Rewrite The Stars

- У меня плохое предчувствие...- задумчиво протянула Эсме, сидевшая на диване в гостиной, и еще раз обвела встревоженным взглядом домочадцев, сидевших вокруг, отчаянно жалея, что у нее нет такого же дара, как у ее сыновей – чтения мыслей и ощущения эмоций. Но зато у нее есть чуткое материнское сердце, которое сейчас не находило себе места, ощущая какую-то жуткую пустоту глубоко внутри. Элис и Эдвард лишь пожали плечами, старательно изображая собственное незнание о местонахождении Джаспера. Точнее, они сказали, что он ушел на охоту, но Эсме требовал подробностей, и волей-неволей им пришлось отмалчиваться. Розали и Эмметт как всегда, были слишком заняты собой, чтобы заметить что-то еще, происходящее в их семье. Была уже глубокая полночь, а юноша все еще не вернулся домой. Карлайл тяжело вздохнул, переведя в сотый раз взгляд на ручные часы, и обнял прильнувшую к нему Эсме, старательно гоня прочь призраки сомнений. «Ты уверен, что ничего не хочешь мне рассказать?» - раздался в голове Эдварда голос отца, и под его пристальным взглядом юноша вновь отрицательно покачал головой. - Все будет хорошо, Эсме. – Шепнул супруге на ухо Карлайл, украдкой коснувшись ее виска губами. - Я не могу потерять еще одного сына, Карлайл.- Одними губами прошептала девушка, до побеления сцепив костяшки пальцев. Время текло слишком медленно, непозволительно медленно. Элис уже потеряла счет минутам, то и дело вопросительно посматривая на Эдварда в надежде, что он услышит мысли Джаспера раньше, чем тот появится на пороге. Сердце девушки превратилось просто в сплошной ледяной комок, и обросло шипами, все время покалывая изнутри ребра. Элис боялась. Безумно боялась того, что он не вернется. Что с ним что-то произошло. И только мысль о том, что если бы они раскрыли их общую тайну, и в результате все стало только хуже, держала ее на плаву. Страх медленно овладевал ей, ледяной коркой сковывая тело. И когда казалось, что уже все потеряно, Эдвард легко коснулся ее руки, давая понять, что слышит мысли Джаспера. Все нутро девушки ожило, запело, она облегченно выдохнула, и, когда спустя несколько минут хлопнула входная дверь, сорвалась с места, в мгновение оказавшись в родных объятиях. Джаспер покачнулся, подхватив ее, и умиротворенно вздохнул, лишь крепче сцепив объятия. Все хорошо. Все позади. Теперь им больше ничего не угрожает. Прихожую моментально заполнил гул голосов, вся семья вышла для того, чтобы встретить пропажу. Джаспер бесконечно извинялся перед Эсме, видя, как сильно она переживала из-за его спонтанного исчезновения. Она не слушала никаких объяснений, вновь и вновь повторяя лишь то, что он здорово напугал их всех. И что она его очень любит. Когда поток радостной встречи схлынул, вперед выступил Карлайл, положивший руку на плечо юноши, и тихо проговоривший: - Идем со мной, сынок. - Ооо, кому-то сейчас влетит на орехи.- Со смехом протянул Эмметт, глядя вслед покорно идущему вслед за отцом Джаспера. Розали лишь обреченно подкатила глаза, и подтолкнула супруга в спину, в сторону гостиной. Когда эти двое скрылись из вида, Эсме приобняла Элис за плечи, и,участливо заглянув ей в глаза, тихо проговорила: - Все позади, милая. Не беспокойся, Карлайл поговорит с ним, и все уладит. Элис лишь улыбнулась в ответ, чмокнув приемную мать в щеку, и со смехом потянула ее за руку, в сторону гостиной, откуда уже доносился очередной спор Эдварда и Эмметта. Все течет, все меняется, но климат этой семьи все также остается прежним. Карлайл молчал, глядя на приемного сына, расположившегося напротив. По его бесстрастному лицу было очень сложно судить о чем-либо произошедшем. Молчал и Уитлок, понимая, что должен сказать хоть что-то для того, чтобы объяснить свое отсутствие, все-таки повлекшее за собой беспокойство всей