Глава 36. Тайное становится явным
1 февраля 2021 г. в 09:00
Округ Арлингтон, Виргиния
28 июля 2004 года, среда, 14:00
Адмирал Джеймс Ф. Моррисон снова ждал у себя в кабинете Брайана Шоу. Он должен был прибыть с минуты на минуту. Однако на этот раз о встрече попросил сам Брайан. Да ещё как попросил ― можно сказать, настоял! Моррисон наверняка не потерпел бы такого настойчивого требования, если бы это был кто-то иной и, если бы Шоу не мотивировал тем, что у него есть сведения крайне важные и крайне интересные, которые адмирал должен как можно скорее увидеть сам.
Глава «МАРС Корпорэйшн» ничего толком не объяснил, сказав, что это не телефонный разговор. Единственное, что он упомянул, так это то, что дело касается Центра ИКС и генерала Брустера.
Моррисон остался заинтригован и в то же время он чувствовал, что рассказ Шоу придётся ему не по нутру. Дело в том, что он уже позвонил самому генералу и сообщил, что сам лично, а также Портер и Блейк приедут с плановой проверкой. Заодно они должны были без лишней огласки вручить награды Брустеру, Фликинджеру и остальным, причастным к успешному уничтожению супервируса.
Что-то говорило председателю Объединённого комитета начальников штабов, что поездка и, особенно, награждение могут и не состояться. Но до самого конца он надеялся, что ошибается. Брустера Моррисон знал давно, и мысль о том, что этот человек, блестящий военный, может совершить что-то предосудительное, даже преступное, претила адмиралу.
Взглянув на часы, Моррисон отметил, что у него есть ещё несколько минут, встал и прошёл к бару, где налил себе немного виски со льдом.
Наконец, ровно в назначенное время, как всегда безупречно пунктуальный, в кабинет вошёл Шоу с небольшой сумкой в руках. Моррисон тут же обратил на неё внимание, но спрашивать сам ничего не стал. Её содержимое, конечно же, детально проверили охранники, а значит, в этом плане опасаться было нечего.
― Здравствуй, Брайан! ― Моррисон первым подал руку.
― Рад встрече, сэр. ― Шоу слегка улыбнулся в ответ.
― Виски? ― предложил адмирал, кивая на свой почти пустой стакан.
― Нет, благодарю. Я бы хотел сразу перейти к делу, чтобы не тратить ваше время.
― Ценю это, мой друг. Его у меня действительно не очень много.
Мужчины расположились на широком диване, где адмирал и главы ЦРУ и АНБ беседовали с Шоу в прошлый раз. Брайан вынул из сумки ноутбук и поставил на стол перед хозяином кабинета.
― Итак, что же ты для меня приготовил?
― Одно любопытное видео, которое мне удалось извлечь из памяти Скайнет. Оно гораздо нагляднее, чем любые слова продемонстрирует вам, что произошло 25 июля на самом деле. Посмотрите его, пожалуйста, до конца. Я не буду комментировать, а потом вместе всё обсудим, если пожелаете.
― Хорошо, как скажешь. Это не долго? ― спросил адмирал, прикидывая, сколько может уделить времени этому занятию.
― Я постарался собрать для вас самые интересные моменты, ― ответил Шоу, нажимая на экране кнопку видеопроигрывателя.
Перед глазами председателя предстали в сжатом до получаса виде все основные перемещения Брустера, Фликинджера, а также Джона, Кейт и, самое главное, двоих терминаторов, начиная от их прибытия на базу и вплоть до того момента, как Скайнет оказался отключён, а вместе с ним пропал и цифровой видеоархив. Записи сопровождались звуком, так что картина была полной.
Шоу наблюдал, как лицо адмирала несколько раз меняет своё выражение: сначала недоумение, потом страх, а за ним ― гнев. Председатель весь даже покрылся испариной, а кулаки старого военного периодически судорожно сжимались. Брайан был уверен, что сумел произвести нужный эффект и Моррисон будет действовать дальше именно в том русле, который нужен ему.
Когда запись закончилась, он выжидательно посмотрел на хозяина кабинета, а тот словно пребывал в состоянии прострации.
― Ну, каково, адмирал? Стоило это того, чтобы уделить полчаса времени? ― Это прозвучало даже слегка иронично, впрочем, вряд ли Моррисон заметил иронию.
― Что… что это такое? ― изрёк председатель, когда снова обрёл способность ясно мыслить.
