Глава восьмая: Часть первая
1 июля 2024 г., 14:20
Когда Сюн Е вернулся в свою пещеру, он первым делом повесил мясо Сцелидозавра, а затем принялся за оставшийся кусок сердца Струтиомима, который не успел доесть прошлой ночью, добавив к этому и большой кусок мяса. Он был в плохом настроении и жаждал еще пищи.
Покончив с трапезой, он достал остатки соли и натер ею мясо Сцелидозавра. Использование соли для консервирования было одним из методов, который они изучали у жрецов. Но в окрестностях племени соли не найти — её приходилось доставать, торгуя с соседними племенами. Обычно такие торговые походы происходили весной. В это время несколько опытных воинов уже отправились в поисках соли. Сюн Е изначально планировал присоединиться к ним и научиться торговать, но в конечном итоге остался дома, собираясь спариваться с Ши Ли.
Вспоминая о Ши Ли, Сюн Е чувствовал, как его грудь разрывается от горечи. Он потёр свой наполненный мясом живот, затем превратился в животное и, забравшись на свою деревянную кровать, заснул.
Сон прервал настойчивый стук в дверь. С голосом, полным энтузиазма, раздался крик Сюн Бай:
— Сюн Е, Сюн Е! Мы идём на охоту!
Сюн Е открыл дверь и увидел Сюн Бай. Сегодня она выглядела иначе, чем обычно: на голове у неё красовался яркий тёмно-зелёный венок из лозы и мелких цветов, а грудь была обмотана красной шкурой динозавра. Выглядело это довольно громоздко.
— Пошли, — произнёс Сюн Е, выходя, даже не взяв оружия.
Те, кто имел относительно слабые животные формы, обычно не принимались на охоту. Они предпочитали сражаться в человеческом облике с оружием. Но для него всё было иначе: его животная форма была его главным оружием.
— Сюн Е, почему ты вчера дрался с Ши Ли? — спросила Сюн Бай, догоняя его. Вчера она собственными глазами наблюдала за их сражением и была в ужасе.
Сюн Е и Ши Ли никогда раньше не дрались. В племени люди часто спаррировались друг с другом, и Сюн Е с Ши Ли не были исключением. Но вчерашняя схватка совсем не походила на тренировочный спарринг. Сюн Е обычно подшучивал над Ши Ли, а тот никогда не нападал на него всерьёз. Но вчера… Ши Ли действительно получил от Сюн Е когти и даже остались заметные раны!
Сюн Бай обдумала ситуацию и пришла к выводу, что они, возможно, расстались. Эта мысль её обрадовала: если Сюн Е и Ши Ли расстанутся, у неё появится шанс родить от него ребёнка.
Сюн Е ускорил шаг и ничего не ответил.
— Все говорят, что Ши Ли слишком ленивый и раздражал тебя, поэтому ты избил его. Это правда? — продолжала расспрашивать Сюн Бай.
Сюн Е не хотел отвечать. Вчерашние слова Ши Ли действительно расстроили его, но они знали друг друга уже восемь лет. Ему казалось, что Ши Ли не был искренен, когда говорил эти слова. Ранее Ши Ли всегда радовался, когда они говорили о будущем, и не было никаких признаков, что он не хочет быть с ним. Возможно, Ши Ли позже придёт и помирится с ним.
Чтобы уйти от вопросов Сюн Бай, Сюн Е перевёл разговор на другую тему:
— Почему ты сегодня так нарядилась?
Сюн Бай, увидев, что внимание Сюн Е переключилось на её внешний вид, оживилась.
— Красиво?
— Ты, наверное, очень долго делала эту штуку, правда? Просто чтобы выглядеть красиво? — сказал он с лёгкой усмешкой. — В следующий раз, когда будет свободное время, лучше сплести корзину. Когда мы пойдём на охоту, ты всё равно примешь свою животную форму, и этот венок точно упадёт!
Сюн Бай лишь замялась в ответ.
Однако, к её удивлению, несколько молодых людей из племени подошли к ней и окружили:
— Сюн Бай, ты сегодня очень хорошо выглядишь.
— У меня есть немного вяленого мяса…
— Я поймал двух лягушек. Дам тебе немного жареной лягушки!