семьи. Видимо, байка про охоту сильно урезалась по времени, поэтому сейчас глава семьи имел полное право на то, чтобы сказать – не верю. Но он молчал. - Простите, что заставил вас беспокоиться Карлайл. Я несколько не рассчитал время. Тот лишь тяжело вздохнул, проведя рукой по волосам, пригладив растрепанные пряди и, стараясь держаться ровно, произнес: - Я скажу тебе тоже самое, что в свое время говорил Эмметту. Джаспер, ты не один. И твои поступки влекут за собой неприятности для всей семьи. Ты сможешь себе простить, если по твоей вине пострадает Элис? Джаспера пробила нервная дрожь, и Карлайл понял, что попал в точку своим высказыванием. - Что произошло, Джаспер? Обещаю, что этот разговор останется только между нами. Как глава семьи я обязан знать обо всем. Но я пойму, если ты не захочешь говорить об этом. Уитлок боролся с собой. Карлайлу не нужен был никакой дар, для того, чтобы заметить эти внутренние колебания. И он прекрасно понимал мотивы скрытности этого юноши – истинное благородство не дает ему сойти с верного пути. Вечный самоконтроль...Ну и кому от этого легче? Джаспер смотрел в спокойные, ясные глаза Карлайла, и понимал, что не имеет права скрывать от него все произошедшее сегодняшним вечером. Понимал, что, как ни крути, а он желает того же – защитить свою семью. Защитить любой ценой. В конце концов – Карлайл поверил ему в свое время. Доверился ему. И подводить главу этой семьи он попросту не имеет права. - Я хотел оградить вас от своего прошлого, Карлайл. Вот и все. - Джаспер, пойми. Все мы – звенья одной цепи. Связанные навечно. У каждого из нас свое прошлое, свои призрачные тайны. – Карлайл встал с места, и, взяв со стола шахматы, сел напротив приемного сына, расставляя перед ним фигуры на доске. – Но что будет с нами, если мы вдруг закроемся друг от друга? Что, если, перестав доверять друг другу, мы потеряем вместе с доверием ту самую важную составляющую семейных ценностей? Уитлок молча наблюдал, как на шахматном поле постепенно вырастают знакомые очертания шахматных фигур. Карлайл откинулся в кресле, окидывая взглядом доску, а затем вновь перевел взгляд на юношу, который вопросительно приподнял брови, но все еще не решался задавать лишние вопросы. - Вы бы беспокоились, Карлайл. - А мы и так беспокоились, Джаспер. И ты прекрасно знаешь, почему. - Знаю. – Юноша невольно улыбнулся, прежде чем вслух произнести это такое сладкое слово.- Потому что мы семья. - Семья. Клан. Друзья. Спутники. Родственники. Можно назвать это как угодно. Но суть одна. Каждый незаменим здесь. Посуди сам. – Рука мужчины указала на выстроенные пешки, и он осторожно переставил одну из них вперед, делая ход.- Пешка – самая легкая фигура в шахматах. Я бы сравнил с ними наших девушек. Они столь же ранимы и беззащитны, на самом то деле, как эти фигуры. Джаспер хмыкнул, наблюдая, как приемный отец берет в руки следующую фигуру, и задумчиво крутит ее в руках, прежде чем с легким стуком опустить на шахматное поле. - Эдвард и Эмметт, по сути – ладья. Тяжелы и непредсказуемы, и очень весомы в ходе шахматной партии, а шахматную игру, сынок, я часто приравнивал к жизни. Один неверный ход – и ты летишь в пропасть. Карлайл встретился с тяжелым, нахмуренным взглядом Джаспера, который отчаянно собирался с духом ради того, чтобы раскрыть свою тайну. Отец прав. Они как разбросанные элементы паззла, только вместе, только воедино, способны преодолеть все. И он доказал ему это наглядно. Жизнь – как шахматы. - Вот только в шахматах иногда приходится жертвовать фигурой ради победы. - Ты прав, Джаспер. И в этом главное отличие нашей семьи. Мы никогда и никого не бросаем. Не жертвуем во благо чего-либо. Мы – Каллены. И этим все сказано. Уитлок сдался. Вздохнув, юноша рассказал Карлайлу все произошедшее сегодняшней ночью, без утайки. В его глазах он не встретил ни малейшего осуждения, только понимание, участие, и...