Запретный плод

      Ночь. Мир людей полностью замирает. Друг за другом гаснут окна домов, улицы и дороги пустеют. Лишь одинокие фонари освещают небольшие участки проулков.       Вокруг главенствует темнота, и только в одном месте, где-то ближе к полуночи, небосвод начинает светлеть. Постепенно бледное зарево разгорается. Неописуемая Луна становится светилом и проводником для неспящих ночных существ. В тихое сумеречное время силуэты деревьев являют нам близкое, теплое и таинственно-сказочное мгновение; а за ними вдали фиолетово-голубое небо, покрытое мириадами звезд, вспыхивающими одна за другой. В сумерках зелень словно отторгнута от себя и застывшая так, как ей велел ясный день. Озеро гладко-светло, взгляд разлетается по его бесконечной поверхности. Ночь свежа рождающейся отовсюду прохладой, которая подталкивает запах то росы и зелени с низин, то холодка — свободы необъятного и волшебного неба. Мчится пространство, схватывая мысли, теряющегося тебя: все твои теории обесцвечены прикосновением ночи… Сама Луна далеко, где-то за темными садами, отдельно яркая, но бессильная перед темной Алфеей. Всё-всё сейчас было слышно. Время такое… ты собираешь его в единое, а оно расходится с каждой подмеченной надобностью. И воздух — отражение всего.       И, несмотря на это, люди сладко спят. В природе продолжается ночная жизнь, пока ее не сменит яркий, обещающий много хорошего, день. Ночь завораживает. Каждый хоть раз любовался её красотой, поглощенный истинным наслаждением.       Тишина. Её можно пить до дна, не в силах насытиться. Под покровом тьмы она кажется особенной. Где-то вдалеке слышно «чивик-чивик». Это первая птичка проснулась и, поняв, что еще темно, задумчиво спросила: начинать ли ей славить новый день или подождать?       Скрипят старые деревья. Темнота начинает рассеиваться. И слабый-слабый лучик солнца прорезается сквозь нее. Небо рваными кусками висит над землей. Сегодня оно бледно- золотистого цвета.       Загудел, зашумел ветер. Заволновались верхушки деревьев. Не нравится старикам беспокойный, неугомонный ветерок. Вот и ворчат, сетуя на него. Темнота в страхе отступает. Она боится солнечного света, вот и бежит, спасаясь от него.       Маленький зайчик Кико потер свой пушистый животик и открыл большие сонные глаза. Совсем незаметная дорожка света, из-за неплотно зашторенных окон, поприветствовала его. Зверек лишь прищурился и неохотно слез с кровати, на которой всё еще спала хозяйка. Какой-то манящий запах притягивал к себе. Кико, сам того не осознавая, медленно поплелся в сторону стола Флоры. Благородное растение приводило себя в порядок. Это были Танцующие девушки.       Крохотные красавицы, словно дамы в светло-розовых платьицах, принадлежат к роду живых орхидей-недотрог, и славятся своим интересным ароматом. Они способны воплощать в жизнь любой запах, который можно только представить. Но стоит иметь в виду, что отбиваться от вредителей или чересчур заинтересовавшихся животных, а иногда и личностей, тоже силы хватало. Зайчик и подумать не мог, что ему придется столкнуться с едва заметными, с виду хрупкими бутонами. Аккуратно пристроившись возле тонкого стебля, он открыл было пасть и хотел уже укусить это слащавое растение, как вдруг оно подняло его ввысь, словно игрушку, и заставило болтыхаться в разные стороны. Затем последовал громкий крик: РАААААААРРРРРР — что побудил спящих девочек резко вскочить на кровати и инстинктивно повернуться в сторону шума.       Зажженный свет придал ясности как картине, так и мыслям:       — Кико, что происходит? Как ты умудрился разозлить эти цветы? — ошарашенно подошла к своему питомцу фея Огня Дракона.       — Маленький зайчик снова проголодался. Всё точно так же, как и в нашу первую встречу, — хихикнула Флора, успокаивая растение, чтобы то опустило из своих лап зверька, — сейчас все исправим, не переживай. — девушка повторила движения в точности, как когда-то в прошлом, и с лёгкостью предоставила три здоровенные морковки. Кико тут же бросился на них, поглощая так, будто бы ел в последний раз.       