Глава 24. Экзамен
3 декабря 2020 г., 07:29
На следующее утро Принц проснулся от странного ощущения пристального взгляда. В комнате никого не было, но ментальная связь с сестрой аж вибрировала от переполняющего её любопытства. Тем не менее Селеста не решалась беспокоить брата, не подозревая, что для него её переживания как на ладони. Всё-таки вчерашний инфокристалл с правилами этикета слегка перевернул мировоззрение девушки.
Быстро приведя себя в порядок и позавтракав, маг подвергся настоящему допросу. Со вздохом ему пришлось пересказывать свои приключения. Переварив, Селеста радостно заявила, что быть сестрой самого молодого Мастера зельеварения, пусть об этом никто и не знает, всё равно круто. После этого мага потащили показывать сваренные зелья. К удивлению Северуса, качество было на высоте, но более сложные заказы Селесте пока были не по силам, несмотря на родовую подпитку.
В отместку за допрос Принц потащил сестру сначала по магловским бутикам Милана, потом по магическим улочкам Палермо, где в одном из филиалов Гринготтса завёл для сестры отдельный сейф и чековую книжку. Последним пунктом в забеге, на который ушло полдня, стал магловский книжный, где Северус затарился книгами по психологии, а Селеста — по пластической хирургии, которую хотела сделать своей специальностью, пусть и с поправкой на магическую специфику.
Передав сестре информацию по колдомедицине для сдачи на четвёртую ступень, маг убедился, что она на какое-то время нейтрализована, и смылся в замковую библиотеку. Там ему лучше читалось. Через какое-то время базовая ступень по психологии прочно освоилась у него в голове, поэтому Северус переключился на оставшиеся книги по менталистике. К ужину они были полностью перенесены в память мага, но он понимал, что для того, чтобы реально освоить всё прочитанное, понадобится не менее пяти лет, если не больше. А уж дальнейшее самосовершенствование и вовсе бесконечно.
Ужин прошёл в тёплой семейной атмосфере. Брат и сестра разговаривали на самые разнообразные темы, узнавали друг друга всё лучше и лучше. Обоим нравилось отпускать на волю свою язвительность, не боясь, что собеседник до смерти оскорбится. Связь между магами всё крепла, они уже могли ощущать эмоции друг друга где-то на краю сознания и обмениваться мыслями, не глядя друг другу в глаза.
За завтраком двадцать шестого февраля Северус ещё раз серьёзно проинструктировал сестру, которая уже успела освоить базу этикета, но всё ещё могла в моменты сильных эмоций забывать про хорошие манеры. Взяв её под руку, Принц аппарировал в Милан. Вход в госпиталь св. Николаса находился в знаменитом Оспедале Маджоре. Чтобы попасть в магический пространственный карман, необходимо было пройти через левую от входа дверь. Итальянцы, в отличие от британцев, предпочитали создавать отдельное подпространство для каждого стратегического объекта. Оспедале Маджоре не был исключением, его пространственный карман был полностью автономен.
Пройдя вход, посетители попадали в большой светлый холл со стойкой, за которой располагались двое магов — мужчина и женщина. Разумный подход, особенно учитывая консерватизм магов. Войдя в холл, Северус на миг подумал, что вернулся в родные стены университета во время сессии. Ровный гул, прерываемый то горестными стонами, то торжествующими восклицаниями, три длинные очереди к столам для записи на экзамен, редкие маги, проходящие от столов через двери в противоположной стене, и ещё более редкие счастливчики, возвращающиеся оттуда с заветными золотистыми дипломами о сдаче экзамена.
Очереди двигались быстро, но проблема пришла откуда не ждали. Селеста начала нервничать, да так, что её стала бить дрожь. Со вздохом споив сестре успокоительное, Северус завёл с ней разговор ни о чём, и девушка уже начала успокаиваться, когда Сайрус, мониторящий окружающую обстановку, заметил ещё одну проблему. Вернее, две. И если первая неумолимо приближалась, расталкивая толпу, то вторая толпилась у стен и всё громче перешёптывалась, прихорашиваясь и пытаясь обратить на себя внимание эффектного аристократа, каким-то образом забредшего на их студенческое собрание.
— Эй, красотка, не желаешь познакомиться? — выдала подошедшая первая проблема.
