Good Enough to Eat

Глава оказалась несколько крупнее, чем предыдущие. Но я постараюсь не задерживать выход больше чем на день-два. Спасибо за ожидание. Пользуйтесь публичной бетой. Персонажи (с) Исаяма Хаджиме Леви сидел уставившись на экран, его руки были сложены и прижаты к губам. Он никак не мог написать сцену в книге так, как ему хотелось, что начинало расстраивать его. Он переписывал ее по меньшей мере пять раз, но не знал, как заставить все выглядеть более правдоподобно. По его опыту, люди не склонны влюбляться в тех, кто их пугает. Пожалуй, именно поэтому Леви так сильно старался, ведь это казалось невозможным, но это было тем, чего он продолжал желать. Сердито оттолкнувшись от стола и громко скрипнув стулом по полу, Леви развернулся, вышел из кабинета и спустился по лестнице. Ему нужен был чай, чай всегда помогал ему сосредоточиться. Ну а сейчас ему очень не хватало концентрации. Обычно он печатал в своей комнате, сидя на постели, но из-за чертового Эрена, который бродил по его дому днем ранее, Леви было очень трудно сосредоточиться. Не помогло и то, что по пути на кухню, он прошел мимо двери в подвал. На секунду остановившись, мужчина заставил себя продолжить идти дальше, зайти на кухню и наполнить чайник водой. Вернув его на подставку, он включил его, а затем прислонился спиной к стойке и скрестил руки на груди, хмуро глядя на пол. И вовсе Эрен не был таким привлекательным! Ладно, был. Мальчишка был действительно хорош собой. Но за свою жизнь Леви встречал много красивых людей, но никогда не чувствовал такого уровня собственничества. Он считал Эрвина привлекательным. Майк тоже привлекателен. Черт возьми, даже этот глупый друг-конь Эрена был привлекательным. Эрен не был особенным. Он не был уникальным. И все же, каждый раз, когда Леви ложился спать, именно Эрен был тем, кого трахали на ближайшей доступной твердой поверхности. Хотя бы раз Леви хотел заснуть, не представляя того, что он может сделать с Эреном. Даже не осознавая этого, он двинулся по направлению к подвалу. Поколебавшись лишь мгновение, прежде чем открыть дверь и спуститься по лестнице вниз, приблизившись к клетке. Убедившись, что соблюдает дистанцию между собой и решеткой, он закрыл глаза и глубоко вдохнул. Здесь до сих пор пахло Эреном, и Жаном, но он проигнорировал это. Леви задался вопросом, о чем же Эрен думал, когда спустился по этим ступенькам. Почему он подошел к клетке и решил зайти в нее? Почему он думал, что это хорошая идея? Если бы Леви поймал его здесь, вероятно, он не позволил бы ему сбежать. Замечательная мысль, обладать Эреном только для себя, но даже он сам признал, насколько это жутко звучало. Его книга явно начала ебать ему мозг, если Леви подумал, что это нормально - представлять, будто Эрен заперт здесь. Кроме того, он не сможет держать его здесь вечно — Я вообще не собираюсь запирать его здесь, — прорычал он про себя, открывая глаза и сердито глядя на клетку, как будто это была ее вина, что повсюду был запах Эрена. Развернувшись, Леви поднялся обратно по лестнице, вышел из подвала, потянулся и захлопнул дверь, но остановился, уставившись на свое запястье. Он поднес его ближе к лицу, слегка нахмурившись при взгляде на отметину. За последние несколько дней она постепенно потемнела и стала еще четче, так что стала полностью идентичной татуировке Карлы Йегер. Время от времени оттенки отметины менялись, иногда становясь такими светлыми, что он едва мог разглядеть не более, чем пятно, а иногда становясь такими темными как у настоящей татуировки. Последние несколько часов она оставалась темной. Леви даже понятия не имел, что это и что оно означает. Часть его понимала, что стоит обо всем рассказать Эрвину, на случай, если все станет слишком плохо, но он не хотел обсуждать это прямо сейчас. Леви не мог все рассказать другу, так как упоминание об этом лишь даст тому возможность спросить обо всем остальном. Наполнив кружку водой, он бросил в нее чайный пакетик, а затем вернувшись наверх, закрыл текстовый документ и вместо этого открыл Google Chrome, где начал поиск по татуировкам. Трудно заниматься поисками, когда толком даже не знаешь, что искать, но Леви выяснит это, не прибегая к помощи Эрвина. Он разберется со всем до того, как с этой семьей случится что-то плохое.

