Моя маленькая принцесса

      Солнце медленно поднималось над Домино, когда Блум уже гнала свою лошадь через лавандовые поля королевства. Взгляд был прикован к впереди лежащим горам, но девушка будто смотрела сквозь них. От галопа она тяжело дышала, а выбившиеся из длинной косы прядки с силой хлестали по лицу.       Остаток вчерашнего празднества прошел без происшествий. После первого танца королевы, Скай и его родители в спешке покинули Домино. Гости, хоть и не переставали шептаться о странном поведении двух возлюбленных, но делали это тихо. В конце концов, все внимание было сосредоточено на новой королеве, и о принцессе почти забыли, что несказанно обрадовало ее. О сообщении Текны девушка предпочла умолчать. Она хотела сама проверить достоверность данных, прежде чем что-то говорить Винкс. Поэтому, она провела остаток вечера в компании друзей и ушла, как только во дворце зажгли первые свечи.       Злость и обида на бывшего жениха все еще клокотали внутри Блум, хотя разум подсказывал, что повода для ревности нет. Но как только самобичевание подводило ее к подобным вопросам, первое, о чем она думала: а ревность ли это вообще?       Девушка Тяжело вздохнула и потянула поводья на себя. Кобыла тут же снизила скорость и замедлилась до обычного шага.       Судя по координатам Текны, розовый сад со статуей Великого Дракона находился у подножья гор. Блум встала до рассвета, чтобы как можно быстрее вернуться обратно, дабы не вызвать подозрений, но немного просчиталась. Запыхавшаяся лошадь сильно фыркала и шла все медленнее. Животное требовалось в отдыхе, так как уже около часа она двигалась без остановки.       У подножья гор расстилался густой лес. Блум спешилась и открыла координаты Текны на карте. Не желая терять еще больше времени, девушка тут же отправилась в чащу, оставив лошадь на опушке.       Лучи уже взошедшего на горизонтом солнца пробивались сквозь густую крону. Первые проснувшиеся птицы весело щебетали. Но стоило Блум хрустнуть ветками под ногами, как они тут же замолкали, оставляя вместо своих голосов угнетающую тишину. Видимо, местная фауна не привыкла к посетителям. Здесь давно никого не было. Блум оглядывалась, чтобы понять, как лучше обогнуть широкие деревья и высокую траву.       Медленно и тихо она продвигалась вглубь леса. Если бы не карта, то девушка уже давно бы заблудилась в этих дебрях. Спустя пару десятков минут скитаний, принцесса заметила, что деревьев становиться меньше, а травянистые кусты сменяются зарослями шиповника.       Наверное, это начало того самого сада. Блум уже не смотрела на карту,а шла интуитивно. Постепенно, непроходимая чаща колючих зарослей приобрела ухоженный вид, появились стриженые кусты и огромные красные розовые бутоны. Выйдя на полуразрушенную тропинку из белого кирпича, девушка почти бегом направилась к центру сада.       Сердце бешено колотилось в груди, ни то от страха, ни то от предвкушения встречи. На мгновение, посетила мысль: «Что делать, если Валтора здесь не окажется?!»       Девушку прошиб холодный пот, она замерла на тропинке, боясь идти дальше.       Боже! Какая глупость? Почему ее должно это беспокоить? Если темного мага здесь не окажется, то она просто будет искать его в другом месте.       Медленно Блум двинулась дальше по тропинке. Белый потрескавшийся камень петлял между высоких кустов роз. Их сладкий аромат стоял пеленой, мешавший вдыхать чистый воздух. В какой-то момент, девушка поняла, что у нее не на шутку разболелась голова из-за приторного запаха цветов.       Принцесса в какой-то момент уже не понимала, куда она идет. Бесконечная дорога и розы сливались в один фон, путь был похож на огромный лабиринт. Это начинало раздражать. И вот, когда терпение было уже на исходе, Блум, наконец, вышла к центру сада. Как и во сне, в самом центре на небольшом возвышении стояла огромная золотая статуя Великого Дракона. Он извивался головой ввысь и из пасти изрыгал пламя. Местами золото потускнело, были видны грязь и царапины, как на старом поношенном кольце, но это не уменьшало величия изваяния.       Во сне это выглядело не так масштабно и не настолько красиво, потому Блум с восхищение уставилась на произведение искусства. Едва касаясь подушечками пальцев, принцесса Домино мягко коснулась Дракона. Не смотря на то, что солнце взошло совсем недавно, статуя уже нагрела и обжигала кожу. Но девушка не отдернула руку. Наоборот, она приложила обе ладони, наслаждаясь обжигающим теплом. Казалось, что в высокой температуре виновато не только небесное светило, но и что-то еще. Магия… Блум чувствовала, что статуя что-то шепчет, передает ей знак волнами тепла, исходящими от нее и это было очень приятно.       - Нравится? - раздался голос за спиной.       Девушка подпрыгнула и отдернула руки от Дракона. Она резко обернулась и шумно выдохнула. Ну конечно, как она могла забыть, зачем изначально сюда явилась.       - Это потрясающе, - обескуражено ответила Блум. Она расслабилась и пренебрегла безопасностью. Ей не хотелось выглядеть беззащитной и рассеянной. Тем более в присутствии Валтора.       Темный маг стоял чуть поодаль на той же тропинке, по которой сюда пришла девушка.       - Она стоит проделанного тобою пути, - с усмешкой сказал Темный маг, заложив руки за спину. – Или ты здесь по другой причине?       