My Little Pony: Equestria Girls - The Blood Moon Rising

      — Она медленно подошла к холодильнику, — зловещим голосом произнесла Пинки Пай. — Вновь услышала загадочный шорох. Обернулась, но не увидели ничего, только лишь темноту огромной кухни. Она пожала плечами, потянулась к ручке дверцы с мыслями о том, что после пижамной вечеринки должен был остаться хотя бы кусочек торта, с кремом и глазурью, трехслойного, шоколадного, с орешками и…       — Пинки, не отвлекайся, — перебила Эпплджек.       — Ладно, хорошо, простите. Больше не буду. И так, она подумала о том, что кусочек торта должен был остаться. Она отворила дверцу холодильника и заглянула внутрь. А потом ужаснулась! Внутри не было торта, ни единого кусочка, даже самого маленького. Только лишь жуткие, зеленые брокколи! Она расстроенно выдохнула, собираясь уже закрыть холодильник и вернуться ко сну в своей комнате, как услышала тот же самый шорох, что прежде. Она замерла на месте. Стало холодно. Хотя это, может быть, холод из холодильника. Вновь шорох. Теперь ближе. Гораздо ближе. Ее сердце бешено колотилось, она медленно повернула голову…       Тишина. Пинки Пай взяла короткую паузу, чтобы усилить эффект. Небольшая неоновая ночная лампа замерцала. Тени заплясали на стенах комнаты.       — …и увидела за спиной… Она увидела… Увидела…       — Монстра-поедателя тортов!       Эпплджек громко вскрикнула, прильнув к Рэрити. Флаттершай прижала к себе Спайка. Твайлайт вздрогнула. Сансет Шиммер засмеялась, а вместе с ней смеялись Пинки и Рейнбоу Дэш, которая стояла за спинами девчонок, согнув руки в позе собирающегося наброситься на своих жертв хищника.       — Попались! — Рейнбоу Дэш схватилась за живот. — Никто не сделал фотографию Эпплджек? Вот это выражение лица.       Фермерша отпустила Рэрити, мгновенно посерьезнев.       — Я не испугалась, нет, — сказала ЭйДжей. — Но это было неожиданно.       — Я снимала, — произнесла Пинки Пай, извлекая припрятанную за подушкой черную видеокамеру. — На память.       — Отлично, — одобрительно кивнула спортсменка.       — Что ж, Рейнбоу Дэш, — произнесла Эпплджек. — Раз ты у нас такая бесстрашная, тогда следующая история — моя.       — Рассказывай, — спортсменка удобно устроилась на полу, подложила мягкую подушку под локоть.       Фермерша зловеще улыбнулась, уже готовая рассказывать историю, которую подруги запомнят надолго. В комнате Пинки Пай нет другого источника света, кроме как тусклая белая ночная лампа в центре, вокруг которой подруги и уселись, словно бы в лесу вокруг костра. Предрождественская пижамная вечеринка в доме у Пинки длилась уже пару часов, но девушки только начали рассказывать страшные истории. Первой была Рэрити с невероятно жуткой историей про успешную актрису в большом городе, которая однажды утром надела шляпу, не подходящую под цвет ее волос. Затем Пинки.       — Что ж, вы сами захотели, — произнесла Эпплджек. — Я начинаю. Однажды ночью, темной, мрачной, дождливой ночью, неподалеку от яблочной фермы с неба свалился метеорит. Звук метеорита разбудил жившую на той ферме молодую и отважную девушку по имени… эм… по имени… по имени Эпплвуд! Вот так ее звали, да. Так вот, Эпплвуд услышала, как метеорит упал в ее яблочный сад…       — Какого размера был тот метеорит? — серьезно поинтересовалась Сай-Твай.       — Он был небольшой, — ответила Эпплджек. — Он был… так, не будем забегать вперед. Кхм, Эпплвуд, наша смелая девушка с фермы, бесстрашно, надев плащ с капюшоном, чтобы не промокнуть, вышла из дома, не забыла взять фонарик с собой. Она направилась прямиком в сад, дабы узнать, что там происходит. Оказавшись в окружении яблоневых деревьев, девушка направилась прямо в ту сторону, куда метеорит рухнул.       — А дальше что? — спросила взволнованно Флаттершай.       — На следующий день, — продолжила историю фермерша. — Лучшие подруги той девушки, Эпплдж… в смысле, Эпплвуд, ждали ее в небольшом кафе в городе. Они договорились встретиться ровно в полдень и хорошо провести время вместе. В двенадцать часов пятеро подруг собрались в ожидании шестой, Эпплвуд. Но Эпплвуд так и не пришла. Девушки прождали ее долго, целый час, а потом решили сходить на яблочную ферму и выяснить, что же произошло с их подругой.       — Так, подожди, — остановила Рейнбоу Дэш. — У них не было телефона? Они не могли позвонить?       За окном, между тем, падал снежок, покрывая все мягким белым одеялом декабря. Крыши домов, автомобили, дорогу, траву и деревья. Во многих домах свет уже не горел. Люди готовились праздновать Рождество со своими близкими, друзьями, семьей, любимыми. В небольшом, но уютном доме со стенами, выкрашенными в светло-зеленый, и красной крышей лишь тусклый огонек блестел в окне второго этажа. Там девушки из школы Кантерлот Хай, сдав свои экзамены, проводили вместе ночь, предвкушая волшебное рождественское веселье.       