Правильно это или нет

Нельзя ломать себя ради другого человека. За такие жертвы никто спасибо не скажет, скорее наоборот, в один прекрасный день отвернется от тебя. А точнее, от того, что от тебя осталось. Ты же сам через себя переступил, почему бы и ему не сделать то же самое? Не знаю, правильно это или нет, но... По крайней мере, так учил меня отец. Правда я, похоже, мало внимала его урокам. Уже который день наступаю себе на горло и давлю, давлю. Мне не хватает воздуха, я почти умираю, но все равно продолжаю делать то, что делаю. Как сегодня. Снова отправляюсь на землю для выполнения задания в качестве демона. Каждая такая вылазка априори настоящая пытка, но этот раз обещает быть еще хуже, ведь моим напарником назначают Дино. Фенцио, как всегда, оправдывает свое звание изощренного садиста. Отправляет сына с девушкой, которая его отвергла. Ну, и мне мучений таким решением добавляет, конечно. Умеет убить двух зайцев одним выстрелом. Ади тоже недоволен подобным распределением. Сидит напряженный, видно, что переживает. В последнее время так часто вижу его таким и так редко – несерьезным, как в былые времена. - С Дино ты все равно не справишься, так что... Лучше не перенапрягаться? Ади замолчал, видимо, неуверенный в том, что решил дать мне хороший совет. Но я продолжила за него. - Все равно приложу все усилия, мне же нужно учиться. С воодушевлением улыбаюсь, но мы оба знаем, что это притворство. Он вздыхает и бросает очередной тяжелый взгляд на Дино. В нем читается что-то еще, кроме волнения. Неужели ревнует? Впрочем, оно и понятно. Я не вдавалась в подробности, но он прекрасно знал о наших с Дино отношениях. Даже о том, что мы практически встречались, пока Ади не занял все мои мысли. Ситуация как минимум неприятная для нас обоих, но мы просто молчим, и он на прощание незаметно сжимает мою ладонь в своей. - Увидимся завтра? – случайно вырывается у меня. Интересно, слышен ли в моем голосе упрек. В последнее время Ади старался не встречаться со мной после заданий. Понимаю, ему просто тяжело смотреть, как я страдаю, но все равно немного обижаюсь, а может, и злюсь. Было бы легче, реши он разделить эту ношу со мной. - Думаю, да, - Ади смотрит мне в глаза с сожалением. Видимо, укор он все же уловил. Мне вдруг становится стыдно. Так или иначе, он переживает мои мучения вместе со мной. Это читается в его изумрудных глазах, когда он нежно проводит ладонью вверх по моей руке. Хочется уткнуться ему в шею, вдохнуть родной запах, но нельзя. Все-таки тайные отношения почти не меньшая пытка, чем эти невыносимые задания на земле.

***

Водоворот выбросил нас у драконовых ворот в Чайнатауне Сан-Франциско. Еще подростком, я как-то ездила сюда с подругами, но эти воспоминания успели почти полностью стереться из памяти. Предзакатное солнце бросает последние лучи на мокрый после ливня асфальт. Мимо нас проходят промокшие туристы и просто местные жители. Я с интересом поднимаю глаза на наше отражение в одной из витрин и подтверждаю свою догадку – мы с Дино явно относимся к последним. Являем собой очень смело одетую китаянку и грузного китайца средних лет. - И что нам предстоит сделать? Дино почему-то не отвечает, вонзившись напряженным взглядом куда-то вдаль. Цели нашей тоже пока не видно. Остается лишь разглядывать стоявшую рядом с нами достопримечательность. На вратах изображены драконы и, что более неожиданно, рыбы. Они зачем-то вцепились в зеленую черепицу крыши. Я бы, наверное, ни за что не поняла смысл этой "экспозиции", если бы не информационный стенд неподалеку. Рыбы оказались карпами, что полны решимости пересечь драконовы врата и стать драконами. По легенде, им это удается. Довольно распространенный в Китае символ осуществления мечты, достижения цели. Как своевременно я здесь оказалась. Карпы, которые хотят стать драконами. Напоминают одну непризнанную, что решила стать демоном. Дарит надежду на то, что и ей хватит упорства, чтобы добиться желаемого. Но тут Дино наконец решается ответить, и я сразу понимаю – карпы были скорее насмешкой, а не добрым предзнаменованием. - Одна девушка может совершить самоубийство. Мне становилось дурно каждый раз, стоило узнать о сути предстоящего задания. Но сегодня было намного хуже. Все задания, встречавшиеся мне