***
Юная непризнанная спускалась в Ад лишь по учёбе, на лекции или в библиотеку, большая часть её жизни была сосредоточена наверху. Но Джейн было в кайф спускаться в Ад. Ей нравилась вся эта готическая архитектура, освещение от свечей, жар. Ей нравилось чувствовать себя в опасности, ведь кто знает, когда из-за угла на тебя прыгнет четвероногое существо… Джейн шла по мрачному коридору, похоже уже в пятый раз, она все никак не могла найти библиотеку… — Пфринцесса! Пфринцесса! Пфринцесса! — мерзкое костлявое существо выпрыгнуло на Джейн, оно ходило на четвереньках, скакало и шепилявило. — Пфриинцееесса. — Аай! — Джейн не ожидала этого и резко отпрыгнула в сторону. Существу это не помешало, оно лишь попятилось на непризнанную. «Бежать» промелькнуло в голове девушки, и она погналась прочь по злосчастному коридору, лететь было неудобно, коридор был не узкий, но и недостаточно широкий для полёта. Существо не отставало и всё кричало «Пфринцесса!!!». Она петляла по этому лабиринту, сворачивала то вправо, то влево, но всё равно оказывалась на одном и том же месте. Вот, она попалась в ловушку, тупик, за спиной массивная дверь в неизвестность, ноги подкашиваются, а существо надвигается, продолжая мерзотно шипеть «пфринцееесса». Кажется, что выхода нет. «Ну всё, я точно войду в ряд непризнанных с самыми нелепыми смертями! Сначала головой о бортик бассейна, а потом нелепое адское существо съело!» Истерических смех вырвался у девушки, ладошки сильно вспотели. Это конец. Неожиданно дверь распахнулась, Джейн отпрянула к стене. — Что ты делаешь, Бризли?! — высокий мужчина лет 38 с пылающими глазами крикнул на адского зверя. — Я-я, — его голос дрожал, — п-простите, хозяин, я н-не хотфель… — Ещё раз узнаю, что ты гоняешься за учениками, тебе не жить, мелкое отродье! Мужчина выглядел пугающе, пугающе сексуально. Одет он был очень солидно, на нём был чёрный и отутюженных костюм, видно из очень дорогой ткани. Лаковые ботинки были отполированы и в них отражался свет свечей. На шее из-под рубашки у него выглядывала татуировка. Волосы были уложены гелем. У него были очень чёткие и привлекающие черты лица. Ровный нос, скулы, соколиные брови, присутствовала небольшая щетина. За спиной возвышались бордово-красные массивные крылья, они внушали страх, Джейн ещё не видела настолько мощных крыльев у представителей Небес или Ада. Мужчина явно её ослепил и поразил, она смотрела на него, не отрываясь. — Убирайся, Бризли! Маленькое существо ежесекундно бросилось прочь. Мужчина перевёл взгляд на Дженнифер Беннет. Девушка нервно сглотнула и опустила взгляд, сжав подол юбки. — А ты, — он говорил с ней никак с Бризли, но по-прежнему властно, — не смей гулять здесь одна, непризнанная! — Извините, — она подняла голову и посмотрела ему в глаза. Оба были в замешательстве. Только сейчас Джейн поняла перед кем стоит. Пред ней был сам правитель Ада, Великий Люцифер! Демон свёл брови к переносице, не ожидая такого жеста от непризнанной, а возможно причина была в другом. Он смотрел ей в глаза, явно что-то пытаясь найти. Джейн почувствовала, как он проникает в её разум, шарится там как в своей комнате. Девушка тряхнула головой, отводя взгляд. — Извините, — она развернулась и как можно быстрее пошла прочь от злосчастного места, моментально она услышала хлопок закрытой двери у себя за спиной. Вскоре она добежала до библиотеки, проходя меж полок, она начала успокаиваться, пульс и дыхание выровнялись. Библиотека была пуста, по крайней мере, так казалось на первый взгляд, там не было ни души, кроме одной Джейн. Девушка прогуливалась от стеллажа к стеллажу, коротко трогала корешки книг и быстро проходилась глазами по названиям. Джейн искала «Громкие имена Небес» была и вторая часть «Громкие имена Ада», но Вики Уокер была ангелом, зачем что-то искать в Адской версии. Прошло около 20 минут, когда девушка наконец-то нашла нужную ей литературу. Посреди рядов стояли аккуратные столы с лампами и стульями. Девушка села за один из столов и открыла книгу. Она была совсем пыльная, её давно не брали в руки. Было известно, что все такие исторические книги писались магией, они дополнялись, когда происходило важное событие. Не было специальных летописцев, всё дело делали заклинания и магия. Джейн рассматривала содержание книги, там были написаны