Обречённый...

Ребята корпели над конспектами. Все трое умудрились «завалить» последний экзамен по литературе и теперь отчаянно зубрили, дабы не облажаться ещё и на пересдаче. Кристиан откровенно заставлял себя читать, но ничего не запоминал — мысли были с Джоанной, ведь девочки в отличие от них сдали сессию блестяще. «Интересно, чем она занимается? — размышлял парень, бегая глазами по строчкам учебника, но не вникая в написанное. — Читает книгу? Или болтает с Элен и Кати? Может, пошли по магазинам и потратят последние деньги на чёрт-те что и подарки для нас? А если… Джоанна сейчас с Джоном Уандером?» Последняя мысль засела в подсознании, ладони мгновенно стали влажными, по спине пробежала противная холодная капля, заставляя содрогнуться. Кристиан покосился на часы — без четверти восемь. Это значило, что вечер девушки был в самом разгаре, и поскольку её не приковала к комнате учёба и Кристиан, она была вольна в своих действиях. Парень оглядел друзей и тихо вздохнул — они спокойно заучивали материал и, казалось, совершенно забыли о девочках. Кристиан многое бы отдал за подобное спокойствие и выдержку, но в последнее время в его жизни стало слишком много Джона Уандера. Он приходил на репетиции, сидел с ними в кафе, принимал в своей студии звукозаписи и никогда не упускал момента прикоснуться к Джоанне, пошутить с ней, да просто сверлить её взглядом, когда она, например, наблюдала за Кристианом, ребятами или Элен во время репетиций или записи песни. Джоанна, казалось, совершенно не замечала поползновений Джона, не поощряла их или просто не придавала значения. Но Кристиан видел каждый взгляд Уандера — хищный, зовущий, тоскливый. Он не знал, кто стал инициатором разрыва и даже не думал разговаривать на эту тему с Джоанной — да она и не ответит, — но Джон явно был не прочь вернуть её. Он даже не скрывал, что чувства не угасли, но никто кроме Кристиана этого не видел. Или просто не обращал внимания. Он же был уверен, что от Джона исходила реальная угроза, и лишь отношение Джоанны к своему «любимому Кри-Кри» примиряли его с присутствием в их жизни этого звукоинженера. Но справедливости ради стоило признать, что Кристиан был ему благодарен. Джон не обманул: помог записать песню, давал ценные и действительно нужные и полезные советы, и парень больше не испытывал к нему жгучей неприязни. Остались лишь настороженность и редкие сомнения наподобие сегодняшних. Кристиан шумно захлопнул толстый учебник, вскочил с кровати и взялся за телефонную трубку. Просто хотел убедиться, что у Джоанны всё в порядке. Николя и Этьен переглянулись, даже не пытаясь скрыть усмешки. Кристиан долго слушал длинные гудки, пока Николя не нажал на рычаг. — Не терроризируй телефон. Девочки не обязаны сидеть дома, пока мы учим. Сами виноваты. — Это всё репетиции и запись, — Этьен опустил конспект и вздохнул. — Теперь пожинаем плоды. — Только не говори, что ты жалеешь, — фыркнул Кристиан, отвлекаясь от навязчивых мыслей о Джоанне и Джоне. — Ни в коем случае! Но согласись, что с песней мы совсем забросили учёбу, за что и поплатились. — Поэтому продолжаем зубрить, — в глазах Николя застыла безнадёжность. Хотелось отдохнуть, хотя бы часик посидеть в кафе с девочками, но он не мог позволить расслабиться ни себе, ни друзьям. Он вернулся на кровать и снова окунулся в чтение. А вот Кристиан не сдавался: снова набрал номер подруг и с недовольным видом вглядывался в темнеющее небо, видневшееся за окном. С каждым последующим гудком он хмурился сильнее, свободная рука сжималась в кулак. Девочки не отвечали. — Кати говорила, что они устали и хотят пораньше лечь спать, — вспомнил Этьен. — В восемь вечера? — усомнился Кристиан и с грохотом опустил трубку на аппарат. Этьен пожал плечами и перевёл тоскливый взгляд в тетрадь — очевидно, что и ему надоело изучать литературу восемнадцатого века. А Кристиан вскочил и начал мерить комнату шагами, борясь с желанием снова взяться за телефон. Или, ещё