Рестарт

      — Твои эмоции ничего не значат, Мартин. Этим ты лишь покажешь свой слабый дух и позволишь другим сломить тебя. Доброта, горечь… Убей это всё в себе. Мне противно смотреть на такого слабака, как ты. Если продолжить в том же духе, никогда не станешь истинным воином.       Так вещал своему сыну главнокомандующий спецподразделения, который всей душой желал вырастить своего приемника непробимаемым.

***

      — С каких пор? — спросила Тиффани у Мартина, оставшись с ним наедине всё в том же парке аттракционов, пока Чарльз и Шон отрывались в VR, в который мог поиграть любой желающий. Не бесплатно, конечно.       — О чём ты? — спросил он у неё.       — Нет, ничего…       Она так и не спросила у него то, что хотела спросить. Морган не очень сильно и волновался о том, что же девушка хотела от него узнать.       Внезапно Чарли взвизгнул, этим самым заставив друзей посмотреть на него, так как монстр в игре набросился на напуганного пилота, который тут же начал отмахиваться от виртуального чудовища.       Тем не менее, Марти вспомнил об этом, стоя на автобусной остановке под проливным дождём после тяжёлого рабочего дня. Именно благодаря тому, что разум напомнил ему о тогдашнем странном недоговоренном вопросе коллеги, солдат забыл об очередном ограблении шляпников. К счастью, в этот раз жертв среди мирных жителей не было. Правда, многих всё же ранили во время обстрела.       Автобус опаздывал. Чёрт бы его побрал, за это время Мартин уже мог дойти до дома, а он стоит, как истукан. Лучше уж пойти пешком и промокнуть до нитки, так он решил.       Стараясь избегать проезжающих мимо машин, которые так и норовили облить его, проехавшись по какой-нибудь луже, Морган быстрым шагом шёл вперёд. Поблизости встречалось очень мало людей. Действительно, кто захочет выходить на улицу в такую-то погоду? Разве что те, кто любят поиграть под дождём, и Морган не был одним из них. Да и что такое вообще игра? Нет, на самом деле он знал само понятие и имел представление об этой всеми любимой вещи, но сам никогда не получал от этого удовольствия. Даже позавчерашний день в парке не принёс ему практически никакого веселья. Вот такой вот зануда.       Хотя… Дартс, пожалуй, будет исключением. Перед тем, как покинуть парк, он ещё раз сыграл в него.       Дождь постепенно начал стихать, и идти становилось туда легче. Наконец дождевые капли не будут бить по солдату, доставляя крайнее неудобство. Наконец Морган почувствовал этот приятный запах влажной земли после продолжительного ливня, и всё, что чувствовал военный — покой и умиротворение, что было крайне редко в его жизни. Молодой человек привык радоваться таким мелочам, ибо не они ли так сильно украшают нашу жизнь?       Хоть это и не вызвало у Мартина желание улыбнуться, ему стало куда легче преодолевать этот всегда долгий путь домой. В последнее время в их городе дожди идут чаще, нежели обычно.       Внезапно Мартин почувствовал резкий неприятный запах, который резко изменил всё настроение и сбил всю атмосферу, которой брюнет только начал наслаждаться в полной мере.       Кровь…       «Когда здесь успел труп появиться? Сбили кого-то?» — подумал он…       И оказался прав.       Краем глаза Морган увидел перед собой ужасающую картину: прямо на дороге валялась мёртвая кошка, чьё тело было в неестественном положении, а лапы вывернуты в обратную сторону и глаза широко раскрыты. Явно её сбил какой-то ублюдок, и никто так и не удосужился хотя бы перетащить её с проезжей части куда-нибудь подальше.       От подобного зрелища у любого всё в животе перевернётся, и Морган не был исключением. Поборов не такое уж и сильное желание прочистить желудок, солдат, не раздумывая слишком долго, пошёл к кошке с целью убрать её оттуда. Кто-то же должен это сделать…       Вдруг раздался резкий звук тормозов.       — ЭЙ! КУДА ПРЁШЬ, ПРИДУРОК! — заорал водитель, успевший остановиться перед Мартином.       Второй же, к слову, уже успел взять труп кошки в руки.       Брюнет молча посмотрел на мужчину, да так, что тот предпочёл дальше помолчать. Больно страшно зыркнул этот ненормальный на него. А ещё и дохлый кошак. Мерзость…       Уйдя с дороги, Морган положил тело кошки на траву, не желая провожать взглядом водителя, который уже успел скрыться за поворотом.       Похоронить? Пожалуй, но не сейчас. Лопаты-то нету. Тем не менее, солдат не планировал вот так её бросать. Вряд-ли кто-нибудь ещё захочет притронуться к трупу животного. Ныне люди крайне брезгливы, хотя в данном случае их можно понять. Никто не хочет подхватить заразу какую-нибудь.       Уже собравшись уходить, думая, у кого бы можно было одолжить лопату и заодно объяснить, зачем она ему, Мартин услышал тихий писк. Сначала, он не придал этому особого значения, но прислушавшись получше, он решил для начала всё-таки проверить, что там.       Подойдя поближе к углу, откуда доносились эти звуки, Морган заглянул в кусты.       Писк стал громче. Наверное, это потому, что к его источнику приблизились, логично ведь. А что же за источник там был? Что бы там не было, это заставило солдата широко раскрыть глаза в изумлении.       Два пушистых очаровательных комочка, чьи глазки ещё не успели увидеть внешний мир, пищали то по очереди, то перебивая друг друга, то и вовсе одновременно. Пищали, видимо, зовя свою маму, ибо думали, что она скоро придёт. И лишь Мартин знал об этом. А может, не только он, однако, походу, все те, кто видел котят, так и не решились их забрать, оставив их на произвол судьбы. Люди не обязательно были равнодушны к этому. Они, скорее всего, просто не знали, что делать. Особенно если это дети или подростки. Вряд-ли их родители одобрят лишних гостей, а то и новых неожиданных членов семьи дома, без которых и так много проблем.       Ужасно… А ведь они не первые малыши с такой участью. Лишь Морган может спасти беззащитных малюток. Здесь и сейчас, иначе они умрут в холоде, сырости и голоде.       Посмотрев по сторонам, Мартин взял котят в руки. Боже, какие крохи… Они были размером с его ладонь и худые до жути: кожа, да кости. Было видно, что малыши уже давно не ели ничего.       Их нельзя вот так оставлять…       Брюнет осторожно положил котят на землю. Сняв пиджак, он закутал крох им, чтобы им было не так холодно. После этого он вновь взял их на руки и понёс с собой.       Забавно, но именно в этот момент котята перестали пищать, однако, солдат мог чувствовать, как они шевелятся у него на руках, как их маленькие головки поворачиваются, пытаясь увидеть, что происходит своими незрячими глазками.       Это напомнило Мартину о кое-чём… Он вспомнил, как тогда-то, пару лет тому назад, он также нёс домой такое же маленькое чудо.       Рокки…

***

      Тем временем в квартире Чарльза…       Время 19:08       Ужин был готов и уже давно остыл. Чарли немного не рассчитал время прибытия товарища и приготовил еду гораздо раньше времени.       Однако, Марти всё же задерживался, как ни крути. На несколько минут точно.       Тут в дверь постучали. Ну наконец-то! Чарльз, не раздумывая, бросился открывать.       — Марти! С возвращением! Я уже начал было волноваться! — радостно воскликнул молодой пилот, пропуская соседа в квартиру, — А… Что это там у тебя?       Кэлвин не сразу заметил то, что Морган вошёл, держа пиджак в руках, словно в него был завернут младенец. Разумеется, никакого младенца не было, и это было заметно.       Мартин молчал, стоя спиной к приятелю. Он как-то не подумал о том, как он расскажет ему о такой неожиданной находке. Он понятия не имел, как хозяин квартиры отреагирует на незваных гостей. По крайней мере, Мартин считал, что отнюдь не положительно, ибо обычно так и бывает.       — …       — Марти? Ну покажи… Всё равно тебе некуда деваться. — сказал Чарли, сложив руки, — правда вскроется обязательно в данном случае.       Что же, он прав, брюнету действительно лучше сказать правду. Морган повернулся и посмотрел на Чарльза. Тот в свою очередь подошёл ближе:       — Так, и что ты там прячешь?       В этот момент из-под ткани выглянула очаровательная мордочка очаровательного создания, при виде которого Чарльз ахнул. А после показалась и вторая мордашка, которая тут же начала громко пищать. Первая тут же подхватила песню.       Кэлвин застыл на месте.       — Я знаю, что это слишком неожиданно, Чарли, знаю, что лишние проблемы ни к чему нам, но… — начал объясняться Мартин. — Я не мог оставить их, поним-       — О БОЖЕ МОЙ! — восторженно крикнул пилот, запрыгав на месте. — Где ты взял это крохотное чудо? Целых два!       На лице Чарльза возникла широкая счастливая улыбка, а сам он не смог подавить в себе желание приласкать писклявых малышей.       — А-а-а… Очаровашки-и-и! — всё повторял Кэлвин про себя, в то время, как Мартин удивленно смотрел на него. — Можно мне их подержать? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!       Да, брюнет не ожидал такой реакции. Всё, чего он как раз наоборот ожидал увидеть — недовольство и требования убрать блохастых подальше, а то и угрозы выселения из квартиры на улицу вместе с ними.       Но как он мог подумать такое о столь добром человеке даже спустя столько времени? Похоже, солдату ещё предстоит многому научиться в сфере доверия к людям, особенно наиболее близким.       — А… Да, конечно можешь, — не сразу ответил он Чарли, передавая ему котят.       Кэлвин буквально забыл обо всём на свете, держа крох в своих ладонях. Словно загипнотизированный, он никак не мог перестать любоваться пушистыми комочками, которые на время затихли, оказавшись в не менее надёжных руках.       — Так где ты их взял? — спросил Чарльз, немного придя в себя.       — Недалеко от проезжей части, — ответил ему Мартин. — В кустах за углом.       Тут улыбка пилота спала, и он серьёзно посмотрел на солдата:       — А их мама? Может, она пошла им еду добывать, потому её рядом не было?       Перед глазами Моргана возник образ мертвой кошки, которая, тем временем, наверняка всё ещё лежала там, где-то в траве, где брюнет её оставил.       — Вряд-ли она сможет к им прийти с того света, — резко выявил он.       Наступила долгая тишина, так как ошеломленный этой новостью, Кэлвин не сразу смог ответить:       — Бедные малютки…       Котята вновь замяукали.       — Они ведь, наверное, ещё и очень голодные! — воскликнул Чарли.       — Определённо.       Не успел Мартин оглянуться, как Чарльз вручил ему малышей обратно, а сам побежал на кухню. Морган молча проводил его взглядом, а затем уже направился за ним.       Пилот копался в холодильнике, переворачивая там всё вверх дном. Определённо что-то искал. Что-то, чем можно накормить голодных крох, которые всё не умолкали, всё звали маму, видимо, понимая, что на руках их держит вовсе не она.       — Бинго! — радостно крикнул Чарльз, достав молоко. — Я уж боялся, что оно закончилось! Только, думаю, стоит подогреть, молоко холодное.       — Коровье молоко не подойдёт, — сказал сухо Морган. — Оно может привести к расстройству кишечника у котят.       — А… Как это так?       — Кошки плохо усваивают лактозу, насколько я слышал.       — Лакто-чего?       Чарльз в недоумении посмотрел на соседа.       — Молочный сахар иными словами, — вздохнул Мартин. — Нужно помнить, что коровье молоко, которые мы обычно пьём, не для кошек.       