Мифы нашего города

Артем сидел за своим столом в кабинете и дописывал отчет о проделанной работе для своего начальника, когда дверь открылась, и в помещение зашел Роман. Калинин поднял взгляд на напарника и, приветливо улыбнувшись, попросил дать ему время, чтобы закончить работу. Павленко согласно кивнул и, сев на стул в отдалении, стал пристально рассматривать товарища, словно увидел его впервые. Он внимательно проштудировал все ссылки, что выдал в ответ на его запрос интернет. Конечно, он не поверил в «отсвет», как объяснил свои светящиеся нечеловеческие глаза брюнет. И, дойдя до ссылки об оборотнях, он сначала скептически фыркал, а потом, вчитавшись в строки, классифицирующие повадки волков, Рома невольно стал «узнавать» в них поведение своего напарника. Сейчас Павленко пришел к другу, чтобы все выяснить и получить ответы на все вопросы. - Ну, вот, – сказал Артем, не зная, какой тяжелый разговор его ожидает. – Я закончил, – добавил он, откладывая в сторону шариковую ручку. – Теперь отнесу это шефу и можно идти домой. Тебя подбросить? - Да, буду признателен, – уцепившись за возможность остаться с другом наедине для такого «щепетильного» разговора, согласился напарник. - Чудно, – обрадовался Калинин. – Тогда я мигом. Подожди меня у машины. Роман кивнул, и товарищи покинули кабинет, расходясь в разные стороны. Идя к авто напарника, Павленко терзали сомнения. А хочет ли он знать, оборотень его друг или нет? До недавнего времени он вообще не мог поверить, что таковые вообще обитают в реальном мире. До этого Рома считал, что оборотни это лишь миф, герои страшных сказок и легенд. И вот он, возможно, оказался в этой легенде. Узнать такие подробности о близком товарище, с которым ты каждый день бок о бок служишь, было сродни удару пыльным мешком по голове. Сложно вот так просто взять и поверить в то, что раньше казалось тебе лишь бредом сумасшедшего. Но и отрицать очевидное Роман больше не мог. Как любой служитель закона, он верил только сухим фактам. Они, как известно, вещь упрямая. Все равно сделать вид, что то, что он прочитал, лишь выдумка и забыть ее, Павленко уже не мог. Он знал, что пока он не получит четкий ответ на вопрос оборотень его напарник или нет, он уже не сможет спать спокойно, как раньше и жить, как ни в чем не бывало. - Я готов, - Рома так ушел в свои мысли, что не заметил, как Артем подошел к нему, доставая на ходу ключи от своей машины. – Эй, друг, с тобой все хорошо? – обеспокоенно спросил у товарища Калинин. - Да, – закивал Павленко и даже попытался непринужденно улыбнуться, но вышло у него не так хорошо, видимо, не старался. - Ладно, – пожал плечами брюнет, подходя к Вольво со стороны водителя. – Садись, поехали. Роман кивнул и, открыв переднюю дверцу, сел рядом с товарищем. Тот завел двигатель авто и, вырулив со стоянки, направил машину прочь от здания МВД. - Слушай, Тем, а не хочешь по пивку пропустить? – спросил у друга Рома. – После тяжелого трудового дня. - А Ленка не заругает? – хмыкнул Артем, со смешинкой смотря на напарника. У того была ревнивая пассия, которая негативно реагировала на незапланированные задержки любимого с работы. - Нет, я с ней уже все уладил, – отмахнулся Павленко. - О, ну, тогда, конечно, пропустим. Раз уж Лена не «против». Товарищ рассмеялся и кивнул. Калинин предложил устроить междусобойчик в баре неподалеку, но Роман «попросился» в квартиру брюнета, понимая, что тема их разговора не подходит для общественных заведений. Легко согласившись, Артем направил автомобиль в сторону своего дома. По пути они купили пива и закуски и, нагруженные пакетами, поднялись в квартиру оборотня. Пройдя на кухню, друзья принялись выгружать пиво в бутылках и соленую закуску. Подсуетившись, Калинин поставил на стол два высоких стакана и, ловко подцепив ногтем язычки жестяных банок, разлил пенный напиток по стаканам. Рома тем временем открыл упаковки с кусочками вяленой рыбы, сухариками и прочими закусками на любой вкус. Рассевшись друг напротив друга, товарищи стукнулись гранями своих стаканов и, сделав внушительные глотки, осушая сразу почти половину своих стаканов, приступили к закускам. - Ну, сходил к психологу? – начал издалека Павленко. - Конечно, все, как советовал, – быстро ответил брюнет и, не