Вестерос: Прибытие

декабрь 2340 года колонизационный корабль «Заря» высокая орбита планеты Убежище-3, система Убежище       Научная группа, обрабатывала данные и изучала артефакты, полученные археологами в Валирии. Артефактов было много — более тысячи единиц различного оружия из неизвестного металла, названного икс-железом, полторы тысячи комплектов доспехов из того же материала, около сотни свитков на неизвестном языке и останки примерно 20 тысяч человек. Отдельным пунктом среди находок были изделия из чёрного камня — большой кристалл и небольшие «свечи». Исследование на месте показало что эти объекты излучают икс-энергию. Исследование чёрного камня (было решено использовать местное название этого материала обсидиан или драконово стекло) показало, что он имеет много общего с давно известным обсидианом или вулканическим стеклом, которое в древности использовались на Земле. Отличие заключалось в большей прочности — ударостойкость здешнего обсидиана была почти как у железа. Кроме того данный материал, похоже, был проводником икс-энергии. Исследование глубокой скважины, которая находилась под кристалом, дало невероятный результат. Скважина, правильная форма которой говорила о её рукотворном характере, шла на огромную глубину. Глубокое геосканирование показало, что в верхней части на глубине до двух километров, скважина во многих местах схлопнулась, но дальше шла непрерывно до самого слоя Мохоровичича*. Участок в самом начале скважины, на глубине 150 метров, был буквально пропитан икс-энергией. Никаких предположений, о причинах этого пока не было. С помощью лингвистического анализа текстов найденных свитков, проведённого с помощью ИИ, удалось восстановить старовалирийский язык и начать перевод свитков. Пока что был переведён лишь один, но содержавшаяся в нём информация была крайне ценной. Это было описание процесса обработки камня с помощью магии. Похоже, что именно с помощью этого способа валирийцы строили дороги. Интересные результаты дал анализ сохранившихся образцов ДНК из останков жителей Валирии. Расшифровка генома и последующее моделирование предполагаемой внешности дали совершенно невиданный ранее результат. Такого антропологического типа среди представителей человечества ранее не встречалось. Кроме того, геном имел крайне малое число вредоносных генов, даже в рецессивной форме. Создавалось впечатление, что генетический материал валирийцев был искусственно очищен от недоброкачественных генов. Кто то из Научной команды заметил, что при таком генотипе даже близкородственное скрещивание почти не несёт опасности патологий. Химики и биологи также изучили доставленный ещё давно яд мантикоры. Моделированию воздействия яда на живой организм показало, что яд этот являлся без преувеличения абсолютным оружием. Стремительное разрушение тканей, в особенности — нервной системы, было почти не остановить. Конечно, синтезировать противоядие, но среди химиков этого мира сделать подобное никто бы не смог. Большую часть запаса яда было решено пока оставить нетронутой — на случай если придётся использовать его в качестве оружия. Но основной темой исследования оставался вопрос управления икс-энергией.

