Голоса, которые лучше не слушать

Потрепанный шаттл завис на месте, и Лея выглянула в окно, чтобы увидеть под ними россыпь низких домиков, несколько столбов дыма, поднимавшихся от костров и стада мирно пасущихся вокруг поселения крупных животин. Заметила она и кое-что еще — корабль, на котором сама она прилетела сюда, стоял здесь же, меж двух домиков… Или шатров? Это, впрочем, важно не было. — Похоже, твои полудурки попали в плен к аборигенам, — Маз пришлось забраться на низкий ящик, чтобы проследить взгляд Леи. — Забудьте, что я только что сказала, — спохватившись, Маз строго посмотрела на пару мальчишек, играющихся с ее датападом прямо на полу каюты. — Ну что, мэм, я сажаю? — раздался голос из пилотской кабины. Насколько знала Лея, этого парнишку звали Митакой и некогда он был офицером Первого ордена. Подумать только, это обстоятельство давно потеряло всякое значение. — Сажай, — крикнула Маз и добавила уже тише, — Полудурки — это ведь плохое слово, да? — Маз, в твоем дворце они выучат десятки слов гораздо хуже, — покачала головой Лея. Ее удивил этот порыв Маз — отыскать себе своих собственных учеников и расширить джедайский орден, но, если подумать, Бена и Рей с их падаванами часто не бывало дома, а старая женщина, должно быть, уже здорово привыкла постоянно о ком-то заботиться. Стоило им посадить шаттл в поле перед селением, как навстречу им высыпали люди, одетые не то, чтобы особенно по-аборигенски. На них были поношенные и залатанные, но вполне цивилизованные вещи. Вперед вышла темнокожая девушка с пышными волосами. Она окинула Лею и Маз хмурым подозрительным взглядом, но, взглянув куда-то за плечо Леи, изумленно приоткрыла рот и воскликнула: — Дофельд, ты ли это! — Ти-Зед… То есть, п-полагаю, теперь у тебя есть имя? — заикаясь, проговорил пилот Маз, прежде чем девушка бросилась к нему на шею и Лея поняла, что с тем, чтобы подождать здесь пару дней, пока Палпатин наводит справки, проблем не будет. — Канцлер! — сияя, как С3ПО после полировки, Дэмерон высунулся из одного из шатров, но его тут же втолкнули обратно. — Пусть выходят, если хотят, видно же теперь, что они не врали, — крикнула Ти-Зед. — Джанна. Я — Джанна. Дофельд, да я ведь уже и не надеялась… Как ты… — Дезертировал, — краснея, как лампа на топливном индикаторе, ответил ей Митака. — Мы тоже, — улыбнулась Джанна. Вечером жгли костры. Дэмерон, поначалу злившийся на поселенцев, совсем уже остыл и теперь улыбался во весь рот, пока травил бывшим пленителям свои пилотские байки, мальчишки, прилетевшие с Маз, сновали туда-сюда, забираясь повсюду — особенно туда, куда им говорили не лезть. Джанна не отходила от Митаки ни на шаг, только Финн выглядел мрачным, но такое с ним периодически бывало, насколько знала Лея. Сама она вместе с Маз стояла чуть поодаль, в темноте, в окружении призраков. — Дорогая, я все могу понять, но Палпатин… — Ради дела с кем только не свяжешься. Политика, Маз, ничего нового, как для меня. А ты что здесь?.. — Эта девочка, кажется, чувствительна к силе, — Маз кивнула куда-то в сторону костра, у которого Джанна вскочила на ноги и настойчиво тянула Митаку за руку, — и, кажется, долго уговаривать ее учиться не придется. — Значит, Палпатин, да? Ничего. Как раз спрошу, как поживает учитель Дуку. — оживился, если о нем можно так сказать, Квай-Гон Джинн. — Вы хотели сказать, Дарт Тиранус, учитель? — Иногда с людьми случается всякое, Оби-Ван. *** Сет непременно стал бы дергать все рычаги и жать все кнопки, которые только были на странного вида консоли управления, обнаруженной в храме. Кайлиссе не под силу было остановить его, а вот десятку одетых в потрепанные черные плащи людей, которые заполняли тесный храм, отрезая им пути к отступлению… — Вы нашли священное место! Не иначе, божественное провидение привело вас сюда. — «смотрительница», или как там эти сумасшедшие называли свою предводительницу, глядела на них так ласково, что становилось очень не по себе. — С вашего позволения, просто глупая любознательность, — напряженно отозвалась Кайлисса, прижимая уши к голове. — Что бы это ни было, но оно привело вас к вашей судьбе, — женщина сложила руки перед собой и прикрыла глаза, будто бы