моргнув и глазом, соврал. - И что он тебе сказал? – продолжал подыгрывать лжи товарищ. - Не стоило так беспокоиться, как я и говорил, это всего лишь нервы, что сдали после тяжелого дня. Психолог дала мне несколько рекомендаций, проведу пару сеансов аутотренинга, и о проблемах с гневом можно забыть, – уверенно улыбнулся Артем и захрустел чипсами. - Не был ты у психолога, Тем, – тут же вывел его на «чистую» воду, напарник. Тяжело вздохнув, Артем, наконец, понял, для чего друг затеял эти «посиделки». – Я узнавал, – продолжал между тем Роман, наблюдая за реакцией друга. – А, знаешь, почему ты не пошел? - Уж просвети меня, дурака, – хмыкнул Калинин. - Потому что подобные вспышки гнева для тебя норма, – тоном знатока ответил Рома. – Ответь мне честно, Тем, ты оборотень? Вместо ответа брюнет рассмеялся, добавив что-то вроде: «Ну, ты, совсем, а ведь только пригубили». - Прекрати, – прорычал Павленко, вскакивая на ноги и обвинительно смотря на друга, который снова вздохнул. – Думаешь, я дурак совсем? Не вижу ничего? Просто раньше я все, действительно, списывал на тяжелые рабочие будни. Мол, нервозность, да и электорат у нас не в театре работаем. Но после того как я увидел твои глаза… и не надо мне снова про «отсвет» заливать. Я не слепой. Я почитал тут кое-что. Все, словно о тебе. Ты не качок, но силища у тебя похлеще них, ты легко выходишь из себя, а перед полнолунием ты вообще подчас себя не контролируешь. Скалишься, словно волк. И наутро, как ходячий зомби, уставший и бледный, как после тяжелой бессонной ночи. - Ром, ты не понимаешь… - пробормотал Артем, с грустью смотря на товарища. - Почему ты мне не сказал, кто ты? Боялся моей реакции? Я думал, что мы друзья. - Именно поэтому, – воскликнул Калинин. – Не хотел я тебя во все это впутывать. Это не дар, Ром, это проклятье. Ты говоришь о моей силе, как о чем-то хорошем, крутом, а это не круто. Ни разу не круто. Я ненавижу это. Я так долго несу на себе этот «крест». И ты не прав. Я много раз порывался тебе сказать. Да, мы друзья. Я считаю тебя лучшим другом. Да что там, единственным. Но я не имею право лишать тебя этой обычной беспечности и неосведомленности о том, что рядом с обычными людьми живут такие нелюди, как я. Ты никогда бы не узнал обо мне. Просто тогда я не сдержался, и мой «зверь» сорвался с поводка, показав тебе мою сущность. И полнолуние было накануне. Сложно сдерживаться. Мне очень жаль. Я мог причинить тебе вред, и никогда не простил бы себе этого. Мне просто нельзя пить. Ничего, крепче пива, – усмехнулся он, приподнимая свой стакан и опрокидывая в себя оставшуюся половину его содержимого. – Но тогда мне хреново было. Я заперся, не думал, что кто-то ко мне придет. - И почему тебе было хреново? – спросил Роман, хрумкая сухариками. - Неудачная охота на вампира, – хмыкнул брюнет, и товарищ закашлял, подавившись. – А ты думаешь, что в Москве только оборотни водятся? – понимающе улыбнулся он, смотря, как друг судорожно опустошает свой бокал и снова наполняет стаканы пивом. – Нет, есть вампиры, ведьмы. - И зачем ты пошел один на вампира? - А что, тебя надо было позвать? – рассмеялся такой постановке вопроса Артем. – Я специально дождался полнолуния, обратился волком и отправился на охоту. Но их оказалось двое. Я это не учел. Они одиночки по природе. Это мы, оборотни, стаями ходим, а они не любят «конкурентов». Выбирают себе ореол, где много «вкусного» и живут припеваючи. - Ты их выслеживаешь? - Помнишь тех троих самоубийц? – спросил Калинин и, дождавшись согласного кивка головы от друга, продолжил: - Я заметил следы укуса на шее у всех троих. Понимаешь, вампир, если не хочет убить, старается «замести» следы, а тут он целенаправленно убивал. К тому же следы их клыков трудно заметить. Слишком маленькие. И их яд, который они впрыскивают жертве при укусе, потом ранка затягивается и даже после смерти жертвы, может остаться незаметной. Но это для обычного человека, который не верит в вампиров, а я, оборотень, в них верю, потому что знаю, что они не миф ужасных сказок и голливудских фильмов. Они реальны. Как я и ведьмы, которых тоже навалом в городе. Но если оборотни и вампиры могут вредить людям, то ведьмы, наоборот, стоят на страже человеческого спокойствия и безопасности. В основном, если