― Я не специалист, но судя по тому, что я вижу, Скайнет был остановлен при участии некого искусственного организма, робота, выглядящего как молодая женщина. И тот мужчина, что одет в кожаные штаны и куртку, ― тоже машина. Как я понимаю, генерал Брустер скрыл от вас все эти факты…
― Но как?.. Откуда?.. Я хочу сказать, что таких прототипов ещё нет в наличии… Это кажется какой-то фантастикой!
Впервые за долгое время могущественный адмирал выглядел по-настоящему растерянным. У него голова шла кругом: Брустер действительно обманул их всех, пуская на территорию ИКС посторонних, ― невероятно, но факт! А он ведь так доверял тому человеку! И эти машины… Что они?.. Кто они?..
― Возможно, исследования в ИКС продвинулись гораздо дальше, чем генерал Брустер это преподносил. Возможно, они созданы в Центре или же это порождение кого-то ещё… иной корпорации или… державы.
― Так, и что же теперь?..
― Моё дело сообщить, адмирал, ну а решать, конечно, вам. Но, полагаю, их нужно найти, поймать и доставить для изучения. Это ведь уникальнейшие изделия, которые при грамотном внедрении в массовое производство обеспечат Америке абсолютное превосходство над противниками.
― Да, да, ты прав, Брайан. ― Моррисон серьёзно посмотрел на собеседника. ― Вот только их поиски, я боюсь, могут затянуться… Брустер наверняка отпустил их и сам не знает, где они сейчас.
― Брустер, может быть, и не знает, зато мы узнаем. ― В голосе Шоу слышалась абсолютная уверенность, которая удивила адмирала.
― Откуда?
― Скайнет рассказал мне, что перед тем, как его отключили, засёк характерные сигналы от радиомаяков, встроенных в эту… м-м-м… «девушку».
― Скайнет сказал?! Ты что, общался с ним как с личностью? ― Моррисон реально испугался.
― Спокойно, адмирал. Я запустил его только в нашей закрытой от внешнего мира сети ― ведь нужно мне было с чего-то начать. Скайнет поведал мне много интересного, в том числе и про то, что вы увидели на записи.
― Ну, ладно, ― Моррисон несколько успокоился, ― и что там с этими маяками?
― Скайнет готов помочь вам запеленговать эти сигналы снова и показать, где находится машина. Одна, а вместе с ней наверняка и вторая. Но, ― Шоу сделал паузу, ― для этого ему нужно подключиться к спутниковой сети…
― Всё заново?!Нет!
― Уверяю вас, сэр, что опасность Скайнет оказалась сильно преувеличена. К тому же, кто сообщил об этом? Сам генерал Брустер! В сложившихся обстоятельствах не знаю, как вы, а я не могу полагаться на его слова.
Т-1000 умело плёл свою паутину, обволакивая Моррисона, словно паук муху. Осталось дело за малым: сначала подключение к спутнику для поиска Т-Х, а через несколько дней Скайнет вновь наберёт полную силу, и тогда уже ничто больше не будет иметь значение.
― Решайтесь, адмирал! ― призвал Шоу, мягко, но настойчиво продавливая свою позицию. ― Я ручаюсь вам за безопасность операции!
Моррисон всё же колебался. Конечно, Брустеру теперь доверять нельзя, но что-то инстинктивно отпугивало его в предложении главы «МАРС Корпорэйшн». Что, если он ведёт какую-то свою игру? Всё может быть… С другой стороны, получение образцов таких машин может дать им преимущества на поле боя, о которых они могли лишь мечтать и которые получили бы своими силами ещё нескоро. И всё же… нет, нельзя принимать такое решение в одиночку!
― Мне нужно подумать, Брайан. Нужно посоветоваться с моими коллегами… Надеюсь, ты меня понимаешь?
― Конечно, сэр. Я с вашего разрешения полечу обратно, а вы наберите меня, когда готовы будете озвучить свой вердикт. ― На лице Шоу не отразилось никаких эмоций.
Мужчины попрощались, и когда Брайан вышел, оставив адмиралу ноутбук, председатель поручил секретарю связать его сначала с директором ЦРУ Портером, а затем и с главой АНБ Блейком. Моррисон извинялся за такую поспешность и попросил их как можно скорее приехать к нему. Оба сообщили, что смогут прибыть самое раннее через сорок пять минут. Пока он ждал своих товарищей, Моррисон успел ещё раз просмотреть запись и выпил ещё один стакан виски.
