***
Проходя всё дальше и дальше Бенди замечал всё больше странностей в этом месте. Оно явно было заброшенное уже очень давно, об этом говорил стиль в котором были выполнены старые колонны, но на вид им было не так уж много лет, да по ним уже пробежалось множество трещин и они уже не были такими же глаткими, как когда-то, но стояли велечаво, как будто бы рука времени их никогда не касалась. На этом странности не заканчивались и проходя всё дальше по коридору Бенди убеждался в этом. Эти тоннели не были тёмными, как должны были, наоборот в них было достаточно светло, чтобы идти и не спотыкаться, это было не так заметно, но для существа прожившего несколько десятков лет в заброшенной студии это было весьма ощутимо. Ели заметный свет лился от стен, наполняя Бенди... решимостью? Пройдя дальше через высокую арку демонёнок оказался в другой пещере, оно было значительно больше предыдущих, стены и часть потолка здесь обвалились, из-за чего свет падал на одинокий золотой цветок. Его жёлтые лепестки были опущены к земле, но стоило Бенди сделать пару шагов вперёд, как цветок шевельнулся и повернул головку к нему. Чертёнок с удивлением обнаружил, что у обычного на первый взгляд растения обнаружилось лицо, немного неказистое, похожее на детский рисунок, но лицо. Да, в мультяшном мире были говорящие цветы, но Бенди никак не мог вспомнить кого-то похожего на этот цветок. Демонёнок изучал его взглядом, пытаясь понять, что ждать от подобной встречи. Цветок изучал его в ответ. — Приветик, я — Флауи, — нарушил молчание представитель флоры. —Флауи Цветочек. А ты кто? Я не видел тебя раньше и ты не человек. Впервые в Подземелье верно? — Подземелье? — Удивился Бенди. — Ну, да, а разве ты не слышал об этом месте? — он улыбнулся и немного прищурился, рассматривая собеседника ещё внимательнее, но получив отрицательный ответ, кажется, расслабился. — Что ж, похоже, мне придётся объяснить тебе, как тут всё устроено. Что ж начнём! Он протянул свой лепесток к чертёнку, и Бенди почувствовал, как в груди у него что-то вздрогнуло, а потом почти безболезненно вырвалось наружу. Оно источало белое свечение, из-за которого демонёнок зажмуриться. — Это твоя душа, — продолжал цветок, кажется, даже не замечая ослепительного света. — Хм, она сильно повреждена, я даже не могу разглядеть твой ОЗ, — задумчиво вещал он. — Ну, не важно, я собираюсь излечить тебя от этих ранений и повысить твой УРОВЕНЬ РАДОСТИ. В воздухе вокруг Флауи появились маленькие семена. Бенди почувствовал, как в груди, что-то забилось. Он присмотрелся к семенами, только сейчас он заметил, что они напоминали пули. Белые зёрнышки без предупреждения ринулись к источнику света, который цветок назвал душой. Чертёнок выкинул руку вперёд и свечение подалось к нему, но пули настигли его. Удар. И демон почувствовал острую боль в груди, что-то трещало. Не в силах больше стоять на ногах он упал на колени. — Ты ИДИОТ! — зловещий смех заполнил весь зал. Лицо цветка изменилось: глаза безумно смотрели на свою жертву, а улыбка превратилась в злобный оскал. — Думал сможешь убежать от меня не выйдет! Я не собираюсь просто так отпускать свою новую игрушку! Бенди уже не слушал его, боль в груди теперь разливалась по всему телу, она проникала всюду, высасывая силы из самого существования чертёнка. Он захлёбывался в собственных чернилах. Дышать становилось невозможно. Бенди лежал на земле корчась от боли и страха. А за этим с упоением наблюдал жёлтый цветок. — Надо же, я рассчитывал на большее. Ты действительно такой жалкий, — растягивал он каждое слово, наслаждаясь своим превосходством. А Бенди оскалился. Этот цветок явно затеял не ту игру. Негодование быстро переходило в ярость. Жгучую ярость, поглощающую все чувства. Демонёнка трясло от бесконечного потока чернил. — Чтож, похоже мы закончим это очень быстро, — произнёс цветок и захихикал. Постепенно это хихиканье перешло в неистовый смех, эхом раскатывающийся по всему залу. Цветок уже буквально чувствовал этот вкус победы. Он с наслаждением представлял, как тело его жертвы распадается в прах, разлетаясь по ветру пылью. Смех Флауи постепенно стих, и он открыл глаза готовя последнюю атаку. Вдруг