Rewrite The Stars

Время неумолимо, стирает грани, унося нас в свою безжалостную пучину. Мы словно марионетки, движимые его рукой, послушно выполняющие все указания. Порой нам удается оборвать все нити, и вот тогда перед нами стоит выбор – двинуться дальше, или вновь поискать кукловода. Третий день лил дождь, то и дело разряжаясь на жуткие грозы. В Калгари вновь пришла дождливая весна. Со временем Элис перестала бояться гроз, вместо этого признавая их страшную красоту. В особенности, после того, как в ее жизни появились страхи посерьезнее. С каждым днем скрывать свои видения от Джаспера ей становилось все труднее и труднее. Юноша отчаянно пытался понять ее чувства, но она вновь и вновь закрывалась от него, зарываясь в ворох призрачной боли. Как сказать ему обо всем этом? Вздохнув, девушка отошла от окна, кутаясь в наброшенную на плечи шаль. Каждый день ее мучили видения, которым, как ей казалось, не будет ни конца, ни края. Она ищет его... Мария...и с каждым днем все ближе и ближе к нему. Вздрогнув, Элис напомнила себе, что ошибки быть не может. Слишком уж подробно Джаспер описал ее внешность, чтобы она не узнала Марию. - Перестань, Элис. – шепнула она, внезапно задрожавшей рукой закрывая занавески, вернувшись на секунду к окну. Из гостиной доносился шум голосов ее семьи, по традиции обсуждавшей прошедший день. Взглянув на капли дождя, струящиеся по стеклу, брюнетка вновь прошептала. – Ты же знаешь, что он любит тебя. И не оставит. А вдруг? Что, если Джаспер, все еще мучимый жаждой крови, согласится вернуть свою прежнюю жизнь? Что, если Мария сумеет склонить его на свою сторону? Что, если роль вечного школьника ему наскучила, и он... Всхлипнув, девушка торопливо вытерла слезы, стараясь, чтобы их не заметил Джаспер, когда он вернется. Сзади раздались легкие торопливые шаги, звук которых стих за ее спиной. Впрочем, она и так знала, кто это. За несколько месяцев, проведенных в новой семье, Эдвард стал для нее практически родным братом. Его вечная ироничность в отношении остальных приемных детей, в ее отношении куда-то исчезала, сменяясь мягкой привязанностью, которую они оба не могли объяснить. Да и разве это было необходимо? - Ну ты чего, коротышка? – Эдвард ласково взъерошил ее короткие пряди волос, вынудив сдавленно рассмеяться, после чего Элис юркнула в дружеские объятия, тихо вздохнув.- Ты просто кричишь в мыслях. И между прочим, они глупые. Ты же знаешь, что Джаспер не хотел той жизни. Не хотел оставаться с Марией. Девушка лишь тихо вздохнула в ответ, комкая в ладонях мужскую рубашку, тихо пробормотав так, что даже Эдвард еле разобрал ее слова, склонившись ниже: -Знаю. Но не могу отделаться от мысли, что он может вновь захотеть вернуться. - И оставить тебя? Нет, Джаспер слишком тобой дорожит, Элис. Ты хоть пробовала поговорить с ним? Крепко зажмурившись от страха, девушка отрицательно помотала головой. - Зря. Вот увидишь, все моментально встанет на свои места. Ты должна доверять ему, Элис. - Да я доверяю, Эд! Просто...я как представлю, что однажды она найдет его...и он будет вынужден поговорить с ней, мне становится не по себе. - Ты просто обязана с ним поговорить! Он места себе не находит! Увязался с Эмметтом на охоту, в надежде, что немного улягутся эмоции. А ты же знаешь, какие нервы нужны для того, чтобы ходить с этим гризли на охоту? Элис рассмеялась, припомнив последнюю совместную охоту, когда Эмметт только и занимался тем, что безудержно хвалился своими силами, разглагольствуя о том, как прекрасна эта сторона жизни вампира. Усмирить его пыл смог только Карлайл, как бы невзначай напомнивший о том, что, как ни крути, но Джаспер, с его-то боевым опытом, гораздо