Судьба, которую мы творим сами

      Эдвардс, Калифорния       28 июля 2004 года, среда, 08:30              Сначала по Голливуд Фриуэй, шоссе 101, которое плавно вливалось в Голден Стэйт Фриуэй, затем самая длинная часть пути по шоссе 14 и, наконец, через определённый промежуток поворот направо на бульвар Розамунд ― маршрут настолько успел врезаться в память Джону Коннору, что он проделал его совершенно без труда, ни разу не прибегая к помощи новомодной навигационной системы своего «форда». Машина прекрасно слушалась руля, и поездка доставляла парню удовольствие. Но вместе с тем довольно плотный траффик не давал расслабиться, заставляя всё время следить за дорогой.       Хотя и здесь тоже была своя положительная сторона ― Коннор, сосредоточившись на вождении, перестал на какое-то время волноваться по поводу первого рабочего дня. Утром Кейт ещё раз убеждала его, что всё будет в порядке и ему просто нужно сразу же по прибытии заглянуть к её отцу, чтобы набраться уверенности. Джон так и собирался сделать и уже мысленно проигрывал в голове их встречу, а также сцены общения с будущими коллегами, но, когда на горизонте вновь замаячил знакомый КПП Южных ворот, нервозность возвратилась к нему.       «Лучше было использовать другой въезд! ― про себя с досадой произнёс Коннор. ― Здесь наверняка меня успели запомнить как Скотта Мейсона, и теперь начнут задавать вопросы…» Но с другой стороны, подумал он, генерал ведь наверняка распорядился внести в базу данных сотрудников именно Джона Коннора и пропустить его без лишней волокиты, а распоряжение Брустера для местных охранников должно быть законом. «Ладно, теперь уже всё равно поздно делать крюк и объезжать базу с другой стороны», ― попытался успокоить себя парень, снижая скорость перед постом охраны.       Пара солдат на КПП, как всегда, жестами приказала остановить машину.       Джон подъехал и открыл боковое окно.       ― Доброе утро. Пожалуйста, назовите себя и сообщите цель визита, ― потребовал один из них, подошедший к «форду».       Молодой человек с некоторым облегчением отметил, что этого парня здесь не было в тот раз.       ― Э… Джон Коннор. Здравствуйте… Вот моё удостоверение, ― слегка невпопад произнёс парень, протягивая пластиковую карточку. ― Я… я с сегодняшнего дня работаю в ИКС…       Охранник пристально, но не враждебно посмотрел на него, взял документ и ушёл с ним в караулку, а его напарник зорко следил за машиной. Джон терпеливо ждал, косясь на то, как внутри солдат куда-то звонит. «Чёрт, похоже обо мне забыли предупредить!» ― подумал он. В горле пересохло ― молодой человек сделал глоток воды из лежавшей на пассажирском сидении бутылки.       Но через пару минут сомнения Джона оказались рассеяны ― офицер вышел и вернул Конноруего документ.       ― Всё в порядке, сэр, вы можете проехать.       Второй охранник повернулся открыть ворота.       ― Вы знаете дорогу? ― на всякий случай осведомился первый.       ― Да, благодарю, я уже бывал здесь, ― улыбнувшись, ответил Джон уже заметно увереннее.       «Форд» покатил мимо различных построек и других автомобилей, как гражданских, так и военных. Два поворота ― и вот он уже на месте, перед главным входом в сверкающее металлом и стеклом административное здание. Поблизости располагалась обширная парковка, и Коннор стал искать себе местечко. Это было непросто ― казалось, всё уже занято, а его, новичка, как будто специально отгоняют подальше от самых удобных и близких к входным дверям площадок.       Он так увлёкся высматриванием свободного места, что едва не попал в аварию, лишь в последний момент разминувшись с песочного цвета армейским «хамви». Они прошли друг от друга на расстоянии меньше метра, а с пассажирского сидения так и не остановившегося джипа на Коннора прикрикнули: «Эй, внимательнее там!» ― на что он лишь виновато закивал, признавая свой недосмотр.       Припарковавшись, Джон тут же позвонил Кейт сказать, что добрался благополучно, и чтобы она не волновалась. Девушка снова подбодрила своего возлюбленного, заверив, что не сомневается в нём, а перед тем, как завершить звонок, Коннор услышал в трубке ещё и звуки поцелуев. Это подняло ему настроение.       