Избранники богов 2: Шафран и Белое Солнце

Наступил день проведения того самого Бала. Все посты, в связи с этим, усиливались, как никогда раньше. Всё королевство замирало в ожидании чего то великого и ужасного, а мы решились проводить такое неожиданное мероприятие. Знаете, это о многом говорило, надеюсь, что и нильфам тоже «скажет». А пока что, мы с Эльзой просыпались и готовились к новому непростому дню. — Сегодня нас ждёт насыщенный день, милый. — напомнила мне Эльза, расчёсывая волосы у зеркала. Однако, в этом напоминании не было никакой необходимости - я ещё с вечера не выпускал из головы мыслей о предстоящем «торжестве». — Кто бы сомневался. — ответил я супруге. — Да уж, прежняя моя жизнь была куда спокойнее... — Без балов? — усмехнулась Эльза. — Да. И без войн. По крайней мере, с моим участием. Но и без принцесс... — Не удивлена. — Тебя вот я впервые увидел в мультфильме «Холодное Сердце»... — Да, помню, ты рассказывал. Но я всё равно до сих пор не понимаю, как такое возможно! — Я тоже, Эль, я тоже. Всё что со мной происходило после несчастного случая, остаётся для меня полнейшей загадкой... Меня не должно тут быть, но я здесь и женат на сказочной принцессе! Рассказать кому из моего мира - ни за что в жизни не поверят. Хотя о чём я вообще говорю? Мне туда не попасть. — Ну а я в таком случае замужем за парнем из другого мира, в котором сделали мультфильм с моим участием и не просто с участием, а с точными подробностями моего детства и не только! — Получается как-то так. — подытожил я. — Кстати, во второй части мультфильма ты осталась жить в лесу вместе с местными жителями и духами стихий. — И кто это придумал? Это же чушь! — оценила платиновая. — Я бы не оставила королевство и сестру. И тебя, конечно. — У нас тут всё не как в мультфильме, Эль. Если не считать событий из вашего с Анной детства, коронации и всего остального, что происходило после неё. И Эльза из мультфильма не выходила замуж, даже может быть не планировала. С ней наверняка много кто знакомился, но она всех от себя отваживала. — Хм-м, с этим ещё можно согласиться... А ещё я в мультфильме лепила снеговиков и пела песни... — вспомнила Эльза мои рассказы и закрыла лицо рукой. — Вроде того. И сделала себе ледяное платье. С вырезом. — добавил я с лёгкой, но коварной улыбкой на лице. — А что тут такого? — Так ты и здесь его наколдовала? — удивился я этому совпадению с мультфильмом. — Я экспериментировала, милый. И получилось совсем неплохо. — заявила колдунья. — Не то слово, Эль! Получилось мега круто! В нём ты была просто сногсшибательна! — признался я жене. — Мне ещё никогда не делали таких комплиментов... — Очень зря. — добавил я. — А хочешь... я одену его на бал? — после недолгой паузы, спросила меня благоверная. — Тем более, в таком наряде, ты меня ещё не видел. Если не считать мультфильм... Ну что тут сказать, господа? Люблю эту ведьмочку! — Ещё спрашиваешь! Конечно надевай. — Хорошо... — с загадкой в голосе ответила принцесса. По её лицу было видно, что она хочет спросить меня ещё о чём-то. — А как ты думаешь, чем сейчас занимаются люди в твоём мире? — Вот так вопросики с утра пораньше! — отреагировал я. — Знаешь, я не думаю, что они готовятся к войне, Эльза... Хотя дураков и в моём мире хватало. Ещё, перед тем, как попасть сюда, я слышал про какой-то новый вирус, но наверняка это была полная ерунда. В общем, люди в моей стране должны сейчас собираться кто на учёбу, кто на работу. И у них совершенно спокойная и обычная жизнь. — Интересно... — оценила платиновая. — Я вот скоро забуду, что такое спокойная жизнь. Да и не было у меня её, по сути, никогда... — Мы пройдём через это, как прошли уже через многое, а потом будем жить спокойно и радоваться каждому дню. — уверенно заявил я. — Мне очень хочется в это верить, милый! Но Нильфгаард слишком силён, а про их легионы ходят легенды... — И всё же, они проигрывали Королевствам Севера! — ответил я на замечание супруги. — Не существует непобедимых армий, Эль! — Вот именно, что Королевствам! Тогда против них выступало объединённое войско всех королевств, а не одно маленькое королевство с крошечным войском лесорубов и рыбаков... — В нашем войске не только лесорубы и рыбаки, любимая. У него есть Вестники Эренделла и целый Герой Кватча! А ещё не забывай про парочку храбрых и благородных монархов, которые сами бросятся в бой, если придётся. — Да уж, они могут! — с