***
Прошло несколько минут растерянного любования океаном, а потом сработала сигнализация с противоположной стороны базы. Синти вздрогнула и поспешила обратно внутрь здагия. Сейчас там собирались и остальные. -Открывается очень большой портал к северу от нас! — Сообщил Коготь всем, кто был в зале, и активизировал рацию для удаленно находящихся трансформеров тоже. — Это может быть только титан! Приготовьтесь! -И он слишком близко от нас, чтобы маневрировать. Он точно заметит базу и всех, кто находится на ней сейчас. — Сказал Ливень, глядя на координаты. -Если он двинется сюда с севера, то на его пути будет прибрежный город! — Сказал Рапира. -Надо срочно организовать эвакуацию города, и в Транссити объявить ее тоже. — Кивнул Коготь. — Нельзя допустить невинные жертвы. -А что, если мы атакуем Карачуна на входе? — Предложил живо Джинрай. -Нет, не хочу вас расстраивать, но, даже для сильнейшего воина великой силы, титан слишком силен. Это летающая военная крепость, даже больше Максимуса и Скорпонока. Там более, Джинай, твой прицеп и Громовержец больше нужны при эвакуации города и, если понадобится, для его защиты. Ситуация не безнадежна, потому что Фугас и Изабелла уже нашли место, где расположен ключ, способный остановить Карачуна. На острове есть десептиконский корабль Гейткрашер, внутри которого долгое время спит одна трансформерша, в камеру искры которой, создатель титана поместил ключ, который способен Карачуна отключить. Они наверняка смогут пробраться на корабль и достать всё, что необходимо. Нам надо лишь продержаться до их возвращения. -Наверняка? Не самый сильный претендер и земная девушка? Коготь, надо отправиться туда кому-нибудь посильнее! — Сказал Чернокрыл. -Нет, их вполне достаточно. — Покачал головой главный автобот-претендер. — У нас не так много времени. Полагаю, они могут даже не встретить ощутимого сопротивления. А у нас всех здесь дела найдутся. -Да, конечно, какое там сопротивление, просто вскроют полусонную трансформершу, разворотят ее искру… — Пробурчал Блад, жестом имитирую активизацию пушек с усыпляющим газом у автоботов. - Пшик, и все. — Возможно. Потому что, к сожалению, ее ключ, — это единственная возможность спасти жизни всех трансформеров на Земле, и защитить землян тоже. — Ответил очень серьезно Коготь. — И все мы тоже будем готовы рисковать всем. Как мы и договаривались. -То, что они не встретят сопротивления от «птицы» не значит, что десептиконский корабль их так просто впустит! — Поднял руку Гилмер. — Между прочим, десептиконские корабли, особенно Гейткрашеры, чужаков просто так не впускают. Как минимум. У них есть столько времени, чтобы с охранной системой совладать? -Да, десептиконы тоже должны в этой операции участвовать! — Закивал Блад. — Если это общее дело. -Делайте что хотите. — Вздохнул устало Коготь. — Но, сейчас, претендеры, и Чернокрыл и Смерч, мы с вами отправимся навстречу Карачуну, и будем отвлекать его внимание, удерживать от приближения к суше как можно дольше. Чтобы дать шанс Фугасу и Изабелле добыть ключ. Все остальные — отправляйтесь на эвакуацию ближайших городов. -Коготь, я тоже летаю! — Напомнил Джинрай. — Я должен полететь с вами! -И это очень хорошо, что ты летаешь, в процессе эвакуации твои навыки и силы очень пригодятся. — Серьезно посмотрел на него главный автобот-претендер. — Отправляйтесь. Я сообщил Гиге и Меге, — Оверлорд тоже с вами полетит. -Да, это дело — только для претендеров. Забыл? Мы с братом тоже претендеры теперь. — Гордо напомнил лидеру автоботов великой силы Чернокрыл. -Ваше задание куда важнее. — Сказал Джинраю и остальным Волнорез до того, как автобот успел начать спор с братьями. -Вперед, друзья! — Крикнул