Don't forget

      Агата Харрис — красивая брюнетка с невероятными шоколадно-каштановыми волосами, крутилась перед зеркалом, поправляя вельветовую юбку на талии и выбившуюся складку бежевого джемпера. Ореховые глаза девушки блестели озорным огоньком, а она всё бросала молчаливые, но выразительные взгляды на мужчину, который не отрывал от неё взора с полуусмешкой на губах.       Высокий шатен поправлял свой галстук, не глядя в своё отражение, а пронзительные голубые глаза жадно скользили по фигурке девушки. В ледяном взоре блеснул огонёк, оттеняющий спокойствие его глаз особенным морозным холодком.       Агата улыбнулась, ощущая его на себе и нарочито грациозно наклонилась, будто бы невзначай застёгивая ботильоны на щиколотке, но предоставляя мужчине полный обзор на прекрасное зрелище. Он закатил глаза, растягивая на губах довольную улыбку. — Агата… — раздался его бархатный голос с еле уловимой хрипотцой, вибрирующий возбужденными нотками. — Александр? — удивлённо подняла глаза брюнетка, довольно улыбаясь и делая недоуменное лицо.       Широкая ладонь мужчины по-хозяйски накрыла её бедро, сжимая ягодицу в сильных пальцах. Девушка незаметно закусила губу, делая вид, что застёгивает обувь. — Вечером, лилла каттен… Вечером, — произнёс он, оставляя ей лёгкий шлепок и возвращая руки к неподдающемуся галстуку. — Не понимаю, о чём ты, — промурлыкала девушка, а в ореховых глазах заплясали предательские чёртики, проснувшиеся в тот же миг, как её кожа ощутила его прикосновения, даже за толстым слоем ткани.       Одним движением руки она запустила пальцы в шоколадные пряди волос, вбивая их и укладывая лёгкими волнами короткие локоны. Мужчина приблизился, оставляя на её затылке нежный поцелуй и вдыхая аромат её сладких духов, такой пьянящий и сводящий с ума все его напускное спокойствие. — Завтра. Ты, я и паром в Швецию. И это всё останется в прошлом, — полушёпотом произнёс мужчина. — И твоя мама, которая не слишком счастлива будет меня видеть, — закончила девушка с очаровательной улыбкой. — Ох, да брось, ты Агата Харрис — наследница многомиллионного состояния и любимица своей тети. Сомневаюсь, что Оливия будет особо хмуриться по этому поводу, — его губы вновь вернули прежнюю усмешку. — Так ты со мной из-за денег, — усмехнулась Агата, поворачиваясь к Александру и обхватывая руками талию мужчины. — Исключительно, мисс Харрис, — произнёс он, прикасаясь губами ко лбу девушки, а она обиженно стукнула его кулачком в грудь. — Но, ещё пожалуй из-за ваших удивительных глаз.       Он вновь нагнулся, целуя нос и слегка кусая его. Девушка засмеялась, отталкивая мужчину и вновь оборачиваясь к зеркалу. — Ну что же, тогда, думаю, на обеде ты не расстроишься, если я составлю компанию Эллиа, — через отражение она словила его хмурый взгляд, в котором моментально пролетело ревностное раздражение. — Вам нужна порка, мисс Харрис, — через мгновение произнёс он, засовывая руки в карманы брюк и скользя взглядом по спине девушки вновь. — Безусловно, необходима, — улыбнулась она, поворачиваясь к мужчине и оставляя у него на губах мимолётный поцелуй. — Нужно найти Марту и дать ей поручение насчёт сегодняшнего приёма.       Он наконец улыбнулся, а брюнетка направилась к выходу из комнаты, но стоило двери отвориться, как с другой её стороны послышался сдавленный писк. Агата нахмурилась, оглядываясь в коридор и ловя испуганный взгляд Элизы, которая быстрым движением поднесла палец ко рту в призыве не выдавать её местоположения. — Элиза, где ты? — раздался громкий голос Чарльза, и блондинка оживленно зажестикулировала, прося сестру молчать. — Агата? Ты не видела Элизу? — Нет, — соврала брюнетка, шире распахнув дверь.       Чарльз слегка нахмурился, делая шаг вглубь коридора, но вышедший на порог Александр заставил мужчину смущённо остановиться, прокашляться и резко развернуться назад, направляясь в другую сторону.       