гордость. Да, Карлайл гордился им. Гордился тем, что у него такой сын. Беззаветно любящий свою семью, и готовый защитить ее даже ценой собственной жизни. Глядя в глаза Карлайла, Джаспер ощутил то самое чувство привязанности, о котором, казалось, давно забыл. Вот о чем говорил Эдвард – он готов принять его как своего отца. - Самая сильная шахматная фигура, друг мой – это ферзь. И я обозначаю его тобой. Ты такой же сильный, непоколебимый и уверенный. Я рад, что ты вошел в нашу семью, Джаспер. И я совсем не злюсь за принятое тобой решение. Наоборот, я поддерживаю его. Со своей стороны я продолжу твое начатое дело, и уберегу нашу семью от дальнейших неурядиц, которые повлечет за собой появление Марии. Карлайл встал с места, и протянул юноше открытую ладонь, в знак их полного взаимопонимания и уважения. Но, к его удивлению, Джаспер, встав с места, осторожно пожал ладонь, а затем, робко шагнув навстречу, неловко приобнял мужчину, похлопав того по спине. Вот он, тот самый миг, когда все ключи к потаенным закоулкам души подобраны, и она раскрывается, словно самый дивный цветок. - Спасибо...отец...- сдержанно пробормотал Джаспер, глядя на враз просветлевшего лицом Карлайла, которого очень обрадовало подобное поведение юноши, до этого момента бывшего сдержанным и отстраненным. Потрепав приемного сына по плечу, мужчина задал давно мучавший его вопрос, вопрос, который он откладывал в длинный ящик уже долгое время. - Сынок...ты ведь очень любишь Элис. - Больше жизни. - Тогда почему ты до сих пор не женился? Вопрос поставил Уитлока в тупик. Действительно, почему... Они никогда не говорили об этом с Элис, а когда внезапно в разговоре всплывали темы свадьбы, то девушка резко переводила разговор в иное русло, словно боясь, или не желая говорить об этом. Это даже не обсуждалось – Джасперу хотелось видеть ее своей законной супругой, став полностью единым целым...Но почему вот так... - Такие девушки рождаются раз в столетие, Джаспер. Ты понимаешь, о чем я? Юноша судорожно кивнул, мысленно соглашаясь с приемным отцом. Такой простой, и казалось бы, верный шаг... Действительно верный, несмотря на множество сложностей.. Карлайлу казалось, что он видит наяву все мысли Джаспера. Так бывает. Порой парам настолько хорошо вместе, что они и не думают о том, чтобы что-либо изменить. Им попросту хорошо и так. Но сын явно принял его слова к сведению. А Джаспер всегда держит свое слово. Прошло три недели с момента этого разговора. Много воды утекло, многое произошло в семье Каллен за это время. В частности, их постиг очередной переезд. Сдержав обещание, данное сыну, Карлайл взял на себя все доводы для переезда, скрыв от остальных членов семьи правду. Конечно, утаить от супруги такое казалось выше его сил, но Эсме – мудрая женщина, которая прекрасно понимала и считывала настроение и мысли супруга, и поэтому не задавала лишних вопросов, понимая, что раз Карлайл держит тайну в секрете – значит на то есть весомая причина. Постепенно жизнь семьи вошла в прежнее русло, вновь заиграв яркими красками. *** Розали и Эмметт медленно шли по парку, любуясь красотой весенней природы. Поскольку оба они овладели контролем над жаждой, то вполне смогли позволить себе подобные променады. В воздухе царил аромат только что распустившейся клейкой зеленой листвы, круживший голову. Солнце пряталось за тучами, изредка одаривая своим теплом, но его свет едва проникал на аллею, по которой они шли, скрытой в тени вековых деревьев. - И что ты только тогда во мне нашла. – Посмеиваясь, произнес Эмметт, приобняв девушку за талию, и слегка замедлил шаг, дожидаясь ее ответа. Им обоим нравилось вспоминать то время первой встречи, когда они оба еще были слишком растеряны для того, чтобы понять, что возникшие чувства окажутся длиной в вечность. - Ты смотрел на меня, как на ангела, дорогой. И это здорово меня подкупило. - Вот как. А я думал – все дело в моем неземном обаянии. - О да! И это неземное обаяние переломало Эсме всю мебель в доме.