14 правил гильдии мусорщиков

Любые две детали притираются со временем, но лучше заранее сделать на них выемки.       –Мы и так стоим… — не думай, не размышляй, действуй, мусорщица!       Попытка будет только одна. В первый раз получилось сразу — двоих. В этот раз легче пойдет. Легко сказать — «легче». Так и на Темную сторону можно загреметь! Хотите сказать, сейчас они все на Светлой? Такое добро, белое и пушистое, по баночкам разложенное. Тьфу, гадство!       –Кажется, есть возможность вернуть этому олуху его тело.       Рыженький, мой потерпи, недолго осталось! Что ты сказал?!       –Что?!       –Кайло… Бен… тьфу… когда ты определишься с самоназванием… она беременна, беременна, понимаешь!       –Я искренне рад…       –Нет, ты еще недостаточно рад, скоро ты росой изойдешь от радости. Через столько-то времени она извергнет из себя сгусток органики…       –Я попросила бы… Эту органику ты мне подсадил, мерзавец!       Рыжий «кокон» отмахнулся сразу десятью ручками.       –Образец ДНК. Живая материя, понимаешь! Да твоя семейка на клонировании сарлака съела и не подавилась! Чуть-чуть подправить хромосомы — и будет тебе оболочка через пару столетий. Аккурат твоя спящая красавица достигнет кондиции.       –Так ты хочешь… — «дождь» порозовел.       –Да. Выносит двойню — один будет мой, а второй экстракорпоральный. Срок небольшой, — рыжий отчаянно жестикулировал конечностями, — Быстрее решайте, пока я добрый!       Кенни отстранилась от мембраны саркофага. Глаза ее были больше, чем все лицо, кольцо, то самое, новое, то спускалось к кончику пальца, то плотно обхватывало основание. Темное колечко, матовое.       –Но откуда мы возьмем мое ДНК…       — По памяти напишешь. Сочинишь чего-нибудь на 3-Д-НК принтере. Геномом больше, геномом меньше. Главное, помни: руки две, ноги две. Уши и нос — по желанию клиента.       — Я могу помочь, — темное кольцо покоилось между пальцев. Мягкое, словно резиновое. Кенни потянула за край, и окружность легко разломилась пополам. Нет, не разломилась, вытянулась нарезанной полоской бумаги. Шерсть? Ткань? Или… Не может быть! Быть того не может!       –Когда? Как? — Рэй непроизвольно потрогала собственную растрепанную голову, словно это её шевелюра пострадала. Прядка черных волос изогнулась на ладони спящей ящеркой.       Темнокожая девушка улыбнулась печально.       –Мне разрешили. Именно так я узнала, что Кайло жив — плоть мертвого иная, чем плоть живого. Но признаю, я кажусь ужасно сентиментальной!       –Вы страшно практичны, леди! Хотя зуб или ноготь были бы полезнее, но будем работать с тем, что имеем, — «кокон» довольно потер крошечные ручки.       Драгоценный митохондриальный геном погрузили в стерильный отсек медицинского дроида, оперативно подкатил электрокар. «Дождь» заметно волновался, мониторы левого «полушария» то зависали, то начинали выдавать пулеметом одну командную строку за другой. Рэй вздохнула и заняла свое место в «карете скорой репродуктивной помощи». «Кокон» скрестил несколько десятков пальцев. ***       — Не поверишь, но старик Сноук пытался сочинить себе новое тело. Материал оказался бракованный, или его представления об идеальном не совпадали с биологической памятью, но он упорно встраивал технологические цепочки клонирования в каждое свое творение. Не терял надежды, старый хрыч бессмертный!       Рэй по-другому представляла визит в женскую консультацию. Уж во всяком случае, в этих воображаемых посещениях отсутствовал непривычно болтливый Хакс. И никто не предупреждал, что ей придется породить на свет генетическую копию Кайло Рена!       –Ты еще здесь, Незабвенная? Приготовься стать суррогатной матерью, — она не ответила. Она смотрела на экран и слушала, как бьется маленькое сердечко. Вот к маленькому «пловцу» приближается желтоватая точка. Комочек-человечек морщится, сердится. Успокаивается. Ритм немного сбоит, потом возвращается, усиленный эхом. Нет, это не эхо, это вступает в хор новое сердце. Деление клеток. Двойник растет, набирая массу, объем. Они слепо касаются друг друга, два зеркальных отражения, неотличимые друг от друга. Оригинал и копия. Копия и оригинал. «Что же мы натворили? Прости меня, маленький. Это цена жизни твоего отца. Цена моей жизни».       Белый-белый стерильный, равнодушный потолок. Послушные дроиды. Биение не-жизни, окруженной безвоздушным пространством. Укол в предплечье — как касание тонких пальцев. Покой. Молчание.       –Рэй, ты в порядке? — прошелестел осторожный прохладный голос. И здесь житья от них нет, везде достанут!       –В полном, — она показала потолку отогнутый большой палец. Камера в углу подмигнула красным глазом. Ожидающий транспорт шаловливо просвистел старую детскую песенку. Еще и издеваются!       