Беспощадный рой

      Следующие пару дней были довольно спокойные.       Мы всей семьёй начали подготовку к празднованию Нового года.       Тацуки и Орихиме звали помочь поставить ёлку в квартире последней. Да и с выпечкой и другой различной готовкой я им помог - что тут сказать, вкусы рыжей порой очень... специфичны. А Тацуки достаточно часто не может ей отказать из-за энтузиазма Принцессы.       Мидзуиро и Кейго звали сходить вместе с ними в кино, но вместо этого мы вместе сходили в игровой центр - кинотеатр закрыли на ремонт.       В общем, шли вполне себе тихие и спокойные дни...       И это помогало буре в душе уложиться.       Да. Хакигецу не солгал, сказав, что даст мне новую силу.       Но и не сказал правду в полной мере.       Он просто начал учить новым техникам.       Но давалось это с трудом.       Что из себя представляет техника удара?       Просто взмах клинком, напитанный ударом? Выкрик названия техники?       Нет, это далеко не так.       Техника удара - это вбитые на уровне подсознания инстинкты и рефлексы. Именно вбитые - болью, кровью и потом. И именно инстинкты и рефлексы, а не только второе.       Проведи не тот удар или не в нужное время - и это может стоить тебе здоровья. И жизни.       Техника удара - это опыт. Большой опыт.       На голых инстинктах и рефлексах далеко не уедешь. Без тактики и видения поля боя, без хитростей и "грязных" приёмов долго не прожить в бою.       И, наконец, техника удара - это знание своего тела и полный его контроль.       Ведь каждая твоя мышца должна работать на твоё благо. Если же так не будет, ты скорее навредишь себе, чем другому.       Откуда я знаю всё это?       А я это и не знал. До недавнего времени.       Это всё мне рассказал Хакегецу. Он весьма серьёзно относится ко всему, с чем сталкивается и чему учится.       Недаром его слова активации - "Проведи сквозь знания". Ибо этот сова реально является сборником большого количества различных знаний. И не только боевых.       Но я отвлёкся.       Как я и сказал, он начал обучать меня новым техникам и приёмам, что я мог использовать против своих врагов.       Такой техникой стал Гецуга Сенпу*. От Гецуги Теншо её отличало то, что вместо волны я запускал спираль. С увеличением расстояния она сама становилась больше в диаметре, но распыляла силы.       В общем, скучно мне точно не было. Можно даже сказать, что жизнь била ключом. И слава Ками, что не гаечным и не по головушке.       ...       А потом вновь пришли эти чудики.

