Autumn day

Летние деньки промчались незаметно, и Тэхён возвращается домой спустя столько лет. К концу августа из большого города он приезжает в свою маленькую, родную деревушку с добрыми лицами, руками в мозолях, душистыми деревьями, бегущими дорожками и с речкой неподалёку. Дом всё такой же старый, с лозой на одной из кирпичных стен, входная дверь изрисована отпечатками детских рук и красивыми цветами. Его мама очень любит рисовать, и поэтому многое в деревне расписано её рукой. Зайдя внутрь дома, парень погружается в воспоминания. Тэхён идёт в зал: маленький, с двумя тёмно-зелёными диванчиками, небольшим камином и множеством горшков с цветами. Мама сидела на одном из диванов, на шее у неё висели очки с яркой цепочкой мелкого бисера, на коленях лежала недочитанная книга, голова наклонена в бок, а глаза закрыты. Тэхён подошёл ближе, поставил коробку с новыми красками на стол, а сам уселся рядом. — Ма-а-м. — А? О, Тэхён~а, ты наконец-то вернулся. Пойдём я накормлю тебя. Дома не так, как в городе.... Дома пахнет вкусно, свет приятный, посуда со своей историей. А еда вкуснее от того, что сделана с любовью. В городе же всё наоборот: ароматизатор "морского бриза", белый свет во всех квартирах, в ресторанах посуда вся идеальная без трещинки и пятнышка, а еда… Ну еда, как еда, везде одна и та же. Тэхён скучал. Всё то время, пока Ким учился в городе, он не мог вернуться домой, это было дорого. Но сейчас он достаточно зарабатывает и живёт обычной жизнью. Однако яркость, белизна и идеальность города ему надоели. Захотелось снова вернуться в мир беспечности и детства, мир, где он рос, царапал колени, ловил лягушек и беззаботно смеялся во весь голос. Из открытого окна на кухне уже пахло осенью: дождём, сырой, холодной землёй, опавшими в грязь листьями и ветрами. Бутоны цветов на улице начали закрываться и ждать, когда ветер сорвёт их головки, понесёт вдоль долины, в конце пути разбрасывая по реке. Желая ухватить последние воспоминания лета, Тэхён побежал на улицу. Накинув на плечи плащ и взяв с веранды корзинку, он быстрым и широким шагом направился к поляне. Были цветы, которые ещё не успели закрыться, и Тэхён срывал их, складывая в корзину. Лёгкий ветерок обдувал его, и с каждой новой волной он пленял тело всё больше и больше, окутывал и проходил сквозь одежду, пробираясь до костей. Когда ветер дунул слишком сильно, Тэхён оторвался от своего занятия и огляделся вокруг. Неподалёку он заметил парня с волнистыми каштановыми волосами, острым носом и грустным взглядом. Он был в накидке с капюшоном, она развивалась на ветру, тянулась шлейфом. Парень тот тоже собирал цветы, но вместо ярких бутонов у него в корзине были тёмные, сухие и мёртвые. Киму стало жаль видеть такой букет и, выбрав несколько красивых цветов из своей корзины, он пошёл на встречу. Подойдя к незнакомцу, Тэхён увидел, как он был прекрасен: розовые от холода щёки, блестящие тёмно-карие глаза и тонкие, но нежные губы с родинкой на уголочке верхней. Парень был ниже Кима, а потому смотрел на него снизу-вверх. Взгляд его зацепился на цветах в руках Тэхёна. — Мне кажется, твой букет немного тусклый, позволь мне дать тебе своих цветов? Тэхён не настаивал, но незнакомец молчал и с интересом продолжал смотреть. Оценив молчание как знак согласия, Ким положил цветы в корзинку поверх сгнивших. — А ты не очень разговорчив. Стесняешься меня? Мотает отрицательно головой в ответ. И листья на деревьях зашуршали. — Нет? Просто не разговариваешь, да? Утвердительно наклоняет голову и грустно смотрит на Тэхёна. — А как тебя зовут? Уголки губ потянулись