Коты-Воители: Предводитель

.❏─────────── ╰➢❝ Воинский Закон. Правило №8: При чрезвычайной ситуации предводитель должен спрятать котов своего племени, которые не могут сражаться, и покинуть лагерь ними и с небольшим количеством воинов если представляется большая угроза уничтожения племени. Шторм, казалось, срывал верхушки деревьев, ломая ветки и кусты. Буйные ветра раскачивали большие волны, и те, в свою очередь, разбивались об скалы. Ударившись спиной об воду, в уши ударил резкий шум подводного царства. Волны качали бесчувственное тело несколько минут, покуда он снова не открыл веки, будто проснувшись от столетнего сна. Техаса коснулся поцелуй смерти, он был солёным. Изумрудные очи больше не были настолько изумрудными. Левое око было слепым, покрывшись пеленой, а кровь, источающая из раны на нем смешивалась с морской водой. Бурыми лапами он в цеплялся за жизнь, стараясь зацепится за камень доплыть до берега. Воздуха уже не хватало, а волны продолжали предательски топить его, будто само Звёздное племя наказывает его за все сделанное. Когда наконец получилось вынуть голову из воды, Техас жадно вдохнул воздуха в лёгкие и на один миг заметил берег. К нему пришло осознание. Он не спасётся. Шанс, которые дал ему Предок, Техас отчаянно выронил на дно. Ведь берег находился в сотне метров от него самого. В рассудке потемнело. Техас чувствовал, как вода заполняет его легкие, разъедая изнутри. Последнее, что предводитель увидел перед тем, как в глазах наступила тьма - это свои лапы, когти которых крепко вцепились в скалу. А в ушах лишь тихий шум волн. – Ох… – голос пожилой кошки будто пронзил его уши. Снова распахнув веки, Техас поморщился от яркого, солнечного света и осмотрелся. А ведь действительно - его сильные лапы прилипли в объятия со скалой, выступающей из воды, как и сотни других, как свалившаяся груда с утеса. Волны были спокойными и едва уносили ослабевшее тело Техаса из стороны в сторону, но не топили на дно, как это было при шторме. Или ему приснился шторм?… Скорее всего, хоть и было все, как на Яву, Техас не чувствовал разъедающей воды в легких и болящих боков. Но вот, левый глаз кота отказывался видеть. Было сложно лишь наполнять лёгкие кислородом. В глазах наконец перестало расплываться от каждого движения и настроился точный фокус на источник подозрительного шума. Трудно дыша, Техас испуганным взглядом слепого и изумрудного очей смотрел на старую кошку с узкими, уставшими глазами, устремленными прямо на его напуганное выражение морды, с подбородка которой падали капли, разбиваясь об воду. – Проснулся наконец. – хриплым голосом произнесла она, сидя на скользких скалах в метре или двух от него. – Что?… Почему я не умер… – Техас отвёл взгляд от дивной незнакомки, но говорил тихо, да и к тому же она и не должна была знать ответа на этот вопрос. – Ты - Предводитель. Звёздное Племя даровало тебе девять жизней. – Старушка не то что бы услышала его тихие сказания, но и ответила на них. Будто сам всевышний к нему спустился. – Но тебя лишили права на власть. – В каком смысле… – но на этот вопрос старушка не ответила. Она встала с камня и грациозно развернулась, перепрыгивая с камня на камень, будто вспомнила молодость в свои десять с лишним лет. – Эй! Стой! Огненно-бурый кот подтянулся и лег половиной тела на высокий камень. Две секунды понадобилось ему для того, что бы отдышаться, а после он упёрся задними лапами и с большим трудом, но полностью расположившись на горячем камне, нагретым солнцем. Он выдавливал из себя зов и на дрожащих лапах наконец поднялся. Дрожали не только лапы, а все тело. С шерсти стекали капельки воды, которые кот вытрусил с себя, ну а после ринулся за кошкой. Не смотря на свою старость, та была очень быстра, по этому даже Техас еле успевал догонять кончик ее хвоста. Однако, пришло осознание, – зачем он следует за ней? А какова ее цель была? Все это время она смотрела за умирающим телом и ничего не делала? Остановившись, кот увидел, как та скрылась за кустами папоротника, и когда не услышала шорох за собой, ее седая мордочка выглянула из больших листьев, тень которых