Рэрити все пыталась извлечь хоть какую-то магию из своего рога. Сансет пыталась объяснить, что на то, чтобы постичь заклинания, уходит определенное время практики. Чем больше практики, чем усерднее она, тем более совершенными заклинаниями можно овладеть. Для единорогов это что-то вроде изучения математики или иностранного языка. Каждый единорог может научиться использовать магию. Но большинству достаточно стандартных функций, таких как, к примеру, левитация. Не все стараются оттачивать мастерство. На это уходят годы упорно работы над собой, учения и, конечно, практики. Хорошо овладеть магией — все равно что стать хорошим музыкантом.       — Как жаль, что у людей нет магии, — пожаловалась модельерша. — Вся наша жизнь могла бы стать гораздо проще.       — И тогда наука и технологии не были бы развиты, — ответила Сансет Шиммер. — К примеру, не было бы персональных компьютеров, телефонов и прочего.       — В Эквестрии не телефонов?       Желтенькая единорожка покачала головой.       — Ну, а ты как владеешь магией? — спросила Рейнбоу.       — Я была ученицей Селестии. Школа для одаренных единорогов. Нас там обучали продвинутым способам использования магии.       — Школа для продвинутых единорогов? — сказала Сай-Твай.       — Что-то вроде людской школы. Или даже колледжа. Вы можете спросить у принцессы Твайлайт.       Они уже преодолели половину пути до горы, на склоне которой в глубокой древности был возведен величественный город и сияющий бело-золотой дворец. Судя по положению солнечного диска на небосводе, успело перевалить за полдень. Разговоры не утихали ни на минуту. Пинки Пай весело и игриво, совсем как юный жеребенок, скакала на траве. Страх прошел окончательно, теперь розовая наслаждалась своим новым телом, не чувствуя какого-либо дискомфорта. Правда, то и дело порывалась встать на задние ноги, по привычке.       — А твоя принцесса Твайлайт может показать хотя бы самые простые заклинания? — спросила Рэрити.       — Думаю, что да.       — Хорошая мысль, — добавила Сай-Твай.       Флаттершай, тем временем, успела собрать всех птиц вокруг. Пегаска слушала их чириканье, наслаждаясь его приятным звучанием, сама задавала вопросы.       — Так нечестно, — произнесла Эпплджек. — Единороги колдуют, пегасы летают, а мы, в смысле, не мы, а земные пони, не делаем вообще ничего. Обидно, между прочим.       — Как насчет земледелия? — спросила Сай-Твай.       — Земледелие это хорошо, но выращивать овощи, фрукты, зерновые культуры может научиться любой. А вот без крыльев вряд ли полетишь.       Рейнбоу кружила над группой, периодически включаясь в беседу. Вскоре радужногривая пегаска разглядела железнодорожные пути. Рельсы ведут прямо к горе. От плато, на котором раскинулся роскошный и оживленный город, к земле спускался достаточно пологий склон. У его подножия расположена железнодорожная станция. Это все Дэш разглядела, поднявшись на приличную высоту.       Собираясь опускаться обратно, пегаска заметила гордо парящего высоко в небе орла, который буквально скользил по воздуху, аки воздушный змей. Орел очень быстро укрылся в вышине, между облаков.       — А что едят пони? — поинтересовалась Пинки Пай. — Они едят сладкое? Едят торты, кексы, шоколад и так далее?       — Конечно, Пинки, — заверила огненногривая. — Разумеется. Принцесса Селестия была той еще сладкоежкой, знаешь ли. А может, до сих пор.       — Селестия тоже принцесса? — удивилась Твайлайт.       — И Селестия, и Луна — они обе. Они правили страной вместе. А теперь пришел черед Твайлайт.       Занятые разговорами, новоиспеченным поняшкам хотелось знать все, как можно больше и сразу, подруги почти добрались до железнодорожной станции. К ней как раз подъезжал поезд, локомотив которого весело пыхтел, выпуская дым из трубы. На станции, готовые принимать пассажиров, поджидали многочисленные экипажи, запряженные крепкими жеребцами, рабочими лошадками, выступающими в роли местных такси. Твайлайт была откровенно шокирована тем фактом, что в Эквестрии пони используют для таких целей.       — Не забывай, я ведь сказала, что магия тормозит технологический прогресс, — произнесла Сансет. — В недалеком прошлом пони даже поезд тянули. К счастью, был изобретен паровой двигатель.       