Теплая ночь
22 сентября 2020 г., 23:04
Иорвет, стоя в мелком переулке за углом, слышал крики всполошившейся наконец стражи. В этот злополучный день ему пришлось вытаскивать двоих подчинённых из Вызимской — на минуточку — тюрьмы, при том, что дать им выбраться было гораздо легче, чем самому уйти.
Если даже заключённые некоторое время в камере эльфы могли вполне сойти за горожан, стоит им дать нормальную одежду, потому что синяки и ссадины для оседлых являются обычным делом, то Иорвет даже пока бежал по грязным тёмным улочкам города, увидел свой розыскной портрет. Даже те, кто его ни в жизнь не видел, знали в лицо Грозу Севера.
Отдышаться было по-настоящему сложно, особенно когда пытаешься приглушить дыхание настолько, насколько это возможно в принципе. Прижимаясь к каменной кладке, скоя’таэль ощущал себя полным неудачником. Провернуть почти все и на последнем шагу операции все запороть. Голова нещадно болела, а ноги подкашивались от усталости. Да уж, в таком состоянии не повоевать.
— Иорвет? — раздался в голове до боли знакомый голос, заставляя от неожиданности вздрогнуть.
Тело на этот раз окончательно решило не слушаться, заставив замереть. Только собрав всю силу в кулак, вышло медленно повернуться на оклик. Нет, слух его не обманул: перед ним взаправду стоял Роше. Чувство обречённости захлестнуло эльфа с головой, решив напоследок здорово помучить дрожью.
Конечно, это можно было списать на холод, но вот уж чему-чему, а природным условиям Старый Лис не уступил бы сейчас. Скорее всего сказались и без этого происшествия истрёпанные в хлам нервы.
— Это ты здесь всех переполошил, да? — абсолютно спокойно продолжал Роше, которого, казалось бы, совсем не удивила встреча.
Иорвет молчал, не понимая, какой ответ нужно дать. Да, конечно, мимо, bloede, проходил, заглянуть решил, а тут все взбесились отчего-то!.. Ещё один злобный окрик раздался за спиной, словно бы намекая на то, что вскоре и эту часть города перевернут с ног на голову. Пусть по сути то ему и в принципе это было не важно, так как из-за этой встречи со старым врагом его шансы на побег вместе с — возможно — выживанием уничтожились.
Тем не менее в Роше все казалось странным. Спокойное выражение лица, расслабленный вид и самое главное — взгляд. Если бы они не были знакомы, то его можно было бы принять за теплый или даже приветливый, но только не при их взаимоотношениях.
Когда темерец сдвинулся с места, мерно приближаясь, командир скоя’таэлей тяжело сглотнул, но не достал оружия. Нет, он не уповал на то, что его пощадят или ни в коем случае не тронут, если не будет оказывать сопротивление: попросту оно будет выглядеть жалко. Иорвет умел оценивать свое состояние и сейчас он не был готов ни к чему. Даже перспектива сгнить в темнице как-то не воодушевляла на подвиги.
Но в следующую секунду Роше сделал то, чего от него в принципе не ожидалось никогда и эльфу пришлось смотреть в упор несколько секунд, чтобы хоть что-то понять. Протянутая ладонь в перчатке без пальцев, открытая, но пустая. Она, в наборе со странной улыбкой, ошеломляла, даже пугала.
— Дай руку и иди со мной, — усмехнулся темерец.
Помедлив, Иорвет все-таки сделал то, что просил человек. На удивление ситуация никак не смущала, пусть вроде как злейший враг его сейчас вел куда-то за ручку, в прямом смысле утягивая за собой, крепко сжав чужую руку. Но почему-то крики и возгласы стихали, словно вели эльфа от эпицентра тревоги, а не наоборот.
Вскоре перед глазами все поменялось, словно в танце, но Роше все ещё вел его за собой. Это был тускло освещенный коридор, похожий на какой-то потайной выход, а не путь к темнице. На пути не попался ни один стражник. Даже крысиного шума не слышно. Да и вокруг было по-настоящему тепло, уютно в какой-то степени, хотя ранее Старый Лис как-то… не очень любил такие места, если выражаться мягко.
Мозолистая рука Вернона согревала, не сильно сжимая ладонь эльфа. Почему так? Этот человек без опаски ведёт его во тьму, что поглощает всё за полем зрения. Неужели ему не кажется, что сейчас случится что-то? Воздух кажется слишком плотным, густым и туманным, дышать становится труднее, отчего Иорвет невольно сжал крепче руку человека.
Стены постепенно менялись, на каждом повороте, становясь алыми, полуразрушенными, иногда поросшими ядовитой черной плесенью. Даже пол, местами гниющий, не радовал чистотой. Но когда они с Роше прошли очередной поворот, скоя’таэль уже почувствовал странный, мягкий запах, что совсем не подходил под обстановку, сбивал с толку.
Тепло в руке смешалось с резкой болью: Вернон остановился, очень крепко сжав пальцы. Иорвет хотел что-то сказать, но все звуки застряли в горле. То же самое с телом — не слушалось. Словно не обращая на отчаянные попытки спутника подать хоть какие-то знаки, шелохнуться или крикнуть, командир полосок сосредоточенно всматривался в каменную кладку и окутывающую ее темноту.
Но когда Старый Лис все же был замечен, облегчения это не принесло. Роше, заметив, видимо, беспокойство на чужом лице, негромко сказал:
— Не волнуйся, скоро мы выйдем по ту сторону стен.
