***
Смеясь и держа в руках сумки с покупками, Эпплджек и Рэрити вышли из очередного модного бутика, коих в Кантерлот Сити целый ряд. Если бы не подруга-модельер, фермерша бы и не догадывалась, что в городе столько магазинов одежды. — Зря ты не купила его, — сказала Рэрити. — Оно идет тебе. Серьезно. Идеально подходит под цвет глаз. — Не напоминай… Не могу перестать думать о том, как я работаю на ферме в этом платье. Обе вновь прыснули. — Заглянем в еще один бутик? — спросила Рэрити. — Или пойдем куда-нибудь еще? — Я бы не отказалась от перекуса, — ответила фермерша, похлопав себя свободной рукой по животу. — Не вопрос. Я как раз знаю отличную кофейню. — Хотелось бы что-нибудь существеннее чизкейка и пра… пралите? — Пралине. — Даже название не могу запомнить. — Ты будешь приятно удивлена, — Рэрити взяла подругу под руку. — Обещаю. Подруги собрались продолжить путь дальше по улице, направляясь к кофейне, когда услышали голос, раздавшийся из ближайшего переулка: — Пожалуйста, помогите. Мне нужна помощь. Прошу вас. Мужской голос. Обладатель, судя по всему, молодой парень. Рэрити и Эпплджек переглянулись. — Думаешь, стоит посмотреть, что там? — с сомнением спросила Рэрити. — Хуже не будет, — ответила ЭйДжей, прикоснувшись к кулону на шее. С магическими способностями им вряд ли кто-то был в состоянии серьезно навредить. Рэрити согласно кивнула. — Пожалуйста… Девушки прошагали к переулку. Заглянули за угол, заметив фигуру, скрывшуюся за поворотом. Подруги направились в ту сторону и обнаружили там всего-навсего парня в самых простых джинсах и толстовке с надвинутым на голову капюшоном, который согнулся, потирая безымянный палец правой руки. В остальном, ничего необычного. — Чем тебе помочь? — спросила Рэрити. — О мои чувства вытерли ноги, — сказал парень. Его голос показался знакомым. — Какие-то девушки обвинили меня в краже. Затем приехала полиция и меня арестовали. Парень всхлипнул. Эпплджек и Рэрити вновь перебросились непонимающими взглядами. — А теперь, — незнакомец выпрямился. Его голос стал твердым и холодным. — Я смотрю на них, а они даже не понимают, с кем имеют дело. После этих слов парень откинул капюшон. Перед двумя подругами предстал молодой человек с пурпурными волосами. Он сжал ладони в кулаки. Рэрити внимательно пригляделась к парню. Внезапно, ее осенило. — Кажется, я тебя помню, — сказала Рэрити. — Это ты ограбил ювелирный магазин, после чего пытался сбежать. — Неужели, — Джуэл зло усмехнулся. — Как ты освободился? — спросила Эпплджек, тоже вспомнив. Девушка была готова в любую секунду активировать магический кулон. — Кое-кто помог мне. За спиной парня выросла тень в виде фигуры с двумя вороньими крыльями. — Чего ты хочешь? — спросила Рэрити, предчувствуя опасность и также готовая использовать магию, как и ее подруга. — Почему бы вам не спросить у них? Краешком глаза Рэрити заметила фигуры, приближающиеся к ним со спины. Слишком поздно. — Какая встреча, — послышался голос, который невозможно перепутать ни с чем. Эпплджек и Рэрити мгновенно обернулись. Фермерша не успела активировать магический кулон. Адажио Дэззл вытянула руку с мерцающей жемчужиной перед собой. Артефакт принялся поглощать магическую энергию из медальона, которая сияющей струйкой перетекла в жемчужину. Пакет с покупками вылетел из рук. Из него выпали темная шляпа и синяя юбка. Эпплджек мгновенно ощутила сильную слабость и рухнула на колени. Когда-то Твайлайт, сама того не желая, вытягивала магию с помощью созданного ею прибора. Похожее ощущение. С той лишь разницей, что тогда она не брала все. Дэззлинги же пришли, чтобы вытянуть все до капли. Не оставить ничего. Опустошить до основания. Лицо Адажио пылало зловещей радостью. И одержимостью. ЭйДжей услышала голоса. Те же голоса, что слышала и Дэззл. Множество голосов в голове, говорящих на непонятном языке. Эпплджек почувствовала, что близка к тому, чтобы лишиться чувств. Рэрити не успела помочь, поскольку Джуэл вцепился мертвой хваткой сзади. Они упали, началась борьба, пока Адажио высасывала магию Эпплджек, Рэрити пыталась дотянуться до кулона. Джуэл пытался прижать руки девушки к земле. После секундного раздумья, модельер решилась со всей силы нанести удар лицом. Парень вскрикнул и слез с девушки, потирая ушибленный лоб. Боль пронзила Рэрити тоже, но у нее не было времени, чтобы обращать на это внимания. — Соната, Ария! — вскрикнул Джуэл. Сирены бросились к Рэрити. Но старшеклассница выставила перед собой кристальный щит. Дэззлинги ударились о него и отлетели в сторону. Ария довольно болезненно ударилась плечом о стену. По щеке даже скатилась слеза. В то же время, Адажио закончила вытягивать магию из кулона Эпплджек. Фермерша, полностью обессиленная, рухнула на землю. Во рту образовалась целая пустыня. Больше всего ей хотелось заснуть. Главная из сирен посмотрела, с усмешкой, на Рэрити. Джуэл, Соната, а также Ария, которая все еще не отошла от удара, встали за спиной лидера. Старшеклассница ожидала тираду. Или хотя бы пару слов. Но Дэззл, не