Аконит

      Пальцы Гарри скользили по гладким перилам, холод железа покусывал его за руку. Он спускался быстро, но осторожно, стараясь не шуметь. Не было сомнений, что тот, кто убегал, знал, что его преследуют. Поттер был уверен — тот, кто скрылся на этой лестнице, был никто иной, как Стефан. Чутье подсказывало ему, что этот человек был одиночкой, незаурядным магом и вряд ли стал бы рисковать, вступая в открытую конфронтацию с аврорами. Наверняка он, как впрочем и большинство лидеров каких-либо движений, культов и прочий ереси, отправил своих людей в бой, а сам засел где-то, выжидая результатов, имея для себя ходы к отступлению — дело обычное. Он уже сбежал однажды, бросив своих приспешников, и ничто и никто не мешал ему поступить так же и в этот раз. Никто, кроме Гарри.       Поттер замедлил свой спуск, увидев внизу тусклый свет, словно от мерцания факела. Оставалась пара ступеней. Он сильнее сжал палочку в руке и прислушался. Снизу доносилось какое-то поскрипывание, больше всего походившее на лязг и монотонный шорох. Гарри предусмотрительно выставил щит впереди себя и, держа палочку наготове прямо перед собой, вошел в слабо освещенное помещение, оказавшееся подвалом.       Тело, подчиняясь древнему как мир инстинкту самосохранения, дернулось и будто сжалось само собой. Мгновенный приступ отвращения и ужаса накрыл Поттера с головой. Последний раз он испытывал такое чувство, когда впервые встретил дементоров — неконтролируемая паника и страх.       Вдоль трех сырых серых стен подвала, скованные цепями с промежутками в метр друг от друга, стояли существа, когда-то бывшие людьми и превращенные чьей-то злой волей в это неподдающееся описанию нечто. Четверо у каждой стены. - Итого двенадцать, - быстро посчитал Гарри, лихорадочно бегая взглядом по подвалу. На половине существ были надеты разорванные в клочья бордовые мантии с нашивками их отряда. - Сука! - процедил Гарри в ярости. Шестеро из закованных в цепи бывших людей,были аврорами, двое из них — его пропавшими караульными. Эти скоты убили их, растерзали и превратили... - Мерлин всемогущий, помоги! - ноги Гарри невольно чуть подкосились, сердце билось где-то в районе горла, гнев мешался с ужасом, руки подрагивали, из-за чего его защитный щит шел нестабильной рябью. - А вот и наш золотой аврор, - услышал он глухой басовитый голос, прокатившийся эхом по подвалу.       Гарри резко обернулся. Чуть правее от входа, через который он вошел, была еще одна небольшая дверь, в проеме которой стоял высокий статный мужчина. Широкий разворот плеч, грубые черты лица, темные густые волосы, собранные в низкий хвост. Гарри отскочил в середину помещения, усиливая щит перед собой. - Это тебе не поможет, отважный Герой, - усмехнулся маг.       Секунда и он уже стоял позади Поттера. Маг резко толкнул его в спину, почти сбивая с ног. Гарри пошатнулся, все же удерживая равновесие, и в этот момент его окатило дурманящим блекловатым облаком, вязко осевшим на щеках и губах, забивая нос пахучей субстанцией. У Поттера подогнулись колени и он упал на каменный, покрытый сырой плесенью, пол. Щит исчез. Он лихорадочно отирал рукавом лицо, пытаясь стереть мерзкую жидкость, размазывая ее по себе. Рядом с ним на корточки спокойно присел маг. - Ну вот, а теперь поговорим немного, великий Поттер, - смеялся он.       Голос его звучал будто издалека, стены пошатнулись, Гарри вело, все вокруг дрожало и смещалось. По всему телу аврора выступила испарина, он видел перед собой уже не мага, а лишь размытые очертания. Человеческое лицо сменилось ужасной искаженной маской, изо рта которой лезли черви. Гарри закричал и стал отмахиваться. - О, как быстро подействовало, - услышал он голос ужасной маски, скрипучий и хриплый, - прости, Герой, но твоя смерть не будет легкой и милосердной, - шипел маг, и Гарри видел, как глаза его полыхнули красным адским огнем, а при каждом слове изо рта вываливались на подбородок омерзительные черви. - Что это...?! Что это...?! - мотал головой и стонал Гарри. - О, могучий