- Розали рассмеялась, поймав смеющийся взгляд Эмметта, и, дотянувшись, кратко чмокнула его в щеку, затем продолжив свой путь, вышагивая дальше по аллее.- На самом то деле, ты был по-детски наивен и открыт, и эта непосредственность вкупе с мужественностью покорила меня. Эмметт? Заметив, что супруг ее вовсе и не слушает, устремив взгляд далеко вперед, девушка было разозлилась, но затем, проследив за его взглядом, смягчилась, улыбнувшись. На открытой полянке у высокого дуба сидела крохотная белокурая девчушка, лет трех. На ее коленях лежал большой плюшевый медведь, которому она пела тихую песенку. Курносый носик, задорные, блестящие карие глазки, и белые кудри придавали ей особенное очарование. Розали услышала тихий, завистливый вздох супруга, который все также не отрывал взгляда от этой крохи, улыбаясь нежной и светлой улыбкой. Где же мама этого ангелочка? Вероятно, где-то поблизости, выгуливает собаку. Между тем девчушка закончила укачивать мишку, и взяла в руки большой красный мяч, который принялась подбрасывать, задорно при этом хохоча. Эмметт все также не сводил с белокурого ангела глаз, ловя каждое ее движение. Розали и сама залюбовалась малюткой, невольно попытавшись представить себе, какой была бы ее собственная дочь. Как и Эсме, ей безумно не хватало именно этой части человеческой жизни, но ведь Эсме обрела приемных детей...А ее сердце все также пусто и обездолено. Неожиданно девочка выпустила из рук мяч, и тот, подпрыгивая по первой весенней траве, покатился прямо к ногам стоявшей у края аллеи пары. Кроха было дернулась бежать за ним, но остановилась, заметив незнакомцев. Отступив на шаг, она скривила губы, в отчаянии комкая край платья и явно готовясь заплакать. Эмметт улыбнулся, присев на корточки, и взял в руки мяч, легонько катнув его в сторону девочки. Та сразу повеселела, хихикнула, и, подхватив мячик, робко приблизилась к юноше, слегка прищурив карие глазки. Внимательный взгляд наивных детских глазенок окинул его мощную атлетическую фигуру, после чего она робко спросила: - Ты сын великана? Розали сдержанно рассмеялась, и малютка улыбнулась, окинув ее задорным взглядом, а затем вновь перевела взгляд на Эмметта, который протягивал ей свою открытую ладонь. Шагнув вперед еще раз, малютка робко положила на его широкую ладонь свою маленькую ручку, и восторженно прошептала, заметив колоссальную разницу: - Ну точно, великан! - Ты угадала. – Со смехом ответил юноша, коснувшись ее курносого носика кончиком пальца, чем вызвал задорный хохот, а затем малышка, услышав зов матери, подхватила мячик, и поспешно скрылась в тени вековых деревьев. Эмметт еще долго смотрел ей вслед, улыбаясь своим мыслям. Когда он выпрямился, то первым делом крепко обнял супругу, которая прильнула к нему, отчаянно борясь с чувством несправедливости в этой жизни. Не иметь возможности завести ребенка от любимого человека...Это сплошное мучение. - Я бы очень хотел иметь наших детей...- Сдавленно проговорил юноша, и Розали всхлипнула, услышав подтверждение своих мыслей. Это их общая боль...Все чаще Эмметт открывался для нее с иной стороны, порой так, как она и сама бы не предположила. Весельчак и балагур, в один момент становившийся серьезным, если того требовала ситуация. Он был бы прекрасным отцом, готовым отдать жизнь за своего ребенка. Юноша, ставший опорой и защитой для всей семьи. Она выбрала его, нутром почувствовав взаимосвязь и притяжение. Когда-то давно, раскидывая карты, бабушка предсказала ей льва, который извечно будет закрывать ее своей спиной ото всех невзгод...