Глава 23. Италия
28 ноября 2020 г., 08:53
На следующий день, подняв сестру в шесть утра, Принц переместился к особняку в Портофино. Роскошная вилла стояла у самой кромки воды, противоположной стороной опираясь на крутой береговой склон. Большой климатический купол накрывал и сам дом, и большое пространство вокруг, поэтому, несмотря на снег снаружи, вокруг виллы цвели цветы, зеленели деревья, а в воде проносились стайки ярких рыбок.
В отличие от леса у замка, здесь все, абсолютно все растения и животные были магическими, и всё это, сплетаясь, формировало полноценную замкнутую экосистему, не выходящую за пределы купола. Трудилась над всем этим великолепием бабушка Северуса — Анна Принц, урождённая Лонгботтом. Ей удалось «уговорить» мирно сосуществовать растения из самых разных концов света.
— Какая прелесть!
С восторженным вздохом Селеста направилась осматривать виллу, а Принц, отдав указания домовикам, отправился в городок неподалёку. Необходимо было найти хотя бы трёх маглов, говорящих на итальянском, чтобы пополнить лексикон. Инфокристалл из замковой библиотеки содержал по большей части именно магическую лексику, которая у маглов соответствовала бы позапрошлому веку.
Аккуратно скопировав у трёх попавшихся человек знания местного диалекта итальянского, волшебник около часа их усваивал и подстраивал под свою систему ассоциаций. Кое-где даже пришлось расширять эту систему — один из маглов оказался рыбаком, поэтому ненормативной лексики, и не только на итальянском, Снейп узнал предостаточно. А из-за того, что рыбак и говорил, и думал матом, пришлось отделять его знания в отдельную область, чтобы случайно не шокировать собеседника.
Решив в противовес ограбить мозги какого-нибудь профессора, Северус напряг память и вспомнил о лингвистических факультетах Италии, о которых когда-то читал ради интереса. Быстро рассчитав координаты, Сайрус аппарировал в столицу. Язык до Киева доведёт, а менталистика — до Рима. Пошарив по головам прохожих, старомодно, а оттого очень интересно одетый молодой человек всего за полчаса добрался до Ла Сапиенца. Именно в этом университете, насколько он помнил, был лингвистический факультет. Найти там профессора, лучше всего знающего свой собственный язык, не составило труда.
Вот чего маг не ожидал, так это того, что сухонький профессор Карбоне при виде его тяжело вздохнёт, подумает что-то вроде «опять колдунишка, небось, как и все, библиотеку ограбить пытаться будет» и сожмёт в руке амулет вызова гвардейцев. Сайрус едва успел заблокировать сигнал и обездвижить профессора, смотрящего на него с академическим интересом.
— Ну что ж вы так? — задал маг риторический вопрос. — Не собирался я вашу библиотеку грабить, только знание языка скопировать хотел. Заплатил бы сколько попросили. А так — звиняйте.
Уставившись в глаза профессору, уже начавшему паниковать из-за того, что гвардейцы всё не появлялись и не появлялись, Принц аккуратно влез в защищённые простеньким артефактом мозги. Копирование языка на этот раз заняло почти час. Ещё полчаса — затереть воспоминания о себе и удалить из истории артефакта последний вызов. Трижды волшебнику пришлось отвлекаться, чтобы накладывать Конфундус на невовремя зашедших коллег профессора, но всё обошлось.
Вернувшись на виллу, Северус столкнулся с заскучавшей, а оттого сердитой сестрой.
— Приветствую вас, о солнцеликая, — насмешливо поприветствовал Селесту волшебник. — Нижайше прошу простить меня за то, что заставил вас скучать, но мне нужно было расширить базу по итальянскому языку.
— Вот как? — Селеста склонила голову набок. — Тогда могу я попросить тебя поделиться полученными знаниями? — несколько язвительно поинтересовалась она.
— Как прикажете, ваше сиятельство, — насмешливо поклонился в ответ маг и перекинул полученную информацию, разумеется, без непечатной части, по всё укрепляющейся ментальной связи.
— Шут, — коротко бросила в ответ сестра и схватилась руками за виски, напряжённо зажмурившись.
Именно этот момент выбрал Принц, чтобы аккуратно проскользнуть мимо неё в большой светлый холл.