аврор пропускал уроки? Тю-тю-тю, - неодобрительно покачал головой маг. - Ужас Аида, немного усовершенствованное мной зелье, должно быть знакомо такому профи. Гарри почувствовал, как сильные руки схватили его за грудки. - Я хочу, чтобы ты познал такой же ужас, страх и безысходность, как и все, кого я потерял! Все мои сыновья. Мой отец. Моя жена. Ты всех отобрал у меня! - маска перед глазам Гарри меняла свои очертания, становясь то искаженным лицом, то вновь ужасной застывшей гримасой. - Все это время я жил только благодаря своему гневу и надеждой, что этот миг настанет, - маг вцепился своей огромной медвежьей рукой в горло Поттера, сильно сжимая его.       Гарри мог только хрипеть. Скользя пятками по полу, он пытался оттолкнуть чудовище, вцепившееся в него, стены вокруг стали словно падать на него, в ушах стоял страшный гул. - Неееет. Так легко ты не умрешь, - рука отпустила его, - я хочу чтобы ты страдал, чтобы мучился от страха. Хочу, чтобы ни кусочка твоей плоти не осталось на этой земле, безродная свинья! - маг плюнул в лицо дезориентированного Поттера и отбросил его от себя, как ветошь. От толчка сознание Гарри на миг прояснилось. Опираясь о пол рукой, он вскинул палочку и метнул атакующие заклятье... и промахнулся. - Ахахахах!!! - громкий смех оглушительным раскатом отразился от стен подвала. - Ты жалок. Я знал, что твоя победа над Лордом - чистое везение. Ты - всего лишь мелкий ублюдок, возомнивший о себе слишком много. Ты сдохнешь, как пес, в одиночестве и ужасе, в луже своей крови и испражнениях. Ничтожество! Сколько смелых, прекрасных магов погибло из-за тебя, сколько семей, детей! Поганый убийца! - Гарри почувствовал сильный пинок под ребра, тут же хрустнувших под чужим сапогом. - Все вы убийцы, прикрывающиеся своими значками и идеями о будто бы светлом будущем. Жестокие и алчные до власти скоты.       Гарри отчаянно пытался абстрагироваться от страха. Остатками рассудка он понимал, что это зелье, наркотическое зелье подбрасывает ему эти страшные картинки, что возникали перед его глазами от произнесенных магом слов. Горящие тела, предсмертный конвульсии, камеры, дементоры, жуткие монстры дергающиеся на цепях, словно подвывающие словам своего повелителя. Гарри мотал головой и медленно отползал в сторону, подавляя из последних сил липкий ужас. Сопротивляясь действию губительного дурмана, он медленно сдвигался к дверному проему. Маг подошел ближе и всем весом наступил Поттеру на ладонь, в которой была зажата палочка. Взвыв от боли. Под звук хруста собственных раздавленных костей, он разжал пальцы, и палочка выпала из руки. Маг тут же отбросил ее в дальний угол мыском ботинка. - Они... придут... - еле шевеля губами, шепнул Гарри. Подвал опять сотрясся грудным смехом. - Мне плевать! - хохотал маг. - От тебя к тому моменту останутся одни клочки. А мне все равно, что со мной будет. Маг отвернулся от Поттера, и тот, пользуясь моментом, превозмогая боль и головокружение, встал на ноги. Он был в одном шаге от маленькой двери, через которую появился безумный маг. - Фините, - услышал Гарри, и в тот же миг цепи, сковывающие жуткие гниющие тела у стен, упали на пол с оглушительным лязгом. Все вокруг тут же пришло в движение, словно закишило отвратительным клубком змей и гадов. Освобожденные от оков существа медленно стали двигаться, издавая какие-то хрипы и стоны. Они, влекомые какой-то невидимой силой, стали приближаться к Поттеру. С диким отчаянным воплем Гарри ввалился спиной в небольшой дверной проем. Пятясь и крича, он отползал по землянистому насту куда-то в темную глубь. Он развернулся и, цепляясь руками за сырую землю, пополз вперед, слыша жуткий хохот позади, приближающийся шорох, хрипы и стоны рвущихся следом за ним всех разом мертвецов.       