Замужем за...

Том вернулся далеко за полночь и сразу же прошел в ванную комнату. Как бы часто он не использовал заклинание очищения, смыть с себя всю эту мерзость он мог только горячей водой. После того, как Макнейр обнаружит, что осталось от Гестии, вряд ли он сможет по-прежнему относиться к своему Лорду. Некоторые вещи происходят за гранью добра и зла. В сравнении с тем, что он сделал, самые жуткие пытки Волдеморта могли показаться детскими шалостями, и пусть Уолден был палачом со стажем, такого он точно еще не видел. Кэрри бы сказала, что он раскалывает душу, но его душа была пуста. Эта женщина заслуживала самой суровой кары. Может, он и был монстром, но до нее ему было далеко. В доме было пусто. Том знал, что где-то там, в кабинете или библиотеке до сих пор не спит, дожидаясь его, Барти Крауч, но выслушивать его утешения и соболезнования было выше его сил – тем паче, Барти никогда не отличался тактом. Он вообще никого не хотел видеть, поэтому пошел в комнату к Кэрри. Небрежно заправленная кровать, стопки книг и пергаментов на столе, брошенный на спинку стула шарфик. Она словно все еще была здесь. Повинуясь зову интуиции, Том провел пальцами по столешнице, потом выдвинул ящик стола, где Кэрри держала разную мелочь, и вдруг увидел старый, давно пожелтевший от времени конверт. Чернила на нем почти выцвели, но все же Том разобрал имя адресата. Его имя, написанное ее рукой. Вот только письму, судя по его виду, было больше полувека. Волнуясь так, словно ему было пять, и он ждал подарка на Рождество, Том присел на край кровати, вскрыл конверт и, поймав в ладонь выпавший из него хроноворот, принялся торопливо читать ровные строчки. «Дорогой Том! Как мы и договаривались, на случай беды я оставляю собственный якорь. Настройки этого хроноворота установлены так, что он перенесет тебя в то время, где я жива. Я не знаю, прошлое это будет или будущее, наша линия вероятности или параллельная, не могу даже сказать, останешься ты в своем возрасте или изменишься, но меня ты встретишь совершенно точно. Я специально задала параметры так, чтобы мы остались более-менее ровесниками, с небольшой погрешностью. Но использовать артефакт или нет – решать тебе. Небольшая просьба. Если ты уже добился известности, богатства, бессмертия и всего того, что тебя так манило – не надо ради меня жертвовать! Есть вероятность, что в новом мире вообще не будет магии. И оттого, что ты переместишься ко мне ворчливым старикашкой, когда я превращусь во властную вредную старуху, никому из нас не станет легче. Хроноворот не персонализирован и не настроен на тебя лично. Можешь передать его одному из моих друзей (например, Тони), или кому-то еще, от кого захочешь избавиться моими руками, но я все же надеюсь, что это будет приятный мне человек. Странно в этом признаваться, но меня почему-то страшит одиночество. Не задерживайся с решением! С любовью, вечно твой друг, Кэролайн.»