что-то липкое упало на его лепестки — Что за…?! — он посмотрел наверх, желая узнать что мешает ему наслаждаться моментом и застыл. Потолок был окутан, чем-то тёмным, оно медленно двигалось закрывая всё, солнечная свет едва ли проникал в помещение сквозь плотную движущуюся массу. — Ха-ха-ха — Цветок вздрогнул. Пугающий, нечеловеческий смех сотрясал стены и заставлял по телу бегать мурашки. Цветок в страхе оглядывался, пытаясь найти источник звука, но он как-будто шёл сразу отовсюду, пронизывая саму комнату первобытным ужасом. — Ха-ха-ха, ты действительно думал, что всё будет так просто! — злобный хрипящий голос раздался совсем рядом, он был так близко, что цветок мог слышать его дыхание. Он повернулся к источнику звука и ужаснулся. На полу всё так же был маленький чертёнок, но всё его тело тряслось и растекалось в чёрную жижу, когти, появившиеся на руках, глубоко вонзались в землю, он стоял на коленях, наклоняясь к полу, будто бы кошка готовая прыгнуть. — Ты хотел поиграть?! — спросил вдруг искажённый голос. — Чтож давай Поиграем! — послышался тихий смех и бывшая жертва медленно подняла голову. Флауи ужаснулся стебель сам по себе задрожал, а в глазах застыл ужас. Перед ним уже был не тот маленький чертёнок с растерянным взглядом. Из тени пещеры на него смотрела жуткая морда зверя готового разорвать тебя на кусочки. Один его глаз был закрыт плотным слоем чернил, а другой пустой, безумно смотрел на цветок, впечатываясь в память жёлтым цветом. Но самое жуткое: улыбка, неестественно широкая убийственная улыбка, пронизывала сознание насквозь. Флауи отпрянул и очнувшись от ступора попытался ускользнуть под землю, но сделать это не вышло. Опустив взгляд цветок в ужасе понял: чернила обволокли пол и плотно ухватили стебель несчастного. В панике растение попыталась воззвать к силе сохранения, но мир не поддался его воле. Вдруг сильная мощная рука ухватилась его и подтащила к безумному лицу. Страх охватил сознание. Флауи не мог погибнуть только не сейчас! Только не так! Монстр тем временем внимательно изучив цветок взглядом схватил его лепесток и сильно потянул от чего жертва вскрикнула, но это кажется больше заинтересовало демона. — Знаешь, я устал от однотипных боёв. Чернила... Всё это со временем приедается, знаешь? — он потянул сильнее от чего на глаза цветка выступили слёзы. — А тут... Так интересно. Воскреснешь ли ты после смерти или останешься горсткой ничтожной пыли? — лютик продолжал корчится от боли и страха. — В любом случае мы сейчас узнаем чего ты стоишь без какого-либо подобия... Души?... Н-нет! — послышался вдруг прежний голос демонёнка. Флауи выпустили из рук и тот упал на землю. А демон корчился на полу. Голос его непрерывно менялся, сменяясь то хриплым зверски воплем, то высоким мягким криком. — Н-нет! Ты опять всё портишь! Прекрати! — Я не позволю тебе причинить вред! Убирайся из моего тела! Убирайся! — крик раздался по всей комнате и отразился от стен эхом. Затем последовала тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием чертёнка. Он молчал пытаясь перевести дух. Он справился? Демон ушёл? Обессиленно Бенди упал на пол. Невероятная усталость брала над ним верх, но чертёнок не позволить себе уснуть, не тогда, когда на него может напасть агрессивный цветок, не тогда когда он так уязвим. Ему нужно найти что-то, что позволит ему восстановиться. Он огляделся чернила раньше шевелившиеся, как живые, теперь сползали на пол и капали с потолка. Бенди протянул руку и жирная чёрная масса плюхнулась на неё. Чертёнок попытался выпить чернила, но они горько защипали горло, из-за чего ему пришлось их выплюнуть. Он снова чувствовал, что задыхается. Демонёнок с трудом отдышался, что-то в груди буквально разрывалось от боли. Чернила растекающиеся по комнате словно беззвучно насмехались над ним. Бенди пытался заставить вязкую массу слушаться, но та не подчинялась ему. Чернила будто бы специально хотели утопить его в себе, собираясь вокруг него чёрными лужами. Но Бенди не собирался так просто сдаваться, он поднялся на дрожащие ноги и медленно ковыляя направился к двери. Ботинки постоянно вязли в густой массе, не желающей отпускать его. Правый глаз был полностью