Очевидно, что волшебник язвит. Он прекрансо знает, зачем она здесь.       - Ты следил за мной?       - Хотел узнать, на сколько тебя хватит, - беззаботно пожал плечами Валтор. – Если не знать обходных путей, здесь можно довольно долго плутать. Это целый лабиринт.       Как всегда в своем репертуаре: нахальный и самоуверенный кретин.       Блум громко фыркнула, сложив руки на груди.       - Не мог выйти сразу?       - Не хотел лишать тебя прекрасной возможности прогуляться по этому чудному месту, - усмехнулся волшебник и манерно поклонился. – Здравствуй, принцесса.       - Ты не выносим, - скривилась Блум и двинулась ему на встречу.       Она остановилась на расстоянии одного метра, не рискуя подходить вплотную. Она уже не думала, что Валтор может на нее напасть, но его мотивы все еще оставались тайной. Кто знает, что ему действительно нужно и что он готов сделать ради своих планов?       Волшебник же в свою очередь не сдвинулся с места.       - Я не буду спрашивать, как ты меня нашла. Это очевидно, - пропустив ее комментарий мимо ушей, заговорил Валтор. – Спрашивать, зачем ты это сделала, я тоже не стану. И на твои вопросы я так же не отвечу.       Резко, холодно, мрачно. Как быстро скачет его эмоциональный настрой. Блум не успевала заметить перемену настроения, чтобы как-то подготовиться и найтись с ответом. Поэтому она обескураженная стояла и просто буравила мага взглядом.       - Но ты не зря приехала, - продолжал Валтор уже более мягко. – Я нашел информацию оВертЕрах.       Если бы не мышцы лица Блум бы уже уронила свою челюсть на землю. Но ее растерянный взгляд говорил сам за себя.       - О ком? – медленно заговорила принцесса Домино. – Вертерах?       Валтор ухмылялся. Он медленно двинулся вперед, обошел Блум и остановился чуть позади нее, наслаждаясь зрелищем, которое произвели его слова. Отвечать на вопрос он пока не собирался.       Блум резко повернулась к нему на каблуках, готовая разразиться тирадой, что он тянет время, но маг перебил не начавшуюся ругань.       - Давай прогуляемся, - он галантно отвел локоть, предлагая Блум свою компанию. По всем правилам этикета. Позёр.       Со вздохом безысходности, Блум приняла его приглашение и взяла под руку. Она прекрасно понимала, что Валтор рисуется и не расскажет ей ничего, пока она не станет играть по его правилам. И хотя правила были не столь сложными и не приносили девушке никакого неудобства, не хотелось им следовать из принципа.        Стиснув зубы и проглотив возмущения, девушка медленно шла за волшебником. Они ушли в северную часть сада по противоположной тропинке, которая выглядела куда более ухоженной. Треснутых кирпичей почти не было. Сама аллея шире, рассчитанная на небольшую компанию, а кусты роз острижены аккуратнее и куда ниже. За ними можно было рассмотреть маленькие закоулочки по бокам аллеи, куда заводили отходящие тропинки, а так же небольшие скульптуры магических животных и бюсты людей.       - Эта дорога ведет к старому замку Домино, - после долгого молчания начал Валтор. – Если пройти дальше по этой тропинке, то выйдешь во фруктовую рощу, за ней как раз развалины.       Его голос был тихим и спокойным, взгляд отсутствующий, как будто бы волшебник смотрел не вперед, а внутрь себя, в воспоминания. Блум не торопила с рассказом, она жадно ловила каждое слово.       - Сначала был Храм Великого Дракона, затем его перестроили во дворец, но молебельную часть оставили. В честь этого храма и поставили скульптуру Дракона в саду. Она была доступна, как придворным, так и обычным жителям королевства. Чтобы приходящие люди не мешали друг другу в этом священном месте, твои предки решили посадить эти розы. Как я уде говорил, тут много закоулков, ответвлений, которые ведут в другие части придворного сада. Многие приносили молитвы Дракону не только в храме, но и у статуи, оставляли подношения, благословляли королей. Прекрасное было время, тихое, мирное…       - Откуда ты все это знаешь? – перебила его Блум. Девушка сама прежде ничего не слышала об этом месте, и даже устыдилась не знанию истории родного королевства.       - Скажем, я увлекаюсь историей, - раздраженно отмахнулся Валтор. – За три поколения до Оритела и Марион замок сгорел при пожаре. Люди думали, что Великий Дракон разгневался из-за осквернения священной земли строительством замка, который никогда не был местом мира и покоя. Постоянные делегации других королевств, политические вопросы, балы и дворцовые интриги… Все считали, что это отравляет храм и его сущность, потому Дракон решил избавиться от замка.       - Но ведь Храм тоже сгорел, - задумчиво произнесла Блум.       Валтор сморгнул воспоминания и опустил глаза на свою спутницу. Он еле заметно улыбнулся и уставился под ноги.       - Та самая молебельная комната осталась не тронутой. Может быть, поэтому слухи усилились после пожара. Однако Храм отстраивать не стали. В короткие сроки построили новый дворец. А об этом благополучно забыли. Грустная история о прекрасном месте, - со вздохом закончил Валтор.       Розовый сад кончился и перешел во фруктовую рощу.Деревья и кустарники с огромным количеством всевозможных ягод и плодов играли самими разными красками. Нетронутые людьми угодья так и светились жизнью. Блум невольно улыбнулась, восхищаясь обстановкой.       - Флоре бы здесь понравилось.       - Не сомневаюсь, - холодно заметил маг. Напоминание о Винкс тут же вернули его с небес на землю.       - Вертеры – один из древнейших родов ведьм. У них даже было свое королевство, маленькое, обособленное, но свое. Правители очень серьезно относились к вопросу чистоты крови, ведь магия Вертеров уникальна…       - Как и любая другая, - раздраженно фыркнула Блум.       - Нет, Блум, - продолжил Валтор. – Ведьм-перевертышей много, но магия Вертеров завязана на крови. Любое волшебство, завязанное на крови, сильно, но их магия сродни проклятью демонов, помноженная на кровь она дает в десятки раз больше сил своему обладателю.       Блум не до конца понимала, что имеет в виду Валтор. Почему в таких случаях всегда нужно говорить загадками? Неужели так сложно сказать прямо? Девушка нахмурила брови, устремив взгляд перед собой и пытаясь понять смысл сказанных магом слов.       - Хочешь сказать, что они прокляты? – медленно произнесла она, не поднимая на волшебника взгляд.       - На тысячи поколений вперед, - подтверждая слова феи, сказал Валтор. – И если большинство людей погибает от проклятий крови, то эти ведьмы научились с ним жить. Более того, они научились применять его во благо себе. Сначала создание проклятий занимало огромное количество времени. Проводилось множество ритуалов, жертвоприношений, потому никто не воспринимал это маленькое чокнутое королевство, как серьезную угрозу. Многие столетия эти ведьмы учились и совершенствовали свои умения, пока не добились ошеломительных результатов. Они стали сыпать дьявольскими проклятьями направо и налево, как любая обычная фея или ведьма. И вот тогда все магическое измерение встало в оборону. Должен сказать, что светлые волшебники сработали весьма оперативно. Довольно быстро они разгромили Вертерею и уничтожили всех проклятых ведьм, чтобы те в будущем не стали угрозой всему живому.       - Видимо не всех, - со вздохом подытожила Блум останавливаясь.       Они с магом прошли фруктовую рощу, которая была в разы меньше розового сада, и стояли у развалин старого замка. Оставшиеся камни были покрыты таким огромным слоем мха и лишайника, что было невозможно определить, какого цвета был дворец. Судя по расположению, молодые люди вышли к западной части, потому что развалины простирались вдоль горного хребта на восток. Чуть же поодаль, как и говорил Валтор, возвышалась набольшая башня, являвшаяся некогда молебельной частью храма. По сравнению с убогим видом развалин дворца, часть храма была в идеальном состоянии. Не считая черного пятна на стене от некогда пылающего здания, все было целым.       Девушка хотела направиться в ту сторону, чтобы рассмотреть храм поближе, но Валтор удержал ее за руку.       - Не стоит, ты и без того здесь задержалась, - твердо произнес волшебник. Взгляд настораживал, потому Блум не рискнула перечить ему. К тому же, Валтор был прав. Подняв голову к небу, фея поняла, что солнце почти в зените, а значит, во дворце ее отсутствие уже давно заметили. Стоило поторопиться домой, пока родители и Винкс не выслали на ее поиски отряд гвардейцев и не переполошили все королевство.       - Черт бы тебя… - прошипела Блум, разворачиваясь обратно к роще. Но сзади что-то щелкнуло, и девушка оказалась на опушке леса, рядом со своей пасущейся лошадью.       - Не благодари, - высокомерный тон Валтора, подсказал, что это его заслуга.       - Не буду, - с ядовитой улыбкой ответила Блум, взбираясь на лошадь. Путь предстоял не близкий. Стояло придумать уважительную причину своего отсутствия.       - Как они смогли победить Вертеров? – взволнованно спросила Блум, крепко сжимая поводья. Лошадь нервничала в присутствии Валтора и не хотела спокойно стоять на месте.       - Об этом история умалчивает, - огорченно вздохнул маг, и сделал шаг к кобыле. Та снова дернулась, но не успела сдвинуться с места, как волшебник коснулся ее гривы рукой. Животное мгновенно успокоилось и спокойно задышало. – Я лишь знаю, что они весьма живучие и способны к регенерации в независимости от тяжести урона. Практически бессмертны. Но зачем им нужна ты и Скай пока неизвестно.       Блум вздохнула. Она больше не могла задерживаться, потому коротко бросила:       - Спасибо.       Она расслабила поводья, собираясь тронуть лошадь, но Валтор неожиданно схватил ее за руку. Глядя в глаза огненной принцессе, волшебник коснулся губами ее ладони.       - Я обещал помочь тебе, принцесса, поэтому будь аккуратней. Не впутывайся в неприятности.       Гадать, что означал его взгляд и тон голоса, не было времени. Блум выдернула руку и, больше ничего не сказав, устремилась галопом в сторону дворца Домино.       ***       - Где тебя носило? – прошипела Стелла на ухо своей подруге, когда они вдвоем неслись по коридорам замка в сторону тронного зала. – Я еле уговорила твоих родителей не посылать гвардейцев на твои поиски.       Губы Блум дрогнули в улыбке. Все-таки она была права в намерениях родных.       - Дафна знает? – только спросила принцесса Домино.       - Конечно, нет, - Стелла закатила глаза и выше подобрала юбку платья, чтобы поспеватьза огненной феей. – Иначе она сама полетела тебя искать.       