Часть первая. Душа. На крови и костях.

      Казалось бы, три этажа…       Но они включали в себя множество комнат и мелких ответвлений, схемы помещений были не всегда правильными, видимо, база перестраивалась, да и висели они лишь в центральных коридорах, где мне появляться нежелательно. Вообще, база представляла из себя широкий цилиндр, и я находилась на внешней стороне, на аварийных и эвакуационных путях.       Не помогали утомленность и приступы слабости, нарушенная концентрация и судороги. И противники, да. После первого раза появляющиеся достаточно часто, оставив буйствующую проекцию на попечение роботов, которых было совсем уж много, для такой мелкой базы.       Солдатам, однако, не везло. Единственное, чем я смогла обосновать их действия и однообразные поражения, это тупыми приказами. А еще пропагандой, призывающими их умереть, но не сдаваться и не отступать. К этому моменту, щадить я их уже перестала, так как сами они бьют потенциально насмерть, и внешний, шестикратный слой барьера, падал два раза.       Но со временем, солдат становится меньше, а уговоры о сдаче: - Мисс Шни! Сдайтесь, произошло недоразумение! – Это уже представитель персонала базы, прикрываясь военными, убеждает меня о милости, своим телом прикрывая дверь какого-то помещения.       Не могу сказать, что взяла штурмом целое здание, но ведь мне и не нужно. Всего лишь надо устроить несколько диверсий, отвлекая внимание и пользуясь этим, сбежать.       Именно ради этого, проекция сейчас крушит оборудование и поджигает помещения, пугая людей и выпуская пленников. Да, они тут тоже есть, правда, состояние у них никакое, пусть их мало, меньше десятка. В целом, мысли о жестокости и беспринципности моего государства, подтвердились наглядно.       Другое дело, вся ситуация с Белым Клыком, фавнами и Атласом, по моему мнению, спровоцирована и подпитывается именно последним. В любом ином случае, того же отца давно бы приструнили, но ведь нет. Это никому не нужно.       На базах БК было оружие Атласа, снаряжение Атласа, и боеприпасы, тоже Атласа. Не всё, но в основном. Да, без сомнения разные производители, частные, между прочим, и конкурентоспособные, но, тем не менее, террористы не могут закупить оптом, а сказки, про адекватный грабеж такого количества военного оборудования пусть оставят другим. Качество их контингента я видела, оружие и броню сейчас узнаю на солдатах, и если с ними способна биться соплячка вроде меня, что ж, я не могу придумать ничего кроме продажи им оборудования Атласом. Трудно поверить, что на протяжении тридцати лет страну будут периодически грабить, а она так и будет терпеть.       У них либо есть высокопоставленные сочувствующие, что опять же выдает разнородную структуру страны, либо та же коррупция. А еще, мелькала шальная мысль, еще на юге Сануса — стране нужен враг. Против кого можно агитировать и с кем сразиться, кого арестовать и наказать. Гримм расу, увы, не различают, да и к словам равнодушны, а Атласу все еще нужно наращивание боевой мощи, количественное.       У меня было время подумать и понаблюдать за работой ученых, и в выражениях они тоже не стеснялись, информацию также не берегли, перед живым то трупом.       Не собираюсь утруждать себя ответами на бессмысленные призывы, ибо не верю ни одному слову местных людей. Мне лгут, это ясно хотя бы по найденному мной холодильнику миниатюрного морга и праховой печи крематория. С подробными записями и отчетностью, просмотренными через проекцию. Она кстати, принесет мне эту книгу.       Сейчас я уже на среднем этаже, и вот такая получилась находка. Не то чтобы я была особо щепетильна, но самой туда попадать не охота. «Эх, хочу снова быть мелкой вспыльчивой сучкой…»       Мне нет необходимости подходить в плотную к солдатам — автоматы, постоянно отбираемые, мне в помощь. Потому, короткий треск очереди из скорострельного оружия и гражданский с плачущим криком падает на пол, зажимая ноги. Автоматная очередь превратила его бедра в малоаппетитное месиво, стреляю одной рукой, спасибо хоть отдача для меня небольшая.       