это не темные колдуны. - Ты тоже. - Да, но я убивал, Ром, – вздохнул брюнет. – Когда еще не мог управлять своим «зверем». Даже сейчас, когда я научился себя контролировать во время обращения, я все еще запираюсь в подвале в глуши леса и приковываю себя цепями, чтобы не вырваться и не пойти неконтролируемо убивать всех, кто встретится мне на пути. Да, я принимаю аконит, который делает меня слабее, но все же стараюсь не рисковать. - Со стороны мы, наверно, сумасшедшими кажемся, рассуждая о таком на полном серьезе, – тихо рассмеялся Павленко. – Но, знаешь, я тебе верю, Тем. Просто ты не стал бы мне так врать и издеваться. Ты говоришь так, словно на самом деле все это переживаешь. А как ты… ну… - Стал оборотнем? – подсказал Артем и грустно улыбнулся. – Тут все, как в легендах. Укусили меня. Оборотень, когда он обращается в волка, насмерть загрызает жертву, а когда он человек, то, укусив, так же впрыскивает яд, и человек становится оборотнем. А еще это передается по наследству. Потому я не завожу отношений с женщинами. Не хочу передать свое проклятье ребенку. - А с другими такими же, как ты? - Да, было. Но она умерла. Точнее ее убили. Не смотря на то, что мы мифические существа, мы все же смертны. И нас можно убить. Обычным способом. Да, какие-то мелкие раны на нас быстро затягиваются. Отсюда же пошла поговорка: заживает, как на собаке. Но серьезные раны даже мы залечить не можем. К тому же, как я уже говорил, аканит делает нас слабее. Вот так и случилось. Ума не приложу, как те Охотники нашли ее и еще пару оборотней из моей стаи. Мы нашли только тела, стреляли из ружья пулями, пропитанными отваром из аканита. В упор. В том числе и в голову. От таких ран не выживает даже оборотень. Это только вампиры бессмертны. Впрочем, и у них есть слабые места, но обычным людям с ними все же не совладать. Потому эти «кровососы» и творят с людьми все, что им вздумается. И, как понимаешь, обычный закон им не писан. Потому я по-быстрому сдал дело, списав все на самоубийство, и открыл свое расследование. Свою охоту. Как оборотень на вампира. Но даже в полнолуние при полной силе мне не совладать с двумя вампирами, которые в любое время суток сильны. - Погоди, но они же солнца боятся, – блеснул знаниями товарищ. – Приди к ним днем и вгони кол в сердце. - Ром, все это чушь, – снисходительно улыбнулся Артем. – Вампиры давно научились ходить под солнцем, не нуждаются во сне и прочих человеческих необходимостях. Они не боятся чеснока и святой воды. Так что смело забудь все, что ты о них знал. Тоже самое, что нам, оборотням, не вредит серебро. Впрочем, да, вампира можно убить, вогнав обычный деревянный, не обязательно осиновый, кол в сердце. Но для этого вампира нужно застать врасплох и обладать недюжинной силой. Один на один у меня, возможно, и был бы шанс победить, хотя вампир всегда делает ставку на свою сверхскорость, которая нам, оборотням, неподвластна. Поэтому, если они чувствуют, что победить не могут, просто убегают, а потом, когда полнолуние проходит, и оборотень слабеет, они легко расправляются с ним, как с обычным человеком. Да, мы сильнее и не в полнолуние, но все же уступаем им. Так и тут, я напал в образе волка, мы дрались, и, возможно, я бы загрыз его, но пришел другой, и мои шансы резко упали. Даже если бы я успел расправиться с одним вампиром, другой бы мне шею свернул. - Погоди, ты сказал, что у вампира есть слабости, – проникся Роман, решив помочь другу. – Что? - Вербена, – ответил Артем. – Она так же делает его слабее, как аканит оборотня. И дерево. - А почему ты не позовешь свою стаю? Один ты не справишься, но если к тебе на помощь придут другие оборотни, то твои шансы резко возрастут. - Я отказался от своей стаи, выбрав путь одиночки, – вздохнул Калинин. – После смерти моей возлюбленной, я обозлился на весь мир, послал вожака, порвал все связи. Приди я к ним сейчас, меня в лучшем случае, пошлют еще дальше, чем я их. Так что помощи мне ждать не у кого. - Но у тебя есть я. Скажи, что делать, и я помогу тебе. - Нет, – решительно замотал головой брюнет. - Но, Тем… - попытался убедить его друг, но оборотень был непреклонен. - Да ты даже сделать ничего не успеешь, как он убьет тебя, – воскликнул тот. – Не говоря уже о том, что он услышит