Мандалорец

Лезвие Бритвы плавно опустился на платформу. К опускающейся рампе подошли трое имперцев в белой броне. Но не успели они ничего спросить, как с рампы спрыгнули трое мандалорцев и ловко оглушили солдат. Прежде чем остальной имперский отряд на платформе успел опомниться и забить тревогу, Рыцари Сидонии слаженно вырубили их всех. По передатчику в шлемах раздался голос Кузнеца: — Вы двое, — она махнула рукой в сторону тех двоих что стояли ближе к кораблю. Оставайтесь здесь и ждите моего сигнала. Остальные — за мной. Слаженной командой они в последний раз проверили своё оружие и рюкзаки, висевшие не на спине, а на груди, с с запасом бластеров для пленных, покрепче перетянули ремни доспехов, активировали джетпаки и поднялись в воздух. Встроившись в ровный клин, имитируя городской патруль, они направились за Кузнецом в сторону Королевской тюрьмы. Не долетая до здания, двое мандалорцев отстали от отряда и разместились на крышах соседних зданий-кубов. Оставшиеся спикировали вниз к земле. — Вижу люк в тоннель, — сообщила Кузнец. Опустившись на землю, каждый в отряде вооружился бластерами, готовые к бою в любой момент. Кузнец и Дин ловко подорвали запечатанный люк и убрали в сторону обломки, открывая тёмный тоннель. — Заходим, — скомандовал Дин. На тросах десять Рыцарей Сидонии и Оби-Ван один за одним спустились в тоннель. Пока что всё шло по плану. Включив режим ночного видения, отряд уверенно лёгкой трусцой продвигался вглубь по круглому тоннелю, не встречая преград на своём пути. Через несколько минут Кузнец остановилась и жестом приказала остановиться всем остальным. Над её головой был квадратный люк, выводящий в тюремные помещения. Резко дёрнув люк, она взлетела вверх и сильным прикладом винтовки вырубила патрульного, после чего все остальные поднялись вслед за ней. Они оказались в самом углу тюремного блока. Камеры были прямо над ними. Так как сейчас на Сандари была ночь, помещение практически не освещалось. — Рассредоточиться. Вырубайте охрану, но тихо. Выпуская пленных, сразу выдавайте им оружие. Они стали подниматься наверх по лестницам, вырубая патрульных на пути. Вплоть до камер-кубов они добрались незамеченными, никто ещё не поднял тревогу. Оби-Ван дёрнул Мандо за рукав и языком жестов показал: «Это ловушка». Мандо согласно кивнул и ответил: «Продолжаем по плану. Будь начеку». Наверху было тусклое освещение, исходящее изнутри самих камер. Кто-то из пленных очевидно не спал. Точными выстрелами из бластеров Оби-Ван вырубил первый дверной замок, выпустив из камеры шестерых пленных. Те были без брони и даже без шлемов, но всё равно выглядели готовыми к бою. Они не завадали лишних вопросов и не делали много шума. Оби-Ван ловко раскрыл рюкзак на груди и выдал им по бластеру, после чего все вместе направились к следующей камере. Вся операция заняла буквально несколько минут, после чего весь отряд вместе с освобождёнными собрались в одном месте. — Все на месте? — Кузнец осмотрелась. — Окружите освобождённых, создайте вокруг них заслон. Отряд по команде перегруппировался. — Идём к выходу. Будьте готовы, нам придётся выбираться с боем. Оби-Ван и Мандо были впереди цепи, Кузнец замыкала шествие. Они начали спускаться по лестницам вниз, к центральному выходу. На полпути, когда они пересекали просторный лестничный пролёт, на их внутренней частоте раздался голос снайпера: — Говорит снайпер А, как слышно? Имперцы обрушили тоннель, повторяю, имперцы обрушили тоннель. — Принято, снайпер А, — отозвалась Кузнец. — Что с центральным выходом? — К нему стягивают солдат. Это ловушка. — Это было ожидаемо. Не останавливаемся, мальчики и девочки, идём дальше. Они сделали ещё