— Лодди, — тихо позвал он. — Проведи меня к управляющему центру.
Появившаяся с поклоном домовушка двинулась вперёд, показывая путь, поэтому Северус позволил себе отвлечься на обстановку. Вилла была оформлена в светлых тонах, никакого камня и обоев — только белая штукатурка, светлые деревянные панели и лёгкая мебель. Все полы были деревянными, кое-где их покрывали толстые ковры. И окна, много окон, каждое из которых было либо витражным либо покрытым витражной росписью.
Управляющий защитой дома артефакт располагался в маленьком внутреннем дворике в центре небольшого бассейнчика с морской водой, дно и берега которого были выложены большими круглыми камнями разных цветов. Остальное пространство дворика было вымощено плиткой из песчаника, у стен располагались ухоженные клумбы, полные разнообразных цветов. Две изящные скамейки и кованый фонарь с магическим светильником завершали картину. Попасть в этот дворик можно было только из кабинета господских покоев, спустившись по крутой каменной лестнице.
Управляющий артефакт был куда проще, чем Сердце замка. Ещё бы, с творением великих Певереллов ничто не сравнится, да и создавать целое Сердце для простого особняка было более чем расточительным. Артефакт выглядел как небольшой опал, расположенный точно над малым морским источником. Его духи — маленькие разноцветные рыбки — стайкой кружили в бассейне, иногда принимая нематериальную форму и исчезая из виду.
Подключиться к артефакту не составило труда, и вскоре Принц любовался голограммой виллы. Оказалось, от неё шло три подземных хода. Один выводил на тропинку, ведущую к большому, но неактивному сейчас портальному кругу, другой — в большое помещение, расположенное под дном моря, а третий — к неприметной дверце на окраине Портофино.
Больше всего Северуса заинтересовал портальный круг. Он сначала даже не понял, зачем предназначалась многослойная окружность из рун, пока не нашёл в артефакте воспоминания о том, как там появлялись и исчезали люди. К вящему сожалению Снейпа, в артефактах он разбирался только на уровне продвинутого пользователя. Его пределом было создание простейших оберегов и амулетов, с расшифровкой такого сложнейшего артефакта он бы не справился, даже имея дар ритуалиста.
Оставив размышления и сожаления, Принц принялся за осмотр помещения, к которому вёл второй подземный ход. Оно было аналогом закрытого крыла в родовом гнезде — подобие бункера, который укроет жителей виллы, если её защита не справится. Защита, кстати, и на замке, и на вилле была отменная. Но если в замке защитные чары были направлены в первую очередь на сокрытие, то здесь всё было брошено непосредственно на защиту.
Увидев на голограмме, что к нему решительно приближается сестра, Принц вызвал Созимо и попросил принести из библиотеки инфокристаллы по менталистике, колдомедицине и этикету. Селесту следовало занять чем-то во избежание масштабных разрушений. Характерец сестры, так похожий на его собственный, Снейп уже успел оценить.
Получив три больших чёрных камня, Сайрус отправил домовика в сейф с корреспонденцией, попутно сделав это ежедневной обязанностью наравне со сбором почты, пришедшей на адрес в Коукворте, где маг оставил свой магический слепок, на который почтовые совы и ориентировались.
К тому моменту, когда траектории брата и сестры пересеклись в кабинете Главы рода, Созимо уже успел передать Сайрусу все письма и пришедшие посылки — заготовки под картотеку и Устав Хогвартса и часть гардероба Селесты.
— Сайрус, ты не мог бы ответить мне на несколько вопросов? — не слишком уверенно, но достаточно грозно поинтересовалась вошедшая в кабинет девушка.
— Селеста, давай завтра? — умоляюще протянул маг. — Я понимаю, тебе скучно, но я нашёл чем тебя занять, пока я по стране прыгаю.
— Вот как? — совершенно по-снейповски подняла бровь ведьма.
— Именно так. Вот инфокристаллы по менталистике, колдомедицине и этикету, советую использовать именно в этом порядке. А это, — маг протянул список, — заказ от аврората. Перед отправкой всё лично проверю. — Сайрус демонстративно строго нахмурил брови.