вниз, и незнакомец качнул головой в стороны. — Нет имени?! Наиграно печальный кивок, лицо приобретает черты хитрости и заинтересованности, на губах расцветает лёгкая улыбка. — Тогда… тебя будут звать Хосок. Мне кажется, тебе подходит. Нравится? Названный Хосоком широко улыбается, и пока ветер ерошит листьями, травой и волосами, он кланяется в знак приветствия. Тэхён тоже наклоняет корпус вперёд и произносит своё имя. Когда их взгляды снова встретились, Ким увидел сказочный блеск в глазах собеседника и не смог оторваться. Так бы и продолжилось до самой ночи, но морозящие капли начинающегося дождя отрезвили разум. — Кажется, дождь начинается. Думаю, нам пора возвращаться. Ким хотел взять Хосока за запястье и побежать в деревню, но тот с испугом одёрнулся и отошел назад, мотая головой в разные стороны. — О, да ты недотрога, да? Ладно, просто пошли. Вот только он не пошёл. Хосок стоял и смотрел, как быстро удалялась фигура человека. Кажется, Тэхён что-то говорил и совсем не замечал, что никто за ним не идёт. Радость от нового знакомства сплыла с лица, а, глядя на подаренные цветы, в глазах скопились слёзы, и вместе с первыми каплями дождя они, будто чистый хрусталь, разбились о холодную землю. Промокший под холодным ливнем Тэхён пришёл в дом с давно не появлявшейся, искренней улыбкой. Тихо хихикая от своей шалости, он снял обувь с океанами внутри, мокрый насквозь плащ и убрал их куда подальше. Оставив корзинку с влажными цветами у входа, Ким пошлёпал босыми ногами мимо зала, пытаясь не попасться на глаза мамы. Но та его, конечно же, замечает и с криками загоняет в душную баню. Всё это напомнило Тэхёну его детство, когда мама натирала его горячей водой после того, как он приходил мокрый и замёрзший. — Не дай бог ты заболеешь! — кричит она из-за деревянной двери. — Никто тебя лечить не будет! — потому что некому, нет больше врачей в деревне. — Взрослый уже! А мозгов всё ещё мало, — с волнением проговорила она и ушла заваривать лечебные травы. Малышом Тэхён отличался от других ребят тем, что мог запросто заболеть из-за лёгкого сквозняка. Он вырос, но всё так же был слаб. Однако сейчас, на самой высокой полке где жарче всего, его не волнуют никакие болячки, все его мысли заняты одной лишь случайной встречей. Красота Хосока его пленила. Он совсем непохож на всех тех людей, что Тэхён видел за всю свою жизнь, и это поражало. — Он словно не реален, божество… Когда мать поддала жару в баню, он вдруг вспомнил, что Хосок должен был идти за ним... А если подумать, то шел ли он вообще за ним? Пробыв весь оставшийся вечер в мыслях, Тэхён отправился спать. За окном продолжал лить дождь, его капли, ударяясь, шумели, убаюкивая Кима. Следующая их встреча произошла у леденеющей по краям реки. Тэхён хотел снова увидеть, как последние летние цвета уплывают вдаль, по тёмной, ещё не спрятанной под слоем льда воде. Подходя к тихой реке, Ким увидел своего незнакомца. Улыбка сразу блеснула на лице, и он бездумно пошёл вперёд. — Эй, Хосок! Стоявший на краю ледяной корки Хосок обернулся на зов и, потеряв равновесие, упал в воду. Тэхён кинулся к нему, ныряя следом. Он расцарапал ладони об кристаллы, пока пытался вытащить их обоих на сушу. На холодной траве Хосок дрожал и пытался откашлять попавшую в рот воду, Тэхён же помогал ему, хлопая по спине. Извиняясь, он поставил на ноги своего незнакомца и начал обтирать его плечи, чтобы согреть. После ещё тысячи извинений они разошлись. Погода опять была неладной: ветер гулял, тучи тяжело шагали, неся в себе ледяную воду, но деревья, наперекор всему, становились ярче, цветастее, совсем