сильнее. - Пообещай мне, Элис! Пообещай, что обязательно поговоришь с ним, как только он вернется! – Эдвард смотрел на приемную сестру с нескрываемым беспокойством и любовью, на которую он только и был способен. Элис всегда казалась ему этаким беззащитным воробушком, которого хотелось защищать и оберегать от бед всего мира. И девушка не могла противится этому молящему взгляду, согласно кивнув головой. Ведь Эдвард прав. Так больше продолжаться не может. – Вот и умница. Поверь, ничего не изменится после этой встречи. Элис слабо улыбнулась, внутренне обругав себя за эту вспышку слабости. И действительно, ну какое значение имеет возвращение этого прошлого? Если настоящее значит для него куда больше...то ничего не изменится. Еще раз ласково взъерошив ей пряди волос, Эдвард вышел из комнаты, оставляя Элис наедине с ее мыслями. А подумать ей явно было о чем. Дождь все лил и лил, омывая улицы города бесчисленным водяным потоком. Время – как вода, точно так же течет и утекает сквозь пальцы. Казалось, совсем недавно порог их дома перешагнул Карлайл, с умирающей на его руках Розали. Теперь же...новые члены семьи, новые хлопоты. Эсме улыбнулась, вспоминая, как легко в их жизнь ворвались Элис и Джаспер. И как трудно было привыкание к новому образу жизни для Джаспера. Он ведь до сих пор с трудом держит себя в руках. И тем не менее, он стал для всех таким же родным и знакомым...Его бескрайнее благородство, смешанное с военной выправкой, очень нравилось Эсме...Плечи девушки печально поникли, а из внезапно ослабевших рук выпала книга, с тихим стуком упавшая на пол. Секунда – и рядом вновь возник Карлайл, до этого, как ей казалось, внимательно изучавший рабочие документы. Его заботливые руки моментально подхватили супругу, которая, казалось, готова была осесть прямо на пол. Со стоном Эсме уткнулась в плечо супруга, и тот в ужасе ощутил дрожь волнения, пробежавшую по ее телу, и этот ужас ледяным холодом отозвался в его сердце. - Что случилось, милая? – Тщетно попытавшись побороть дрожь в голосе, мужчина привлек девушку к себе, смыкая свои крепкие объятия. Эсме как-то сразу обмякла, задышав ровнее, и сдавленно прошептала: - Воспоминания, Карлайл.... И он вновь понял ее без слов. Ужас прошлого накрыл ее вновь, выкопав на свет воспоминания о потерянном сыне. Покачивая в своих объятиях девушку, мужчина отчаянно хотел лишь разделить ее боль наравне, а то и забрать ее насовсем... - Я подумала о том, каким бы он был...Сейчас...И поняла, что хотела бы видеть в нем черты своих приемных детей. Тактичность Эдварда... Уверенность Эмметта...И благородство Джаспера... Тихий вздох Карлайла, объятия становятся еще крепче, а боль постепенно делится на двоих. Эта их общая боль, общая трагедия – потеря единственного родного сына Эсме, и невозможность иметь своих детей. И эта боль, тщательно запрятанная в самой глубине души, все-же изредка вскидывает голову, напоминая о себе. И как утешить, как подобрать нужные слова, если у него самого сердце рвется в клочья... - Дорогая, попробуй представить, что он живет в них...в каждом из наших сыновей. Что его душа, разделившись, одарила каждого из этих юношей. – Карлайл говорил тихо, изредка касаясь губами виска девушки, и с облегчением заметив, как на ее лице медленно, но верно, появляется робкая полуулыбка.- Он всегда с тобой. В каждом из них. Пусть они и не родные нам. Но мы любим их так, как любили бы своих детей. Ну же, Эсме. Улыбнись. Девушка медленно подняла голову, пристально посмотрев в родные золотистые глаза супруга, тревожно всматривающиеся в ее собственные. Взгляд Карлайла метался, исполненный боли и надежды на то, что все-таки смог подобрать для нее нужные слова. И она робко улыбнулась, словно солнцем озарив все вокруг. - Знаешь, милый...