— Ладно, — преувеличенно серьёзно кивнула волшебница. — На один день я в состоянии унять своё любопытство. Но завтра…
— Как скажешь, солнце, я побежал. — Принц коротко обнял замершую от неожиданности девушку и исчез во вспышке голубого пламени.
— Позёр, — фыркнула Селеста и отправилась в лабораторию. Заказы прежде всего!
Северус был очень занят. Он сосредоточенно крутился перед зеркалом, следя, чтобы ни одна мелочь не нарушала создаваемого образа. На этот раз в костюме доминировали родовые синие цвета, которые дополнялись золотым шитьём и украшениями. Не забыл маг и о коллекции защитных артефактов, большая часть которых создавала тонкую плёнку защиты вокруг тела мага. Ещё несколько фильтровали воздух, поступающий в лёгкие и поры, а оставшиеся обеспечивали взаимодействие всех артефактов.
Удовлетворившись наконец своим внешним видом, Снейп ещё раз перепроверил, скрыты ли артефакты, есть ли необходимый запас необходимых вещей в карманах и не забыл ли он защитное зелье для волос, получив флакончик которого, Селеста накануне прыгала от счастья. Глубоко вздохнув, маг три раза сплюнул через левое плечо, постучал по деревянному книжному шкафу и переместился в Рим.
Далее последовала цепочка скрывающих аппарационный след заклинаний, после этого Принц вынул из кармана одно из писем, которое принесла неприметная сова прямо на виллу. Это был ответ на просьбу о встрече с Магистром Борджиа. Тот любезно соглашался принять Лорда Принца в три часа и высылал печать, позволяющую один раз пройти сквозь щиты поместья зельевара.
Активировав печать, маг проследил, как изумрудный оттиск прилипает к ауре. Аккуратно оторвав два очевидно лишних, а оттого подозрительных жгута печати, Принц ещё раз вздохнул и аппарировал по заданным в письме координатам. Появился он по центру белой мраморной беседки, увитой плющом. Вокруг цвёл огромный сад, накрытый, очевидно, масштабным климатическим куполом.
— Прошу за мной, господин, — появился перед Принцем домовик.
Он принадлежал самому распространённому типу эльфов — огромные уши, глаза с мячики от пинг-понга, сухое телосложение, россыпь морщин, непропорционально большая голова… Сложно было отследить, как выглядел дух изначально. Но такой облик принимали все домовики, которых на протяжении многих поколений делали похожими на людей. Дальше улучшаться маленькие тела отказывались.
Сам Северус не раз задумывался — почему бы не приближать домовиков к их изначальной форме, но тут же понимал, что при текущей степени веры в традиции ситуация едва ли поменяется. К тому же мало кто был готов демонстрировать изначальную суть своих эльфов, а значит, и природу источника.
Пройдя за домовиком по каменной дорожке, Северус подошёл к большому особняку в классическом стиле. На первый взгляд и не скажешь, что в этом белоснежном доме живёт один из самых уважаемых и опасных магов Европы. С некоторой ностальгией оглянув парк вокруг особняка, Сайрус вошёл внутрь.
Через пять минут Принц наконец добрался до кабинета Магистра Андреа Борджиа. Тот даже встал при виде входящего мага, что было высшей степенью расположения. После крепкого рукопожатия через стол хозяин кабинета предложил Сайрусу сесть и начал разговор.
— По вашему письму, молодой человек, чувствуется, что разговор предстоит достаточно серьёзный. Я прекрасно помню фамильную паранойю Принцев, поэтому сразу предлагаю подписать это во избежание. — Андреа добродушно усмехнулся, но Северуса это ничуть не обмануло.
Внимательно вчитавшись в контракт, предложенный магом, зельевар отметил, что он гарантирует молчание самого Андреа, а вот если сейчас кто-то услышит или запишет их разговор, то беспрепятственно сможет пересказать его. Вынув из кармана перо и чернильницу со специальным зельем, Северус дополнил контракт пятью пунктами, после чего счёл его приемлемым. Можно было и больше навертеть, но это уже выходило за рамки приличия.
— Смотрю, паранойя с каждым поколением лишь растёт, — с усмешкой прокомментировал Борджиа и тоже подписал контракт. — Итак, молодой человек? — поднял брови маг, предварительно наложив на помещение ряд препятствующих прослушке заклинаний.