закрыт чернилами, а левый видел всё размыто, от чего идти приходилось почти на ощупь. Выбравшись Бенди окозался в хорошо освещённом помещение с фиолетовыми стенами, на полу лежали красные листья, две широкие лестницы вели к платформе выше к широкой арке, а на полу среди листвы что-то источало яркий свет. Бенди не стал задерживаться в этой комнате и поднялся, спотыкаясь о каждую ступеньку. Его состояние быстро ухудшалось: на левый глаз начали стекать чернила, а ноги всё слабели с каждым шагом. Из-за этого мультяшку не обращал внимания на комнаты с уже кем-то решёнными головоломками. Длинные коридоры стали для Бенди настоящим испытанием он проходил через них, стараясь держаться ближе к стенам. Выйдя из тренировочной с манекеном и оказавшись в очередном коридоре чертёнок не выдержал он обессиленно упал на холодный пол чувствуя, как под чернила неумолимо расползаются, он закрыл глаза, надежда хоть на что-то угасло, и ему больше ничего не хотелось. — Квибит? — послышалось чьё-то кваканье над ухом. Медленно подняв голову и открыв глаз Бенди увидел прямо перед собой существо похожее на лягушку, но больше в несколько раз. Оно наклонило голову, изучая чертёнка. — При-вет, — Бенди вымученно улыбнулся, он ожидал очередного удара, но хотел хотя бы попробовать наладить разговор. — Х-хорошо выглядишь. Кажется собеседник не понял его слов, но у него появился румянец. Он что-то довольно квакнул и упрыгал, куда-то дальше по коридору. Чертёнок тяжело вздохнул и опустил голову на землю. Погибнуть вот так в дали от Бориса и друзей, в боли и одиночестве, было так ужасно. Он весь сжался было холодно, страшно и невероятно пусто внутри. Хотелось чтобы всё это закончилось, как можно раньше, просто, чтобы больше не чувствовать всё это, чтобы освободиться от эмоций и боли. Всё смешалось, тело трясло, как в лихорадке, а на глаза выступили слёзы. — Ква! — вдруг снова послышалось над головой. Бенди поднял голову и застыл с изумлением на лице. Перед ним сидел тот же лягушонок, но во рту у него была палка, она была не очень большой, но её размера, как раз хватало, чтобы чертёнок мог на неё опереться. — Ква — уже более настойчиво квакнул новый знакомый и протянул Бенди палку. Встать и опереться о "трость" оказалось не так просто, но с помощью лягушки он смог более или менее ходить. — С-спасибо, — мультяшка искренне улыбнулся, каждое лишнее двежение причиняло боль, но благодаря помощи этого существа он хотя бы мог ходить. Вдруг новый знакомый развернулся и попрыгал дальше по коридору. На полпути к выходу он развернулся и посмотрел на Бенди. — Ква. — Ты хочешь, чтобы я шёл за тобой? — немного растерялся Бенди, но новый знакомый лишь снова квакнул и направился в следующую комнату. Чертёнок медленно поплёлся за ним. В следующем коридоре пол был покрыт острыми металлическими шипами. Увидев это демонёнок, уже хотел искать обход, но не успел он ничего сделать, как лягушонок прыгнул на шипы. На удивление Бенди иголки тут же исчезли с плиты, на которой приземлился новый знакомый. Так он площадка за площадкой, продвигался вперёд иногда сворачивая влево или в права. Бенди старался идти по тем же пластинам, но ноги еле передвигались, а обзор сужался из-за постоянно, стекающих на лицо чернил. Кое-как добравшись до конца этой комнаты Чертёнок вышел в необычайно длинный, как ему тогда показалось, коридор. Бенди с трудом продвигался, оставляя за собой дорожку из чернил, но с помощью Фроггита, который позволил ему, опереться на свою спину во время пути. Когда они наконец-то дошли до следующей комнаты Бенди уже почти не мог видеть из-за чернил. И ему приходилось ориентироваться по кваканию своего неожиданного помощника. Лягушонок направился в комнату слева и чертёнок опираясь о стену вошёл туда, единственное, что он смог разглядеть была колонна на которой стояла миска, раньше, он легко бы дотянулся, но сейчас просто стоять ровно для него было почти невозможно. — Ква, — Фроггит изогнул спину. — Ты хочешь, чтобы я залез тебе на спину? — удивился Бенди. — Ква, — он кивнул головой, в знак согласия. — Ты уверен, это может быть, — хотел возразить чертёнок, но ещё один настойчивый кивок, заставил понять лучше