Блум тихо засмеялась и проговорила:       — Домашние животные, порой, такие прожорливые.       — Это точно! Зато так приятно наблюдать, что твой зверек сыт и довольно посапывает на подушечке… — Флора сложила ручки возле груди и потерлась о кисть, воплощая в сознании сказанное.       — А сколько сейчас времени, кстати? — поинтересовалась Блум. Что-то ей подсказывало, что совсем скоро прозвенит будильник, говорящий о наступившем утре.       — Сейчас гляну! — девушка потянулась за телефоном, взяла его, и тот практически моментально завизжал так громко, что огненной принцессе пришлось закрыть ушки.       От внезапного шума, зайчик, только что уплетавший морковь, помчался прятаться за ноги своей хозяйки, не понимая, откуда доносится столь противный звук.       — Флора, скорей выключай его! У меня уже волосы дыбом!       — Да-да, сейчас! — щелчок, и комната погрузилась в безграничную тишину, которая прерывалась лишь на долю секунды, когда девушки вдыхали.       — Отличное начало утра, что скажешь? — улыбнулась наследница Домино подружке.       — И не говори! Ну, по крайней мере, мы не вскочили посреди ночи. — последующими действиями были привычные утренние процедуры: умывание, выбор одежды и, в конце концов, сбор в центральной комнате, то есть гостиной.       Многие дамы, как выяснилось, ничуть не были рады новому дню, наступившему так рано. На часах покорно висели цифры «7:30» — что значило, что завтрак начнется совсем скоро, и пропускать его не нужно.       Как только клуб Винкс подошел к главной двери, весь его значительный вид сразила растрепанная Гризельда, которая, видимо, сама недавно проснулась, не успела привести себя в порядок, но уже стояла на пороге с какими-то новостями первой важности.       Постояв так минуты две, завуч всё-таки решилась произнести свою речь:       — Девушки! Вы же помните, что мадам Фарагонда ждет вас без промедлений в кабинете? Давайте мигом к ней, а завтрак подождет. — выдохнула женщина, определенно удовлетворенная своим монологом, произнесенным за несколько секунд на одном дыхании.       Сегодня, как ей казалось, предстоит выполнить множество дел, поэтому затягивать с простым сообщением смысла не имело. Вообще, Гризельда иногда представляла себя неким почтальоном, которому предстоит разослать весточки так быстро, как только он может, и тут же вернуться за новым поручением к своему начальству, чтобы то осталось благодушным.       — Но сейчас так рано! Мы только что проснулись и безумно голодны! — прохныкала Стелла, не теряя надежды на снисходительность.       — Указ директрисы Фарагонды, я не могу ему перечить!       — Ну хотя бы капельку милосердия! — принцесса Солнца и Луны в тот же миг заметила, что Гризельда в хорошем расположении духа, а это могло обозначать лишь то, что девушка не упустит момент и постарается подлизаться, но завуч была непоколебима, как бетонная стена, и сдвинуть ее не удавалось.       Так и пришлось тащить невыспавшуюся и голодную тушку к директрисе, полностью забыв про завтрак. Каждая из девочек тихонько ругала себя за то, что они вот так вот просто раскрыли секрет, заключенный с Конкордой в библиотеке. Быть может, мисс Фарагонда заглянула к ней сразу же после выданного наказания команде и сделала выговор маленькой феечке-хранительнице. Теперь та, в свою очередь, скорее всего откажет в помощи насчет Валтора, если такая потребуется.       Осознание собственной оплошности тяготили разум, а мысли, не дающие покоя, о предстоящем разговоре только сильнее запугивали. Нездоровый интерес проснулся буквально во всех. Желание узнать, что же приготовила директриса, было похоже на легкий мазохизм. Ведь, как рассуждала Текна, чем быстрее получишь, тем быстрее сможешь раскрыть завесу тайн и, если удастся, то спокойно уйти — и она была права.       