Вопрос принцессы Солярии остался без ответа. Она продолжала кидать косые взгляды на свою подругу, ждала. Но вот они преодолели последний поворот по пути в тронный зал. Блум буквально слышала, как лопнуло терпение ее светленькой подружки, и ускорила шаг.        Сгромким вздохом Стелла обогнала огненную принцессу и, преградив путь, схватила за плечи.       - Блум, - окликнула она девушку, привлекая к себе внимание. – Прекрати мне врать. Я получила сообщение от Текны и знаю, где ты была.       Заявление Стеллы застало рыжую фею врасплох. Она даже не пыталась вырваться из цепких тонких пальцев. Стало обидно, что она не предусмотрела такую мелочь. Но теперь от ответа точно не уйти, Стелла ее просто не отпустит. Блум мягко шевельнула плечами, и принцесса Солярии нехотя отпустила ее.       - Его там нет, если тебя это интересует, - аккуратно подбирая слова, произнесла Блум. – Это развалины старого замка Домино, и они пусты. Я только зря потеряла время.       - Ему ничего не стоило скрыться от тебя, - пренебрежительно заметила Стелла, расправляя помятую юбку. – Но я не о том. Почему ты ничего не сказала?       Её взгляд острыми иглами впивался в Блум. Девушка выдержала взгляд подруги и не отвела своих глаз.       - Не хотела тревожить вас пустыми догадками, и как видишь, оказалась права, - Блум пыталась улыбнуться, но улыбка вышло кривой и неестественной. Конечно же, Стелла ей не поверила, но ничего на этот счет не сказала.       - А если бы он там был? Ты могла пострадать! – не унималась она. – Я понимаю, ты расстроена из-за Ская, но этоне повод подвергать себя опасности. Мы друзья, мы одна команда и должны разобраться с этим вместе! Не верю, что ты могла скрыть это от нас…       Дальше Блум уже не слушала. Она почувствовала, как закипает. Руки нагрелись, щеки горели, стало жарко настолько, что Блум вспотела. Понимая, что что-то не так с ее магией, девушка попыталась успокоиться, но гнев на болтливую подругу захлестнул ее.       - Я не обязана перед тобой отчитываться! – чуть повысив голос, отчеканила Блум. Ее взгляд холодной метелью накрыл Стеллу, так что та замолчала на полуслове и уставилась на рыжеволосую девушку.       - Когда ты уже прекратишь совать везде вой длинный любопытный нос? – презрительно фыркнула Блум и, обойдя Стеллу, вошла в тронный зал.       Принцесса Домино уверенным шагомнаправилась к трону. Стук ее каблуков размеренным эхом отскакивал от стен. Все присутствующие, чьи взгляды доселе были прикованы к трону, обернулись на звук открывающейся двери.       Когда и Блум и Стелла остановились у самого трона, на котором сидела озадаченная Дафна, королева снова заговорила.       - Как я уже казала, Его Величество, король Скай, прислал срочно известие о собрании Союза Соверенов на Андросе. Цель не ясна, но видимо Скай хочет сообщить что-то серьезное. Так просто совет не созывают.       В зале помимо королевской четы Домино в этот момент находились Стелла, Лейла и Эсора – новая советница. Все многозначительно обменялись взглядами, но не произнесли ни слова. Пауза затянулась.       - Блум, - обратилась к сестре королева. – Ты последняя, кто был на Эраклионе, может, ты знаешь…       - Нет, - быстро отрезала принцесса. – Понятия не имею, о чем может идти речь на совете.       Королева округлила глаза от удивления. Резкий и грубый ответ сестры немного бил ее с толку, но допытываться она не стала.       - Хорошо, - медленно протянула Дафна и повернулась в сторону Лейлы. Та стояла в обычной одежде с умкой в руках. Видимо она уже обиралась планету, но неожиданное известие заставило ее задержаться.       - Лейла, думаю, король Тередор уже в куре, но все-таки возлагаю на тебя ответственность, передать ему толь важны известия, - казала Дафна.       - Конечно, Ваше Величество, - поклонилась Лейла сначала Дафне, а затем Орителу и Марион, после чего поспешно покинула зал.       - Стелла, - теперь Дафна смотрела на нее. – Ты можешь остаться у нас во дворце, пока мы не отправимся на совет.       Она почтительно и лаково улыбнулась принцессе Солярии, та в вою очередь отвесила реверанс и тоже улыбнулась.       Негласное собрание было окончено, и Блум, не желая больше находиться там, быстро развернулась и направилась прочь. Дафна и Стелла проводили ее долгими и мрачными взглядами. Не заметить странное поведение огненной феи было трудно. Поэтому девушкам оставалось только гадать, что лучилось с Блум.       Сама принцесса, еле сдерживая ярость, неслась к себе в комнату на всех прах. Напоминание о Скае оказалось болезненнее, чем она думала. Блум злилась на себя и на него за прошедший вечер, но больше всего злилась на то, что ничего не могла сделать в сложившейся ситуации. Заглянув немного глубже своих поверхностных чувств, Блум понимала, что не так уж она и хочет исправлять положение. Но жгучая обида и ревность проедали нутро насквозь, словно горячая лава. И унять эти чувства с каждым разом становилось все сложнее.       Войдя в комнату, Блум громко хлопнула дверью, в надежде, что это поможет хоть немного выпустить пар, но осыпавшая с потолка штукатурка лишь больше раздосадовала принцессу.       Она присела на кровать и, обхватив голову руками, глубоко задышала.       