падала на песчаную траву. Через сотню метров от берега в этом месте уже начинался редкий лес с маленькими деревьями и невысокой травой. Сравнивая траву вокруг Лагеря Племени Грез, Техас понимал, что в этой траве невозможно скрыться, но шанс подцепить раздражающего клеща уменьшается к десяти процентам. – Куда вы меня ведёте? – кошка не ответила. Ее огненные очи с раздражением глядели на полуслепого предводителя. – Ладно… – кот направился за ней, из-за чего кошка снова исчезла за листьями. Сил было очень мало, но Техас шел, видя, как лес постепенно сгущается. – Но я ещё не понимаю, куда вы меня ведёте. Кошка резко остановилась, и почувствовала, как Техас врезался в нее сзади. Обернувшись и раздражённо вздернув усами, пожилая кошка ответила: – Закрой пасть! Мешаешь. Или останешься без еды и воды. Ближайший ручеек в дне ходьбы, но если ты так хочешь,то останешься без воды и еды к следующему привалу, который будет только через неделю как минимум. – Х-хорошо… – от неожиданности, Техас поджал к груди переднюю лапу, опустил уши и отступил назад. – Можно хотя бы узнать, куда мы идём? – Туда, куда мы будем идти несколько недель, если не будем отвлекаться на привал и искать короткий путь. А сейчас мы идём к ручью, выкупаем тебя от Соленой воды и напоим. А дальше, словишь нам двух крольчат и я расскажу, что произошло, пока ты чуть меньше года спал в морях, видя сны о снежном шторме, которые показывали тебе твои предки. – Но, в моих снах не шел… – Техас не договорил, потому что его попутчица снова куда-то ушла, шумно задевая кусты. – О Звёздное Племя… Сохрани души невинные, пусть прибудет удача со мной удача и победа… Тишина в лесу нагнетала. Даже шумные птицы стихли, будто предупреждая других о опасности. Стих весь лес. – Спрячьтесь здесь… – Златоглаз скрыл выживших в маленькой пещере под опавшим стволом дуба. Ещё неделю назад, после побега с племени Серый спаситель перевел путь через горы, обходя Каньон Смерти. Однако, у старейшин оказалось не так много сил, что бы склонятся по скалистым холмам, из-за чего Златоглаз оставил их в тихом укрытии, принеся толстого кролика на ужин. Через темную пещеру он прошел к больно знакомому месту. Месту, где с дыры в потолке на заросшую мягкой травой маленькую полянку, с которой сотню лет из почвы растут корни красивого дуба падал золотистый свет солнца. Сердце звало его сюда... Но зачем? Златоглаз прошел дубу. Его уставшие глаза смотрели на ствол, осматривая на нем странные узоры... И они явно были выточены когтями. Но как кошка может уметь рисовать? Это было невообразимо и слишком загадочно. – Златоглаз! – из ветки на траву вскочила Персик. Ее золотистые глаза горели от воодушевления от этой встречи, но так же в них читалась сильна тревога. Златоглаз тут же обратил внимание за знакомый голос, и, представ взору его любимая кошка, владелец огненно-янтарных очей быстро подскочил к ней и ткнулся носом в шею, скользнув по ней к спине, обнимая. – Златоглаз… Я слышала о произошедшем в твоём племени. – кошка нехотя отошла на шаг. Ее милые, мягкие ушки были прижаты к затылку, а очи сияли от горя. – Я боялась, очень сильно боялась что ты умер! – Тише… Видишь, я цел, со мной все хорошо… – нежный голос Златоглаза старался успокоить персиковую воиншу. – Точно? Не врешь!? – Я ведь перед тобой стою, глупышка… Мне нужно попасть в твое племя. – Но зачем?… – Наше Племя было почти уничтожено новоприбывшими котами из востока. Они городские, но сражаются не хуже нас... Новое племя забрало лагерь, мне и выжившим нужна помощь. – Я не могу быть уверенна, но мое племя, к сожалению, вам помочь не сможет... – от сказанного любимой, воин широко раскрыл веки, поникше глядя на нее. Это было ужасно. Шанс на спасение падает к нулю. – Но я очень хорошо попрошу мудреца Тумана дать вам несколько воинов,которые помогут вам. – Помогут с чем? – но Златоглаз сразу понял, что кошка имеет ввиду. Брошенный лагерь Племени Грез. Там можно прожить какое-то время, но идти туда около месяца с частыми перевалами… – Но, попробовать всегда можно. – Персик взглянула на небо через отсутствующую часть потолка. Увидев, как