* * *

      Это случилось ночью.       Я уже собирался ложиться спать, как неожиданно почувствовал леденящий душу страх.       Аномалия вновь была кем-то открыта.       Не, ну серьёзно, какого дъявола?! Я спать хочу!       Но, видимо, сегодня не судьба.       Я быстренько схватил меч, лежащий возле кровати, и побежал на улицу. Хорошо, что младшие уже отправились спать, а родители вместе смотрели телевизор.       И, выбежав на улицу, я тут же активировал меч. Возле меня появилось девять бабочек.       Ха-ха, скоро я смогу таким макаром целый рой призвать. Буду всех контролировать с помощью этих маленьких и милых, но от того не менее опасных и жутких существ.       - Найти аномалии, - произнёс я команду. - Живых не трогать. С неживыми в бой не вступать. Принять.       Кстати, вот этот аспект моих сил мне крайне непонятен.       Вроде Хакегецу достаточно разумен, чтобы говорить и даже давать мне советы. Да что там говорить - он меня учит!       Так какого чёрта бабочки понимают только команды? И даже не могут говорить сами?       Но, думаю, тут дело в том, что я сам ещё не мёртв. И не собираюсь в ближайшем будущем помирать.       Что тут поделать, мне нравится жить.       - Оп-па, я смотрю, мне первым удалось поймать добычу, - усмехнулся какой-то странный субъект.       Эм... Это кто?       Мелкий какой-то... Или скорее низкий и худощавый. Будто подросток.       Странный шлем в виде раздувшегося овала, повязка на один глаз, едва виднеющиеся серые волосы и...       Какая-то хищная улыбка. Хоть и дырявая.       - Странно, - сказал я, покрепче ухватив меч. - Я не помню, чтоб собирался в ближайшее время играть в догонялки.       - Хе-хе, - усмехнулся парень. - Надеюсь, ты сможешь меня развлечь?       - Кто знает, - вернул я усмешку. И, почти тут же: - Танцуйте в вихре алых лилий, восемь лун цветения. Целуйте озеро, что питало ваши старания, и оскверните солнце, что сжигало ваши тени. Рой Хана**!       Маленький монстр, видимо, почувствовал опасность и попробовал сбежать.       Именно, что попробовал - его конечности и тело оплели полосы света, напоминающие ленточки, которые выстроили из себя почти ровный правильный куб.       - И, так как я не горю желанием убивать вас, я лучше поспрашиваю тебя, - сказал я, убирая меч в ножны. Пустой, пусть и был лишён возможности двигаться, тем не менее мог говорить и вытаращенно смотреть на меня. - Кто вы такие и зачем сюда припёрлись?       - Мы - арранкары! - с нескрываемой гордостью сказал пацан. - Высшая эволюция Пустых!       - Пустых? Ты про монстров что ли?       - Каких монстров? - не понял меня этот... арранкар.       - Как каких? - уже не понял я. - Ну... с костяными масками и чёрными дырами в теле.       - Так это и есть Пустые! - воскликнул пацан.       - Да я уже понял, - отмахнулся я. - Пришли-то зачем?       - Недавно двое из Эспады и один из нумеросов отправлялись сюда и повстречали тебя, - сказал пацан. - Наш босс заинтересовался, и мы решили сегодня по быстрому свалить сюда и проверить тебя!       - Серьёзно? - недоверчиво фыркнул я. - Ну лады, я, кажись, понял. То есть вы тупо поразвлекаться пришли, пока ваш начальник не в курсе?       - Ну... - как-то потупился пацан. Но под моим строгим взглядом будто встал по струнке. - Ну тип да.       - Понятно... - кивнул я. А затем достал меч. - Ты уж извини за то, что сейчас произойдёт. Просто отпустить тебя я не смогу. Но и убивать тебя не хочу. Так что...       Гецуга Теншо!       Едва видимая голубая лента прорезала тюрьму и взорвалась.       Парня откинуло подальше. Взрывом его прожарило, но жить будет.       ...Надеюсь на это.       Если что, заберу его с собой. Он, вроде, не столь агрессивный, как те двое. ну а если нет... Думаю, Урахара-сан будет рад новому подопытному.       - Ха-ха, - раздался смех над моей головой и чуть позади. Я обернулся и увидел ещё одного странного. - Быстро же ты его уделал!       Этот уже был гораздо коренастее и выглядел внушительнее. Голубые короткие волосы, осколок маски в виде остатка челюсти на щеке и дыра в животе. Одет в короткую незастёгнутую куртку и хакама с таби и варадзи.       Но, что его выделяло... Взгляд. Взгляд хищника.       А вот это может быть опасно...       - Так-так, я смотрю, нынче такие, как ты, летят ко мне как мотыльки на огонь, - усмехнулся я, выставляя меч в блоке.. - Я Куросаки Ичиго. Кем будешь, дырявый?       - Ха-ха-ха! - вновь заржал этот... арранкар. - Моё имя - Гримджоу Джагерджак! И я - Секста Эспада!       И он тут же ринулся в атаку.

