***
Через несколько часов, когда до бала оставалось чуть меньше получаса мы с Арэдель наконец закончили подготовку. Девушка предлагала мне множество роскошных платьев, но я решила выбрать что попроще. Платье было сшито из белой лёгкой ткани, рукава спускались до локтей, а дальше до запястий были обшиты кружевом. Небольшой вырез на груди и спине, длина практически в пол, только лишь носы белых туфель выглядывали из под подола. Из украшений я выбрала только серьги с жемчугом. Причёска не отличалась вычурностью: волосы кроме передних прядей были собраны в низкий пучок, в который Арэдэль вплела мне несколько маленьких белых цветочков. Также эльфийка намазала мою шею, запястья и ключицы специальным маслом с запахом полевых цветов. Я в первый раз за всю свою жизнь видела себя такой красивой в зеркале. — Боже мой, это так красиво!— Вопила я, стоя у большого зеркала в полный рост.—Спасибо тебе, Арэдэль.— Я повернулась к той и тепло улыбнулась. Девушка уже хотела что-то сказать, но её прервал стук в дверь. После стука послышался скрежет замка и в комнату вошёл Аркуэнон. — Талисса,— Эльф явно хотел сказать что-то еще, но, видимо, передумал и встал как столб посреди комнаты. — Что-то не так?— Поинтересовалась я, поведя левой бровью. Повернувшись к зеркалу, я начала осматривать свой наряд. — Нет, нет... Всё в порядке,— Зеленоглазый отвел взгляд на Арэдэль.— Миледи Талисса готова? Эльфийка лишь смущенно кивнула и, забрав свои оставшиеся украшения, и масла, удалилась. — Ну что, мы идём?— Спросила я, подходя ближе к эльфу. Тот подставил мне свой локоть, а мне ничего не оставалось, кроме как обхватить его своей рукой. Аркуэнон тоже выглядел, можно сказать, бесподобно: светло-зеленый камзол, расшитый серебряными нитями, белая рубаха, чёрные штаны и высокие кожаные сапоги. Шли мы в молчании и посему я волчьим слухом слышала, что бал почти в самом разгаре. Гул голосов стал намного громче, когда мы подошли к той самой двери. Стоявшие перед нами стражники, учтиво поклонились и раскрыли громадные дубовые двери. — Ну вот мы и пришли,— Прошептал мне на ухо Аркуэнон, обдавая шею и висок горячим дыханием, отчего по телу пробежала толпа мурашек. — У вас все праздники настолько громкие?— Сморщив носик, спросила я, пока мы шли к столу с закусками и выпивкой. — Нет, но большинство именно такие.— Подавая мне кубок с красным вином, ответил мужчина.— Владыка Трандуил любит шумные застолья.— Он отхлебнул вина из своего кубка.— А еще у него на праздниках всегда изумительное вино, попробуй. Я, приподняв брови в изумлении, отпила немного из бокала. Алая жидкость растеклась по организму, придавая этому вечеру немного красок. Жаль, что из-за регенерации я напиться толком не могу. Ну, я и без алкоголя могу дел всяких натворить. Но, к сожалению, гулянка продолжалась недолго. Поднялся кипишь насчёт гномов и я поспешила найти Тауриэль. Я поймала её в коридоре, после нескольких минут блужданий. — Тауриэль,— Позвала я эльфийку. Она остановилась, выжидающе смотря на меня.— Я слышала, что гномы сбежали. Я могу помочь поймать их.— Сверкнув на секунду голубыми глазами, промолвила я. Конечно же, я не собиралась ловить гномов. Эльфийка еще немного взвешивала все "за" и "против", а потом кивнула и понеслась к винному погребу. Я же, подобрав подол платья, поспешила за ней. Когда мы прибежали в погреб, к нам присоединился Аркуэнон. Я наплевав на всех и вся, оторвала кусок подола платья чуть ниже колена, чтобы он не мешал мне во время драки, которая произойдёт в скором времени. Посмотрев на смутившиеся лица солдат, а в особенности Аркуэнона, я поджала губы и тяжело вздохнула. Да уж, в нашем мире такая длина платья или юбки считается "бабульской". Поняв, что гномы сплавляются