солнце уже целеустремлённо падает за горизонты, она ткнулась мокрым носом а щеку серого воина и прошлась по ней шершавым языком. – Мне пора. Златоглаз был смущён, по этому не мог выдавить и слова. Проводив ее взглядом к выходу, он вскочил на метр ближе к дереву и принялся рассматривать ее. Оказывается, вся кора была выцарапана, начиная от самой верхушки. Златоглазу пришлось обойти корни и найти первый рисунок, по виду, самый старый. На сухом участке был криво выцарапан когтями сидящий кот. Его черты были угловатыми, сам кот был большим и зверепым, будто имеет крови больших кошек. От его головы излучались линии, которые казались лучиками света. Это был первый предводитель из всех четырех племен? Неужели Когтегрив? По рассказам он был лишь на два раза больше обычной кошки, а тут, раз в три, или пять, судя по сравнению с другими котами. На его лбу была нарисована звезда. Значит не Когтегрив,но кто тогда? Златоглаз терялся в сомнениях. Он несколько минут осматривал этого кота, гадая, кто он. Но ответ был прямо перед его глазами, и, когда воин осмотрел сам рисунок,понял,что этот криво нарисованный, загадочный незнакомец сидит, казалось бы на предводительской скале, глядя на котов, имеющих странную, угловатую анатомию. Несколько судя по всему воинов стояли над скалой и были повернуты на столько градусов, что выглядело это как взор наверх, на этого самого предводителя. Они его почитают. Это была церемония. Это был самый большой рисунок, вокруг которого были изображены все дальше события. С удивлённым и заинтересованным выражением серой мордочки Златоглаз кое-что понял, прохаживая вокруг до около дерева. Загадочная личность со звездой на лбу не являлся предводителем четырех племен. Он был чем-то неизвестным, неразгаданным. Тайной, которая до сих пор скрыта для других. Над этим рисунком были так же угловато нарисованы морды четырех котов. Вот тут Златоглаз и узнал Когтегрива, самого первого. После него Шиповник, Небогрив, Сумрак и Остроушка. После своего становления предводителями в племенах, каждый приобрел окончание "звёзд" в имени. Это действительная причина для гордости. Два кота на обратной стороне дерева стояли напротив друг друга. Второй предводитель Племени Грез – Тихая Звезда и очень молодая воинша того же племени, которую звали Липогривкой. По рассказам, эта кошка была первой красавицей племени. Ее шерсть имела нежно-золотистый, приятный оттенок. На спине были слегка яркие полосы, а очи сияли мятным оттенком. Златоглаз знал только то, что она была двоюродной бабушкой для умершего глашатая Кровоглаза, который служил при правлении Грома. Будучи маленьким, Златоглаз интересовался историей других племен. Тогда уж Черный Коготь не сдержался и рассказал ему историю десятилетней давности. «Всезнающая Революция» произошла спустя месяц после смерти Небесной Звёзды. Племя разошлось во мнениях, когда на Предводительскую Скалу взошел Тихий Ветер. Кто-то был раз ему, кому-то было побоку, а кто-то был очень недоволен его властью над племенем. Тихий Ветер был злопамятен и наивен, однако все равно его кривая морда была выцарапана на коре большого дерева. Златоглаз заметил это на одной из больших ветвей, где подряд были нарисованы Небесная Звезда, этот же Тихий Ветер, Гром, Техас и Чернохвост – его же голова была самой маленькой, как и его телосложение в жизни. Самым большим же из голов этой ветви была голова Техаса. Большие уши, длинные кисточки на них и выразительные очи… Точнее быть, вырез глаз. Ведь кроме носа, глаз и контура шерсти с ушами ничего не было. Благодаря любопытности, Златоглаз вернулся к революции, по причине которой спустя ещё несколько дней произошла жестокая, гражданская война. Липогривка первой вызвалась против Тихого Ветра. Однако, с предводительской скалы его и сдвинуть не получилось. Предводитель в тот день коварно лыбился, глядя, как воины его племени вспарывают друг другу животы. В виде шрамов о памяти того дня, Липогривка и воины, ставшие на ее сторону, ушли далеко на восток. Тогда уж Племя Грез обрело новое имя, которое снова, совсем недавно переименовали в Племя