Через несколько бесконечных метров лаз стал расширяться, и Поттер смог встать на ноги. Ему виделись вокруг тянущиеся к нему из стен уродливые скрюченные руки, и огромные черные жуки будто ползали по земле, взбирались по его ногам выше по торсу и к самому лицу. Он кричал и в ужасе бежал, слыша хруст жестких панцирей этих адских насекомых. Но хуже всего был запах! Невыносимое зловоние гниющей плоти и отвратный сладковато-затхлый запах крови и старой смерти. Гарри спотыкаясь и, крича, бежал и бежал, падал и вновь бежал, затыкая себе нос, и то и дело пытаясь стряхнуть с себя бегающих по коже неестественно огромных уховерток. Хрипы, шорохи, вопли позади него не исчезали, не прекращали погони, и Гарри бежал и бежал, задыхаясь, почти ничего не видя перед собой, когда вдалеке вдруг появилась робкая полоска света. Сквозь дикие звуки преисподней он услышал будто отголосок доброго сна — легкий шелест деревьев в Левейной долине.       Выбежав из грота где-то посреди леса, Поттер буквально ослеп на какое-то время от яркого солнечного света. На секунду он замер, пытаясь остановить в своей голове кружение деревьев, ветви которых тут же стали превращаться в чудовищные щупальца, в зловещие лапы, тянущиеся к нему из леса. Но сзади приближались хрипы и стенания, и Поттер, прикрыв глаза, побежал вперед. Он чувствовал, как хватают его ужасные ветки-щупальца, как горит его кожа, разъедаемая ползущими по всему телу жуками, и слышал, как вопят позади и кричат будто от дикой боли нагоняющие его мертвецы. Споткнувшись, он покатился куда-то вниз, задевая при падении камни и торчащие из земли коряги. Рухнув в какое-то холодное месиво, от ледяной вспышки пронзившей его тело, Гарри на секунду пришел в сознание. Пошарив по телу руками, из последний сил рассудка он вынул из разодранного кителя мантию невидимку, которую всегда и везде носил с собой. Последним усилием воли Поттер набросил мантию на себя, тут же погружаясь в блаженное темное беспамятство. Последним ярким огоньком озарившим его сознание было слово, произнесенное беззвучно одними потрескавшимися губами: - А... Ако...       Драко бежал по лестнице, сотрясая ступени грохотом своих сапог. Целая мешанина из запахов обрушивалась на него все сильнее, по мере того как он приближался к последнему пролету. Запах страха и смерти, кровь, плесень, аромат каких-то ингредиентов для зелья, запах пота и гниющей плоти. Драко морщился, перепрыгивая через ступени. На секунду, будто прямо над своим ухом, он услышал дрожащий дорогой голос: - Ако, - прошелестел воздух у его висков, и Малфой даже обернулся - так реален был этот звук в его голове. Губы его дрогнули, и словно холодная плеть ударила его поддых, овивая внутренности страхом. - Мой... мой... - шептал, задыхаясь на бегу, Малфой, - Я иду... потерпи... я иду... - бежал он по лестнице, не видя и не слыша ничего вокруг себя, кроме шелестящего слабого голоса, зовущего его к себе.       В подвале, куда вихрем влетел Малфой, никого не было. Та же какофония из запахов, только еще насыщеннее. Вокруг валялись цепи и куски разорванной аврорской мантии. Вздрогнув, он увидел в углу одиноко валявшуюся палочку Поттера, и сердце мгновенно сжалось холодной рукой ужаса. Послышался легкий шорох, и из тени противоположного угла вышел человек. - Где Поттер? - рявкнул в его сторону Драко. - В аду! - с усмешкой ответил высокий человек. - Как и мы все...       Он не успел договорить, не успел достать свое страшное зелье и что-либо осознать. На его шее намертво сомкнулись мощные острые челюсти огромного зверя, разрывая плоть, выдергивая из глотки предсмертный булькающий хрип. Все, что успел перед смертью увидеть Стефан - было милое круглое личико его жены, качающей на своих дивных гибких руках их первенца, хныкающего и сучившего розовыми пяточками у груди матери...       Аконит мчался по гроту, вырытому в земле, задевая мощными боками стены. Грот был узким, и в некоторых местах приходилось замедлять бег, почти протискиваясь между шершавых, пахнущих торфом, стен. Стены пахли не только землей, но и много чем еще. Гадкий запах тлена и гнили, почему-то пороха и аврорской ваксы для чистки сапог. Но главный среди всех этих запахов, был один, единственно важный, тянущийся красной нитью через весь тоннель — запах отравленной крови его Хозяина.       