произнеся ничего, ударила выросшим перед ней фантомным кулаком по кристальному щиту. В мгновении ока он треснул, как кусок стекла, после чего рассыпался вдребезги. — Полезная способность, — спокойно проговорила Адажио, бросив короткий взгляд на Эпплджек. Фермерша обняла себя за плечи, стараясь отдышаться. В следующие несколько секунд жемчужина поглотила магию Рэрити. Та привалилась к стенке. В глазах потемнело. — Отлично, — проговорила Адажио. — Две готовы. — Так вам и надо, — удовлетворенно произнес Джуэл. — Думали, возмездие не наступит, да, девочки? Думали, можете делать все, что вздумается и вам все сойдет с рук? Думали… — Заткнись. — Как скажешь, Адажио. Парень замолчал. Рэрити и Эпплджек были в сознании. Все слышали. Все прекрасно понимали. ЭйДжей попыталась встать на ноги, но не смогла. — Что будем делать с ними? — спросила Ария, держась за плечо. Судя по голосу, ей очень больно, но она пытается не подавать виду. — Да ничего, — ответила Адажио Дэззл. — Не убивать же их, в конце концов. Кто тогда станет лицезреть наш триумф? — А если они сообщат остальным? — спросил Джуэл. И, как будто в подтверждение сказанных слов, Рэрити потянулась к своему мобильному телефону. Надо дать знать остальным. Дэззлинги вернулись и теперь они могут вытягивать магию. Пинки, Сансет, Твайлайт, Рейнбоу и Флаттершай должны быть предупреждены. Должны быть готовы. — Отбери телефоны. — Хорошо. Джуэл вырвал телефон из дрожащих рук Рэрити. — Нет… — слабо проговорила девушка. — Верни… Парень потер еще раз синяк на лбу. После чего шагнул к Эпплджек. Телефон у той оказался в кармане джинсов. — На что вы… рассчитываете… — Эпплджек подняла голову. — Вы не сможете украсть магию у всех… — Украсть? — Адажио хмыкнула. — Скорее, вернуть магическим существам из Эквестрии. Магия в ваших, человеческих руках — это ошибка. У вас ее никогда не было. Вам не нужна никакая магия. Адажио развернулась, зашагав в сторону улицы. Не смотря на шум, никто так и не зашел в переулок. Никому нет никакого дела, похоже. — Оставим их тут? — голос Сонаты звучал обеспокоенно. — Может, хотя бы вызвать… скорую помощь. — Соната… — процедила сквозь боль Ария Блейз. — Какое тебе дело? Пошли отсюда! — Но… Светловолосая почувствовала прикосновение к своему плечу. Это был Джуэл. — Пойдем, — сказал он с улыбкой. Соната кивнула и направилась вслед за двумя другими сиренами. — Пока эти двое придут в себя, мы уже со всем закончим, — сказала Адажио. Напоследок, Джуэл бросил на Эпплджек и Рэрити взгляд, полный злость и обиды. — Вы отняли у меня все, что я любил, — произнес парень. — А теперь ваш мир перевернется с ног на голову. С этими словами, парень ушел. Девушки из Кантерлот Хай не могли видеть слезы, подступившие к глазам Джуэла. У них хватило сил лишь на то, чтобы обнять друг друга. И пожелать, чтобы остальных не застали врасплох.Глава X, в которой Эпплджек и Рэрити решают пойти по магазинам
9 ноября 2020 г. в 14:20
»…По словам очевидцев, все животные, словно по команде, взбесились. Их невозможно было усмирить, смотрители перепробовали все, что только могли. Звери пытались вырваться наружу, даже лучшим дрессировщикам не удалось их усмирить. Посетители зоопарка были вынуждены эвакуироваться ввиду вышедшей из-под контроля ситуации. Гориллы, тигры, слоны — если бы не надежные вольеры, улицы города могли бы превратиться в настоящие джунгли. Часть животных, особенно агрессивную, преимущественно хищников, в итоге, усыпили. Специалисты работают над ситуацией. Зоопарк, понятное дело, временно прекращает деятельность. К сожалению для многих любителей природы…»
Рэрити выключила телевизор и положила пульт на стол.
— Все эти странности не прекращаются, — произнесла девушка. В гостиную, тем временем, вошла Свити Белл, активно переписываясь с кем-то по телефону и даже не поднимая головы от экрана.
— Привет, Рэрити, — поздоровалась она, усаживаясь на диван. — Как прошла ночевка у Твайлайт?
— Отлично, дорогуша, — улыбнулась старшая сестра. — Чем занимаешься? Разве тебе не нужно готовиться к экзамену?
— Нужно… — ответила Свити Белл, не отрываясь от телефона. — А тебе?
— Ты же знаешь, как трепетно к этому относится Твайлайт, — Рэрити улыбнулась, присев около сестренки и погладив ту по голове. — Порой даже чересчур. Вам троим, кстати, это бы не помешало.
— Скоро придут Скуталу и Эпплблум и мы будем готовиться, — ответила Свити.
— Честно?
— Разумеется, — утвердительно кивнула Белл.
— Хорошо. С кем ведем переписку? С бойфрендом?
Впервые за время беседы младшая сестра подняла голову. Ее щеки мгновенно вспыхнули. Это не могло не вызвать улыбки у старшей.
— С бойфрендом? Серьезно? Рэрити, нет у меня никакого бойфренда. И вообще… надо думать об учебе.
— Правильно, — кивнула Рэрити. — Лучше встречаться с девушками, а не с парнями.
— Чего?
— Ничего, — Рэрити поднялась. — Не воспринимай мои слова всерьез. Я пойду. Мы с Эпплджек собирались пройтись по магазинам.
— Пока, — Свити Белл снова уткнулась в телефон. — И да, к слову… я переписываюсь со Снейлсом.
— Чего?!