не перечить ему сейчас. Не без труда Бенди залез на спину Фроггиту, и протянул руку к миске в ней оказалось несколько конфет завёрнутых в фантики. На ощупь чертёнок пытался выловить конфету из стеклянной миски, слыша, как туда капают чернильные сгустки, но сейчас ему было не до этого. Сил оставалось всё меньше, душа нуждалась в срочном оздоровлении. В отчаянной попытке Бенди вытянул руку и... Фрогитт дрожал. Подскальзываясь на чёрной субстанции было крайне сложно удерживать равновесие. Ко всему прочему прибавлялся вес чертёнка копошившегося с конфетами. Вдруг монстр почувствовал, как чертёнок на его спине покачнулся. Он не сразу понял, что произошло, и когда маленькое чёрное тельце упало на пол, сначала даже не разобрал, что случилось. Хлюпая по чернильным лужам Фроггит с беспокойство подпрыгнул к фигуре неподвижно лежащей на полу. Вдруг монстр шевельнулся и перед лягушонком легла рука, в ней оказалась конфета завёрнутая в фантик. — Держи, приятель, ты это заслужил, — криво улыбнулся Бенди. В другой его руке лежала вторая конфета. Не долго думая, он открыл её и съел. Приятное ощущение быстро расползлось по груди. Бенди почувствовал, как боль постепенно уходила уступая место спокойствию. Чернила больше не текли. Чертёнок убрал чёрную массу с глаз и прислонился спиной к колонне, на которой стояла миска. Он очень устал. Веки стали тяжёлыми и Бенди уже не задумываясь ни о чём погрузился в сон.***
— А что это за созвездие? — раздался чей-то голос. — Это созвездие называется большая медведица. — Хм, а по мне ковш напоминает. — Не перебивай, Чарли! Бенди открыл глаза. Ночное небо простиралось перед ним во всём своём великолепие. Кажется, что в честь его праздника даже небо решило блеснуть своей красотой. Ребята рассматривали созвездия лёжа на крыше студии. Рядом лежал Борис и Алиса, не далеко расположилась банда Мясников. Хотя Чарли и Барли упорно отказывались лезть на крышу, но настойчивые просьбы друзей, а в особенности мольбы крошки Страйкера заставили их пойти на этот отчаянный шаг. Вообще за все эти годы Бенди заметил, что характер этих персонажей сильнее всех отличался от мультипликационной задумки. Чарли был достаточно миролюбивым и хоть иногда и мог позволить себе колкости в чью-то сторону, но никогда не доводил её до беспочвенной агрессии. Так же он был неплохим лидером и всегда заботился о благе близких ему людей. Барли, как и в мультиках остался моряком в душе и часто использовал морские термины в реальности. Иногда он был достаточно груб, но в своей грубости никогда не выходил за край. Всегда высказывал своё мнение на прямую, и был неплохим советчиком из-за своей честности. Страйкер оказался младше всех, не только по очереди создания, но и по возрасту в мультфильмах, потому он больше напоминал ребёнка и всегда возил с собой деревянного утёнка на верёвочке и с любопытством наблюдал за делами остальных. Чарли и Барли часто ссорились, но в одном они сходились: в заботе о мультяшном паучке. И эти отношения совсем не вязались с образом неприятной банды, готовой на всё ради денег, но Бенди считал, что так даже лучше. — А есть созвездие паука? — неожиданный вопрос оторвал чертёнка от раздумий. Страйкер, задумчиво осматривал ночное небо. Алиса изумлённо глянула на малыша, а потом на небо, кажется пытаясь что-то вспомнить. В отношении звёзд она разбирались больше остальных. Небо вообще очень сильно интересовало её, когда Генри впервые завёл разговор о небе и о звёздах ангел так засыпала его вопросами, что аниматору пришлось на следующий день принести ей книгу на эту тему. — Хм, нет, на сколько я знаю, нет, — после недолгой паузы ответила она. — Жаль, — Страйкер растроенно опустил взгляд на деревянного утёнка, которого даже сейчас держал в руках. — Эй, не расстраивайся, — сказал Борис. Они с паучком были лучшими друзьями, что полностью противоречило мультфильмам — Если такого созвездия нет, то мы можем найти! — Улыбнулся волк. — Правда?! — воодушевился Страйкер и в глазах его заиграли звёздочки. — Пойдём! Скорей пойдём! — Закричал он, и через пару минут они уже спустившись на землю бегали возле здания студии, споря какое созвездие больше похоже на паука. Чарли