Солдаты успели отскочить, и один из них, превратив автомат в меч, старается ударить сбоку, когда второй продолжает стрельбу. До сих пор не понимаю их усилий.       Конечно поджоги и периодические выключения питания, путем разрушения электрощитов на разных участках базы, добавляют хаоса, вынуждая их заняться эвакуацией персонала, причем лифтами с центра базы, но массированным огнем меня все еще не пытались подавить. Возможно, приоритеты их приказов, для меня не понятны или у них нет достойного вооружения.       Снова ловлю рукой клинок меча, трюк мне понравился своей простотой и ошеломлением врага, и стреляю в упор, приставив дуло к его животу. «Тррр!» - Хлипкая броня пробита спереди, но видится, сзади пробития нет, однако, солдату хватает, чтобы упасть и не двигаться.       Поворачиваюсь к оставшемуся, и разряжаю остатки патронов ему по ногам, тоже сваливая и вынуждая выронить оружие. Дальше уже привычно, ломаю всем челюсти, и, сменив оружие, иду в кабинет, который они защищали. Внутри никакой лаборатории безумного ученого нет, зато стоят несколько столов с компьютерами, и обстановка, в целом, напоминает офис. Впрочем, таких я обыскивала уже шесть, успев собрать коллекцию инфокарт. Порывшись в столах, нахожу несколько свитков и немного еды в виде батончиков, и, конечно же, хранилища данных в большом количестве. Засовываю все в карманы, накидываю сверху армейскую куртку, благо ученый был достаточно щуплым, снова заполняю карманы всем подряд, и, уничтожив компьютеры, иду дальше, наверх.       Насколько успела понять, подъем идет спиралью с внешнего края базы, и местами есть лифты, к сожалению заблокированные намертво, а стальные плиты дверей мне нечем пробивать. Но мне осталось совсем немного, и скоро буду на первом уровне.       И вот, спустя минуту неторопливой, даже для моего убогого состояния, ходьбы, я прохожу через последние ворота, и мне в лицо сразу же прилетает праховый заряд, снова электричество. Но, увы для них, мне пока что плевать.       Выхожу из двери в холл, ставлю барьер, и спокойно жду, пока в меня стреляют. Я понимаю, что должна волноваться и быть в панике, но слишком устала, и попросту не знаю что делать, действуя на автомате.       Даже то, что я выберусь, доберусь до отца, накажу его, мне самой ничего не даст. Я хотела спокойной жизни… Боги, я до сих пор хочу петь и писать песни. Даже в лесах, на своей базе, «Альбина» с «Вайсс» сочиняли тексты, умудрились пару-тройку приличных собрать и напеть музыку.       Отпускаю барьер, и зову проекцию к себе, она мне понадобится. Та прибегает, успев подняться к этому моменту, и кидает мне толстую книгу. Едва освободив руки, мое второе тело врубается между импровизированных баррикад из офисной мебели, и, не имея чувства жалости, калечит отнюдь не безвинных мужчин. Меня здесь обследовали не одну.       Что обидно, коса по назначению использовалась всего пару раз. Броня, и неплохое обучение, призванное не подпускать к себе Охотника, вынуждало больше стрелять, хоть и весьма паршиво. Но несколько придурков, думающих о себе излишне много, нападали с мечами. Даже так, она больше послужила экстравагантной тростью, чем оружием.       Дождавшись окончания «танца», спокойно прохожу между покалеченных военных, не реагируя на выстрелы в спину, по пути ломая челюсти. Это стало своеобразным фетишем для этой базы, но я хочу их наказать. Ведь раз у них хватило смелости или терпения служить здесь и молчать, значит, и разговаривать им не нужно.       