***

Медленно спускаясь по лестнице, Эрен потирал лицо и пытался хоть немного прийти в себя перед целым днем работы с Леви. Было и без того трудно работать не только из-за странных глаз, но теперь стоило учитывать тот факт, что Эрен вломился в чужой дом, а Леви узнал об этом. Вдобавок ко всему, он думал, что готов стать преданным фанатом Леви, потому что Эрен прочел все книги из серии о ФБР и даже прочитал две другие самостоятельные работы автора. Сейчас ему хотелось сидеть позади Леви и читать, заглядывая через его плечо. Но он не сможет, потому что это предполагает находиться в непосредственной близости, а Эрен не мог находиться рядом с ним, потому что это означало бы находиться в непосредственной близости. Ему было любопытно, есть ли какое-нибудь слово для данного состояния? Быть полностью увлеченным кем-то из-за его таланта, но бояться этого человека как личности. Читая его книги, Эрен мог забыть, каким жутким мудаком был Леви, но когда он видит его на работе, то все это идет коту под хвост. Ему и впрямь не хотелось торчать с Леви весь чертов день, но у него не было особого выбора. Зайдя на кухню перед выходом, чтобы захватить с собой кофе, он остановился, когда родители повернулись к нему и сразу же замолчали. Переводя взгляд между ними, Эрен быстро прокрутил в голове то, что же он мог натворить за последнее время и что заставило бы их обсуждать его за спиной. Он сильно вспотел, когда подумал о том, что Леви поведал отцу и матери о том, что они с Жаном натворили, но родители не выглядели рассерженными, да и полиции не было. — Эрен, — позвала мама с улыбкой. — Кофе? — Да, — медленно произнес он, переводя взгляд с одного родителя на другого. — Спасибо. Мама схватила термос и начала заполнять кофе. Закончив, она протянула его ему. Эрен взял, все еще разглядывая родителей, а затем махнул рукой. — Ладно. Ну что ж, мне пора. Иначе я опоздаю. Он повернулся к выходу из кухни и сделал два шага, когда отец окликнул его по имени. Эрен повернулся и увидел, как его отец и мать переглядываются. Что-то происходило и он не знал в чем дело, но ему было интересно узнать. — Вот, возьми машину, — отец бросил ему связку ключей и Эрен успел поймать их, прежде чем они упали. Он хмуро посмотрел на родителей и опустил взгляд на ключи. Ключи не подходили ни к одной из трех машин, которые у них были. И в довершение всего... — У нас нет пикапа. — Разве? — отец одарил его улыбкой, делая глоток своего кофе. Понадобилось почти пять секунд, чтобы до него дошло, но затем Эрен мгновенно развернулся и бросился к двери. Он рывком распахнул ее и выскочил на крыльцо, а затем спрыгнув со ступенек, выглянул на подъездную дорожку. Все три машины его семьи были припаркованы там, где они обычно стояли. Автомобиль матери — в гараже, а машины отца и Микасы были припаркованы на подъездной дорожке. У дороги, параллельно их лужайке перед домом, стоял новенький "Додж Рэм" 2017 года выпуска, темно-синий и с потрясающе выглядящими покрышками. — Не может быть... Не может, блять, быть! — он рассмеялся и подбежал к пикапу, используя ключ, чтобы отпереть его и забраться в него. В салоне пахло новой кожей, а сиденья под его рукой были гладкими и новыми, он коснулся одного из них, когда залезал. Внутри было просторно, а также имелся встроенный GPS, обогреватель сидений, система OnStar* и перегородка, достаточно большая, чтобы вместить большую пиццу. Пока Эрен возился с регистрацией, подошли его родители и отец обнял маму за плечи. — Мы с твоей мамой поговорили и, ну, признаем, что в последнее время ты очень много работал в магазине. У тебя не было времени даже пообщаться с друзьями, что еще больше осложнялось отсутствием транспорта. Мы подумали, что новый автомобиль может частично решить эту проблему, пока ищем другого сотрудника, чтобы помочь с управлением магазином. — Постарайся не разбить и этот пикап, ладно? — поддразнила Карла, но Эрен мог сказать, что она была вполне серьезна. Учитывая то, как он разгромил последний, было логично, что она желала убедиться, что с новым он будет осторожнее. — Спасибо! — Эрен выпрыгнул из пикапа и заключил родителей в объятия. — Это так здорово! Спасибо! — Мы знаем, что ты копишь деньги на мотоцикл, который я все еще не одобряю, но ты заслужил, — Карла погладила его по щеке, ее рукав слегка задрался, обнажая уголок татуировки. — Постарайся держаться подальше от неприятностей, хорошо? — Я постараюсь! Спасибо! Это так круто! — он снова рассмеялся и повернулся к автомобилю. — Черт, я имею в виду, вам было не обязательно покупать мне совершенно новый! — Это была идея твоей матери, — сказал Гриша, все еще обнимая жену за плечи и потирая ее руку. — Думаю, тебе стоит хорошо о нем заботиться. — Обязательно, я обязательно буду! Спасибо! — он проверил время на телефоне и поморщился. — Мне пора идти. Томас будет ворчать, да и Леви, вероятно, уже там. «Этот подхалим», — подумал он про себя. — Езжай осторожно! — предупредила мать, когда он снова сел за руль и захлопнул дверцу. Эрен ухмыльнулся, как идиот, проверяя зажигание, и был весьма доволен, убедившись, что это была одна из кнопок запуска двигателя. Он нажал на нее, машина с ревом ожила — довольно тихим, так что, вероятно, это был не очень сильный рев, затем переключил ее на движение. Эрен провел больше времени, возясь с различными настройками и проверяя некоторые кнопки в автомобиле, чем на самом деле обращал внимание на то, куда едет. Он чуть было не проехал мимо магазина, но вовремя спохватился и сдал назад, чтобы свернуть на стоянку. Припарковавшись, он направился ко входу, когда заметил, сидящего спиной к окну Леви за кассой. Его радостное настроение мгновенно испарилось. Эрену совсем не хотелось идти