Знала бы она, что спустя столько лет ее предсказание все-таки сбылось... *** Эсме сидела на краю кровати, не обращая ровно никакого внимания на царивший вокруг беспорядок. По кровати были разбросаны скомканные бумажные листы, простые карандаши, ластики. Девушка хмурила брови, вновь и вновь прорисовывая черты того, по кому сейчас так скучала. Под быстрыми карандашными штрихами расцветали ясные, наполненные мудростью глаза. Она отстранилась, критически осмотрев свое творение, и внезапно улыбнулась, вспомнив тот момент, когда открыла глаза после падения с дерева, и встретилась с настороженным взглядом золотистых глаз. Могла ли тогда подумать шестнадцатилетняя глупышка, что станет его женой? Покачав головой, Эсме продолжила рисовать, вырисовывая линию чувственных губ, вспоминая их первый поцелуй. Невесомое касание губ, моментально вынесшее наружу все тщетно запрятанные в глубине души чувства. И зачем она так долго противилась силе этой любви? Сдув со лба прядку волос, девушка сосредоточилась на волевом подбородке Карлайла, его изящных скулах. Порой он казался ей античной статуей, сошедшей с постамента в городском музее. Еще несколько последних штрихов, и миссис Каллен торжествующе улыбнулась, проводя кончиками пальцев по рисунку, представляя, как касается лица любимого мужа. Признаться честно, она скучала. Ведь даже просто осознание того, что Карлайл где-то в доме, успокаивало ее, и приносило с собой чувство комфорта. Но девушка понимала, что мужчина отдает себя работе полностью, без остатка, самозабвенно. А это значит, что, как бы не хотел доктор Каллен оказаться дома пораньше, частенько судьба поворачивалась к нему спиной. Зная о том, что дома его ждет очаровательная супруга, мужчина никогда не переступал порог их дома без букета цветов, суетливо извиняясь за опоздание. А Эсме, счастливо улыбаясь, вновь и вновь обрывала Карлайла, напоминая о том, что его стоит ждать. Девушка вздохнула, отложив в сторону набросок, и потянулась за подушкой супруга, вдохнув родной запах. Она пахла ментолом, и толикой медицинского спирта, который, казалось, намертво приклеился к Карлайлу. Обняв ее, так легко было представить, что это его объятия. Просто удивительно – буквально нескольких часов его отсутствия хватало для того, чтобы успеть соскучиться, по ощущениям, в целую вечность. Эсме улыбнулась, вспоминая, как удивлялись его коллеги тому, что так спокойно она принимает его вечную занятость на работе. Да и сам Карлайл часто рассказывал о том, какие сцены ревности и обид закатывали жены коллегам, порой даже требуя сделать выбор между работой и семьей. Просто девушка понимала, что работа – неотъемлемая часть самого Карлайла, понимала, и принимала это. Память услужливо подкинула картинку воспоминания, явив на свет День Рождения Эмметта. Благодаря Элис, в их семье появилась традиция отмечать эти дни, дни рождения либо по человеческим меркам, либо по дням обращения в вампиров. Символично, не так ли? Ведь по сути, после обращения начинается новая жизнь, и отсчет можно смело вести именно от этой даты. Так и вышло в тот день. Неугомонный ураганчик по имени Элис с самого утра захороводила весь дом, раздав поручения: украшения, музыка, подарки. Заставила Эсме испечь именинный пирог, и только Розали, которая прицыкнула на нее, удалось отговорить Элис от попытки воткнуть в пирог около пятидесяти свечей – по общему числу лет Эмметта. Согласившись с тем, что пирог тогда будет похож на ежика, девушка умчалась проверять готовность подарков. Когда все было идеально, все члены семьи собрались в гостиной, не хватало только Карлайла. Спустя несколько минут томительного ожидания, хлопнула входная дверь, и появился глава семьи, смущенно улыбавшийся, и державший в руках