Стук в дверь. Испуганные и побледневшие лица юных дам, а после многозначительное «Войдите!». Винкс чувствовали, что их волнение на пределе, и, в связи с этим, поздоровавшись, ни одна девушка не осмелилась поднять свой растерянный взгляд на директрису. Мадам Фарагонда, точно коршун, металась по кабинету из стороны в сторону. Остановившись, та оценила присутствующих с ног до головы и расслабленно произнесла:       — Девочки, успокойтесь, я не стану вас ругать. — тут же послышались облегченные выдохи, а за ними ряд еще одних, — Я хочу узнать, что вам известно про Валтора, и как далеко вы ушли в расследовании.       Фея технологий вытянула руку вперед и возвела на зеленоватом фоне сохраненную ею информацию из библиотеки.       — …Валтор известен как своими нападениями на миры Волшебного измерения, с целью похитить и впитать их кодовые заклинания и сущности, так и собственным экстраординарным мышлением, умом и философией, что отражается в способности здраво рассуждать и придумывать самые неожиданные способы получить желаемое. Маг темных искусств, пособник и ученик Трех Древних Ведьм Прародительниц… Когда-то имел ореол самого могущественного мага… — прочитала вслух женщина, — Девочки, но вы должны понимать, что это не все. Маг очень опасен. Когда-то Команда Света заключила его во льдах в измерении Омега, но недавно ему удалось сбежать. Мы подозреваем, что Валтор осел в Облачной Башне.       — Но за что его отправили во льды? — поинтересовалась Хранительница Огня Дракона.       — Последней каплей стало нападение на Домино, Блум, твою планету. Маг разрушил её вместе с Тремя Древними Ведьмами, за это был вынесен вердикт — отправить его в самую крепкую тюрьму Волшебного Измерения, но, по всей видимости, и этого оказалось недостаточно. — директриса сложила руки за спину, подошла к панорамному окну и посмотрела в сторону школы ведьм.       — Может ли это значить… что маг уничтожил моих родителей? — девушка поникла от осмысления.       — Этого нам неизвестно.       Грусть. Вот что охватывало сейчас принцессу Домино. Откуда всё это берется, как появляется и какова природа? Чувство грусти не позволяло улыбаться, оно лишь сжимало челюсти, сводило скулы, заставляло морщиться и часто моргать глазами, чтобы не расплакаться. Неожиданное прикосновение вывело Блум из задумчивого и подавленного состояния.       — … Гриффин очень давно не выходит с нами на связь, мы беспокоимся. Без нее у нас не получится держать полную оборону замка, если на нас решит напасть сам Валтор. А он, уж поверьте, найдет крайне изощрённый способ атаки.       — И какой у нас план? И почему Вы раньше нам ничего не рассказывали? — не сдержалась Лейла и шагнула к столу.       — Не было никакой серьезной опасности, поэтому мы решили не разводить панику раньше времени.       — И ждать, когда ситуация выйдет из-под контроля?       — Извольте! Всем свойственно ошибаться. — директриса грозно посмотрела в сторону принцессы Андроса, но через секунду усмирила себя, не позволяя эмоциям выйти наружу. Всё-таки она занимает высокое должностное лицо, а не роль студентки-отличницы, — Говоря про план… Нужно выйти на разведку и выяснить, как обстоят дела у мисс Гриффин. Кнут поможет вам добраться до точки назначения.       — Снова Винкс берутся за дело… Когда же у нас будет спокойная жизнь, без монстров, троллей, ведьм и магов… — вздохнула златовласая, привлекая к себе внимание.       — И это еще не все. С вами отправляются специалисты, они, если что-то пойдет не так, помогут в бою.       — Брендон! Мы скоро увидимся! — запрыгала на одном месте Стелла, хлопая в ладоши.       — Но только не переусердствуйте со своим обаянием, девочки. — захихикала мадам Фарагонда, — Выдвигаемся сегодня вечером, а сейчас вам пока что пора на занятия.       