прислушиваясь к миру. — Вообще, мы искали не совсем это, — робко начала Кайлисса, медленно отступая назад. — Она хотела сказать, что спасибо, конечно, за еду и все такое прочее, но нам пора, — Сет все-таки ткнул наугад какую-то кнопку, что-то в глубине храма мерно загудело, но звук быстро оборвался. — Судьба одного из вас — вместить в себя Бога и вести наш народ в будущее и защищать от дикарей, — с нажимом сказала женщина. — и поединок выявит, кто это будет. Так говорил прошлый избранный. — Я не хочу никого вмещать, я хочу домой, — запротестовал Сет, выхватывая свой меч. Кайлисса тоже потянулась к поясу, но тут же схатилась за голову, растрепывая пальцами гладкую шерсть. — Нет… Я не… Я не хочу… — Кай? — Сет хотел было подойти к подруге, но, только протянув к ней руку, отшатнулся, потому что зеленое лезвие загорелось, луч угрожающе низко загудел, и зайреррианка с рыком бросилась в атаку. *** Армитаж судорожно застегивал последние пуговицы на своей уже порядком истрепавшейся рубахе. Звуки, доносящиеся из коридора, торопили и его, и Роуз — шум охваченного паникой корабля Хакс не перепутал бы ни с чем. Когда они наконец привели одежду в порядок, Хакс не позволил Роуз выбегать в коридор, пока не убедился, что проход безопасен. Местного населения просто не хватило бы на то, чтобы создать достаточно плотную толпу. Схватив Роуз за руку, Хакс слился со слабым, но шумным человеческим потоком, который вынес их в конце-концов к входным воротам, которые сотрясались под ударами извне. — Атака! Дикари! — выкрикивали люди, из последних сил удерживавшие открывающий механизм. Хакс выругался про себя. Если бы автоматика еще работала, ничего подобного не могло бы произойти в принципе. Однако сетовать на то, как легкомысленно люди способны спустить в унитаз все, что веками создавали другие, можно было сколько угодно. У Хакса еще были кое-какие блага цивилизации, и он решительно потянулся за бластером, а обернувшись, он увидел, что Роуз уже выхватила свой и теперь решительно целится вперед. — К оружию, — во всю мощь легких выкрикнул бывший генерал. Несколько бластеров у местных нашлось. Не нашлось умения их правильно держать в руках, но на большее Хакс и не рассчитывал. Кто-то похватался за заостренные палки, предназначенные, скорее всего, для лова злополучной рыбы. — Отходим на расстояние выстрела. Те, кому есть, чем стрелять, разумеется. Люди растерянно озирались, но, так как никого, кого можно было бы слушаться, кроме Хакса, не обнаружилось, все сделали, как он сказал. Впрочем, те, кому стрелять было нечем, отошли тоже. Когда люк, видимо, подцепленный снаружи крюками, откинулся, и в шлюз хлынули орущие и потрясающие примитивными копьями забраки, Хакс… Приказал своему, за неимением лучшего слова, воинству, отступать. Потому что женщина, замотанная в шкуру, приказала забракам остановиться. Она держала в одной руке насаженную на палку голову дроида, а в другой — пылающий зеленый меч. А по правую руку от нее… Хакс узнал Рена, встрепанного и помятого. Он надсадно кашлял, но все равно держал свой фиолетовый клинок высоко над головой. — А вот и время для дипломатии, — вздохнула Роуз, убирая бластер за пояс. *** Сету показалось, что глаза Кайлиссы слегка пожелтели, а может, то была игра неверного мигающего света, льющегося из-под потолка. Люди в плащах замерли безмолвными изваяниями, в молчании наблюдая, как обезумевшая ученица джедая мечется по храму за своим приятелем, размахивая гудящим мечом. Сет лихорадочно соображал. Никогда раньше подруга не дралась с таким напором — Кайлисса, которую он знал, предпочитала глухую оборону и осторожные контратаки, но эта оскалившаяся хищница мало чем напоминала их милую кошечку. — Только подумай, что скажет твой учитель, когда тебя увидит! — Учителя здесь нет, — прорычала девушка, изо всех сил ударив мечом по консоли. Мимо Сета она промахнулась разве что самую малость. А он тем временем почувствовал, что злится. И ведь было, на что! О, ему и в самом деле хотелось, чтобы Рей и Бен увидели ее сейчас. Ее, эту их правильную ученицу, которая всегда и во всем хороша. — Нет, и очень жаль, — огрызнулся он, отбив очередной выпад. — И Рей нет, иначе она