Моя маленькая принцесса

      Небо Эраклиона слегка тронули вечерние сумерки, но уже во всех концах королевства взрывали фейерверки. Народ с огромным размахом праздновал юбилей королевства: по всем городам организованы праздничные вечера с живой музыкой, шведскими столами и напитками на любой вкус. В столице весь день принимали гостей, а вечером был устроен грандиозный бал на свежем воздухе.       Окна королевской столовой выходили на сад, в котором проходил бал. Даже через закрытые ставни слышались музыка и смех довольных гостей. С каждым новым хлопком фейерверка под окнами слышались восторженные вздохи, а после грандиозные аплодисменты. Звон бокалов, громкие тосты во славу и процветание Эраклиона не умолкали.       Не смотря на праздничный настрой большинства гостей, в закрытой столовой царило напряжение. Закрытый ужин Эраклионской семьи с правителями Домино проходил в полной тишине. Слышались лишь скрежет вилок и ножей о фарфоровые тарелки.       Блум весь вечер смотрела в свою тарелку, не смея поднять глаза ни на родных, ни на Ская, ни уж тем более на Самару. Девушка с самого начала отказывалась ехать на это мероприятие, хотя и понимала, что выбора у нее нет. Не хотелось быть живой мишенью для Ее Королевского Величества. Весь гнев и негодование сменились усталостью и бессилием. Огненной фее стоило больших усилий просто сидеть на одном месте, не говоря уже о гордом и решительном виде.       Самара встречала гостей с наигранной широкой улыбкой, которая сейчас больше походила на нервный тик. Королева Эраклиона переводила взгляд со Ская на Блум, перехватывая взгляды сына.       Напряженную тишину прервал нерешительный голос Марион.       - Где же Его Величество король Эрендор?       - Отец на другом обеде, - слишком резко ответил Скай, не давая матери возможность вставить слово. – Должен же быть с народом хоть один король.       Марион понимающе улыбнулась молодому человеку и снова заскрипела ножом по фарфору. Для всех присутствующих, за исключением Самары, ситуация выглядела абсурдно. Никто, в том числе и ее сын, не понимал, какие цели преследует королева, и это сильно волновало правящую семью Домино.       Дафна, которая с не меньшим, чем Самара, вниманием следила за происходящим вокруг, медленно положила приборы на стол. Сложив руки в замок, она впилась взглядом в королеву-мать.       - Спасибо за приглашение на чудесный обед, Ваше Величество, - протянула девушка. – Но давайте перейдем к истинной цели нашего визита.       Дафна улыбалась и томно хлопала ресницами. Взгляд был холоднее льдов Омеги. Самара нервно сглотнула, не пропустив такого властного жеста, но быстро вернула своему лицу самообладание и не менее приторно улыбнулась.       - Конечно, Ваше Величество. Так вы уже приняли решение?       Дафна бросила молниеносный взгляд на сестру, так что никто и не заметил.       - Я вынуждена отказаться от вашего великодушного предложения, - не думая, ответила королева Домино.       Улыбка медленно сползла с лица Самары. Она растерянно заморгала и, запинаясь, заговорила.       - Н… Но по…чему? Мы даже еще не обговорили деталей. Не обсудили условия, брачного договора.       При слове «брак» Блум болезненно сморщилась. Слушать препирательства двух королев ей не хотелось. Было очевидно, что без скандала двор Эраклиона они не покинут. Самара так просто не сдастся.       - Тут нечего обсуждать, - перебила Дафна. – Меня не интересует брак с вашим сыном и не важно, насколько выгоден этот брак Домино или Эраклиону.       Самара открыла рот и закрыла. Она не знала, как возразить молодой правительнице, но это не заставило ее замолчать.       - Но ведь это поможет обеим державам. Тем более вы хорошо ладите, для вас это не станет сильной проблемой.       Дафна медленно выдохнула. Напор Самары испытывал на прочность последние крупицы ее самообладания. Блум осунулась. Каждое слово королевы-матери резало ножом по сердцу, слушать становилось все невыносимее.       -Я сказала – разговор окончен, - процедила королева Домино. – Не превращайте праздничный ужин в абсурдную ситуацию.       Королева Эраклиона будто и не слышала ее. Дыхание участилось, лицо покраснело от плохо скрываемого гнева. Пальцы настолько сильно давили на стол, что подушечки побелели, сами руки подрагивали.       - Как вы можете позволить такому случиться?! – Самара повернулась к Орителу и его жене. – Я считала вас более благоразумными и рассудительными правителями.       Это была последняя капля.       - Я правящая королева Домино!       Дафна медленно поднялась со своего места. Голосом громом пролетел по залу, эхом отскакивая от стен. Она говорила громко, но размеренно и решительно. Самара вздрогнула.       - Только я могу принимать решения о своем замужестве, и никто иной! – продолжала Дафна, уничтожая взглядом оппонентку. – И только мне решать, что важно для моего королевства!       Послышался истерический визгливый голос Самары, которая все еще пыталась что-то доказать. Мать и отец королевы Домино ввязались в спор, пытаясь угомонить обе стороны.       В сердце Блум что-то лопнуло, слезы хлынули из глаз.       - С меня довольно! – выкрикнула огненная фея, подрываясь со своего места. Стремительным шагом она бросилась прочь из столовой.       - Блум, подожди!       Даже полные отчаяния слова Ская не заставили ее остановиться. Огромные двери из белого дуба с треском захлопнулись за спиной Блум. Тихие всхлипы и стук каблуков разносились по коридору. Послышался стук дверей столовой и совершенно другие шаги стали догонять принцессу.       Чья-то теплая и мягкая рука аккуратно перехватила Блум за запястье. Она резко обернулась. Пара слезинок упала на мраморный пол. Скай в растерянности замер на месте, все еще крепко сжимая подругу за руку.       - Отпусти меня, Скай, - обессилено прошептала Блум, глотая слезы.       Девушка дернула руку, но король Эраклиона не сдавался.       - Прости ее, Блум, - начал он. – Она сама не понимает что говорит.       - О, она прекрасно все понимает, - язвительно прошипела девушка.       - Отчасти, - спокойный голос Ская взывал к пониманию феи. – Нам действительно необходим союз, тем более в сложившейся ситуации. Мама просто пытается исправить то, что натворили мы на коронации Дафны.       - Мы или я? - с вызовом спросила Блум.       - Это было глупое решение, свести меня с Дафной, и я и отец пытались ей это объяснить. Все станет гораздо проще, если мы… - юноша запнулся. – Если мы снова будем вместе. Если ты примешь мое предложение.       Девушка замерла. Глаза покраснели от слез, щеки жгло от соли. Перед глазами замелькали воспоминания: письма Самары, ее ледяной взгляд, отказ Скаю, его танец с Дафной…       Истерика подкатила к горлу и Блум не собиралась проглатывать накопившиеся эмоции.       - Я не могу этого сделать, - простонала Блум и, наконец, вырвала свою руку. – Оставь меня в покое, женись на Дафне, мне плевать.       Девушка двинулась дальше по коридору. Она пыталась подавить закипающий внутри гнев от собственной глупости и бессилия, но Скай лишь подлил масла в огонь своими словами, брошенными в след.       - Почему ты себя так ведешь? Я же извинился! Я сделал всё! Поругался с отцом, не помог Диаспро.       Он двинулся следом, повышая голос. Его терпение тоже подходило к концу и неудивительно: он завал кучу вопросов и ни на один не получал ответа.       - Прекрати, Скай! – огрызнулась Блум и ускорила шаг.       Пускай он отстанет! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…       - Мы пережили вместе невероятно много! И хорошего и плохого! Почему, Блум? Почему ты так поступаешь со мной?       -Пожалуйста, - плакала Блум. – Пожалуйста, прекрати давить.       Она остановилась и зарыдала, закрыв лицо руками. Это было выше ее сил. Огненная фея больше не справлялась со всем, что свалилось на ее хрупкие плечи. Больше не могла молчать и терпеть. Хотелось исчезнуть, раствориться в воздухе и никогда никого больше не видеть.       «Зря ты спас меня в Гардении, Валтор!» - пронеслось у нее в голове.       Скай остановился в трех шагах от возлюбленной. Он тяжело дышал не то от быстрой ходьбы, не то от напряжения. Как же он хотел разрешить все проблемы. Оградить любовь всей своей жизни от боли, от горя, от осуждения… Но он не мог сделать ничего, пока она не скажет ему, что на самом деле стоит за ее странным поведением.       Он заподозрил, что что-то не так как только очнулся после нападения ведьм. Никто не хотел говорить ему правду: родители отнекивались глупыми и лживыми оправданиями, Диаспро молчала. Холодная переписка вместо звонков, игнорирование давно должны были насторожить Ская, но он намеренно не замечал изменений.       - Я хочу знать правду... Нет, я обязан ее знать! Ты изменилась, стала холоднее. Ты сказала, что любишь меня, и все дело в моих родителях, но даже когда я исправил ситуацию, ты унизила меня на глазах всего волшебного мира. Но я не разозлился, я тебя понял, и не отступил, я бы боролся дальше за нас, Блум… Настолько сильно я люблю тебя, настолько ты нужна мне!       Каждое произнесено слово ядовитыми кинжалами вонзались в сердце Блум. Слезы быстро стекали по ее щекам. Она опустила руки и медленно обернулась к Скаю. Посмотрела в его глаза. Полные боли и непонимания. Казалось, в них можно увидеть его разбитое сердце.       Блум больше не могла смотреть на его страдания и держать его в неведении. Пускай он ей не поверит, но она скажет ему правду.       - Это Самара, - тихо начала она. – Твоя мать прислала мне письмо, когда ты очнулся. Письмо с угрозой. Она обещала вывести Эраклион из Союза Соверенов и объявить Домино войну, если я тут же не прекращу с тобой отношения.       Воцарилась тишина. Растерянный взгляд Ская застыл на губах девушки.       - Доказательств у меня нет, к сожалению, - продолжила Блум, пресекая расспросы. – Я в ярости сожгла письмо. Так что придется поверить мне на слово.       - Она бы… она бы так никогда не поступила, - неуверенно начал король.       - Война? Конечно, нет! И я дура, раз только сейчас это поняла. С какой стати угрожать войной, разрывать нашу помолвку, чтобы через пару дней предложить союз с моей сестрой? Глупость, - вырвался горький смешок. – Она хотела меня дискредитировать. Лично меня. И у нее это получилось. Стелла на собрании закончила ее работу. Теперь ни одна живая душа из Союза мне не верит. Даже собственная семья.       - Почему ты не сказала раньше? – уверенность вернулась молодому человеку.       - А ты бы мне поверил? – снова горькая усмешка. – Безысходность. Вот в каком положении я на данный момент. Я рассказываю все сейчас, потому что мне уже нечего терять.       Пара стояла в коридоре недалеко от парадной лестницы, в порыве ссоры, они не заметили, как далеко убежали от столовой. Снизу доносились звуки музыки из бального зала, с улицы - грохот последних фейерверков. Шум вокруг наполнял опустошенные души двух людей, которые уже не знали кто они друг другу на самом деле.       Послышались шаги и шуршание платьев позади Ская. Из обеденного зала кто-то возвращался. Наверняка правители Домино.       Скай не знал, что сказать фее. Та лишь шмыгала носом, вытирая последние слезы с подбородка. Затем она развернулась и зашагала к лестнице. Возвращаться с семьей на корабле она не хотела. Нужно было побыть одной.       Помедлив некоторое время, Скай бросился следом. Он остановился на лестнице, когда Блум уже была у ворот выхода в облике феи. Привратники открыли перед ней двери.       - Я признался тебе в любви. И не один раз. И после всего что услышал, я не отказываюсь от своих слов, - заговорил он, и Блум обернулась. – Не смотря на все, что творится вокруг нас, просто скажи, осталось между нами хоть что-то, за что я могу бороться? Ты еще любишь меня?       Волна жара окатила тело Блум. Живот скрутило узлом. Презрение к себе выползло из закоулков души. Но не из-за очередной лжи. Из-за разбитого сердца.       Скаю не нужно было разгадывать значение взгляда, которым его одарила огненная фея.       - Прости меня, - сказала Блум, вкладывая в эти слова все свое раскаяние за причиненную боль.       После чего, не прощаясь, выпорхнула из дворца в ночное небо.       ***       Огромная армия быстро пересекала поля Домино в направлении старого замка. Основные силы составляли, как ни странно, воины Домино, Солярии, Андроса и Эраклиона.       Блум рысцой двигалась в самом конце. Она сосредоточила свой взгляд на поводьях, опасаясь поднимать глаза на родных. Погруженная в свои мысли она думала о том, чтобы Валтора не оказалось на месте их предыдущей встречи.       Одна из лошадей отделилась от основного состава и поравнялась с принцессой Домино.       - Блум, - Дафна привлекла к себе внимание сестры. – Может, поговорим?       Блум грустно усмехнулась, но ничего не ответила. Ей нечего было сказать. Иронию составляло то, то когда она впервые увидела темного мага на свадьбе Стеллы, когда она хотел его уничтожить, ей никто не поверил. Но сейчас, когда она абсолютно уверена в его невиновности и непричастности к бедам Эраклиона и к этим ведьмам, одно слово солнечной феи и все сразу ринулись в бой.       - Пожалуйста, объясни мне, - почти умоляла Дафна.       - Мне нечего объяснять, - огрызнулась Блум и посмотрела на сестру. – Я уже все сказала. Он здесь ни при чем. Он помог мне, спас меня в Гардении, но никто мне не верит, даже вы.       - Ты знаешь его не хуже нас всех. Он делает это не из добрых побуждений. Валтор преследует свои цели.       Дафна говорила уверенно и настойчиво, что еще больше раздражало Блум.       Они не видели его, не разговаривали, они не верят, что он… изменился. И никогда в это не поверят.       У девушки не было возможности связаться с волшебником и предупредить его, поэтому в глубине души, она надеялась, что ему хватит ума не ввязываться в битву. Может быть, она ему и доверяет, но в случае сражения она будет биться на стороне Союза Соверенов.       - Что случилось после обеда на Эраклионе? – осторожно спросила Дафна, - Между тобой и Скаем?       Как будто это было не очевидно!       - Мы расстались. Окончательно.       Блум прогоняла в голове все произошедшее с ними за последнее время, в попытке понять, когда она разлюбила Ская. Но ответа не находила. Девушка понимала, что довольно долго не могла признаться в этом, особенно самой себе, поэтому всячески отдалялась от него, не замечая этого. Их разговор на Эраклионе расставил все точки над «И».       - Мне очень жаль, - пробормотала Дафна. – Но… если это из-за предложения Самары, то мы уже все обсудили и…       Блум раздраженно фыркнула и озлоблено посмотрела на сестру.       - Мир не вертится вокруг тебя, Дафна, - язвительно заметила фея огня и, смягчившись, добавила. – Наши проблемы начались задолго до… всего этого.       - Я думаю, все наладится. Как только улягутся волнения, и мы разберемся со всеми проблемами.       Дафна в утешительном жесте потянула руку к Блум, но та отдернулась от нее как от огня.       - Я больше не хочу ничего слышать, - отрезала Блум и, хлестнув лошадь по бокам, ускакала вперед. Обгоняя Стеллу, которая ехала рядом с Брендоном и Скаем, огненная фея почувствовала на своей спине тяжелые взгляды всех троих. После выступления Стеллы на собрании, все будто ополчились против нее. Некоторые в открытую обвиняли принцессу в предательстве, пока Орител и Марион не пресекали болтовню.       Девушка добралась до начала отряда, когда на горизонте уже появился знакомый лес, окружающий развалины.       Не смотря на то, что экспедицию составляли члены Союза Соверенов, остальные Винкс тоже приняли участие в походе. Девушки ехали рядом, тихонько разговаривая друг с другом, когда их нагнала рыжая подруга. Повисла неловкая тишина.       - Ну, вы хотя бы предательницей меня не зовете, и на том спасибо, - невесело усмехнулась Блум, устремив взгляд вперед, на темную полосу леса.       Подруги не знали, как реагировать на такое подобие шутки. Они медленно переглянулись между собой.       - Лейла рассказала нам, что ты поссорилась со Стеллой, - мягко начала Флора, выравнивая свою лошадь рядом с принцессой Домино. Та молчала.       - Не понимаю, какая муха ее укусила? – раздраженно заявила Муза, ехавшая чуть позади рядом с Ривеном. Тот осторожно покосился на свою девушку, но ничего не сказал.       Блум вздохнула.       - Причин так поступить у нее было предостаточно.       Она вкратце пересказала их ссору после ее посещения развалин, сказала, как нагрубила подруге. Искры стыда затлели глубоко внутри и не успели разгореться. Блум быстро их затушила. «Все равно это не дает ей права так себя вести» - оправдывалась девушка про себя.       - Вам нужно поговорить, - сказала Текна. – Извиниться. Очевидно, что все ваши действия относительно друг друга продиктованы обидой.       Огненная фея пожала плечами.       - Возможно, ты и права. Но, не сейчас. Еще рано.       Она кинула быстрый взгляд за плечо на Стеллу и Ская. Блондинка с сочувствие смотрела на правителя Эраклона, в то время как Брендон с серьезным и твердым выражением лица что-то скандировал ему. Сам юноша ехал, опустив взгляд на поводья. Он поднял голову и поймал взгляд Блум. Девушка резко отвернулась.       И снова Ривен, подметил все до последней детали, чего не смогли вделать Винкс.       - Почему ты доверяешь Валтору? – неожиданно резко спросил Ривен.       Блум едва не свалилась с лошади, услышав его голос. Она немного затормозила, что дало Ривену возможность с ней поравняться. Он вонзил в нее взгляд своих фиолетовых глаз, ни на секунду не отрываясь. Блум съежилась. Так Ривен еще никогда на нее не смотрел.       Муза старалась сохранять спокойствие, но ее, как остальных Винкс тоже напрягло неожиданное вмешательство самого равнодушно настроенного специалиста.       - Стелла обвинила тебя на глазах самых могущественных правителей Магикса, но ты ничего не сказала в свою защиту, не попыталась оправдаться. Почему? – продолжал наседать Ривен.       Его напористость придала уверенности Блум, которой она лишилась минуту назад.       - А ты умеешь задавать правильные вопросы, - усмехнулась девушка, тряхнув рыжей копной непослушных волос.       Ривен не купился на этот отвлекающий маневр, продолжая сверлить девушку взглядом. Принцесса Домино тяжело вздохнула.       -Он предупредил меня о ведьмах. Он раздобыл информацию о них. Он пытался меня защитить, отправить на Домино. А когда я его не послушала, ему пришлось спасать меня от них. Тогда в Гардении я осталась жива только благодаря ему... Я упала с огромной высоты и слышала, как у меня дробятся кости. Я захлебывалась кровью. Умирала. А потом… - Блум запнулась, выдергивая себя из пучины воспоминаний. – Потом услышала голос, и очнулась на Домино. За все это время он ни разу не попытался напасть на меня. А возможностей было множество, уж поверьте.       Блум оглядела подруг и снова заговорила, пресекая их дальнейшие очевидные замечания.       - Да, я не знаю, какие цели он преследует, понятия не имею, что у него на уме. Не понимаю, почему я его не чувствую, но я уверена, что он здесь не при чем. Но никто в это не поверит, и это я понимаю, потому-то попытка защититься такими доводами выглядела бы детским лепетом.       Теперь Блум с вызовом смотрела на Ривена.       - Я ответила на твои вопросы?       - Более чем, - бесстрастно произнес Ривен.       Впереди послышались возгласы полководцев. Армия Союза была на подходе к лесу, и было принято решение спешиться и сделать небольшой привал. Не успел генерал Солярийской армии опустить меч, которым задавал направление войскам, как по нему ударила молния. Ослепительная вспышка на мгновение разверзла облака, оттенив небо в грязно-серый. Изломанная, будто неоновая линия с громким треском опустилась в то место, где стоял генерал Солярии – Арис.       Воздух пропитался запахом жженых волос и подгоревшего мяса. Лошади, стоящих впереди солдат, встали на дыбы. Некоторые воины попадали с седел и попали под копыта кобыл, другие от нежиданности разбежались в разные стороны. Началась паника.       Деревья и земля задрожали. Из леса в сторону армии надвигалась вражеская армия, состоящая из змей разных пород и огромных змееподобных монстров.       Блум инстинктивно подняла голову наверх. Маура и Алиссэя висели в воздухе именно в том месте, откуда ударила молния. На их лицах красовались хищные улыбки, взгляды были прикованы к Блум.       Кипящая ярость разливалась внутри принцессы Домино. Она зарычала и мгновенно приняла облик феи. Быстрее стрелы она взмыла в воздух, оставляя за собой сверкающий след. Остальные Винкс на мгновение замерли. Вид ведьм произвел на них сильное впечатление.       - Огонь Дракона! – львиным рыком выкрикнула Блум, подлетая к близняшкам и выкидывая руку вперед. Из ее сердца, обвивая руку, вырвался огненный дракон. Он накрыл собой ведьм, озаряя округу ярким светом. Мгновение спустя, свет рассеялся, а ведьмы, как ни в чем ни бывало, прожигали Блум ядовитыми взглядами.       Внизу разразилась настоящая бойня. Отовсюду слышался лязг мечей, крики и рычание людей и монстров. Винкс подлетели к Блум, но та их будто не замечала, полностью сосредоточившись на соперницах.       - Надо же, - ядовито мурлыкая, произнесла Маура. – Ты смогла выжить.       - А мы-то думали, что разделались с тобой, - с наигранным негодованием продолжала Алиссея.       Блум сжала горящие кулаки. Глаза окрасились алым, отражая пылающий внутри огонь. Ее сила снова трансформировалась во что-то новое.       - Где Валтор? - в разговор вмешался властный голос Стеллы.       - Тот статный красавчик? – усмехнулась Алиссэя.       - В преисподней - прошипела Маура.       - Мы его изрядно потрепали, когда нашли на этих развалинах, - продолжала блондинка. – Он не оправился после предыдущей нашей встряски, хотя, надо отдать ему должное, он оказался стоящим противником.       Блум сжала челюсти до скрипа. В голове проносились крики и визги ведьм, пока она бессознательно лежала на земле в парке Гардении, захлебываясь собственной кровью. Валтор тогда отдал все силы на победу, и вот как это обернулось теперь против него.       Слепая ярость, так называется это чувство. Кода не видишь ничего кроме цели, которую жаждешь уничтожить. Голова огненной феи пульсировала тупой болью от преизбытка чувств и силы. Глаза сосредоточились только на ведьмах. Не замечая больше ничего, она снова кинулась на противников. Остальные Винкс не заставили себя ждать.       Ведьмы умело уворачивались, выскальзывали из рук, как склизкие змеи. Шипели, плевались проклятьями и ядом. Даже вшестером именитые феи Магикса не могли с ними справиться.       Сражение на твердой земле происходило не менее ожесточенно. Специалисты бок о бок рубили чудовищ направо и налево. От тел, разрезанных на куски ящеров, исходил пар и дикое зловоние. Их кровь впитывалась в землю, отравляя растительность и будто выжигая саму почву.       Ривен вонзил ятаган в очередного монстра. Его челюсти сомкнулись в опасной близости от лица парня. От смрада из пасти чудовища, Ривена чуть не вывернуло. Резко выдернув оружие из тела, юноша отскочил в сторону. Кровь ящера окропила форму, сделанную по меркам воинов Домино – из темного огнеупорного материала, словно вторая чешуйчатая кожа. Кровь прожгла одежду, добравшись до кожи рук. Ривен зашипел от боли и огляделся.       Все воины были в ссадинах и ожогах с прорехами в доспехах. Специалист нашел глазами Ская. Тот сражался с Брендоном. Выглядел он хуже всех. Лицо, испачканное в собственной крови, «украшенное» ожогами и синяками. Он яростно размахивал мечом, не оставляя врагам ни шанса. Брендон прикрывал спину своему королю, изредка поглядывая наверх, где сражалась с ведьмами его жена.       - Световые кинжалы!       - Сеть морфикса!       - Леденящая симфония!       - Плотоядные растения!       - Плазматический луч!       - Дыхание дракона!       Винкс сыпали заклинаниями во всех сторон. Но ведьмы отражали их словно букашек.       Алиссэя метнулась к Стелле. Девушка не успела увернуться. Ведьма полоснула длинными когтями по лицу феи. Принцесса Солярии истошно завизжала. Раны начали разрастаться, покрываясь волдырями. Крылья замерцали, девушка больше не могла держаться в воздухе.       - Она падает! – только и успела крикнуть Муза, находившаяся рядом. Дорогу ей преградила Маура, заточившая ее, Флору и Текну в огромный зеленоватый шар, который начал уменьшаться.       Блум, не раздумывая, рухнула вниз за Стеллой. Подруга лишилась сил, как Блум в Гардении. Раны все дальше расползались по шее и рукам, будто плешь. Земля неумолимо приближалась. Фея огня не успевала. Она вытянула руку вперед, чтобы успеть хотя бы как-то ухватить светловолосую фею.       Ближе. Еще чуть-чуть.       - Не так быстро, милая, - ядовито прошипела Алиссея, оказавшаяся позади Блум. Она коснулась кончиком пальца ее крыльев и те мгновенно замерли. Теперь она не летела, а стремительно падала. Блум это не остановило. Она продолжала тянуться к Стелле. До земли осталось пара метров.       Блум ухватила Стеллу за руку и резко притянула к себе, успев развернуться спиной к земле. Послышался глухой стук. В воздух поднялся столб пыли.       Скай и Брендон, наблюдавшие за этим снизу, тот час же помчались к девушкам, пробиваясь через полчища чудовищ.       Готовые увидеть лишь месиво из костей и мышц, они разгоняли руками пыль. В месте удара земля пошла огромными трещинами. Блум, Стеллу и Диаспро окружал прочный алмазный купол. Фея солнца была без сознания. Блум крепко сжимала подругу в объятиях и прижимала к груди. Она открыла глаза и посмотрела на стоящих рядом друзей. Диаспро с тревогой переводила взгляд с одной феи на другую. Она в последнюю секунду успела закрыть Винкс, самым крепким и безопасным щитом.       Стелла дышала, медленно и тяжело, но дышала. Купол исчез. Брендон бросился к возлюбленной. Блум бережно передала Стелу ему на руки и снова взмыла в небо. Диаспро направилась за ней. Времени на сантименты не было, битва еще не окончена.       - Ваша ошибка в том, что вы никогда не доводите начатое до конца, - бросила Блум ведьмам, поднявшись на нужную высоту. В след за ее словами на соперниц обрушился огненный град. Алиссэя и Маура переключились на огненную принцессу. Диаспро в это мгновение освободила остальных Винкс из зеленого шара, который неумолимо сжимался.       - Наши силы на исходе, - со всей серьезностью произнесла Текна. - Надолго нас не хватит.       - Мы даже не знаем, какими заклинаниями их бить, - озвучила общие мысли Лейла.       - Надо убраться, - мрачно заключила Муза. – Нам не выстоять в этой битве.       После этих слов они бросились Блум на помощь. Огненная фея не жалела сил. Пот и кровь застилали ей глаза. Перед внутренним взором мелькали образы: Майк и Ванесса в заточении, израненный Скай, обезображенная Стелла… Валтор…       Они все пострадали в попытке защитить ее. Защитить Магикс. А она не могла разобраться с какими-то ведьмами? Ненависть и презрение к себе, чувство бесполезности давили и в то же время давали огромную мотивацию.       В пылу Битвы и издевок ведьмы и не заметили, как были взяты в кольцо феями.       Маура расхохоталась.       - Неужели вы решили, что ваша глупая конвергенция сможет нас остановить? – произнесла брюнетка, смахивая ссадину со щеки. Одно движение, и кожа на лице снова гладкая.       Ведьмы выглядели очень бодро. Никаких признаков битвы: целые доспехи и никаких увечий. В то время как Винкс побитые и изможденные держались из последних сил.       - Просто с ними не было меня, - грозный и спокойный голос раздался за спинами ведьм. Они не успели обернуться, как по ним ударила сильнейшая волна магии. Дафна взмахивала руками, а близнецы катались в невидимых потоках ветра. Облачение изрывалось в клочья, кожу царапали невидимые когти, оставляя за собой глубокие кровоточащие борозды. Ведьмы визжали.       - Давайте! Мне их долго не удержать! – рявкнула королева Домино.       Винкс и Диаспро взялись за руки.       - Энчантикс! Конвергенция!       Заклинание эхом пронеслось в воздухе и на земле. Бойня внизу остановилась. Чудовища начали рассыпаться, змеи - уползать обратно в лес. Взоры армии Союза Соверенов были прикованы к светящимся телам фей-хранительниц.       Тонкими искрящимися нитями магия распространялась внутри кольца, тянулась к темным силам ведьм. Дафна развела руки, и потоки воздуха перестали удерживать сестер. Заклинание конвергенции держало их внутри круга, не давая выйти за его пределы и коснуться фей. Лица ведьм исказила гримаса ярости. Нити сужались до тех пор, пока близнецы не прислонились спинами друг к другу. Яркая вспышка и нити распались. Ведьмы исчезли. Ни крика, ни стонов.       