Мне осталось пройти всего пару помещений, но здесь мне придется сложно, уж слишком. Всему виной эвакуация, начатая персоналом, и не кажется чтобы ее причиной была я. Зато мне известно о том, что местные работники уже доложились своему руководству, слышала, пока пробивалась в одну из комнат, и о скором подлете подкрепления тоже в курсе. Ввиду этого, люди собрались и забаррикадировались в центре базы, заблокировав все двери, а наверх, ко мне, уже подтягиваются могущие передвигаться пациенты.       Разворачиваюсь обратно, обыскиваю солдат, и нахожу несколько свитков, по пути прижимая чужие пальцы к датчикам разблокировки. Дальше начинаю лихорадочно копировать с подходящих хранилищ информацию и потоком пересылаю ее сестре, и на свой личный сервер, разумеется, он у меня есть. Пусть хоть так помогут, у нее имеются друзья. Хотя, есть идея…       Длинный ряд цифр, не обращая внимания на стоны, и короткий гудок, тут же сменяющийся вопросом: - Да? – На экране короткостриженная девушка с лавандового цвета волосами. - Мисс Лавендер! Добрый день! Есть материал для сенсации, вам интересно? - Мисс… Шни?! Боги, что с вами? Вам нужна помощь?! – Репортерша переполошилась, вполне искренне на вид. - Сейчас не очень, да и конкретно вы ничем не поможете. Я перешлю вам информацию, с добытых мной инфокарт, не знаю что там, но в данный момент я на секретном объекте Атласа и у меня в руках их данные. Вам еще любопытно? - Да, конечно! Присылайте. Условия? - Не публиковать ничего в течение месяца, или, если вы меня в этот период не увидите и не услышите, то можете рассортировать данные и начать работу. В противном случае, меняю эту информацию, на описание и видеофайлы моего вояжа в лесах Сануса. Материалы продублированы на личный сервер и моей сестре, запись этого разговора также ведется. Вас устраивает? - Да, полностью. Готова принять данные. - Мисс Лавендер, мне плевать на файлы, но они неудобны. Это просто компромат. Потому, сейчас же бегите с континента. Я позднее вас отблагодарю. На этом все.       Лихорадочно рассовываю инфокарты по свиткам и отправляю данные на один и тот же номер и на сервер, а затем ломаю аппаратуру. Понятия не имею, поможет ли, но ума у конкретно этой репортерши хватает, я знаю, проверяла, а мне лишняя страховка. Ведь если подумать, то одной лишь опубликованной записи бойцов Белого Клыка в амуниции Атласа, и с их оружием, хватило бы для отказа в поездке в это замечательное заведение.       Снова прохожу через комнаты, на этот раз вроде бы шлюзы, заботливо открытые, и полные уже сбитых на землю солдат, моя половина позаботилась.        Проекция терпеливо ждет у последней двери, дальше уже открытое пространство, а сзади подходят по одному, настороженно оглядываясь четверо мужчин, одетые кто во что смог, с автоматами в руках. - Разрешишь присоединиться? – Самый первый из появившихся, мужчина с выбритой головой и змеиными глазами. – Не думал, что наши рискнут нас выручить. Ты из недавнего набора? - Белый Клык? – Немного улыбаюсь и спрашиваю. - Да, милая, и уже очень давно. – Он ответно скалится, хотя заметно через боль, а его спутники кивают согласно.       Если подумать, они весьма удачно сгрудились, а у меня еще остались так и не использованные капсулы с Прахом, слишком уж эффект непредсказуемый.       Делаю вид, что поворачиваюсь спиной, и, наблюдая глазами проекции, формирую под ними глиф, напитывая его наугад, получая зеленовато-бурый цвет схемы. Отпускаю, и внезапно, на пол уже падает кучка сочащегося гноем мяса, слабо подергивающаяся в агонии. Кожа и мышцы буквально слезают с костей, расползаясь на глазах, и вскоре, кроме выбеленных скелетов на месте четырех мужчин, и вонючей лужи, ничего не остается. - Белый Клык! Дура! Могла бы и додуматься, что простых людей сюда не везут, я ведь тоже не так уж и невинна. – Огорченно качаю головой, на очередную глупость, что сделала по инерции с предыдущими рейдами.       Подхожу к массивным воротам для выхода наружу, нажимаю на сенсор и терпеливо жду. Секунда, другая, третья, ворота медленно отъезжают, а я вдруг смотрю в удивленное лицо Блейк Белладонны, и стоящей за ней сестры.