Спасатель, и большинство трансформеров земного происхождения поспешили за ним. - Город ждет. -Потрясающе. — Глубоко вздохнул Чернокрыл, явно недовольный всем происходящим. — А что будет, когда выяснится, что Фугас не справится? — Все же спросил Клык. — Не то, чтобы я сильно сомневался… -Если это случится, что у меня есть запасной план, не переживайте. — Ответил Коготь. — Из всех худших вариантов тот, что мы имеем сейчас — лучший. Потому что Карачун летит к базе не со стороны густонаселенных городов. Мы просто дадим ему уничтожить базу и цели, и он тогда отключится навсегда, выполнив свое давнее задание. Повисла пауза. -Дадим уничтожить цели? О чём ты, Коготь? — Спросила Веточка, тоже еще не покинувшая зал. -Мы поступим как ты на острове. — Улыбнулся лидер автоботов претендеров. — Люди и трансформеры должны будут расстаться. Потому что титан уже засек всех тех, кто в данный момент на базе, и будет считать, как мы знаем. И не будет уверен в выполнении своей функции, пока все трансформеры на этой планете не будут уничтожены. Я предупрежу всех остальных трансформеров, чтобы немедленно покинули Землю через космические мосты и не возвращались до того, как Карачун покинет Землю или отключится. Если другого выхода не останется, все транстекторы останутся на базе, Карачун уничтожит цели и успокоится. Земля будет спасена. И все другие трансформеры тоже. -Коготь, не все люди и транстекторы могут разделиться. — Грустно смотрела на него Веточка. — Ты не можешь… -Да. Никто из кибертронцев- претендеров не может, и Чернокрыл и Смерч теперь не могут тоже. По своей глупости. Этот план на самый крайний случай. Если другой возможности не будет, то пусть лучше погибнут только некоторые, а не все. -Но, давайте не представлять сейчас этот вариант! — Предложил Волнорез.- Фугас вполне может справиться, тем более, вместе с Изабеллой. -Да, верно. — С полной сомнения улыбкой ответил Коготь. — Потому, приступим все к выполнению плана. Вылетайте, я пока сообщу Стилджо, Скайбайту и остальным, чтобы срочно покинули Землю. И заблокировали потом космические мосты. Передайте всем на базе, кто не присутствовал на совещании, о нашем плане. -Все кто в прибрежном городе сейчас, они ведь тоже еще не замечены титаном? Джесс и Эстер... — Напомнил Гилмер. -Да, конечно, я не забыл про них. — Кивнул Коготь. — Эстер, Джесс, Натчез и даже БиЭм должны тоже телепортироваться из города на Перекресток до того, как все закончится. Я свяжусь с ними первыми.***
Двое десептиконов претендеров поспешили к выходу, вслед за Чернокрылом и Смерчем. -Черт, этот Коготь так раскомандовался! Можно подумать, он самый умный. — Сказал сердито Блад. -Да уж, — согласился Гилмер. — Но, хотя бы про наших не забыл. Хотя, я боюсь, что Джесс откажется улетать… -И Эстер тоже. Кстати о наших! Где опять этот Даурос? Не могу связаться с ним. -Я сейчас свяжусь по дороге, не переживай. После трансформации, Гилмер первым делом, как и собирался, активизировал мощный радар и связался с Дауросом, почти против его воли, и чётко ощутил, что соратник тоже куда-то быстро движется. -Даурос, ты где?! — Резко спросил Гилмер. — Здесь вылезает титан и мы, претендеры, с двумя самолетчиками великой силы, отправляемся его отвлекать. Остальные эвакуируют город. Куда ты запропастился? -А я лечу спасать свою сестру… Извини, что без предупреждения улетел, времени не было сказать. — Тихо ответил серый десептикон. -Сестру? Твою близняшку Катарус, которая тогда пропала? Так это она?.. — Вскрикнул Гилмер. -Да! Ее Гейткрашер улетел на Землю, — не знаю, почему всем кибертронцам так везет… Ключ внутри нее, и автоботы хотят убить ее, чтобы достать ключ, а я не могу им этого