Ошеломленно хлопая глазами, Винкс переглядывались. Воины внизу разразились овациями. Феи обессилено опустились на землю.       - Получилось? – с надеждой в голосе простонала Флора, падая на плечо Гелии. Ноги ее не держали.       Блум осматривалась вокруг. Не может быть, чтобы все так легко прошло.       - Неплохая попытка.       Насмешливый тон Мауры заставил Винкс обернуться к кромке леса.       Брендон, стоявший в толпе воинов, рванул вперед и яростно зарычал. Сильные руки друзей его остановили.       Бессознательная и изуродованная язвами Стелла не могла стоять на ногах. Не упасть ей давала только крепкая рука темноволосой ведьмы, удерживающая фею за горло. Улыбка, больше похожая на оскал, светилась на ее лице. Алиссея стояла с каменным выражением лица чуть поодаль сестры, за ее спиной собирались остатки из змеиной армии.       - Считайте, что мы даем вам фору! – громогласно объявила Алиссея Армии Союза. – Это ваша первая победа!       - И единственная! – добавила Маура. Затем ее губы коснулись мочки уха Стеллы. Та вздрогнула от отвращения, но не очнулась. Ведьма что-то прошептала, и все язвы пропали с тела принцессы Солярии. Мертвенная бледность исчезла, возвращая телу здоровый цвет, а дыхание восстановилось. Маура толкнула Стеллу в сторону противника, но Флора и Лейла успели подхватить подругу, не давая ей упасть. Стелла застонала. Она начала просыпаться.       - Запомни мой подарок, Блум, - сказала Маура, а глаза ее бешено завращались. Через мгновение глаза обеих сестер заполонила тьма. Они преобразились.       - За спас-с-сенную жизнь, тебе придетс-с-ся отплатить чьей-то с-с-смертью, - закончила Алиссэя.       Блум лишь прожигала ведьм ненавидящим взглядом, на большее, даже на страх, сил не хватало.       Ведьмы исчезли в клубах зеленоватого дыма, оставляя поверженную армию Союза Соверенов смаковать их мнимую победу.       ***       Блум бежала по коридорам дворца, едва вписываясь в повороты. За окнами светило солнце и весело щебетали птицы.       После сражения с ведьмами прошло 4 дня и все они были наполнены радостными звуками жизни, не смотря на то, что раненных и погибших было большое количество. Практически сразу по возращению и после госпитализации солдат, было объявлено отметить сию «победу» на скором юбилее Союза. О сражении сразу напечатали во всех газетах Магикса, обрисовывая события со слов участников.       Но сами правители, а так же и все Винкс, понимали, что это не конец. И, возможно, следующая встреча с ведьмами станет для всех печальным финалом.       Но думать о сражении и его последствиях принцессе Домино сейчас не хотелось. Со слухами касательно расставания самой “звездной” пары всего Магикса, возникшим благодаря вездесущей прессе, Блум тоже предпочла разобраться позже. Сейчас имелись куда более важные дела.       Изнутри девушку щекотало чувство предвкушения встречи. Встречи со Стеллой. После того как вертерские ведьмы спасли отравленную язвами наследницу Солярийского престола, она не приходила в себя. Винкс, как и все остальные считали, что ведьмы вместо одного заклятья просто наложили другое, но лекари Домино утверждали, что это последствие сильного магического истощения, в дополнение к остаткам отравления.       Пару часов назад лекари сообщили огненной фее, что ее подруга пришла в себя. Обождав и взвесив все за и против, Блум все-таки решила навестить Стеллу и поговорить с ней. Остальным Винкс она отослала сообщение о состоянии подруги, так как все практически сразу после сражения покинули Домино.       Девушка свернула за еще один угол и буквально вышибла дверь в палату. Стелла сидела на кровати, и поправляла одеяло. Рядом на кресле сидел Брендон. Он так и не смог покинуть Домино вместе со Скаем, да тот особо и не настаивал. Брендон все 4 дня просидел на этом кресле, даже не поднявшись в покои, которые ему отвели Орител и Марион.       Парень с легким беспокойством смотрел на жену. Под глазами залегли мешки и синяки, скулы и подбородок были покрыты обильной щетиной. Руки тряслись от долгого голодания. Но глаза, несмотря на легкую тревогу, излучали счастье.       - Это невыносимо! - возмутилась Стелла, скидывая несчастное одеяло. - Здесь так душно! И простыни свалялись! Никакой заботы о больном…       - Узнаю Стеллу, - вырвалось у Блум. Взгляды пары сразу метнулись к ней, что немного смутило девушку. - Видимо тебе уже лучше?       Стелла опустила глаза и стала нервно теребить больничную рубашку. За нее ответил Брендон.       - Да уже все хорошо. Лекари сказали, мы зря волновались.       Повисло неловкое молчание. Блум не знала, как начать разговор. Брендон переводил взгляд с одной подруги на другую. Видимо догадавшись, что он здесь лишний, он медленно встал.       - Что ж, я… кхм... Пойду, приведу себя в порядок, - пробормотал парень, почесывая щетину. - Я зайду позже, милая.       Он поцеловал Стеллу в щеку и двинулся к выходу, на прощание ободрительно улыбнувшись Блум. Дверь палаты бесшумно закрылась.       Блум смотрела на фею солнца. Она немного похудела, пока была без сознания, волосы спутались, лицо припухло, но в целом выглядела действительно здоровой. Это было самое главное.       - Стелла, послушай…       - Спасибо, - тихо перебила блондинка, все еще не поднимая глаз.       Блум оторопела.       - Спасибо, что спасла меня, - продолжила Стелла и, наконец, посмотрела на огненную фею. Глаза ее наполнились слезами. Раскаяние было написано на ее побледневшем лице.       - Брендон мне все рассказал. Ты бросилась за мной, несмотря на крылья… Ты спасла меня даже после… после Андроса, - девушка начала запинаться. Она снова уставилась на свои руки, теребившие рубашку. Крупные капли слез падали на ее руки, делая их липкими и солеными. Она вытирала их о рубашку, но они тут же намокали снова.       - Ты могла погибнуть…       - Но не погибла, - перебила Блум. - Спасибо, Диаспро. Она спасла нас обеих.       - Ты была готова пострадать, но спасти меня, и это после того, что я тебе наговорила, как поступила с тобой…        Всхлипывания переросли в рыдания. Стелла продолжала что-то говорить, но слова слились в неразборчивые стоны. Блум села на край кровати, и взяла руки Стеллы в свои. Ее глаза тоже блестели от наступающих слез.       - Я не сержусь на тебя, Стелла, - дрогнувшим голосом сказала огненная фея. Она сжала руки подруги. - Все в порядке.       - Нет, нет, нет… - залепетала та. - Мне так стыдно, Боже, так стыдно. Прости меня. Прости меня. Прости…       И снова невнятные бормотания вперемешку с рыданиями. Блум поглаживала подругу по рукам, пока та успокаивалась. В палате снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь редкими всхлипываниями. Стелла аккуратно подвинулась и обняла подругу. Блум сжала ее в своих руках. Так они просидели несколько минут.       - Что теперь будем делать? - шмыгая носом, спросила Стелла, уткнувшись в плечо подруги.       - Не знаю, - вздохнула Блум.       Она не поняла, чего именно касался вопрос Стеллы: Валтора, ведьм, Ская, их дружбы, но ни на один из этих вопросов ответа она не знала.       