***
Кольца он всё же притащил. Два парных серебряных ободка с витиеватым узором, в который были вплетены две заглавные буквы В. Красивые. Правда, носить своё кольцо я решил на цепочке на шее. Слава обиделся. Пришлось клятвенно уверять, что эта мера предосторожности только до окончания школы. Вроде пронесло. Да и оставалось-то тут всего-ничего. Мы вышли на финишную прямую. Со всей этой вознёй незаметно пролетели майские праздники. Так и не удалось даже сходить на парад Победы. Закопанные в учебники и тетради, мы смогли только краем уха послушать трансляцию. Июнь вообще не помню. Школа-дом-учебники, школа-дом-учебники, редкие пробежки по утрам, и по новой - школа-дом-учебники. Вот кто бы мне сказал, нахрена я подписался на три самых сложных предмета, не считая математики и русского? А ведь в этом году еще и физкультуру прописали в обязаловку. Тут уже Слава на меня насел, подтягивая мою физическую форму до уровня "сойдёт", как он окрестил. Ненавижу. Спорт. Вообще. Ни в каком виде. До дома я просто доползал, кляня всё и всех. Передышку нам дали перед самыми экзаменами, выделив три дня на самостоятельную подготовку. Не долго думая, наш класс в первый же день закупился алкоголем и продуктами, свинтив всей толпой на шашлыки в ближайшее подмосковье. Взяли палатки, посчитав, что ночевка на природе благоприятно скажется на наших посеревших от домашнего заключения тушках. Ну... Не мне с моей аристократически белой кожей это говорить, конечно. Но ведь какая шикарная отмаза! По сути меня в пример многим родакам и поставили. И фотку показали, где я сидел в форме буквы Зю за партой, обхватив колени одной рукой, второй тягая маленькую гирьку, а бессмысленным взглядом, подчёркнутым шикарнейшими тёмными кругами под глазами, упёрся в учебник физики. Суки продуманные. И когда только успели сфоткать? Короче, мы выбрались на природу. - Да ты не так делаешь! - рычал Пашка, отпихивая Игната от палатки и самостоятельно пытаясь закрепить конструкцию. Та наотрез отказывалась фиксироваться и складывалась обратно. - Кто вообще эту хренотень припёр?! - Ну я, - подошел к ним Лёшка. - А, эм... Ты вообще где такую достал? - тут же стушевался одноклассник. - Отцовская охотничья, - довольно осклабился качок, подхватил верёвку с земли, перекинул её через ветку дерева, под которым и устанавливалась палатка, и одним движением зафиксировал конструкцию. - Меньше ОБЖ прогуливать надо. Мы эту разновидность во второй четверти разбирали. Универсалочка. Используется многими спасательными службами. Следившие за ситуацией девчонки рассмеялись, заставив парней покраснеть ещё больше. Я тоже улыбнулся, не отвлекаясь от нарезки мяса, которое складывал в ведёрко рядом. Мы решили попробовать три разных рецепта, поэтому и ёмкостей было тоже три. В одном ведре был винный маринад, во втором на пиве, в третьем же классический, с уксусом и специями. Рядом со мной возился со сборкой мангалов Слава, а с другой стороны Кира и Алиска руководили женской половиной команды, готовя разные нарезки и салаты. Ведьму прихватили в качестве единственного взрослого-сопровождающего. Ну и надо же было кого-то подрядить на покупку алкоголя. Хоть многим из класса уже и исполнилось по семнадцать, закон был неумолим. Так что неформального вида блондинка без вопросов была допущена в компанию выпускников и тут же взяла шефство над девчонками, сгрузив с моих бренных плеч решение вопросов по наполнению общего стола. Но вот мясо девчонкам доверять не стали, спихнув это дело, почему-то именно на меня. Ну я и так не собирался отсиживаться в уголочке. Даже на выезде мои указания выполнялись беспрекословно, поэтому пришлось, преодолевая подступившую панику, рулить ещё и распределением обязанностей. На обустройство лагеря ушло больше трёх часов. Учитывая время на дорогу, закончили мы ближе к вечеру, рассевшись кругом у "поляны", разлили по пластиковым стаканчикам напитки, пододвинули тарелки с первой порцией шашлыка и прокричали главный тост дня: - Ни пуха ни пера нам на экзаменах! Послышался смех, ребята стали дробиться на группы, зазвучали первые разговоры о будущем. - Влад, а ты помнишь, на кого хотел поступать? - осторожно спросила Алиска, уютно устроившись в объятьях Киры. Блин, так-же сейчас бы рассесться, но приходится строить из себя альфача. Бросил короткий взгляд на Славу и хмыкнул. Видимо, он думал примерно так же. - Ну, судя по набору экзаменов и листовок из дома, то в мед, - также осторожно ответил я. - А точнее, на патологоанатома с дальнейшим уходом в судмедэкспертизу, - поправила очки Даша, на плечах которой покоилась толстовка Макса. - М-м-м... - протянул задумчиво, отпивая из стаканчика вина. - Вот я и думаю, стоит ли? Как по мне, журналистика гораздо интереснее. Но это надо было сдавать общество, историю и литературу. А сейчас уже ничего не поделаешь. Хотя я уточнял по поводу досдачи в конце лета. Есть такая возможность, но это опять готовиться. Как бы кукухой не двинуться. - Но ведь можно же одновременно, - вмешалась Кира, почесав подбородок о макушку нашей зам зама. - Учиться на судмеда и посещать курсы журналистики. Закончишь сразу с двумя направлениями. - Вряд ли так получится, - покачал головой Макс. - У меня сестра в меде на терапевта учится. Её там таким количеством заданий нагружают, что она из комнаты практически не выходит. Реально видел, как она ревела над какой-то пухлой книгой, которую надо было прочитать и законспектировать за вечер. Какие уж там дополнительные курсы. Таких историй мы слышали много, так что хором уныло вздохнули. - Ну да, - хмыкнул я, поднимаясь. - Не парьтесь так. Придумаю что-нибудь. Да и медицина меня не особо-то и отталкивает. Всё же моя мама врач, - улыбнулся компании и со словами "пойду отолью", зашагал к сумеречной кромке леса.***
Отошел не так далеко, за деревьями прекрасно виднелись отсветы от костра. Сделав свои дела, собрался только в обратную дорогу, как на меня с громким "Каррр!" рухнула чёрная тень. Мы оказались на земле - я и устроившийся на моей груди огромный изумрудно-чёрный ворон. Даже в темное при минимуме света было явно видно зеленый ореол, окруживший нереально крупную птицу. Мы с минуту поиграли в гляделки. Представитель семейства падальщиков нахохлился, вытянул шею и изрёк: - Пор-р-ра бы уже. Ты готов. Пор-р-ра нести ответс-с-ственность. - Что за нах?.. - успел выдавить я, когда мощный клюв со всей силы поздоровался с моим лбом. Так и не понял, что произошло, но на меня нахлынул поток информации, в котором завертело сознание. - Dhat kann ec it fiotanda, Ef ec scal firdha lidhi Teli a tiva for: Asa oc Alfa Ec kann allra skil, Far kann osnotr sva.* - звучало в голове набатом. Перед глазами замелькали незнакомые моменты. Чёрный монстр в центре моей комнаты, деревня, дед, тренировки, встреча со Славой, школа, драки, много драк и с разными людьми, боль, что заглушала радость побед... Опять Слава, отчаяние и Новый Год, взрывная смесь эмоций от противостояния, а после... Я уехал и сам толком не знал, куда. Просто садился на разный транспорт и мчал подальше от Москвы. В какой то момент остановился, снял домик в небольшом посёлке. Выходил только в магазин за продуктами. Всё чаще снились кошмары, а хриплый голос шептал, что мне не сбежать. В какой то мент сознание помутнело и прояснилось лишь на деревенской площади. Вокруг толпа, явно желающая набить морду одному наглому выскочке. Отступать некуда, поэтому встаю в стойку. Сама драка смешалась в одно мгновение. Пришел в себя вновь уже посреди стонущих тел. Сплюнув кровавую слюну из разбитой губы, направился к себе. Стоило закрыть за собой дверь, как тело свело такой адской болью, что я не сдержал крика. - Nunc meus es,** - прозвучало