хуже, рвануть в женское общежитие. Ребята как ни в чём не бывало продолжали чтение, а он понимал, что теперь сосредоточиться на учёбе будет невозможно, поэтому продолжал ходить из угла в угол, поглядывая то на часы, то на телефон, то на фотографию Джоанны над кроватью. — Перестань мельтешить! — взмолился Николя, но его голос слился с трелью телефона. Кристиан бросился к столу, но Этьен оказался проворнее. Только его радостная улыбка быстро сошла с лица. — А, Натали… — разочарованно протянул он, явно жалея, что опередил друга. Он молча слушал монолог, а ребята удивлённо переглядывались — девушка редко им звонила, прекрасно зная, как к ней относились в их компании, но если уж вспомнила их номер — жди беды. Натали никогда не делала ничего, если это не могло насолить другим, а тем более им и девочкам. — Нам это неинтересно, — коротко ответил Этьен и положил трубку. — Ну и что ей нужно? — поинтересовался Кристиан, улыбаясь. — Предлагала секс вчетвером? — Да глупости. Оповестила, что наши девочки сейчас в кафе с другими парнями. Бред какой-то! — Ну, зная Натали, их там вообще может не быть, — хохотнул Николя, возвращаясь к чтению. — Или девочки приобрели какие-то сногсшибательные наряды и имели неосторожность появиться в них перед ней, — тоже рассмеялся Кристиан и опустился на кровать. Только вот сомнения прокрались в душу и уже точили изнутри. А если это правда? А если среди этих парней был и Джон, который активно ухаживал за Джоанной в надежде на снисхождение? Кристиан закусил губу и посмотрел на Этьена, который смотрел в никуда, явно обдумывая информацию. Он повернулся, и они поняли друг друга без слов: вскочили с кроватей и бросились к шкафам, извлекли первые попавшиеся вещи и начали одеваться. — С ума сошли? — Николя в недоумении смотрел на них, но даже не шелохнулся. — Вы куда? — В кафе! — выпалил Этьен. — Так сока захотелось! — поддержал Кристиан. — Ты с нами? — Ну уж нет! — расхохотался Николя, наблюдая, как друзья, толкаясь и едва не падая, натягивали джинсы. — Я доверяю Элен. — Мы тоже ни в чём девочек не подозреваем. Просто нам правда надо отдохнуть от писателей и их творческого пути, — Этьен, уже сидя на кровати, шнуровал кроссовки. Под неодобрительное ворчание Николя друзья выскочили из комнаты и уже через несколько минут вошли в «У Альфредо» и остановились у дверей. Первое, что бросилось в глаза — шумная компания, сдвинувшая два стола прямо посреди зала. Парни и девушки громко смеялись, перед всеми стояли бокалы, наполненные шампанским, стол был уставлен фруктами и пирожными. Двое ребят были Кристиану и Этьену не знакомы, зато третьего они прекрасно знали, как и девочек. Элен примостилась едва ли не в сторонке, явно ощущая себя чужой на этом празднике. Кати сидела спиной ко входу совсем рядом с каким-то мулатом, что заставило Этьена нахмуриться. А вот Кристиан с трудом сдерживал ярость, наблюдая за Джоанной. Она смеялась, уткнувшись носом в плечо сидевшего рядом Жозе, который тоже безудержно хохотал, в то время как ещё один парень, сидевший по левую руку от Джоанны, что-то увлечённо рассказывал, улыбаясь и глядя на девушку с явным интересом. — Пойдём, нарушим идиллию, — потянул друга за руку Кристиан. Только когда они подошли к столам, их наконец заметили. — Ребята… — ахнула Элен, обращая внимание остальных на вновь прибывших. Кати оглянулась, и улыбка мгновенно сошла с её лица. Джоанна же, сдерживая смех, лишь махнула Кристиану рукой. Жозе, по-хозяйски обнимавший девушку, даже не убрал руку с её талии, словно перед ним не стоял её нынешний жених. «Ну хоть Джона нет», — подумал Кристиан, однако легче не стало — Жозе тоже был бывшим Джоанны, и хоть он давно смирился, что эти двое иногда позволяли себе чуть больше, чем следовало, картина, представшая взору сейчас, глубоко ранила. Он подошёл вплотную. Джоанна прятала глаза, но напрочь забыла убрать локоть с плеча бывшего парня, Кати всё ещё смотрела на Этьена взглядом, полным