Восьмерка взобралась на небольшой холмик, с которого открывался хороший вид на станцию. Но основное внимание, все же, привлекала гора. И замок. Большое, прямо-таки грандиозное сооружение, сияющее, восхитительной конструкции и формы, как иллюстрация из книги сказок. Самая высокая башня тянулась своим заостренным шпилем прямо в небеса.       — У меня нет слов, — произнесла Эпплджек. — Я такого никогда не видела в своей жизни.       — Это великолепно, — сказала Рэрити.       — Погодите, — Сансет Шиммер улыбнулась. — Скоро мы очутимся в городе.       Подруги дошли до станции. К тому времени поезд как раз доехал. Из него принялись выходить пони, самых разных цветов шерсти и грив, земные, единороги и пегасы, многие в красивых, прямо-таки сверкающих одеждах. Воодушевленные, радостные, возбужденные, переговаривающиеся друг с другом. Но как только гости Кантерлота увидели семерку девушек и дракончика, разговоры утихли. На короткое время, а потом возобновились снова, еще более бурные и активные, чем прежде.       — Спайк, Твайлайт, спрячьтесь за спинами, — прошептала Сансет.       — В чем дело? — несколько встревоженно спросила Рэрити.       — Забыла? Вы — герои Эквестрии.       — Точно, точно.       Единорожка выступила вперед, одарив всех своей лучезарной улыбкой. Эпплджек покачала головой.       Сансет, тем временем, присмотрела два пустых экипажа — очевидно, в один они все вряд ли поместятся, да и к чему теснится, такой необходимости нет. Она указала в сторону карет-такси, уже принимающих пассажиров, предвкушающих прибытие в величайший город Эквестрии. Да, может быть, Мейнхэттен — самый крупный город, а по совместительству еще и промышленный центр, но именно в Кантерлот стекались, стекаются, будут стекаться высшие сливки общества среди земных пони, пегасов и единорогов. Именно тут проводятся светские вечера, балы, многие значимые спортивные соревнования. Кантерлот — центр культуры. Архитектура, музыка, литература, театр, мода, магия — все здесь. Все в Кантерлоте.       — Но у нас нет денег, — сказала Эпплджек.       — Ты права, — Сансет Шиммер остановилась около одного из свободных экипажей. — Я совсем забыла, у нас нет ничего.       — В чем дело, леди? — поинтересовался жеребец-тягач, заслышав разговор.       — Хотели взять экипажи, но не взяли денег — выпалила Пинки Пай. — Звучит как шутка, не так ли, чел?       — Кто? — не понял жеребец.       — Не обращай внимания.       — О деньгах можете не беспокоиться, — сказал пони. — Героям Эквестрии положен бесплатный проезд. Согласно новому законопроекту.       — Замечательная новость, — сказала Рэрити, одарив жеребца одним из своих фирменных взглядов. Тот даже занервничал.       Девушки вошли в кареты. Все, кроме Рейнбоу.       — Мне не надо, — сказала радужногривая. — У меня есть крылышки. Флаттершай, не присоединишься?       — О, нет, спасибо, — скромно улыбнулась желтенькая пегаска. — Я тут, с девочками.       — Как хочешь. Увидимся у ворот.       После этих слов Дэш унеслась в небо.       — Дааа! — послышалось сверху.       Все пони на станции подняли головы, глядя на удаляющуюся Дэш. Экипажи тронулись. Твайлайт, Спайк, Сансет и Флаттершай в одном — Рэрити, Эпплджек, Пинки во втором.       Сансет Шиммер не стала ничего говорить. Не стала описывать Кантерлот, как бы подруги ни просили ее. Они увидят все очень скоро, своими собственными глазами.       Экипажи довольно быстро поднялись на плато. Дорога удобная, широкая, ровная, без единой колдобины на всем своем протяжении, окруженная многочисленными деревьями в самом цвету. Со склонов горы стекают водопады, уступы тоже заросли зеленью. Город окружен рвом и стеной. Впереди показался единственный проход в Кантерлот — громадные синие ворота, к которым ведет подъемный мост — классическое сооружение, использовавшееся в античных и средневековых замках в качестве дополнительного рубежа обороны. Когда-то в древности Кантерлот и представлял из себя этакий античный город, оснащенный всем необходимым для того, чтобы держать многодневную осаду войск противника. Стены, ров, бойницы и сторожевые башни повсюду — сейчас они смотрятся скорее как этакий архитектурный реликт, памятник древности. В течении веков Кантерлот становился все более цивилизованным, открытым местом, развивался, шел в ногу со временем. Каменные сооружения, дома, кузни сменялись ресторанами, бутиками. Старинные библиотеки и театры, коими славится главный город в Эквестрии, видоизменялись. Менялась и конструкция домов. За тысячи лет своего существования, Кантерлот очень изменился. Города по типу Мейнхэттена, Балтимэйра и Ванхувера — сравнительно молоды и появились в течении последней пары сотен лет. Они не были окружены никакими стенами и могли свободно расширяться во все допустимые стороны, становясь все крупнее. Здесь же, в Кантерлоте, можно шагать по мостовой, представляя, как две тысячи лет тому назад Старсвирл Бородатый прокладывал путь из королевского замка к ярмарке. Плиты уже не те, их меняли множество раз, но ощущение соприкосновения с великолепной историей пони никуда от того не деваются.       