Теперь мысли о пропущенном завтраке не волновали девушек, все их разговоры были о парнях и предстоящей встрече. Наследница престола Солярии усердно решала, чем сегодня удивить Брендона, а Лейла слушала ее. Флора витала в облаках, вспоминая последнее стихотворение, посвященное ей Гелией, Муза и Текна были сосредоточены на деле. Они решали конкретные детали задания, еще, безусловно, требовалось понять врага, но горстка информации, которой поделилась Фарагонда, казалась недостаточной. Блум медленно перебирала ногами, не представляя, как пройдет её встреча со Скаем, и будет ли он вообще рад увидеть свою девушку.       С того рокового свидания прошло уже, порядком, три дня, а звонка или короткой смсочки не последовало. Это сильно беспокоило и, несмотря на то, что девушка находила себе занятие, дабы отвлечься, в ее головушку все равно пробирались назойливые мыслишки, шепчущие о том, что, что бы не произошло, спасательный круг кидает именно она и получает минимальную отдачу со стороны. А когда Хранительница Огня Дракона заводит данную тему, чтобы решить все неугомонные вопросы, ее молодой человек увиливает куда-то в другом направлении, ссылаясь на то, что незачем обсуждать подобные глупости. Такое отношение медленно, но верно начинает надоедать, и поэтому Огненная принцесса пришла к тому, что не станет в этот раз предпринимать какие-либо действия. Ей было интересно, действительно ли она важна для Ская? Если так и есть, то он незамедлительно сообщит ей об этом, независимо от того, какие бы дела у него не существовали. Всегда можно выкроить времечко, пусть даже пять минут — даже их хватит на такие простые, но очень значимые слова: «Я люблю тебя». Но… три дня… шел четвертый. Заветного известия не было, и не придумана машина времени, а это значит, что вернуться в прошлое было невозможно…

***

      В помещении стоял затхлый запах чего-то окислившегося. Темно-зеленые стены сжимали пространство, а гигантские окна, расположившиеся позади рабочего стола, давили на рассудок. Впечатление от кабинета было, мягко говоря, посредственным. Здесь явно не хватало женской руки, способной навести порядок и немножко преобразить вид этой небольшой комнатки.       Маг ровным шагом ходил туда-сюда, ожидая расспросов со стороны Трикс, которые очень удобно уселись на креативные стулья и закинули ногу на ногу; но, единственным вопросом, что их так заинтересовал больше всего, была вонь. Подумать только! Он провел в темнице столько времени, в итоге получил какую-то мелкую крупицу, нет, даже зернышко сведений, но даже такая, казалось, незначимая частичка прокладывала начало, что придавало хоть немного стимула работать дальше.       — Ты нас слышишь? Чем здесь так воняет? Ты что, забыл что-то выкинуть? — махала перед лицом мужчины Айси — данный жест ни на йоту не привлек внимания темного Хранителя Огня Дракона, тот старался как можно скорее сконструировать целый план поиска кристалла.       Он отсортировывал планеты, энергично шевеля руками рядом с проекцией, рассматривал их так близко, как это было возможно, а потом снова утопал в создании стратегии. Со стороны можно посчитать, что Валтор решал какую-то математическую задачу, высшего уровня, используя самый не практичный способ, но и это не могло сравниться со всеми действиями, которые постепенно свершались.       — Люси, милая, приберись тут, пока я говорю с Трикс. — тактично произнес маг, не отрывая взгляда от своего «детища».       Прошел целый час с момента возвращения и вот, наконец, перед лицом плавали три планеты, подходящие под описание Гриффин. И вода, и умиротворение, и гармония стоит на первом месте — одним словом всё.       Валтор озадаченно повернулся к трем девушкам и приступил к продолжительной речи, разжевывая всё до последнего и запихивая в рот:       — Поразмыслив над сказанным вашей директрисы, сперва я пришел к выводу, что информации крайне мало, но потом меня озарило! Чтобы мои матери не смогли так просто покинуть свою «клетку» под напором гнева, ярости и прочих таких чувств, исходящих от ауры окружающих; их заточили в так называемом «Рае», где не существует конфликтов и разногласий. И, к счастью, в Волшебном Измерении существует всего три таких места. Первая планета — Меридиан, вторая — Вильюрс и третья — Андрос. Я расположил их по вероятности нахождения кристалла, то есть от большего к меньшему. На каждой из них есть воды и строения, напоминающие храм. Единственным, что останется завершить, так это принятие решения о выдвижении. — хотел было продолжить маг, но остановился, услышав пронзительный звук, который донёсся откуда-то сбоку.       