раскаяния, ребята в недоумении пожимали плечами, чувствуя себя не в своей тарелке, и только Жозе ослепительно улыбался. — Привет! Присоединяйтесь! А это — мои друзья: Себастьен и Каню. Тоже музыканты, кстати. Басист и ударник. — И что? В группе вакансий нет, — огрызнулся Кристиан. — Какая ирония судьбы, — прыснула Джоанна, оценив обстановку. — Может, ты хотела бы сменить парня? — Поменяла бы, было бы желание! — девушка была настроена воинственно. — А в чём, собственно, дело? У Себастьена день рождения… Кристиан задохнулся от возмущения, ловил ртом воздух, не находя слов. В чём дело?! День рождения?! Хмельная улыбка Джоанны раздражала, и он попытался схватить её за руку, чтобы вывести на улицу, поговорить, отрезвить, но девушка возмущённо отстранилась, и на защиту встал Жозе. — Полегче, Кри-Кри! — Да вы совсем охренели?! — Это всё, что смог выдать воспалённый ревностью мозг. Он ринулся на улицу, понимая, что взывать к благоразумию сейчас бесполезно. Кристиан слышал, как следом бросился Этьен, а вот Джоанна даже не шелохнулась, лишь переглянувшись с Жозе. Прохладный вечерний воздух слегка привёл в чувство. Но сердце болело. В голове роились сотни вопросов без единого ответа. — Они не обязаны сидеть дома, пока мы готовимся к экзамену, — повторил слова Николя Этьен, догнав друга. — То есть ты не видишь в таком поведении ничего предосудительного? — Кристиан остановился и возмущённо уставился на парня широко раскрытыми глазами, блестевшими в свете уличных фонарей яростным огнём. — Считаешь такие свидания нормальными? Тогда ненормальный ты! — Но они не делали ничего такого… — Элен! У неё такой вид, будто её заставили. Кати? Может быть. Сидеть рядом с парнем — не преступление. Но ты видел Джоанну? Она виснет на Жозе, будто они снова вместе. Да и вовсю заигрывает с незнакомым парнем! — Флирта я не заметил. — А я увидел! Да! А Жозе? Кстати, Бенедикт с ними нет, а значит… — Ничего не значит! — Этьен отчаянно взывал к здравому смыслу. — Они просто веселятся, и мы не можем им этого запретить! — Почему нельзя это делать втроём?! Почему для этого нужны другие парни и флирт? Ты видел Джоанну? Она же пьяна! Где она закончит этот вечер? В постели Жозе? Поедет к Уандеру? — Какой бред ты несёшь! — покачал головой Этьен, понимая, что фантазию друга уже не остановить. Кристиан быстрым шагом пошёл дальше, к общежитию. Его не понимали! Хотя и он не понимал Этьена. Кати тоже была хороша, и только Элен смогла остаться верной себе и Николя. Кристиан не представлял, что дальше делать. Простить? Он не мог, не хватало на это сил, ведь ревность душила, причиняла боль, разрушала всё, что он смог построить. Бросить Джоанну? От одной только мысли становилось ещё хуже. Кристиан не умел жить без неё. Он был на распутье. Ведь позволить безнаказанно встречаться Джоанне с другими парнями не мог, но и разрушить всё не хотел. Ему казалось, что девушке ничего не стоило порвать с ним, хотя был уверен в её чувствах. Джоанна не из тех, кто будет встречаться с парнем от безысходности, она не боялась остаться одна посреди счастливых влюблённых пар. Она была самобытна и горда, чем и влекла. Когда ребята всё рассказали Николя, Кристиан с надеждой смотрел на него, ожидая поддержки. Но тот, снисходительно улыбнувшись, сказал: — Пусть развлекаются. А мы присоединимся после экзамена. Удивлению Кристиана не было предела. Он перевёл взгляд на победно смотрящего Этьена и не мог поверить, что его друзья оказались такими бесхребетными подкаблучниками, позволявшими девушкам всё, оправдывая любой их поступок, даже такой низкий. — Ушам своим не верю! — Кристиан снова забегал по комнате. — Вы готовы простить им всё! Всё!!! Ну ладно Николя — Элен это всё не по душе, — но ты, Этьен! Какой-то метис едва ли не прилип к Кати, а ты так спокойно на это смотришь? Я тебя не узнаю! — Он не лип к Кати, как ты выразился. Они просто сидели рядом. — Короче, только Джоанна пошла в разнос, напившись и флиртуя сразу с