Слишком уж раздражал педантичного мужчину этот молодой человек, прибывший вместе с Фредериком пару месяцев назад. И пока его сестра, Аннет, занималась своим бизнесом, как обычно планируя и продумывая каждый ход, Чарльз мыслил лишь о своём достатке и благополучии. Хотя о романе своей сестры, который та так усердно пыталась скрыть от посторонних глаз, ему также было известно. И именно этим он хотел воспользоваться. Или, считал, что сможет?       Чарльз подошёл к библиотеке, отворяя двери и оглядываясь по сторонам, заглядывая за высокие стеллажи. Убедившись, что в светлом помещении, обитым деревом в классическом сдержанном стиле, никого нет, мужчина зашёл за одну из полок, всё ещё оглядываясь и отодвигая книгу в зелёном переплёте на крайней полке слева, приводя в движение потайной механизм.       «Марк Твен — Приключение Тома Сойера и Геккльберри Финна… Неужели эти умники ни разу не удосужились почитать эту книгу?», — усмехнулся Чарльз про себя, быстро прошмыгнув в открытую дверь в стене, надежно закрывая её за собой и скрывая от посторонних глаз. — Марта? — раздался голос Аннет в уже опустевшей библиотеке, высокая седовласая женщина горделивой походкой вошла в комнату, пронзая пространство изучающим голубым взглядом, — Куда же запропастилась эта девчонка?       Аннет недовольно нахмурила брови, что только подчеркнуло строгость её красоты и, засунув руки в карманы брюк, вышла из библиотеки, направляясь напрямую в свой кабинет уже в поисках Фредерика.       «Когда не надо, эта Марта тут как тут и сует свой нос куда только не следует…», — вспоминая недавний прецедент, проклинала всё про себя Аннет Харрис, сохраняя при этом внешнее ледяное спокойствие, так свойственное её натуре — сосредоточенной, рассчётливой, уверенной и целеустремлённой.       «В бизнесе не бывает чувств и эмоций», — этот девиз она повторяла много лет, строя с самого нуля свой капитал и состояние, желая добиться самых больших высот. А амбиций ей было не занимать, как и хитрости, в чём успело убедиться довольно много мужчин, которых женщина успела оставить за бортом бизнеса. Но сама поддалась слабости лишь раз. Или, пару раз? Но не более…       Аннет вошла в полутёмный кабинет, различая силуэт Фредерика, опершегося о широкий, дубовый стол. Высокий, худой, с бледной, оливковой кожей, норвежец внимательно смотрел в окно, различая застывший английский пейзаж, будто бы сливающийся с серостью низкого неба. Его мысли были не здесь, и стоило Аннет подойти ближе, он даже не шелохнулся, продолжая изучать горизонт серым взглядом. Острые скулы на его лице зашевелились в нервном подергивании, выдавая напряжение мужчины. — В чём дело? — раздался спокойный, но строгий голос женщины.       Фредерик чуть заметно дёрнулся, сжимая в руке листок бумаги и незаметно складывая его, опуская в карман серых брюк. Медленно повернулся, встречая проницательные глаза Аннет и улыбнулся, как можно более очаровательно, скрывая напряжённые думы за маской спокойного равнодушия. Он знал, что её сердце слабо перед ним, какой бы властной не была Аннет. Харизма и шарм норвежца всегда помогали ему растопить любое ледяное сердце. И Фредерик пользовался этим, зная, что является одной из слабостей Аннет Харрис, которую она держала под контролем. Или, считала, что держит? — Ни в чём, лишь задумался, — спокойным глубоким голосом произнёс мужчина в ответ, скрещивая руки на груди и подходя ближе к женщине, — Александр и Агата уплывают завтра… — Ох, я знаю, — выдохнула Аннет с долькой раздражения. — Ты же говорила, что они хорошая партия друг для друга, — усмехнулся норвежец. — Я до сих пор так и считаю, — всё также раздражённо ответила она, опускаясь в кожаное кресло и заводя ногу за ногу, поправляя складки идеальных бежевых брюк.       И только перейдя на пиджак того же цвета, поправляя лацканы и пуговицы на рукавах, она подняла взор на молчавшего мужчину, который приподнял брови в немом вопросе, требуя продолжения. — Но она влюбилась в твоего протеже, и ты это прекрасно знаешь, — облокотила руки на широкие подлокотники, чуть сжав коричневую кожу. — И что же в этом плохого? — усмехнулся мужчина. — В том, что в бизнесе нет места чувствам, — бросила она. — Это ошибка. — Мы тоже? — прищурился мужчина, чуть наклоняя голову вбок. — Мы тоже, — заключила Аннет, всё-таки отводя взгляд в сторону.       