по реке в бочках, Тауриэль побежала прочь из замка вместе со мной и отрядом. (Рекомендую включить Woodkid-Run Boy Run). Я бежала прямо по пятам за Тауриэль, перепрыгивая корни высоких деревьев. Некоторые эльфы из отряда решили повыпендриваться и скакали по ветвям. Я перепрыгнула очередную канаву, схватилась за ветку двумя руками, раскачалась и прыгнула, оказавшись метра на три впереди всего отряда. Обернувшись, я сверкнула глазами и показав самодовольную ухмылку, побежала дальше. Маленькие ветки нещадно хлестали меня по лицу, оставляя неглубокие мелкие ранки, которые тут же заживали, благодаря регенерации. Через минуту я услышала гномов, которым видимо, уже закрыли проход дальше эльфы границ. А потом я услышала вонь орков, которые кажется стремительно приближались. Я выбежала из кустов к реке во время того, как ржавые стрелы с чёрным оперением пронзали стражников одного за другим. Твари залезали на стену и рубили стражников, словно какое-то мясо. А ведь у них могли быть жёны, которые их безумно любят и ждут, матери, дети, сестры и отцы. У них была семья, которую лишили любимого эльфа. Мои глаза загорелись ярко голубым, когти воткнулись в кожу на ладонях, которые в это время были сжаты в кулаки. Глубоко вздохнув, я громко зарычала, выплёскивая всю ненависть к тварям Моргота через этот рык. На меня побежал какой то маленький орк. Он занёс свой ятаган над моей головой. Я рыкнула и схватила его за горло, наслаждаясь тем, как его трахея ломается под силой моих пальцев. Голова чудовища безвольно повисла, а глаза померкли, выражая только страх. Я выкинула его обмякшее тело в реку. За это время подоспела Тауриэль с отрядом и Аркуэноном. Гнев чёрной пеленой лёг на мои глаза. Я ловко уворачивалась от ударов орков, вспарывая им животы или перерезая острыми когтями горло. Мне было даже несколько обидно за то, что бессмертная жизнь эльфов обрывается на моих глазах. Они же не заслужили этого... Тут появился и Аранен со своим отрядом эльфов. Его движения были поистине грациозны и смертоносны. Принц, словно какая нибудь дикая кошка, легко уворачивался от ударов врага и наносил не менее смертоносные, чем у меня, удары в ответ. Оторвавшись от рассмотрения Леголаса, я не заметила подбежавшего со спины орка. Тварь ухватила меня за шею и не хило приложила головой о ствол дерева. В голове загудело, взгляд не мог сфокусироваться, а из разбитого носа и лба тут же хлынула кровь. Орк еще раз приложил меня головой о дерево, а потом со всего маху ударил меня ногой по животу. Я сложилась пополам, начиная кашлять кровью. Но тут кто-то подоспел мне на помощь. Сам Леголас Зеленолист проткнул кинжалом моего обидчика. Он подошёл ко мне, взяв за плечо, помог встать ровно. — Я у тебя в долгу, Царевич.— Усмехнувшись, прохрипела я. Увидев, что гномы плывут дальше по реке, я тихо рыкнула и побежала за ними настолько быстро, насколько это было возможно. Всех орков, которые ко мне приближались, я скидывала в реку, либо просто уворачивалась, оставляя их на эльфов. Заметив Аркуэнона, который один сражался против громадного чудища, я взяла разгон по больше и перепрыгнула реку, свалившись прямо на орка. Восседая на нём, я несколько раз воткнула когти в его уродливую морду, неприятно поморщившись. Аркуэнон с застывшим на лице изумлением благодарно кивнул и побежал дальше. Я за ним. Эльф резко остановился, а я чуть не влетела в его спину. Кажется, всё пошло по канону и гномы смогли выбраться отсюда. Вот только я не смогла. Ещё и Кили вроде как подстрелили. Ладно, в фильме и книге он должен остаться живой, поэтому особо переживать не будем. Ох, и как я буду спасать его и Фили на Вороньей Высоте? Про Торина я вообще молчу. Я удручённо вздохнула, вытерев рукавом заляпанного платья, кровь из-под носа. — Это кто же тебя так?