Реакция Майкла Портера и Уильяма Блейка на увиденное немногим отличалась от реакции самого адмирала.
― Вот сукин сын! ― не сдержался глава АНБ.
Главный разведчик был более корректен и справедлив:
― Ну, господа, мы и сами, надо признать, не являемся образцами честности… А у генерала, возможно, были какие-то причины не сообщать нам всего. Думаю, нужно сначала допросить его и его подчинённых, а потом уже делать окончательные выводы.
― Брустера и остальных мы, конечно, задержим и допросим. Чуть позже я позвоню, куда следует… Но давайте сразу решим, что делать с этими роботами. План Шоу кажется рискованным, но если Скайнет…
― Джим, а не кажется ли тебе, что мы наступим таким образом на те же самые грабли? ― Портер сразу обозначил свой скепсис по поводу слов главы «МАРС Корпорэйшн».
― Ну, началось!.. ― ответил за Моррисона Блейк.
Глава Центрального разведывательного управления шумно выдохнул, проигнорировав эту реплику, и обратил свой взор к хозяину кабинета. Тот некоторое время размышлял молча и в конце концов объявил:
― Давайте рискнём. Ты, ― он обращался к Блейку, ― как я понимаю, тоже не против?
― Я за, ― ответил тот и посмотрел на Портера.
― Ну что ж, двое против одного. Я вынужден присоединиться к вам.
― Отлично. Вот и решили…
― А что насчёт парня и девушки? ― спросил директор ЦРУ. ― Их тоже будем ловить?
― Непременно, ― произнёс адмирал, поднимая телефонную трубку, ― но терминаторы ― в первую очередь.
Он связался с Брайаном Шоу и подтвердил, что даёт добро на подключение Скайнет к спутниковой сети. В свою очередь, от Шоу ожидали пеленг радиосигнала и точные координаты места нахождения роботов.
Далее Моррисон связался с начальником военной полиции военно-воздушных сил и отдал ему распоряжение как можно скорее явиться на авиабазу «Эдвардс» и арестовать генерала Брустера, а также нескольких обозначенных им сотрудников Центра ИКС. В кратчайшие сроки, как пообещал адмирал, он подпишет и пришлёт соответствующий письменный приказ.
― Ну, а теперь мы переходим к самому интересному, ― глядя на Портера и Блейка, произнёс он.
― Тут понадобятся особые подразделения, ― заметил Портер, ― с мощным передовым вооружением.
― И проверенный командир, который способен адекватно понять задачу и довести её до подчинённых, ― добавил Блейк.
― Наверняка завяжется бой, будут жертвы…
― Солдаты должны выполнять приказы, ― безапелляционно заявил руководитель Агентства национальной безопасности.
― И то и другое у нас имеется, ― уверенно произнёс адмирал, прерывая их с Портером дискуссию, и стал набирать очередной номер.
Он звонил Полу Уолтерсу, своему давнишнему приятелю-мультимиллионеру ― владельцу так называемой частной военной компании, или сокращённо ЧВК, под эффектным названием «Нептун». Именем морского владыки эта армия высококвалифицированных наёмников звалась не зря ― большинство её сотрудников являлись выходцами именно из военно-морского флота.
«Нептун» был оснащён по последнему слову техники и имел в своём распоряжении всё, от разнообразного стрелкового оружия до тяжёлой бронетехники, а также несколько экспериментальных перспективных образцов вооружения. В том числе, Уолтерсу стараниями адмирала полулегально успели передать и несколько Охотников-Убийц для обкатки их в боевых условиях.
Конечно, адмирал мог бы обратиться и к официальным (или же полуофициальным, особо секретным) армейским частям. Таких в США было достаточно. Их бойцы относились к разным родам войск и решали самый разнообразный круг задач как на территории страны, так и за рубежом.
Но в случаях, когда требовалось провести ту или иную спецоперацию так, чтобы тень подозрения не пала непосредственно на правительство Штатов, как раз и привлекались ЧВК.
В этот раз Моррисон также хотел избежать даже малейшей огласки, а учитывая специфичность задачи, будет лучше, если именно наёмники поймают терминаторов и тайно доставят их Брайану Шоу на изучение. Ну, а если что-то пойдёт не так, никто, включая его самого, не сможет упрекнуть председателя в смерти доблестных американских воинов.
― Пол, ― произнёс он, как только связь была установлена, и они поприветствовали друг друга, ― у меня к тебе крайне необычная просьба. Прошу, выслушай всё до конца...