Девушка вздохнула и села на своем ложе. Пора идти убивать. ***       «Вынуть старые батарейки». Рыжий «кокон» плевался огненной капелью, «дождь» украсился мелкими вспышками шаровых молний. Рэй отрешенно гладила живот: должно быть, в медотсеке ей вспрыснули успокоительное. Происходящее воспринималось единственно правильно — как нелепая сказка, рассказанная безумцем. Матово поблескивал знакомый «хрустальный гроб» — криокапсула, воссозданная хитроумным Ханом Соло. Её доставили с корабля неутомимые механизмы.       «Смотри, малыш, как папочка домой хочет попасть».       –Я все еще сомневаюсь, — шелестел фиолетовый «дождь», — что если я неправильно… я не силен в биогенетике. Тем более столько времени прошло… Цепочка могла подвергнуться разрушению. Мутации опять же…       — Тебе так хочется провести эту вечность со мной? — «кокон» фыркнул и сделал неприличный жест, подхваченный сразу десятком ручек. — Готов принять управление? В момент перехода мне будет немного не до этого. И продержись подольше, чем на нашем последнем свидании с Рэй… Я так спешил тогда, аж вспомнить стыдно!       –Перехожу в режим энергосбережения. Деактивирую дроидов внешнего периметра. Запускаю дублирующие системы контроля, — в знакомом голосе прорезалась искусственная стерильность большой умной машины. — Блокирую механизмы аварийного отключения системы.       «Вернуться в свое тело. Мертвое столько времени. Нет, не мертвое, не-живое. Это больно. Наверное».       Мониторы правого «полушария» погасли, вспыхнули параллельные системы слева. Рыжий «кокон» распластался лужей огненных капель: так легче протиснуться через соединительный шлюз. От жизни к смерти. Кажется, Сноук предусмотрел подобную возможность переноса «модулей» из одного саркофага в другой. Только он не знал, как быстро «мозг» захочет совершить попытку побега!       –А вдруг у меня девочки родятся? Двойняшки? — сонно сказала Рэй.       «Дождь» растекся фиолетовой кляксой, рыжая «кучка» тлеющих углей гаденько захихикала.       –Тогда мистер Соло познает радость бытия на новом уровне. Освоит новые пространства и возможности, так сказать.       Кенни подняла руку как школьница.       –Мой народ может менять пол в случае необходимости. Как ящерицы.       –Маз Каната — ящерица? — два удивления, два мужских голоса. Одна женская усмешка темных губ.       –Мы и цвет можем менять. Как хамелеоны.       Рыжий расхохотался, угли полыхнули и взвились вверх облаком пепельных бабочек. Огненная стая устремилась по отводным трубкам. В голове Рэй звучало печальное-прощальное:       «Слушай, радость моя. Слушай и запоминай…» Как соломинкой пьешь мою душу, знаю, вкус её горек и хмелен…*       Больно было. И ему, и ей.       И тогда, когда рвались мыслительные связи. И в узком бесконечном тоннеле, где развернуться — страшно, а продвигаться вперед — невыносимо. И когда прорастал красной плесенью в покинутый Дом Тела, в полупрозрачную истончившуюся плоть.       Цепочка оранжевых бусин обвила тощую шею, сжалась кольцом, вошла через кожу огненным червем. И не-живое тело закричало от боли.       Рэй кричала.       Нерожденное дитя.       Кайло.       Кенни.       Ушедший в неведомое Сноук.       Вся Вселенная.       Звездная Кузница кричала и вздрагивала от неведомого прежде человеческого страдания.       А потом саркофаг распахнулся с шумом и ржавым ветром, чужие непослушные руки приняли сломанную серую куклу, копию, остов человека. Приняли, обняли и понесли. «Какой легкий, как ребенок. Всё, что ты мне оставил — вот это легкое, беспомощное, не-живое».       «Ты — всё, что от меня осталось. Береги мою душу. Береги себя».       Распахнулся голубой морозный ад. Сухо щелкнули кнопки под пальцами цвета корицы. Холодный туман протянул промерзлые руки, чтобы навеки упокоить, даровать вечный сон измученному телу. Рэй со стоном отстранилась, увернулась от чужой равнодушной технологии. «Разрешили взять с собой… самое ценное… и жены несли на себе израненных мужей».       Темное лицо встало перед ней, темные руки потянулись к бесценному сокровищу.       …Злая недобрая сила хочет отнять, хочет убить…       Тело в руках заметно тяжелело, обретало вес, становясь мертвым комочком плоти. Хакс умирал. Но голос продолжал звучать. «Но я пытку мольбой не нарушу. О, покой мой многонеделен».       –Отпусти его, иначе все наши жертвы тщетны, — скрипучий голос Маз, юное лицо Кенни. Рэй разжала руки. Голубой покой принял не-живое тело, одевая белесым инеем впалый живот и проступившие ребра. Крохотная голова улеглась на возвышение изголовья. «Когда кончишь, скажи. Не печально, что души моей нет на свете».       