Брюнет подошёл к Кэлвину и протянул ему котят:       — Подержи их. Я посмотрю, что можно сделать.       Поставив бутылку на стол, Чарли взял малюток, наблюдая, как его товарищ берёт молоко и ставит его обратно в холодильник, а после берёт несладкую сгущёнку и яйцо.       Морган помнит этот простейший рецепт. Сначала прокипятить воду. Дальше смешать её со сгущёнкой без сахара. Затем смешать данную «композицию» с яичным желтком. Ему уже не впервые доводилось готовить эту смесь, хотя с момента, когда он в последний раз это делал, прошло немало времени. Лет восемь или девять точно.       Когда-то он так же нашёл Рокки слабым беспомощным котёнком. Хотя тогда, разумеется, он не знал, что с ним делать и, если бы не врач-ветеринар, который жил этажом ниже, парень бы не справился с крохой.       Огонь…       Морган не мог, вспоминая своих покойных питомцев, не вспомнить и про пожар. Пожар, который отнял у солдата всё… Однако, судьба позволила Марти обрести нечто другое… Нечто совершенно новое.       Смесь была готова. К сожалению, в квартире у коллег не оказалось специальной бутылочки, так что медицинский шприц без иглы тоже неплохо подошёл. После кормления малюток, Чарльз нашёл большую старую дорожную сумку, куда он и Марти положили бутылки с тёплой водой и тёплое одеяло, дабы котята не замёрзли, засыпая там.       — Что там дальше? — задал вопрос Чарльз с улыбкой на лице, наблюдая за спящими малышами.       — Дальше нужно будет ухаживать за ними. Например, кормить каждые два часа, а дальше… Не совсем помню, — ответил Морган. — Завтра нужно будет отнести их к ветеринару.       — Кормить каждые два часа? — переспросил Кэлвин.       — Да. И днём и ночью.       Чарли немного помолчал, а после посмотрел на Мартина.       — Предоставь это мне! — сказал он, -всё равно мне только через месяц с чем-то на работу выходить, так что смогу побегать ночью.       — Хорошо, — кивнул Морган.       Пилот вновь заглянул в сумку.       — Я, конечно, планировал выйти на работу раньше окончания отпуска, но… Раз тут на нас свалились эти славные комочки, я изменю своё решение.       — Погоди, «раньше выйти на работу»? — удивился брюнет.       — Ага. Мне кажется, генерал дал мне слишком длинный отпуск. Да, я… Я не выдал тайны, ну и…       — Чарли, то, что с тобой произошло, плохо отозвалось на твоём здоровье, как физическом, так и психическом. По крайней мере так сказал генерал. Он сильно беспокоился насчёт этого, поэтому и дал тебе достаточно много времени, чтобы отдохнуть и отойти от пережитого.       Чарльз не сразу нашёл, что сказать. Он прекрасно понимал мысли капитана. Может быть, он и правильно сделал. В конце концов парню пришлось испытать на себе жуткие унижения со стороны клана Шляппок. А потом ещё и подстрелили во время освобождения. Да, пилот никогда не забудет этот день.       Но главное, что он сумел подняться после падения. Это первое, что необходимо сделать каждому после происшествия, которое сильно ударило по душе. Естественно, без чужой помощи будет очень тяжело. Так что не стесняйтесь просить её, даже если вам кажется, что всем плевать. Может, средь равнодушной толпы вы найдёте кого-нибудь, кто вас поймёт.       — Я знаю… — вздохнул Чарльз, — но теперь есть то, что меня удерживает в моей небольшой квартирке.       Коллеги немного помолчали.       — Кстати, там на кухне ужин уже остыл давно! — вдруг вспомнил пилот.       — Правда? А я и не заметил, — сказал Марти.       — Погоди, давай я сначала подогрею ещё раз!       Встав с пола, Кэлвин направился на кухню. Мартин ещё раз взглянул на котят, которые всё так же мирно спали в сумке, что стала для них новым гнёздышком, а лишь после вышел из комнаты вслед за Чарли.       «С каких пор?»       Быть может, Тиффани хотела спросить: «С каких пор ты такой заботливый?»