не подходя под меланхоличное настроение осени. Вернувшись домой, Тэхён всё ещё ощущал вину, но также лёгкость, он был рад встретиться с Хосоком, прикоснуться к нему и снова посмотреть в глубину его глаз. Мама наругала несносного ребёнка, однако делала всё, чтобы он не заболел. К ночи Тэхёна охватил жар. Весь следующий день мама носилась вокруг Кима, кормила лечебными супами, кипятила травы, мазала грудь жгучим маслом. В страхе проведя ночь, на утро она позвала наиболее опытных соседок, советы тех не помогали. Шла уже которая неделя, Тэхён увядал, с каждым днём теряя больше жизненных сил. Погода была всё такой же ненастной, но не ночью. Ночью небо было чистым, на нём было видно все звёзды, и луна смотрела из окна на еле уснувшего Кима. Так и сегодня, Тэхён лежал, прикрыв глаза, когда в его комнату зашёл, бледный, словно та самая луна, мужчина. У него были белые длинные волосы, они волнами струились и волоклись по полу следом. Словно принц, он шагал к кровати больного, стуча каблучками, словно секундная стрелка на больших и старых часах. Чем ближе он подходил, тем лучше Тэхён мог разглядеть его внешность: вытянутое и бледное, аккуратное, будто выточенное из мрамора лико, глаза острые, блестящие, но такие же глубокие, как у незнакомца, и только губы были нежными, пухлыми и розоватыми. Одеяние было таким же элегантным: струящаяся белая рубашка и длинные, широкие штаны. Лунный принц (как прозвал его Тэхён) осторожно сел на краю кровати и нежно с улыбкой посмотрел на больного. — Здравствуй, Ким Тэхён. Я Смерть и я пришёл за тобой. — Здравствуй, Смерть, — прохрипел Тэхён, — можно я буду звать тебя Сокджин? "Смерть" — слишком тревожное имя. — Как пожелаешь, Тэхён-а, — улыбнулся Сокджин и положил ладонь на грудь Кима, туда, где всё ещё билось сердце. — Не думал я, что мой конец будет таким, — усмехнулся он и посмотрел в глаза своей смерти, — таким прекрасным и одновременно грустным. Я долго ждал тебя. — Прости, задержался. — Ты позаботишься о ней? — Прости, это не в моей власти. Но желание твоё исполню — она будет в печали и будет скучать по тебе, но я буду так сильно опаздывать, как только смогу. — Хорошо, это очень хорошо. А что насчёт Хосока? Он, наверное, тоже будет скучать. — Хосок - дух осени, его имя Осень. Вы ещё встретитесь, не переживай. А сейчас, — Сокджин склонился над Тэхёном, — спокойной ночи. Тэхён закрыл глаза и почувствовал, как слегка тёплые мягкие губы коснулись его, сухих и потрескавшихся. Также он почувствовал, как из всего его тела уходит болезненный жар, как ломота и вялость уходят следом, и вся его болезнь утягивается вместе с поцелуем, ночь будет действительно спокойной. Когда Ким проснулся, он увидел своего незнакомца, тот сидел на его кровати и смотрел в окно. Почувствовав шевеление, Хосок повернул голову и печально посмотрел на Тэхёна. — Зачем? Зачем ты дал мне цветы? Ты сам же положил себе букет на могилу. — Ты говоришь?! — удивлённо воскликнул Ким и сел рядом. — Я всегда говорил с тобой, просто люди не могут слышать нас, духов. — Так… Я умер, потому что подарил тебе цветы? — Вроде того. Осень — та пара, когда всё умирает, вянет или просто засыпает. Если бы ты встретился с Летом, то мог бы получить ожогов и солнечный удар. Тэхён положил голову на плечо своей Осени, и они начали вести диалог о том, что могло бы случиться при встрече с другими духами, о том, что себя нужно беречь, и что жизнь, в конечном итоге, заканчивается. Но Тэхён не грустит об утрате своей жизни. Конечно, он и не рад ее потере, но лучше так, чем он, уезжающий в город и угасающий уже там.