Солнечных Грез… Самое первое имя забыли даже старейшины. И такова воля Звёздного Племени... А ведь солнце уже полностью село. Этого Златоглаз даже не заметил. И только когда темень поглотила пещеру, а через дыру была видна белоснежная луна, Воин наконец отвлекся от рисунков и тихо обматерил себя, тут же побежав к выходу. Охота далась сложно: все мысли были забиты неизвестным предводителем со звездой на лбу и Липогривкой, которая сейчас является родственницей нынешнего предводителя Племени Солнечных Грез. Раз за разом воин промахивался и быстро уставал, когда следовал за испуганным зайцем. Однако, одну полевку все же удалось поймать: слепая дичь не могла заметить Златоглаза сзади. С этой "находкой" Златоглаз вернулся в пещерку, где прятались выжившие его племени. Кинув добычу за землю, он заметил как коты удивлённо глядели на него, и, на их глазах тот просто свалился на холодную землю спиной к ним, скрутившись в худощавый клубок. – Златоглаз! – серый кот резко поднял голову, услышав знакомый голос. Этот голос он часто слышал во время сбора племени и когда воины возвращались с охоты. Обладатель спокойного, нежного голоса имел имя Тигролап, сын Длинноуса. Кота назвали в честь его сильных, больших лап, а так же темно-рыжих, тигровых полос на яркой, огненной шерсти. На лапках были белые чулки как часть окраса, как и пятнышко на носу. Карие глаза были устремлены на серого воина. В племени ещё не было настолько яркошерстных воинов, однако, благодаря рыжей шерсти матери, единственной яркой кошки на своей родине, Тигролап и его старший брат из пяти рождённых котят выделялись из темной и пасмурной толпы. – Тигролап? Ты жив! – не смотря на болящие лапы, Златоглаз вскочил с земли и подбежал к соплеменнику. Златоглаз очень сильно надеялся, что бы их нашел воин племени, ведь ещё несколько дней одиночной охоты для около десяти выживших он бы не выдержал. – Я долго вас искал... И мне очень жаль, что я ушел с лагеря, опоздав вам помочь… Хотя, кому я вру. Я случайно вас нашел, и очень рад, что вы живы… – в глазах Тигролапа читалась искренность. Коту было действительно жаль за произошедшее. Очи Златоглаза заблестели. Они были почти одного роста, однако, Златоглаз все равно казался меньше и худее пушистого Тигролапа, даже учитывая мышцы, хорошо выступающие на тонкой коже и очень короткой шерсти, в некоторых местах слипшиеся от грязи и крови, что своей, что крови той полевки, что он принес. – Главное, что ты жив, и что нашел нас. – Я увидел, как сложно тебе кормить выживших, по этому последние несколько часов твоего отсутствия охотился и принес трёх зайцев с одной мышей. Кстати, где ты был? Веки Златоглаза и без того были широко распахнутыми, теперь ещё вопрос Тигролапа, на который не знаешь, что ответить. – На охоте... – хвост махнул в сторону, ярко-янтарные веки плавными движениями сузились, а взгляд с иглистыми зрачками упал в сторону, на убитую за пол часа полевку… Слепую. – Завтра мы пойдем все вместе в Племя Шипов и попросим помощи. Если откажут, то… Скорее всего, наше племя исчезнет. – Златоглаз! Забери свои слова обратно. – взволнованно поднялась с земли Королева, явно недовольная его ответом. – Даже если нам откажут… Полуночное Племя не погибнет. Ни за что. Мы десятилетия жили на этих землях. Нас никто не свергнет, ни болезнь, ни шторм, ни захватчики! – Солидарен. – фыркнул старейшина за ее спиной. Златоглаз был в замешательстве, а Тигролап испытывал восхищение и вдохновлялся решимостью кошки, однажды бывшей славной воительницей. Сейчас же она не так сильна, какой была раньше, но защитить себя и котят способна. – Наше племя состоит из живучих тварей. Златоглаз станет Предводителем и мы станем сильнейшем племенем! Черный Коготь уважал и любил тебя, как ученика, и я уверенна, он наблюдает с небес и очень гордится тобой. – Королева мило улыбнулась. Златоглаз улыбнулся в ответ, но… Знал, что ее слова - ложь. Черный Коготь ненавидит его всей душой, и видит в Златоглазе лишь Сумрачную Звезду. На памяти всплыли последние его слова. Из-за ужасного воспоминания, в сердце снова болело… Что же это были за слова?