Кантерлот — город, переживший очень многое. Здесь произошло немало катаклизмов, войн, битв. Буквально недавно Кантерлот успел побывать в лапах Легиона Рока — Королевы Кризалис, Лорда Тирека и Кози Глоу, но столицу удалось отбить после грандиозной битвы с участием существ со всех концов Эквестрии и далеко за ее пределами. Город, особенно главный дворец, отстроили заново, бережливо восстановили в прежнем виде. Сражение с Легионом навсегда стало славной страницей истории, иллюстрирующей дружбу, отвагу и преданность пони.       Ворота отворены, а мост опущен. Рейнбоу уже поджидала подруг, глядя зачарованными глазами в сторону города.       — Вам… вам нужно увидеть это, — только и смогла сказать пегаска, залетев в экипаж.       Подруги и Спайк замерли в благоговейном ожидании. Кареты проехали под тенью свода и вот они уже внутрь городских стен. Они в Кантерлоте, столице Эквестрии.       — Остановите здесь, пожалуйста, — попросила Сансет.       Крепкий желтенький жеребец и его товарищ-близнец остановились сразу за воротами.       — Дамы, прошу, — сказала огненногривая.       Подруги с замиранием сердца покинули свои кареты и очутились на брусчатке.       — Перед вами Кантерлот, девочки, — объявила торжественно Шиммер.       Они стояли в самом начале широкой, длинной улицы, заполненной каретами и сотнями других пони. По краям улицы выстроились магазины, бутики и прилавки. Улыбки, не смолкающие ни на мгновение разговоры, жизнь кипит здесь и, кажется, никогда не остановится. Это не просто город — это целый живой организм со своей собственной экосистемой. Город, поражающий своей инфраструктурой, город, прорезанный сетью каналов с водой, город памятников и музеев культуры и истории.       Девушки так и замерли с открытыми ртами.       — У меня нет слов… — произнесла пораженно Эпплджек. — Я словно очутилась в настоящей сказке.       — Полностью поддерживаю, — сказала Рэрити, уже готовая растаять, как мороженое, которое ела пара единорогов за столиком ближайшего летнего кафе, при виде магазинов.       — Эквестрия, я уже влюблена в тебя, — проговорила Рейнбоу, сделав пару шагов вперед. В ее темных зрачках отразилось все великолепие города пони.       — Я ожидала чего-то более… винтажного, — сказала Сай-Твай.       — Если бы я могла выбрать, где родиться… — Рэрити зашагала в сторону витрины ювелирного магазина. Перед ней предстало великолепие золотых, серебряных украшений, колец, цепочек, браслетов, инкрустированных драгоценными камнями разной масти и ценности. — Я бы не сомневалась ни секунды.       Девочки из Кантерлот Хай очутились в модном, современном городе, сохранившем, однако, очертания первоначального образа, созданного очень давно.       Из ювелирного магазина вышла пара пони в дорогих пиджаках и прошла мимо Рэрити. Девушка до сих пор с трудом верила в реальность происходящего. Если это сон, то сон самый волшебный и чудесный, который у нее был когда-либо в жизни. А если происходящее — явь, тогда еще лучше. Все можно потрогать, ощутить копытцами, понюхать и попробовать на вкус. А главное — навсегда сохранить в памяти теплые воспоминания. Кантерлот — огромный город, в котором может отыскать все, что угодно. Это город, где лучшие театральные труппы со всей страны особливо любят давать представления благодарной и понимающей красоту искусства публике. Это город, в котором натренированные вандерболты устраивают свои невероятные летные шоу, от которых перехватывает дыхание. Это город, где целый ресторанный ряд с кухней на любой вкус, сладостями и напитками, а меню заставляет глаза разбегаться в разные стороны. Это город золота и шелка, город книг и музыкальных инструментов. Город, где гитара, скрипка и пианино играют гимн свободе. А запахи горячего шоколада и пирожных уносят тебя в сладкую страну наслаждений. Памятники расскажут причудливые истории древности, а музеи отправят в увлекательное приключение, не подвластное времени. Город, где ты можешь найти свое призвание. Город, воспетый романтиками и путешественниками. Это он, величественный Кантерлот. Самое сердце огромной страны пони, раскинувшейся от северных ледяных гор, где бушуют суровые метели, до южных пустынь, где свирепствуют песчаные бури. От одного берега моря до другого. Сердце, бьющееся в унисона тысячам ее жителей и гостей. Здесь, в Кантерлоте, можно встретить пони и не только буквально с любого конца мира. Вот идет коренной мэйнхеттенец, владеющий крупным бизнесом и филиалами в нескольких крупных мегаполисах страны. А вот, следом за ним, потомственный фермер из Эпплузы со своей дочерью. У обоих широкие улыбки на лицах. Бизнеспони прибыл сюда на деловую встречу с партнерами из Лас-Пегаса, а фермер и его дочь впервые оказались в самом значимом городе Эквестрии. Так же, как и школьницы из людского мира.       — Твайлайт, Спайк, вам нужно надеть что-нибудь. Нужна какая-то маскировка, — сказала Сансет Шиммер.       — Но денег нет, — ответила Сай-Твай.       — Рэрити, — огненногривая поискала подругу глазами, нашла ее у витрины.       Сансет подошла к модельерше.       — Рэрити, у тебя есть бутик здесь.       — Бутик? — переспросила шокировано подруга. — Прямо здесь? В Кантерлоте?       — Да. Твайлайт рассказывала мне. Принцесса, в смысле. Запамятовала название. Сейчас доберемся.       Сансет Шиммер дождалась, пока из магазина выйдет представительная взрослая лиловая пони-пегас с блестящим на Солнце ожерельем на тонкой шее.       — Простите, — сказала Сансет.       — Слушаю, юная леди, — ответила мадам.       — Не подскажете, как добраться до бутика мисс Рэрити?       — «Кантерлотская Карусель»? Конечно подскажу, милая, — сказала пони оживленно.       Рэрити готова была растечься от удовольствия. Собственный бутик в столице страны пони? Неужели это правда?       Представительная пони с удовольствием указала дорогу, пожелав на прощание хорошего дня, который, однако, уже перетекает плавно в вечер. Впрочем, для ближайших подруг принцессы Эквестрии ограничений в посещении кантерлотского замка наверняка не будет.       — Собственный бутик здесь… — продолжала удивляться Рэрити. — Это просто чудесно.       — У тебя у самой бутик, не забывай, — напомнила Сансет.       — Да, но… не в городе пони!       Шиммер, проведшая весомую часть своей жизни в Кантерлоте, будучи ученицей в школе для одаренных единорогов, могла лишь добродушно посмеяться. Понять подруг несложно. Когда попадаешь в абсолютно новый мир, все вокруг кажется волшебным и необыкновенным. Очень многое поражало Сансет в людском мире, когда та впервые очутилась в нем. Технологии, машины, телефоны и тому подобное, чем Эквестрия пока не располагает. Когда попадаешь в новый мир, чувствуешь, как нечто внутри тебя меняется. Чувствуешь, что теперь-то ты наконец знаешь чуточку больше, нежели прежде.       Сансет решила, что прогулка до бутика станет идеальном экскурсией по городу. При этом, Спайка и Твайлайт пришлось прикрывать, однако очки служили вполне себе неплохой маскировкой, по крайней мере, немногие пони обращали внимание.       Подруги могли бы провести хоть целый день, бродя по улочкам Кантерлота. Сансет Шиммер в кои-то веки выдохнула с облегчением, не ощущая острого прикосновения погони за спиной. Даже если дэззлинги тоже переправятся по эту сторону, то наверняка не сунутся в Кантерлот. При всем своем могуществе, Адажио вряд ли станет рисковать вступать в открытую конфронтацию с принцессой Твайлайт Спаркл.       Впрочем, Сансет Шиммер допускала и недооценку.       От одной из пекарен потянуло восхитительным ароматом свежих шоколадных эклеров. Голодной себя почувствовала не только Пинки Пай, но и все остальные. Чудесный запах впервые напомнил о том, что они не ели уже давно. Почти двенадцать часов тому назад они обедали в Джеронимо. С тех пор ни маковой росинки во рту. Хотя, конечно, было отнюдь не до этого.       — Погоди, — сказала Сансет, также смакуя восхитительный аромат. — Возьмем немного денег в бутике Рэрити. А потом я покажу вам лучший магазин пончиков во всем Кантерлоте. Владельца и основателя зовут Пони Джо. Вы не пожалеете.       — Поскорее бы, — облизнула губы Пинки Пай, погружаясь в очередную сладкую фантазию.       По пути к «Кантерлотской Карусели» прошли типографию, магазин музыкальных инструментов, книжный магазин под вывеской «Любознательная пони». Миновали ресторанный ряд — улица для тех, кто желает испробовать экзотические яства со всех уголков страны, а также побаловать себя изысканной атмосферой и обслуживанием по высшему разряду. Где-то там ресторан «Вкусное угощение», которым управляют прибывшие издалека, чтобы поделиться традициями родных мест, Сэффрон Масала и Кориандр Кумин.       Город поразил и очаровал. Город влюбил в себя. Город подарил ощущение романтики и роскоши. Подарил чувство соприкосновения с культурой громадной и разнообразной страны.       — Если бы я могла, я бы… — начала Рэрити.       — …осталась здесь навсегда, — закончила Рейнбоу Дэш.       — Целый город на горном уступе, — произнесла Сай-Твай — Это впечатляет.       Флаттершай загляделась на вывеску приюта для животных, где можно взять себе питомца с тем, чтобы кормить, заботиться и дарить свою любовь. Рейнбоу Дэш с любопытством остановилась возле магазина спортивного инвентаря, полного тематики вандерболтов. Эпплджек ощутила себя немного счастливее напротив магазина головных уборов, увидев простую соломенную фермерскую шляпу.       Живое, бьющееся сердце — вот он, Кантерлот.       Время за экскурсией пролетело незаметно. Подруги и не заметили, как оказались в модном районе, главная жемчужина которого — роскошная «Кантерлотская Карусель», сияющая, словно бриллиант на золотой короне. Рэрити едва не упала в обморок.       — Я точно вижу это наяву? Это точно не сон?       Подруги прошли прямо к бутику. Сансет остановилась на пороге. Внутри пони, рассматривают коллекции, занимаются примеркой, общаются, тратят свои деньги.       Из модного бутика вышла пара пони, обе пегасы, с собой у них пара сумочек с элегантными покупками.       — …не волнуйся, Вейпор Трейл, у меня все под контролем, — говорил жеребец.       — Простите, — обратилась к ним Сансет. — Не подскажите, как зовут управляющую бутика?       — Вы имеете ввиду мисс Сэсси Сээдлс?       — Да, именно. Спасибо, — Сансет одарила двоих клиентов бутика широкой улыбкой. Кажется, сработало как надо.       — Приятного дня, — произнесла пегаска по имени Вейпор Трейл, очарованная улыбкой огненногривой единорожки.       — Взаимно.       Дождавшись, пока пара уйдет, Рейнбоу Дэш спросила:       — Здесь, в Кантерлоте, все такие вежливые?       — Улыбка — вот в чем секрет, — ответила бывшая ученица Селестии. — Улыбка способна поменять многое. Улыбку ценит каждый пони. Впрочем, люди тоже. Что ж, заходим. Рэрити, ты слышала. Сэсси Сэддлс. Делай вид, что ты ее очень хорошо знаешь. Попроси какую-нибудь шляпу и что-нибудь из одежды. А еще немного денег. Нам надо перекусить. Не волнуйся, Сэсси Сэддлс не откажется. Ты — ее начальница.       — Хорошо, — Рэрити вдохнула, готовясь с блеском исполнить роль самой себя.       Сансет, Рэрити, Спайк, Флаттершай, Пинки, Твайлайт, Рейнбоу и Эпплджек вошли в «Кантерлотскую Карусель» — один из самых известных и уважаемых магазинов модной одежды во всем городе, принадлежащий Рэрити, одному из самых известных модельеров среди пони. Той, что построила собственный процветающий бизнес с нуля за счет своего таланта, целеустремленности, трудолюбия и железной воли. С самого начала пони сформулировала цель — ту, что проведет ее сквозь самые разные трудности на пути к достижению той вершины, о которой она грезила, будучи еще совсем ребенком.       «Кантерлотская Карусель» бывает пустой лишь когда закрыта. В остальных случаях бутик — это большой выбор одежды, отличный сервис, приятный и толковый персонал, а также атмосфера шика. Именно с этим пони и столкнулись, очутившись внутри.       Бутик двухъярусный, на второй уровень ведет лестница с позолоченными перилами. Только войдя внутрь, буквально стоя на пороге, ты понимаешь, куда пришел. И если твоя цель — выглядит замечательно, то здесь тебе с этим помогут с превеликой радостью. Здесь тебе покажут и подскажут, здесь из тебя сделают ту, кем ты желаешь быть. Магические преобразования в бутике «Кантерлотская Карусель» для всех.       — Чем могу по… Мисс Рэрити! Рады вас видеть.       То был голос юной ассистентки управляющей. Голубая земная пони, на вид очень юная, вряд ли сильно больше двадцати лет, в белой блузочке, отлично сочетающейся с белоснежной гривой и синими, как море, глазами.       — А я как рада… в смысле, спасибо. Позови сюда Сэсси Сэддлс, пожалуйста.       — Сейчас, мисс Рэрити.       Ассистентка быстро умчалась.       — Вот это шик! — восхитилась белая единорожка. — Вот это я понимаю, от-кутюр!       Рэрити моментально привлекла к себе внимание гостей и продавцов. Пони зашептались между собой, чем вогнали ученицу Кантерлот Хай в краску.       — Да это же она!       — Это Рэрити!       — Кто такая Рэрити?       — Не могу поверить, Рэрити! Вот это я удачно заглянула! Надо бы автограф заполучить!       Единорожка тактично отвернулась, дабы не дать никому разглядеть румянец на лице. Подруги Рэрити также восхитились бутиком. Но, откровенно говоря, бутик, тот, что у Рэрити в человеческом Кантерлоте, вряд ли намного хуже. В любом случае, город пони не переставал впечатлять.       — Рэрити! Вы не предупреждали, что появитесь в Кантерлоте!       