Фредерик подошёл ближе, опускаясь на корточки и захватывая пальцами подбородок Аннет. Её спина была выпрямлена так гордо, так властно, но, поддавшись его прикосновению, она вновь встретилась взглядом с серыми бездонными глазами норвежца. — Тогда я предпочту ошибаться, Аннет Харрис, — усмехнулся мужчина. — Ты невыносим, Фредерик Ларсен, — её лицо вновь оттаяло под шармом такой знакомой улыбки.       Дверь резко отворилась и на пороге застыла рыжая девушка, распахнувшая глаза в немом удивлении. — О, простите… — затараторила она, быстро прикрывая за собой дверь, но бросая красноречивый взгляд Фредерику, на лице которого уже промелькнула волна раздражения.       Прикрыв за собой дверь, девушка довольно выпрямилась, вздёрнув курносый носик и усмехнулась, поправляя рукой волосы в самодовольном жесте. От любопытства Марты в этом доме не могло уйти ничего, а тем более многочисленные романы, которые в нём крутились. Про которых все думали, что о них никто не узнает. Или узнают?       Завернув за угол, она резко врезалась в широкую мужскую фигуру, взвизгнув от неожиданности и подпрыгнув на месте. — Марта… — недовольным полушепотом произнёс Данте, медленно закрывая глаза и делая глубокий вдох. — Простите… — залепетала девушка, делая шаг назад и отступая, — Ну, я пойду. — Угу, — произнёс Данте, растягивая на губах искусственную улыбку терпения и кивая Марте в ответ. Она быстро засеменила по коридору, скрываясь в дверях библиотеки, и блондин выпрямился, наконец выдыхая.       Направляясь в сторону гостиной, он на ходу подцепил веточку жёлтой хризантемы, отломив самую головку и оставив лишь короткий стебелёк. Закатив рукава джемпера, он прошёл в огромный светлый зал, улыбаясь Агате и протягивая Элизе цветок, сразу же вставляя его за ухо и поправляя медовые локоны её волос в слишком нежном жесте.       Девушка смущённо опустила глаза, ощущая жар в области щёк и чувство, как молочная кожа медленно выдает её эмоции, покрываясь предательским румянцем. Данте вальяжно опустился рядом, заводя руки за спинку широкого дивана и откинувшись назад, скользя взглядом по тоненькой фигуре блондинки. Элиза нервным жестом поправила воздушную ткань платья, покрепче укрывая за ней бёдра. — Элиза, восхитительное платье, — Рэйчел неожиданно подошла к дивану, потеснив недовольного Данте и под облегчённый взгляд блондинки стала ощупывать шифоновую ткань. — Рэй, — произнёс бархатный голос сзади, заставивший всех обернуться назад на Александра. — Алекс, — промурлыкала она в ответ, заправляя светлый локон за ушко и растягивая на губах очаровательную улыбку. — Ты знаешь, что я не люблю… — раздражённо произнёс мужчина, останавливаясь на полуслове и наблюдая, как Агата гостеприимно раскрыла объятия перед вошедшим Эллиа.       Мулат с довольной ухмылкой пронзил светлым взором брюнетку, восхваляя её достоинства и красоту и, не замечая нервного смущения девушки, положив руку на тонкую талию, наслаждаясь огненными молниями ледяного взгляда Александра. — Агата, — раздался властный голос Аннет Харрис, заставивший обернуться всех. — Нам нужно поговорить, дорогая. Пройдём в мой кабинет. — Конечно, тётушка, — с долей облегчения в голосе, девушка выпорхнула из объятий мужчины и, бросая довольный взгляд на раздражённого Александра, прошла вслед за женщиной.       Спокойной походкой Аннет подошла к столу, опершись спиной, и устремила взор на племянницу, скользя изучающим взглядом с головы до ног. Ледяные глаза хозяйки дома скептически остановились на короткой юбке, чуть нахмурившись, и вновь вернулись к ореховым глазам брюнетки. — Что обсудим? — заводя руки за спину и с улыбкой на губах, ответила Агата. — Твои отношения, если можно так выразиться, — начала Аннет, а на строгом лице промелькнула тёплая улыбка, выдающая любовь женщины к своей племяннице.       