Стелла разомкнула объятия. Покрасневшие глаза опухли еще больше. Блум невольно улыбнулась.       - Неужели настолько ужасно выгляжу, - смущенно улыбнулась фея солнца, пытаясь разрядить обстановку шуткой.       - Лучше не смотрись в зеркало, - хмыкнула огненная принцесса.       - Блум, я действительно прошу у тебя прощения, но я все еще не верю в святое исцеление этой черной души, - голос Стеллы был серьезен. - Пожалуйста, давай вместе со всем разберемся? Не утаивай от нас больше ничего. Не бери так много на свои маленькие, хрупкие, аристократичные плечики.       Последние слова она произнесла с легкой улыбкой. Она была мостом, протянутой рукой с предложением мира. И Блум пожала эту руку.       Она улыбнулась подруге и ответила:       - Согласна, больше никаких секретов.       Девушки еще раз обнялись.       - Итак, теперь, когда мы закончили с сантиментами, - заговорила Стелла своим естественным хамоватым тоном. - Давай рассказывай, что приключилось у вас со Скаем на этот раз? А то из него и двух слов не вытянешь.       В этот момент в дверь деликатно постучали. Она приоткрылась, впуская посвежевшего Брендона с подносом больничной еды. Он успел побриться и переодеться. Лицо его засветилось от радости, когда он увидел подруг вместе.       - Теперь утро действительно доброе! - воскликнул парень и подал поднос жене.       Несмотря на брезгливость, написанную на лице, Стелла жадно набросилась на еду. Блум снова улыбнулась и встала с постели больной.       - Поговорим попозже, - сказала она, направляясь к выходу, - тебе нужно поесть и отдохнуть.       Стелла с набитым ртом попыталась возразить, но передумала и махнула рукой на прощание. Теперь она переключилась на возлюбленного. Брендон тоже смотрел только на девушку.       Огненная фея вышла за дверь и тяжело вздохнула. Она взлохматила рыжую копну волос, которую все утро укладывали служанки и расслабилась. Теперь ее мысли заняли слова наследницы Солярии.       “Давай разберемся во всем вместе”.       Что ж, неплохое предложение. Теперь нужно найти доказательства невиновности Валтора. Ведь теперь подруги хотя бы выслушают ее.       Из воздуха перед лицом феи возник легкий фиолетовый дымок, который вытолкнул из небытия маленький, свернутый в трубочку листочек. Блум поймала его и развернула.       “Сегодня в 22:00. Озеро Роккалуче. Нужно поговорить       

В.”

      Витиеватая Буква “В” многое объясняла. Блум подавила улыбку, узнав отправителя. Она медленно двинулась по коридору в сторону столовой. День только начался. Встреча на озере давала отличную возможность навестить Алфею.              ***       Ворота школы фей бесшумно открылись. Двор, залитый рыжеватым солнечным светом, был пуст. Лето - время каникул, и магическая школа не исключение.       Блум медленно шла в сторону парадного входа. Девушка всматривалась в знакомые резные окна, на которых играли предзакатные солнечные лучи. Глаза блуждали по знакомым клумбам, лавочкам, дорожкам. Девушка вздохнула. Воздух, сладкий – пропитанный разными цветочными ароматами.       Глубокое чувство ностальгии окутало принцессу Домино. Ностальгия по временам, проведенным в стенах этой школы. Перед глазами замелькали воспоминания давно ушедших дней.       Вот они со Стеллой впервые ступили за порог школы, оглядываясь и пытаясь скрыть панику на лице. А вот здесь они сидели после уроков, пытаясь подготовиться к экзаменам Гризельды. На этой лужайке они лежали с Музой и Текной на маленьком пикнике. А вот на тех ступеньках Блум разбила телефон, когда сильно поругалась со Скаем.       Девушка поднялась по ступеням и вошла в здание. Медленно шагая по парадной лестнице, Блум гладила отполированные перила, впитывая сладостную тоску по прошлому каждой клеточкой тела.       По правому коридору тянулись кабинеты, в том числе кабинет Фарагонды. Левое крыло было общежитием школы. Принцесса уже собиралась свернуть в знакомую комнату, но вовремя остановилась. Слишком сильно она погрузилась в воспоминания сегодня. Огненная фея улыбнулась сама себе и двинулась по левому коридору прямо к кабинету директрисы.       Подойдя к нужной двери, она постучала. Сердце предательски екнуло в предвкушении долгожданной встречи.       - Войдите, - послышалось за дверью.       Блум толкнула дверь и вошла в знакомый до боли кабинет.       Боже, сколько было пережито в этом маленьком помещении: и шокирующие новости, и банальные школьные наказания. Улыбка снова озарила лицо юной феи. И она стала еще шире, когда в поле зрения попала маленькая седовласая старушка.       Фарагонда ничуть не изменилась за прошедшие годы: ни морщинкой больше, ни седым волосом меньше. Одета она была просто: черные широкие брюки и белая блуза. На носу, как и всегда, сидели маленькие узенькие очки.       Старушка встала с огромного кресла и двинулась навстречу посетительнице.       - Блум, как я рада тебя видеть, милая, - теплый и мягкий голос Фарагонды окутывал, словно пуховое одеяло. Старушка улыбалась. На глазах блестели слезы. Она ласково обняла свою ученицу. Блум с не меньшей нежностью обняла директрису в ответ.       - Мисс Фарагонда, - только и смогла вымолвить девушка. Эмоции от встречи зашкаливали.       Старушка провела Блум за стол. Она взмахнула рукой, и стоящий на тележке в углу чайник подлетел к дамам и наполнил их чашки ароматным напитком. Еще одно легкое движение кисти, и на столе появились всевозможные сладости.       Блум взяла чашку двумя руками, наслаждаясь мятным ароматом.       - Так странно оказаться здесь спустя столько лет, - начала Блум, всматриваясь в окно за спиной директрисы. Оттуда открывался чудесный вид на лес, за которым находилось озеро Роккалуче.       - Поверь мне, дорогая, здесь мало что изменилось, - ответила Фарагонда отпивая чай.       На столе перед ней лежала кипа бумаг, которые она, судя по всему, перебирала и подписывала до прихода Блум.       - Так пустынно и тихо.       - Ох, скоро начнется учебный год, и коридор снова заполонят студентки, - отмахнулась старушка. - Нужно наслаждаться моментами тишины. Особенно нам, учителям.       - А где остальные? - вспоминала об учителях Блум.       - Много кто проводит остатки лета дома с семьей. Здесь только я и Гризельда, - вздохнула Фарагонда. Но по ней было видно, что одинокая школа совершенно ее не тяготит. - Принимаем документы от новых учениц, формируем группы. Нам есть чем заняться.       - Вы как всегда в заботах, - усмехнулась Блум.       - Такие заботы мне в радость.       Фарагонда поставила чашку и окинула Блум пристальным взглядом.       - А ты изменилась, Блум, повзрослела, - она вздохнула и сцепила руки в замок. - Я слышала новости о тебе и Скае. Мне очень жаль.       Принцесса плотно сжала губы, но взгляда не отвела. Фарагонда была одной из немногих людей, кому девушка могла без утайки открыть свою душу, не боясь быть осужденной.       - На самом деле все в порядке, - заговорила девушка после небольшой паузы. - Наши отношения давно изжили себя. Рано или поздно это должно было случиться.       - И все равно это тяжелая потеря для твоего сердца. Столько всего выпало на ваши души, - Фарагонда потянулась через стол и взяла бывшую студентку за руку. - Вы спасали друг друга в самые тяжелые моменты жизни. Это не проходит бесследно. Пускай вы больше не вместе, но он все еще твой истинный и верный друг. Не забывай об этом.       Блум только кивнула. Краткие, но верные слова попали прямо в цель. Фарагонда всегда умела “читать между строк”, видеть то, что порой не видно самым ясным глазам.       - И так же я слышала, - продолжила директриса, отпуская руку девушки, - о тех ведьмах. Да, не думала, что на своем веку смогу увидеть вертеров.       - Вы что-то знаете о них? -встрепенулась принцесса Домино. Она изначально не хотела затрагивать эту тему, но если Фарагонда что-то знает… Любая информация сейчас была на вес золота.       - Слышала легенды, - уклончиво ответила директриса Алфеи. - Ваши силы Энчантикса могут справиться с любой магией. Но сила вертеров не магия, а …       - Проклятья, - закончила Блум.       Фарагонда кивнула.       - Вижу, ты тоже осведомлена о них, - ее глаза подозрительно сверкнули. Она поправила очки и хитро улыбнулась. Огненная фея предпочла проигнорировать этот неоднозначный жест.       - Вам нужно найти иммунитет к этим проклятьям, только тогда с ними можно будет справиться.       - Где? Как? - всполошилась девушка.       Директриса вздохнула.       - Мне очень жаль, Блум, но я не знаю.       “Возможно, знает Валтор!” - пронеслось в голове принцессы. Глаза засветились искрами надежды, что не укрылось от цепких глаз Фарагонды.       Комната погрузилась в тишину. Каждый был погружен в свои мысли.       Фарагонда повернулась в своем кресле к окну. Солнце за стеклом уже окрасилось в ярко-оранжевый и стремительно двигалось к горизонту, окрашивая пламенными цветами все вокруг. Безоблачное небо окрасилось светло розовыми и лиловыми оттенками. На этом прекрасном фоне высокие еловые пики казались чернее ночи.       Блум бросила взгляд на часы. Пора выдвигаться в сторону озера, если она не хочет опоздать на встречу.       - Вам пора, Блум. Я благодарна Вам, что навестили меня.       Девушка смутилась. Ей не хотелось так скоро покидать директрису, учитывая их длительное расставание, но выбора не было.        - Я еще прилечу сюда, - постаралась оправдаться Блум.       - Поторопитесь, Блум, - старушка пропустила слова феи мимо ушей. - Ваш загадочный гость уже ждет вас.       Блум застыла в оцепенении. Откуда Фарагонда могла знать о ее встрече.       Старушка медленно повернулась обратно. Она смотрела на свою бывшую студентку с такой нежностью и любовью, с какой смотрят бабушки на своих повзрослевших и счастливых внуков. В такие моменты в их глазах отражена не только гордость за свое чадо, но и покой. Душа находит покой, зная, что эти бабушки сделали все что могли, чтобы вырастить и воспитать достойного человека.       Девушка подошла к креслу и обняла Фарагонду на прощание. Затем, ничего не сказав, двинулась к выходу. Она уже взялась за ручку, когда Фарагонда окликнула ее.       - Возможно, я уже стара, и утратила способность чувствовать людей, но, - ее глаза стали серьезными. - Знайте, что любая игра стоит свеч. Нет правильного и неправильного, есть только сделанный выбор и его последствия. И как справляться с этими последствиями решать только Вам. Удачи.       Она тут же опустила голову к документам, зачеркала пером по бумагам, не заметив, как с красными от смущения щеками Блум покинула ее кабинет.       ***       - Я уж думал, ты забыла сюда дорогу, - хмыкнул темный маг.       Он стоял у кромки озера. Его темно-лиловый пиджак поблескивал на заходящем солнце.       Блум вышла из-за дерева и застыла, пораженная открывшимся видом.       Солнце почти скрылось за горизонтом. Отчего гладкая поверхность озера переливалась рыжими, розовыми и фиолетовыми оттенками. На небе взошли первые звезды. Они сверкали на потемневшем заоблочном полотне мелкими бриллиантами. Легкий вечерний бриз тянулся со стороны воды, принося легкий запах сырости и кисло-медовый аромат водяных лилий. Птичий гомон стих, оставив место ночным сверчкам и цикадам.       На фоне этого природного великолепия стоял Валтор. Его длинные волосы были собраны в низкий хвост, перехваченный черной атласной летной. Темно-лиловый пиджак был слегка притален, от чего и без того широкие плечи, казались еще шире и мощнее. До этого момента Блум и не замечала, насколько объемные мускулы у темного мага. Образ завершали черные кожаные штаны и до блеска начищенные туфли.       Руки Валтор держал в карманах. На губах играла надменная улыбка.       - По-моему, я уже спрашивала, есть в твоем арсенале другие выражения лица? - съязвила девушка, пытаясь оторвать свой пристальный взгляд от волшебника.       Улыбка мужчины стала мягче. Глаза тоже перестали выглядеть холодными. Он поклонился в пояс.       - Добрый вечер, принцесса, - его голос звучал немного хрипло, но не терял томности.       Блум скривилась от наигранного официоза.       - Я думала, что у тебя что-то срочное. Почему перенес встречу сюда?       Валтор разогнулся. Он умело прятал свои эмоции за масками безразличия и надменности, но Блум успела заметить искру грусти, проскользнувшую в его темных глазах.       - Ведьмы нашли меня на старых развалинах. Думаешь, почему вы столкнулись с ними, а не со мной?       - Ты пострадал? - вырвалось у Блум, прежде чем она успела обдумать свои слова.       Валтор удивленно изогнул бровь.       - Я в порядке, спасибо, что справляешься о моем здоровье.       - Будет жаль, потерять такого ценного информатора, - как можно беспечнее сказала фея. - Но как они нашли тебя?       - У меня есть догадка, но сначала, - Валтор сделал шаг навстречу принцессе. - Не окажите мне честь, прогуляться? В столь дивном месте просто обязана прогуляться столь дивная принцесса.       Сумерки умело скрыли румянец на лице огненной волшебницы. Сердце пропустило один удар. Блум поспешно окинула себя критическим взглядом. Короткая голубая юбка с оборками и розовая приталенная блуза с длинными рукавами. Девушка оделась максимально просто, в надежде что встреча будет недолгой, но парадный вид темного мага заставил ее смутиться. На ногах у девушки были голубые босоножки на высокой платформе с голубыми лентами.       Валтор протянул руку фее, напоминая о своем приглашении. Блум поспешно ухватилась за нее. Они медленно двинулись вдоль озера.       - Ты чудесно выглядишь, - сказал Валтор.       - Спасибо, ты на удивление, тоже.       - Сочту это за комплимент, - хмыкнул темный маг. - Фарагонда не обрадовалась моему вторжению на территорию школы.       - Она тебя почувствовала? - удивилась фея.       - Она не поняла, что это я, - уточнил Валтор,       - Почему я больше тебя не чувствую?       Валтор бегло посмотрел на Блум. Она смотрела на него.       - Когда… когда мы сражались в последний раз, - рассказ и воспоминания давались Валтору нелегко. - Ты уничтожила меня. Я был создан из огня дракона, упавшего во тьму. Подобное тянется к подобному. Потому ты могла ощущать меня тогда, но после воздействия водных звезд, сила огня погасла и осталась только тьма. Я утопал в ней, как муха тонет в варенье.       Блум хихикнула.       - Мисс Блум, посерьезней, пожалуйста, - одернул ее Валтор, но в глазах тоже искрился смех.       - Извините, профессор, - отшутилась девушка, но замолчала, продолжая слушать.       - Так вот мне ничего не оставалось, как раствориться в этой тьме, но я был не просто огнем и тьмой. Я был чем-то больше… - его голос осекся. - Я вернулся. Огонь Дракона исчез. Поэтому ты меня не ощущаешь.       Рассказ закончился как то подозрительно быстро. Блум смотрела на Валтора во все глаза, пытаясь понять, что именно он утаил, но его фиолетовые глаза были непроницаемыми. Допытоваться она не стала.       - Теперь ясно, - только и ответила девушка.       Солнце село. Наступил темный вечер. Волшебное озеро излучало легкое голубоватое свечение, но его вполне хватало, чтобы спокойно идти по краю, и не споткнуться.       Блум поежилась, выдыхая облачко пара. Вблизи воды температура значительно падала,одежда феи была не пригодна для таких поздних прогулок у озера. Валтор пристально смотрел, как принцесса Домино еле заметно тряслась от холода. Он остановился. Быстро расстегнув пуговицы своего пиджака, он накинул его на плечи девушки, прежде чем она успела что-либо сказать.       Блум обдало теплом тела темного мага. Его еще хранил пиджак. Так же как и запах.       До этого она и не замечала, как пахнет Валтор. Ежевика, лайм и корица. Девушка глубоко вдохнула смесь ароматов, пытаясь полностью погрузиться в них.       - Спасибо, - приглушенно поблагодарила принцесса, утопая в большом пиджаке.       Валтор улыбнулся. Он смотрел на Блум тем самым взглядом, значение которого девушка никак не могла разгадать, или намеренно старалась игнорировать. Они стояли в паре шагов друг от друга, и рыжая фея сделала шаг навстречу. Неосознанно. Валтор не отрывал глаз от лица принцессы, но неожиданно его глаза настороженно блеснули, и он отступил на шаг назад.       Блум застыла в смущении.       - Прости, - залепетала она, пряча раскрасневшееся лицо в недрах его пиджака. - Я не… не понимаю...       - Что они с тобой сделали? - голос темного мага звучал отрешенно, но чувствовалась едва скрываемая злоба. Не на Блум. На ведьм.       - Что?       - Тогда в Гардении. Что они с тобой сделали?       - Скинули на землю без единой возможности сохранить жизнь, - язвительно вспоминала Блум. К чему сейчас были эти вопросы?       - Нет, не тогда, - волшебник как будто говорил сам с собой. Его глаза метались по телу девушки, что-то отыскивая. - Раньше. Я почувствовал это раньше.       - Они были в моем сне, - все больше раздражалась огненная фея. Воспоминания о болоте полного гнили и трупов даже сейчас заставляли тело вздрагивать. - Объясни, о чем ты говоришь?       - Что тебе снилось? - вместо объяснений потребовал Валтор.       Блум стиснула зубы от нарастающего гнева и непонимания. Прежнее смущение как рукой сняло.       - Мне снилась Линфея. Ведьмы прикинулись моим другом. Загнали меня в болото. Показали отсеченную голову Ская. Потом я проснулась. Это все.       - Ты точно ничего не забыла? Ничего не упустила? Важна каждая мелочь, - маг стиснул плечи принцессы в своих огромных руках. Глаза метались.       - Да точно… - Блум замерла. Раздражение сменилось холодной ясностью. - Меня что-то ущипнуло. В лодыжку.       Ее глаза полные страха от возможной догадки уставились на Валтора. Волшебник опустился на колени перед феей.       - Ты позволишь? - он протянул руку к ее ноге, но не прикасался, ожидая разрешения. Его глаза смотрели снизу вверх. В них отражалось звездное небо. Пораженная и испуганная принцесса только кивнула.       Пальцы Валтора аккуратно коснулись холодной кожи на лодыжке принцессы и аккуратно приподняли ногу. Его руки были теплыми, даже горячими. Блум сглотнула от напряжения. Бархатные подушечки пальцев поглаживали гладкую кожу в поисках мельчайших изъянов. Девушка тяжело дышала, стараясь не вздрагивать.       Руки Валтора остановились, что-то нащупав. Стараясь лучше рассмотреть, он вплотную прильнул к миниатюрной ножке феи. Его горячее дыхание обожгло замерзшую кожу, вызвав мурашки. Они пробежали от лодыжки по всему телу вверх. Блум на мгновение перестала дышать.       Валтор нажал на два покрасневших бугорка с зажившими мелкими ранками.       - Это змеиный укус, - сдавленно произнес мужчина, поглаживая ранки. - Очередное проклятье. Так они находят тебя. И потому нашли меня на развалинах.       - От этого можно избавиться? - не столько чтобы знать правду, сколько для разряжения обстановки спросила Блум. Голос звучал тихо и глухо.       - Думаю, да. Мы найдем способ.       “Мы”       Блум вздрогнула. По телу снова пробежали мурашки, но теперь не от холода. Валтор не торопился подниматься с колен.       “Любая игра стоит свеч”       Волшебник поставил ногу феи обратно на твердую землю. Его рука медленно заскользила вверх, следуя очертаниям голени и бедра.       Сердце, остановившееся минуту назад в груди огненной волшебницы, принялось бешено стучать. Кровь зашумела в ушах. Блум дышала через раз, стараясь не выказывать своего состояния. Она пристально следила за каждым движением мага.       Валтор поднялся, его глаза нашли глаза Блум. Темные, глубокие глаза. Дыхание ровное, но тяжелое. Руки замерли на внешней стороне бедра, затем переместились на плечи девушки       “И как справляться с этими последствиями решать только Вам”.       Руки Валтора сбросили пиджак с маленьких плеч принцессы Домино. Ее кожа больше не чувствовала холода. Она горела неистовым огнем. Бархатистые пальцы еле поглаживали плечи девушки. Тонкая шелковая блуза пропускала каждое прикосновение. Но Блум этого было мало.       Она шагнула навстречу магу, стремительно сокращая расстояние между ними. В этот раз Валтор не двинулся с места. Они не сводили друг с друга взгляда.       “Готова ли я принять ЭТИ последствия?”       Девушка запрокинула голову. Валтор слегка наклонился. Блум вдохнула лаймово-ежевичный запах.       “Готова”       Руки Валтора будто почувствовали ее призыв и слегка подтолкнули фею навстречу.       Их губы встретились. На мгновение пара замерла. Волна жара толкнула девушку вперед. Блум вцепилась руками в длинные волосы мага, распуская хвост. Поцелуй требовательный, горячий с ее стороны, и острожный с его стороны. Валтор аккуратно сжимал маленькую фею в объятиях, прижимая все ближе к себе.       Они почти перестали дышать. Язык девушки с жадностью и напором проник между его губ. Валтор перестал сдерживаться. Он впился зубами в ее губы. Девушка застонала и потянула его за волосы. Страсть, с которой они дарили друг другу поцелуи, казалось, разряжала воздух вокруг. Его становилось критически мало.       Блум резко отстранилась, хватая ртом воздух. Она тяжело дышала. Нижняя губа распухла и покраснела. Взлохмаченный Валтор стоял напротив, прожигая девушку взглядом. Все его преграды, выстраиваемые все это время, рухнули.       Рухнули у ног этой феи.       Постепенно ясность ума вернулась. Блум теперь с ужасом и недоумением смотрела на Валтора.       Она сделала шаг назад и наткнулась на камень. Еле устояв на ногах. Она продолжала отходить все дальше и дальше.       - Блум… - только и успел произнести темный маг, прежде чем фея растворилась в огненном портале.