со всех сторон и меня поглотила нескончаемая агония. Звук разбитого стекла неведомо как просочился в моё сознание. Мне на грудь упала чёрная клякса и вспыхнула зелёным пламенем. Мой крик слился с девчачьим визгом, после чего на сознание упала тьма. Приходил в себя я медленно, словно качаясь на воде. Интересно, сколько раз меня вырубало за эти сутки? - М-м-м, дай ка подумать... За тот день твоё сознание гасили раз пять. А сейчас ты вообще в больнице валяешься и не приходишь в себя, - прокомментировал надо мной приятный мужской голос. - Но мы можем это исправить. - Ты кто? - не представляю, чего мне стоило разлепить слипшиеся губы и веки, чтобы увидеть над собой сидящего в воздухе якута в перьевой накидке и несуразных штанах, от которого исходила изумрудная аура. - А поймешь, если представлюсь? - Чтоб узнать, надо попробовать? - Наглый мальчишка, - рассмеялся мужчина. - Я Кутх. - Бог-ворон с востока России? - Ты действительно обо мне знаешь? - Читал пару раз, было дело. - Впечатлён. Мало кто из людей в эти времена знает про меня. Основная моя паства - это птицы. - Это, конечно, всё очень интересно, но что произошло? Почему я разговариваю с тобой, а не с тем чёрным куском вонючего меха? Вороний бог каркающе засмеялся, поменяв позу и теперь с интересом рассматривая меня. А я даже головы поднять не мог. Вообще тела не чувствовал. - У тебя сейчас нет тела, - ответил на мои мысли Кутх. - Я поместил тебя в некое подобие своего подсознания, пока собирал твою душу по частям. А насчёт Хоруса не переживай - он получил своё и ушёл. - Мою душу... по частям? - Ну да. Её же практически растерзали, пока я не вмешался. Пришлось штопать. - И почему Вы мне помогли? - Потому что за тебя пожертвовала своей жизнью моя дочь, - мужчина тяжело вздохнул, на миг отвернувшись. - Цени это. И проживи эту жизнь достойным человеком. - Постой, какая дочь? - Та, которая жила с тобой в облике ворона. - Дебил? Серьёзно? - Вообще, её звали Дэбиэлин, если примерно соотносить с вашим звучанием. Но, не суть. У меня опустились руки. Не сказать, чтобы ворон стал мне прям близок, но всё же я нёс за него ответственность. Мы были с ним неуловимо похожи, и весть о том, что он, точнее Она, пожертвовала собой ради меня, больно ударило по мозгам. У меня не было тела, но моё сознание сейчас плакало. Не этого я хотел! Почему вместо меня пострадал другой? Это моя ноша! Только моя! - Вижу, что до тебя, наконец дошло, - грустно улыбнулся якут. - На Вашем месте я бы себя прикопал где-нибудь в ближайшем овражке. - Не могу, к сожалению, ведь это Её последняя нерушимая воля. И противиться ей я не в состоянии. Приходится мириться. - Тогда могу я Вас попросить об одолжение? - Хм? И что-же ты хочешь? - Уберите всё влияние той чёрной твари с меня. Вороний бог задумался. Облетев меня по кругу, он наконец сказал: - Я могу убрать навязанную личность, лишить тебя силы, которую ты получил. Но вот память, увы, изменить не могу. Да и не желаю. Ведь, иначе, ты забудешь и Её жертву. Это твой и только твой крест, который тебе нести всю жизнь. И, я надеюсь, эта жизнь будет прожита полностью. - А если на время? Что бы моё "Я" вернулось ко мне? - М-м-м... Хорошо. Но тогда и ты выполнишь одно моё условие. - Всё, что захотите! Я готов! - Да не буйствуй. Это сущий пустяк. Я всего лишь позаимствую твою внешность. Если честно, я в этот миг знатно так охренел. Отдать свою внешность? Нахрена она ему сдалась? А что со мной тогда будет? Стану безликим? Или заберу в ответ его лицо? Попытался представить себя мальчиком якутской наружности. Сознание выдало пару раз виданые фотки корейцев. Наблюдавший за всеми моими метаниями мужчина громко расхохотался: - Да всё с твоим лицом будет в порядке, не переживай. Даже цвет кожи не поменяется. - А-а-а-э-э-э... Да даже если и шла речь о потере лица, я бы согласился. Не такая уж