туда и проводить целый день с кем-то, кто был зол на него, страшен и мог шантажировать его целую вечность. И вообще, почему Леви уже здесь? Его смена еще даже не началась! У Эрена было еще десять минут в запасе, а значит, что и у Леви тоже. Так почему же этот парень всегда хочет начать свою смену пораньше? Медленно вздохнув, Эрен понял, что не сможет этого избегать. Было все еще светло, так что если он сейчас зайдет и извинится, то будет меньше шансов того, что Леви взорвется перед покупателями. Он просто должен был вытащить Томаса из магазина до того, как они начнут препираться. Выбравшись из своей новенькой машины, он захлопнул дверцу, а затем проходя мимо, провел пальцами по ее корпусу. Сделав несколько шагов к магазину, Эрен затаил дыхание, прежде чем броситься внутрь, избегая смотреть на Леви и пробираясь в офис. Его яростное вторжение в подсобку заставило Томаса подскочить с места, где тот сидел и подсчитывал кассу. — Господи боже, Эрен! — другой человек стукнул его, когда тот оказался в пределах досягаемости. — Какого черта! — Извини, — пробормотал Эрен, ставя термос и сумку на стол, а затем быстро переодеваясь. — Леви давно здесь? — Нет, пару минут, может быть. Он сказал, что начнет прямо сейчас, чтобы я мог все подсчитать и закончить до того, как ты приедешь, — он повернулся к Эрену, пока тот менял рубашку. — Он немного странный, но милый. Хотя и немного любопытный. Эрен молча уставился на Томаса. — Любопытный в чем? — Он много спрашивает о тебе. — Он что? — Эрен почувствовал, как у него неприятно скрутило в животе. — Например? О чем он спрашивает? — Ну, обычные вещи. Как долго ты здесь живешь, чем любишь заниматься в свободное время, где учился, — Томас пожал плечами и скрестил руки на груди, откинувшись на спинку сиденья. Очевидно, он не находил это таким ужасным, каким все видел Эрен. — Я не знаю, думаю, ты ему нравишься. — Я ему не нравлюсь — возразил Эрен, отпрянув от него и почти истерически смеясь. — Он хочет, чтобы я умер где-нибудь в канаве. — У меня сложилось совсем другое впечатление, — Томас опять пожал плечами и снова вернулся к подсчету кассы. Пока он заканчивал со своей работой, они обсудили возможный переезд Томаса в Стохесс, а затем пока тот переодевался, Эрен запер все в сейф. Из офиса они вышли вместе, Томас легонько похлопал Эрена по спине и помахал Леви рукой, прежде чем покинуть магазин. Как только дверь закрылась, наступила тишина. Леви все еще стоял за кассой, а Эрен был в нескольких шагах от стойки, не сводя глаз со входа. Он мог ощутить, как глаза мужчины прожигают дыру в его черепе и неловко откашлялся. Последнее, чего ему сейчас хотелось, это разговаривать с Леви, особенно после того, как он узнал, что тот расспрашивал о нем. У Эрена чесалась рука вытащить телефон и поинтересоваться у Райнера насчет расспросов. И вообще, зачем Леви понадобилось что-то знать о нем? Если ему было так интересно, то почему бы просто не спросить лично? Эрен проигнорировал тот факт, что он проник в дом Леви, потому что сам не хотел задавать вопросы, но в его защиту можно сказать, что Леви был не самым легким человеком для разговоров. — Ну и? Эрен перевел взгляд на Леви и увидел, что тот сидит, скрестив руки на груди и выжидая. Он ждал извинений и, понимая это, Эрен решил не извиняться перед ним. — Что, ну и? — упрямо спросил Эрен, отводя от него глаза и засовывая руки в карманы. — Не жди, что я отпущу тебя домой пораньше, потому что ты рано пришел. Если ты приходишь в свое нерабочее время, это твоя проблема. Молчание. Эрен перевел взгляд на свой пикап через витрину магазина, пытаясь сосредоточиться на чем-то позитивном, а не на Леви, от которого у него мурашки шли по коже. Забавно, потому что он был уверен, что если бы Леви вел себя менее жутко и странно, Эрен, вероятно, не возражал бы тусоваться с ним. Но он был жутким и странным, поэтому Эрен не хотел быть рядом с ним даже во время смены на работе. В его голове снова возникла мысль о серийном убийце, но он отмахнулся от нее. Леви был просто странным, но он не был убийцей. Эрен напрягся, когда краем глаза уловил какое-то движение, думая, что Леви собирается что-то сделать, но все, что он сделал, так это опустил руки, чтобы продолжить печатать и тихое постукивание его пальцев по клавишам заполнило магазин. Полагая, что он может пойти и найти себе какое-нибудь занятие в кладовке, даже несмотря на то, что бывал там так часто и почти полностью знал весь инвентарь. Эрен повернулся, чтобы именно так и поступить, когда краем глаза кое-что заметил. Что-то было на запястье Леви, хотя обычно он не стал бы задумываться об этом дважды, но он прожил с матерью всю свою жизнь. Эрен знал, как выглядит ее татуировка со всех сторон. Каждый ее угол. — Что это? — требовательно спросил Эрен, забыв о страхе перед Леви и шагнув вперед. — Что? — раздраженно спросил Леви. — Это! Что это такое?! — сам того не желая, Эрен схватил и дернул Леви за руку, повернул ее так, чтобы он мог рассмотреть татуировку на внутренней стороне левого запястья. Он чувствовал, как начало учащенно биться его сердце при виде этого рисунка. Одинаковая. Абсолютно. Большой треугольник, разделенный на шесть меньших треугольников внутри, три из шести закрашены чернилами. У его матери была точно такая же. — Зачем ты сделал ее? — спросил он, чувствуя, как подступает комок к горлу. Он не мог определить, что это было за чувство, но полагал, что это, вероятно, был ужас. Леви грубо отдернул руку назад, глядя на Эрена так, словно обиделся, что тот дотронулся до него. — Мне показалось, что это круто. — Значит, ты просто пошел и сделал ее? Такую же татуировку, как и у моей матери? В том же самом месте?! — до этого, Эрен даже не