Люси по совершенной случайности уронила стопку книг, которую собиралась разложить по полочкам, а потом, всё также по случайности, задела рядом стоящий стул или… табуретку? Запнулась об это «что-то» и полетела практически носом в пол. Неуклюжести у неё не занимать.       — Вот же дура. — протрещала Айси, сверля взглядом источник шума.       — Простите, я не хотела, мой господин. — промямлила девушка с зелёными волосами, уже приводя весь кавардак в порядок.       — Ничего. Трикс, продолжаем. Первый путь лежит на Меридиан. Я отправляюсь туда сейчас же, но сперва… должен сделать для вас небольшой подарок. — сверкнул глазами маг, интригуя, вальяжно рассевшихся ведьм.       Предвкушение чего-то неизведанного захватывало дух, а пальчики нервно и очень старательно принялись перебирать по подлокотникам.       Темный Властитель, Темный Хранитель, Темный Лорд — так его называли когда-то давно, при его сокрушаемой могущественности. Жажда обоготворения росла с каждым днём все больше и больше. Напоминала о себе знать, а внутренний голос кричал: «ПОМНИШЬ, КАК БЫЛО ДО ТВОЕГО ПОРАЖЕНИЯ? ТЫ ПОМНИШЬ?». В придачу ко всему, ещё и Древние Ведьмы насылали видения, головные боли. В двух словах — моральное мучение, которое набирало обороты с каждой миллисекундой.       Сила росла. Она была готова вырваться наружу. Приходилось держать себя в руках, чтобы простой порыв гнева не позволил ей вылиться в окружение, иначе бы всё здесь давным-давно взлетело в воздух, разлетелось на рваные кусочки. Из-за этой причины, требовалось не медлить с отправлением.       За последнее время ему очень полюбилось томить ожиданием, анализировать людей, животных да и вообще — окружающее вокруг. Когда нетерпение Трикс всё-таки достигло пика, Валтор сжалился и победно улыбнулся. Гордо выпрямив спину, мужчина воссоздал три темно-синие сферы. Очередной анализ. Интересно, какая реакция настигнет ведьм? Паника или осознание от того, что сейчас произойдёт что-то действительно стоящее? Тянуть нельзя.       Ловким движением рук, он направил магические шары в девушек. Сферы разрослись, захватывая в себя Трикс. Те, словно эмбрионы, медленно прокручивались во временной оболочке. Три ярких объекта освещали комнату так, что приходилось щуриться, дабы ненароком не ослепнуть.       Наконец, «трансформация» завершилась. Перед Валтором теперь стояли, скажем так, обновлённые Трикс. Их внешний вид изменился от слова «совсем». Теперь на них были надеты длинные платья в пол, почти одинакового фасона, грациозная обувь на каблуке, а волосы представляли высокий конский хвост с залеченной макушкой, и лишь у Сторми остались ее привычные кудряшки.       — Я чувствую себя… такой сильной! Прямо сейчас хочется опробовать новые силы! Валтор, ты уверен, что не хочешь взять одну из нас с собой? — крикнула Сторми, сжимая кисти в кулак.       — Придержите коней. Мы придерживаемся плана. Порознь от вас не будет никакого толку…

***

      Все уроки прошли без каких-то особых происшествий. Лекция одна за другой коротала время. Сегодня день был гораздо легче предыдущего: просто посидеть на парах, слушая преподавателя — что может быть лучше? Конечно, если судить только по учёбе. Добравшись до вечера, девочки отлично пообедали и поужинали. Выбрав подходящие костюмы для разведки, дамы собрались в кабинете директрисы Фарагонды. Кнут куда запропастился.       — Ждём его, будто какую-то даму из Амстердама! Вообще-то я здесь выполняю роль красотки. — надула губки Стелла.       — Прошу прощения… Э, я там убирался на улице, но ветер все раскидывал. — крупное создание ворвалось в кабинет и было готово каяться до завтрашнего утра.       — Кнут, огры всегда такие медленные?       — Не время для разговоров, пора выдвигаться. — заявил принц Эраклиона.       — Он прав. — подтвердила Фарагонда.       Немедля ни минуты, герои отправились в дорогу. Пробираться в Облачную Башню пришлось теми же путями, что и когда-то в прошлом. Однако, на этот раз, Кнут был более организован, поэтому не путал туннели с ошибочными. Спустя время перед взором лазутчиков, предстал последний проход, и плутание должно было сойти на нет. Но не тут-то было. Всё кишело какими-то странными существами, наверняка, подумали феи и специалисты, это дело рук Валтора.       — Брендон! Позади тебя огромное чудище! — вскрикнула фея Солнца и Луны, приготовившаяся атаковать.       — Нет, Стелла, постой! Так сделаешь только хуже! — встряла Флора.       Девушка узнала существ, которые так усердно пытались напасть на Винкс. Исходя из уроков профессора Палладиума, она пришла к выводу, что самым разумным решением будет призвать плотоядное животное, способное само разрешить это недоразумение. Так и произошло. Никакая капелька даже не замарала наряд фей, а специалисты не доставали свои мечи из ножен. Поднявшийся переполох сошел на нет. Странники вновь отправились в путь и, немного спустя, заметили желанный вход. «Странно, никакой западни» — подумала одна из девушек. Тем не менее это сыграло им на руку, после чего появилась секундочка на рассредоточение.

***

      Меридиан… Море, океан, река или даже пруд — это огромное, безграничное количество воды, соленой или же нет. Воды, которая, то спокойная, то погоняемая ветерком, перекатываемая волнами, порой буйная, переходящая в шторм и ураган, вызывающая цунами девятый вал. Вода то золотисто-красная, то ярко красная, из которой на рассвете восходит солнце и на закате утопает в ней. Морская пучина со своими заливами и проливами, островами и полуостровами, айсбергами, гаванями, причалами и пристанями.       Практически вся планета была покрыта водной гладью. На её просторах подувал легкий ветерок, а песок, что под ногами, заставлял поверить в то, что ты находишься действительно в Раю. Куда ни глянь — всюду пляж оранжевого цвета. Глядя на него, создается такое впечатление, будто бы на этой планетке всегда светит солнце. Но это лишь шалости природы. Здесь она была вулканическая, мелкие вулканические осадки смешались с оранжевым известняком, и, благодаря этому, получился такой морковный оттенок. Приезжие туристы со всех точек Волшебного Измерения, всегда горделиво показывали фотографии с их отпуска на Меридиане. Это считалось маленьким достижением — посетить ее, а если еще и на несколько недель…       Мужчина расслабленно плелся по пустому участку, вдыхая морской воздух. В его разуме зародилась мысля о том, как бы было сейчас хорошо, если бы можно было сбросить с себя одежды и ринуться в воду, не думая ни о чем. Но в конечном счете упрекнул себя за подобное желание. Демон, да и еще плескающийся в какой-то там луже… — абсурд!       Совсем скоро наступал вечер. Значит, туристы и простые горожане в ближайшие минуты могут выйти на прогулку. Их прятки от палящего солнца подходили к концу.       Нужно было поторапливаться. Только вот где найти этот бестолковый храм? Маг двигался четко по направлению, но умудрился заблудиться. Увидев вдалеке строение гигантских размеров и сидящего рядом с ним парня, Валтор быстрым шагом направился в их сторону.       Добравшись до своей цели, тот спросил у юноши:       — Это место захоронения Великих Душ?       — Да, но туда не разрешается входить просто так. — парень встал у самого прохода, преграждая путь.       — Меня это не волнует. — темный Хранитель Огня Дракона толкнул было плечом «дохлячка», как вдруг повернулся, услышав заявление в свой адрес.       — Вам туда нельзя!       — А ты попробуй остановить, мальчик. — Валтор злорадно ухмыльнулся и задрал рукава рубашки.       