пару шагов, но внезапно сверху или спереди включился яркий прожектор. Оби-Ван зажмурился от яркого света — всё ещё включённый режим ночного видения ослепил его на мгновение. Оби-Ван немедленно его выключил. Прожекторы один за одним зажглись со всех сторон, окружив отряд болезненным белым светом. Оби-Ван поднял бластер и всмотрелся в пространство. Солдаты в безликих белых доспехах прятались в укрытиях на достаточном от них расстоянии и не подходили ближе. — Они прячутся за колоннами, — сообщил он остальным. — Мы окружены. — Всем приготовиться! — крикнула Кузнец. — Сгруппироваться. Поднять щиты! Мандалорцы активировали на запястьях круглые щиты. — Сдавайтесь! — раздался голос в громкоговорителе. — Тогда вас пощадят! — Мандалорцы не сдаются! — крикнула в ответ Кузнец. — Значит, вы умрёте. Оби-Ван почувствовал в Силе предупреждение. Он интуитивно повернулся, вслушиваясь в ощущения и всматриваясь в белое освещённое пространство. — Гранаты! — крикнул он. — Назад, всем назад! Мандалорцы попятились, но времени было мало, а гранаты были повсюду. Оби-Ван бросил бластер и вскинул руки. Нащупав взрывчатку в Силе, он едва успел оттолкнуть её от отряда и создать вокруг них шит Силы, прежде чем всё взорвалось. Их обдало жаром огня, и мощная взрывная волна свалила джедая с ног и прижала к земле. В ушах зазвенело, а в глазах потемнело вовсе. Мандо, едва удержавшись на ногах, бросился к Оби-Вану и опустился рядом с ним на колени. От взрывной волны его шлем из дешёвого пластоида раскололся надвое, как скорлупа, и просто упал с его головы. Оби-Ван моргнул и болезненно сморщился. — Бен, ты меня слышишь? Оби-Ван! — Дин?.. Мандо облегчённо выдохнул. — Слава богам, ты жив. Оби-Ван улыбнулся. — Я жив, — сказал он. Дин сжал его руку своей и прижался лбом к его лбу. Всмотревшись в его шлем, Оби-Ван понял, что его собственные тёмные визоры выбило, очевидно, при взрыве. Сквозь узкие прорези бескара на него смотрели красивые тёмные глаза. — Ну же, вставай, джедайская задница. Нас Люк дома ждёт. Оби-Ван рассмеялся бы, если бы не тупая боль в груди от удара. Мандо помог ему встать. Обернувшись, Оби-Ван увидел, что мандалорцы смотрят на них не то с подозрением, не благоговением. — Ты джедай! — воскликнул кто-то в толпе. Отрицать это было бесполезно. Оби-Ван беспомощно взглянул на Мандо. Тот упрямо смотрел на своих сородичей, покрепче сжав пальцы на плече Кеноби. — Он спас нас, — ответил он глухо. — Сейчас нет времени спорить об этом! — рявкнула Кузнец, вырвавшись вперёд. — Нам нужно немедленно выбираться отсюда, иначе мы все поджаримся. Снайперы, доложите! Оби-Ван был без шлема, поэтому не услышал ответ снайперов, но он и без того чувствовал, что у входа тюрьмы собралось как минимум полбатальона солдат. — Я могу отвлечь их, — сказал он и снял со спины рюкзак. Из рюкзака он достал свой световой меч. — Без обид, но поймать джедая для них будет более приоритетной задачей, чем удержать полсотни мандалорцев. — Эй, ты не пойдёшь туда один, — возразил Дин. — Я пойду с тобой. Оби-Ван улыбнулся уголками губ. — Хорошо. Мы отвлечём их на себя, что даст остальным фору. — Бредовый план, — сказала Кузнец. — Но так уж и быть. Да пребудет с вами Сила. Оби-Ван взглянул на мандалорку с удивлением. — И с вами. Солдаты, устроившие им засаду, погибли во взрыве; а огонь, натолкнувшись на щит Силы, разошёлся во все стороны, поджигая всё на своём пути. Их отряд с Дином и Оби-Ваном во главе без преград добрался до главного входа, который, как ни странно, был открыт, и сквозь плотный серый дым пожара внутрь проникал яркий свет прожекторов. Оби-Ван и Дин переглянулись. С характерным жужжанием активировался световой