— Рад вас видеть, учитель, — усмехнулся в ответ Северус, накидывая маскировку.
— Вот как, — слегка вздрогнув, отозвался Магистр. — А кто мне тут разорялся, что ничего общего с Принцами иметь не желает?
— Эта версия всё ещё остаётся официальной. А если серьёзно, то после проверки ауры гоблины отказались выпускать меня из Гринготтса, пока не приму род.
— Ну да, они могут, — задумчиво пробормотал Андреа, почесав кончик носа. — Итак, к делу. Ты можешь объяснить, почему Дамблдор пишет мне и интересуется, правда ли я пригласил тебя на полтора месяца в Италию? Я, конечно, подтвердил, но хотелось бы услышать объяснения.
— Светлейший считает, что я и шагу не могу ступить без его разрешения.
— У него есть на это основания? — поднял брови Борджиа.
— Есть, — усмехнулся в ответ маг. — Когда вытаскивал меня из Азкабана, под Империусом и зельями заставил подписать один очень неприятный контракт.
— А ты что? — остро глянул на Северуса Магистр.
— А я глотнул костероста с обезболивающим, — фыркнул в ответ Принц. — К сожалению, меня откачали, зато все клятвы слетели. Добавилось, правда, пара новых…
— Вот как… — Зельевар задумчиво потёр глаза и потянулся в ящик стола за коньяком. Очевидно, Магистру было что-то известно о подобных случаях. — Теперь понятно, почему я тебя по жестам не узнал. И зачем ты пришёл сейчас?
— О, формальности. Мне нужна запись о том, что Сайрус Северус Принц получил кольцо Мастера. Могу и экзамен сдать, если нужно.
— Ты же знаешь, членам старых семей достаточно предъявить кольцо. — Зельевар криво взмахнул рукой с бокалом и залпом допил коньяк.
Вытащив из-под столешницы крупную старинную книгу, он принялся вписывать официальное имя Принца как нового Мастера зельевара. Внимательно прочитав, тот поставил под записью свою подпись. В самом деле, старые семьи с устоявшимися родовыми дарами могли не сдавать экзамены на звание Мастера по фамильному направлению. Достаточно было провести несложный ритуал, и хранитель рода сам решал, достоин ли маг кольца.
— Напомни-ка мне, какая официальная версия отношений Принца и Снейпа? — задумчиво переспросил Борджиа, наполняя кабинет дымом от вытащенной сигары.
Вглядевшись магическим зрением в сизые клубы, поднимающиеся к потолку, зельевар тихо обрадовался, что не забыл про защиту дыхательных путей. Разумеется, Борджиа не мог обойтись без невинной попытки отравить собеседника. Это соревнование нравилось обоим магам, но сегодня Северус не собирался вступать в него.
Перед тем, как ответить, Снейп внимательным взглядом окинул своего бывшего учителя. На первый взгляд Андреа Чезаре Борджиа был непозволительно молод, как для Магистра зельеварения и главы гильдии зельеваров. Но старшее поколение прекрасно помнило, как почти пятьдесят лет назад этот молодой человек, уже тогда переваливший за полувековой рубеж, вернувшись с войны, в которой он встал наперекор родне на сторону противников Гриндевальда, железной рукой взялся за восстановление гильдии, значительно пострадавшей в войне.
Прошлый глава погиб, когда озверевшие русские маги добивали всех подельников Гриндевальда, в числе которых тот не раз мелькал. К Андреа ни у кого претензий не было, но отдавать столь молодому магу главенство никто не собирался. Всё поменялось через месяц, когда самые крикливые вне очереди отправились на тот свет.
Стоит заметить, что никого особо влиятельного или талантливого в числе крикунов не было, поэтому общественность возмущалась не сильно. Основной костяк гильдии, прекрасно осознававший всю нагрузку и ответственность главы, вмешиваться тоже не стал и единогласно постановил передать почётный пост молодому Борджиа, который под шумок вернул выбравшей не ту сторону семье почёт и уважение.
Сейчас уже никто не сомневался в могуществе никак не желающего расставаться с молодостью мага. Попасть к нему в ученики рвались многие, но везло единицам. Несмотря на временами весьма жестокие и болезненные методы обучения, Северус был искренне благодарен и сюзерену, сумевшему протолкнуть его кандидатуру, и самому Борджиа, согласившегося обучать пусть и талантливого, но нищего полукровку.