С лестницы спустилась элегантная пони-единорог в легкой кожаной куртке с кнопками. Она широко улыбнулась сначала Рэрити, а затем и ее спутницам, которых, разумеется, прекрасно знала и даже имела честь общаться лично.       — Я и сама не ожидала, что появлюсь здесь, — абсолютно честно ответила единорожка.       — Приятный сюрприз.       Далее произошел обмен поцелуями и еще парочка любезностей. Рэрити определенно входила в роль. В конце концов, она мало чем отличается от привычной жизни в людском мире.       — С чем пожаловали? — спросила Сэсси. — Проверка?       — Не совсем, — сказала модельерша. — Скорее просьба.       — Слушаю, — чуть наклонила голову Сэсси. В бутик, тем временем, вошла еще одна клиентка.       — Мне нужна шляпа и еще что-нибудь из одежды. Для моей знакомой.       Твайлайт, тем временем, отвлеклась на осмотр новенькой коллекции платьев, буквально вчера поступивших в продажу. Темные тона со звездными узорами, опоясывающими подол, одно из новых видений Рэрити, о котором Рэрити из мира людей и не догадывалась.       «Не веди себя как клиентка, — подумала про себя Сансет Шиммер. — Ты владеешь этим бутиком, ты знаешь его не хуже Сэсси… Должна знать».       — Зависит от того, для кого именно, — произнесла вполне очевидную истину управляющая «Кантерлотской Карусели». — Что насчет цвета? Глаза, грива, важно знать все, чтобы подобрать идеальное сочетание, которое будет смотреться элегантно, в меру броско, в общем, подчеркивать хороший вкус.       — Да да, конечно, — чуть занервничала ученика Кантерлот Хай.       — Ну так, что скажете, Рэрити?       — Я скажу… скажу, что…       — Вот это! — неожиданно послышался голос Сай-Твай. Пони указывала на красивое темное-синее платье, украшенное белыми искрящимися звездочками.       — Принцесса Твайлайт? — прищурилась Сэсси Сэддлс.       — Нет нет, это моя старая знакомая, — моментально ответила Рэрити. Эпплджек и Флаттершай, тем временем, закрыли школьницу, широко улыбаясь во все зубы.       Клиенты обернулись при упоминании принцессы, зашептались вновь. Спайк не выбирался из-за крупов подруг, так, чтобы и его не приметили. Ситуация становилась неловкой. Сансет буквально втащила Сай-Твай в примерочную, указав на платье, выбранное подругой. Рэрити передала его.       — И как я должна надеть его? — поинтересовалась Сай-Твай.       — Так же, как и человеческое платье, — ответила Шиммер. — Представь, что ты стоишь на двух ногах.       — Могу попробовать.       Из предложенной огненногривой затеи вышло мало толкового, так что, в итоге, Сансет пришлось применить магию. Но, в конце концов, Твайлайт все-таки сумела надеть платье.       — Хороший вкус, — сказала Шиммер, осмотрев подругу. — От-кутюр.       — Спасибо.       В модном изделии школьница преобразилась. Она стала выглядеть элегантно. И привлекательно. Это уже не просто Сай-Твай из школы. Твайлайт взмахнула гривой, улыбнувшись.       — Ну, как тебе?       — Потрясающе, — ответила Сансет. — Выглядишь прекрасно.       Рэрити выбрала шляпу на свой вкус. Головной удар, который будет идеально сочетаться с платьем. Она, в конце концов, модельер в обоих мирах. Преображение Твайлайт проходило вполне успешно. Рэрити решила позаботиться и о маленьком дракончике, подарив тому красивый плащ. Пони из Эквестрии наверняка не была бы против.       — Отлично, — улыбнулась Рэрити, глядя на Сай-Твай. — Выглядит стильно. Мы берем.       — Не могу не согласиться с вами, — произнесла Сэсси. — Выглядит очень стильно.       Управляющая присмотрелась к «знакомой» Рэрити. Сай-Твай втянула голову в плечи.       — Упаковать?       — Нет, Сэсси, не нужно.       Модельерша потянулась к карману, которого нет. Вспомнила, что и денег нет тоже. А еще вспомнила, что весь бутик принадлежит ей.       — Что-нибудь еще? — поинтересовалась Сэсси Сэддлс.       — Нет, то есть да! Нам нужно немного денег.       — Сколько именно?       — Сколько именно? — повторила вопрос Рэрити, обращаясь к Сансет Шиммер.       — Пятидесяти битов будет достаточно, — ответила бывшая ученица принцессы Селестии.       — Пятидесяти битов будет достаточно, — сказала модельерша.       — Хорошо, — несколько удивленно вскинула бровь Сэсси. — Один момент, Рэрити.       — Хорошо. Один мо…       Белая единорожка легонько хлопнула себя копытом по лицу. Подруги негромко рассмеялись.       Управляющая вновь поднялась по лестнице и скрылась, оставив пони любоваться коллекциями и экземплярами, остававшимися все еще не распроданными. Хотя модой подруги не интересовались, каждая была не прочь присмотреть что-нибудь по вкусу. Рэрити вспомнила, что в тот день, когда дэззлинги нанесли удар, они с Эпплджек ходили по магазинам. Оттого ей стало несколько грустно. Но ненадолго. Сэсси вернулась достаточно быстро.       — Спасибо, — поблагодарила единорожка за кошелек с битами.       — Приятного дня, — ответила Сэсси. — Где вы остановитесь? Или вернетесь обратно в Понивилль?       — О, мы остановимся, — сказала Рэрити. — Прямо во дворце!       Время понемногу клонилось к вечеру. Подруги провели очень много времени внутри городских стен, но, бесспорно, главную достопримечательность Кантерлота они видели лишь издали, пока что. Речь, разумеется, о грандиозном дворце принцесс, ныне вотчине принцессы всей Эквестрии Твайлайт Спаркл. Однако, прежде чем нанести визит, необходимо успокоить бурчащие желудки.       Запах из магазина Пони Джо посулил много приятного. Пинки Пай буквально воспарила, уловив этот аромат. Аромат сладкого теста, глазури, шоколада и, конечно же, сахарной пудры. Сансет предалась приятной ностальгии по тем временам, когда наведывалась к Джо, дабы отведать фирменных пончиков. С тех дней утекло немало воды. Изменилось, вне всякого сомнения, немало. К примеру, теперь она не одна, а с друзьями.       Магазин представлял из себя также и небольшое кафе. Отведать пончиков Джо можно прямо там. Можно взять с собой. Можно заказать напитки и отлично провести время компанией друзей и близких. В отличии от многих других заведений, у Джо все столы круглые и без сидений. Стулья только у стойки бара. Внутри уютно и чисто. Пара пони сидела за стойкой, коротая время за беседой. Самого Джо подруги не увидели. Очевидно, бизнес расширялся с каждым годом, так что, старина пекарь мог нанять уже кого-нибудь вместо того, чтобы обслуживать каждого клиента самолично, как то было во времена Сансет Шиммер. Но, судя по вкусу, повар остался прежний. Подруги заказали целую гору ассорти. Пончики со сладкой фруктовой глазурью, шоколадом, присыпкой. Денег не пожалели — хватить должно на всю компанию. Вкус не разочаровал никого. Особенно огненногривую единорожку.       — Они такие же, какими я их помню, — сказала Шиммер, смакуя пончик со сладкой разноцветной присыпкой.       — Сколько же лет ты провела здесь? — задала вопрос Флаттершай.       — Так… — задумалась огненногривая. — Я поступила в школу для одаренных единорогов принцессы Селестии в возрасте семи лет. А когда сбежала, мне было двадцать три.       — В школе Селестии учатся так долго? — спросила Сай-Твай.       — Нет. В ней учатся примерно столько же, сколько и на Земле. Каждому выпускнику дается выбор после получения степени. Можно покинуть школу, отправиться домой или куда угодно еще. А можно остаться в школе и продолжить изучение магии на более продвинутом уровне. Селестия никому не отказывает. Твайлайт, принцесса, к примеру, осталась. Как и я.       — Почему ты не захотела вернутся домой? — спросила Пинки Пай. — К семье.       — Моей семьи не стало, — коротко ответила Сансет.       — Прости, — розовогривая опустила голову.       — Ничего, — Шиммер улыбнулась подруге. — Я прожила в Кантерлоте достаточно долго. Успела хорошо изучить город. Правда, кое-где так и не побывала. Ресторанный ряд, например.       В качестве напитка заказали какао с зефиром. Ели и пили быстро. Наслаждались. Не только чудесными пончиками Джо. Наслаждались также и спокойствием, комфортом, нахождением рядом друг с другом. Напряжение оставило их на время. Ощущение преследования, чувство, что Адажио может объявиться за спинами в любой момент, не давало покоя. И вот, наконец, долгожданный отдых. Который вряд ли прервется атакой армии зомби. Хотя, в Эквестрии нельзя быть уверенным на все сто процентов.       Миссию в голове, впрочем, держала каждая, не забывая о причине, по которой они здесь, в волшебном городе Кантерлоте.       Спайку пришелся по душе плащ, подобранный для него Рэрити, хоть в нем дракончик и выглядел весьма подозрительно, будто секретный агент, пытающийся скрыть свою личность от посторонних глаз. Он вспомнил о сладостях, которые Твайлайт порой приносила из «Сахарного уголка», местечка неподалеку от старшей школы. Пес скучал по дому. Он бы дал многое, чтобы вновь очутиться в своей уютной комнате, смотреть из окна на лужайку, деревья, дорогу. Хоть эквестрийский Кантерлот и безгранично очарователен, но те же мысли не покидали каждую из девушек.       — Замечательно, — подытожила Рэрити.       — А теперь в замок принцессы, — сказала Сансет — Нас ждет самое важное.       Подруги вышли из заведения Пони Джо, поблагодарив за отменное угощение. Следующая цель — сияющий в белых и золотых тонах кантерлотский дворец — то место, в котором побывать мечтают многие.