ранее, вдруг показались детским лепетом. Толкнуть кого-то на самоубийство... Разве это не значит стать убийцей? Хорошо хоть сегодня эта девушка явно пойдет на поводу у Дино, а не у меня. Но даже эта мысль мало помогает успокоиться. Ведь в будущем я могу стать более сильной или отправиться на подобное задание с напарником послабее, и что тогда? Жадно втягиваю в себя воздух и оседаю на землю, прижавшись спиной к фонарному столбу. Из-за шума в ушах даже не слышу, как Дино опускается рядом со мной. Из-за дрожи в теле не сразу замечаю, как притягивает меня к себе. - Зачем ты это делаешь? – услышав его голос совсем рядом с моим ухом, я вдруг осознаю, как близко мы оказались. Спешу отпрянуть, но Дино не позволяет мне сильно отстраниться. - Ты знаешь зачем. Наши отношения с Ади явно не были для него секретом. - Знаю... Он задумчиво замолкает, выискивая что-то в моих глазах. - Тебе не кажется, что это того не стоит? Умоляю, давай поговорим о чем угодно, только не об этом. - Мне кажется, что это не твое дело. Ответила в лучших традициях демонов. Ади и Мими могли бы мной гордиться. Особенно не зная, что я в этот момент чувствовала. Огрызаться с тем, кто мне все же дорог, было больно. Жаль, мы с Дино не смогли остаться хорошими друзьями. Хотя можно ли вообще дружить с бывшими? Я не знала и решила даже не проверять. - А если вы расстанетесь потом? Когда ты уже не сможешь ничего изменить. Тебе придется оставаться демоном вечность. А это очень долго, уж поверь. Думаешь, я об этом не думала? Глаза тут же начало жечь. Я просто дура, наверное, но от одной мысли о расставании с ним, на душе кошки скребут. - Это. Не твое. Дело. И сам знаешь, до тех времен еще дожить нужно. А в мире происходит... Всякое. Предпочитаю жить сегодняшним днем. Мне удалось еще немного отодвинуться. Дино недовольно вздохнул, и мы на время замолчали, отвернувшись друг от друга. - Но став демоном, ты никогда не сможешь добиться реальных успехов, продвинуться по карьерной лестнице! Это тебя тоже совсем не волнует? Вспомнилось, как мы обсуждали нечто подобное с Ади. - Ничего страшного. Будешь женой успешного демона, тебе понравится, - с наглой ухмылкой шепнул он тогда мне в ухо. Мы целовались, так что я и так довольно плохо соображала. А после слова «жена» мой мозг и вовсе вконец отключился. Даже от одного воспоминания щеки в миг стали пунцовыми. На секунду забылось всё – наши проблемы, разговор с Дино, да и предстоящее задание тоже. Интересно, все девушки от любви так глупеют или только я? - У меня нет больших амбиций в любом случае. Возможно Дино сейчас тоже подумал о Ребекке. Она наверняка была бы в шоке, услышав мою позицию. Но что поделать, я пошла не в мать, а в отца. Такого же мягкосердечного и готового на все ради тех, кого любит. Правильно это или нет. Бедный папа... Всегда учил меня обратному, потому что знал, сколько боли подобная жертвенность может принести. Не учел лишь одного - говорить что-то детям бессмысленно, можно лишь показывать своим примером. А он от этих качеств так и не смог избавиться. Успокоив дыхание, наконец встаю. И последняя фраза Дино прилетает уже мне в спину. - Можешь говорить, что в этом нет смысла, но я еще жду тебя. Если вдруг поймешь, что идешь не в том направлении, просто... Возвращайся ко мне. От этих слов перехватило дыхание. От боли в его голосе, от надежды в нем. Слегка подкосились ноги. Я ненадолго замерла, прежде чем продолжить свой путь к уже увиденной мной виновнице нашего нахождения на земле. Неужели я ему так сильно нравлюсь? Скорее и да, и нет. Дино относится к тому типу мужчин, что любят спасать девушек в беде. А в моей жизни, по его меркам (да и по моим тоже), сейчас происходит какое-то стихийное бедствие. Страдаю на постоянной основе, и выхода вроде как нет. Ну, кроме одного, предложенного им. Расстаться с демоном. Выбрать светлое будущее, спокойную жизнь. Возможно даже влюбленного в меня ангела, отношения с которым никоим образом не приведут меня к саморазрушению. Просто выбрать себя, а не Ади. Неужели в этом на самом деле и состоит весь выбор? Не знаю, правильно это или нет... Но я не хочу даже рассматривать предложение Дино. Пусть я и понимаю, что он, по большому счету, во всем прав. Но я не вижу пути обратно. Не вижу ведь..?