не прошло и дня, без того, чтобы я не поблагодарила небеса за то, что они послали тебя. - Знаю...и сам это повторяю изо дня в день. Невесомое прикосновение к губам супруга окончательно стерло все то ощущение грусти и бессилия. Ведь жить...нужно стараться одним днем, верно? Здесь, и сейчас. - Мы дома! – раздался снизу синхронный дуэт голосов братьев, вернувшихся с охоты, и Эсме сдавленно рассмеялась, ощутив, насколько успела по ним соскучиться за целый день отсутствия. - Идем, родная. Иначе эти два товарища разнесут дом, если их никто не встретит. – Посмеиваясь, Карлайл взял супругу за руку, и потянул за собой, неспешно выводя из комнаты. И Эсме все-таки мысленно дала себе вновь обещание – не возвращаться в прошлое. Прошлое таит в себе слишком много боли. В гостиной царил уже ставший привычным шум и гам. Розали вытирала огромным пушистым полотенцем голову Эмметта, смеясь и уворачиваясь всякий раз, когда тот пытался мокрой после дождя шевелюрой коснуться оголенных частей ее тела. Эдвард, сидевший на диване, слушал восторженный рассказ Джаспера о том, как прошла охота, перемешанный с недовольством по поводу хвастовства братца. - Так, быстро сняли мокрую одежду, ее в стирку, сами в душ! Немедленно! – Эсме сурово нахмурила брови, поскольку улыбка моментально сошла с ее лица, когда она увидела огромную мокрую лужу, и следы грязи, которые «детки» натащили вслед за собой в гостиную. – Вы пешком, что ли, из гор шли? Почему в таком виде? - Режим суровой мамочки включен. – Хриплым металлическим голосом проговорил Эмметт, хитро прищурив глаза, ожидая реакции Эсме, которая теперь уже тщетно пыталась сдержать улыбку. - Сейчас включится режим строгого папочки. – шутливо парировал Карлайл, многозначительно посмотрев на сыновей, которые, обреченно вздохнув, тут же поднялись с места, и уныло поплелись наверх. – Где тряпки и швабры, вы знаете, надеюсь? Вы же не думали, что все это будут убирать девушки? Эмметт открыл было рот, чтобы ляпнуть очередную колкость, но, встретившись взглядом с Карлайлом, благоразумно замолчал, бодро зашагав по лестнице вслед за Розали. Джаспер, остановившись у подножия лестницы, обернулся, посмотрев на полнейший бедлам, оставленный ими, и быстро разулся, решив не тащить грязь по всему дому. - Прости, Эс. Мы все уберем! – Кивнув головой, юноша улыбнулся приемной матери, и быстро поднялся наверх, стараясь не касаться мебели грязной одеждой. - Вы же знали, на что шли, когда оставили нас всех в семье? – Эдвард иронично приподнял бровь, и под звонкий смех родителей поспешил удалиться в свою комнату, откуда вскоре донеслись тихие звуки рояля. - Конечно, знали – улыбнувшись, Карлайл обнял Эсме, и та спрятала лицо на его груди, счастливо улыбаясь. Знали, точно знали. Но это такие мелочи, в сравнении с тем, как эти дети раскрасили их жизнь, максимально приблизив их к человеским меркам. И это безмерное счастье. Когда Джаспер вошел в комнату, то с облегчением обнаружил там прежнюю улыбчивую Элис. Ее словно подменили, настолько разительны оказались перемены, произошедшие с ней. Ведь провожала его на охоту ее мрачная тень. Девушка брезгливо сморщила носик, картинно протянув юноше полотенце и жестом указала на дверь, давая понять, что ему необходимо срочно привести себя в порядок. Пожав плечами, парень смирился с этим, признавая свое поражение. Да, попали под ливень, пока шли с охоты к машине. Да, благодаря Эмметту, въехали в грязь, а ведь он клялся, что знает хорошую дорогу! И потом ему пришлось выталкивать машину...