Вдох. Выдох… Вдох. Выдох…       Горячая ярость начала отступать и голова немного просветлела. Девушка вспомнила, что наговорила в коридоре Стелле, и стыд захлестнул ее новой волной. Она же просто пыталась помочь и искренне переживала. Пора бы привыкнуть, это же Стелла. Без этого она не была бы собой. Следует извиниться перед ней, но чуть позже. Когда и Блум и подруга немного остынут и переварят полученную информацию.       Кстати о депеше. Хоть Блум и не сказала ничего Дафне, сама она догадывалась, о чем хочет сообщить Скай. Девушка не видела и не чувствовала ведьм с того момента, как очнулась на Домино. Возможно, за неимением возможностидостать Хранительницу Огня Дракона, они решили дальше терроризировать Эраклион. И Скаю очень нужна помощь. Собрание через два дня. Кто знает, что может случиться королевством за это время. Судя по информации Валтора и собственному горькому опыту, эти ведьмы не знают пощады.       Проблемой остается лишь неизвестность, а неизвестно было многое: где их искать, как им противостоять, и что, в конце концов, им нужно?       Погруженная в эти мысли, Блум откинулась на кровати и уставилась на развивающийся под потолком бирюзовый балдахин. Первый порыв отправиться на Эраклион и разузнать, что действительно там твориться в данный момент, девушка успешно в себе подавила. В памяти еще было свежо письмо Самары, угрозы и ее взгляд на коронации. Даже если Блум прилетит туда в качестве гуманитарной помощи или военной поддержки, ее тут же выставят за дверь, при этом прикарманив себе всю остальную армию.       Блум вздохнула и грустноулыбнулась. Да, быть в немилости у королевской четы не входило в ее планы. Тем более у королевской четы Эраклиона, с кем отношения у Домино и без того были натянуты донельзя.       Жужжание телефона на прикроватной тумбочке выдернуло Блум из грустных дум. Она приподнялась и потянулась за телефоном, который успел еще раз прожужжать.       Уже упокоившуюсяпринцессу снова накрыла волна раздражения. На экране мобильника высвечивалось имя Ская. Два сообщения.       «Блум, свяжись со мной как можно быстрее, это очень важно!» - гласило первое сообщение       «Пожалуйста!» - умоляюще просило второе.       Не успела Блум ничего на этот ответить, как телефон в руках снова зажужжал. Голографическая фотография короля Эраклиона поднялась над экраном. Недолго думая, Блум сбросила входящий звонок.       Сейчас Скай последний, с кем она хочет разговаривать. Если хочет ей что-то сказать, то пусть скажет это лично.       ***       Тронный зал Андроса был переполнен людьми. Из-за высокой температуры в полдень и близости к океану в помещении было очень душно. Придворные дамы обмахивались веерами, старались забрать свои прически еще выше, чтобы волосы не липли к шее, а молодые люди переодически хватались за свои воротники и постоянно растегивали и застегивали верхние пуговицы. От жары не спасали даже настежь открытые окна.       Блум и остальные Винкс стояли прямо у окна, оперевшись на подоконник. Огненная фея постоянно косилась на лучшую подругу, в то время как та, рассказывала о «трудностях» семейной жизни и театрально охала.       Девушки так и не сумели поговорить поле перепалки в Домино. Стелла избегала Блум и, видя это, принцесса сама не особо жаждала мириться. Остальные члены команды не знали о ссоре, но явно догадывались, ибо напряжение, возникшее между феями, разве что не икрилось по-настоящему.       Блум вздохнула и отвернулась от своих подруг, пытаясь найти новый объект для осуждения. Последнее время она только и делала, что осуждалавех: Ская, его родителей, Стеллу, себя… Нервы были на пределе, и отдыхать она могла, разве что во сне.       Валтор больше не связывался с огненной феей, и почему-то, это ее напрягало. В голову приходили мысли, что ведьмы нашли его в том убежище и напали, но Блум опровергала подобные думы, ссылаясь на безграничную силу темного мага.       Разговоры в зале тихли. Послышались одинокие гулкие шаги, после чего на возвышение трона поднялся король Тередор с женой и дочерью. Подданные присели в книксенах.       - Прошу вех придворных дам и господ покинуть помещение, - разнесся громогласный голос короля. – Начинается собраниеСоюза Соверенов.       Придворные замешкались, но потихоньку потянулись к выходу. Через пару минут опустевший зал снова стал заполняться, только уже не придворными Андроса, а правителями государств, входивших в Союз Соверенов.       - Слава Богу, - измученно вздохнула Стелла, - Теперь хотя бы есть чем дышать.        Девушки потихоньку начали пробираться к трону.       - Надо же, - хмыкнула Муза, - Фею Солнца убивает тепло.       - Такую духоту даже мне сложно пережить, - парировала принцесса Солярии. Завидев вдалеке у входа Радиуса и Луну, девушка махнула рукой на прощание подругам и направилась к родителям.        Блум проводила солнечную фею грустным взглядом, все еще виня себя в их размолвке, после чего тоже попрощалась с подругами и направилась к своейсемье, которая занимала почетное место рядом с троном короля Тередора.       Спустя пару минут, когда все правящие семьи разместились в зале, двери в тронный зал снова открылись, впуская внутрь виновника торжества. Скай, одетый с иголочки в белый камзол, расшитый золотом, шел впереди, гордо подняв голову. На голове водружена корона, которую некогда носи его отец.       