* * *

      - М? - на меня уставилась пара серых удивлённых глаз. - А тебя это кто так... разукрасил?       - Как будто вы не знаете, - скривился. Больно двигаться, но я каким-то хреном ещё не рассыпался на части.       Тот дырявый меня знатно вчера разделал. Я проиграл, и с этим я спорить не стану.       Из-за этого и вернулся домой я весь в ссадинах и ранах различной степени окровавленности.       И отключился. Прямо на пороге. Свалившись в тёплые объятия родителей.       А на утро проснулся "мумией".       Ну... Я хотя бы смог ему руку отрубить и понаделать в нём ещё дырок - уже какое-никакое, а достижение.       Жаль, но вчерашний "подбитый" пропал. То ли его добили в порыве битвы (очень надеюсь, что нет), то ли голубовласый его забрал - я так и не понял...       В комнате резко похолодало. Запахло какой-то чешуёй и морозом.       Я обернулся. Так и есть - там был донельзя раздражённый беловолосый тип. Причём - с кучей синяков и ссадин. В сопровождении таких же битых подчинённых.       - Надо же, - чуть повеслев, сказал я, - надменному типу наконец чуть сточили зубки?       Я был удостоен хмурого убийственного взгляда, но на меня он должного эффекта не произвёл.       - Не зыркай, мальчик, - фыркнул я, под возмущённый задушенный крик заходя за прилавок. - Приветствую вас в магазинчике сладостей Урахары. Что будете покупать?       - Эм... Куросаки-кун, а что ты тут делаешь? - поинтересовалась рыжая дама. Среди своих она выглядела наиболее целой. И именно она зажала рукой рот наглому парнишке.       - Работаю я тут, - махнул я рукой. - В перерывах достаю Урахару-сана по поводу тренировок.       М? В комнате ощутимо похолодало...       - Если сейчас ты поморозишь мне весь товар, капитан, я тебя штраф оплачивать заставлю, - как бы невзначай заметил я.       Холод резко усилился, но вскоре пропал.       - А мы можем с Урахарой-саном поговорить? - спросила всё та же рыжая.       - Если он не спит и не отсутствует, - пожал я плечами. - И поосторожнее. Мало ли что тут можно взорвать...       Синигами моими словами не прониклись и дружной гурбьой отправились вглубь магазина... Ню-ню. Я не стану отмывать после вас стены.       Ан нет, не все. Один остался.       Это был лысый тип с хищными раскосыми глазами и блестящей лысиной.       И с странной, голодной усмешкой на половину лица.       - А тебе чего? - спросил я.       - Говорят, ты выжил при встрече сразу с тремя арранкарами... - прохрипел синигами и облизнул губы от волнения.       ...Он что, какого-то хищника изображает?       - Ну, допустим, - настороженно ответил я.       - Значит, ты достаточно силён... - кивнул каким-то своим мыслям мужик.       - Не понимаю, к чему ты клонишь, - продолжил осторожничать я.       - СРАЗИСЬ СО МНОЙ!

* * *

      Эх... Какой чудесный праздник - Новый год.       Люди провожают старый, с весельем и немножко с грустью. Чаще всего делая это в кругу семьи, друзей или любимых.       Я... Я почему-то проснулся в додзё.       Вокруг лежали спящие "тела", среди которых узнавались младшие сёстры, все мои друзья, а также несколько учащихся в этом додзё.       Всё вспоминалось довольно мутно и неразборчиво.       Кажется... Да, Тацуки-сан, владелец этого додзё, согласился дать нам отпраздновать всем вместе Новый год.       Младшие сёстры и Орихиме принесли домашнюю готовку, я с Мизуиро и Кейго принёс напитки - сок и газировку, Чад притащил свою гитару, а Тацуки притащила своих "подопечных".       Ну и... Пошло-поехало.       Видимо, знатно мы повеселились.       Хех.       Я потянулся, сладостно ощутив, как несколько позвонков хрустнули.       Да, отлично...       Я быстренько сходил в душевую и прополоснул лицо, после чего вернулся в общий зал, где все ещё спали.       М? А сколько времени?..       Ого, уже скоро обед.       М-да, не стоило допоздна веселиться...       Ну, я будить никого не буду. Так, поем и отправлюсь гулять, пока ещё можно...       Слова с делом не разошлись - я отправился к остаткам вчерашнего банкета, наложил в тарелку еды и начал потихоньку кушать. Думаю, скоро и остальные проснуться...       В окно влетели три бабочки и уселись на своих законных местах.       "Доброе утро, синигиами" - сказала бабочка, что сидела на макушке. - "Можем ли мы вновь просить твоей помощи?"       - Гх-м, - я проглотил особенно большой кусок от курицы. - Конечно можете. Что такое?       "Наши запасы мяса на экстренный случай подошли к концу" - сказал левый.       "И мы собираемся набрать ещё. На всякий случай" - продолжил правый.       "А без твоей помощи мы можем потерять больше, чем наберём" - закончила "макушка".       - Зачем вам вообще мясо на экстренный случай? - недоумённо спросил я. - Вас же итак много. А найти одинокого монстра - не такая уж и сложная проблема.       "Как ты думаешь, почему в каждом поколении нас рождается очень много?" - спросил левый.       - Естественный отбор? - предположил я.       Но... Эта причина не вяжется с их пониманием мира. Пусть они рождаются от различных родителей, друг друга они считают родственниками. Не зря же говорят "братья и сёстры".       "Ты почти угадал" - ответил правый. - "Только для нас естественный отбор заключается в выживании, а не в доминировании."       "Большая часть наших братьев и сестёр погибает до Рождения. Многие - во время охоты. Поменьше - по вине синигами. Немногие - из-за иных причин. И нам жизненно необходим неприкосновенный запас на случай, если слишком много братьев и сестёр погибнет."       - Хм... - я задумчиво прожевал следующий кусок и заел его рисом, после чего запил водой. - Тогда давайте так. Сейчас я позавтракаю, а потом мы поговорим на тему всего этого. Хорошо?       "Как скажешь, синигами" - сказали бабочки втроём.