улыбкой, согласилась Эльза. — Поэтому, мы либо одержим победу, либо погибнем славной смертью в бою. — вынес я свой вердикт хоть и со спокойствием в голосе, но с большим волнением в душе. — Что ж, тогда я буду рядом с тобой в эту минуту, как полагается принцессе и твоей жене... — также спокойно ответила мне платиновая, но я прекрасно читал волнение в её глазах, какой бы невозмутимой она не старалась казаться. — Я люблю тебя, милый. — И я тебя, принцесса. И всегда буду... — я попытался поцеловать её, но она остановила мои губы своим пальчиком. — А это мы оставим на вечер. Ведь ты ещё не видел меня в ледяном платье! — напомнила мне Эльза, игриво подмигнув. — Так что, прибереги силы... — О... Ну ради такого действительно стоит подождать! Насыщенный денёк выходит, однако... — прикинул я. — У нас с тобой всегда так, не замечаешь? Сегодня ещё и заключительный военный совет в десять часов... — Надеюсь, нас туда не пригласили? — задал я, скорее, бессмысленный вопрос с очевидным ответом. — Я бы и рада сказать, что не пригласили, но сам понимаешь - без нас никуда, так что увы... — Кто бы сомневался... Вроде бы всё уже обсудили, разве нет? — Обсудить обсудили, но нужно окончательно удтвердить все действия при вторжении неприятеля или что-то вроде того. — пояснила волшебница. — Но если хочешь, я могу сказать, что ты приболел. Всё равно там ничего нового и интересного не будет. — Да уж потерплю как-нибудь. Но предложение заманчивое, Эль! — Восхищаюсь силой твоего духа, милый! — съязвила платиновая. — Идём уже на завтрак, сосулька! — не остался в долгу я. — Не смей называть меня сосулькой! — наигранно-злобно произнесла Эльза, выделяя каждое слово, после чего запустила мне в лицо снежок. — Взбодрись немного перед завтраком! — Ты же понимаешь, что с тобой сейчас будет, любимая? Моя мстя будет страшна! — после этих слов, я сделал стремительный рывок к нашей постели и схватив одну из подушек, развернулся и швырнул её в супругу, попав прямо в голову, чем подпортил её причёску. — Хочешь в сугроб, милый? — прищурилась принцесса. — Ой... Я на завтрак, любимая! Кто последний, тот сосулька! — я бросился к двери и открыв её, выбежал в коридор, благо мы были уже одеты. — А ну стоять! — услышал я в след. Я побежал по коридору, в сторону трапезного зала, под удивлённые взгляды гвардейцев, а позади меня бежала Её Высочество Эльза Разенграффе, в платье и тапочках... Представили всю комичность ситуации? Добежав до заветного зала, я уже было обрадовался своей победе над благоверной, но внезапно споткнулся обо что-то и кубарем полетел с лестницы, прямо на глазах у королевской четы и Героя Кватча, а так же гвардейцев и слуг. — Ёлки-палки... — процедил я сквозь зубы, распластавшись на полу. — Вы чего делаете? — поинтересовалась у нас слегка шокированная королева Эренделла, впрочем, не скрывавшая улыбки и прыснувшая от смеха, рассмотрев внешний вид своей старшей сестры. Платиновая принцесса, тем временем, поспешила ко мне на помощь. Атрей уже еле держался, чтобы не рассмеяться на весь зал, а бывший ледоруб улыбался во все тридцать два зуба. — Всё нормально! Просто мы вот решили заняться утренней пробежкой. А что? Отлично бодрит! — объяснилась Эльза, после чего я сам уже не мог сдерживать смех, как и все сидящие за столом. — Вы не пробовали делать это на улице? — через смех обратился к нам Герой Кватча. — Так мы стартовали прямо из комнаты... Ничего вы не понимаете! — вступил я в этот забавный разговор, поднимаясь с пола. — А тебе, Эльза, удобно бегать в тапочках? Может и мне стоит попробовать? — обратилась Анна к сестре. — Сосулька. — прошептал я на ухо платиновой колдунье. — Иди ты. — последовала она моему примеру и прошептала в ответ. В общем, как вы понимаете, начало дня у нас выдалось очень оригинальное... * * * На часах пробило шесть вечера. До заветного бала, оставалось всего каких-то пару часов и гости стали уже по-немногу прибывать во дворец. Интересно, кто решил посетить наше светское мероприятие, не считая наших подданных? Я не спрашивал ни у Эльзы, ни у Анны, кому и куда были разосланы приглашения, поэтому для меня это будет сюрпризом... И похоже, сюрпризов ожидалось немало. К моей неожиданности, наше королевское «начальство», вызвало нас с Эльзой к себе. Спросите, для чего? Да мало ли для чего! Скорее всего, это было связано с предстоящим балом, потому что наших «друзей» нильфов, мы