Что пропустил Генри Харт?

***

      Группа подростков разбила лагерь на опушке леса и задумчиво переглянулась.       — Мне кажется, эта традиция не приживётся, — наконец заключил Генри Харт. Сейчас уже сложно сказать, кому из них пришла в голову мысль отправиться в поход с приходом весны, но для теплолюбивых, мягкокожих, зависящих от интернета тинейджеров, это определённо было плохой идеей.       — Ты сделал такой вывод из того, что мы вчетвером понятия не имеем, что обычно делают в походах? — уточнил его лучший друг Джаспер Данлоп.       — Или по тому, что в лесу в марте холодно? — поддержала Пайпер Харт, плотнее кутаясь в куртку.       — Да ладно вам, что сложного может быть в походе? — выступила вперёд Шарлотта Болтон, девушка Генри. — Я в сериале видела, как туристы разводят костёр и готовят на нём еду. Может, попробуем? Двое готовят, двое идут за хворостом.       — Я могу сварить макароны, — предложила Пайпер.       — Нет! — воскликнули хором. Кажется, даже в соседнем городе наслышаны об отвратительном умении готовки этой особы.       — Вы могли бы не так явно показывать, что терпеть не можете мою стряпню, — девушка отошла в сторону, обиженно скрестив руки.       — Мальчики, решайте, кто идёт с Пайпер за хворостом, а кто остаётся со мной готовить.       Генри и Джаспер переглянулись. Данлоп безразлично пожал плечами, а вот Харт крепко задумался. Его сестра только начала отходить от пережитого в прошлом. Да и с Джаспером у неё натянутые отношения, как бы не покусали друг друга... С другой стороны, это отличный шанс провести со своей девушкой пару часов наедине. И если уж совсем честно, как-то не хочется оставлять её наедине с другим парнем, пусть даже с Джаспером.       Генри Харт удивлённо моргнул, посмотрел на свою девушку.       — А где они?       — Ты так долго вис, что мы уже сами всё решили, — Шарлотта пожала плечами.       На секунду парень снова замолчал, признавая, что так даже лучше, проще. Сложно выбирать между дорогими людьми.       — Так, и как мы будем готовить? — Каша, банальный продукт питания, здорово напугала парня.       — На костре, — широко улыбнулась девушка, удивляясь столь глупому вопросу.       — Ты умеешь разводить костёр?       — Нет, а ты? — теперь и она уловила причину беспокойства.       — Может, погуглить?       — Мы в лесу, здесь не ловит интернет, — с той же улыбкой взвыла брюнетка.       — Вот же блин, — выждав паузу, простонали оба.

***

      Тяжело дыша, Пайпер Харт увернулась от очередного поцелуя.       — Может, начнём собирать хворост?       — Вчера прошёл дождь, какой смысл его собирать? — Джаспер прижимал её к стволу дерева. С явной неохотой он ослабил хватку.       — Именно поэтому я взяла пару банок тушёнки, но для виду веток принести надо, — неосознанно Пайпер поглаживала большим пальцем тыльную сторону ладони парня.       — Какая ты хитрая, — он ухмыльнулся и как-то резко стал серьёзным. — Генри сказал, что ты не хочешь поступать в колледж.       — Даже не начинай, — она вырвалась из объятий и отскочила, но чужой руки не выпустила. Джаспер уже давно заметил, что вне дома Пайпер Харт, однажды получившая психологическую травму, старается держаться как можно ближе к хорошо знакомым людям. Конечно, это происходит на подсознательном уровне, но Данлопу иногда кажется, что она ждёт, когда из-за кустов покажется чужая рука, которая заберёт её назад, в тот момент, который она уже никогда не забудет.       Как же всё-таки страшно однажды утром проснуться и понять, что прежняя жизнь осталась в счастливом прошлом. Джаспер знает Пайпер с пелёнок, и ему больно смотреть, во что превратилась некогда боевая девчонка. А ведь он не испытывает и половины того, что пережила однажды и чувствует сейчас она.       — Ну, чего ты сразу стартуешь? Я ещё даже ничего сказать не успел, — не терпя возражений, он сел на землю и усадил её к себе на колени. Крепко обнял.       — Мне уже достаточно наговорили и родители, и брат. Ты хоть не начинай, ты мне вообще никто, — оба ощутимо вздрогнули, холодно, наверное...       — И всё же мы достаточно давно знакомы, чтобы ты меня хотя бы просто выслушала.       — Всё равно не отстанешь, — сдалась девушка и принялась теребить чужие пальцы.       "Чтобы собственные не так сильно дрожали", — подумал Джаспер и спокойно начал:       — Колледж нужен в большинстве своём для дальнейшего трудоустройства и галочки в социуме. Вся эта романтизация в стиле "Важный этап юности" — ну бред же полный! Я и сам даже не пытался никуда поступить. Мне это не нужно, в мои мечты и цели не входит карьерная лестница, какие-то вершины, я хочу быть простым человеком со стандартной работой. Возможно, это странно, но это моя позиция.       — То есть ты поддерживаешь моё решение?       — Нет, я хочу, чтобы ты поступила.       — Не понимаю.       — Не ври хотя бы сама себе. Это не твоё решение, а твоих страхов. Не поступишь, и что дальше? Будешь до конца дней сидеть в своей комнате и вздрагивать от каждого шороха? Ты создана для большего, нежели всю жизнь проработать продавцом в магазине. Ты возненавидишь свою скучную работу и будешь мучиться до конца жизни... Один раз этот урод уже победил, если ты не поборешь свой страх, он выигрывает во второй раз. Позволишь?       На секунду их взгляды встретились, а потом Пайпер затряслась, расплакалась и принялась бить парня кулаками в грудь, выкрикивая слова ненависти. Он спокойно гладил её по голове и повторял, что знает. Истерика — это хорошо, его услышали. Теперь дело за малым: принять правильное решение.

***

      — Всё-таки хорошо, что мы взяли тушёнку, — четверо подростков согласно закивали. Они поели и теперь плавно подходили к следующей проблеме:       — А кто-нибудь умеет ставить палатки? — Переглянулись и синхронно замотали головами.       — Может, погуглить?       — Мы в лесу, здесь не ловит интернет.       — Вот блин, — выждав паузу, застонали все четверо.