Вечный холод

      Пётр сидел за письменным столом и листал страницы книги. Он зевнул, прикрывая рот рукой, после чего встал и потянулся. Его веки уже давно потяжелели, и глаза было трудно держать открытыми. Парень потушил свечку и сел на свою небольшую кровать. Он осмотрел свою спальню, увешанную трофеями из путешествий. Там были и картины, и маски африканских племен. Ажурная китайская ваза красовалась на его столе, своим гордым видом украшая комнату.       Парень лёг и задумчиво посмотрел на потолок, по которому ещё несколько лет назад пошли трещинки. Его дом уже давно был в плохом состоянии, но денег на ремонт не было. Парень редко куда-то летал, а большая часть трофеев принадлежала его отцу — Фёдору Владимировичу, известному советскому исследователю. От отца ему досталась квартира в Москве, но в столицу ехать парень не хотел. Ему всегда был ближе их родной посёлок, в паре километрах от центра их большой страны.       Пётр прикрыл глаза. Он перевернулся на левый бок и, тихонько посапывая, уснул.       Утро началось не с кофе, а с телефонного звонка. Парень встал и протёр глаза, после чего протянул руку к телефону. Он взял трубку и сонно проговорил:       — Алло?       — Вы — Петr Фёдоrович?       — Да, кто спрашивает?       — Вас беспокоит Джоrдж Мастон, — сказал с явным акцентом мужчина. «Американец?» — подумал про человека Пётр. Такие мысли сразу насторожили его, мало ли зачем иностранцу связываться с ним, — Я бы хотел встrетиться с вами. У меня к вам пrедложение, котоrое может заинтеrесовать вас. Пётr, вы согласны на встrечу?       Парень задумался, но ответ в голову пришёл не сразу, для этого понадобилось несколько минут, всё это время на другом конце трубки стояла тишина. Он не хотел рисковать, но если это выгодное предложение? Пётр был осторожным парнем, но довольно любопытным, поэтому выбор был понятен:       — Я согласен. Куда приходить?       — Давайте встrетимся в rестоrанчике «Множество вкуса». И не волнуйтесь, он пrинадлежит моему хоrошему дrугу, кrоме нас с Вами и ещё паrы людей там никого не будет. Давайте чеrез два часа? Договоrились?       Петр сжал зубы. Описанный ресторан находился на окраине их посёлка, и людей там было действительно мало. Даже местные бывали там редко… Но, может это и к лучшему?       — Договорились, — сказал парень и тут же положил трубку телефона. Пётр отошёл от столика и направился к двери. Парень почувствовал урчание живота и решил перекусить перед встречей, несмотря на то, что она будет проходить в ресторане.       Парень вышел на кухню и поставил на плиту чайник. Пока тот закипал, Пётр достал колбасу из холодильника и упаковку батона. Сделав незамысловатые бутерброды, он налил себе кофе в любимую чёрную кружку.       Пётр включил небольшой квадратный телевизор и начал просмотр новостей. Спустя всего минуты две парень убедился, что ничего нового не говорят, и выключил его.       Допив кофе, он вернулся в спальню и достал одежду. Пётр решил принарядиться, чтобы выглядеть немного приличнее. Парень достал белую рубашку и начал застёгивать кругленькие пуговицы. Брюки и пиджак — классика. Пётр взял гребешок и, встав возле зеркала, начал наводить порядок на голове. Непослушные тёмные волосы, еле как поддаваясь его усилиям, легли на голове.       Пётр взглянул на своё отражение, видя перед собой копию отца, мысли о котором заканчивались со слезами на глазах. Фёдор Владимирович погиб десять лет назад, когда Петру было всего четырнадцать лет. Так получилось, что корабль отца и его команды затонул по пути в Европу. Мать парня жила в Москве, она уже давно нашла себе нового мужа, которого Пётр не мог назвать отцом — язык не поворачивался. Мать не смогла стерпеть напряжённых отношений между сыном и новым мужчиной и решила уехать, дабы не выслушивать ежедневные скандалы. Пётр не злился на неё, он скорее просто не мог её понять. Парень до сих пор вспоминал отца, бережно храня его фотографии и подарки. Иногда Пётр чувствовал себя ребёнком и искренне верил, что отец просто в командировке, и он скоро вернётся с сувенирами, обнимет любимого сына, нежно чмокнув в макушку, но этому было не суждено сбыться.       Парень отошёл от зеркала и направился в сторону входной двери. Он решил прогуляться, все-таки, до встречи было ещё куча времени.       Пётр вышел из дома и оказался во дворе своей территории. Животных у него не было, хотя парень иногда подумывал о приобретении свинюшек. На участке стоял лишь дом и старая баня. Он вышел из-за калитки и медленно пошёл вдоль частных домов.       Их поселок был больше соседних. Тут даже стояла дача какого-то актёра, но Пётр точно не знал его имени, да и не интересовался. С соседями парень почти не общался. Он никогда не был общительным, даже в детстве сидел один в песочнице. Был лишь один парень, с которым они дружат «с пелёнок», но он был на заработках в другом городе.       