В общем, чудно провели время. Элис вздрогнула, сидя на подоконнике, услышав, что дверь тихо скрипнула, оповещая о возвращении Джаспера. Юноша сел рядом с ней на подоконнике, едва заметно улыбаясь, и, дотянувшись до ее руки, осторожно сплел их пальцы. Девушка тихо вздохнула, собираясь с духом, прежде чем начать этот тяжелый для нее разговор. В глазах Джаспера было столько тепла и любви, что казалось, он готов поделиться ими с каждым жителем этой планеты. И в один миг его лицо изменилось, став серьезным и задумчивым, уловив сомнения девушки. Слегка наклонив голову набок, он изучающе посмотрел на в волнении кусавшую губы Элис, и тихо заговорил, тщательно выбирая слова: - Кажется, ты хотела мне что-то сказать? Элис молчала, опустив голову, совершенно не зная, как произнести вслух то, что так гложет ее сердце все это время. Ее подбородка слегка коснулись чуть загрубевшие от бесконечных тренировок новообращенных пальцы, приподняв его, и, когда взгляды влюбленных пересеклись, девушка поняла, что не может больше держать свои страхи в себе. - Элис? - Решай сам, Джаспер...как тебе поступить после того, как ты все узнаешь. Девушка едва заметно улыбалась, вновь став призрачной грустной тенью, которая так пугала юношу. Он попытался было обнять ее, но Элис предупреждающе выставила вперед ладонь, давая понять, что хочет досказать все до конца. - Ты спрашивал о моих видениях...Я соврала тебе, Джас. Мне казалось, что так будет лучше. - Элис, ты меня пугаешь! Да говори же, что случилось! Уитлок не на шутку разволновался, ожидая ответа девушки, словно вынесения приговора. Та резко выпрямилась, и, пристально глядя в его глаза, выпалила: - Мария, Джаспер! Она ищет тебя! Она внимательно следила за его реакцией, к своему удивлению, заметив, что ее слова не произвели на него ровно никакого впечатления. Юноша лишь удивленно взирал на нее, словно не понимая, почему это видение вызвало у Элис такую бурю эмоций. - И что? - Как что? – Девушка всплеснула руками, чувствуя себя так, словно говорит с неразумным ребенком. Но вскоре эта злость сменилась на очередной страх, и она тихо проговорила, виновато понурив голову.- У тебя не было мыслей...вернуться к ней? Уитлок застонал, обреченно закрывая лицо ладонями. Сердце Элис, казалось, ухнуло куда-то глубоко-глубоко, съежившись в комок от страха. По ее ощущениям, прежде чем он вскинул голову, прошла целая вечность. Секунда – и он сгреб девушку в объятия, сдавив так, что Элис показалось, будто вот-вот хрустнут ее ребра. В воцарившейся тишине девушка отчетливо слышала его учащенное тревожное дыхание, с волнением гадая, что последует за этим. - Сейчас мои мысли лишь о том...как защитить тебя и мою семью. – Раздался у самого ее уха его сдавленный хриплый шепот, и Элис облегченно выдохнула, чувствуя, как страхи моментально улетучились, лопнув, словно мыльный пузырь.- Глупышка, ну как тебе пришли такие мысли в такую очаровательную головку? Элис рассмеялась, прижавшись к юноше как можно теснее, наслаждаясь крепкими любящими объятиями. Действительно, как? Быть может, в глубине души она все еще не верила в то, что обрела счастье, и безумно боялась потерять его. - Ты не злишься на меня? Джаспер отстранился, нахмурив лоб, и, угрожающе сведя брови к переносице, картинно пробасил: - Злюсь. – Заметив, как сразу девушка виновато потупила взор, он внезапно рассмеялся, добавив.- Я не видел тебя почти весь день, и до сих пор не заслужил ни одного поцелуя. Элис рассмеялась, тотчас исполняя это требование. Все-таки страх потерять Джаспера смог одолеть ее, но, как и всегда, любовь побеждает все. Спустя полчаса, после того, как Элис подробно рассказала ему о своих видениях, Уитлок стоял под дверью комнаты Эдварда, не решаясь постучать. Он должен был защитить свою семью от нашествия Марии, и при этом не подняв панику. Мария жестока. Мария коварна. Мария наверняка держит на него зло, а значит...