осознавал, что кричит. — Какое тебе дело до этого? — сузив глаза, рявкнул Леви. Эрен ощутил, как внутри него поднимается другой вид ужаса, пристально уставившись на Леви и изо всех сил стараясь держать свое дыхание под контролем. Он ненавидел то, что Леви надо было лишь посмотреть на него, как из его легких вылетал весь воздух, а ноги начинали дрожать. — Зачем ты сделал ее? — Эрен повторил свой вопрос, заставив себя, несмотря на страх, выдавить эти слова. — Сказал же тебе, я подумал, что это было круто. Я расспросил о ней твою маму, потому что мне понравилось. В этом нет ничего страшного. Но ведь так и было! Это было важное, мать его, дело! Не в силах отвести взгляд, Эрен стоял и смотрел на Леви, чувствуя, как в нем просыпается инстинкт "бей и беги". Ему хотелось сбежать, ему и вправду хотелось. Он хотел развернуться и убежать. Но его взгляд был намертво прикован к напряженным голубым глазам Леви и Эрен не мог отвести взгляд. Он застыл на месте, пойманный в ловушку порочного круга страха и ужаса, пока что-то в чертах лица Леви не смягчилось и мужчина отвел взгляд. Как только зрительный контакт прервался, Эрен понял, что снова может дышать и отступил на шаг назад, прежде чем развернуться и побежать в офис. Распахнув дверь, он закрыл ее за собой и запер, руки подрагивали. Его сердце болезненно колотилось о ребра, Эрен опустился на пол, прижался спиной к двери и закрыл глаза ладонями. — Успокойся. Успокойся, — шептал он сам себе. — Все в порядке. Все хорошо. Просто успокойся. Он хотел бы, чтобы все было так просто. Ему просто хотелось уговорить самого себя успокоиться. Эрен вскрикнул, когда у его ноги зажужжал телефон и он поспешно вытащил его из кармана, чувствуя себя на один процент лучше от имени, вспыхнувшего на экране перед ним. — Микаса, — сказал он, отвечая на звонок. — Ты в порядке? Что-то случилось? Эрен прикрыл глаза, пытаясь нормализовать дыхание, и прижался затылком к двери. — Как тебе это всегда удается? — Что удается? — Звонить мне, когда я нуждаюсь в тебе больше всего. — Это шестое чувство, — поддразнила она. Эрен лишь хмыкнул, все еще пытаясь взять свое дыхание под контроль. Сколько он себя помнил, когда что-то случалось, Микаса всегда была рядом. Она всегда знала. Он не знал как, но она все знала. Когда Эрен разбил свою машину, она первая стала настаивать, что что-то произошло. Именно из-за нее люди начали искать его и Энни еще до того, как он успел кому-либо позвонить. Также был один раз в средней школе, когда он сломал руку и Микаса позвонила спросить все ли в порядке. Жан сквозь зубы лгал до тех пор, пока она не поверила, что с ним все в порядке, но это все еще не меняло того факта, что сестра действительно была с ним на одной волне. Когда что-то происходило, она всегда знала, что бы это ни было. — Эрен, — позвала она, заставляя его открыть глаза. — Ты в порядке? — Не знаю, — прошептал он, запустив пальцы в волосы. — Мне кажется, я схожу с ума. — Ну, если ты так думаешь, то скорее всего, это не так. Большинство сумасшедших не признают, что они сумасшедшие. — Но ведь я могу быть исключением из правил, не так ли? — он издал тихий смешок. Микаса не рассмеялась. Он облизал губы и медленно выдохнув. — Я в порядке. В порядке. Прости. Она ничего не ответила. — Эй, мама рядом? — Одну секунду. Он ждал, прислушиваясь к звукам того, как Микаса идет по дому. Послышался приглушенный разговор, затем в трубке раздался голос матери. — Эрен, милый, все хорошо? — Да, — солгал он. — Да, все в порядке. Все отлично. Эм, извини, я просто... Леви спрашивал тебя о твоей татуировке? — он старался говорить тише, зная, что Леви находится прямо за дверью. Он был на другом конце магазина, но не доверял этому жуткому человеку, тот мог подкрасться поближе к офису, чтобы подслушать, как рептилия. — Да, он спрашивал, — медленно произнесла она, явно смущенная. — Он очень заинтересовался ей, сказал, что ему понравился дизайн. Почему ты спрашиваешь? — А ты знаешь, что у него есть точно такая же? — выпалил Эрен. — В том же самом место? — Да неужели? — она казалась удивленной. — Что ж, очень мило. — Нет, мама, это странно, — как она могла не видеть, что это стремно?! — Разве? И почему же? — Мам, у него на запястье твоя татуировка! — Это не только моя татуировка, Эрен. У людей часто бывают схожие татуировки. — Это совсем другое, не похоже, что он выбрал ее из какой-то книги или случайно сделал ее там же, где и ты. Он знал о ней и пошел делать такую же, на том же самом месте! Разве тебя это не удивляет?! Он услышал, как его мать вздохнула. — Милый. Я знаю, что ты устал и перегружен работой, и что Жан забил тебе голову тем, чем он обычно любит ее забивать. Мне кажется, ты немного преувеличиваешь. — Я не... — он осекся, когда мама перебила его, настаивая, чтобы он успокоился и перестал вести себя так, будто Леви его враг. Эрен согласился только после того, как она пообещала поговорить об этом с Леви —где-нибудь в публичном месте, желательно. Карла пообещала, так что он попрощался с ней и повесил трубку. Когда он вышел из офиса и направился в кладовую, он не мог отделаться от чувства, что Леви точно знает, о чем он разговаривал, поэтому он постарался держаться подальше от него на протяжении всей их смены.