Пётр долго ходил по улицам посёлка. Парень смотрел на людей, которые уже вышли на свои огороды собирать последний урожай. Видел, как работяги направлялись на их местный завод. Посёлок «Рассветный» проснулся и уже кипел жизнью. Был конец осени, и дети уже шагали в их местную школу. Они смеялись и разговаривали друг с другом, обсуждая предстоящие занятия.       Пётр вдохнул утренний воздух, и ему полегчало. То напряжение от неожиданного звонка улетучилось. Парень теперь уже был готов услышать, что там хотел от него Джордж Мастон.       Парень взглянул на наручные часы и заметил, что скоро встреча. Опаздывать было неприлично, и Пётр направился в сторону небольшого ресторанчика. «Множество вкуса» — ресторанчик на окраине города. В нём людей сегодня не было, и Пётр вспомнил слова мужчины о том, что никого кроме них и ещё пары людей не будет.       Пётр вошёл внутрь, слыша звон дверного колокольчика. Парень сел за столик и понял, что нервничает. Ему было неловко, и какое-то странное ощущение заставляло постоянно оглядываться.       Через пару минут зашла девушка. Она огляделась и села рядом с ним. Её черты лица выдавали казахские корни. Поправив косу из чёрных волос, она взглянула в глаза парня и на чистом русском спросила:       — Вам тоже позвонили? Джордж Мастон, верно?       Пётр нахмурил брови. Парень понимал, что тут будет ещё кто-то, но думал, что он единственный осведомлён.       — Да, как к вам обращаться?       Девушка улыбнулась и протянула ему руку. После чего, пожимая, ответила:       — Асель, — сказала девушка, улыбнувшись парню. Он кивнул ей.       — Пётр, приятно познакомиться…       Парень не успел добавить, как в ресторан зашёл ещё один парень. Он окинул их взглядом и сел за соседний столик. Почему-то в его взгляде виднелось недоверие и какая-то опаска. Петр встал и сел за столик к незнакомцу. Он окинул его взглядом, после чего, взглянув в зелёные глаза, спросил:       — Вы пришли к Джорджу Мастону? — после его вопроса незнакомый парень кивнул, но так и не заговорил. Петра немного разозлило такое поведение, но срываться на человека не хотелось. Зачем ему казаться агрессивным?       — Я Пётр, как к вам обращаться? — спросил парень, протянув ему руку. Незнакомец взглянул на неё и нехотя протянул в ответ свою, видимо, для такого же дружелюбного вида.       — Антон Алексеевич, — рукопожатие длилось всего секунду, после чего новый знакомый одёрнул ладонь. Петру такое поведение показалось подозрительным, но что он мог сказать?       Парень вернулся за столик к девушке. Она слышала их разговор и теперь недоумевающе смотрела на Петра.       — Странный он какой-то, — прошептала Асель. Парень ответил лишь коротким кивком.       Спустя ещё пару минут вошёл Джордж Мастон. Мужчина прошёл по ресторанчику, направляясь к их столикам. На его круглом лице светилась улыбка. Иностранец жестом поднял Антона и усадил его рядом с Петром, чему Алексеевич рад явно не был.       — Я rад, что вы все пrишли, — сказал Джордж Мастон, заглатывая букву «р». Он подозвал официанта и, узнав, что все пьют кофе, заказал его.       — Что вы хотели? Для чего мы тут? — тут же заинтересовалась девушка. Она смотрела на американца и ждала его ответа.       — Я хочу пrедложить вам выгодную сделку, — сказал американец, садясь рядом с ними. Он достал какие-то снимки и разложил их по деревянной поверхности.       Пётр пригляделся и заметил фотографии ледников. Тогда в его голове возникло ещё больше вопросов, нежели в самом начале.       — Я хочу, чтобы вы отпrавились в Антаrктиду, — сказал американец, глядя на их удивлённые лица. Будто довольный такой реакцией, он продолжил, — я хочу больше изучить льды Антаrктиды. У меня есть станция со всем обоrудованием, не хватает только вас.       — Почему вы сразу не сказали? — спросил после пары секунд молчания Пётр. Его мозг так и твердил «уходи», но почему-то парень хотел узнать больше, — насколько это опасно? И законно ли? — Джордж Мастон лишь шире улыбнулся, развеселенный опаской парня. Он достал какие-то бумаги и ручку.       — Это безопасно, но не законно. Я хочу это сделать без помощи госудаrства. Понимаете, они будут только мешать нам, и это займет лишь больше вrемени. Я заплачу вам. Как насчёт тысячи rублей и выше? Опять-таки, всё зависит от вашей rаботы. Заплатить я могу, главное, чтобы вы были согласны.       Пётр задумался. Предложение было слишком подозрительным, но, с другой стороны, это лёгкие деньги, да и путешествовать парень всегда хотел. «Может, согласиться? Посмотрю, что ответят остальные». Асель была также неуверенна, как и Пётр. Она также задумалась, взвешивая все «за» и «против». Не прошло и пяти минут, как она дала свой ответ:       — Хорошо, я согласна.       Антон молчал. Когда американец взглянул на него, то парень лишь кивнул и тихо сказал:       — Хорошо.       Взгляд иностранца опустился на Петра. Он должен был дать точный ответ или попросить времени на раздумья. Парень решил не тянуть и остановиться на первом варианте. Он прислушался к своему сердцу и сделал выбор, а правильный он или нет — покажет лишь время:       — Я согласен.