— Официально Северус Снейп терпеть не может ветвь Принцев, к которой относится нынешний Лорд. Но вот с кузиной он иногда общается.
— О, так ты нашёл Селесту? Малышка Грей очень расстроилась, когда никто не согласился брать её в ученики.
— Да, нашёл. Она признала меня своим братом-близнецом.
— То есть кровная месть отменяется, — довольно кивнул Борджиа. — Возьмёшь её в ученицы?
— Уже. Март Сайрус и Селеста Принц проведут в госпитале святого Николаса.
— Колдомедицина — это неплохо, особенно если собираешься стать профессором и деканом.
— Куда мне деваться, — вздохнул зельевар. — Кстати, не посоветуете нормальный учебник, а не это убожество?
— Посмотрим, — неопределённо отозвался Андреа. — Что, кстати, Снейп делает эти полтора месяца?
— Гостит у наставника, я полагаю? — поднял бровь Снейп. — И проходит практику на колдомедика у кого-нибудь из многочисленных друзей любимого учителя?
— А что за это будет любимому учителю? — насмешливо поинтересовался в ответ Борджиа.
— Ну не знаю… — Северус демонстративно задумался. — Благодарный ученик может передать любимому учителю рецепт нового изобретения. Конечно, если тот пообещает его никому не рассказывать и оформить патент к конференции зельеваров…
— И что на этот раз пришло в гениальную твою голову? Опять что-нибудь боевое или ядовитое? — скучающе поинтересовался Магистр.
— Лучше, — ехидно усмехнулся Принц. — Косметическое. Я довёл до относительного совершенства защитное для волос.
Не дослушав фразу, Борджиа цапнул со стола выставленный туда фиал с пульверизатором. Вообще-то на свои незапатентованные зелья Снейп всегда накладывал обратную печать — оттиск кольца Мастера, который позволял скрыть состав зелья. У колец подмастерий тоже была такая функция, но прочитать состав сквозь печать мог любой зельевар, титул которого выше титула составителя. Поэтому подмастерья этой функцией редко пользовались, в отличие от Мастеров, чьи изобретения могли прочесть лишь Магистры.
— Характеристики? — уже деловито поинтересовался Борджиа.
Северус усмехнулся. Он прекрасно знал, как печётся учитель о своей внешности. Люциус в этом плане Андреа и в подмётки не годится.
— Создаёт всё тот же защитный слой, но действует как среднее по силе средство для укладки и не оставляет налёта на волосах.
— Как?! — При ученике Магистр не считал нужным скрывать эмоции.
— Добавил магловские спирт и воск.
— Подожди, но смешение магического и магловского в одном зелье такого уровня ведёт к взрыву!
— Так не смешивайте, — пожал плечами Северус. — От спирта требуется испарить остатки зелья после создания защитной плёнки, а воск создаёт основу для защиты и закрепляет укладку. Они вообще не взаимодействуют с магическими ингредиентами.
— В этом есть смысл. — Отлив немного зелья в чашку, зельевар накладывал на него всё новые и новые диагностические. — Ты хоть понимаешь, какие перспективы открывает твоё изобретение?
— Чётко и ясно. — Снейп взглядом передал, что всё он понимает, потому и пришёл прямиком к Магистру. Не хватало ещё испытывать на себе недовольство или, упаси Мерлин, обиду учителя.
— А зачем эта штука сверху?
— Магловское изобретение — пульверизатор называется, — пояснил Принц. — На зелье нельзя воздействовать магией до нанесения на волосы. При достаточном всплеске магии оно застывает.
— Изумительно! — Магистр вскочил, схватив чашку и флакончик, и двинулся на выход.
— Учитель, а рецепт…
— Никому не скажу, — бросил за спину Борджиа. — И варить только себе буду. Но после презентации от тебя по флакону с этой штукой всем моим. Учебник потом пришлю. А теперь скройся с глаз моих, я в лабораторию.
И зельевар умчался реактивной кометой — видимо, проверять, в какие ещё зелья можно добавить магловские компоненты. Искренне веселящийся при виде картины «учитель под вдохновением» Принц тихо рассмеялся и покинул поместье.