глядел за детьми часто забывал, что сидит на крыше и несколько раз опасно наклонился, рискуя перевалиться вниз. В очередной раз чудом удержавшись на крыше, он крикнул: — Нет! Всё! Я не проведу на этой крыше ни секундой больше! — он вскочил, но не удержав равновесие упал на траву. Барли увидев это залился смехом, но подскользнувшись на черепице старого здания, рухнул на только, что поднявшегося Чарли. Они ругались, пытаясь подняться с земли, но из-за этого только больше запутывались. Страйкер и Борис пытались помочь им подняться, кое-как разняв эту парочку, они оба тоже рухнули на землю. Весёлый смех и дружеская болтовня летали в воздухе. Под ночным небом с крыши студии на них смотрели Бенди и Алиса, они улыбались глядя на возню своих друзей. Ангел тихо хихикнула, от всего этого по душе разливалось тепло. Демон осторожно придвинулся к ней, их руки соприкоснулись. Девушка тоже подвинулась к нему. Бенди смутился, и отвёл взгляд, как бы случайно сжимая руку девушки в своей. Алиса снова тихо хихнула глядя на его реакцию и улыбнулась. Она давно заметила симпатию чертёнка, но думала, что это не всерьёз, и теперь ей было приятно понимать, что она ошибалась. Погрузившись в счастливые мысли она опустила свой взгляд. С крыши студии, находящейся на холме открывался отличный вид на город в нескольких километрах отсюдя. Глядя вниз город уже не казался таким далёким и не досигаемым. Веди они вместе, а значит достигнут всего. Банда Мясников и Борис так и копашились внизу. Споря о звёздах и созвездиях. Бенди закрыл глаза, сейчас рядом со своей любовью он чувствовал счастье. Настоящее не поддельной счастье. Не открывая глаза он тихо произнёс: "Мечты сбываются, Бенди. Мечты сбываются."***
Бенди проснулся, но вставать не спешил. Прекрасное воспоминание, заменившее ему сон, веяло таким счастьем и спокойствием, какое он не испытывал уже давно. Чертёнку хотелось остаться там подольше, чтобы видеть своих друзей, слышать их смех и вместе с Алисой улыбаться их безмятежному веселью. Бенди попытался снова провалиться в сон, но видимо за это время, он уже успел выспаться и восстановиться. В конце концов бросив эти попытки он открыл глаза. Мультяшка тиха ахнул от удивления. Под действием чернил он совсем не заметил великолепие этого места фиолетовый стены были выложены гладким кирпичом. Несмотря на отсутствие источника света в комнате было не темно, даже наоборот. Свет как будто бы лился отовсюду образовался из воздуха, словно какой-то волшебник приказал ему так делать. По краям комнаты из под стен бежала вода, тихо журча, но не перебиваю мистическую мелодию этого места. Бенди удивлённо моргнул, сейчас только он понял, что всё это время в комнате играла музыка. Тихая, он слышалась сразу отовсюду, была плотно вплетена в это место, являлась частью этого мира и казалась такой естественной и успокаивающей. Чертёнок моргнул, всё вокруг было новым для него и в тоже время веяло уютом и спокойствием. Вдруг что-то под его рукой зашевелилось и Бенди удивлённо опустил взгляд. Под богоком мультяшки устроился Фроггит, он тихо посапывал иногда забавно дёргая во сне лапками. Чертёнок улыбнулся, этот крошка здорово помог ему, даже не смотря на маленький рост. Бенди осторожно погладил неожиданного помощника по голове. Фроггит тихо квакнул и открыл свои сонные глаза. Чертёнок неловко улыбнулся. — Прости, приятель. Не хотел тебя будить, — Мултяшка не был уверен понимает ли его собеседник обычную речь, но очень надеялся, что он не посчитает это угрозой. — Хотел поблагодарить тебя за помощь. Без тебя я бы сюда не добрался. Кажется Фроггит действительно не понял сказанное, но уловив похвалу сильно покраснел (а разве лягушки могут краснеть?). Они сидели в маленькой комнате Фроггит прыгал по комнате, а мультяшка умывал лицо. Теперь он выглядел совсем, как раньше, просто мультяшный демонёнок. Но кое-что мешало ему просто радоваться этому. Чернила за время их сна исчезли и теперь не оставалось даже намёка на их присутствие. Это заставляло Бенди волноваться. Чернила в студии обладали собственной волей, собственным подобием сознания, даже будучи Чернильным Демоном, он не мог полностью их контролировать. А то, что