***

Леви не мог решить, веселиться ему или сердиться, когда увидел, как Жан вошел в кофейню Ханнеса и замер. Он знал, что обычно именно здесь, Жан проводил большую часть того, что он считал “исследованиями”, но, очевидно, присутствие Леви заставляло его нервно топтаться у двери, как будто он не мог решить, хочет ли он уйти или нет. В конце концов, Жан решил бросить свои вещи за самый дальний столик, прежде чем броситься вперед, чтобы сделать заказ. Он то и дело бросал встревоженный взгляд на Леви, словно боялся, что тот вытащит пистолет и застрелит его прямо здесь, в кофейне. Это было раздражающее, но с другой стороны и забавно, что его так воспринимают. Ему не особенно нравился Жан. Не сказать, что Леви испытывал к нему ненависть, ему просто не понравилось, что этот маленький засранец вломился в его дом вместе с Эреном. Из человека, до которого Леви не было дела, Кирштайн превратился в человека, с которым необходимо держать ухо востро. Ему вовсе не нужно, чтобы Жан выдвигал еще более безумные теории, которые были несколько ближе к истине, чем Леви хотелось бы. Если Жан продолжит придерживаться теории о серийном убийце, что ж, по крайней мере, он будет слишком напуган, чтобы приблизиться к нему. Леви отвернулся и уставился в окно, ожидая, когда машина Карлы въедет на небольшую стоянку. Менее чем через 30 секунд, женщина уже выходила из машины. С ослепительной улыбкой на лице, она помахала Леви через окно и он помахал ей в ответ. Зайдя в кафе, она улыбнулась Жану. Он кивнул ей в знак приветствия, но его глаза широко раскрылись, когда он стал переводить взгляд с Карлы на Леви и обратно. Аккерман подумал, что, возможно, Жан может предположить, что у них роман. Смехотворное предположение, поскольку совершенно очевидно, что Карла Йегер очень любила своего мужа, да и Леви чувствовал, что он больше не особенно церемонился, когда делал замечания об Эрене. Хотя, ему казалось, что Карла была взволнована его интересом, если она вообще признавала это как интерес. Черт, Леви даже не знал, был ли это интерес. Эрен смутил его разум. Хотя, он вкусно пахнет. — Привет, Леви, — Карла поставила сумочку и села, Леви придвинул к ней чашку чая. — О, благодарю. Я сожалею, но Эрен был совершенно непреклонен в том, что мы должны встретиться где-нибудь в более публичном месте, чем дом, — она закатила глаза. — Честно говоря, я думаю, что это по его вине, —понизив голос прошептала она и кивнула головой в сторону Жана. — У него чересчур богатое воображение. — Да, я знаю. Его самая последняя версия — я серийный убийца. Карла выглядела испуганной, но Леви только качнул головой и сделал глоток чая, показывая ей, что ему все равно. — Мне очень жаль, если мой сын на что-то намекнул. — Он всего лишь ребенок. Карла улыбнулась, выглядя удивленной. — Ты ненамного старше. Сколько тебе лет? Двадцать семь? — Двадцать восемь, — Леви солгал бы, если бы сказал, что не пытался выяснить, сколько лет Эрену. По его собственному мнению, шестилетняя разница в возрасте выглядела довольно неплохо. — Хм, — тайная улыбка Карлы подсказывала, что она думает примерно в том же направлении. Леви находил утешение в том, что она была его самой большой сторонницей в этом деле. — Знаешь, — сказала она, заговорщически понизив голос и наклонившись ближе. — Я задаюсь вопросом, что если мой сын послал своего маленького друга шпионить за нами. — Я так не думаю. Жан, казалось, был готов обмочиться, когда вошел и увидел, что я сижу здесь. — Похоже, ты действительно имеешь некоторый эффект на людей, — со смехом призналась она, обхватив руками кружку с чаем. — Но на всякий случай, давай поговорим о том, что я обещала Эрену обсудить с тобой. Леви поставил свою чашку на стол, зная, к чему это ведет. Он молча приподнял край длинного рукава своей рубашки, чтобы показать ей отметину на руке. Он внимательно наблюдал за ней, пока она смотрела на нее, но ее лицо было ничего не выдававшей маской. — Когда ты ее сделал? — Несколько дней назад. — Хм. Похоже, она довольно быстро зажила, — ее глаза метнулись к его лицу, но он был гораздо более опытен в сокрытии эмоций, чем она, поэтому никак не отреагировал. — У меня всё быстро заживает, — и он не лгал. — А почему ты захотел ее сделать? — Я просто подумал о том, что вы рассказали. Как вы сделали ее после встречи с вашим мужем. — И ты думаешь, что встретил свою лучшую половину? — Возможно. Они уставились друг на друга, так что Леви не мог не задаться вопросом, уж не появилась ли ее метка на запястье точно так же, как и его. Она, казалось, играла в игру, пытаясь заставить его признаться, как он ее получил. Он не мог рассказать ей, потому что если бы он ошибся насчет того, как она появилась, то она могла решить, что он сумасшедший. Если она получила свою метку так же, как и он, она, вероятно, ждала, что Леви скажет что-нибудь, чтобы он не подумал, что она сумасшедшая. Замкнутый круг, в самом деле. Ничуть не помогало и то, что Жан почти-незаметно наблюдал за ними с другого конца кофейни. Если бы Леви не был занят разговором с Карлой, то, вероятно, повернулся бы посмотреть на него. Как бы то ни было, он постарался сохранить напряженность в своем взгляде на допустимом уровне и спокойно смотрел на Карлу, взяв свой чай и сделав глоток. Когда стало ясно, что Леви не собирается больше ничего говорить на эту тему, Карла прогудела, прервала зрительный контакт и подняла свою чашку, сделав маленький глоток. Она проверяла температуру, потому что после небольшого глотка сделала еще один побольше, прежде чем поставить ее обратно. — Как у тебя дела с Эреном? Как на работе? — Отлично, — сказал Леви. — Большую часть времени он все еще прячется в подсобке, но так он думает, что в свободное время я убиваю людей, то не могу его винить в этом. — Он хороший ребенок, — пообещала она, снова обхватив ладонями кружку. — Просто в его голове полно странных идей, — вдруг ей в голову пришла одна мысль. — Может быть, ты как-нибудь зайдешь к нам на ужин? — Я не хочу навязываться, — Леви и вправду не думал, что это хорошая идея. Пока он не сможет взять себя в руки, то не должен проводить время в доме Эрена. Там, где был Эрен. И где были его вещи. И его комната с