этот удар он примет исключительно на себя. Дверь резко распахнулась, и, завидев Эдварда, юноша сделал ему знак следовать за собой. Поскольку уже стояла глубокая ночь, и все домочадцы разбрелись по своим комнатам, выскользнуть незамеченными из дома им удалось довольно легко. Остановившись в тени сада, и уверившись в том, что услышать их из дома будет весьма проблематично, Джаспер положил руку на плечо приемного брата, который, явно недоумевая, пытался сопоставить факты, и тихо проговорил: - Я не буду пересказывать наш разговор с Элис, ты и так все знаешь. И думаю, как и я, ты понимаешь, что я должен остановить Марию. Она не должна войти в наш дом. - Ты думаешь, я не понимаю, к чему ты клонишь? Джас, это же естественно, мог бы и не спрашивать! – Эдвард удивленно округлил глаза, признавая тот факт, что никогда бы не рассказал об опасности, которая им грозит, кому-то из членов семьи. - Эд, я не хочу доставлять хлопот Карлайлу и Эсме, поэтому прошу тебя сохранить в тайне прибытие Марии. Я разберусь со всем сам, я не дам ей причинить зло нашей семье. - Джаспер, клянусь тебе, что они ничего не узнают. А если понадобится наша с Эмметтом помощь, только скажи. И будь осторожен. Уитлок сдержанно улыбнулся, крепко обняв приемного брата, и похлопав того по спине. Удивительное чувство единения охватило его, давно позабытое чувство крепости семейных уз. Разве может быть что-то важнее этого? Братья опустились на стоявшую неподалеку садовую скамейку, и, глядя на ночное небо, Джаспер внезапно задал вопрос, над которым уже давно размышлял, и на который не находил ответа. - Эдвард...Как получилось то, что вы все...признали Карлайла и Эсме отцом и матерью? В ответ приемный брат лишь едва заметно улыбнулся, откидываясь на спинку скамьи, и, скрестив руки на груди, так же тихо ответил: - У каждого из нас это произошло само собой. После определенного момента в жизни. Карлайл и Эсме действительно заменили нам отца и мать, и этот факт глупо отрицать, Джаспер. Когда-нибудь, и с тобой произойдет тот момент, после которого ты признаешь факт, что они для тебя – как кровные родители. Уитлок улыбнулся, вспоминая заботу Эсме и поддержку Карлайла, то, как легко они впустили его в свою жизнь, и внезапно, вспомнив о Марии, сжал кулаки так, что костяшки побелели и предательски хрустнули. Нет, он не позволит ей сломать их жизнь. Две недели спустя время пришло... Мария ворвалась в этот город безжалостным ураганом, приведя с собой и несколько новообращенных, которые тут же посеяли хаос на окраинах, в жилых трущобах. Карлайл не находил себе места, видя то, как с каждым днем ситуация все ухудшается, в городе находят трупы с оторванными конечностями, а многие люди и вовсе пропадают без вести. Все это сводилось лишь к одному – необходимо выведать зачинщинка этого беспредела. Но увы, сильная загруженность на работе не давала ему сделать этого. И для Джаспера это сыграло только лишь на руку. По словам Элис, Мария обитает в заброшенном доме на самой окраине города, довольно отдаленное место, где ее никто не будет искать. Что ж, для себя юноша все уже решил. Дома его прикрывают Элис и Эдвард, иначе, узнав, куда он отправился, Эсме начнет переживать, а Эмметт тотчас примчится сюда, размять кулаки. Нет, его семья должна остаться в неведении и в безопасности. Надо же, как легко это оказалось произнести вслух – моя семья. Улыбнувшись, Уитлок вновь почувствовал то самое теплое чувство, шевельнувшееся глубоко внутри – чувство любви и привязанности. Это Элис вновь сделала его таким. И только ей он обязан сказать «спасибо» за нового себя. Джаспер уверенно шагал к указанному заброшенному дому, изредка оглядываясь по сторонам. Странно, не видно прихвостней Марии. Быть может, они и не здесь, а рыщут по городу в поисках его скромной персоны? Скрипнувшая ржавая калитка пропустила его внутрь двора, и юноша громко окликнул свою бывшую спутницу, попытавшись привлечь к себе внимание. Тишина...