имена ангелов, архангелов, серафимов. — Так-так… О, Уокер… Хм, только это Ребекка, а где?.. Ах вот! Пролистав до нужной страницы, Джейн удивилась. Вики Уокер была отведена лишь четверть страницы, в то время как её матери около пяти. — Что за?.. В книги говорилось лишь о том, что она была одной из непризнанных, дослужившихся до стана архангела. Лишь вскользь было упомянуто крылоборство. Дата появления на небесах. Всё! Больше об ангеле не было сказано ничего! — Но как так? Она явно сделала больше! А что с ее годами жизни?.. «Вики Уокер исчезла спустя 10 человеческих лет проживания на небесах, детали неизвестны» — Серьёзно?! — девушка сказала это громче обычного. — В этой книге ты ничего не найдёшь… Джейн обернулась на источник звука и увидела Сару. Она стояла, облокотившись о стеллаж, и, прищурившись, смотрела на непризнанную, она слегка ухмылялась. Её длинные светлые волосы были распущены, на ней были белые джинсы клёш от бедра и белая укороченная водолазка. Ангел быстро подошла к Джейн. — Можешь даже не тратить время на это, — она захлопнула книжку и поставила её на место, — если собираешься искать информацию о Вики Уокер, то лучше начать с записей её современников… — Ааа?.. — Она жила около пятиста лет назад! В своих сочинениях её описали такие люди как Энди Муратто, Ости Валуа, да та же Мими де Линт! Большинство небесных жителей вело, до и сейчас ведёт, личные дневники… Это помогает, мм, не сойти с ума! Джейн была сбита такой напористостью и неожиданностью. Ангел развернулась и пошла в другой ряд. — Ну ты идёшь? — крикнула она. Девушки шли вдоль полок, Сара явно знала, где находится то, что они ищут. — На самом деле, я не уверена, что там будут все дневники, по крайней мере, я не нашла сочинения миссис де Линт, тут нужно спрашивать у Милли, а вот дневник мистера Муратто вполне возможно будет найти, если его ещё не забрали… — Почему они писали о ней? — Это же личные дневники! Разве люди в таких вещах не пишут обо всех их переживаниях, тревогах и радостях? Вики Уокер была и радостью, и ошибкой многих… — Но почему о ней так мало написано в основном документе? — Ну я же сказала, что она была ошибкой… — Сара повернулась к Джейн и улыбнулась. Джейн хотела было сказать, но не успела. — Я знаю твой вопрос! «Почему я тебе помогаю», да? — Воу, ахах, ты угадала! — Отвечаю, не знаю, мне просто скучно, а тема с Уокер мне, отчасти, интересна. — В плане? — Мм, личные причины, это уже тебя не касается, непризнанная… Джейн немного смутилась, но больше спрашивать не стала. — А вот и он, — девушка достала какую-то потрёпанную книженцию, — «Мой век на небесах». Здесь не будет много информации об ангеле, но это единственное, что есть в открытом доступе, и что я смогла найти, всю информацию о ней пытались вычистить… — Зачем?! Она ведь многое сделала для небес… — В этом и вся суть, мы не знаем, почему вокруг неё собрался такой ажиотаж. О её исчезновении ничего неизвестно, подробности жизни тоже… — девушка отдала книгу Джейн. — Сейчас уже поздно, почитай сама, может что-то найдёшь. Я просматривала этот дневник, но ничего дельного не открыла, но тебе может он будет полезен. Там немного, но есть информация о Вики, ну её больше, чем в «Громкие имена Небес». — Спасибо… Сара посмотрела в глаза Джейн и, улыбнувшись каким-то своим мыслям, развернулась и пошла на выход. Немного поблуждав по библиотеке, Джейн тоже отправилась в школу.***
На улице была уже полночь. Атмосфера как никак пугающая, дорогу освещали лишь звезды на ночном небе, напоминавшие Дженнифер о доме на Земле. Она вспомнила, как раньше лежала на траве заднего двора и подолгу рассматривала звезды, соединяла их в причудливые узоры, отгадывала созвездия. Вспомнила, как они вместе с Лизи и Ричардом ночевали в палатке на улице, было лето, и их закусали комары, поэтому им пришлось вернуться в дом. Дженнифер улыбнулась тёплым воспоминаниям…***