успели обсудить ещё с утра, если, конечно, не случилось ничего из ряда вон... Может, представители Нильфгаарда тоже решили прибыть на бал? Их в списке приглашённых точно нет... Ладно, чего гадать, когда мы уже сидели в кабинете наших монархов. Медноволосая королева первой нарушила тишину: — Эль, ты говорила Артёму о том, что бал, по традиции, открывает королевская семья? — обратилась она к старшей сестре, у которой на лице явно изобразилась неловкость. — Ой... Точно! У меня совсем вылетело это из головы! Просто у нас столько дел было и всякое такое... — призналась платиновая волшебница. — Мы заметили ваши... дела. — отреагировала младшая Разенграффе, лукаво улыбаясь. Сам я с трудом удержался от смеха, а Эль закрыла лицо рукой. — Да ладно, вы молодцы. — вмешался Кристофф. — Вы не падаете духом и сохраняете чувство юмора! Многие берут с вас пример... Я не шучу. — Так о чём мы хотели поговорить? — решил я перевести разговор в нужное русло, тем более, меня это немного волновало... — Танец, милый... Именно мы будем танцевать первыми и Крис с Анной, после чего, бал можно будет считать открытым. — объяснила мне Эльза, невесело вздохнув и подперев голову рукой. — Я уже успела обрадовать Криса, но только сейчас, потому что я тоже об этом забыла! Блин... — призналась медноволосая и откинулась на спинку своего кресла. Мы с Кристоффом вопросительно глядели на наших забывчивых красавиц. Вот это поворот! Хотя, на самом деле, это было вполне ожидаемо. Кому ещё открывать бал, но это не отменяло главного вопроса... ЧЁ делать то? — Что за танец хоть? — поинтересовался я, ожидая худшего... — Вальс. Что же ещё... — ответила Эльза. — Ну просто отлично! Вы знаете, когда я последний раз танцевал вальс? — обратился я к обеим сёстрам. — В школе! Причём это было очень плохо. — Ты хотя бы в школе танцевал, а я вот вообще никогда! — добавил Крис. — Так! Всем без паники! У нас ещё есть время что-нибудь вам показать... — заявила королева. — За два часа мы сможем показать только самые базовые движения! — ответила Эльза. — Да нам и этого хватит! — отреагировал я. — Приступим уже... Кристофф молча согласился, только покачав головой. * * * — Крис блин! Ты мне уже все ноги оттоптал! — пожаловалась медноволосая, когда бывший ледоруб в очередной раз допустил ошибку в движениях. Я хоть и выпустил лёгкий смешок, но у самого получалось не намного лучше и ножкам платиновой колдуньи тоже досталось. Лишь спустя час этих неуклюжих телодвижений, у нас стало что-то получаться, но в любом случае, времени больше не было. — Мы сделали всё, что могли, Эль. — усталым голосом, обратилась Анна к сестре. — Надеюсь на это... Но как бы то ни было, это наша с тобой вина. — ответила принцесса. — Да уж, мы те ещё простофили! — усмехнулась младшая Разенграффе. — Ладно, хватит уже на себя наговаривать! — вмешался Кристофф. — Мы все хороши. — Согласен. Мы могли бы и догадаться, что будет что-то подобное... — добавил я. — Всё. Забыли. — подытожила Анна. — Мы будем вам подсказывать, не волнуйтесь... А теперь, мальчики и девочки, марш все по своим комнатам и готовьтесь к балу! — Слушаемся, Ваше Величество! — усмехнулась принцесса и увлекла меня за собой к выходу. Уже в коридоре Эльза меня «притормозила»: — А ты, милый, со мной не пойдёшь! — С чего это вдруг? — сначала не понял я. — Ты забыл? Ледяное платье, сюрприз и всё остальное... — Ах да, точно... — вспомнил я. — Вот-вот. Я позову тебя, когда буду готова. Я совсем недолго. — Ну хорошо. — А ты пока можешь начать знакомиться с гостями! — заявила Эль. — Я попробую, но ничего не обещаю. — улыбнулся я. — Люблю тебя! — платиновая упорхнула в сторону нашей комнаты, а я остался наедине со своими мыслями. Вообще-то я был совсем не любитель подобных мероприятий, шумных компаний, вечеринок и всего в таком духе. Конечно, на балах я никогда не был и не думал что окажусь на нём, но всё равно я сомневался, что буду с кем-то знакомиться сегодня вечером. Хотя, скорее всего, мне просто придётся - я же блин принц, в конце концов... Пересилив себя, я всё же прогулялся до гостевого зала и придя туда, был мягко говоря, немного поражён увиденным - зал практически полностью был наполнен гостями. И кого я здесь только не увидел! Девушек и женщин в красивых нарядах вместе со своими кавалерами; шустрых слуг, снующих между гостями с подносами и предлагающих напитки в бокалах; наверняка здесь присутствовала