Маршрут «Забайкалье–Гильбоа». Возможны пересадки

Вышли минут через десять. На Джека снова нахлобучили куртку Зимнего, Брок вручил ему чайник, чтобы не шел с совсем уж пустыми руками. А вокруг была всё та же унылая картина ранней весны в мае месяце. Перепревшие за зиму листья и палая хвоя расползались под ногами, и идти стало ещё страшнее. Брок пропустил Джека вперед, чтобы, если оступится, успеть подхватить. Шли до вечера, не останавливаясь, чтобы поесть. Всё те же холмы и распадки, всё тот же лес, всё то же низкое пасмурное небо, то проливающее дождь, то затихающее. Джек топал, помахивая чайником, и думал только о том, куда поставить ногу в следующий раз. Когда начало темнеть, Брок велел сбавить скорость. Передвигаться в таком же темпе становилось попросту опасно для жизни. Ну и пусть они в тот поселок выйдут только утром, зато живые и без никому не нужных травм. Это уже оттуда, если верить карте, вела дорога до более крупных поселений, а потом и до Читы. В большом городе затеряться и сойти за своего проще. Но вскоре и сам Брок начал оскальзываться. Усталость и не слишком обильный рацион сказывались на организме не лучшим образом. Ситуацию снова спас Зимний. — Пещера, — грохнуло в тишине ночного леса, заставив Брока выругаться. Джек по инерции прошагал несколько метров, а потом действительно заметил какой-то тёмный провал между кустами. — Там, небось, медведь, — сказал он. — Или ещё одна росомаха. Зимний без разговоров скрылся в темноте, не захватив с собой ни фонаря, ни пистолета. Долгие три минуты, пока стояла полная тишина и Брок думал, что точно оторвет Принцессе голову за такие выкрутасы, не происходило ничего. Никто не зарычал, не бросился из зева пещеры, ничто не хрустело. Только тихо шелестел надоевший за эти два дня дождь. — Пусто и сухо, командир! — вынырнув из провала, сообщил Зимний. Джек облегченно вздохнул, дошел до пещеры, поставил у входа в нее чайник и поплёлся собирать хворост для костра. Он был сырым, но вдруг разгорится? Джек продрог до костей. В пещере и правда было сухо, не пахло ни гнилью, ни зверьём. По всему выходило, что обжить её ещё никто не успел, что было только на руку. Брок осветил фонарем все стены, потолок, пол, заглянул в каждую трещину, чтобы посреди ночи не обнаружить рядом с собой живые сюрпризы. Поворошил носком ботинка нанесённую ветром листву. — Терпимо! Помогай сгребать к стене. На этой куче спать будем. Джек послушно принялся сгребать сухие, пахнущие прелью листья. Он устал за день, но они были… Джек воспринимал это как войну. А на войне он боец, а не принц, и прислуги там нет. Костер разжигал Зимний. У Брока просто не хватало терпения, да и руки замёрзли и слишком сильно дрожали, отчего огонек зажигалки метался из стороны в сторону, высвечивая на стенах каких-то мифических монстров. Броку даже показалось, что где-то там затаилась многоголовая гидра, только и ждущая, чтобы людишки успокоились, потеряли бдительность. Едва костерок разгорелся, Принцесса взял чайник и куда-то ушел. Джек подсел поближе к огню и протянул к нему руки, чтобы согреться. — А что, — спросил он, — Принцесса даже в темноте воду найдет? — Принцесса что угодно найти может, он лучший, — похвалился Брок, испытывая непонятную гордость за то, что Зимний выбрал его, чтобы сбежать. Ведь он спокойно мог кончить своего куратора и уже через неделю жить на каком-нибудь тропическом острове и горя не знать, а тащился следом по русскому лесу, ни разу даже не намекнув о том, что Брок идиот, раз выбрал именно этот маршрут. — У него есть имя? — спросил Джек. — Нормальное имя? Или мне знать не положено? — Я не знаю, — немного помолчав, ответил Брок, пошурудил прутиком в костре, сломал его и швырнул в огонь. — Думаю, что и он сам не знает. Не помнит. Я ведь не шутил тогда про стирание памяти. Электроды к нужным местам, хорошая порция электричества через мозг — и перед тобой чистый лист, ваяй всё что захочешь. Как ты думаешь, сколько ему лет? — От электричества через мозг умирают, — буркнул впечатлённый Джек. — Что ж у вас за мир-то такой? Лет… Лет тридцать, нет? — Я с ним уже десять лет работаю, Джекки, и он не изменился ни на йоту. А до меня было человек семь таких же кураторов. — У Брока дрожали руки, только уже не от холода, но голос звучал твердо, уверенно. — И трижды на моей памяти его стирали… трижды. А потом новое знакомство и всё такое. Зимний появился бесшумно, установил чайник на костер сверху и сел рядом с Броком. — Принцесса, как тебя зовут? — неожиданно севшим голосом спросил Брок. — Зимний Солдат, Актив, объект номер семнадцать. — Господь и все его бабочки! — не удержался Джек. О таком он никогда не слышал, даже не представлял, что подобное возможно. Универсальный боец с кучей навыков, но без личности и памяти. Как? Зачем? Почему? — Вот в такой вот ты мир попал, Джекки. Говняный мир, но нам выбирать не из чего. Не стал Брок рассказывать, как струсил и решил уйти, подал рапорт об увольнении, что не мог больше смотреть в глаза Зимнему и ничего не сделать. О том, что даже хотел — всего одно мгновение — его застрелить и свалить, но рука не поднялась. Зимний, словно прочитав его мысли, придвинулся