***

Без сил лежу на кровати, заливаю слезами подушку. Вроде все как обычно, но в то же время совсем не так. Раньше задания меня просто опустошали, но в этот раз я разбита. Даже уничтожена. Мими недолго гладит меня по спине, но потом поднимается с моей постели. Вероятно потому что, как и я, почувствовала энергию Ади. Он еще довольно далеко, но направляется к нам. С чего вдруг передумал и решил прийти сегодня? - Хочу оставить вас наедине, но... Перед уходом все же скажу. Поднимаю заплаканные глаза на подругу. Она нервно стучит пальцами по дверному косяку. - Мне кажется, ты не справляешься. Еле слышно вздыхаю, чувствуя, как и так худо сдерживаемый груз моих проблем окончательно придавливает меня к кровати. Если уж даже Мими говорит, что все плохо, то... Все еще хуже, чем я думала. - Мне очень тяжело это говорить, я... Так хочу, чтобы вы были счастливы, но, боюсь, в этом и проблема. Возможно... По отдельности вам было бы лучше. Не было бы. Не может такого быть, верно? Я ведь так хотела быть с ним. Помню же, без Ади мне тоже было плохо. Может, не так плохо, как сейчас, конечно... Но тогда я и не любила его так сильно, как люблю теперь. Теперь расставание с ним принесло бы мне намного больше боли, чем любое возможное задание. Верно..? - В тебе намного больше ангельского. Даже не так. В тебе нет ничего от демона! Это уже как-то противоестественно, понимаешь? Не понимаю. Только мычу сквозь слезы ей в ответ. Ади уже совсем близко, и Мими выскальзывает из комнаты, кажется, не успев сказать все, что хотела. Но, как по мне, она и так сказала уже слишком много. Неужели я зря надеюсь, что привыкну? Прошло ведь еще не так много времени. Или все же достаточно...? Я не успеваю закончить эту мысль. Слышу, как дверь открывается и спешно утираю слезы, как будто в этом есть какой-то смысл, и они не появятся на моих щеках вновь буквально через пару минут. Мои любимые черные крылья опущены, в зеленых глазах тоска. Ох-х, все не должно быть так сложно. Просто не должно. - Я в порядке, - мой голос сипит так сильно, что мне даже стыдно. Стыдно так глупо врать. Но я вижу в его глазах злость, и стыд быстро сменяется недоумением. Ади отходит к окну нашей комнаты и оказывается спиной ко мне. - Как все прошло? – ровным тоном вдруг спрашивает он после слегка затянувшегося молчания. Я по началу теряюсь, но потом сажусь поудобнее, согнув ноги в коленях, и все же отвечаю. - Нормально... Лучше, чем я думала, - голос предательски дрогнул. На самом деле все было в разы хуже. Я первая пришла в кафе, в котором эта девушка, Ю, работала. Ее смена только начиналась, но народу было немного, и у девушки нашлась свободная минутка, чтобы поплакать у черного входа. Притворившись, что вышла покурить, я завязала с ней разговор. Хватило одного касания, чтобы ей захотелось мне довериться. - Денег даже на еду не хватает... Что уж тут говорить об аборте. Я вновь прикрыла лицо руками, вспомнив безжизненные интонации в ее голосе. Беременная, одинокая, без каких-либо перспектив в жизни. Пережившая человеческую жестокость в различных ее проявлениях. И я не смогла ее поддержать. Наоборот, говорила ужасные вещи. Совсем не то, что должна была сказать. Не то, что ей нужно было услышать. Мои руки невольно сжались, с силой сдавливая мне лоб. Она наверняка не спрыгнет. Она не должна спрыгнуть. Я уверена, посланный ей ангел отлично справился со своей задачей. Киваю своим мыслям, пытаясь успокоить снова сбившееся дыхание. Дино обещал сообщить мне исход дела. Я не просила его об этом, но он все равно пообещал. Понял, что мне просто необходимо это знать. Просто понял, как и всегда. - Вики! Кажется, Ади что-то говорил мне до этого, но я не услышала. И думала при этом о парне, сделавшем мне недвусмысленное предложение. Укол вины не заставил себя ждать. - Прости, я задумалась. Странно, а ведь Ади - демон и постоянно внушает людям сделать что-то плохое. Вроде как даже с легкостью. Но почему-то это не отталкивает