след из этих же чернил просто исчез, заставлял Бенди вздрагивать от постоянных догадок. Осторожный толчок в бок отвлёк чертёнка от мрачных мыслей. Мультяшка опустил взгляд, маленький фроггит в нетерпении прыгал у его ног, ему явно хотелось выйти из комнаты. Бенди улыбнулся новому другу и поднялся на ноги. — Знаешь, а я ведь даже толком не представился, меня зовут Бенди, — чертёнок начертил своё имя в воздухе, на что собеседник тихо квакнул, в знак понимания. Мультяшка улыбнулся и спросил. — А как тебя зовут? Лягушёнок вопросительно посмотрел на него. Кажется не поняв суть вопроса. — Имя. Меня зовут Бенди. Это моё имя, а твоё? — Фроггит опустил взгляд. — У тебя... Нет имени? Чертёнок удивлённо, глянул на друга. Это открытие стало для него настоящей неожиданностью, разве может быть так, что у кого-то нет имени? Новый знакомый молча мотнул головой, будто стыдясь этого факта. Бенди посмотрел на лягушонка сказал. — Знаешь? А это даже хорошо. Ведь в таком случае мы можем сами придумать тебе имя! — Фроггит удивлённо глянул на него, а Бенди принялся ходить по комнате размышляя. — Хм... Может Попрыгун? Лягушонок отрицательно замотал головой, давая понять, что на это он не согласен. Бенди кивнул. — Хорошо... Может Фрог? Фроггит прищурился и слегка наклонился голову, как-то странно глядя на чертёнка. — Согласен звучит, как-то слишком пафосно.... Хорошо, а если мы назовём тебя Квааа... — задумавшись Бенди поскользнулся и упал на пол, перед ним упал розовый фантик. — Стик.... Вдруг Фроггит весело запрыгал на месте. Мултяшка удивлённо посмотрел на него. — Квастик? Тебе нравится это имя? — К огромному удивлению чертёнка он кивнул. Бенди пожал плечами и поднялся на ноги, поднимая за собой фантик. — Ну, что ж, Квастик тогда пойдём? — Ква! Через несколько минут они вышли из маленькой комнатки. И оказались в более просторном зале. Он освещался тем же мистических светом и сопровождался приятной музыкой. На полу лежали красные листья, а в углу комнаты, закопавшись в них, прятался ещё один фроггит. Спутник Бенди, увидев лягушку весело квакая бросился к нему. Двое монстров начали весело резвиться в опавшей листве, а Чертёнок смотрел на них и улыбался. Это беззаботная картина, так напоминала счастливые мгновения его прежней жизни. Вдруг что-то будто вторя его мыслям отозвалось позади него. Обернувшись демонёнок обнаружил, что в углу комнаты всё это время сияла маленькая жёлтая звёздочка. Она зависла над землёй и источала неяркое свечение. Повинуясь какому-то неясному позыву Бенди шагнул к необычной находке. Он осторожно протянул руки к звезде и поразился. От маленькой искорки по всему телу появилось чувство надёжности. Раны залеченные конфетой окончательно затянулись, а душа кажется восстановилась и избавилась от всех шрамов. Это чувство опьяняло и бодрило, Бенди переполняла Решимость. Такая решимость будто бы он точно знает, что будет в конце пути. Прошло всего мгновение, но чертёнку оно показалось целой вечностью. Постепенно сияние стихло, снова стала различима тихая музыка, но это чувство решимости сохранилось. Бенди удивлённо моргнул. Фроггиты всё так же весело прыгали в листве, радостно квакая. Чертёнок глянул на звезду, она лишь мигнула как ни в чём не бывало и зависла в воздухе, излучая неяркое сияние. Через несколько минут Бенди и его проводник продолжили своё путешествие. Постепенно Чертёнок привык к новому месту, которое и впрямь оказалась подземельем. Из рассказов Квастика выяснилось, что раса живущая под землёй зовёт себя монстрами. Оказалось, что в этом месте живёт очень много разных монстров и каждый обладает магией, которая зависит от вида к которому он принадлежит. Много лет назад они мирно жили вместе с людьми на поверхности. Но однажды между двумя расами вспыхнула война. В результате долгой схватки люди изгнали монстров под гору Эббот и заточили при помощи магического барьера. Узнав об этом Бенди не то чтобы прям сильно расстроился. За 20 лет заточения в старой студии можно привыкнуть ко всему: и к стенам постоянно давящим на тебя неподъёмным грузом, и к вечно закрытым дверям, и даже к чернилам сжимающим тебя в тиски. Честно говоря он даже немного завидовал