позволить. -Даурос, это же самоубийство! -Знаю, но, я по-другому не могу. -Эх, я тебя понимаю… До чего же все несвоевременно и запутано. Ты должен был сказать кому-нибудь! -Синти знает… И, я соврал ей, что биологическим на Гейткрашер нельзя. Чтобы она не полетела со мной. Мне совсем не хочется ей врать, от этого паршиво… Гилмер, если я не вернусь, скажи ей, что мне жаль, что я обманул ее. -Так, стоп! Давай притворимся, что ты этого не говорил, и я этого не слышал. Сам возвращайся и всё Синти объясняй. Не надо было сразу врать ей! -Но, разве ты не обманул бы Джесс в такой ситуации? -Я — нет. Потому что я уверен в Джесс. -В Синти я тоже уверен. Я в себе не уверен. Я не смог уберечь родную сестру, хоть и старался, не могу же я теперь подвергнуть опасности еще одну дорогую мне девушку… -Да, ты очень не командный, Даурос… — Вздохнул Гилмер. — Но, при этом, ты часть нашей команды, держись там! Удачи тебе, как бы там всё ни разворачивалось… — Спасибо. И вам тоже. — Ответил Даурос и выключил связь. -Блад, ты слышал наши переговоры? — Спросил понуро Гилмер. -Да. Придурок Даурос… Сообщу автоботам, что он тоже по заданию на Гейткрашер отправился, без лишних подробностей. -Автоботы зациклились на своей сказке. Наверняка еще есть выходы, кроме варианта с ключом и с гибелью нас всех, который мне совсем не нравится! Я очень сильно не хочу умирать, и мне страшно, что из-за вмешательства нашего друга все мы может быть потеряем запрограммированную возможность остановки титана. Но, я «за» Дауроса не только из-за сочувствия ему. -А по какой же причине еще? -Да потому что вариант с ключом — это десептиконский план, Блад! Заварили кашу с тем титаном кибертронские десептиконы, и все вдруг бросились выполнять их план. Может это прозвучит не патриотично, но, много ли ты знаешь удачно сработавших десептиконских планов? -Хм… Ну, их, скажем так, в разы меньше, чем провальных. Эх, кримзик подери, а в твоих словах есть логика! Тоже хочу другой выход… Но, пока, правда, остается только отвлекать эту махину. Ты знаешь, земляне мне до лампочки, но, в городе сейчас Эстер и Джесс, потому отвлекать надо. -Ага. И я потому же. И младшие воины тоже прикольные. И Синти.***
Компания земных трансформеров уже видела вдалеке очертания титана, движущегося к ним по береговой линии. Вокруг него было поле сиреневых молний, и, о размерах пока можно было только гадать, но, он был больше и Скорпонока, и Максимуса. От титана отделилась плотная энергетическая волна и полетела в прибрежный город, создавая ощущения как от землетрясения. -Лети на нас, злобная глыба! Не поворачивайся к материку. Не вздумай засечь других наших. — Ускорил полет Ливень. -Слабак. — Хмыкнул Блад, обгоняя его. -Оба слабаки! — Хихикнул Смерч, делая петлю вокруг претендеров и улетая вперед. Кажется, теперь Карачун точно обратил на них внимание и повернулся в сторону летящих.***
-Ага! Так и полетели мы на Перекресток! — Отключила передатчик Джесс, фыркая. А потом снова включила и стала настраиваться на другую волну. Пошевелив собственными антеннками, мунфрийка все же настроилась на необходимую частоту и заулыбалась. — Рыбка, рыбка, прием! Я бабочка. -Привет, Джесс, — послышался нервный голос Гилмера. — Как у вас дела? Взрывная волна до вас не долетела? -Нет, всё хорошо. В смысле, городку то не очень хорошо, тут энергоснабжение всё испорчено, трещины в зданиях. Но, кажется, все из этого района эвакуировались — жертв нет. Когда мы прибыли, волна уже прошла, а потом титан свернул… К вам, да? -Да, к нам. Как раз летим ему навстречу, чтобы отвлечь… Жуть! Но, он здоровый и медленный, а мы мелкие и маневренные, так что, ты не переживай. -Гилмер, передай пожалуйста