кроватью. Нет, определенно нет. — Чепуха, я настаиваю. — Может быть, как-нибудь в другой раз. После того, как я смогу провести смену с Эреном, во время которой, он действительно поговорит со мной. — Знаешь, я думаю, тебе повезло, что ты проводишь время с Эреном, когда он держит рот на замке, — поддразнила его Карла, делая еще один глоток чая. Она едва не пролила его, когда зазвонил телефон, но затем поставила чашку на стол и достала телефон из сумочки. Она взглянула на экран и поморщилась. — Черт, я и забыла, что у меня назначена встреча. Извини. Леви только пожал плечами. Он не возражал, все равно ему нужно было вернуться к написанию романа. Он наблюдал, как Карла встала и собрала свои вещи, одарила его улыбкой, прежде чем повернуться, чтобы уйти. Она не двинулась, все еще стоя к нему спиной, но оглянулась через плечо и улыбнулась. — Ты уверен, что ничего не хочешь рассказать о своей татуировке? — тихо спросила она. — Нет, — Леви уставился на нее в ответ, почти бросая ей вызов сказать что-нибудь. Какое-то время она смотрела на него, потом отвернулась. — Хм, — она все еще не отошла и Леви увидел, что она опустила взгляд на свое запястье, слегка потирая большим пальцем другой руки отметину. — Знаешь, у моего отца она была точно такой же. И у его матери тоже. Так странно, я никогда не слышала, чтобы татуировка появлялась у кого-то вне нашей семьи, — она снова повернулась к нему, наградив еще одним тяжелым взглядом. Леви только пожал плечами. — Это и вправду очень круто. Она улыбнулась. — Конечно, — он понимал, что ей, как и ему самому хорошо известно, что ни один из них не делал эти татуировки. — Было приятно поболтать с тобой, Леви. Мы должны повторить. — В любое время. Он смотрел, как она уходит, выходит из маленькой кофейни и садится в машину. Она уже уехала, но Леви все еще мог слышать, как ее машина едет по улице и сосредоточился на ней, пока не перестал улавливать этот звук. Поставив кружку, он тихо вздохнул, пристально разглядывая отметину на своем запястье и обдумывая слова Карлы. Все в ее семье, казалось, получали эту метку, но без тени сомнения, Леви знал, что он не являлся частью семьи Карлы Йегер, так почему же она появилась на его коже? Почему его притянуло в этот дурацкий городишко? Почему он так беспокоится о семье Йегер? О том, чтобы сохранить их в безопасности, не отпуская от себя? И почему его сны были о том, как он защищал Эрена, а потом трахал его, задолго до того, как встретил этого маленького засранца? Оттолкнувшись от стола, он краем глаза заметил, как подпрыгнул Жан, но вместо удовлетворения, он почувствовал лишь раздражение. Подойдя к другому столику, он увидел, как Жан сползает под него все ниже, словно пытаясь полностью скрыться под деревянной поверхностью, на которой стоял его ноутбук. — Какая новая теория на сегодня, Жан? — спросил Леви. — Кого-нибудь убили, и теперь, ты можешь обвинить меня? Жан покачал головой, избегая его взгляда. — Нет, — тихо пробормотал он. — Неужели для тебя это так странно, что я наслаждаюсь одиночеством в своем доме? И что у меня бывают проблемы со сном, поэтому я езжу по городу поздно ночью? — И посещаешь вечеринки, где совершают нападения на людей? Он знал, что не должен был этого услышать, потому что Жан говорил так тихо, что большинство людей не услышали бы его. Но Леви не был похож на большинство людей. — Так вот в чем дело? Ты о той вечеринке в Стохессе? Жан поднял глаза и, казалось, ужаснулся тому, что его услышали. Леви выдвинул стул и сел напротив него, сложив руки вместе. Казалось, что Жан вот-вот обосрется. — Я кое-что слышал о Стохессе, — сказал Леви, продолжая смотреть тому в глаза, невзирая на уверенность в том, что Жан хочет отвести взгляд. — Я знаю, что за ужасные вещи там происходят. Он не настолько большой, как Трост, но больше, чем Шиганшина, да и уровень преступности там высокий. Наркоманы и педофилы ошиваются в таких городах, как Стохесс, который находится достаточно близко к Тросту, чтобы считаться подходящим местом, если ты не можешь позволить себе большой город. Когда Эрен сказал, что собирается туда, то забеспокоился. Я отправился на вечеринку, чтобы приглядеть за всем, вот и все. Жан ничего не ответил, но Леви был уверен, что он ему не поверил. — Если хочешь, можешь воспользоваться своим лучшим другом Интернетом, — Леви указал на ноутбук. — Я не покидал свою машину на протяжении всей ночи, пока не услышал крики, — он склонился ближе. — Как ты думаешь, кто позвонил в девять-один-один? — Это был ты? — c подозрением спросил Жан. Страх на его лице заставил его голос прозвучать скорее как писк, чем как настоящее подозрение. — Я знаю, на что похож Стохесс. Как только раздался первый крик, я вызвал полицию. Они прибыли и я был первым, кто дал показания, — Леви встал, заставив Жана вздрогнуть. — Мое имя есть в большинстве статей. Я удивлен, что ты до сих пор не наткнулся на них. Я думал, что исследования — это твое дело. — То, что ты вызвал копов, еще не значит, что это не ты напал на тех людей. Это просто означает, что ты достаточно умен, чтобы не попасться, — прошептал Жан тихим, почти испуганным голосом. — Думай, что хочешь, Жан. Мне нечего скрывать, — он уже собрался уйти, когда повернулся к нему и улыбнулся. — В отличие от тебя и Эрена. Посмей залезть в мой дом еще раз, и, может быть, ты узнаешь, действительно ли я серийный убийца. То, как все краски схлынули с лица Жана, должно было доставить ему удовольствие, но этого не произошло. Леви не хотел пугать его еще больше, он был сыт по горло людьми, думающими, что с ним что-то не так. Он любил уединение, а Жан, похоже, любил совать свой большой нос туда, куда не следует. Леви очень не хотел, чтобы его убили из-за этого.

