My fair Lady. My fair doll.

- Лиззи, нет! Я не поеду сегодня кататься с тобой на лодке, и не упрашивай, - юный граф с трудом скрыл досаду на лице и сел за стол. - У меня слишком мало времени, чтобы тратить его на развлечения. - Но Сиэль, - маленькая маркиза Миддлфорт сжала тонкие пальчики в кулачки и прижала их к груди. - Ты же сам говорил, что в субботу свободен и сможешь поехать на речку за город. Мы хотели устроить пикник и провести время вдвоём. Сегодня как раз суббота и я... - Ты не слышала, что я сказал? - Сиэль Фантомхайв поднял голову и в упор посмотрел на девочку. - Я занят. Вот, - он взял со стола вскрытый конверт, на котором красовалась королевская печать и показал его издали. - Это письмо Её Величества, в котором она просит меня срочно разобраться в одном сложном деле. Я не могу ослушаться её приказа. Дела защиты королевской чести для меня превыше всего. Стоявший за спинкой кресла графа дворецкий Себастьян Микаэлис чуть приподнял бровь и скосил глаза на молодого господина, после чего вновь поднял взгляд на Элизабет. Юная маркиза стояла, едва удерживаясь от слёз; плечи её дрожали, но она мужественно держала себя в руках, как подобает леди её положения. - Но... Ты обещал мне. Давай хоть на ненадолго. Пожалуйста, Сиэль, а потом я помогу тебе с твоими делами... - Глупая девчонка! - Фантомхайв не выдержал и, вскочив, хлопнул ладонями по столешнице. Девочка вздрогнула и слёзы-таки полились из её покрасневших глаз. - Думай над тем, что ты говоришь! Тебе не понять всего! Я сам разберусь, мне не нужна помощь, слышишь? Развлечения отменяются! Маленькая леди попробовала что-то сказать в ответ, но голос не послушался её. После нескольких тщетных попыток объясниться, она вдруг закрыла лицо руками и выскочила из кабинета графа, чуть не сбив с ног проходящую мимо Мейлин. Стрелой пронесясь по коридору, девочка сбежала вниз по лестнице, сопровождаемая запоздалыми вопросами горничной, и покинула поместье. Влетев в ожидающую её карету, она упала в объятия обеспокоенной служанки и залилась слезами с новой силой. - Мы едем домой, Паула! Всё отменяется, всё, домой, пожалуйста! Кучер, услыхав приказ, торопливо щёлкнул кнутом и экипаж тронулся в сторону Лондона. Внутри его, сжавшись в комочек на мягком сиденье, горько плакала маленькая девочка, тщетно утешаемая верной горничной... *** - Вы солгали ей. Дворецкий не укорял - он просто констатировал факт, но Сиэль, с трудом переводящий дыхание, всё равно развернулся и прожёг слугу яростным взглядом. Тот, нисколько не смутившись, продолжил: - В письме королевы не было особых приказов - она просто интересовалась ходом расследования. Вы же сказали мисс Элизабет, что заняты. - Мне надоело. Она просто глупая маленькая девчонка, которая суёт свой нос в чужое дело. Я не обязан с ней нянчиться! - В её словах не было злого умысла. Леди Элизабет - ваша будущая невеста, пора научиться понимать её. И она хотела вас развлечь. - Мне не нужны развлечения. Если она попросит поиграть с ней в куклы, я что - должен идти и играть? - Она - ваша будущая жена. Не пристало юному графу иметь столь низкое мнение о той, которая желает вам блага. - Довольно! - мальчик сорвался по-новой, но тут же сам себя остановил и добавил без былой злости. - Я не хочу её втягивать в то, чем занимаюсь. Расследования, убийства, кровь - этого она не увидит. Как видишь, я тоже ей желаю блага. По губам дворецкого пробежала едва уловимая улыбка. Не сказав ни слова, он лишь чуть склонил голову и приложил руку к груди. Граф раздражённо посмотрел на него и снова сел на своё рабочее место. - Ну, долго ещё мне читать нравоучения будешь? Иди и принеси мне лучше чаю, а я пока займусь делами компании. - Да, милорд.