этому ястребу петушиной расцветки, что мы никуда не будем перепрятываться! Я не для того тысячи лет ждала возможности сбежать с Мунфри, чтобы улетать от первого же серьезного приключения. От нас с Эстер и тут польза будет. Вон, она проверяет верхние этажи на случай, если там кто-нибудь не успел сбежать и его тряхнуло. Уже нашла забытую дома кошку! А мы с Синти сейчас нашли океанический центр, где оказались заперты несколько дельфинов и белуга. Они не пострадали, но, в темном загрязненном бассейне им явно плохо, и восстановится центр точно не сразу. Поэтому мы используем контейнер и по одному переносим их в залив. Мы же молодцы? -Конечно молодцы! И автобот один вас похвалит, когда узнает. Я потом передам ему. -По взгляду Синти вижу, что она хотела бы узнать, нет ли каких вестей от вашего друга… -Нет, Даурос просто полностью отключил связь. Но, он сказал мне куда летит и зачем перед этим… Жуть какая история. Хочется, чтобы Кощея остановили, но, чтобы и претендершу не трогали, всё же она одна из нас. -Ты встречал ее на Кибертроне? -Да, они поначалу всё время с Дауросом вместе ходили, здоровый брат и мелкая сестра. Мы тогда еще не настолько близкими друзьями были. Пока ее, во время преобразования в претендера, не похитили и не запихнули в камеру искры этот ключ… Даурос тогда помог ей сбежать, но, как выяснилось, девчонку принесло сюда, и она пробыла в стазисе дольше, чем мы все. Если она с тех времен не изменилась, то, боюсь, она сама предложит свою искру вскрыть, чтобы титана остановить. Если только наш друг сестренку не отговорит. Так, Джесс, заканчиваю разговор! Мы почти в зоне, где его выстрелы долететь могут… -Гилмер, тебе же не будет мешать включенная сеть? Я ничего говорить не буду, трансляцию от нас отключу, только слушать буду. Пожалуйста… -Ладно. Это не слишком много энергии берет, слушайте. Вы там тоже будьте осторожны. До связи! Джесс и Синти опустились в залив и осторожно выпустили из водного контейнера в воду еще одного дельфина. Его дожидались сородичи и белуга, которые определенно были рады встрече. -Плывите отсюда подальше, там очень опасный инопланетный парень! — Указала в сторону темного горизонта Джесс. -Наверное, пока они все вместе не соберутся, не уплывут. Они хорошие друзья. — Улыбнулась Синти. — Летим за последним? -Конечно. Тебе же нормально слышны переговоры? Они нас не слышат, я микрофон в передатчике отключила. -Да, слышу. Спасибо тебе… Мне тоже очень важно знать, что там происходит на самом деле. — Закивала Синти. -Поэтому и здорово, что нам вместе работать надо. Закончим дела с водными зверями, пойдем еще что-нибудь для двоих летающих отыщем. Знаешь, мне тоже спокойнее волноваться с кем-то за компанию. -Джесс, а быть может Эстер и тебе все же временно телепортироваться на Перекресток? Пока есть еще какое-то время. А то вдруг… -Никаких вдруг! Нет, я на самом деле не боюсь и ни за что не улечу с Земли. И, насколько я знаю Эстер, и она тоже не улетит. Здесь наши судьбы, мы будем бороться до конца. Даже если случится самое плохое, и титан уничтожит всех кибертронцев вместе с транстекторами, то, все равно это хотя бы спасет остальных. -Если это случится, я хочу погибнуть с вами. Даже несмотря на то, что я обещала Дауросу… Потому что тоже не хочу оставаться жить, если вас всех потеряю… -Нет, Синти, лучше оставайся жить. Ведь гибелью «за компанию» ты никому не поможешь. А, если будешь жить дальше, то значит, все старания претендеров были не напрасны. Если нам придется сдаться, то ты живи, пожалуйста. Но, я очень-очень верю, что нам все же не придется умирать! -Я тоже. Я хочу, чтобы мы все продолжали жить. И вместе. Металлические бумажная бабочка и птицекрыса летели обратно, к океаническому центру. Они видели как остальные трансформеры убирают с проезжей части упавшие столбы и подбирают оборванные провода, которые могут стать опасными, когда электричество вернется. Здесь были девушки-десептиконки (хоть Эстер и Джесс не носили знаков, все равно себя сейчас к ним причисляли), младшие воины обеих фракций и Хамелеон. А воины великой силы автоботов занимались эвакуацией остальной части города, где еще могли находиться люди.***