запакованный подарок, а по комнате пронесся удивленный шепот и смешки, ведь видок у доктора Каллена был еще тот – взлохмаченные волосы, окровавленный больничный халат, который он так и не снял, и хирургические перчатки, торчавшие из нагрудного кармана. - Батя, видок у тебя, как из фильмов ужаса. Зловещей музычки фоном не хватает. – Пробасил Эмметт, и обнял мужчину, не смутившись того, в каком он был виде, радостно принимая поздравления. - Прости, милая. – Тихо шепнул жене на ухо Карлайл, когда дети умчались на улицу, ведь в коробке, подаренной им, оказались ключи от нового автомобиля. Эсме рассмеялась, расстегивая пуговицы на его халате, и медленно стягивая его с плеч супруга.- Я просто очень торопился домой, к празднику. - Не волнуйся, Карлайл. – Привстав на носочки, девушка пригладила растрепанные пряди его волос, затем, задержав ладонь на его щеке, невесомо коснулась его губ кратким поцелуем. – Тебя стоит ждать. Со стороны заднего двора раздался жуткий скрежет автомобильных шин, затем глухой стук, лаконичное непечатное ругательство, изданное Эмметтом, и спустя пару секунд на пороге появились Эдвард и Джаспер, явно не знающие, куда спрятать взгляд от смущения. - Мам...ты же все-равно не любила ту античную статую на заднем дворе? – Издалека начал Эдвард, виновато опуская голову. Джаспер, стоявший рядом, неопределенно хмыкнул, добавив: - А я говорил Эмметту, что это плохая идея – разворачивать машину на том пятачке у твоих любимых роз. Эсме схватилась за сердце, сдавленно охнув, а затем подняла взгляд на супруга, в глазах которого искрилось понимание, сочувствие, и нотки веселья. - Ну что ты хотела, дорогая? Это же дети.- Он слегка приобнял ее за плечи, и повел к выходу, оценивать масштаб трагедии, не забыв по пути осуждающе покачать головой, глядя на сыновей. – Статую купим новую, а розы пересадим. Детей в угол, у виновника торжества на неделю заберем ключи. Видишь, не так-то и сложно быть родителями. Она почувствовала его присутствие прежде, чем его ладони обвили ее талию, притягивая к себе. Кровать прогнулась под весом мужчины, который сгреб жену в охапку, сжимая в своих объятиях. Губы Карлайла хаотично целовали ее, и Эсме смеялась, не пытаясь уворачиваться от этих ласк. Он так же скучал по ней, порой считая минуты до возвращения домой. И не было в мире никого счастливее них, в эти минуты долгожданных встреч. *** Джаспер и Элис медленно пробирались сквозь пустынные ряды спящей, яркой и красочной ярмарки. Это так странно – недалеко от оживленного городка найти подобное место. В воздухе витал неуловимый аромат яблок в карамели, кукурузы, сладкой ваты, смешанный с запахом пыли, исходящей от старых занавесов. - Удивительное место. – Восхищенно проговорила Элис, забираясь на деревянный помост, явно служивший сценой. Доски противно скрипели под ногами, то и дело грозясь развалиться на куски. Джаспер тут же шагнул следом, не сводя глаз с возлюбленной, готовый в любую секунду подхватить ее.- Ты только посмотри, Джас. Здесь живет счастье! - Счастье кроется в мелочах, милая. - Я хочу осмотреть здесь все! – Элис вскинула руки, закружившись на месте, а затем легко спрыгнула со сцены, потащив Джаспера за собой. Мимо мелькали красочные палатки с остатками товаров, диковинные карусели. Стояла глубокая ночь, и вокруг не было ни единой души. – Ты только взгляни на это великолепие! Пара остановилась перед тиром, и девушка принялась перебирать хранившиеся там трофеи, то и дело показывая их юноше. Джаспер улыбался, глядя на свое сокровище, и держа на уме слова Карлайла. Он не забыл о той беседе, то и дело ожидая подходящего момента, который, казалось, все никак не наступал. Элис со смехом нацепила на него дурацкие оленьи ушки, громко рассмеявшись, когда Уитлок сморщил нос и высунул язык. Посмеиваясь, юноша откопал в глубине полки диадему, тут же короновав ей свою любимую. Поклонившись ей, он поцеловал ладонь девушки, клятвенно пообещав служить ей верой и правдой всю оставшуюся жизнь. Оставив на стойке пару монет, смеясь и дурачась, пара добралась до шатра с цветами, пылавшего своим великолепием. Когда Элис откинула цветной полог, то полной грудью вдохнула аромат неповторимых соцветий, по воле судьбы оказавшихся здесь. - Посмотри, Джаспер. Просто рай на земле... - Знаешь...