местным жителям, здешняя обстановка по его мнению была, очень приятной для жизни, если конечно забыть о постоянном заточении под землёй без возможности видеть солнце. Однако провести остаток сознательной жизни в подземелье не входило в планы Бенди, он обязан выбраться отсюда и понять, как вернуться в свой мир. В том, что это другая вселенная чертёнок не сомневался, уж слишком сильно здешняя обстановка отличалась от привычной ему картины. Да, и местных "монстров" он едва ли мог назвать пугающими. Они все скорее были невероятно милыми, чем кровожадными. На пути Квастик и Бенди повстрчали ещё несколько весёлых Фроггитов, пару пугливых монстров похожих на мотыльков, Глазастого чертёнка, которому очень не понравились приколы Бенди касательно его зорькости, на столько что ребятом даже пришлось убегать прочь от глазных капель. Один пожилой монстр узнав, что за весь день ребята съели всего одну Монстрконфету вывалил перед ними целую корзину овощей, а маленькие монстры-пауки продали им очень вкусный пончик, который друзья благополучно съели. Деньги на самом деле оказались не такой уж проблемой, почти любой встречный после милой беседы давали немного монет новоприбывшему, а Глазастик услышав всё таки от Бенди извинения, щедро отсыпал ему 10 монет. Это немного смущало чертёнка, он не хотел быть обузой для этих существ, но забирать деньги назад монстры никогда не спешили, даже если чертёнок сам пытался их вернуть. Вообще это место казалось ему всё более и более дружелюбный, а слава "Убей или будешь убит" казались каким-то бредом. Хотя кое-что всё таки заставляло мультяшку насторожится. Дело в том, что Руины оказались полны головоломок. Каждая новая комната представляла из себя пазл, подсказки к решению, которого часто можно было найти на стене. Однако по словам Квастика головоломки всегда были активированны, так как для многих монстров они не были особым препятствием, некоторые из них легко перелетали или перепрыгивали через них, кто-то проползал под землёй, а кто-то использовал только им известные потайные пути. Поэтому головоломки по долгу стояли активированными, чтобы в случае неприятности задержать недоброжелателя пока все разбегутся. Но все головоломки, которые они проходили были решены. Все рычаги были нажаты, а на непрочных плитках Бенди отчётливо различал следы. Это было странно и заставляло чертёнка напрячься, но видя весёлого и беззаботного Квастика чертёнок немного расслаблялся в конце концов, не обязательно же, тот кто выключил головоломки опасен... Верно? Квастик и Бенди весело шагали по коридору, закусывая остатками пончика. Чертёнок расслабленно улыбался и смотрел по сторонам. Спустя кучу головоломок они вышли к очередной развилке. Бенди не долго думая пошёл прямо. Преодолев ещё один поворот они оказались на просторном балконе. А впереди... Мультяшка удивлённо открыл рот. Перед ним за оградой простирался, огромный город. Фиолетовые здания, стояли на нижнем уровне, а между ними вились широкие дороги. Это место было огромным. — Что это? — Ква (это старые Руины). Ква ква (здесь раньше жили монстры), ква ква (но потом подземелье разрослось и многие покинули эти места). Ква ква (сейчас это место опасно), ква (хотя некоторые монстры всё ещё живут там). Бенди ещё раз бросил взгляд на заброшенный город, в глубине души что-то тосковало и сжималось от одиночества. Снова он с высоты наблюдает за городом, но теперь с ним рядом нет ни его друзей, ни брата, ни его ангела... Чертёнок вздохнул и отвёл взгляд, вдруг он заметил что-то на земле. Подойдя ближе к предмету мультяшка разглядел игрушечный нож. Игрушка валялась на земле никому не нужная... Лезвие "ножика" было покрыто пылью, а ручка блестела на свету. Бенди потянулся к предмету и взял его в руки. По телу пробежался табун мурашек, он как наяву услышал чьи-то крики, услышал предсмертные крики и тут до него дошло. Это не пыль на лезвии, а прах. Вой и всхлипы становились всё отчётливее, перед глазами мелькали картинки, все встреченные им ранее монстры распадается в пыль и развиваются по воздуху. Он чувствует их страх, чувствует их боль, но с каждым разом убивать становится всё легче, угрызения совести пропадают и он