бы сказала тебе не бояться своей природы… Хотя сейчас это не то, что надо… — Сету было сложно разговаривать, бегая кругами вокруг базальтовой колонны, но он чувствовал, что надо говорить хотя бы что-нибудь. — Помнишь Датомир, Кай? попадешь — и тебе придется на мне жениться! Либо Кайлисса была не против такого развития событий, и Сет даже не знал, нравится ему это или нет, либо просто не понимала уже, что он ей говорит, потому что меч врезался в камень прямо над его головой, и Сет еле успел увернуться, а потом отбить еще два коротких выпада. Он оступился, налетел спиной на разбитую консоль, Кайлисса отвела локоть, заводя меч для жалящего удара, а Сет неловко, медленно подался в сторону — боль в пояснице мешала увернуться… Сет в ужасе зажмурился, но когда раздался электрический треск доломанной окончательно консоли, никакой боли не было. Только тихий шепот: — Переселиться, дурак. Только переселиться. А мы только что в разные комнаты разъехались. Сет опасливо приоткрыл один глаз, чтобы увидеть, как его подруга склонилась над консолью, тяжело дыша. Меч выпал из его ослабевших пальцев, и он, выдохнув от неимоверного облегчения, обхватил ее руками. — Вы будете сражаться, потому что такова воля Бога! — выкрикнула предводительница безумных культистов, потрясая древним бластером, однако не успел Сет припомнить, сколько тренировочных выстрелов ему удалось отбить в последний раз, как она схватилась за горло, хрипя и глупо болтая в воздухе ногами. Сила оторвала ее от земли. Прочие культисты заозирались в растерянности, не зная, куда себя девать, и на всякий случай пали ниц перед настоящими, взрослыми джедами. Лицо Бена было перекошено от бешенства, Рей же явно беспокоилась, но стоило ей найти взглядом детей, и нервная складка у нее на лбу разгладилась. Она дернула Бена за рукав, и оба рванули к центру храма. «Смотрительница» рухнула на камень, откашливаясь, а дети бежали навстречу своим учителям, пока все наконец не встретились на полпути. Рей обхватила руками Кайлиссу и уткнулась лицом в мягкую шерсть между кошачьих бархатных ушей, про которые Сет так любил шутить, что «это у нее в папашу». Самого Сета Бен легко приподнял над землей, прижав головой к плечу. — Ну что, вы хорошо себя вели? — Спросите лучше, хорошо ли себя вел Хакс. *** Сидя за длинным круговым столом, Хакс вел себя очень хорошо — он молчал, предоставив послу Тико улаживать ситуацию с лишившимися религиозных лидеров людьми, и забраками, понимать которых было возможно только благодаря голове дроида на палке. Джедаи, разъяснив вопрос с тем, кому именно поклонялись люди все это время, удалились, оставив только астромеханика, который то и дело оставлял двоичные насмешливые комментарии относительно незавидного положения своего товарища. Милли свернулась на коленях Хакса, и он без всякого стеснения гладил ее под столом, пытаясь как-то примириться с тем фактом, что испытывает благодарность к Рену. — Значит, спорный участок реки, — задумчиво проговорила Роуз, очаровательно заправив за ухо прядь волос. Поймав мечтательный, расфокусированный взгляд Хакса, она опустила взгляд и покраснела. Хакс почти забыл, о чем шла речь. В конце концов, все это были не его проблемы. Это были будущие проблемы канцлера Органы, а он мог сколько угодно думать о том, какие… Дипломатические перспективы ему открылись. Роуз улыбнулась ему краешками губ, и вопреки здравому смыслу он почувствовал себя выспавшимся и отдохнувшим. Роуз сложила руки перед собой. — Так или иначе, фрегат покидает эту планету, чтобы вернуться в Республику, и любые места перестают быть спорными. Переведи, Ситрипио. Спасибо. *** С порыжевшего неба сыпался мелкий, редкий снег. Бен задрал голову, чувствуя, как крошечные ледяные кристаллы кусают разгоряченную кожу, прижал Рей к себе. Падаваны бегали по полю перед фрегатом, с помощью Силы швыряя друг в друга комья снега. — Помнишь, мы раньше тоже все время дрались? — Ага. А потом мы повзрослели. В небе возникла серебристая точка, почти неразличимая среди мелких снежинок, однако она росла и росла, безошибочно приближаясь к поляне. Лея знала, куда лететь — ей подсказывала сама Сила и нечто еще более важное и глубокое.