Крышка закрылась. Кенни вынула кольцо-память из безвольной руки подруги, вложила в выемку замка, сухо щелкнули запоры. Гроб запечатали до грядущего восстания мертвых. «Как светло здесь и как бесприютно, отдыхает усталое тело…»       Кольцо поблескивало на желтоватой ладони. Рэй выпила слезы и, слепо моргая, надела его на палец.       –Обручилась, — она взглянула в темное спокойное лицо, машинально погладила живот и вдруг совершенно спокойно протянула руку вперед. В глазах полыхал холодный отсвет ледяного сна.       — Странно, не ты убьешь меня, а я — тебя. Может, анестезия? — она жестом изобразила инъекцию.       –Нет. Я должна быть в сознании до самого конца, — Кенни протянула узкое голубое лезвие ножа, похожего на сосульку. Рэй прикинула рукоять, примериваясь к весу и форме. Нож легко вращался в мозолистой ладони.       –Я очень плохая девочка, Маз. Прости, но я радуюсь, что Хакс вернется, а ты останешься.       Названная по имени наклонилась вперед и уткнулась лбом в новую морщинку между бровями, объявившуюся у девушки с Джакку. Они помолчали, закрыв глаза и синхронизируя мысли.       –Я тоже дрянная девчонка. Я радуюсь, что скоро мы будем вместе, а вы не сможете нам помешать. Прости, но ваше маленькое мещанское счастье — такое скучное, — Кенни разорвала связь и усмехнулась зло, устало. — Прошу: поспеши. Точно в артерию. Кайло сейчас там один, ему может не хватить сил для стабилизации системы.       Они подошли к пустому саркофагу, уже тронутому тенью запустения. Провода безвольно повисли, словно спящие змеи.       –Древние верили, что в крови живет душа человека.       –Проверим? — Рэй замахнулась. Темные пальцы, отмеченные ободками колец, легли поверх дружеской руки, вгоняя холодный клинок глубже в горло.       «Вот так оно и было. Мусорщица с Джакку убила их всех».       На секунду примечталось: а вдруг Сноук всё так и задумал? Чтобы они перебили друг друга и навеки связали себя с Тьмой? Со Звездной Кузницей? И Алчущие — есть ли они? Просто удачная выдумка гениального режиссера?       «Будь оно все проклято. Не смотри, маленький, тебе еще рано такое видеть».       Нож вошел легко, почти бескровно, первая зарезанная на обед вомпа-песчанка испачкала девочку с пустынной планеты куда больше. Кенни пошатнулась, заваливаясь назад, голова запрокинулась, пересекая невидимую границу отверстой «гробницы».       «Просто заменить батарейку».       Словно почуяв отходящую жизнь, со всех сторон пиявками потянулись провода. Они впились в открытую рану, облепили курчавые волосы. Черное тонкое лицо дрогнуло, брови страдальчески сошлись у переносицы. Толчок. Другой. Сердце дрогнуло и остановилось. Приборы зашлись тревожным писком, перехватывая контроль над смертным человеческим телом.       Фиолетовый «дождь» взвился вихрем, станция закружилась и заплясала вокруг собственной оси в пространстве между звездами. И тогда Рэй захлопнула дверь, за собой и своим прошлым захлопнула.       Медленно, словно просыпаясь, из головы вырос цветок на тонкой ножке. Он закачался, рассыпая невесомые лепестки светлой пыльцой. Освобожденное сознание помедлило и вползло в узкую трубку, как голубая гусеница. Томительная минута. Другая. Третья. Маленькая искра упала сверху в правый саркофаг, осыпалась снежной порошей. Из метельной круговерти глянули огромные синие глаза.       «Мыслительный модуль № 3. Работоспособность восстановлена. Эффективность 97%. Интеграция прошла успешно. Контроль восстановлен».       «Батарейка подошла», — равнодушно подумала Рэй. Медленно, по одному загорелись огни на правой панели. В центральной саркофаге под кофейной кожей закапал пульс, тело приготовилось к долгой не-жизни.       Девушка разжала руку, нож рассыпался по полу снежной крошкой. Ворчливый маленький дроид подкатил и набросился на нештатный мусор как на личного врага. Медленно по зернышку, угасал свет, подгоняя загостившихся. История людей, их желаний и амбиций, подходила к концу.       Из снега и голубого инея соткалась легкая женская фигура. Она обвела глазами огромный зал, встретилась с маленькой мусорщицей с Джакку, чья рука уже покоилась на поверхности криокапсулы в демонстративном собственническом жесте. Прозрачная ладонь поднялась в знак расставания. Слева фиолетовый дождь сложился в знакомый силуэт в длинном плаще, рыцарь склонился в старомодном поклоне. «Прости за все. И прощай».       Призрачные фигуры отвернулись от людей и взглянули друг на друга. Цвет ночного неба, серебристая поземка зимнего дня. Меж ними безмолвной цепочкой мыслительных импульсов потек бесконечный разговор двух бессмертных.       … Давным-давно, в далекой Галактике, в бескрайнем пространстве между звезд жила-была Звездная Кузница. Она хранила в себе волшебное сокровище — две человеческие души, поклявшиеся в вечной верности…       Рэй повернулась и медленно побрела к лифту. Рядом, не отставая ни на шаг, плыл гроб с телом отставного генерала.