уже перестаёт быть собой, теперь он — Убийца! Со стуком ножик прилетает в стену и падает на пол. Бенди изумлённый сидит на полу и пытается отдышаться. Душа в груди бьётся и пульсирует, причиняя боль. Это было так реально, так ощутимо, как будто всё эти ужасные вещи действительно творил он. Хотя может он уже был здесь, может всё это петля, может он застрял здесь и теперь вынужден повторять всё снова и снова? Бенди схватился за голову. Нет, только не опять! Только не это! Он не хочет снова туда в эту пучину отчаяния! Нет! Нет!! Нет!!! Вдруг что-то не сильно толкнуло Бенди в бок. Его взгляд быстро метнулся туда. Мультяшко резко повернулся и увидел Квастика тот посмотрел на друга и молча запрыгнул ему на колени, уткнулся мордочкой в грудь и начал мурчать. Чертёнок растерянно посмотрел на фроггита, но потом осторожно обнял. Слёзы сами потекли из глаз, но осторожно, поглаживая чешуйки монстра, Бенди чувствовал, как все печали растворяются в его странном мурчание, а душа перестаёт пульсировать. Покинув площадку они вернулись к развилке и повернули налево. Пройдя по коридору вперёд чертёнок удивился. Перед ними предстал большой каменный дом с открытой дверью и окнами. Перед домом располагался небольшой дворик в самом центре росло дерево листья с него опали и растилались у его корней красным ковром, а у самых окон расположились маленькие клумбы. Дом выглядел ухоженным и явно был жилым. Бенди шагнул вперёд и медленно пошёл к дому. Ему не хотелось беспокоить хозяев, но что-то вело его туда, говорило, что он должен идти вперёд. Чертёнок не видел особого смысла в том, чтобы сидеть на месте, это всё равно ему ничего не даст. — Как ты думаешь, как нас примут здесь? Ты знаешь, этот дом, Квастик? Квастик? — мультяшка повернулся. Фроггит, как вкопанный стоял в проходе и испуганно смотрел на дом. Бенди подошёл к нему и опустился на колени, чтобы быть поближе к другу. — Квастик, что с тобой? — Ква (Леди коза)... — Что? Это её дом? Ты... Боишься её? — Чертёнок удивился, что могло так напугать бежного лягушонка, что он боялся даже во двор ступить. — Ква (Да, она живёт здесь. Она такая строгая). Ква (Я боюсь) — Ох, не бойся, Квастик, мы просто познакомимся не может же она быть настолько злой. Но фроггит явно боялся, он попятился назад от жуткого дома. Лягушонок до сих пор помнил жуткий взгляд Хранительницы Руин, когда он просто хотел поприветствовать то странное создание. Тот страшный взгляд, в котором читалась злоба, гнев и разочарование, от него хотелось спрятаться, убежать, укрыться в ближайшей щели. Фрогет не хотел снова сталкиваться с ней. Он отчаянно замотал головой желая показать, что не сдвинется с места. Однако чертёнок похоже и не собирался заставлять его, тяжело вздохнув, он погладил друга по голове и ласково улыбнулся. — Не переживай, приятель, я понимаю. Ты и так очень много сделал для меня, было бы неправильно заставлять тебя идти. Так что спасибо, ты мне очень сильно помог. Фроггит удивлённо посмотрел на Бенди. Он так и не понял за что его благодарят, но был польщён и сильно покраснел. Мультяшка, увидев это тихо хихикнул и потрепал Квастика по голове на прощание. Развернулся и пошёл к дому. Он сам не знал, что ведёт его туда но он был полон решимости узнать все тайны этого места. Окна дома оказались закрыты шторами, так что разглядеть что-то с улицы окозалось невозможно, потому Бенди осторожно шагнул в дом. Он оказался в просторном коридоре с деревянным полом, влево и вправо были два прохода, а спереди чертёнок увидел лестницу, судя по всему ведужую в подвал. Решив пока не привлекать к себе лишнего внимания он уже хотел спуститься по лестнице, но стоило ему сделать несколько шагов, как он услышал чей-то тихий плач. Бенди удивлённо прислушался из коридора справа доносились всхлипы. Не долго думая, он свернул туда. Следующий коридор имел несколько дверей, а у стен стояли вазы с цветами. Первая дверь оказалась слегка приоткрыта и именно оттуда раздавался плач. Чертёнок толкнул дверь, она послушно открылась. В луче света, прорезавшему тьму комнаты. Бенди увидел маленького ребёнка в полосатом свитере. Он тихо всхлипывал, прижав ноги к телу и уткнувшись лицом в колени.