«Уничтожить всех кибертронцев этой планеты!» — Прогрохотал Карачун, выпуская леденящую волну в сторону маневрирующих автоботов и десептиконов. Они уворачивались, но, не улетали далеко, раздражая его и принуждая к новым атакам.***
Стилджо телепортировался с Земли последним. Как специалист по космическим мостам за время, проведенной на Земле, он имел коды всех трансформеров, проживающих на планете, потому знал как связаться с ними и как проследить, покинули ли они Землю. Гордого ученого десептикона не радовал тот факт, что он сбегает от опасности, но, в то же время он отчетливо видел, что план Когтя и его окружения хороший и действенный, хоть и может оказаться трагичным для кибертронцев из Транссити. Никакой конкретной помощи в плане им он оказать не мог, потому предпочитал избежать смерти и потом заняться восстановлением нового дома. Перенесшись на Перекресток Миров вслед за Скайбайтом и Витреус, оказавшуюся в тот момент на планете, волк-десептикон отключил космический мост и установил блокиратор, охвативший всю сеть космических мостов, ведущих на Землю. Мост располагался на крупной станции, и было немало трансформеров и других существ, удивленно наблюдавших за его действиями. День назад, десептиконка Тюльпана отправилась на Перекресток для обмена редкими семенами с одной делегацией из удаленного мира, прибывшего на планетоид. Все, происходившее на Земле в связи с прибывшим титаном, волновало ее, но, девушка никак не предполагала, что события примут серьезный оборот так быстро. Перед отправкой на Мастер, она собиралась отправить на Землю письмо для Блада и Эстер, но, сейчас видела, что это невозможно, и поняла, что творится нечто серьезное. Приблизившись к космическому мосту, она увидела как Стилджо блокирует его. -Простите, что происходит? — Подбежала она. — Мне необходимо попасть на Землю, или хотя бы связаться. -Сейчас это невозможно, необходимо подождать. — Ответил ей десептикон. — К объединенной земной базе у Транссити приблизился опасный титан, и я не сниму блокировку порталов до тех пор, пока не получу сведения о дезактивации титана. -Во имя Вселенной… — Ахнула она, прикрывая рот. — Но, пожалуйста, пропустите меня на Землю. Активируйте космический мост на одну минуту… -Нет, леди, это совершенно невозможно, подождите. — Отрицательно покачал головой Стиллджо. -Пожалуйста! Там моя семья! — Чуть не плакала Тюльпана. -Сожалею, — серьезно смотрел ей в глаза десептикон. — Но здесь семьи у многих других. — Он обвел жестом стоящих вокруг жителей и гостей Перекрестка. — И если портал откроется, то его заметит Титан, охотящийся за любыми кибертронцами, и может отправиться сюда. Где нет ни оружия, ни защиты. -Я… Я понимаю. — Опустила голову Тюльпана, глядя на испуганные лица вокруг. — Но, не можем же мы прости сидеть, сложа руки. -Верно. Мы все можем заняться разработкой плана стратегии защиты. Хотя бы в теории. В какой сфере вы специалистка? -Я ботаник. — Пожала плечами Тюльпана. -Прекрасно, это тоже вполне может пригодиться. Мои коллеги, — специалисты по артефактам. Я — по космическим мостам, как вы уже поняли. Так что, давайте поговорим. К компании подошло еще несколько трансформров с советами и идеями.