***

декабрь 2340 года храм Владыки Света, Асшай Агент Корвус открыл глаза, выходя из медитативного транса. Рёв огня сменился тихим потрескиванием, вокруг вместо сплошной стены пламени снова были каменные стены храма, расцвеченные отсветами пламени. Вот уже три недели агент Корвус находился в храме, обучаясь владению магией огня. В самом начале обучения с ним говорил сам Владыка, который объяснил ему, что для владения магией нужно научиться чувствовать потоки энергии Пелены, пропускать их через себя и направлять. И все три недели Корвус учился этому. Способ обучения — постоянные погружения в транс — был ему знаком. Псиоников обучали точно так же. Но, в отличие от псионики, где главным было научиться чувствовать отпечаток чужого разума и подключиться к нему, здесь требовалось научиться чувствовать потоки энергии Пелены. Постепенно Корвус научился чувствовать эти потоки, находясь в состоянии транса. Во время последней медитации он сумел даже направить один из этих потоков через себя. Корвус почувствовал, что он готов к следующему шагу. Во время разговора с Владыкой, в самом начале обучения, тот показал Корвусу небольшое видение, в котором человек метал во врагов огненные шары. Именно это Корвус и собирался опробовать. Поднявшись на ноги и выйдя из храма, Корвус перешёл на противоположную сторону улицы. На улице было пусто — по здешнему времени сейчас была ночь. Глубоко вдохнув, Корвус сосредоточился. Практически сразу он почувствовал потоки энергии Пелены. Эти потоки струились повсюду. Корвус потянулся разумом к одному из потоков, который сразу же, повинуясь его воле, потянулся к нему. Энергия Пелены хлынула в тело Корвуса. Сразу он почувствовал, как его буквально переполняет сила. Казалось, он может взлететь. Но Корвус понимал, что это лишь ложное чувство. Корвус поднял правую руку с сжал её в кулак. Повинуясь воле агента, энергий собралась вокруг его правой руки, трансформируясь в огненный шар. Когда шар набрал энергию, Корвус выбросил руку вперёд, целясь в стену соседнего здания. Огненный шар ударил в чёрную стену, испарив часть камня и оставив после себя дыру размером с кулак. Корвус подошёл к повреждённой стене, посмотрел на дымящуюся дыру и удовлетворённо хмыкнул. Затем он отошёл в ближайший переулок и снова изготовился к применению магии. Для закрепления Корвус метнул ещё девять огненных шаров, на этот раз целясь в землю. Причём три последних он выпустил буквально очередью. Закончив «тренировку», Корвус почувствовал усталость, будто он пробежал в полной выкладке пару десятков километров. Применение энергии Пелены, серьёзно истощало организм. Но теперь он мог быть уверен — он умеет использовать магию, хотя бы на самом простейшем уровне. Вернувшись в храм, Корвус подошёл к одной из жаровен — необходимо было поговорить с Рглором и спросить что делать дальше. Уже привычно войдя в контакт с Владыкой, агент вновь оказался среди пламени.  — Это снова ты? — раздался громовой голос — Я видел твои успехи. Замечательно. Ты хороший ученик. Знаешь, у людей из этого мира обычно уходят годы на то, чтобы научиться только чувствовать энергию Пелены.  — Что мне делать теперь? — вопрошал Корвус  — Теперь тебе предстоит задача куда более сложная — научиться контролировать огонь, который ты создаёшь. Огонь — самая капризная и непредсказуемая из всех стихий, но и её можно держать в узде. Если ты научишься то сможешь не только разрушать и созидать с помощью огня.  — Но зачем мне это?  — Странный вопрос — в голосе действительно слышалось удивление — Твои собратья, кажется, ценят созидание намного выше разрушения. И в этом величайшая мудрость, ибо победить нашего врага, который суть враг всякой жизни, невозможно одним лишь разрушением. Важно разить адептов врага в бою, но куда важнее оберегать, спасать и взращивать жизнь, всякий раз как это возможно.  — Оберегать жизнь? С помощью огня?  — Да, например огонь может дать защиту от смертельного холода. Огонь может служить созиданию, точно так же как и разрушению. Но для этого его нужно уметь контролировать. Именно этому тебе предстоит научиться.  — Я приложу все усилия к этому. — кивнул Корвус — А теперь не мог бы ты кое что рассказать о Пелене, как обещал?  — Да. конечно. Ах, юные расы, сколь же сильно ваше любопытство. Кое что я расскажу. Итак, как тебе уже известно Пелена и твой мир — это разные миры. Разные…кажется у вашей расы это называется измерения. Разные измерения. В Пелене живут сущности настолько могущественные, что для вас, юные расы, они могут показаться богами. Только вот из нашего измерения попасть в ваше почти невозможно. Мы можем лишь ненадолго проникать в ваш мир и являться вам во снах или видениях. И, честно говоря, мало кто из нас этим интересуется. Долгое время мы жили в Пелене, практически не интересуясь вашим миром. Лишь некоторые из нас являлись юным расам и делились с ними мудростью. А затем между нашими измерениями начали открываться разрывы. Некоторые из нас, самые отличавшиеся жестокостью, быстро научились использовать ваш мир себе на пользу. Они заставляли юные расы сражаться во имя себя и приносить в жертву разумных существ, будто бы развлекаясь. Им было совершенно безразлично, насколько разрушительными окажутся последствия их забав. С одинаковой лёгкостью они призывали к священной войне и тех кто бился мечами, и тех, кто уже имел ядерное оружие. Мы пытались воспрепятствовать их вмешательству в дела юных рас, но похоже что ярость и смерти последователей придавали им огромную силу. В конце концов мы забыли про них, объявив изгоями. А затем случилось ужасное — в Пелене появился Великий Иной. Сущность, способная поглощать жизненную силу из целых миров. Те мёртвые миры, которые вы находили именно его жертвы.  — Он заставлял обитателей тех миров сражаться за себя?  — Не совсем. Но об этом ты узнаешь позже. Пока что обдумай то, что услышал сейчас. И продолжай совершенствовать своё владение Даром. Агент Корвус почувствовал что связь прерывается. Пламя вокруг него исчезло. И он снова оказался в стенах храма. Некоторое время он сидел неподвижно, ошарашенный тем, что услышал от Рглора. Как убеждённый материалист он никогда не верил в богов и иных сверхъестественных существ, но то, что он узнал и увидел в последние пару месяцев заставило его серьёзно усомниться в правильности своего мировоззрения. А то, что он услышал сейчас… не умещалось в голове. Может ли Рглор ему врать? Вполне. Но зачем? Каковы его мотивы? И кто он вообще такой? Корвус терялся в догадках. Похоже. что он слишком мало знает, чтобы уверенно судить об этом. Необходимо как можно скорее передать всё, что он услышал руководству. У них данных больше, они видят общую картину. Но всё же придётся подождать. В одном Корвус верил Рглору — необходимо продолжать тренировки, и продолжать их немедленно. По опыту подготовки псионика он знал, что резко прервать упражнения, не достигнув определённого рубежа и не закрепив результаты, означает потерять весь прогресс. И потому, передача данных может подождать. Для того, чтобы не забыть ничего, Корвус запечатлел разговор с Рглором в памяти, создав отдельное воспоминание. Теперь эту информацию из его разума сможет получить любой другой псионик. На всякий случай — воспоминание могло быть и искажено — весь разговор агент записал в блокнот, слово в слово. Следующие пять дней Корвус тренировался до изнеможения. Набив руку на формировании огня — шаров или потоков — он теперь старался регулировать силу пламени. Сперва ничего не получалось- пламя било во всю силу, пару раз едва не опалив самого Корвуса. Но затем агент решил попробовать уменьшить поток энергии, направляемый в руку. И это дало результат. В очередной раз зажигая пламя на ладони, Корвус взял совсем немного энергии Пелены. И вместо большого языка пламени на ладони образовался небольшой огонёк, размером чуть побольше свечного. Погасив пламя, Корвус вновь зажёг небольшой огонёк. А затем взял больше энергии и зажёг пламя. Повторив эти действия ещё десяток раз, Корвус точно удостоверился. что избранный им метод правильный. Теперь агент мог с уверенностью контролировать силу пламени, которое создавал. Чтобы окончательно удостовериться в этом, он достал из своего рюкзака банку тушёнки и с помощью небольшого огня нагрел её. Банка не расплавилась и не сгорела. Агент был доволен — наконец он сумел достигнуть сколь нибудь серьёзных успехов в овладении магией огня.