— Что, простите? — в недоумении обернулась Селеста.
— Я не тебе, я спутнице твоей, — развязно пояснил подошедший моложавый маг.
Он выглядел как типичный дешёвый сердцеед. Напомаженные чёрные кудри, синие глаза, золотой загар, белоснежная улыбка и аляповатый камзол, украшеный трансфигурированным золотом. Быстро скользнув в его разум, закрытый бросовым амулетом, Сайрус взвинтил своё сознание до невероятного ускорения и принялся судорожно просматривать память подошедшего.
Стефани Манчини слыл неплохим дуэлянтом и не стеснялся пользоваться своими способностями и репутацией. Обладал характером дворового петуха, обожал выискивать парочки маглорожденных или просто слабых магов, вызывать на дуэль мужчину, а потом на правах победителя или в обмен на жизнь соперника развлекаться с женщиной. Сейчас юнец польстился на золотые украшения Северуса и решил прицепиться к его косе.
— Дорогая, не волнуйся, ты не успеешь дойти до стола, как я пару раз убью это и вернусь, — буквально через миг после реплики подошедшего мага обратился Принц к сестре, перекинув по связи полученную информацию и поцеловав тонкие пальчики.
— Дорогой, не сильно увлекайся, — в тон отозвалась Селеста, не сомневающаяся в способностях брата. — Одно дело охотиться на акромантулов или мантикор, и совершенно другое — бегать по загону за курицами.
— За курицами? — сообразил Манчини и задохнулся от возмущения.
— Моя леди хочет на охоту? — усмехнулся Принц, игнорируя восклицание волшебника. — Закончим курс, возьму тебя с собой в поход в фамильный магический лес. Там сейчас акромантулы расплодились, да и оборотни завелись.
— О, охота — это замечательно, — лукаво сверкнула глазами Селеста.
— Эй ты! — напомнил о себе Стефани.
— Ах да, — вздохнул Принц, стягивая с руки кожаную перчатку и швыряя её в лицо не успевшему уклониться волшебнику. — Вызываю вас на… Ах, какое несчастье, что вы не сможете участвовать, — ехидно усмехнулся Сайрус.
И было отчего. Пока все отвлеклись на его разговор с сестрой, Северус успел смочить непромокаемую кожаную перчатку в одном экспериментальном зелье. Главной трудностью было ювелирно наложить иллюзию, скрывающую движения руки, а потом самому не коснуться зелья. Попавший на кожу мага состав изначально служил прототипом зелья принудительной анимагии, но был отвергнут из-за болезненности и слишком долгого периода действия.
Теперь же проблема номер один корчилась у ног Принца, медленно покрываясь перьями и уменьшаясь. С горловым клёкотом лицо мага превратилось в куриную голову, руки, изогнувшись, стали крыльями, ноги превратились в лапы, и через десяток секунд из кучки одежды выкарабкался потрёпанный петух. Потеря одежды, обуви и украшений была ещё одним неприятным свойством зелья.
— Зелье принудительной анимагии? — демонстративно поинтересовалась Селеста.
— Один из первых прототипов, — вернув маску равнодушия, отозвался Принц.
— Дорогой, иди сюда, скоро наша очередь.
— Иду, дорогая. — Подставив локоть сестре, Сайрус направился к одному из столов.
— Полные имена и титулы, — проскрипел сухой человечек за массивным столом.
— Сайрус Северус Принц, Лорд Принц, Мастер зельеварения, колдомедик четвёртой степени и Селеста Алессия Принц, подмастерье зельеварения, — коротко ответил Снейк и услышал, как дружно ахнула придвигающаяся ближе проблема номер два, осознавшая всю перспективность вероятной жертвы матримониальных планов.
— На какую степень экзамен сдавать будете? — подслеповато прищурившись, поднял глаза маг.
— На третью.
— Специализация?
Вот тут Принц почувствовал подвох. О специальности спрашивали только после прохождения всех проверок и тестов, а никак не при регистрации.
— Там посмотрим, — неопределённо отозвался Принц.
— Я должен внести в ведомость, — попытался надавить маг.
— Что за глупое нововведение?
— Проходите, третья дверь, — недовольно скривился служащий, выпроваживая пару взмахом руки.