— Ты чего так поздно? — не оборачиваясь на входящую соседку, спросила Милли. — Заблудилась в Аду, потом долго искала книгу… Как видишь, что-то да и нашла! — Джейн помохала потрёпанным дневником. — Уу, какая старая… Что это? — «Мой век на небесах» Энди Муратто, Сара нашла. — Ого, звёздочка, снизошла до непризнанных… — звонкий смех Милли разнёсся по комнате. — В плане? — Сара Мэквой, ммм, дочка серафима Дино. Очень сильный ангел, наверное, самая сильная из них во всей школе. Но её тихо все ненавидят… Говорят, что своим положением в школе обязана только отцу, а сама из себя представляет пустышку. — А на самом деле? — Ложь и сплетни завистников. Она и вправду сильна, да, отец посодействовал, он постоянно тренировался с ней, с малых лет. Вот она и выросла такой, а лодыри лишь слюни пускают, хах… — Ты так много знаешь о каждом ученике? — Все это знают. Но как личность Сара может и высокого мнения о себе, не знаю, все здесь высокомерные… Ладно, я спать, завтра лекция в Аду… Джейн долго не могла заснуть, она чувствовала какую-то надвигавшуюся бурю, что-то в скором времени должно было произойти…***
Вики Уокер сидела вместе с Дино в какой-то кафешке на отшибе Англии. Было тепло и солнечно, кофе здесь варили отвратный, но это не мешало двум влюблённым отлично проводить время после успешно выполненного задания. — Я предлагаю прогуляться! — Вики хлопнула руками по столу. Они вышли в поле. Был яркий и солнечный день, кругом стрекотали кузнечики, пели птицы. Поле было, словно ярко вышитый платок, пёстрое и красочное. На небе плыли красивые белые облака, напоминавшие вату. — Боже, как я соскучилась по этой свободе, — девушка развела руки в стороны, — в последнее время завалы по заданиям… — Оказывается, быть ангелом не так уж и легко, Вики Уокер? — Конечно, не легко! Никто и не говорил, что это просто… Но не будь тебя, я бы вообще превратилась в высушенный листок! — Ахах! — Дино подошёл к девушке и, потянув за талию, нежно поцеловал в губы. — Спасибо, что появились в моей жизни, мисс Уокер. — Всегда рада помочь, мистер Мэквой, — девушка рассмеялась. Её смех был нежный и добрый, казалось, что он пел вместе с пением птиц и стрекотом кузнечиков. Вики сидела на траве, а Дино лежал, положив свою голову на колени девушки. Уокер плела венок из полевых цветов. Один уже был сделан и находился на голове девушки. Уокер была для Дино феей, он видел в ней самого чистого ангела. Сейчас её волосы кудрявились, нос немного покраснел от пыльцы полевых цветов, венок был словно доказательством того, что она фея. На ней было надето воздушное белое платье в горошек, правда вместо горошка были ромашки. Дино наблюдал за тем, как она складывает цветы, мастерит эти венки. Она улыбалась, Дино казалось, что даже искренне. Но как говорилось в романе «Портрет Дориана Грея»: «Пожалуй, человек ведёт себя естественнее всего тогда, когда вынужден притворятся»…***
Вики бежала по пустому коридору, опаздывая на лекцию, сегодня её вела Мисселина. Открыв нужную дверь, она тихонько проскользнула на своё место, надеясь, что Мисселина не заметила её отсутствия. — Я что-то пропустила? — наклонившись, она спросила у сидящего рядом Энди, он, кстати, стал демоном. — Да нет, правда прошла уже половина урока, хах… — Уух… — Да тут всё как обычно, сотворение мира Шепфой, первородные, война… — Дашь потом конспекты переписать? — Ох, ладно… Тут в дверь деликатно постучали. — Входите! — разрешила Мисселина. — Извините, что прерываю, — это был Геральд, — но скоро состоится ежегодный чемпионат среди новых ангелов и демонов. — Что за чемпионат? — шёпотом спросила Вики у Энди. — Он похож на чемпионат среди непризнанных, — сказала девушка, что сидела за Вики, — но крылья не связывают, да и одним из испытаний является полёт меж скал… — Кроули предоставил список участников, и мне нужно забрать их на тренировку, — продолжил Геральд. — Всех?! — О нет… Из списка в классе лишь, — он оглядел учеников, — Моника, Энди, Дони и… — Оо, поздравляю! — Вики хлопнула друга по плечу. — И Уокер! — Вот чёрт… — тихо прошипела девушка. Ребята шли по коридору школы, Геральд рассказывал больше про соревнование. — Вас ждут сложные задания, начиная от убийства дракона и… — Опять… — Вики, оставь свои недовольства на потом! Тебя выбрали, будь добра исполнять свои обязанности! — Простите. Группа вышла на стадион, где проходили уроки по полёту и крылоборству. — Нас будет только четверо? — спросила Моника. — Да. — Хах, отлично! В прошлый раз я обыграла вас, в этот, не сомневайтесь, тоже, — она победно хлопнула в ладоши. — Ох, Моника, Моника, — пропел Донни, — в прошлый раз тебе просто повезло… — Они так всегда? — спросил Энди у Вики. — Ага… — Отставить разговоры! У учителей нет