Новый шанс

Майкл снова пытался вскочить. Снова упал. Хоть больно не было! А то в каком-то старом фильме с Шварцнегером у заключенных были такие ошейники, которые, кажется, взрывались при выходе за периметр. Хотя он, вроде, не в тюрьме... Так, в стороны лирику, его собираются выдать замуж. Его. И судя по реакции двойника... этого принца, мать его, Эйнара, здесь это вовсе не предел мечтаний! Если бы в этот момент перед Майклом появился агент КГБ времен холодной войны, Майкл бы с радостью принял идеи коммунизма. Этим аристократам только дай свалить грязную работу на задницу простого человека! Даже жаль стало, что он так мало знал про французскую революцию! Сейчас бы как выбраться, как устроить переворот! Сначала в королевстве, а потом в пустыне! А что! Пусть строят демократию! Нет, вы не подумайте, гомофобом или расистом Эйнар (Майкл?) не был. Как любой современный гражданин просвещенной, демократической страны, Майкл относился к меньшинствам с толерантностью. Более того, в определенный момент его собственная гетеросексуальность подверглась испытанию. Когда курс молодого бойца только окончился, был в его комнате парень, внесший в его душу раздрай. И доставивший немало хлопот необходимостью стараться не попасть с ним в душ одновременно. Дверей в душевых традиционно не было. Кончилось все быстро и закономерно, когда спящий на нижней полке предмет воздыханий, наплевав на устав, привел на ночь девчонку и всю ночь Майкл слушал стоны и хихиканье. В общем, предрассудками Майкл не страдал, но тем не менее знал, что человек любого пола, расы и сексуальной ориентации может оказаться форменным гондоном, лучший способ общение с которым – пуля или, если хотите, меч. Огни вокруг пропали раньше, чем Майкл успел успокоиться. Он так и выбежал из комнаты, сверкая задницей, одержимый праведным желанием поймать двойника. Но за дверью обнаружилась аккуратно сложенная одежда, столик с графином и стаканом. А чуть в стороне, у дверей, стоял мужчина в мантии и взгляд его выражал вселенское смирение. - Значит, вы и есть двойник? Майкл притормозил. Да, ему хотелось оттолкнуть препятствие и бежать вершить справедливость, но незнакомец явно был с ним в одной лодке. И еще, как-то не привык он толкать пожилых. Или мужик поседел раньше времени от общения с Эйнаром? Вот в это Майкл охотно верил, на вид-то мужик не старик. Майкл нахмурился. - Я думал, это тайна. Мужчина невесело рассмеялся. - Принц Эйнар вырос под моим присмотром. Если кто и знал о его увлечении магией, то это я. Да вы не стесняйтесь, одевайтесь, - он кивнул на одежду. - И вы так спокойно об этом говорите? – возмутился Майкл. – Он же принц! И так бросил свой народ? А как же честь? Королевское воспитание? Мужчина отвел взгляд. - Мне приятно было бы думать, что принц бежал, чтобы поднять восстание, но вам лучше на это не надеяться. Война истощила не только наши земли, но и волю. Принц потерял почти всю семью. Его никогда не готовили быть правителем или воином. Думаю, королева собиралась отдать его младшим мужем какой-нибудь принцессе эльфов. Эйнар хорош собой. Майкл слушал его разве что рот не раскрыв. - И куда же сейчас отправился ваш красавчик?! Он вообще выживет за пределами города? – попытался он воззвать к совести мужчины. Тот кивнул. - За это можете не беспокоиться. Но хватит о нем. Мой принц, отныне, в глазах страны и Лорда Риза, вы – Эйнар. - Прекрасно, - Майкл сверкнул глазами и сжал зубы. – Значит, он сбежит, а мне ложиться под вашего тирана? Что это вообще за бред? Не мог какую-нибудь родственницу найти? Я-то ему зачем? Наследника не рожу! И вообще! С чего вы взяли, что я собираюсь подыгрывать? Вот сдам его (ему?) вашего принца и... - И вас сожгут, как демона, - а незнакомец умел метать глазами молнии! – А после призовут дух и пытками вытянут все, что вы знаете о принце. А поскольку вы почти ничего не знаете, пытать будут долго. Майкл мрачно и недоверчиво посмотрел на него. - Попахивает дешевым запугиванием, - бросил он. – и вообще... пусть я и похож на вашего принца лицом, но я же совсем другой! Он сам же обнаружит подмену, решит, что вы нашли крестьянина подоверчивей, и пообещав ему царскую жизнь... - Ящеры мало знакомы с поведением людей, - отрезал мужчина. И Майклу как-то сразу не понравилось слово «ящеры». Вспоминался ужастик «чужой» - хотя казалось бы, причем тут ящеры? – а мелкими мы им кажемся все. А еще, ваши ауры идентичны. Маги повелителя пустынь сверят твою ауру со слепками аур умерших монархов и подтвердят, что ты принц. - То есть, - задумчиво взглянул на одежду Майкл, - у меня есть все шансы сойти за сумасшедшего? Ну а что? Может, я рехнулся от страха? По тому, что я слышал, что у ящеров два члена и те шипастые... Придворный нахмурился и поджал губы. А, не любишь откровенный слов, подлюка! Еще небось думаешь, что ящер решит, что это все твое воспитание! Майкл невинно улыбнулся. - Если после этого Риз не вернется, чтобы сжечь столицу, мне безразлично, что он подумает. Но лучше ВАМ не нарываться, Ваше Высочество, - выделил обращение мужчина. – У Повелителя пустынь большой гарем, может, вам и не придется иметь дело с его анатомией дольше, чем в первую брачную ночь. И будьте любезны, оденьтесь! От его тона, и правда «учительского», Майкл внезапно смутился, и честно попытался одеться. Стоит тут и правда... как мистер Вселенная... только без трусов! А тут пялятся всякие! Где-то на середине борьбы с пуговицами на рубашке, он вдруг опомнился. - А почему я собственно «Высочество», а не «Величество»? И как мне обращаться к вам? - Герцог Брейт, - поджал губы мужчина, но позвать слуг не предложил и сам не помог. – принца Эйнара не успели короновать. Его последний старший брат пал в бою, а после пришел ультиматум о свадьбе. Майкл тем временем закончил одеваться и посмотрел на Герцога в упор. - Давайте так, - по натуре Майкл не был злым и, не смотря на профессию, умел идти на компромис. – сейчас мы в одной лодке, так? Герцог кивнул, пристально глядя на него, и в глубине его глаз, Майкл разглядел затаенную боль. Разочарован в воспитаннике? Боится за принца? Так или иначе, эмоция была человеческой. - Сколько у нас времени? Когда свадьба? - Через три дня, - тихо ответил Брейт. Майкл стиснул зубы. - Давайте используем это время с толком.