— Спросил Аркуэнон, рассматривая моё потрёпанное личико. — Догадайся,— Приподняв левую бровь, я усмехнулась. — И кстати, ты что здесь вообще делаешь?— С подозрением спросил Лихолесец.— Сбежать захотела?— Прищурившись и с лёгкой улыбкой на губах, промолвил Аркуэнон. — А как же,— Я широко улыбнулась.— Ну, а если честно, то мне разрешила Тауриэль. Мужчина вздохнул, взял меня мягко под локоть и пошёл в сторону Леголаса, Тауриэль и орка-пленника. — А Вы, миледи, что вообще здесь забыли?— В глазах Аранена плескался неподдельный гнев. Да вы что сговорились что ли? Почему все задают этот вопрос? Что я могу тут делать? Стоять, сидеть, лежать? — Лорд Леголас, леди Талисса сказала, что поможет поймать гномов. Это я позволила ей идти за мной.— Сказала Тауриэль, держа пленника перед собой, прижимая к его горлу кинжал. Лихолесский кузнечик осмотрел меня с ног до головы и наткнувшись на мой красноречивый взгляд , — мол, хватит меня разглядывать — , отвернулся. — Аркуэнон, отведи леди Талиссу в её покои и зайди потом в тронный зал.— Заметив недоумение во взгляде собрата, остроухий пояснил.— Мы будем допрашивать пленника.***
Аркуэнон, как ему и приказал Принц, привёл меня в покои. Он, улыбнувшись на прощание, ушёл, не забыв закрыть дверь на замок. Я же поспешила в купальню, чтобы смыть с себя свою же кровь и кровь врагов. Вымывшись дочиста, я переоделась в чёрные штаны с бордовой туникой до середины бедра, взяв их из шкафа. Услышав приближающиеся к двери шаги, а потом и скрежет замка, я удивилась. Не уж то Аркуэнон так быстро вернулся? Да нет, это не он. — Леди Талисса, я вам не помешала?— Тауриэль вошла в покои и тихо прикрыла за собой дверь. Я мотнула головой и эльфийка продолжила. — Мы можем перейти на "ты"?— Спросила она, приподняв уголки губ, становясь посередине комнаты, складывая руки в замок. — Конечно,— Я тоже не сдержала улыбки. Всё же она неплохая девушка. — Я хочу предложить тебе уйти со мной на поиски гномов. Мне нужен кто-то, кто будет прикрывать спину в дороге. Да и ты, думаю, не против сбежать отсюда. Моё лицо сразу посветлело и я кивнула. Вот это да! Вот так подфортило! Кажется, удача сегодня на моей стороне. Осмотрев меня с ног до головы, рыжеволосая кивнула своим мыслям. — Я вижу, ты уже собрана. Если ты готова, то выходим прямо сейчас. — Я готова,— Твёрдо сказала я, захватив плащ, вышла вместе с девушкой.***
Мы не так уж и много времени бежали по следам орков, но наткнувшись на объедки какого-то животного, остановились. Тауриэль осталась около реки, а я решила посмотреть лес вокруг. Орков я не слышала уж точно, потому что эти козлы были уже почти в Озёрном городе. А вот Леголаса я услышала. Он подошёл к Тауриэль и у них завязался разговор на тему того, что тьма сгущается над Средиземьем. — Нельзя выслеживать отряд из тридцати орков одной, Тауриэль.— Говорил Леголас, а я заметила коварную улыбку на лице рыжеволосой. Девушка слегка скосила взгляд на лес, за одним из деревьев которого стояла я, выжидая и наблюдая. — А кто сказал, что она одна?— На меня тут же была нацелена стрела Принца, а его холодный взгляд, на удивление, наоборот обжигал. Мужчина не отрываясь смотрел на меня, так и не убирая лук.— Твой отец говорил, что если убить Рождённую Луной, то можно навлечь на Лихолесье беду.—Снимая капюшон плаща, напомнила я, приподняв брови. Ох, видели бы вы этот удивлённый взгляд! Катались бы по земле уже от смеха. — Я попросила её помочь мне,— Опять вступилась за меня Тауриэль. Эх, хороша баба конечно! Жаль, что я по мальчикам. — Я думаю, что уже хватит трепаться по поводу того, каким образом я опять появляюсь рядом. Поэтому предлагаю отправиться в Озёрный город.