На мгновение Агата нахмурилась, раздражаясь упоминанию темы, которая была настолько трепетна для её сердца. К тому же, девушка категорически не любила вмешательство в свои личные дела, какими они бы не были. Даже университет она выбрала сама, не следуя наставлениям строгой тётушки. А уж что касалось дел сердечных, то за эти границы не смел перейти никто. Никто, кроме Аннет Харрис, для которой не существовало никаких границ. Или существовали?       Подавив мимолётное раздражение, девушка очаровательно улыбнулась, кивая Аннет с молчаливым ожиданием продолжения её слов. — Александр, — начала Аннет усмехнувшись выдержке племянницы, зная её строптивый и упрямый характер, — Он является одним из партнёров в нашем бизнесе. А ты знаешь, что я не люблю, когда смешивают бизнес с личными взаимоотношениями, — Агата напряжённо выпрямилась, — Но, сейчас меня интересует его мать, которую ты вскоре встретишь.       Агата удивлённо приподняла брови, поражаясь отступлению от темы и пытаясь предугадать дальнейшие шаги тетушки. — Раз ты поедешь с Александром в Швецию, то мне необходимо, чтобы ты обсудила с Оливией некоторые детали нашего договора, — продолжала женщина, присаживаясь в кресло в позу властной императрицы. — Мне не послышалось? — удивлённо улыбнулась брюнетка. — Ты не отговариваешь меня от этого. — Не хочу это комментировать, — ответила Аннет, выразительно приподнимая брови, — Все учатся на своих ошибках. Но, пока ты совершаешь свою, — брюнетка напряжённо выдохнула, медленно выпрямляясь вновь. — Я предпочту использовать её во благо. — То есть, ты хочешь использовать меня? — усмехнулась девушка, вызвав ответный тяжелый вздох со стороны тётушки. — Ладно, но ты доверяешь мне переговоры? — Я доверяю тебе, Агата, — произнесла женщина чуть строже, нежели хотелось, — Ох, детка, — она медленно встала, подходя ближе к девушке и протягивая руку к щеке, касаясь кончиками пальцев её кожи. — Ты так молода и прекрасна, у тебя столько перспектив. Я хочу, чтобы ты принимала активное участие в бизнесе, который перейдёт к тебе в своё время. Ты должна быть достаточно умна и обладать достаточно хорошей холодной выдержкой. — А тебе не интересно, чего хочу я? — не выдержала брюнетка, устремляя тысячу гневных молний в глаза Аннет. — Тебе следует переодеться, — проигнорировав вопрос, произнесла тётушка, направляясь к выходу из кабинета, — Прошу, что-нибудь чёрное и элегантное.       Агата осталась в одиночестве, медленно прикрывая глаза и делая глубокий вдох. Резкий стук, словно упало что-то тяжёлое, раздался где-то за стеной, и девушка удивлённо посмотрела на дверь, пытаясь разгадать источник шума.       Выйдя в коридор и оглядевшись, она завернула за угол, встретившись лицом к лицу с высоким мулатом, вмиг растянувшим на губах очаровательную улыбку. В невероятных голубых глазах мужчины мелькнул тёплый огонёк, и он тактично сделал шаг назад, позволяя себе, тем не менее, проскользить взглядом по стройной фигурке девушки с ног до головы. — Агата, я хотел бы обсудить с тобой кое-какие дела после ужина, — начал мужчина. — Да, конечно, — и, улыбнувшись на прощание, девушка ускользнула к себе в комнату, прикрывая дверь и напряжённо выдыхая, падая на мягкую кровать.       Руки предательски дрогнули и девушка сжала кулаки, пытаясь успокоить напряжённое сознание.       «Завтра я уеду, потерпи…», — как мантра крутилась в голове единственная мысль, заставляющая брюнетку слегка успокоиться и встать, отворив широкие створки огромного гардероба.       Тоненькими пальчиками пробежалась по многочисленным белым блузкам и костюмам, в любимом деловом стиле Аннет Харрис. И, поразмыслив несколько минут, девушка достала чёрное элегантное платье миди, с ассиметричными вырезами на груди. Покрутившись чуток перед зеркалом и уложив волосы в лёгкими волнами, Агата юркнула в чёрные лодочки, пальчиком поправляя съехавшую, после встречи с Александром, помаду. Вышла из комнаты, мягко прикрывая за собой дверь, и пошла в сторону столовой, а по старинному паркету раздавался стук её высоких шпилек.       