***
Они оба устали и дома, приняв душ, сразу же завалились спать. Когда дыхание Джесс стало ровным, бог обмана вместо того, чтобы выбраться из её объятий и лечь подальше, как раньше, постарался заснуть, обнимая её. Долго укладывался и подтыкался подушкой, но итог стоил того: под нежный аромат её тела и тёплые прикосновения, сны стали лучше — кошмары не пришли. Наутро он опять проснулся первым, но наконец в нормальное время, и разбудил Джессику, начав ласкать её спину и мягко спускаясь всё ниже и глубже, вызывая её сонные протесты, а потом и блаженные стоны «Ммм, Лоокии»: почему бы и нет? — Я тебя предупреждал. Ты ещё пожалеешь, что захотела спать в моей комнате! — Ни за что! Для Джесс счастье теперь, казалось, имело физическую реальность, оно было разлито в воздухе, его можно было резать ножом и намазывать на хлеб к завтраку.***
Вдохновившись вчерашним преображением своей заложницы, бог иллюзий создал ей новую одежду. Сперва попробовал струящиеся длинные платья, но в итоге почему-то остановился на женском воинском костюме. Он сказал, что в асгардском одеянии ему будет проще представить её равной себе, и она с радостью согласилась. Когда он ушёл к соседям за продуктами, Джесс позвонила Тору. Обменявшись общими фразами о здоровье и Новом Асгарде, громовержец спросил: — Так что же, мой брат подслушивал наш разговор, да? — в его голосе была слышна усмешка. Видимо, не в первый раз, поняла Джесс. — Да, и я это почувствовала, — призналась она. — Хотя, когда я обернулась, комната выглядела пустой. — Проведя столько дней с Локи, готовым взорваться по любому поводу, Джесс уже нередко чувствовала на себе его взгляд или спиной ощущала закипающие эмоции бога иллюзий. — Локи был поражён. Громовержец фыркнул: — Ещё бы: он всех нас дурачил сотни лет, даже отца! Я только в последний год научился его немного предугадывать… И он умер, — похоронным голосом закончил Тор. Они помолчали. — Сейчас у тебя есть живой брат, — наконец мягко сказала Джесс. — Ты права. Так как ты поняла? — бог грома несколько приободрился. — Я почувствовала его волнение. Его взгляд на себе. — Забавно. А потом? — А потом мы… помирились. Тор хмыкнул. — Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. У вас всё хорошо, похоже? Ты должна быть довольна, — добавил он с некоторой обидой в голосе. — Да… — Джесс задумалась. Тор вроде прав. Но почему её это не так уж и радует? Впрочем, тут как раз понятно: — Но он со мной от безвыходности. Он сам так сказал. Однако громовержец не разделил её пессимизм: — Может быть, сейчас так, а потом будет по-другому. Ему очень повезло с тобой, — ободряюще добавил он. — У вас, видимо, особая связь, раз ты можешь раскрыть его иллюзию. У тебя ведь нет никаких волшебных навыков? Магия как у Ванды или Доктора Стрэнджа, чутьё паука, и так далее? — Ни капельки! — она покачала головой. — Ну вот, значит связь. — Может быть, не знаю, — ей не очень верилось. Ни в связь, ни в изменение отношений. Они опять помолчали. — А что насчёт таблеток? Он ещё в бешенстве? — осторожно уточнил громовержец. — Он очень злился, стул сломал. Но лучше бы он их пил! Без них он правда совсем другой, — грустно призналась Джессика. — Тор, какой он был раньше? До Бездны? И потом, когда ты устроил его побег из темницы Асгарда? Ведь не такой? — Джесс, нет. Я видел его таким, как он вчера орал на меня, только когда он захватывал Землю. Я надеялся, что это всё скипетр… — хмуро признался Тор. — Похоже, нет. Как неудачно вышло с лекарством… — Джесс была расстроена. — Знаешь, это конечно был выход, но временный. Ну и вы закисли там в доме, — его голос вновь стал бодрым. — Сходите куда-то, развейтесь. В магазин, в кафе. — Зачем? — Пока Локи там всё не разнёс от безделья. — Да куда мы можем поехать. У нас нет никаких интересов, — безнадёжно возразила Джесс. — Он ненавидит город, еду нам привозят, а что ещё нужно? — Нужен важный повод. Хоть за презервативами, — прагматично предложил громовержец. — Хм, это идея. Спасибо! Но разве мы не должны бояться камер? — Если вы будете сидеть в доме, где ему скучно, он гораздо быстрее взбесится и сделает что-нибудь, что привлечёт всеобщее внимание. — Нууу… может быть, — Джессика вспомнила эпизод с курьером. Так и есть! — Но разве ты не хотел, чтобы он оставался всегда в доме? — Зачем мне брат в тюрьме? — Ты хочешь, чтобы он стал как обычные люди? — Я просто хочу, чтобы он нашёл своё место. И это явно не тюрьма. Джессика спокойно готовила обед, когда её как будто кто-то внезапно нежно сжал в легчайших объятиях, прикоснувшись к каждой клеточке её кожи, и слегка скользя по ней. Через несколько секунд на ней вместо футболки опять был странный воинский костюм, как утром. Вот как это