Как-то настораживает. И действительно, прежде чем из-за старомодного фонтана вывернули две темные фигуры, Уитлок уже успел сориентироваться и приготовиться к борьбе. С разных сторон к нему приближались двое новообращенных, скаля обнаженные окровавленные клыки, они рычали, готовясь отразить его нападение. Секунда, и они бросились на него, яростно клацая зубами, пытаясь добраться до его шеи, чтобы оторвать голову. Но не будь Джаспер сам собой,если не просчитывал все ходы новообращенных наперед. Легко, словно танцуя, юноша вывернулся, резко оттолкнув их от себя, и пнул старую тележку, заставив ее выкатиться вперед, и тем самым преградить путь к себе. Пока те на пару секунд зависли, оказавшись зажатыми у стены, этого времени Уитлоку хватило, чтобы торопливо переломать пополам длинную палку, организуя себя какое-никакое оружие. В голове отчетливо прозвучал голос Карлайла, произнесший: «Помни, ты не монстр», и от ощущения его присутствия в разы на душе стало легче. Когда новообращенные вновь яростно зашипели, готовясь броситься в бой, сзади донеслись громкие хлопки в ладоши, а затем прозвучал ледяной, до боли знакомый голос: - А ты все также смертоносен, как и прежде. – Глаза Марии, казалось, были наполнены равнодушием, но кому, как не Уитлоку, знать все ее тайные стороны. Она пытается заговорить ему зубы. - А ты все так же посылаешь вперед своих лакеев. – Джаспер краем глаза следил за новообращенными, готовясь отразить нападение, но те вдруг опустились на колени, преданно взирая на свою госпожу. Один лишь вид Марии пробудил в нем давно похороненную злость и боль, разом всколыхнувшие его внутренний мир. И лишь воспоминания о семье, ждущей его дома, держали его на плаву, не давая отключить человечность. Мария усмехнулась, обходя вокруг юноши, и осматривая его с ног до головы. Он ничуть не изменился, но...в тоже время, стал другим. Она не чувствовала в нем больше былой жажды крови, войны, разрушений и хаоса. Странно. - Их осталось не так много, милый Джаспер. Я обращаю их, но увы, так, как ты, их подготовить никто не может, и многие погибают уже после первого боя. - Очередное пушечное мясо. – С отвращением процедил юноша, сплюнув себе под ноги, чем заставил Марию звонко рассмеяться. Она легко коснулась его плеча, задержав на нем руку так, словно пытаясь выразить сожаление. Но кому, как не Джасперу, знать, что это чувство ей не знакомо. – Ты искала меня. Зачем? Девушка насмешливо фыркнула, отходя в сторону, и, расправив подол длинного алого платья, задумчиво протянула: - Быть может, я по тебе скучала. Быть может, ты нужен мне. Ты ведь ушел по-английски, даже не попрощавшись. - Ты бы никогда меня не отпустила, Мария. И ты сама знаешь – такая жизнь была не по мне. - И все-таки ты жил ей. Такой жизнью. Кого ты пытаешься обмануть, Джаспер? – Девушка рассмеялась, насмешливо окинув взглядом собеседника, который, скрестив руки на груди, хмуро смотрел на нее, тщательно подбирая слова для хлесткого ответа.- Ты воин. Убийца. Ты создан для военных действий. Сидя дома, у камина, ты просто зачахнешь. Мне ли не знать тебя. - Выходит, ты меня совсем не знаешь, Мария. – Уитлок угрожающе посмотрел на новообращенных, и отошел в сторону, присев на высокий парапет дома, продолжив беседу со старой знакомой.