Наконец, благополучно оставив свой автомобиль на стоянке, Джон вошёл внутрь Центра и тут же оказался в приятной после лучей палящего солнца прохладе. Но в вестибюле у парня возникла новая проблема: у него ещё не было специальной магнитной карточки доступа, а значит, он не мог даже пройти дальше турникетов, не то, что добраться до приёмной генерала.       Благо охранники на входе на этот раз оказались заранее предупреждены о том, что в ИКС появился новый сотрудник. Джону выдали ещё один кусочек пластика, после чего он прошёл к зоне лифтов.       Без новых происшествий добравшись до приёмной Брустера, парень увидел там его секретаря, Мэри Макнил ― женщина сидела уже вся в работе, склонившись над ворохом бумаг. Коннор слегка кашлянул для привлечения внимания. Мэри подняла голову и, узнав его, приветливо улыбнулась.       ― Здравствуйте, мэм! Я бы хотел увидеть генерала, если… если можно…       ― Доброе утро, мистер Коннор. Одну минуту, я уточню… ― Она подняла трубку и позвонила своему шефу.       Брустер попросил впустить молодого человека и, как только он вошёл, поспешил приветствовать своего хоть формально и подчинённого, но в то же время особенного посетителя.       ― Джон, приветствую! ― Усталое и напряжённое лицо руководителя ИКС в кои-то веки тронула улыбка. ― Как добрался?       ― Рад видеть вас, сэр! ― искренне ответил тот, бодро пожимая протянутую руку. ― Всё хорошо. Я… я успел выучить дорогу.       ― М-да, понимаю. ― Брустер перестал улыбаться, оживив в памяти обстоятельства их знакомства. ― Ну, ладно, присаживайся. Поговорим немного, пока ты не начал свой рабочий день.       ― Да я, собственно, зашёл поздороваться. Не хочу отвлекать вас от дел по пустякам…       ― Нет-нет, что ты! Мне даже полезно иногда отвлечься… Да и потом, у нас ведь есть, что обсудить.       «Похоже, он говорит о нас с Кейт», ― сделал предположение Коннор, усаживаясь в кресло напротив Брустера. От предложенного кофе или чая он вежливо отказался, и они сразу перешли к делу. Но вопреки догадке, генерал начал не с взаимоотношений Джона с его дочерью, а с общих тем, своего рода вводного брифинга.       ― Несмотря на то, что ты сделал, Джон, я не могу так сразу дать тебе много свободы здесь. Не от меня всё зависит. Поэтому сперва на что-то большее, чем должность помощника программиста, пожалуйста, не рассчитывай. Надеюсь, ты меня понимаешь…       ― Более чем, сэр. С моим прошлым вообще большая удача получить даже такую работу. Уверяю вас, что я собираюсь подойти к ней со всем усердием.       ― Хорошо, хорошо. ― Брустер удовлетворённо покивал головой. ― Я думаю, правильным будет определить тебя в отдел к Тони Фликинджеру. Его и его команду ты уже в некоторой степени знаешь, поэтому вам легче будет начать работать. А они уж найдут для тебя занятие ― скучно не будет. Ведь мы много чем здесь занимаемся, помимо того, о чём ты уже имеешь представление.       Коннор ответным кивком выразил своё полное согласие с этими условиями. Генерал продолжил:       ― Готов поспорить, что тебя волнует вопрос о будущем проекта «Скайнет», поэтому давай сразу расскажу тебе, что к чему. В тот же вечер, как он был отключён, я отправился прямиком в Пентагон, где доложил адмиралу Моррисону и другим начальникам штабов реальную ситуацию. Они, конечно, были не в восторге от услышанного, как ты понимаешь.       ― Ещё бы! ― подтвердил молодой человек.       ― Да, вот именно… Я оставил им свой письменный доклад, и адмирал сказал, что сообщит обо всём президенту и конгрессу. Пока что большего я не знаю, но рассчитываю, что у них хватит ума закрыть всю эту область разработок искусственного интеллекта.       ― А… а если нет, сэр? ― робко поинтересовался Джон.       ― Тогда я сам буду настаивать на встрече с нашим лидером и постараюсь лично донести ему всю опасность таких исследований.       ― Он может вас не послушать.       ― Конечно, и тогда мне придётся придумать что-то ещё… обратиться к общественности… не знаю…       ― Если понадобится, я готов поддержать вас, генерал!       ― Благодарю, но боюсь, что тебя эти высокие начальники вообще слушать не станут, ― с грустной улыбкой сказал военный. ― Вот если бы они своими глазами увидели…       ― Надеюсь, сэр, что вы не станете рассказывать о терминаторах! ― призвал Коннор. ― Конечно, они могут служить своего рода наглядным доказательством ваших слов, но какова будет после этого их судьба?       ― О, нет, не беспокойся! Я дал себе зарок сохранить эту тайну. После того, что они сделали для всех нас… Кстати, вы с Кейт поддерживаете с ними контакт? Любопытно, чёрт побери, узнать, как они?       ― Недавно мы с ней как раз обсуждали этот вопрос. Т-Х оставила нам записку с адресом электронной почты, так что позже можно будет им написать.       Брустер кивнул и вот теперь переключился на ту самую тему, которую и ожидал с самого начала Джон. Генерал с удивлением узнал от том, что молодые люди уже живут вместе, причём в собственном доме, купленном на деньги, которые дали им роботы. Он не ожидал, что всё произойдёт так быстро и в очередной раз с сожалением отметил, что нравы современной молодёжи уже далеко не те, что были когда-то, а сам он явно постарел. На приглашение приехать к ним в гости Брустер ответил общим согласием, но никаких конкретных сроков само собой не назвал.       Выслушав рассказ Джона, он произнёс:       ― Только попрошу тебя особо не распространяться среди персонала, что у тебя отношения с Кейт. Понимаешь?       ― Конечно. Тогда все будут считать, что меня взяли сюда по протекции и начнут шептаться у вас за спиной.       Брустер кивнул и криво улыбнулся.       ― Впрочем, тебя и так взяли по протекции. Но я уверен, что не пожалею об этом. ― Он положил Коннору на плечо руку.       ― Я сделаю для этого всё от меня зависящее.       ― Хорошо, тогда сейчас я приглашу сюда Тони, и затем вы вместе с ним пойдёте к остальным программистам. Но перед этим последнее, Джон… ― генерал выдержал недолгую паузу. ― То, что я скажу, конечно банальность, но тем не менее я должен её сказать. Для меня Кейт дороже всех на свете. После смерти супруги других родных людей у меня нет. Я верю, что вы любите друг друга и считаю тебя достойным её парнем ― я сам советовал ей к тебе присмотреться…       Джон хотел было что-то сказать, но Брустер поднял руку:       ― Прошу, не перебивай, я уже почти закончил. Так вот, у меня только одна просьба: не делай мою дочь несчастной!       Генерал завершил свою речь прямым и ясным взглядом, устремлённым в глаза парню. И тот, как ему показалось, достойно выдержал его. Он сказал:       ― Так и будет, сэр. Мои намерения по отношению к Кейт самые серьёзные.       На этом беседа подошла к концу. Брустер вызвал Фликинджера, который также тепло поприветствовал нового коллегу и отвёл его на приготовленное для Джона рабочее место, попутно представляя работавшим в Центре специалистам.       ― Давай сразу договоримся, что между нами не будет никакого формализма. Мы в нашей команде привыкли обращаться друг к другу запросто на «ты» и по имени. Так что никаких там «мэм», «сэр» и так далее, о'кей? Меня называй просто Тони.       ― Договорились, Тони.       ― Вот и славно. ― Фликинджер улыбнулся.       Они вошли в большой главный зал, где работали множество программистов и техников и где Брустер в уже не существующем прошлом нажал злосчастную кнопку на клавиатуре. При виде знакомого места Джона даже передёрнуло. Тони заметил это и сказал:       ― Да, понимаю. Мне и самому до сих пор не по себе, как подумаю о том, что могло бы быть со всеми нами… Так, а вот и ребята!       Мужчины подошли к зоне из нескольких рабочих станций, где поблизости друг от друга трудились Робин Шевинг, Аарон Голдман и София Хоукинс. Все они также рады были видеть Коннора, а знакомства как такового не требовалось.       Джону отвели место чуть в стороне, но так, чтобы он мог видеть каждого из них, а они, в свою очередь, наблюдать за новичком. Коннор формально находился в подчинении только у Фликинджера, но и остальные также, конечно, могли давать ему задания и контролировать его работу.       ― Итак, для начала давай посмотрим на твои возможности, ― сообщил Тони, когда Джон расположился в кресле и смог пользоваться компьютером. ― Своего рода тестовое задание.       ― Я готов, ― бодро отозвался тот, хотя сам заметно робел. Не хотелось ударить в грязь лицом перед этими людьми.       ― Это копия старой версии программного обеспечения для Т-1. Там ещё много ошибок. Посмотрим, сумеешь ли ты залатать их и довести программу до ума. Кстати, если сможешь так изменить модель их поведения, чтобы они стали более… э-э-э… дружелюбными, то это дополнительный плюс тебе.       Далее Тони провёл небольшой вводный инструктаж и показал в общих чертах, что у них к чему. После этого Джон на некоторое время остался предоставлен сам себе. Пора была браться за дело.       Молодому человеку предстояло освежить в памяти все навыки, приобретённые им когда-то самостоятельно или в процессе обучения у одного хакера, с которым некоторое время жила мать. Давно это было… Джон даже на несколько минут провалился в воспоминания о тех временах, но затем заставил себя мобилизоваться и вернуться к реальности.       Первое время, конечно, было очень трудно. Он ошибался, начинал заново, снова ошибался, и так несколько раз. За годы, что Коннор бродяжничал, многое в этой области поменялось, шагнуло далеко вперёд. Так что парню зачастую приходилось пробираться вслепую, на ощупь. Беспокоить Тони или других коллег Джон не хотел ― врождённое упрямство и сила духа, унаследованные от обоих родителей, требовали, чтобы он сам до всего дошёл.       «Пусть Кейт сколько угодно сетует на трудности, которые возникают в работе ассистента ветеринара. Теперь у меня есть, что ей рассказать!» ― рассудил он.       Пару раз в зал заглядывал генерал Брустер, но на Джона он бросал лишь краткие взгляды, не желая отвлекать его, да и стараясь не привлекать на людях внимания к их знакомству. Руководитель ИКС говорил о чём-то с Тони и некоторыми другими специалистами, после чего также незаметно для Коннора покидал помещение.       Так прошла первая половина дня. Коннор работал очень упорно и даже вспотел. Он лишь один раз уходил в уборную и чтобы выпить кофе. Старшие коллеги, то и дело наблюдавшие за парнем, видели его усердие, и оно им приходилось по душе.       ― Ну что, как идут дела? ― К нему подошёл Голдман, а следом за ним подтянулись и Шевинг с Хоукинс. Тони пока был занят у себя, говорил по телефону.       ― Да вот… ― Джон скромно промолчал, указывая на монитор.       ― Кажется, ты делаешь успехи! ― похвалила София, а Робин заметил, что время обеденное, поэтому они приглашают Джона сходить в столовую, немного отвлечься от работы.       Вообще, он уже так вошёл в раж, что готов был сидеть тут хоть до вечера без перерыва, но разум подсказывал, что оторваться от компьютера необходимо. Да и потом, просто невежливо отвергать приглашение коллег.       За столом, где они вчетвером расположились со своими подносами, разговоры о работе чередовались с личными темами. Так, новые коллеги просили Джона больше рассказать о себе, своём прошлом и настоящем. Он понимал, что это не дежурное любопытство ― после того, как эти люди стали посвящены в тайну многолетней борьбы его самого и его матери со Скайнет, Коннор естественно являлся объектом повышенного интереса.       Джон вкратце, насколько позволяло время, поведал о многом: о детстве и юности, о взаимоотношениях с матерью и её кончине, обо всём том, что им вместе пришлось пережить ― в принципе, скрывать что-то от Шевинга, Голдмана и Хоукинс и присоединившегося к ним чуть позже Тони Фликинджера, наверно, не было смысла. Конечно, о самом лично он умолчал, как и об их жизни с Кейт. Просьбу Брустера Джон помнил совершенно ясно ― никому так никому.       Когда же дело дошло до настоящего, то естественный интерес вызвал вопрос о том, где Джон живёт. Он соврал, что временно обитает у друзей, а затем планирует снять дом или квартиру. Парень надеялся, что не покраснел, отвечая, что не знает, как дела у мисс Брустер, ведь у неё своя жизнь. Ему показалось, что никто так и не поверил, но вслух ничего сказано не было.       Затем программисты вслед за генералом затронули тему двоих терминаторов, которым и они в том числе обязаны были жизнями. Джон повторил, что с тех пор не связывался с ними, но планирует сделать это в будущем.       ― Я до сих пор корю себя, что мы ничего для них не сделали, ― призналась София и оглядела остальных. ― Мне кажется, это малодушие с нашей стороны.       ― Ну, а что мы могли, подумай? Они по большому счёту не нуждались ни в чём, кроме документов, ― возразил ей Аарон Голдман. ― Никто из нас в этом не сведущ. Благо нашёлся Джон, который кое-кого знает в такой области.       ― Я одолжил им машину… ― напомнил Тони, но не из желания похвастаться, а просто констатируя факт.       Женщина тяжело вздохнула, и в наступившем молчании Коннор словно подвёл итог:       ― Самое лучшее, что мы можем для них сделать, так это помалкивать про сам факт их существования.       С этим, конечно, все согласились.       До конца обеда оставалось совсем немного времени, но они успели ещё обсудить то, как складывается теперь работа в ИКС с учётом знаний о страшном будущем, которое было им всем уготовано.       ― Мы удалили все наработки по Скайнет и теперь стараемся и по остальным проектам сделать кое-что, чтобы несколько уменьшить угрозу, ― рассказал Фликинджер.       ― Например?       ― Ну, взять хотя бы тех же терминаторов. Я не зря предложил тебе внести изменения в программный код, Джон. Мы хотим добиться, чтобы они не смогли воспринять всё человечество как угрозу. Никогда.       ― Это приходится делать… м-м-м… неофициально, разумеется, ― вызвался дополнить старшего товарища Робин Шевинг. ― Ведь пока мы точно не знаем, что решили наверху.       ― Ну, а чем вообще занимаются в Исследованиях Кибернетических Систем, кроме Скайнет и терминаторов? ― задал Джон интересующий его вопрос.       Ему ответил Голдман, только что дожевавший последний кусок пирога с патокой:       ― Всем, что связано с обороной и нападением, скажу так. Разработка перспективных систем вооружения на основе искусственного интеллекта ― это главное, потом спутники… ещё есть физическое направление ― наш ускоритель частиц, как я понимаю, ты уже видел…       ― Даже запускал лично, ― поправил Коннор, заставив собеседников удовлетворённо захмыкать.       ― Однако самым интересным, на мой взгляд, является… Тони, можно ему сказать?       ― Да говори уж, чего там! ― отозвался старший инженер, смотря на Коннора, который выглядел крайне заинтересованным.       ― Так вот, ходят слухи, что где-то здесь, в недрах комплекса есть даже машина времени, ― Аарон понизил голос, заговорщически улыбаясь.       ― Машина времени? ― Несмотря на то, что по идее он должен уже был привыкнуть ко всякому, такого Джон не ожидал.       Парень предполагал, что технология перемещения во времени будет изобретена лишь самим Скайнет, но никак не думал, что начало ей положено ещё людьми.       ― Ну да. Она ещё как-то мудрёно называется… конти… кинтинумный чего-то там…       ― А почему ты говоришь, что это слухи?       ― Потому что проект супер-пупер секретный. Самый секретный из всего, что тут есть. Про него знают только те, кто там работает, да и генерал, конечно. Я однажды услышал обрывки разговора двух парней, когда проходил мимо по коридору, но увидев меня, они тут же смолкли. А расспрашивать я само собой не решился…       ― Ладно, ребята, нам пора возвращаться на рабочие места, ― призвал подчинённых Фликинджер, поглядев на часы.       Они встали и отнесли подносы на стойки с грязной посудой, после чего дружной компанией двинулись обратно. Джон вернулся к своему заданию, но никак не мог сосредоточиться ― из головы теперь не шла установка для перемещения во времени.       Вот если бы ему знать наверняка, то уж он нашёл бы способ до неё добраться. Пускай не сразу, а через месяцы, годы. Сколько он мог бы изменить! Предотвратить смерти многих людей! Отца, матери, Дайсона! Полностью переписать прошлое!       Особенно парень думал о Саре Коннор. Ему её очень не хватало. И хотя прошло много лет, молодой человек в глубине души так и не смог полностью смириться с потерей родительницы. Джон так ушёл в свои мысли, что его пальцы замерли на кнопках клавиатуры, а глаза смотрели в монитор, но ничего не видели. В этот момент он даже не задумывался о том, какие последствия может иметь корректировка прошлого.