работает, значит. Через три минуты на кухню вошёл Локи и, лучезарно улыбаясь, вручил ей два больших пакета с продуктами. Как ни странно, посреди помидоров и огурцов затесалась баночка успокоительных. Оказалось, когда приехал курьер, Локи охватила злость, и созерцавшая это Катарина, подробно объяснив действие успокоительных препаратов на организм, буквально всунула ему что-то из своих запасов. — Я прямо сейчас это выброшу. — Локи, погоди, — Джесс вынула из его рук банку, лихорадочно подбирая подходящий аргумент. — Ну представь. Ну вот у вас были моряки профессиональные? — Нет. В Асгарде нет моря в вашем понимании. Тот водоём на краю, он невозвратный. — Ну, может тогда лошади? Бывает, что подолгу в седле? — он кивнул. — Допустим, ты в походе много месяцев постоянно на лошади. И вот ты сходишь с неё, и у тебя ноги враскорячку. Ты ведь видел такое? — Видел, конечно, — он усмехнулся, вспоминая. — Лошадь не плохая, ездить верхом не плохо. Просто ноги привыкли. Мышцы накачались не те, а нужные для ходьбы ослабли, — она провела по его бедру, вызвав улыбку. — Тебе надо просто привыкнуть к другому положению, переучиться. И ты забудешь, как было раньше, и станешь ходить, как до похода. Вот то, что тебе давал…давали в Башне, — она обошла упоминание Тора, — это как поход на лошади. И нужно переучиться. Для этого пьют вот эти таблетки, уменьшая дозу. Локи внимательно смотрел на девушку. Катарина всё объяснила научно, но совсем не впечатлила, он взял банку просто из вежливости. А Джессика на пальцах, но, Хель её забери, гораздо убедительнее! — Прошу тебя, подумай об этом. — Я не стану ничего пить. — Хотя бы не выбрасывай.***
На следующий день по настоянию бога коварства они поехали в магазин и попробовали вновь договориться о доставке. Разговор у заднего входа в супермаркет, конечно же, перерос в скандал: — Он хотел меня убить! — причитал курьер. — Я ничего ему не сделал, — зло цедил Локи. — Порвал мою куртку! — лихорадочно возмущался парень. — Это не так, — вмешалась О’Брайен. — Всё равно, почти порвал! Он поднял меня над землёй! — схватив воздух, словно за отвороты куртки, курьер демонстративно поднял руки вверх и в ужасе посмотрел на собеседников. — Не смотрите, что худой, он бугай ещё тот! Он оскорблял меня! — Наша компания не будет ничего вам доставлять, — недовольно настаивал менеджер, враждебно глядя на бога обмана. — Если вы будете упорствовать, мы обратимся в полицию, — жёстко закончил он, машинально положив руку на рацию. — Мы ни за что больше не обратимся к вам! Ваше на редкость отвратительное обслуживание можно поставить в пример худшего на побережье! Продолжайте в том же духе, и вы лишитесь всех клиентов во всех зонах доставки! — гневно обличал Локи. Раздался грохот, и менеджер обернулся: грузчики, которые несли ящики с пивом, подскользнулись на ровном месте, и ящики повалились, разбивая всю стойку ещё не погруженных бутылок. В воздухе разлился запах солода и алкоголя. Джесс зло посмотрела на Локи и с какой-то неженской силой потащила его за рукав в машину: — Только не вздумай им сейчас что-нибудь ещё напортить! Они уже тебя подозревают в суперсилах, а так точно догадаются! — Куда им, этим тупым созданиям! — раздражённо бросил он. В опрокинутую стойку с бутылками уже врезался небольшой автомобиль-погрузчик, и бог коварства, бросив туда быстрый взгляд, удовлетворённо усмехнулся. Джесс не унималась: — Да тут два и два сложить ничего не стоит, ты ещё и опять в зелёном цвете! Ты знаешь, что ты тут популярен среди женщин? — Популярен? — оживился Локи, закрывая за Джессикой дверь и садясь в машину. Она продолжила тихо возмущаться: — Без маскировки тебя могут узнать, кто угодно! Мужики нет, а женщины узнают! Думаешь, я одна такая тобой интересовалась, а вот и нет! — мотор зарычал, и они стартовали. — Больше твоим персонажем из фильмов, конечно, но и тобой тоже. — Дааа, вот это плохо. — Плохо? Тогда почему ты так улыбаешься? — возмутилась она. Похоже, от его плохого настроения не осталось и следа. В машине Локи не выдержал длительную паузу, заполненную какой-то тяжёлой рок-музыкой, напомнившей ему Старка, и отключил её. — Джесс, не смотри на меня так, — с укором сказал он. — Я знаю, о чём ты думаешь. — Так ты читаешь-таки мысли? — скептически поинтересовалась О’Брайен. — Нет, не читаю. Но они написаны крупным буквами поперёк твоего лба. «Локи, таблетки!» Джесс отвернулась, тихонько улыбаясь. Ей было неловко за разбитое имущество, но опешившие лица работников супермаркета никак не выходили из головы, вызывая смех. Если подумать, даже хорошо, что он устроил сегодня скандал. Во-первых, относительно безопасно развлёкся, а во-вторых, она теперь его обязательно убедит. Не сегодня, так завтра.