ближе. Джек потёр лицо испачканными ладонями. — Зато никаких бабочек, — пробормотал он. Ему отчаянно не хотелось думать, что будет дальше. Как он будет дальше. Всё-таки Джек был принцем, и ему ни разу в жизни не приходилось задумываться, что он будет есть, где спать и на что жить. А теперь он просто бродяга в чужой незнакомой стране, безоружный, безденежный и не знающий языка, с документами не существующей здесь страны. И что делать, он на самом деле не представлял. — Так, чего раскисли? — рявкнул Брок. — Жрём и баиньки. Нам ещё завтра дальше идти. Джеку в этот раз досталась упаковка консервированного фруктового салата и последняя галетина. Зимний разламывал и художественно раскладывал на коленке куски белкового концентрата, не торопясь его при этом есть. — У меня каша. Хочешь кашу? — со вздохом спросил Брок и, не дожидаясь ответа, пихнул её в руки Зимнему. — Надо нормальной еды найти. — Зайцев еще наловить? — спросил Джек. Ему тоже хотелось чего-нибудь поосновательнее фруктового салата, непонятно как затесавшегося в армейский паёк. Ужинали в тишине. Броку было о чём подумать. Он жевал кусок белкового концентрата, запивал остатками травяного отвара и прикидывал, что им делать дальше. Несколько дней назад он думал, как бы самому улизнуть от Зимнего. Потом искал способ вывести его из леса. Три дня назад на них свалился принц, и всё стало ещё сложнее. И ведь не бросишь, мальчишка совсем. Открытый, доверчивый. Брок вот никогда не пошёл бы с мужиками бандитского вида, лучше попробовать выжить самому. Жопа целее будет. Где-то внутри Джека плакал и ныл в отчаянии другой Джек, маленький и глупый. Но взрослый Джек не прислушивался к нему никогда. Он офицер. Он боец. Он принц. Он справится. Они выйдут к цивилизации, и там что-нибудь придумается. Не могут же в России поголовно все не знать английского! Устраиваясь на куче палой листвы, Брок снова привлёк к себе Джека, заставил обнять себя, подлезая руками под футболку. — Так теплее, — пояснил он и дотянулся до Зимнего, вжал его в спину принца. Джек, зажатый между ними, только вздохнул. Снаружи по голым веткам всё так же шелестел дождь, сырой воздух холодил гортань, в бедро впивалась то ли ветка, то ли шишка, но здесь, с незнакомцами, делящимися с ним теплом, Джеку было хорошо. *** Утро было серым и пасмурным. На завтрак тратить время не стали. Да и не было ничего, кроме остывшего кипятка и той шоколадки из армейского пайка, что Брок разделил на две половины и отдал Зимнему и Джеку, сам удовлетворившись подушечкой мятной жвачки. С неба не лило, но серые тучи мрачно взирали на троих человечков, бредущих по лесу. Первым изменения ландшафта уловил, конечно же, Зимний. Он замер на половине шага, обернулся и указал на видневшуюся среди деревьев вышку ЛЭП. Где-то в отдалении, тарахтя двигателем, пронеслась машина. Джек подобрался. Он чувствовал себя, словно забрался за линию фронта в тыл врага. Безоружный. Первые дома показались из-за холма, несказанно удивив Брока. Трехэтажные, панельные, они жались друг к другу, словно бы не было вокруг почти бескрайнего леса. — Давайте мы уведём чью-нибудь тачку и рванём в другое место, — предложил Брок, рассматривая таких же унылых, как и местность вокруг, на таком расстоянии мелких как муравьи людей. Зимний согласно кивнул. — Идите на север к дороге и ждите. Джек посмотрел на серое небо и тихо спросил: — И где тут север? — Пойдём. Брок свернул и побрёл вдоль посёлка. Зимнего уже и след простыл, он словно стоял-стоял рядом и исчез в одно мгновение, стоило моргнуть или отвести взгляд. Брок одновременно восхищался и терпеть не мог такие способности Принцессы, потому что каждый раз сердце предательски замирало, и казалось, что они больше не встретятся. Будь то очередная миссия или случайное столкновение на базе. Ждать Зимнего долго не пришлось. Брок привёл Джека на что-то, очень напоминающее автобусную остановку, а через пару мгновений на дороге показалось нечто синего цвета с круглыми глазами-фарами. Джек с интересом разглядывал машину совершенно незнакомой модели с помятым левым крылом, замызганную грязью по самые стекла. Это был какой-то внедорожник, возможно, переделанный из армейского. По крайней мере, ни на одну гражданскую машину он не походил. — Принцесса, ты чудо, — выдал Брок, усевшись на пассажирское сидение рядом с водителем. — Увози нас в свою сказочную страну! Джек забрался на заднее сиденье и с облегчением вытянулся, только сейчас позволяя себе почувствовать, насколько вымотался и как ноют ноги в промокших берцах. В салоне пахло бензином, ржавчиной, старым табачным дымом, и всё равно это был маленький кусочек рая в окружающей беспросветности. Сухо и почти тепло. — Куда едем? — спросил он. Снова развернув карту и закрыв ею едва ли не всё лобовое стекло, Брок оглядел местность. По идее, поехать можно было в любую сторону. Рвануть хоть на Байкал — он много слышал об этом озере, видел передачи о нём по National Geographic, даже успел проникнуться любовью к странным шаманским ритуалам. Но сейчас хотелось цивилизации, отдыха, нормальной еды и горячей воды из-под крана. — Сюда! — Брок ткнул пальцем в карту. — Мы поедем в Читу!