Криво усмехнувшись и окинув запоминающим взглядом клерка, Принц повёл сестру к двери, на которой вспыхивала цифра три. За ней располагалась комната с двадцатью партами, каждая из которых была рассчитана на одного человека. Три парты уже были заняты, Принцы сели за следующие две. Тут же перед ними появились длинные пергаменты ровно с сотней вопросов и вариантами ответов на каждом. Сайрус закончил всего за полчаса, за это время к ним присоединилось ещё семь магов.
Ободряюще кивнув сестре, Сайрус вошёл во вспыхнувшую на противоположной стене дверь, провожаемый завистливыми взглядами. Следующая комната была куда меньше. В центре на столе лежал человек с располосованной грудью, откуда текла кровь. Видимо, теперь было время практического занятия.
Отправив предупреждение сестре, Принц мгновенно кинул одно диагностическое, определяющее, можно ли воздействовать на больного магией. Ну конечно, куда же без такой подставы. Если залечивать заклинаниями темномагические раны, останутся уродливые шрамы. Но для зельевара это не проблема. Залезть в мозги, отключить боль… А, нет, пофиг, всё равно фантом. Тогда споить обезболивающее, специальным заклинанием вытянуть из раны остатки тёмной энергии, залить экстрактом бадьяна и влить в приоткрытый рот крововосстанавливающее. Вот и готов живчик.
Фантом пропал, на его месте появился другой. Женщина, очевидно, рожающая. То же диагностическое. Вот как, то есть один из них — либо ребёнок, либо мать — погибнет? Что делать? Простой ребус, решается кесаревым сечением. На пространство вокруг и себя самого очищающее; обезболивающее и анестезия на женщину. Аккуратный надрез над маткой. Вытащить младенца левитацией, обрезать пуповину, аккуратно отсоединить потоки ауры, оставив только естественный родовой канал, сложить края разреза и залить заживляющим, обмыть младенца, заживить пуповину, снять с матери анестезию и обезболивающее, споить укрепляющее и приложить младенца к груди.
Отправив сестре ещё одно предупреждение, маг с усмешкой вспомнил, как впервые побывал на родах. Не шлёпнулся в обморок только из-за заблаговременно выпитого успокоительного, которое сейчас сестре, увидевшей первый фантом, очевидно, не помешает.
Третий фантом представлял собой типичного вышедшего из Азкабана, Северус аж вздрогнул. Алгоритм действий на такой случай был составлен давным-давно. На всякий случай уточнив диагноз, Сайрус принялся поить фантом зельями, составленными в необходимой последовательности. Тут требовалось очень точно определять дозировку в зависимости от массы тела и степени магического истощения.
Через пятнадцать минут зельевар справился и с этим «пациентом». В стене ожидаемо появилась дверь, в которую маг и зашёл. Что ж, тоже ожидаемо — пятёрка серьёзного вида эскулапов, сверлящая взглядом вошедшего. Кстати, лимонные мантии были приняты только в Мунго, что служило поводом насмешек других госпиталей, выбравших более приличные цвета. Колдомедики св. Николаса красовались в изумрудно-зелёных.
— Добрый день, — поздоровался Принц, нарушая случайную паузу.
— Добрый, молодой человек, — проскрипел в ответ председатель экзаменационной комиссии, худой сгорбленный старичок. — Вы справились с тестом и практическим заданием. Грубовато, конечно, но для вашего уровня достойно. Присаживайтесь, побеседуем.
Присев на возникшее из воздуха кресло и на всякий случай укрепив его, Сайрус коротко плеснул интересом и готовностью отвечать. Он уже почти приспособился использовать эмпатию вместо мимических мышц.
— Сначала хотелось бы узнать о вашей специализации, — испытующе посмотрев на зельевара, спросил Целитель, судя по золотому кольцу с изображением чаши и змеи.
— Я бы хотел не распространяться на эту тему до финального испытания.
— Воля ваша, — развёл сухенькими руками маг. — Приступим.
В течение трёх часов Принц отвечал на каверзные вопросы, юлил между спорными темами, ковырялся в своей ментальной библиотеке, пытаясь ответить наиболее полно. Наконец учёные мужи удовлетворились знаниями зельевара и отпустили с миром, заявив, что все результаты будут вывешены в холле через день.