это и большая цена за... - Так, остановись, юнец. Что за склонность к самопожертвованию? Ты это выбрось из головы. Да и я не настолько зол на тебя, чтобы вредить тому, в ком осели осколки души моего дитя. Дэби хоть и любимая, но не единственная дочь. Детей у меня много, и они часто привязываются к людям, отчего часто погибают. Твоя жертвенность ничего не изменит. - Простите, - промямлил я. - Вот и молодец. А теперь успокойся и позволь к тебе прикоснуться. Его рука, которая потянулась к мне, казалась пугающе огромной. Или это я рядом с ним был так мал, просто не осознавал этого? Прикосновение было тёплым и ласковым, но по моей сути словно рябь прошлась. Сильно захотелось спать. Краем сознания успел заметить, как лицо якута медленно менялось, становясь похожим на меня в лет 30, если бы моим отцом был мужчина с дальнего востока. Похоже, но есть много мелких различий. - А теперь спи. Когда я извлеку чужую личность полностью, то разбужу тебя. А потом и верну память, как только ты будешь готов. - Спасибо, - пробубнил я , проваливаясь вновь во тьму.***
- Господи, Влад! Тебя даже поссать отпустить нельзя, чтоб ты не влип куда-нибудь! - ругался надо мной Слава, умостив мою голову на своих коленях и похлопывая по щекам, чтоб я пришел в себя. Я резко открыл глаза, из которых тут-же полились слёзы. Лицо блондина, нависшее надо мной, резко сменилось с негодующего на недоумевающее. - Эй, ты чего? Я же не сильно, - тут же начал оправдываться он. - Я всё вспомнил, - прохрипел в ответ, приподнимаясь на локтях и пытаясь остановить солёные ручейки рукавом толстовки. Получалось плохо. Одноклассник несколько секунд находился в прострации, но быстро стряхнул с себя оцепенение и обнял, притянув к себе. Так мы и просидели минут пять, пока меня не перестало трясти. В лагерь возвращались медленно, обойдя центральную часть и прошмыгнув сразу к своей палатке. - Рассказывай, - потребовал Слава, задёрнув тонкий полог. - Погоди, там ребята не спохватятся? - уточнил я. - И пить хочется. Такое ощущение, что выжал из себя практически весь запас воды. Гопник молча выбрался из нашего укрытия. Вернулся он не один, а с Алиской и Кирой, которые несли пару мисок с провизией, несколько бутылок вина и прочие принадлежности. - Они сами за мной увязались, - развёл руками блондин на мой негодующий взгляд, протягивая бутылку с питьевой водой. Напившись, я обвёл взглядом собравшуюся компанию, вздохнул и заговорил. Рассказывал долго, иногда запинаясь, когда память выдавала фортеля, путая с непривычки события и последовательность. На всё повествование ушло минут сорок. Под конец этого времени обе девчонки шмыгали носом, а вино кончилось. - С ума сойти, - воскликнула Алиса. - Никогда бы не подумала, что такое может произойти в жизни. Мне казалось, это только по телеку показывают, и то всё сказки. - Мне больше интересно, как ты додумался с этой чертовщиной вообще связаться, - возмутилась Кира. - Дурак был, - буркнул я, отворачиваясь и делая последний глоток вина, хотя меня уже явно вело. - Считал, что это круто и интересно - призвать демона и заставить его исполнить твоё требование. - Допризывался?! - Ведьмище, вот только не начинай... - Да я тебе, идиоту, голову бы сама открутила, да вот жалко же! Столько сил и нервов на тебя потратили! Пока мы препирались, Слава молчал. И его молчание меня напрягало больше всего. Заметив мой взгляд, он тут же спросил: - Что? - Ну... Не уверен, что ты мне поверил. - Я б и в жизни не поверил, если бы этот твой Кутх мне в больнице не привиделся. - Ты его видел? - Угу. Хитрая тварь. Да и ощущения от него те еще. - Ну очуметь! А мы не при делах оказались, - возмутилась Кира. - И слава богу! - хором ответили мы с блондином. Алиса не выдержала напряжения и нервно засмеялась. Не прошло и пары секунд, как смеялись уже все, выпуская из себя излишек эмоций.