***

Эрен знал, что он плохой друг, потому что только плохой друг будет игнорировать звонки Жана больше семнадцати часов. Но у него была веская причина, потому что Жан, скорее всего, присутствовал в кофейне, когда Леви и его мать встретились там попить чай, так как он не переставал писать ему об этом. Эрену было наплевать на то, что они пошли пить чай, его волновало только то, что его мать наконец услышала его. В тот вечер за ужином она даже упомянула о разговоре и Эрен был рад услышать, как его отец упомянул, что ему также не нравится то, что Леви сделал такую же татуировку. Карла была совершенно непреклонна в том, что это пустяк, а Леви проявил к этому большой интерес, в особенности после того, как она пояснила, что это для нее значит. Когда Эрен спросил, что же это значит, она только подмигнула и сказала ему, что это секрет. Не слишком воодушевляет. Все это время Жан беспрерывно звонил и писал ему смски. Он был уверен, что единственная причина, по которой он не появился у Эрена дома, была в том, что Жан был в кофейне и Карла могла что-то сказать по этому поводу. Вероятно, его друг не желал, чтобы Карла подумала, что он следит за Леви. Именно поэтому, Эрен должен был ожидать встретить Жана возле магазина, когда он приехал на следующий день, Кирштайн нервно расхаживая по стоянке и выглядел сильно разозленным при виде Эрена. — У тебя новый пикап?! К черту, мне все равно, почему ты игнорировал мои звонки и сообщения?! — Потому что ты сумасшедший, — ответил Эрен, переводя взгляд на большое окно позади кассы. Он разочарованно вздохнул, когда увидел, что Леви сидит за кассой и что-то печатает на своем ноутбуке. Неужели этому парню было настолько нечем заняться, кроме как приходить пораньше или брать смены других людей? Сегодня должны были быть Эрен и Томас. — Зачем ты сказал ему, что мы вломились в его дом? Эрен в замешательстве повернулся к Жану. — Что? — Он знает! — прошипел тот, медленно приближаясь к Эрену. — Он знает, что мы залезли в его дом! Зачем ты ему все рассказал? — Я не рассказывал, он сам узнал, — Эрен был обижен тем, что Жан подумал, будто он кому-нибудь расскажет об этом. Он все еще испытывал стыд и неловкость из-за того, что они совершили, так что он ни за что не поделиться этим, ни с кем. Кроме того: это незаконно. Что немаловажно. — Какого черта, как он тогда узнал?! — Не знаю, может быть, у него есть камеры или что-то в таком духе. Он знал, что мы побывали в подвале. — У него есть клетка в подвале, конечно же, мы спустились бы в подвал, - отрезал Жан, проводя рукой по затылку, потирая выбритую часть. — Дерьмо. Он кому-нибудь скажет? Эрен пожал плечами. — Еще нет. — А что сказала твоя мама об их разговоре? — Ничего особенного. Они по большей части говорили о татуировке и Леви понравилось то, что она отображает, что бы это ни значило, — он снова пожал плечами. — Звучит так, будто тебе все равно. Эрен, этот парень опасен! — Послушай, я на самом деле устал... быть напуганным. Я устал его бояться. Я ненавижу находить его жутким. Вообще-то он... довольно славный. — Славный? — недоверчиво прошипел Жан. — Жан, мы забрались в его дом, — тихо упорствовал Эрен, оглядываясь вокруг, чтобы убедиться, что его никто не слышит. Единственным человеком поблизости был Леви, но он по другую сторону стекла, так что не мог ничего услышать. — Мы совершили нечто противозаконное и уже во второй раз это связанно с этим домом. Но он никому ничего не сказал. Леви просто сказал нам обоим, чтобы мы больше так не делали. — Когда твоя мама уехала, он угрожал убить меня! —Да я каждый день угрожаю убить тебя, — со вздохом заметил Эрен. — Жан, я знаю, жить здесь — полный отстой. Поверь мне, я рядом с тобой, но это должно прекратиться. Сначала было весело, но теперь становится просто странным, — он уставился на затылок Леви и увидел, что тот перестал печатать. Эрен задумался, не попал ли Аккерман в творческий кризис. — Я пойду туда и извинюсь перед ним за все, что произошло с тех пор, как он сюда попал. Я не говорю, что ты должен последовать моему примеру, но с меня хватит. Он — знаменитый писатель, который зарабатывает миллионы долларов. Он не серийный убийца. Жан выглядел так, словно хотел возразить, но, похоже, потерял все аргументы, что мог бы использовать. Он лишь беспомощно вытаращился на Эрена, словно ожидая, что тот поможет ему выбраться из этой ситуации, но Эрен только хлопнул его по плечу и направился в магазин. Войдя, он заставил себя пройти мимо кассы, прежде чем броситься в офис. — Хэй, — сказал он, проходя мимо Леви. — Привет, — ответил тот, даже не отрываясь от экрана. Эрен свернул в другой проход и двинулся в заднюю часть магазина, пройдя в офис. Он вздохнул, когда обнаружил внутри, что Райнер пересчитывает кассу, а Энни сидит на столе, скрестив ноги и не сводя глаз с Райнера. — Энни, тебе не положено быть здесь, — напомнил он, зная, что нет смысла выгонять ее. Она, вероятно, не уйдет, даже если он попросит ее об этом. — Мне просто стало скучно ждать, пока Райнер закончит здесь, —она повернулась к Эрену. — Ваш новый кассир — сволочь. — К нему нужно просто привыкнуть, — пробормотал Эрен, бросив сумку и сдергивая рубашку. Энни присвистнула, а Эрен фыркнул и кинул рубашку на спинку кресла, затем порылся в сумке в поисках рабочей и натянул ее через голову. — Так, я заглянула в твое расписание, — сказала Энни, указывая на листок бумаги на столе. Скорее всего, отец оставил его там для Райнера. — Ты ведь будешь свободен послезавтра вечером, верно? — Ага, — Эрен усмехнулся и скрестил руки на груди. — А что? Хочешь пойти на свидание? — Если ты платишь, то звучит неплохо. Эрен фыркнул, но все же признал, что сам напросился. Энни начала просматривать подходящие по времени фильмы и они обсуждали, что устроит обоих, пока Райнер заканчивал со всем. Они согласовали свои планы как раз вовремя, чтобы Браун успел закончить, а затем все трое вышли из офиса. Перед тем как выйти из магазина с Райнером, Энни предупредила его, что убьет, если он снова сольется и как всегда легонько хлопнув его по щеке. Эрен улыбался ей вслед, но заметил, что Леви хмуро смотрел на нее всю дорогу от магазина до машины. Он не отводил глаз, пока ее машина не отъехала, а Райнер последовал за ней, поскольку они явно приехали не вместе. Эрен сосредоточил свое внимание на Леви, ожидая, что тот заметит его присутствие. Как только машины Энни и Райнера скрылись из виду, он повернулся к Эрену, сосредоточив взгляд на нем. Он почувствовал некоторое удовлетворение от того, что не ощутил