и эренделльская знать вместе с генералами и чиновниками, но я не смог их приметить в такой гуще народа. Атмосферу светского мероприятия создавал так же небольшой оркестр из четырёх-пяти музыкантов, расположившийся в углу зала. Сам зал был просто, но со вкусом украшен. Люстры с гирляндами, настенные лампы, одним словом - именно так я и представлял себе балы девятнадцатого века или около того времени. От созерцания и размышлений, меня отвлекла какая-то незнакомая мне молодая девушка приятной внешности... — Впечатляет, не правда ли, ваше Высочество? — обратилась ко мне незнакомка и про себя я отметил, что у неё был очень мягкий и бархатный голос. — Соглашусь с вами... мисс. — я немного растерялся от такого внезапного знакомства, да и ещё ляпнул это «мисс». При чём тут вообще мисс?? Что поделаешь - мне не приходилось вступать в беседы с красавицами на балах! А эта особа явно была не из простых. Одета она была в изящное бордовое платье, с такого же цвета перчатками по локоть и каштановыми волосами, уложенными в не менее изящную причёску. А вот её пронзительные янтарные глаза, заслуживали отдельного внимания... Я невольно на них засмотрелся, но потом всё же отвёл взгляд. Незнакомка слегка улыбнулась на моё странное обращение к ней, а может и из-за чего другого, не знаю. — Беатрис Ланкастер. А ваше имя мне хорошо известно, не беспокойтесь. — она протянула мне свою ручку в знак нашего знакомства. Весьма интересное имя, если честно... — Красивое и редкое имя. — отреагировал я. Уголки губ Беатрис снова дрогнули в улыбке. — Благодарю. Я прибыла из далёких краёв, полагаю, как и вы? — она взглянула на меня своими гипнотизирующими янтарными глазами. Ого... И что это значит? Странная особа, говорю же... — Смотря, что вы имеете в виду, Беатрис. В общих чертах да, можно и так сказать... Из насколько далёких краёв вы прибыли? — У девушек свои секреты, ваше Высочество. Вы тоже весьма таинственная личность и нам наверняка есть о чём побеседовать, но всему своё время. — Я вас понял. Не стану настаивать. — я даже не знал, как на всё это реагировать... Ситуацию разрядил подошедший к нам гвардеец: — Ваше Высочество, ваша супруга просила сообщить вам, что она ждёт вас. Фухх, спасибо тебе, Снежинка! А то этот разговор показался мне слишком странным... — Я прощаюсь с вами, но ненадолго. Мы ещё непременно увидимся, ваше Высочество. — заявила Беатрис, после чего затерялась в общей массе гостей. И что это сейчас было? Кто она? Однако, интересная девушка, надо признать. Что-то в ней точно есть, что отличает её от всех здесь присутствующих. Есть что-то такое. Но откуда она меня знает? Ладно, это ещё вполне объяснимо... А из каких таких далёких краёв она прибыла и что это за намёки про моё «происхождение»? Никто кроме Эльзы не может знать, что я из другого мира... Да может Беатрис совсем другое имела в виду! Так всё! Надо идти к Эль, иначе я «загружусь» окончательно. Тем более, меня ждёт кое-что интересное... * * * Добравшись до нашей спальни, я без стука распахнул узорчатую дверь и пожалуй, был одним из двух человек, которые могли так делать. Кто второй - догадайтесь сами. — Расширил круг знакомств, милый? — игриво поинтересовалась у меня платиновая чародейка, как только я вошёл. — Вроде того... Ох ты ж ёё... — от увиденного, у меня едва не отвисла челюсть до самого пола. Дело было в том, что эта плутовка улеглась боком на постели, в обещанном ледяном платье, подперев голову рукой... — Как я вам, ваше Высочество? — Эльза, ты... Я даже слов подобрать не могу... Ты просто ослепительно красива! — Правда? — воодушевлённо переспросила она, поднявшись с постели. — Конечно правда. Знаешь, хоть Анна и является нашей королевой, но королевой этого бала будешь только ты! И я нисколько не лукавил. Наоборот, невозможно было подобрать нужных слов, чтобы описать красоту этой платиновой колдуньи! Таких девушек я в своей жизни ещё точно не видал. Она, словно, была из какого-то другого, сказочного мира, неизвестного никому и недоступного... По сути, так и было. Но и я для неё, точно так же, был загадочным представителем далёкого и пугающего мира! Как такое могло произойти, что наши миры, в лице нас самих, встретились? Наверное, этот вопрос никогда не оставит меня в покое... Как бы то ни было, я здесь и мне нужно решать поступающие к нам задачи. Даже не так - сыплющиеся на нас задачи. И бал был одной из таких задач.