Родители шли сзади с не менее надменными лицами. Широкими шагами Скай преодолел расстояние до трона и остановился по правую сторону от короля Тередора. Тот лишь кивнул в знак приветствия и начала собрания.       Скай не стал задерживать публику, итак изрядно напряженную его известием.       - Я рад приветствовать всех членов Союза Соверенов и их семьи на нашем собрании, - начал Скай. – Не буду ходить вокруг да около, а перейду разу к сути. Все вы слышали о несчастьях, постигших Эраклион в этом году. Множественные восстания, кровавые бойни и попытки метить правящую семью с трона. Пришла пора поведать вам о том, что послужило тому причиной.        Он делал короткую паузу, обводя публику глазами. Народ был взволнован.       Дафна, стоявшая чуть впереди сестры, оглянулась и упреком посмотрела на Блум. Она думала, что Блум заранее обо всем знала, но решила утаить информацию от королевы Домино. Но огненная феи проигнорировала ее взгляд, сверля глазами оратора. Она не могла поверить, что ее догадки оказались правдивыми. Скай действительно хочет рассказать о ведьмах. Но рассказа мало. Нужны доказательства, чтобы Союз ему поверил и предоставил помощь.       - Мы долго не могли понять причину столь странного поведения многих бунтовщиков. Все они при поимке оказывали сопротивление, а после отвергали все обвинения, которые им предъявляли. Все задержанные люди находились в неком подобии гипноза, и совершенно не помнят, что именно вынудило их поднять мятеж.       Снова пауза. В этот момент, глаза короля Эраклилона поймали взгляд Блум. Сердце девушки пропустило один удар. В глаза не было злобы или обиды за разбитое сердце, нет. Лишь немая мольба. Он просил поддержки. И Блум не знала, сможет ли ее оказать.       - Несколько недель назад, незадолго до магической комы, в которой я пробыл недолгое, но мучительное время, - продолжал Скай, не сводя глаз с бывшей невесты. – Принцесса Блум помогла мне найти истинную причину. И, увы, правда оказалась куда опаснее, чем мы могли себе представить. Виной всему произошедшему были две ведьмы. Природа их магии не ясна, но одно могу сказать точно, они очень сильны. Они одолели и меня и двух фей хранительниц.       Блум смогла, наконец, отвести взгляд от Ская и обратила свой взор в зал. Так как Диаспро не появилась вместе с правящей семьей, девушка думала, что она уже в зале, но ошиблась. ВидимоДиаспродействительно многого лишилась, раз ее не взяли даже на Собрание Союза. И Блум была уверена, что эта инициатива исходила вовсе не от Ская.       Последние слова короля вызвали ажиотаж в зале. Кто-то громко вздохнул, послышались перешептывания.       - Блум, - обратился Скай к принцессе, пытаясь снова обратить внимание толпы на себя, - Прошу, подтвердить мои слова и рассказать, что ты видела.        Секунду девушка обдумывала предложение. Вспоминая лова Валтора, она понимала, что так просто вся эта история с Вертерами не закончится, и очевидно, им всем нужна помощь друг друга. Но так же Блум боялась сболтнуть лишнего. Из всех, кто знал, что темный маг вернулся к жизни, она одна была уверена в том, что он никак не связан ведьмами, и более того, в этом вопросе он на стороне света.        Принцесса Домино вышла вперед и подошла к Скаю. От ее взгляда не укрылось, как скривились губы Самары, стоящей чуть позади сына. Аккуратно подбирая слова, фея заговорила:       - Его Величество, король Скай, сказал правду. Я видела этих ведьм собственными глазами и могу гарантировать Вам, что с такой силой мы не сталкивались прежде еще нигде. Они терроризировали не только Эраклион, но и меня лично. Они напали на меня на Земле, и только чудом я могла выжить.       Блум решила в подробностях рассказать о магии сестер. Так же решила поделиться информацией Валтора, рассказав об истинной природе их магии. Рассказ был долгим в мельчайших подробностях, за исключением одного – Блум умолчала о Валторе.       Когда она закончила, не оставалось сомнений в том, что в е члены Союза Соверенов поверили их со Скаем истории. Паника волнами накрывала всех присутствующих, и никто не пытался скрыть это.       Скай благодарностьювзглянул на Блум, и попытался взять ее за руку, но девушка отшатнулась и отошла обратно к своейсемье.       После долгих дискуссий слово решил взять король Андроса.       - Правильно ли я понял, - Тередор нахмурил брови. –Эраклион просит помощи?       - Мы лишь рассказали об угрозе, которая нависла над всем Магиксом, - оскорбился Эрендор.       - Нам нужно действовать вместе, - выступила Дафна. – Пока не понятно, что нужно этим ведьмам, но они точно не сосредоточены на одном лишь Эраклионе.       Нимфа ссылалась на историю Блум, что ведьмы настигли ее на Земле, но это лишь вызвало новую волну споров.        Многие хоть и признавали сущетвование новой угрозы, но не готовы были действовать, ссылаяся на то, что Вертеры пока не появились на их земле. Скай пытался доказать обратное.       - Дафна права! – воскликнул Скай.       - Кто бы сомневался, - фыркнула себе под нос Блум.       - Ели не найти и не становить их сейчас, - продолжал король, - Они могут настигнуть ваши миры, когда вы этого не ждете. И тогда будет уже поздно. Они перебьют нас поодиночке.       Споры начали стихать. Люди задумывались над словами юноши, после чего согласно кивали. Медленно, но верно все присутствующие согласились с мнением Дафны и Ская. Но ту возникла новая проблема.       - Но где мы их найдем? – воскликнул голо из толпы. – Где-то же нужно начинать.       - Как насчет развалин старого дворца Домино?       О, нет! Стелла вышла вперед и поднялась на возвышение к трону. Ее взгляд, направленный на Блум, был красноречивее всяких лов. Она-то знала, что именно подруга утаила от всех присутствующих.       - Позвольте кое-что прояснить, - заговорила Стелла. – Принцесса Блум забыла упомянуть одну маленькую деталь. За всеми этими нападениями ведьм стоит не кто иной, как темный маг Валтор.       Толпа вздрогнула. Послышались новые споры, но принцесса Солярии быстро пресекла их.       - Он лично навещал принцессу Блум и рассказал ей все о своих планах, - продолжала Стелла. – Мы могли выяснить, что его убежище как раз на развалинахстарого замка Домино. И очевидно, он не ожидает нападения. Так почему бы не отправиться туда и захватить волшебника? Мы победили его один раз, сможем и второй. Он сам расскажет нам, где его злобные соратницы.       Послышались одобрительные возгласы. Главы государств были согласны мнением Стеллы о скором нападении на Валтора. Хотя со всех сторон все еще слышались споры. Многие не верили в правдивость слов принцессы Солярии, неподкрепленных никакими доказательствами. А Блум подтверждать ее слова не собиралась.       Огненная фея залилась краской. Яростно расталкивая людей, она направилась к Стелле, которая уже отошла от трона и направлялась обратно к своим родителям. Обогнув пару королей, Блум выскочила и схватила Стеллу за руку.       - Какого черта ты творишь? – зашипела она, дабы их разговор никто не подслушал. – Ты солгала!       - Как и ты, - голос подруги звучал холодно и отстраненно. – Продолжай и дальшесчитать меня наивной дурочкой, Блум, но я знаю, что ты его видела тогда. Я не знаю, чем он запудрил тебе мозги и какое заклятье наложил, но мы победим его, и ты снова станешь собой.       Нотки жалости пробивались сквозь напускную холодность.       - Я в своем уме, Стелла, - повысила голо Блум, сжимая руку феи солнца.       - Тогда мне тебя жаль.       - Он действительно здесь не при чем. Я не понимаю в чем дело, но он больше не такой, каким был раньше, - Блум затараторила всю правду, которую знала о Валторе на данный момент, в надежде на понимание.       Но, увы, Стелла ей не поверила. Может из-за обиды, может из-за того, что все это действительно звучало абсурдно.       - Ты либо с нами, либо против нас, но не думаю, что твоя семья обрадуется такому решению, - перебила бесконечный поток оправданий принцесса Солярии. Ее взгляд переместился за спину Блум.       Рыжая фея проследила за ним. Дафна, Орител и Марион другого конца зала внимательно следили за перепалкой лучших подруг. Настороженность в их глазах сложно было не заметить.       - Ты подставила меня, - возмутилась Бум, наконец, поняв, чем ей грозит ее скрытность. – Перед всем Союзом…       - Прости, дорогая, - ни капли не раскаявшись, произнесла Стелла, снова не дав Блум договорить. – Но на кону судьба Магикса. Твоей репутацией можно и пренебречь. Учитывая, что ты обманула не только меня, но и всех присутствующих.       Теперь Стелла выдернула свою руку и уверенным шагом вернулась к родителям.       - Стерва… - прошептала Блум. Хоть окружающие и не замечали их маленькой перепалки, родители не сводили с нее глаз. Теперь предстояли долгие и мучительные объяснения. Но и тут Блум понимала, что не сможет сказать всей правды.       ***       Гробовая тишина стояла в тронном зале Домино. Королева буравила взглядом сестру, а родители наблюдали за немой перепалкой.       - Почему ты нам ничего не сказала? – в очередной раз спросила Дафна. Голос звучал устало, но держалась она прямо и уверенно.       - Потому что в этом не было необходимости, - простонала Блум. Она повторяла это тоже не в первый раз. – К тому же, он изменился. Он на нашей стороне. Валтор помог мне найти информацию, он спас меня в Гардении. Только благодаря ему я все еще жива.       Глаза родителей округлились от ужаса, Дафна, сидящая на троне, дрогнула и чуть подалась вперед.       - Да, я не говорила вам всего этого, потому что вы мне не поверите, - продолжала принцесса.       - Конечно, нет, - с новым энтузиазмом принялась спорить Дафна. – Я удивлена, что ты ему поверила. Тебе ли не знать о его двуличии и коварстве.       - Кто бы еще говорил о двуличии, - съязвила принцесса.       - Что ты имеешь в виду? – с вызовом произнесла сестра.       Блум оглушительно расхохоталась. Последние дни довели ее эмоциональное состояние до точки невозврата. Все друзья и родственники со своим осуждением и нравоучениями седели у девушки в печенках. А теперь еще единственный человек, которому Блум безоговорочно доверяла, смотрит ей в глаза и нагло лжет. Это было выше ее сил.       - Только не говори, что твое общение с королем Эраклиона ограничилось только танцем на коронации? Я вижу, как ты смотришь на него. И вижу, как ты мне лжешь!       - Все не так, Блум, - начала оправдываться Дафна. Она встала и подошла к сестре. Огненная фея с вызовом смотрела королеве в глаза.       - Он точно питает к тебе интерес, - ядовито подчеркнула Блум. Голос предательски дрогнул, на глаза навернулись слезы. Боже, а она и не думала, что может так сильно ревновать Ская. Но больнее было от предательства сестры.       - Нет, Блум, - горячо запротестовала Дафна. – Ты действительно не так поняла. Между нами ничего нет. Ты все себе надумала. Меня совсем не интересует Скай.       Блум смотрела в глаза сестре и не верила ей. Слезы ручьем текли из ее глаз, и капали с подбородка, но она не вытирала их. Господи, когда же ее жизнь успела так перевернуться.       - Милая, сейчас речь не о Скае, - мягко вмешалась Марион и подошла к дочерям. – Дело в Валторе.       - Да сколько можно? – взмолилась Блум. – Он здесь ни при чем! Ни при чем! НИ ПРИ ЧЕМ!       Ее голос громом оттолкнулся от стен пустого тронного зала. Она смотрела на своих родных и не верила, что это они. Почему он ей не верят? Почему?!       Девушка снова почувствовала жар в ладонях. Сердце бешено забилось. Капли пота медленно стекали со лба.       Ни Дафна, ни родители не произнесли ни слова. Здравый смысл боролся с чувствами и первый явно побеждал. Как бы они не хотели поверить дочери, воспоминания о темном маге эхом отражались в душе каждого. Но прежде чем они успели что-либо ответить на громогласный взрыв Блум, раздался стук в двери зала.       Блум мгновенно утерла слезы и пот. Не хотелось, чтобы слуги видели ее в таком виде. Не дожидаясь ответа, в зал вошел церемониймейстер и с важным видом объявил:       - Их Королевское величество, король Эрандор, королева Самара и король Скай, прибыли ко двору и требуют аудиенции королевы.       Вся правящая семья Домино переглянулась.       - Я их не приглашала, - шепотом произнесла Дафна.       Заметив замешательство дочери, Орител первым спохватился:       - Пускай войдут, королева примет их.       Церемониймейстер поклонился и вышел за дверь.       Дафна поспешно заняла свое место на троне и шепнула сестре:       - Мы еще поговорим об это, я обещаю.       Блум не успела ничего ответить, потому что в зал быстрым и широким шагом проследовала королевская чета Эраклиона. Глаза девушки округлились от удивления, когда она заметила, что во главе этого маленького шествия идет Самара, а не Эрендор.       Оба семейства обменялись любезными приветствиями. Ненадолго воцарилось молчание. Орител и Марион, стоявшие под руку, тревожно смотрели друг на друга. Недоумение так же открыто читалось и на лице Дафны. Одна Блум стояла с надменным выражением лица и презрительно разглядывала королеву. Несомненно, идея неожиданного визита принадлежала ей, иначе, никак не объяснить ее самодовольную улыбку.       Скай и Эрендор старались держаться так же уверенно, но только слепой не заметит, как они сжались под невидимым напором королевы. Скай на секунду поднял глаза и поймав взгляд Блум. Раскаяние было буквально по буквам написано в его зрачках. Как будто он заранее извинялся за то, что сейчас должно было произойти.       -Итак, Ваше Величество, - прервала тишину Дафна. – Позвольте узнать, в чем же цель вашего неожиданного визита?       Самара натянуто улыбнулась.       - Прошу прощения, что оторвали от важных дел, но у нас ко двору Домино деловое предложение, которое мы решили преподнести лично. Дело в том, что грядет война, в которой Магикс пожжет победить, только сплотившись. Наш Союз Соверенов – прекрасное тому подтверждение, но как мне кажется, одного договора о союзе государств мало. Мы могли бы усилить наши армии в перспективе будущего.       Дафна нахмурила брови. Неожиданный напористый тон Самары, не только выбил ее из равновесия, но и значительно ухудшил настроение.       - Что вы хотите этим сказать? – грубее, чем следовало, произнесла королева Домино.       Тут Самара уже не обращалась к королеве. Она обернулась к Орителу и Марион, успев напоследок бросить испепеляющий взгляд на Блум.       - Я, как глава правящей семьи Эраклиона, предлагаю Домино брачный союз, объединяющий наши королевства.       Орител выдержал тяжелый взгляд Самары, в то время как Марион тихо охнула.       - Позвольте напомнить, что принцесса Блум несколько дней назад уже дала понять, что брак с вашим сыном ее не интересует.       Орител едва ли не ревел от ярости . Как посмели они явиться сюда и заявлять подобное в неуважительном тоне?       - Прошу прощения, но я имела в виду вовсе не Ее Высочество, - улыбка Самары стала холоднее льда. Самоуверенности ей не занимать. – Я предлагаю союз Ская и Дафны.       Блум стояла как вкопанная, боясь вздохнуть. Она прожигала взглядом Ская, но тот не осмеливался поднять голову. «Трус! Трус и обманщик!» - приносилось в голове у огненной феи.       Вся правящая семья Домино застыла в оцепенении. Никто не мог поверить в то, что только что услышал.       - Я не тороплю Вас с ответом, Ваше Величество, - теперь Самара снова обращалась к Дафне, которая буквально приросла к трону. – Завтра мы приглашаем всю Вашу семью на праздничный ужин в честь юбилея Эраклиона. Там мы обсудим все условия.       - Спасибо за приглашение, Самара, - заговорила Марион, первая вышедшая из оцепенения. – С удовольствием почтим Вас своим визитом.       - Я рада, - яд сочился в каждом слове, произнесенном Самарой. – Позвольте откланяться, нам пора возвращаться.       Она отвесила реверанс, мужчины поклонились и, не дожидаясь разрешения королевы Дафны, правящая семья Эраклиона покинула дворец.