времени на ваши тренировки, поэтому вас будут подготавливать лучшие ученики школы, которые сами прошли данное соревнование… Вы их знаете. Из-за угла появились две девушки, одна ангел, а вторая демон и Дино, чему Вики очень обрадовалась. У первой девушки ангела были русые волосы по плечи и карие глаза. На ней были обычные синие джинсы и белая футболка. Её звали Сицилия, Вики пару раз работала с ней в паре на Земле, она была дружелюбной, но немного скептична. Вторую девушку звали Вивьен. У неё были рыжие и прямые волосы, зелёные глаза. Одета она была в чёрные джоггеры и чёрный топ. Вики была знакома с ней формально, видела её на вечеринках. По слухам, девушка была цинична, но очень трудолюбива и красноречива. — Всем привет, — поздоровались ребята. — Дино, где Люцифер? — спросил Геральд. — Кхэм, без понятия… — Где его чёрт носит?! Сказал же, прийти во время! Тут в небе все заметили летящего демона, когда он приземлился, поднялся клуб пыли. — Люцифер, какого дьявола?! — откашлявшись ругался демон. — Геральд, не начинайте, у меня выдалась крутая ночка… Моника рассмеялась, но тут же под пристальным взглядом Геральда умолка. — Тренировки обещают быть интересными, — сказала она Вики. — Мда… Вскоре Геральд удалился под предлогом начинавшегося урока. — Ну что, — Люцифер хлопнул в ладоши и обвёл всех взглядом, — вы тут расскажите им всё, а я посижу вон там, — он указал на трибуны. — Но… — начала Вики. — И не смей возражать, ангелочек, — он сказал это с какой-то лаской и насмешкой одновременно, — впрочем, я немного посмотрю и вернусь к вам… — Люцифер взлетел и опустился где-то на трибунах. Дино посмотрел на него с отвращением. — Он как всегда, — прошипела демонесса. — Не обращайте внимания, начнём с того, что это за соревнование, — начал Дино, — во-первых, это ежегодное испытание для всех ангелов и демонов, что недавно вышли из рядов непризнанных. Вам необходимо доказать, что вы выбрали свою сторону. Испытания из года в год одни и те же. Первый этап — вас спускают на Землю и вы должны выполнить задание, в принципе, все как обычно, ничего нового, сложный моральный выбор, бла-бла-бла. Обычно на этом этапе никто не выходит. Следующий шаг это крылоборство, здесь уже один выбывает. Мы будем тренировать силу крыльев и маневры, не переживайте. Третий этап — вас отправляют в горы, ваша цель найти ту или иную вещь, обычно это специальный цветок, что будет нужен и в четвёртом этапе, вам главное не разбиться о скалы. Забрать цветок нужно будет из пещеры, в которой обитает дракон. Там не один цветок, их два, поэтому после этого этапа остаются лишь два участника. Ну и последний заключительный этап, вам необходимо из полученного цветка сотворить талисман, зелье, браслет с магическими способностями, какими — выбираете вы. Это всё! — Победитель только один? — спросил Энди. — Да, у кого лучше получится сотворить магический талисман, тот и победит, — ответила Сицилия. — Когда будут проходить тренировки? — поинтересовался Донни. — Кстати об этом! — начала Вивьен. — Мы распределимся по парам «наставник и ученик», ну как в фильмах, вы знаете! И какие будут пары уже выбрал Кроули… — девушка начала рыться у себя в сумке, — чёрт, Сицил, мне кажется, листок у тебя. — М, сейчас, — девушка достала из рюкзака какой-то листочек, — так, мм, походу Кроули распределял как ангел с демоном, что-то новенькое… Донни будет заниматься с Вивьен, Энди с Дино, Моника, ты со мной, а Вики, сочувствую тебе, ты с Люцифером. «Вот чёрт», — пролетело в голове Вики. Она почувствовала себя вновь ничего не умеющей непризнанной, что предстоит всему научиться, правда учитель был, мягко говоря, не из лучших… Как она будет с ним заниматься? Да он просто не захочет её тренировать! Придётся заниматься самой. — Люций! — крикнула Вивьен, — спускайся давай, ленивая ты задница! Люцифер одним взмахом крыльев оказался перед ребятами. — Сама ты, ленивая задница, Вив, — он повернулся к демонессе, — кто со мной? Вивьен повернулась в сторону Вики и Люций, проследив за её взглядом, понял, кто его ученица. — Мм, может махнёмся учениками? — он повернулся в сторону остальных наставников. — Люций! — Сицилия ударила его по плечу. — Будь вежливей! Так распорядился Кроули! Настроение Вики упало ниже плинтуса. «О, Шепфа, мне кажется, началась моя личная каторга…»