меня от него так, как отталкивает от себя. А точнее, я вообще не вспоминаю об этом, когда нежусь в его объятьях или когда зарываюсь руками в его рыжие волосы. Для меня он всегда самый нежный, самый добрый, просто потому что любимый. Говорят, любовь слепа. Может, все дело в этом? - Ты же знаешь, от нас не многое зависит. Случается лишь то, что должно случиться. Умирает лишь тот, кому суждено умереть. Он так и стоит лицом к окну, и мне видно лишь слабое трепыхание его темных опущенных крыльев. - Иного Шепфа не попускает. Да, я знаю... - Тогда чего так убиваться? Этот вопрос меня ранит. Его тон меня ранит. То, как он стоит ко мне спиной, тоже отчего-то ранит. - Мне просто нужно еще немного времени, - уже более холодно отвечаю я. - Может, тебе это просто не нужно? – Ади напряженно упирается руками в окно. Это уже жестоко. - Не нужно? Да я же все делаю ради... – тянет сказать «нас», но я все же говорю: - Этого. Ади сначала молчит. Тяжело дышит. Я чувствую, как обстановка накаляется, как бушует его энергия, моя. У нас и раньше бывали небольшие ссоры, но повод для них всегда был каким-то незначительным. Сейчас же мы впервые касались такой острой, такой глобальной для нас темы. И ссора могла привести к непредсказуемым результатам. К которым я вряд ли готова. Внезапно он все же выбивает из меня весь воздух одной простой фразой: - Наверное, у нас все же не получается... Нет. Нет, нет, нет. Только не говори мне, что ты готов сдаться. Даже я еще не готова несмотря ни на что, а ты уже все для себя решил? - Что ты такое говоришь? Наши отношения официально начались здесь, в нашей с Мими комнате. Неужели и закончатся они здесь же? Тогда нам казалось, у нас нет времени, чтобы так бездарно тратить его вдали друг от друга. Но почему-то стоило прийти проблемам, как время стало тянуться бесконечно долго. Похоже, оно играет с нами в игру, правила которой нам неизвестны. А может, правил и вовсе нет, справляйся как хочешь, и каждый сам за себя. Ади устало провел рукой по волосам, так и не планируя ни подходить, ни даже поворачиваться ко мне, поэтому я встала с кровати и подошла к нему ближе сама. Ждала, что он все же взглянет на меня, но этого так и не случилось, и я не выдержала. - Я наизнанку выворачиваюсь, чтобы быть с тобой. А что сделал ты, чтобы говорить такое?! Восклицаю и тут же почти жалею об этом. Но сказанного не вернешь, да и стоит ли? Наконец Ади оборачивается. Да так резко, что я делаю шаг назад. - Да если бы я мог стать ангелом, я бы стал! – он обреченно взмахивает руками и умоляюще смотрит мне в глаза. - Мне мерзко говорить подобное, и любой из демонов плюнул бы мне под ноги, услышь он такие слова. Но я бы стал ангелом, чтобы ты не ревела после каждой миссии. Я просто не могу! Что тогда прикажешь делать? Практически признание в любви. Самые трогательные слова из всех, что он мне когда-либо говорил. Но почему-то я совсем не чувствую радости. Понимаю, к чему он ведет и что никак не может сказать. - Переждать... Перетерпеть. Слишком слабые попытки убедить его в том, что для нас еще не все потеряно. Но ни на что лучшее у меня внезапно не хватает сил. Ади лишь качает головой, набирает в грудь побольше воздуха. Надо что-то сказать, надо что-то сделать, пока он не успел... Пока мы не пересекли точку невозврата. Пока... - Нам лучше расстаться. Думаю... Так будет правильно. Он сразу отворачивается, смотрит в сторону выхода. Его крылья вздымаются, словно будь его воля, он бы вылетел отсюда, пробив нам с Мими потолок. Но вместо этого Ади лишь стремительно направляется к нашей двери. Я не знаю, как его остановить. Как остановить все это. И бросаю ему в спину невнятное: - То есть, ты готов от нас... От меня вот так просто отказаться? После всего, что было, и... - Я готов тебя отпустить, - так и не обернувшись, будто даже равнодушно отвечает мой любимый человек. Не знаю, правильно это или нет, но... Мы и вправду расстались. Он все же переступил через меня. И ушел.