тебя за несколько километров. Вампира не так-то просто застать врасплох. Читай: невозможно. Да и не твоя это битва, друг. У тебя Ленка, готовишься к свадьбе. Достаточно того, что ты знаешь, но лезть не надо. Для вампира ты обычный человек, «еда», уж прости, у тебя нет шансов. Как не было у тех троих парней. - Но один ты не справишься, ты сам сказал. - Да, именно потому я продумаю план и приду к ним с оружием. Я все равно это уже не смогу оставить. Они нашли хорошую «кормушку» и не уйдут оттуда добровольно. И кроме меня их остановить некому. - А ведьмы? Ты сказал, что они стоят на страже нас, обычных людей. Попроси помощи у них. - Ведьмы не вмешиваются в войны между вампирами и оборотнями. Они пойдут в открытый бой, только если задеты их личные интересы. Например, месть. Да, я могу сказать, что вампиры убивают обычных людей, «кормятся» красавицами и прочее, но ведьма просто скажет, что ее хата с краю. Вот если простой человек попросит… - Я могу, – вскочил на ноги Павленко, словно готов хоть сейчас бежать к ведьмам. - Но, узнав, что тут замешан оборотень, они уйдут в сторону, – закончил свою фразу Артем. - А я не скажу про тебя. Я буду говорить только от своего имени, и просто «натравлю» ведьм, а ты останешься в стороне. - Ведьму не обманешь, – улыбнулся Калинин. – Они всегда знают, когда ты врешь или что-то недоговариваешь. Так что в сторонке мне не светит постоять, пока ведьма делает за меня «грязную» работу. Нет, Ром, - замотал головой оборотень, разливая по стаканам пиво, когда товарищ, тяжело вздыхая, что не может быть полезным, сел обратно на свое место – это только моя битва. - Но одному тягаться с двумя вампирами. Это самоубийство, Тем. - Да, это сложно, спорить не буду, – частично согласился брюнет. – Но у меня нет иного выхода, кроме как попытать удачу. - А, может, ты откажешься? – со слабой надеждой спросил Роман. – Чтобы пойти на них с оружием, ты должен быть человеком, а не волком, и тогда, ты сам сказал, ты им уступаешь в силе и скорости. - Но если мне удастся «угостить» вампира вербеной, мои шансы тут же возрастут в разы, – усмехнулся оборотень. - Ага, вот только застать вампира врасплох читай невозможно, – напомнил напарник. – Он тебя услышит и будет знать, что ты пришел во все оружие. - Не то, чтобы услышит, но учует. Мы по-особому чувствуем друг друга. У вампиров не хуже обоняние, чем у нас, оборотней. И слух, да, тут ты прав. Но я не могу отступить и дать ему дальше «пировать». Я должен попробовать. К тому же между нами многовековая война. Это дело чести и принципа. Раз наши дорожки пересеклись, ни я, ни эти вампиры уже не оставим друг друга в покое. Им тоже ничего не мешает выследить меня и убить, когда я не так силен. Так что ждать, когда они первые придут, я не хочу. Я вооружусь, продумаю план и приду к ним сам. - Мне тебя не переубедить? - Прости, друг, я не могу иначе. Наша вторая встреча с ними все равно произойдет. И важно, чтобы она была на моих условиях и когда я готов, а не наоборот. - Словно мифический боевик какой-то, – с горестью вздохнул Рома. – Голова кругом идет. И где у них, как ты говоришь «кормушка»? - Нет, Ром, сказал же. Это мой бой. - Но не могу же я просто сидеть и ничего не делать, зная, что мой лучший друг вышел на тропу войны, как индеец, – воскликнул Павленко. – А мне ждать, вернешься ты или нет, а потом искать твое тело, загрызанное вампирами? Я должен хоть как-то тебе помочь, хотя бы в тылу, раз уж на передовую ты меня не пускаешь. Артем долго не отвечал, смотря на решительного товарища. Конечно, он знал, что Роман не согласится просто уйти в сторону, дав напарнику самому разбираться, но и рисковать единственным другом и просто хорошим человеком, который здесь совсем не при чем и оказался совершенно случайно в самом эпицентре древней битвы, Калинин тоже не мог. - Ладно, – наконец, решился брюнет. – Только все равно без плана соваться опасно и опрометчиво. - Не вопрос, – с готовностью согласился Рома, признавая правоту товарища. – Продумаем план. - Но это позже, – махнул рукой оборотень. – На трезвую голову. А пока пьем. - Тоже вариант, – кивнул друг, и Артему показалось, что именно последнее предложение было воспринято напарником с большим энтузиазмом, чем идея воевать с вампирами.