********

- Генерал, первая и вторая команды специалистов вступили в бой! – Адъютант озвучил очевидное, так как челнок Айронвуда, прилетел сразу вслед за Специалистами.       У генерала же была другая задача — отмена подкрепления, вызванного паникующим персоналом базы. Здесь не так уж и много людей из охраны и военнослужащих, основной контингент представлен разнообразными учеными, их лаборантами и прочими помощниками. Они то и вызвали помощь, неспособные отбиться, а роботы под командованием слабого сервера, реагировали с трудом, больше полагаясь на автономный режим взаимодействия.       Мужчина видел трансляцию с камер, после прямого запроса, и проекция юной Шни хоть и распознавалась внешне, но живой не воспринималась, однако однозначно нападала, что в совокупности, приводило протоколы роботов в конфликт. Они не имели программ борьбы с неживыми противниками не-Гримм. Никто о подобном даже не задумывался, хотя клонов или иных проекций существует в достатке.       Сама юная Шни, снова действовала жестоко и отчасти эффективно, и можно сказать, милосердно, для ее нынешней личности, грубо калеча молодых мужчин, и не позволяя им в дальнейшем вести бой.       Однако, видеопоток с камер вблизи выхода, показал пересылку данных с многочисленных инфохранилищ, короткий разговор по свитку, и убедил все-таки в ее милосердии, и наличии крупных секретов у Шни.       Четверо человек растворились как под воздействием сильной кислоты, в считанные секунды оставив от себя одни скелеты. В итоге, генерал пришел к выводу о готовности Вайсс не плодить лишние трупы, хоть и, не особо жалея некоторых личностей. Убиты были захваченные бойцы Клыка, совершившие подрыв одного из путей поездов, убив при этом много гражданских, еще больше оставив на поживу Гримм. Милосердия ни у самого генерала, ни у, видимо, юной Шни, к ним не было.       До сих пор, из персонала убиты были лишь трое в самом низу, в лаборатории, где ее и держали. Информацию любезно предоставил глава этой базы, отчаянно дрожа и всхлипывая. Также он поведал о полнейшем безразличии самой Вайсс к солдатам и людям, а пострадавшие якобы напали сами, исполняя инструкции.       А пока что, обе команды Специалистов, терпели фиаско. Азура Тайтон, судя по ее досье, выкопанному помощником, выпускница Хейвен, лениво и показательно-небрежно блокировала гигантским щитом огонь турелей, не обращая внимания на едва ли не противотанковый калибр, успешно ломая их руками и ногами, с очевидной силой и нечеловеческой прочностью.       Ее партнерша Черилл Ларс, окутанная красноватой дымкой, успешно противостояла командам Атласа, используя любопытную систему передвижения, и боевую акробатику. Судя по ее досье, та становилась сильнее с каждым шагом, и где-то уже успела накопить усиление, так как двигалась слишком быстро, и без труда уклонялась от выстрелов в упор, однако, не пытаясь бить серьезно в ответ.       Генерал пожалел о том, что для угрозы пулеметами и законом, уже поздно. Пусть Жак Шни и продал дочь, но сделал он это, в обмен на место в Совете, и не отдавал на препарирование. Информация ушла на его глазах, и генералу ничего не оставалось, кроме как договариваться.