***

Очередное занятие с Фенцио, слава Шепфе, не заканчивается отправкой на землю. Похоже, в прошлый раз всем непризнанным без исключения достались чересчур тяжелые задания. Может, поэтому нам и дали немного времени прийти в себя. Но Фенцио не был бы собой, если бы не приготовил какой-то другой способ меня истязать. Знать бы еще какой именно. - Вики, будь добра, останься ненадолго, - попросил он, и возможности отказаться у меня, конечно, не было. Я осталась и села за парту прямо напротив его письменного стола. Может, он хочет обсудить мою непростительную рассеянность во время занятия? Но здесь уж я ничем не смогу помочь. Попробовал бы он сам слушать свои лекции после бессонной ночи. - Я знаю о вас с Ади. Давлюсь воздухом и начинаю кашлять. - Мы... Кх... Не делали ничего т-такого. Делали и не раз. И Фенцио при желании сможет запросто прочесть это в моих глазах. Меня быстро захлестывает паника. Что теперь будет? Нас исключат? - Успокойся. Я не о наказании хочу поговорить. Он сделал небольшую паузу, вперившись в мои глаза своим извечно строгим взглядом. Но в этот раз в нем читается что-то еще помимо строгости. И это даже не презрение ко мне, а какая-то... Мягкость? Сочувствие? Это скорее лишь больше пугает, нежели успокаивает. - Вам нужно расстаться. Мы уже. По началу думаю я. Но потом сама же ругаю себя за эту мысль. Не верю, что все закончилось. Все просто не могло вот так закончиться. Это временные трудности, которые нам просто нужно пережить. Чего не скажешь о Фенцио и о возможном исключении из школы... - Мы не встречаемся. Уже. Говорю об этом спокойно, не бросаясь в слезы. Почти горжусь собой. Хотя гримаса страдания все равно наверняка исказила мое лицо, ведь преподаватель поверил мне без лишних вопросов. - Хорошо. И еще кое-что. Преподаватели не могут на таком настаивать, но я все же не рекомендую тебе отправляться на землю в качестве демона. Я вижу, как ты стараешься, но лучше направь свое усердие на развитие ангельских способностей. Не Вы ли говорили мне, что ангельской стороне не нужны такие, как я? Раньше я догадывалась, что не нравлюсь ему больше других из-за их сложных отношений с моей матерью. Из-за того, что теперь уже его сын мог пасть жертвой очередной женщины из семьи Уокер. Но с чего он вдруг стал относиться ко мне... Немного лучше, я ни за что в жизни не пойму. Словно прочитав мои мысли, Фенцио продолжил: - Я вижу, что тобой руководят не амбиции. Лишь стремление быть с тем, кого любишь. Мне это знакомо. Его откровенность в миг меня смутила и совершенно сбила с толку. - Но не стоит ради любви отказываться от всего остального. К тому же, мы оба знаем, среди ангелов тоже найдется тот, кто к тебе небезразличен, - мужчина недовольно кашлянул. Намекает на Дино? И на совместное задание нас отправил неслучайно? Об этом остается только догадываться. - Можешь идти. Желаю тебе сделать правильный выбор, - вновь став невозмутимо серьезным, мужчина открывает один из фолиантов на его столе и принимается за работу. А мне остается лишь тихо подняться с места и выйти из класса. Не люблю такие дни, как сегодня или как когда мы поругались с Ади. Дни, что переворачивают все с ног на голову. Только вчера у тебя было устоявшееся представление о человеке, ситуации или о чем-либо еще. Но пришло сегодня и внесло в него свои коррективы. Фенцио меня больше не ненавидит, Ади меня больше не... Больше не хочет со мной быть. Как жить в новых реалиях, мне пока не совсем понятно. И как сделать "правильный" выбор - тоже. Думаю об этом постоянно, но в итоге лишь больше запутываюсь. Когда-то я будто бы знала ответ. На первых заданиях, например. Тогда правильные решения казались такими очевидными, но как только дошло до моих собственных чувств, ориентиры сбились. И что же мне делать сейчас? Не знаю, правильно это или нет, но... Сейчас мне хочется прижаться к Ади и понять, что наше расставание было просто кошмарным сном.