двумя парнями, один из которых — её бывший! — Кристиан артистично поднял руки и пощупал что-то невидимое над головой, покрутился и взглянул на друзей, наблюдавших за ним. — Мне идут рога? Я стал выглядеть мужественнее? — Ничуть! — рассмеялся Николя. — Как был мальчишкой, так и остался. Не говори ерунды. Джоанна просто веселилась, а Жозе — наш друг, он не позволит себе… — Правда? — ироничная улыбка коснулась губ Кристиана. — Напомнить кое-что? — Не надо. Просто научись доверять своей девушке. Если парни — друзья Жозе, значит, хорошие люди. Музыканты, говорите? Надо бы с ними познакомиться. — Вот ещё! Нам не нужны басист и ударник. Если, конечно, ты не собираешься выставить нас с Этьеном на улицу. — Если будешь и дальше подозревать Джоанну и вешать на неё все смертные грехи, возможно, второй ударник пригодится, пока ты будешь лежать в больнице с проломленной головой и выцарапанными глазами, — веселился Этьен. — А наличие второго басиста тебя не смущает? — саркастично поинтересовался Кристиан. — Наоборот! Хотелось бы попробовать поиграть всем вместе! — Вы точно придурки! — Не больше твоего, — парировал Николя. Кристиан улёгся на кровать, отвернулся и натянул одеяло под самый подбородок. Он знал, что мысли не дадут уснуть, а даже если это и произойдёт — всю ночь будут мучить кошмары с Джоанной в главной роли. И болеть будут не проломленная голова и истекающие кровью глаза, как предположил шутник Этьен, а душа. Кристиан был уверен, что легко не будет ни во сне, ни наяву. Он отчаянно пытался последовать примеру друзей и не придавать значения этим «безобидным» по мнению всех посиделкам, но ревность оказывалась сильнее, заполнив его изнутри, как вода — сосуд, не оставляя пространства для других эмоций. Он уснул только под утро, но вскоре был разбужен телефонной трелью. Кристиан, лёжа на животе, укрылся с головой, закрыв уши ещё и подушкой, но это не спасло — чёртов аппарат продолжал трезвонить. — Да кто там такой настойчивый? — послышалось ворчание Этьена. Телефон смолк, и сквозь подушку послышался голос друга, но слов Кристиан не разобрал. Но уже через мгновение его нагло, схватив за ноги, стащили с кровати. Он больно ударился коленом о край и громко ойкнул, окончательно проснувшись. — Чего тебе? — протирая глаза, посмотрел Кристиан на возвышавшегося перед ним Этьена. — Джоанна нафлиртовалась и теперь требует любимого Кри-Кри. — Передай, что я умер. — Не глупи, — Николя тоже проснулся. — Поговори с ней, — и он сложил руки в умоляющем жесте. Этьен с коротким смешком повторил за другом. Кристиан очень хотел слышать голос Джоанны, который всякий раз заставлял сердце бешено колотиться, но боялся признаться в этом даже себе, хотя, судя по выражению лиц друзей, скрыть это не получалось. — Ну если вы просите… — Кристиан медленно поднялся и подошёл к столу, на котором стоял телефон. — Слушаю. Хотя и очень не хочу. — Мой любимый Кри-Кри, — промурлыкала в трубку Джоанна. Однако пересохшее горло делало голос хриплым. — Мне очень нужен аспирин. — Позвони Жозе или этому… как его?.. Себастьену. — Не будь злюкой. Девочки собираются по магазинам, и мне через час срочно понадобится таблетка и стакан воды. И будет требоваться часа два, а лучше три, а то и четыре. В трубке послышался томный вздох и хихиканье девушек. Кристиан разумом понимал, что нужно отказать, но сердце влекло к Джоанне, предвкушение наполняло сладостной негой, и он сдался. — Через час буду. И бросил трубку в бессильной ярости на себя. Ну почему он был так слаб перед ней, почему стоило ей улыбнуться, сказать хоть слово и уж тем более намекнуть на близость, как вся злость испарялась, и Кристиан готов был оказаться у ног Джоанны, исполнять все прихоти, прощать даже то, что не следовало? В общем, и он мог оправдать всё, что бы ни сделала девушка, хоть и ещё вчера упрекал в этом ребят. — В конце концов, она не сделала ничего такого… — пробубнил он, направляясь в ванную, не замечая усмешек друзей.