*****

      Встретиться лицом к лицу с бывшей террористкой, после того как только что убила ее соратников, было несколько ошеломительно, и думаю, не будь рядом сестры и чуть поодаль матери, я бы ее убила, просто на первом впечатлении. Не стоит ждать от меня адекватной реакции.       Но к счастью, меня быстро обступили, и повели к находившемуся немного в стороне Буллхэду.       Подруги вели неравный бой, против солдат и Специалистов, к ним, посадив меня в кабину под присмотром Блейк, присоединились родственники. Я же была только рада их немногословности и теплу транспорта, так как на улице было лето Атласа — слякотное и холодное и я мгновенно замерзла.       Чи вовсю использовала свою боевую акробатику и заряженное Проявление, не позволяя себя ударить, и путаясь между солдатами, мешая бить и стрелять, Зу доламывала последнюю, по видимому, активную турель, а над нами завис представительский челнок с эмблемой государства.       Винтер метнулась к команде слаженно работающих Охотников, и под ними расцвел черный глиф шириной почти пять метров, намертво притянув противников к грязи, следующий глиф от матери, и они окутанные льдом по грудь, остались стоять, беспомощно ругаясь.       Другая команда успела рассредоточиться и атаковать. Парень и девушка возраста сестры бросились в ближний бой, при поддержке сокомандников, прикрывающих их огнем, и закружился бой Охотников.       Сестра отбивала разъединенными саблями удары мечом и коротким копьем, ускорив свое время и успевая сражаться с обоими. Она мне говорила еще на юге, что я сражаюсь с обладателями Ауры неправильно, и что ж, я вижу иллюстрацию ее слов на практике. Короткие, скупые режущие удары сестры направлены повсюду — ноги, руки, бедра и плечи, лицо и спина. Она не ставит целью убить, а больше повреждает Ауру, сбивая концентрацию и еще больше мешая чужой битве, сама при этом, защищенная барьером.       Присоединение матери поставило жирную точку в противостоянии, та снова приморозила льдом двоих, продолжающих стрельбу Охотников, а Винтер сбила на землю своих противников и тоже зафиксировала льдом. Вот и все, а солдаты, они сдались. - Предлагаю всем успокоиться! – Гулкий мужской голос прозвучал через систему вещания челнока, и если не ошибаюсь, это голос бывшего босса Винтер. – Сейчас нет нужды в лишних жертвах, и нет необходимости в дальнейшем противостоянии.       В принципе, все «противостояние» спровоцировано Атласом, решившим потворствовать выходкам одного психопата — моего родителя, Жака Шни. А его самого здесь нет и не будет, так что, он прав.       Те, кто пришли за мной, смотрят на то, как садиться на грязь транспорт генерала, и через пару секунд выходит он сам. Гордая осанка, развернутые плечи, но даже мне из кабины заметны общая помятость и усталый вид мужчины.

*******

      Через час своеобразных переговоров, спровоцированных генералом, мы пришли к некоторым договоренностям.       Команды специалистов и солдат были оправлены на оказание помощи пострадавшим от моих действий. К слову, не лучшие из лучших, а твердые середнячки, призванные сейчас бегать по приказам и подавлять преступления, нежели сражаться с Гримм. С монстрами ведут бой в нынешнее время команды с большим, нежели у этих, опытом, а Гримм ныне много на территории государства. - С вас снимут все обвинения, вы пройдете дополнительные обследования и продолжите образование, как и хотели, в Мистрале. Вам окажут помощь с возвратом всего имущества, поступлением, аттестацией навыков, и прочим, всем что понадобится, в разумных пределах. – Генерал перечислял результаты. – Взамен, ваша часть акций переходит под управление непосредственно Атласа, к вам приставят куратора для наблюдения, а ваши сестра и подруги, также Блейк Белладонна, на два месяца переходят под мое личное командование, образуя команду от лица Шни. Вы сами обязуетесь не посещать страну в течение трех лет, лишь по приглашению, лично мной подтвержденному. Также, ваша транспортная компания, и те поселения, контракты которых вам передадут, не могут перейти под руку Вейла, и имеют статус независимых,….       Много-много пунктов, дотошно написанных рукой мистера Айронвуда и проверенных сестрой, при помощи юристов отца и Атласа, и его самого, участвующего в обсуждении путем видеоконференции. Всего лишь один звонок от генерала, с небольшим намеком на преследование за подтвержденный сговор, и отец стал буквально добрым и ласковым.       