Карие глаза человека казались сейчас сгустками черноты, поглотившей почти все вокруг. Она беспощадно разрасталась, заставляя все нутро эльфа выворачиваться наизнанку. Ощущение опасности теперь исходило не только из-за спины. Оно было повсюду!
Ноги внезапно подкосились, заставляя Иорвета упасть на гнилое дерево, прямо в какую-то поганую слизь, из которой, походу, и росла плесень. Однако сейчас это стало неважно. Человек, по-доброму смотря на командира, улыбаясь, сдавил его пальцы, словно в дьявольских тисках. Пульсирующая боль стала невыносима, а жар, что сейчас расползался по всему телу, душил. В последние секунды казалось, что из глаз сами собой потекли холодные слезы.
***
Вздрогнув, Иорвет заспанно проморгался, пытаясь понять, что происходит. Пальцы и в реальности горели огнем, пульсируя, словно их что-то придавило, а голова лежала на небольшом… Плече. Плече в вязаной ткани.
Старый Лис распахнул глаза, пытаясь рывком сесть на кровати, но почувствовав опять щемящую до рези боль, неловко упал на локоть. Жёсткая кровать сегодня на ночь приняла в объятья «прекрасно» уместившихся эльфа, человека и полуэльфа. Как до этого дошло?
Начнем с того, что Хьюи, пришедшая уставшей, но определенно счастливой, не задумываясь, упала прямиком на кровать скоя’таэля. И пусть заснувшая в ту же секунду девчонка заняла большую часть места, пусть громко, раздражающе ворочалась, посередине ночи она бессовестно закинула ногу на соседа. Интересно, это только сегодняшняя ночь будет такой распрекрасной?
Пришлось тихо подняться и, никого не разбудив, лечь на кровать с Роше. Так хотя бы риски срыва, в порыве которого прибить эту мелкую dh'oine не составит труда даже для Иорвета в его состоянии. Ну, и личное пространство вкупе с безопасностью рук тоже играло роль. В плане спокойного сна… Темерец, казалось, абсолютно, бесповоротно мертв. Кто-то свернул ему и руки и шею, оставив труп остывать.
Аккуратно заползая чуть ли по стенке, Иорвет достиг своей цели, уложившись в безопасности. Но за всю ночь чуть не околел от постоянно будившего холода, потому что одеяло он посеял в схватке с Хью за право быть незамеченным.
А сейчас, наутро, оказывается, что эта мелочь проснулась и последовала примеру эльфа: тихонько приползла к ним. Тем не менее сейчас было даже не важно то, что она аккуратно укрыла мерзнувшего попутчика, хотя на такое ума у нее могло вполне не хватить.
Боль в руке из-за такого мизерного воздействия горько и обидно колола, все больше раздражая и зля Старого Лиса, ведь сейчас тот от своей слабости ощущал себя какой-нибудь нежной человечкой, что пищит от каждого дуновения ветра. Нет, в его положении было нормально пожаловаться или даже крикнуть на нерадивую девчонку, но… Признавать свою проблему столь влиятельной было отвратительно.
Не задумавшись, Иорвет одним резким движением выдернул свою руку из плена, пусть тут же и пожалев об этом. Сев на кровати, он прошипел сквозь зубы неразборчивое даже для самого себя, но определенно проклятье. Чертова боль, чертовы переломы, чертов…
–..Иорвет?.. — негромко позвал Роше. — Уже проснулся? Что случилось?
Сейчас, не обернувшись на полуэльфа, Старый Лис слышал в голосе неподдельное беспокойство и усталость. Да уж, с этой дурочкой устать может каждый и за любой срок.
— Все нормально, — шикнул скоя’таэль. — Уже светло, пора собираться.
— Я рад, конечно, твоей ответственности, — в сомнении проговорил темерец, вставая с кровати. — Но сейчас только-только начало светать. Тебя что-то разбудило?
— Просто кошмар, — пожал плечами тот в ответ.
Да, обычный, повседневный кошмар. Где тебе ломает пальцы твой нынешний спутник, чего и в помине не могло быть. Сны — дело веселое, но порой настолько не логичное, что раздражающее.
Дальше пошла вполне уже привычная рутина: разбудить Хьюи, проверить все, собраться, а если есть еда, то позавтракать и выдвигаться. Правда, с обедами первое время возникало много неудобств. Первое время попутчики Иорвета смотрели на то, как тот пытается аккуратно есть, чтобы провернуть это безболезненно. Но потом первой взялась надоедать Хью.
Все началось с того, что она, не доев порцию, садилась рядом и просила дать ей одну ложечку. Подозрения это ещё как вызывало, особенно потому, что говорила девчонка словно с ребёнком. Но сначала догадок не было, потому Хьюи зашла так далеко, что даже уговорила Иорвета чуть-чуть поесть с помощью нее. Позже план, соответственно, не сработал.
Правда, потом подключился Роше и тут уже что стучи по стенке, что ни стучи — бесполезно. Сошлись на том, что он помогает с обедами скоя’таэлю исключительно из корыстных целей и «чтобы не видеть кислую мину». Тому же пришлось сдаться, отныне кушая не используя рук, с помощью.
И даже сейчас предстояло то же самое. Но, если честно, Иорвет даже был рад тому, что не придется чувствовать боль во время вкусной еды, что получалась у этих двоих.