* * *

      Хм... А это место всё такое же мрачное и противное.       М-да. Ну, в принципе, иного я не ожидал.       - Итак... Куда нам сейчас идти? - спросил я у своих "сопровождающих".       Три бабочки, что летели передо мной, лишь полетели дальше, изредка останавливаясь, чтоб я мог догнать их.       М-да... А "ключ от моего сердца", оказывается, умеет открывать иные двери.       Макушечная бабочка сказала, как можно сделать, чтоб открыть проход в Разделитель миров. Я попробовал.       Не получилось.       Тогда все три бабочки уселись на рукоятку меча и будто что-то сказали мечу.       После этого открыть проход получилось.       Выполнен он был, кстати, в стиле обычных сёдзи. Элегантно и просто.       Ну а, оказавшись в этом самом Разделителе, маленькие создания решили провести меня к их "логову".       Что тут сказать...       Они были очень убедительны в своих доводах.       И инициативны. Против таких лучше не идти - скорее всего, это закончится проигрышем. Особенно, если это друзья.       Что же... Они сдержали своё слово - привели меня в свой дом.       И... честно сказать, я оказался под впечатлением.       Это было огромное пространство, скрытое за потоком склизкой жидкости.       Все его стены покрывала та же самая субстанция, только затвердевшая и сухая.       В высоту оно тянулось достаточно, чтоб даже вскинув голову, я не смог бы увидеть потолка.       Ну и самое главное...       Бабочки. Целый рой бабочек.       Целый рой, что постоянно скрипел, шелестел и издавал иные звуки.       Я будто оказался в ловушке звуков. Не самое приятное ощущение.       Но вмиг, будто по щелчку пальцев, звуки прекратились.       И множество глаз уставились на меня.       Я почувствовал себя неуютно, но упрямо вздёрнул подбородок и продолжил стоять.       "Не беспокойся, синигами" - сказала бабочка, вновь севшая на макушку. - "Братья и сёстры не причинят тебе вреда. Мы сейчас отправимся в родной мир монстров. Там мы наберём достаточно мяса для наших нужд. И мы просим тебя помочь нам в этом деле."       - Конечно я вам помогу, - ответил я. - Когда отправимся?       Вместо ответа бабочки начали подлетать к одной из стен и будто... вгрызаться в неё.       Я сначала не понял, что происходило...       А потом понял. Когда меня вместе с кучей бабочек начало засасывать в странное марево, состоящее преимущественно из серого цвета, но с белыми и чёрными пятнами.       И засасывать весьма стремительно. Я даже убежать не успел - меня затянуло в это марево.       Но, что странно, чувства полёта не было. Я сразу оказался на какой-то поверхности., больше напоминающей неровную дорожку. Довольно интересное зрелище...       Но, ещё более интересным оказался способ передвижения бабочек.       Каждую из них будто окружила светящаяся сфера. И они, будто лисьи огоньки, летели вперёд, в беспроглядное марево.       Красивое зрелище. Я оказался очарован и сам не заметил, как пошёл за ними и с ними.       Жаль, что столь прекрасное зрелище не могло длиться долго.       Вскоре мы вышли в... довольно необычное место.       Всюду находился лишь белый песок. Мертвецкий холод кусал кожу, а чёрное небо без единой звезды вгонял в тоску. Лишь один спутник был в этом бесцветном месте - месяц.       - Жутковатое место, - признал я.       "Здесь монстры живут. Здесь они рождаются, растут. Здесь же чаще всего и умирают. И сегодня мы соберём с них достаточно мяса."       - М-да... - только и произнёс я. Как-то это... неправильно, что ли? Называть хоть каких-то существ мясом. Даже если они и вправду пойдёт на убой.       У них же тоже есть чувства. Есть свои мысли...       С другой стороны, не мне упрекать бабочек в этом. Их род живёт гораздо дольше, чем я. Возможно, они старше даже самих людей.       Очень интересный вопрос, на самом деле...       "Ты думаешь не о том, Синигами", - раздался ухающий голос в моей голове.       - М? Хакегецу? - удивился я. И не тому, что он со мной связался, а тому, что его голос неожиданно был... нормальным. - Что случилось?       "Сейчас твоя цель - помочь своим друзьям. Постарайся не отвлекаться."       И затих.       М-да... Всё в твоем духе, сова-учёный.       Ну да ладно, мне действительно надо помочь бабочкам.