Переговоры, кстати, ведутся на челноке мистера Айронвуда, за небольшим рабочим столом.       Как пояснил генерал, сейчас в стране военное время, и он является верховным главнокомандующим, в силу положения и власти, имея возможность самому вершить суд, практически подчинив страну. Опять же по его словам, подтвержденный сговор дает возможность арестовать отца, или застрелить при оказанном сопротивлении аресту.       Слишком многое всплыло на поверхность в плане преступлений, зачастую продолжающиеся поколениями и угроза национализации предприятий уже не кажется шуткой, ведь один из заводов недавно оккупирован солдатами за отказ в предоставлении оружия по предыдущим договоренностям, и повышении цены на товар.       Отца, наконец, приструнили, ведь он имел неосторожность намекнуть на подобное в отношении Праха, и в его кабинете теперь постоянно находится дежурная команда Специалистов. - Мисс Шни, Винтер, я хочу, чтобы вы поняли. Атлас слишком долго находился во власти разных людей, и грядет централизация, а вы обе, уж простите, оказались не там, и не вовремя. Расследование по предоставленным вами данным относительно Белого Клыка уже сегодня начнется, и возможно, страна станет богаче. – Это уже персонально мне. – Участие в обороне города, поможет вашей семье поднять репутацию в глазах общественности, предоставление Праха также в этом поможет…       Если честно, не будь влито в меня уже трех больших кружек кофе, я бы спала, пригревшись в теплом кресле, читаю и то через глаза проекции, так проще, заодно удивляя генерала.       Но, тем не менее, я довольна договоренностями, ведь отдав уже не свое, получаю под свою руку освобожденные поселения и контракты тех, которые занимаются добычей Праха либо иного ресурса для Шни. Мне это не так чтобы нужно, но поможет держать отца лояльным, а мать станет управляющей делами Шни в Вейле, заодно присмотрев за Эйсс, пока сестра искупает эфемерную вину в битве. Подруги же пойдут за компанию, получая способ не подвергаться суду. К счастью, они никого не ранили, а турели всего лишь турели.       Атлас получит много, но генерал понимает и знает, что информации, самой разнообразной, у меня много, и кому и с какой целью она передана, ему неизвестно. Я же получаю свободу и небольшую компенсацию, а большего и не нужно. Но инфокарты, почти все, я передала, а часть все же упрятала, информацию всю уничтожила, а журналистка получила весточку от Винтер о подтверждении ее побега.       Пока не получу подтверждения сделки, не собираюсь никому верить, и мисс Лавендер моя страховка. Самое смешное, главным сокровищем стала книга учета трупов местного крематория. В отношении персонала базы будет очередное расследование.       Но главное, лично меня попросили написать методичку по Праховому колдовству, ибо, как оказалось, данная дисциплина является юридической шуткой, будучи существующей на бумаге, но до сих пор признается скорее шарлатанством. По крайней мере, в том виде, в каком им пользуюсь я.       Косу тоже забрали, нынешнюю, да. Собственность Атласа, как и пузырьки, оказавшиеся стимуляторами для Аурапользователей.       И теперь, после выполнения части моих новых обязательств, я лечу снова в Вейл, и оттуда, после всей волокиты с документами, уже, наконец, на учебу. - Мисс Шни, мы достигли соглашения? – Мистер Айронвуд твердо смотрит в глаза проекции, свои я же прикрыла от усталости. - Да генерал, если у вас нет больше претензий, то я довольна. – Поднимаю своей рукой тяжелую металлическую ручку и подписываю написанный и заверенный личной печатью генерала договор, и за мной ставят подписи все присутствующие в лице матери и сестры, а также лейтенанта от лица солдат. - Что ж. Винтер Шни, вы и ваша команда, временно повышены до звания Специалистов, задачи поступят в обычном порядке, советую в этот раз не игнорировать. – Мужчина строго посмотрел на сестру. - А теперь, прошу покинуть транспорт, у меня еще дела.       Уже заснувшее тело меня, подхватила на руки Винтер, тихо удивляясь с идущей рядом независимо проекции, и перенесла на Буллхэд, и на нем меня уже отвезли в изначальное место назначения.       Все, наконец, закончилось.