Юноша был молодых лет, на вид, скажем, двадцати. Имел синие глаза, смуглый цвет кожи, длинные темно-коричневые волосы, заплетенные в косы. А его имя в аккадской мифологии имело значение Бога мудрости, покровителя писцового искусства, писцов и каллиграфов.       Набу очень терпелив, добр и честен, но грубое поведение по отношению к себе не терпел. Выполняя различные задания, порученные ему самими правителями Андроса, парень повидал много всего. Но тут… мужчина, который собирался проникнуть в запретный храм, очень сильно кого-то напоминал. До боли знакомая манера речи, высокий рост и аристократичный внешний вид. Он не мог вспомнить, откуда же знал его. Погружаться в размышления нельзя, иначе затеявшееся сражение можно было проиграть и словить нехилую такую подзатрещину.       — Ну же… Набу, ты наверняка наверстал упущенное. Покажи, чему ты научился за все время… — маг игрался, игрался с чувствами юноши, навевая воспоминания.       Когда-то ему пришлось столкнуться с этим надоедливым мальчишкой и показать, где раки зимуют. Боевая стойка, злорадная ухмылка — все это дополняло образ профессионального бойца. Ну, конечно, за все свое существование, изучение нескольких боевых искусств не составляло труда. Не став тянуть кота за… сами знаете, что, смуглый парень сделал выпад вперёд, отталкивая соперника. Реакция была на высоте, поэтому темный Хранитель Огня Дракона с лёгкостью увернулся и нанёс удар в незащищенное место.       — Ну же, удиви меня… — процедил Валтор.       Очередная атака, сбивающая с толку, на удивление, оказалась неудачной. Темный маг остановился в ступоре, ища глазами нападавшего. Тот, в свою очередь, оказался за спиной и сильным толчком отпрыгнул от земли, набрасываясь на нарушителя. Светловолосый мужчина повалился с ног, не ожидая таких действий, и вот уже на нем восседал Набу, замахивающийся для следующего удара. Уворот. И позиции поменялись местами. Не теряя хватки, Набу быстро скинул с себя мага, восстанавливая своё равновесие. Рывок, и неожиданный приём ногой, словно приём в тхэквондо, Валтора прилетел прямо под дых и отправил назойливого мальчишку в дерево. Потеря сознания была мгновенной.       — Так-то лучше. — выпрямился демон, отряхивая пыльную рубашку и вытирая капельки крови, стекавшие с носа. — А он подрос…       Мужчина смело продвинулся вглубь храма и надеялся встретить то, за чем он сюда явился.

***

      — Я думаю, прямо сразу идти в темницу — провальный вариант. Кто знает, что нас там может ожидать? — рассуждала рыжеволосая.       — Ты везде ищешь какие-то заминки, Блум. — где-то вдалеке послышался голос Ская.       — И что, ты предлагаешь всей толпой идти туда напролом?       — Не думаю, что нас встретят какие-то неприятности. Похоже, этот ваш «злейший враг человечества» куда-то ушёл, совсем не позаботившись об обороне.       — Скай, она права. Не думаю, что будет дельно отправляться в темницу всем сразу, кто-то должен остаться здесь и следить за порядком. — заметил Брендон.       — Зачем ты идёшь у неё на поводу? Ясно же, что проблем нет. Мы быстро освободим Гриффин и уйдём отсюда!       — Да уж, лидер, походу подготовка к коронации совсем тебе мозг изъела. — вмешался Ривен.       — Мальчики, прекратите так шуметь! Кто-то идёт… — паникуя сказала Муза.       Трикс, явно засидевшиеся в засаде, были только рады увидеть, что их приманка сработала. Впустить врага к себе под крыло, не предвещая беды, а потом окружить его и уничтожить? — То, что надо!       Отовсюду стали выползать загипнотизированные ведьмы Облачной Башни, не давая проходу, а сверху с превеликим видом спускались Трикс, хохоча между собой.       — Так-так-так… что тут у нас? Неужели, Валтор оказался прав, и маленькие девочки со своими ручными собачками вторглись в нашу школу? Сейчас мы им ясно объясним, что это некультурно! — засмеялась старшая сестра, материализуя в руках ледяные колья. Так завязалась битва…