* * *

      Невидимый обычному глазу, но вполне ощутимый ледяной ветер гулял по серой пустыне.       Несколько монстров, пойманных моими заклинаниями... Несколько монстров, чьи конечности "отстрелили" мои бабочки и отрезали мои техники... Несколько монстров, которых ухватили прожорливые насекомые и уже начали тащить в свой дом...       ... Несколько монстров. Которые так и не узнают своей жизни в полной мере. Просто потому что они - мясо.       М-да... Что-то я в своей "обычной" жизни делаю определённо не так. И даже знаю что. Но менять это вряд ли буду.       На мою макушку села давно знакомая бабочка.       "Спасибо тебе, синигами" - сказала та. - "Теперь у нас достаточно пищи на случай непредвиденной ситуации."       - Да не за что, - ответил я. - Домой отведёте?       - Думаю, тебе ещё рано, - раздался ухающий голос за моей спиной.       Я резко обернулся...       Да, так и есть. Огромная мохнатая сова.       С белой рожицей, чёрными мудрыми глазками и маленьким клювом.       - Хакегецу? - удивился я. - Но... как?       - Та энергия, что я получил от побитых тобою монстров, позволила мне появиться в подлунном мире, - загадочно ответил монстр, взглянув на месяц. - Давно я не ощущал этого дурманящего чувства ветра... А в твоей душе порой слишком холодно.       Это он так тонко намекает на мои приступы страха и иных не самых положительных чувств?       С другой стороны, когда я счастлив, на небе там сияет солнце. Когда мне хорошо, снег тает, обнажая редкие подснежники.       - Спасибо тебе, - продолжил дух моего меча. - В качестве благодарности я позволю приоткрыть часть моих истинных сил.       - Ты о чём? - удивился я.       - Не сейчас, - ухнул птиц, смотря на бабочек. - Приветствую, вестники.       "Здравствуй, Оборотень" - в ответ донёсся звук многих голосов. Оборотень? О чём это они? - "Ты молодец, что нашёл себе напарника."       - Всё благодаря вашим почившим сородичам, - чуть склонил голову птиц. - Ичиго... Встретимся в лесу холода.       И исчез. Будто ничего и не было.       ...       А что вообще сейчас произошло?