Элиза вздрогнула и ощутила новую волну возбуждения и страха, услышав звук приближающихся каблучков. Рукой зажала Данте рот, отталкивая от себя разгорячённого блондина, и аккуратно выглянула за ширму, прикрывающую небольшое углубление в стене. Шум крови гудел в голове, заглушая окружающие звуки, и девушка пыталась уловить шаги, которые отчётливо слышала ещё несколько секунд назад. — Ты… — послышался полушёпот Данте с возбуждённой хрипотцой в голосе. — Тш-ш… — нахмурила брови Элиза, крепче зажимая его рот пальчиками.       Шаги удалились прочь и девушка облегчённо выдохнула, облокотившись о холодную стену. Голова кружилась, сердце всё также тяжело билось в груди, а пальцы дрожали, выдавая нервное состояние хозяйки. Поправив складки шифонового платья, девушка вышла в светлый коридор, отодвигая тяжёлый бархат, прикрывающий их до этого момента. — Элиза, успокойся, всё будет хорошо. Я тебе обещаю, — Данте подошёл ближе к девушке, беря её дрожащие пальцы, слишком заледеневшие от волны переживаний, и заглянул в глаза, пытаясь вселить уверенность.       Блондинка напряжённо кивнула, тяжело выдыхая воздух, и пошла в сторону столовой, начиная нервно сминать пальцы в попытках согреться.       В светлой огромной комнате горел камин, а огонь слегка шуршал своей песней, кидая загадочные тени на стены вокруг. Атмосфера уюта и тепла, свойственная таким семейным вечерам, отсутствовала напрочь, а родственники и гости вели светскую беседу, натягивая на лица улыбки и кидая друг на друга многозначительные взгляды.       Аннет с холодной улыбкой на устах сидела во главе стола, медленно поднося ко рту чуть остывшее ризотто. Голубые глаза женщины взглянули на Фредерика, пытающего разрезать ножом не поддающийся стейк. Аннет опустила взор на тарелку, а норвежец бросил взгляд на своего протеже, задумчиво крутившего в руках бокал красного вина, и перевёл на Рэйчел, которая увлечённо начала обсуждать с ним бизнес.       Александр прищурился, скулы чётко очертили красивое лицо, и голубые глаза обожгли Агату жадным взором, останавливаясь на губах девушки. Брюнетка улыбнулась, кокетливо заводя прядку волос за ухо и смотря вокруг, в надежде, что его взгляд остался незамеченным ни для кого.       Ореховые глаза скользнули по столу, падая на чуть дрожащую бледную руку Элизы, которая хмуро смотрела в сторону Чарльза, разговаривающего тихо с Данте. Блондин внимательно слушал отца, а на лице мужчины проскользнуло еле уловимое раздражение. — Всё в порядке? — мягко спросила Агата полушёпотом, наклоняясь в сторону блондинки.       Девушка еле заметно вздрогнула, пряча пальцы в кулачок и вежливо улыбаясь сестре. Полупрозрачная кожа мгновенно выдала смущение и испуг девушки, окрашиваясь в цвета нежной розы. Агата добродушно улыбнулась в ответ, молча кладя ладонь на её кулачок и сжимая в обнадёживающем жесте. — Куда запропастилась Марта? — наконец произнёс Чарльз, привлекая всеобщее внимание к себе. — Она мертва, — раздался спокойный голос Эллиа, вошедшего в столовую под пронзающие его взгляды, — её труп лежит в библиотеке в крови, полагаю, что в этом доме было совершенно убийство.       Чуть нервная улыбка на губах мулата и пронзительный голубой взгляд, осмотревший каждого в просторной столовой. Восемь пар глаз не сводили с него взора, а их лица медленно покрывались вуалью бледности. — Она мертва? — дрогнувшим голосом переспросила Элиза, а к горлу девушки подкрался тяжёлый ком. — Её кто-то убил? — вторил ей вопрос Чарльза, который мгновенно начал осматривать домочадцев вокруг. — Это ты её убил? — раздался вопрос Данте, а сидевший рядом Александр подавил еле заметную усмешку. — Почему я не удивлена, что её в конце концов прибили… — раздался полушёпот Аннет, показавшийся громким выстрелом в пронзительной тишине.       И теперь, все восемь пар глаз были устремлены на хозяйку дома, которая медленно поднесла салфетку ко рту, вытирая уголки, и приподнялась со стула. — Полагаю, нужно вызвать полицию, раз кто-то из вас решил совершить убийство, — продолжила она, и теперь бледные лица осматривали друг друга со смесью молчаливого ужаса и подозрения.