Преодолев узкую часть грота, Аконит выпрямился во весь рост и снова набрал темп, вонзаясь когтистыми яростными лапами в проклятый рыхлый наст. В полной тьме он бежал, разгоняя зычным рычанием копошащихся вокруг мелких подземных тварей, попадавшихся ему на пути. В конце забрезжил свет, и в нос ударила струя свежего воздуха, лесного и чистого. Но красная нить пугающего аромата волновавшей его крови по-прежнему ощущалась очень ярко. Выбежав на свет, он на секунду замер, оглядываясь и принюхиваясь. Обычные лесные, такие знакомые ему нотки, перемешивались с тем самым зловонием, расходящимся в разные стороны. Аромат Хозяина так же, слава Мерлину, был. Аконит, совсем как обычный пес, фыркнул и вскопал носом кусок почвы возле своих ног, еще раз фыркнул и вновь принялся бежать. Лес тут же укрыл фигуру зверя своими ветвистыми объятиями.       Ветер шумел в ушах, слышались какие-то скрипы и кряхтение, но Аконит не обращал на эти звуки внимания. Он не боялся ни леса, ни этих тревожных звуков. Его страшило только одно — он боялся не успеть. Запах Хозяина становился все сильнее, он ощущал его на земле и на ветках, все ближе и ближе. Аконит остановился у внезапно возникшего перед ним обрыва. Широкий, покатый овраг, глубокий — с десяток метров. Сильный, густой аромат исходил оттуда, но в яме никого не было. Острым взором он оглядел каждый куст и валуны внизу, но по-прежнему никого не увидел. На секунду задумавшись, зверь сел на траву и вмиг «обернулся», спускаясь в овраг уже в обличье человека. Малфой осторожно, цепляясь за коряги и камни, сползал по отвесной части ямы, под конец скользя по глинистой части, практически в свободном падении на животе. Дно было твердое, не болотистое. Драко встал на колени и стал лихорадочно шарить руками по земле во все стороны. Работая с Поттером, он часто видел, как тот использует мантию невидимку и был уверен, что в отчаянной попытке спастись и укрыться его командир применил этот свой излюбленный метод. Все руки Драко уже были исцарапаны и изрезаны об острые камни и ветки. Он ползал по дну канавы чуть ли не на брюхе, обшаривая каждый сантиметр покрытой опавшей листвой поверхности. Наконец его рука наткнулась на что-то твердое. Он схватился за это что-то непонятной формы и, сжимая в руке невидимую оболочку магической ткани, стянул ее, открывая своему взгляду скрюченное израненное тело Гарри Поттера. Малфой ринулся к нему, на миг потеряв ясность рассудка, превращаясь в один сплошной комок нежной жалости. Он подхватил дорогое ему тело и подтянул к себе, к самой груди, укладывая на себя, вжимая, ощущая исходящий от кожи невыносимый жар. Малфой всхлипнул совсем по-детски, дрогнувшими губами утыкаясь в грязную, спутанную командирскую макушку. Но тут же взяв себя в руки, отстранился и стал трясти Поттера - не сильно, но настойчиво. - Поттер. Поттер, очнись! - звал он гневно, словно пытаясь напугать или отчитать.       Он тряс и тряс его, попутно стирая с лица Гарри грязь, кровь и засохшую пленку какой-то серебристой пыльцы, размазывая все это еще сильнее по командирским, белым как мел, щекам. Драко поднял пальцы, измазанные непонятной субстанцией к своему носу и вдохнул запах. Тонкий, едва различимый, но вполне конкретный и узнаваемый в своих компонентах - Ужас Аида! - Догадка молнией пронеслась в голове Драко.       Он вновь вгляделся в бледное, словно неживое лицо Гарри. Не долго думая, Малфой поднялся на ноги, сгреб Поттера и закинул себе за спину, словно мешок. За спиной послышался слабый стон. Драко сильнее прижал болтающегося Поттера к себе и стал карабкаться наверх. Медленно продвигаясь и ища твердую, не покатую опору, едва балансируя, он скрипел зубами и зло цедил сквозь них. - Вытащу - и сам прибью идиота.

Имя. Зов. Еле слышный шёпот. Шорох. За спиной или где-то внутри? Вспышка боли, Короткий всполох. Я обязан успеть, Найти. Я обязан успеть Открыться. Я обязан успеть Сказать. Я обязан... Хотя бы Проститься. Ещё_Одна_Малфой