и подлил в ее бокал красного вина. — Кто следующий? — Надеюсь, никто, — буркнула Кэрри. Устала она как-то от крестражей. — Да ладно? Жаль, я б еще с кем-нибудь побратался. Слева подавился Квинтус — его сынок сегодня был в ударе: — Тебе что, балда, Темного Лорда в побратимах недостаточно? Маркус сконфуженно отпил из своего бокала. Кэрри вспомнила о его теории братства за счет обмена магией и тихо рассмеялась. Забавно! И, наверное, хорошо, что они обошлись без Гестии. Мужчины ее отчего-то недолюбливали. Даже Долохов, с которым у ритуалистки были самые приятельские отношения. В двери заглянул Барти, увидел стол и тут же уселся в торце, хватая руками индюшачью ножку. Откусив пару раз, он спохватился, виновато глянул на Кэрри и сообщил: — Тебя в кабинете ждут. Регулус хотел тебя поблагодарить. — А что только меня? — не поняла Кэрри. — Мы все там были. — Идея-то твоя, — как о чем-то само собой разумеющемся, сказал Барти и снова принялся жевать. — Ох уж эти подковерные интриги! — фыркнул Долохов, медленно наслаждаясь очередным куском пирога. — Никаких интриг! — оскорбился Барти. — Регулус от всего сердца. Да и странно было бы не повидаться после такого, — он широко повел рукой, пытаясь одним жестом показать объем услуги. Кэрри поднялась из-за стола: — Думаю, общую благодарность нам вынесут позже, а я пока схожу, узнаю, в чем там дело. — Тебя проводить? — рыгнув и спешно вытерев губы салфеткой, подхватился младший Флинт. Отец выдал ему тумака, а Долохов заржал: — Уймись, Марк, никто нашу драгоценную бусинку не обидит. Твоя забота выглядит чрезмерно навязчивой. Маркус смутился: — Ну… я… это… Квинтус застонал и сделал попытку побиться головой о стол: — Да уймись ты уже! Мисс Риддл никогда не станет леди Флинт, как бы тебе об этом ни мечталось! У Маркуса обиженно вытянулось лицо, а Кэрри недоуменно вздернула бровь и фыркнула. Такого она точно не ожидала. Марк что же… правда? Ну и ну! Нет, она замечала, что нравится парню, но он же вечно тискал грудастых зрелых красавиц, а у нее даже во взрослом теле не найти было, за что подержаться. Она думала, что они просто дружат. Тем не менее, настроение повысилось. Она легкой походкой дошагала до кабинета, толкнула дверь и замерла. Том и Регулус вполоборота стояли у камина, разговаривая о чем-то вполголоса. Оба темноволосые, примерно одного возраста, одного роста, одинакового телосложения — разве что Регулус чуть более коренастый и шире в плечах. В темных брюках и светлых рубашках с закатанными по локоть рукавами. Похожие, как братья. И с чего она решила, что Регулус был копией Сириуса? Ничего подобного! Он обернулся, вежливо улыбаясь, и Кэрри протянула вперед руку. — Мисс Риддл, я узнал, как много усилий вы приложили для того, чтобы я вернулся, позвольте искренне вас поблагодарить… Он приложился губами к внешней стороне ее ладони и говорил что-то еще. Что-то формальное, приличествующее случаю. А она слушала, но не слышала, вглядываясь в его лицо. Регулус выглядел старше своих восемнадцати. У него были блэковские черты лица: прямой нос, изогнутые брови, твердые красивого рисунка губы, упрямый подбородок - совсем как у Сириуса, только чуть тверже, и такая же линия волос. Но совершенно другая мимика, иная улыбка, прическа. Он совершенно, ничуть, нисколечко не был похож на своего безумного старшего брата! И глаза… Не синие, пронзительно-серые, напоминающие штормовое море. — Дорогая, ты устала? — Том обхватил ее за плечи, и Кэрри тут же расслабилась в его объятьях, ощущая знакомое тепло его тела. Реальность медленно возвращалась. — Да… Голова немного кружится. Извините, мистер Блэк. Регулус на мгновение прикусил губу абсолютно детским жестом, и у Кэрри перехватило дыхание. Она тоже так делала, когда вконец терялась, но боялась это показать. — Вам еще так многое надо узнать, — пришла на помощь она. — Столько лет прошло. Не стану вас отвлекать. — Марволо ввел меня в курс ситуации. Кратко, — тут же сориентировался Регулус.  — Конечно. Думаю, мы еще не раз встретимся. Позже. — Надеюсь на это, — галантно сказал Регулус. Глупая формальность, просто констатация факта — им и впрямь придется пересекаться, чтобы обсудить дальнейшие действия, но у Кэрри отчего-то быстрей заколотилось сердце. — Еще раз спасибо, — он пожал ее ладонь твердыми сухими пальцами и задержал в своей, не выпуская. — Завтра заседание, — напомнил Том. — Дамблдора ждет пренеприятнейший сюрприз. Полагаю, после этого у него несколько дней будут слишком загружены, чтобы обращать внимания на директорские обязанности. Вы с Гарри можете реализовать свои планы. — Да, — кивнула Кэрри, смутно вспоминая, что у нее в блокноте записан целый список срочных дел. — Дамблдору придется за многое ответить, — глаза Регулуса Блэка блеснули льдистой изморозью, а в голосе послышались стальные нотки. По кабинету словно прошла волна морозной магии - последний Блэк после возвращения оказался невероятно силен. — Я вас покину, — быстро пробормотала Кэрри и стремительно выбежала из кабинета. Она взлетела по лестнице наверх, пытаясь сообразить, что с ней такое происходит, с чего она вдруг ведет себя, словно Лаванда Браун при виде Локхарда, скользнула в комнату, захлопнула дверь, привалилась к ней спиной, и только сейчас сообразила, что ее занесло в спальню Регулуса. Ту самую, где Гарри нашел крестраж. Да что за наваждение-то?!