однажды я слышал о языке цветов. – Уитлок шагнул вслед за ней, прикрывая за собой полог шатра. Изнутри шатер подсвечивался лунным светом, и крохотные миллиарды пылинок танцевали в его лучах. – Хочешь, я расскажу тебе? - Я тоже слышала о нем. А давай поиграем? – Элис села на огромный сундук, стоявший у стены, и взяла в руки белую ромашку, задумчиво обрывая на ней лепестки. – Ты собираешь букет, а я угадываю то, что ты хотел этим сказать. На языке цветов. - Хорошо. – Джаспер приблизился, чтобы коснуться желанных губ кратким поцелуем, а затем принялся расхаживать посреди этого великолепия, то и дело наклоняясь, для того, чтобы взять очередной цветок. Элис с улыбкой наблюдала за его действиями, болтая ногами, и тихо напевая незатейливую мелодию. Она была счастлива. Этому юноше удавалось каждый день делать ее счастливой, раскрашивая его яркими красками. И как она могла раньше сомневаться в том, что они предназначены друг для друга? Вскоре Джаспер вернулся к ней, и присел рядом, протягивая букет цветов, приобняв девушку, прильнувшую к его плечу. - Итак, давай прочтем то, что ты хотел мне сказать. – Элис покрутила в руках букет, сразу поразивший ее разнообразием, казалось бы, несочетаемых соцветий. – Белая астра. Не могу думать ни о чем, кроме тебя. Это я всегда знала. – Улыбнувшись, она чмокнула парня в щеку, продолжая рассматривать букет.- Калла – преклонение. Ух ты, маргаритка! - Невинность, чистота, верная любовь. – С улыбкой ответил Джаспер, касаясь губами виска девушки, которая восторженно продолжала перебирать цветы в букете. - Примула...- Прошептала Элис, касаясь кончиками пальцев скромного цветка. - Я не могу без тебя жить... Когда девушка добралась до последнего цветка в букете, то сдавленно охнула, почувствовав, как все глубоко внутри нее перевернулось. Джаспер предвидел это, и, взяв из ее рук букет, присел перед ней так, чтобы видеть ее растерянный взгляд. Коснувшись ладони девушки, Уитлок ощутил ее дрожь, и волнение Элис передалось и ему, поэтому, когда он заговорил, голос все-таки предательски дрогнул: - Желтая хризантема...Она спрашивает...Ты станешь моей женой? Элис смотрела на него так, словно видела впервые, и сердце Джаспера сжалось в тревожном предчувствии, впервые в жизни он позволил себе по-настоящему стать слабым, явить на свет свою тревогу и смятение. Девушка всхлипнула, и опустила голову, вперив взгляд на свои колени, и те секунды, пока она сидела вот так, словно статуя, показались для юноши вечностью. - Элис...- Мягко позвал он, приподнимая ее голову за подбородок, но, встретившись с ним взглядом, девушка встала, и, обхватив себя за плечи руками, медленно пошла вдоль выстроенных на полу ваз с цветами. В этот момент внутри Уитлока все оборвалось, словно лопнула натянутая струна. Он опустил голову, мысленно обругав себя за такое поспешное предложение, за то, что не обсудил с ней все это...Тихие шаги совсем рядом с ним замерли, и юноша медленно поднял голову, посмотрев на возлюбленную. Элис стояла, держа в руках белую гвоздику, и улыбалась, старательно пытаясь сдерживать слезы радости. Лед внутри Джаспера рухнул сотней ледяных осколков, и он вскочил с места, подхватывая девушку на руки, и закружив ее, шепча слова любви. Ведь на языке цветов одна гвоздика любого цвета обозначает согласие...