меч, и его синий клинок прорезал плотный серый дым. — Там джедай! — закричал кто-то из клонов. — Убить джедая любой ценой! — Снайперы, начинайте стрелять! — скомандовала Кузнец. Джедай и мандалорец рванули вперёд, в гущу битвы. Оби-Ван ловко отражал выстрелы бластеров световым мечом, Дин пустил в ход весь свой арсенал, от виброножа до самонаводящихся свиристелей и огнемётов, удерживая клонов на расстоянии от отряда. Освобождённые мандалорцы храбро прорезали себе путь к шаттлам. Оби-Ван, принявший на себя основной огонь, прикрывал отступление с одной стороны, и Дин — с другой. Мандалорцы загружались в шаттлы небольшими группами по семь-десять человек. Каждый захваченный шаттл прибавлял их огневой мощи против батальона клонов, но битва не утихала. Оби-Ван чувствовал в Силе волнение остальных обитателей города. Будь то клоны или мандалорцы, но сейчас в Сандари разыграется очередная битва за город. Шаттлы взлетали один за одним и улетали в сторону городского порта. Дин и Оби-Ван были последними, за ними прилетели парни на Лезвии Бритвы. Когда корабль опустился, Дин и Оби-Ван на ходу запрыгнули на открытую рампу, и Лезвие Битвы взмыл в воздух, оставляя позади разгорающийся за город бой. Чудом им удалось прорваться через воздушную заставу города наружу и в открытый космос. Как только корабль покинул атмосферу, он вслед за остальными шаттлами прыгнул в гиперпространство. * Небо Сидонии было бледно-лиловым. Мандалорцы бегали туда-сюда как муравьи, пересаживаясь с одного шаттла на другой. Имперские корабли были небрежно брошены прямо на открытой местности луны, а мандалорские судна по одному неторопливо взлетали с поверхности. Оби-Ван, уже переодевшийся в свою одежду, держал на руках малыша Люка, плотным плащом прикрывая его от прохладного предрассветного ветра. Дин — в шлеме с новыми визорами — стоял у него за плечом. — Так вот что у тебя была за цель, — сказала Кузнец, обращаясь к Мандо. — Тебе поручили поймать джедая. Мандо неопределённо повёл плечом. — Джедай и мандалорец. Никогда бы не подумала, — Кузнец подошла ближе и медленно протянула руку к младенцу. Люк радостно схватился за её палец. — И куда вы отправитесь? Хотя знаете что, лучше мне этого не знать. — Пожалуй, — согласился Оби-Ван. — А что будете делать вы? — Пока точно не знаю. Может быть, присоединимся к повстанцам. Если они существуют, разумеется. Ещё один мандалорский шаттл покинул Сидонию. — Ну, пожалуй нам пора, — сказала Кузнец и убрала руку. — Защищай свой клан, Дин. Она протянула Дину небольшой блестящий предмет, после чего развернулась и направилась к своему шаттлу, где её ждали её братья-мандалорцы. Дин разжал пальцы. На ладони лежал бескарский наплечник с выжженным на нём профилем мандалорского шлема с джедайским мечом. — Спасибо, — сказал он вслед. — Если вы захотите примкнуть к повстанцам, — добавил Оби-Ван после небольшой паузы, и Кузнец обернулась на полпути: — обратите внимание на Алдераан. Ваша помощь может там пригодиться. Кузнец кивнула и поднялась на шаттл. За ней закрылась крышка пилота, и шаттл взлетел в небо. Дин и Оби-Ван остались вдвоём на опустевшей луне. Не сговариваясь, они развернулись и поднялись на борт Лезвия Бритвы. Дин сел в кресло основного пилота, Оби-Ван слева от него. Люлька с Люком умостилась между ними. Дин положил бескарский наплечник на панель управления и завёл двигатель. — Никогда не думал, что однажды мандалорец будет покрывать джедая, но, видимо, таков путь, — сказал он, когда корабль вышел в открытый космос. — Ты хотел сказать путь джедая? — усмехнулся Оби-Ван. Дин закатил глаза и усмехнулся в ответ. Звёздный космос за окном размылся в синеву гиперпространства.