- Потому что в этой тьме, моей личной тьме, есть лучик света. И я хочу следовать за ним. Вечность. Мария удивленно вскинула брови, пристально посмотрев на Джаспера, наконец-то рассмотрев в нем то, что сделало его другим, не похожим на себя прежнего. Любовь. - Неужто мой былой преданный фамильяр влюбился? Это так на тебя непохоже. - И тем не менее, это так. Я люблю ее, люблю свою семью, Мария. Я столько лет служил тебе верой и правдой. Горел каждый день, каждый час изнутри, гнил заживо. Ты думала, я захочу вновь вернуться в тот ад? По разом изменившемуся лицу вампирши, Уитлок понял, что попал в десятку, явно разочаровав свою былую госпожу. Мария тщетно пыталась скрыть смятение, вызванное его словами. Она пришла за ним в надежде найти потерянное существо, разбитое жизненными реалиями. Она бы вновь предложила ему руку помощи, вернув себе, сделав своей правой рукой. И тогда, в благодарность за спасение, Джаспер служил бы ей еще долгие и долгие годы. Но нет. Ее планы разбиты вдребезги. - Можешь хоть убить меня, хоть увезти с собой силой. Но тогда я попрошу об одном – оставь в покое мою семью. Не тронь их. Его глаза горели огнем, когда Мария нашла в себе силы посмотреть на него. Джаспер был прекрасен в своем праведном гневе, чувствуя, как отзываются струны ее души на его слова. Мария в смятении. Так было всегда, когда рушились ее планы. - Я не стану бороться с тобой, мальчик. Зная, что заведомо проиграю в этом случае. - Умница. – С ехидной улыбкой прошептал Джаспер, участливо наклоняя голову набок. – Твоя беда в том, как и моя в свое время. Что ты не знала ни любви, ни тепла, ни крепости семейных уз. Познав их, тебе бы не захотелось больше творить бесчинства, Мария. Никому не нужные войны и сражения. Разве это имеет значения? Разве не важнее то, что тебя где-то любят и ждут? И вновь, ощутив вихрь захлестнувших девушку эмоций, Уитлок понял, что опять оказался прав. Ему удалось зацепить ее за ту единственную часть оставшейся человеческой сущности. И под натиском этого осознания Мария начала сдаваться. Он видел это по ее глазам, чувствовал эмоции: грусть, сожаление. Но тут она резко встряхнула головой, и вновь нацепила маску прежней Марии – девушки без чувства жалости. - Я не пойду с тобой, Мария. Не заставляй меня бороться с тобой. Нас многое связывало, и во имя того, что между нами когда-то было, я прошу тебя – покинь город. Оставь меня и мою семью. И больше не приближайся. Будет гораздо лучше, если наши пути больше никогда не пересекутся. - Ты разочаровал меня, Уитлок.- Вновь с деланным равнодушием проговорила девушка, исказив хорошенькое личико гримасой пренебрежения.- Ты зарыл в землю уникальный талант. А знаешь.- Мария приблизилась так близко, пристально посмотрев в его глаза, и картинно клацнула зубами, следом рассмеявшись, и ее смех эхом подхватили новообращенные.- Ты прав. Я покину этот город. Но сделаю это не для тебя, а лишь потому, что здесь мы уже достаточно повеселились. - Прошу – не приближайся больше к моей семье. - Ты мне больше не интересен, Уитлок. Ты для меня теперь – сломанная игрушка. Джаспер лишь усмехнулся, поворачиваясь к ней спиной, но оставаясь внутренне напряженным на случай атаки новообращенных. Уходя, он ни разу не обернулся, зная, что Мария смотрит ему вслед. Ее эмоции преследовали его, даже тогда, когда он закрыл за собой ржавую калитку заброшенного дома. Она раздосадована, но ему нет до этого никакого дела. - Прощай, Мария. – В никуда обронил он, зная, что она его все равно услышит. - Прощай, Уитлок. – Донеслось, словно шорох крыльев птицы, издалека. А быть может, просто показалось...