потребности сейчас же намочить штаны, мог поддерживать зрительный контакт и быть нормальным человеком. Облизнув губы, он на мгновение закрыл глаза, сделал глубокий вдох и заговорил. — Мне действительно жаль, — тихо извинился он, опасаясь, что признаваясь во всем, только ухудшит ситуацию. Неважно, поскольку Леви обо всем знал, но все же. — Ты прав. Мы с Жаном вломились к тебе, но это была просто... безобидная глупость. Мы лишь хотели разузнать о новом жителе и Жану пришла в голову эта глупая мысль, что стоит осмотреться, а я просто... пошел вместе с ним. Мне не следовало так поступать, но я сделал это. Мы вторглись в твою частную жизнь, вломились в твой дом и мне очень жаль, — он слегка вздохнул. — И я хочу извиниться насчет татуировки. Просто... я люблю свою маму, но тут появляешься ты, работаешь в магазине, пьешь с ней чай, это... это странно, но думаю, что могу понять. Я имею в виду, что твои возможные собеседники — это идиоты в твоей возрастной группе, вроде меня и Жана, или такие люди как Пиксис, Ханнес и моя мама, которые намного старше. Так что, хотя я все еще нахожу это странным, я собираюсь забыть это, потому что моя мама попросила меня об этом. Прости, что вел себя как задница с тех пор, как ты здесь появился. Откинувшись на спинку сиденья и скрестив руки на груди, Леви наблюдал за ним, его взгляд медленно скользнул с макушки головы до кончиков пальцев ног, а затем вернулся обратно. Он был еще более напряженным, чем обычно и Эрен чувствовал, что единственная причина, по которой ему было так муторно, заключалась в том, что он боялся, что Леви не примет его извинений и вызовет полицию. — Это все из-за клетки, да? Эрен нахмурился. — Что? — Ты хотел разузнать о клетке, — Леви наклонился вперед и развернул ноутбук. На нем был открыт какой-то текстовый документ, а вся страница заполнена текстом, очевидно, это была книга, над которой он сейчас работал. — Ну же. Прочти. Колеблясь, Эрен неторопливо шагнул вперед и когда Леви не перепрыгнул через стойку, чтобы напасть на него, он придвинулся вперед и опустил взгляд. Это была двести семнадцатая страница, что наводило на мысль о том, что скорее всего, все близится к завершению книги. Впрочем, Эрен никогда не писал книг, так что, насколько он знал, двести семнадцать страниц — это ничто. Сфокусировав свое внимание, Эрен начал с верхней части страницы и медленно прочитал. Все было именно так, как и сказал отец Конни. Главный герой — человек по имени Иона и он был заперт в большой клетке, в подвале у неизвестного человека. Сама страница не придавала большого значения общей истории, но очевидно, что он был пойман в ловушку там. Эрен задался вопросом, сколько часов Леви просидел в клетке, пока писал, чтобы так точно изобразить, как персонаж, казалось, сходил с ума. — Итак... это для книги? — медленно спросил он, глядя на Леви. Мужчина повернул ноутбук экраном к себе, не сводя с него глаз. — Это для книги. — Ты всегда так делаешь? — поинтересовался Эрен. — Я имею в виду, заказать клетку, чтобы точнее изобразить кого-то, живущего в ней? — Если возможно, — Леви нажал несколько кнопок на своем ноутбуке, затем захлопнул крышку, словно говоря Эрену, что он полностью и безраздельно завладел его вниманием. Вот дерьмо, Эрен не ожидал, что все произойдет так быстро, он был немного не в духе, но старался не показывать этого. — Это помогает влиться, если я могу испытать то же самое, что и персонаж, которого я пишу, — признался Леви. — Итак, для агента, у вас было инсценировано похищение, когда вы... — Эрен оборвал себя, осознав, что только что признался в том, что читал одну из его книг. Леви даже не отреагировал. Эрен ожидал, что он будет вести себя более нахально, высмеивать его за то, что он опустился до того, что прочитал его работу. Но он не стал этого делать. Леви просто ответил. — Мой друг Ханджи увлекается всякими странностями. По сути, он не похищал меня, лишь привязал к стулу и попытался помочь вызвать те же чувства, что и у персонажа. Мне кажется, что это неплохо сработало. — Да, это сработало потрясающе, — выпалил Эрен, прежде чем он смог остановить себя. — Эта была очень напряженная сцена, так что я беспокоился за агента! Но я имею в виду, был ли он в настоящей опасности? Он ведь наполовину вампир, в конце концов. — Даже у сверхъестественных существ есть свои слабости, — заметил Леви с горечью. Эрен полагал, что он ненавидел находить то, что могло быть опасным для его бессмертного героя. — Полагаю так, — он снова переступил с ноги на ногу, сунув руки в карманы. —Эм, слушай, я знаю — мы вроде как не с того начали, да и вся эта история с проникновением в твой дом не помогла, но может быть мы... начнем все сначала? Или что-то вроде этого? Все продолжают твердить, что ты на самом деле очень хороший и вроде как классный парень, а твоя работа — такая крутая. К тому же, мы будем какое-то время работать вместе, так что было бы здорово, если мы сможем, ну, знаешь, поладить. Леви просто уставился на него и Эрен подумал, что, возможно, ему не стоило ничего говорить. Может быть, следовало просто позволить всему идти своим чередом, учитывая, что последние несколько минут все шло хорошо. Черт, зачем он вообще открыл рот? — Конечно. Но у меня есть одна просьба, — Леви ответил, наконец. — Хорошо. — Завтра у тебя снова будет ночная смена, так? — Да, — медленно и неуверенно согласился Эрен. Может быть, Леви хочет поменяться или что-то в этом роде? Нелепая мысль, поскольку Леви не был менеджером, но это было единственное, что пришло в голову Эрену. — Я работаю в дневную смену с Райнером, который много раз говорил, что мне нельзя уходить, пока не появишься ты. Завтра мне нужно сделать кое-что важное. Будь вовремя. — Ой, — он понятия не имел почему, но то, что новый сотрудник обругал его за опоздание, заставило Эрена почувствовать себя неловко и сконфуженно. — Да. Прости. Я... в прошлый раз это действительно был несчастный случай. Такое больше не повторится. Леви кивнул и опять открыл ноутбук, давая понять, что разговор окончен. Наверное, Эрен мог понять, ведь все свое время в магазине, Леви использовал для писательства, поэтому он, вероятно, не хотел, чтобы Эрен беспокоил его. И все же, он не мог не спросить. — У тебя будет горячее свидание? Леви поднял на него глаза, словно пытаясь истолковать его выражение лица. — Нет, просто не люблю гулять после заката, — пробормотал он, опустив взгляд и что-то печатая на ноутбуке. Эрен нахмурился. — Но ты же часто выходишь после захода солнца. — Не всегда. То, как он это произнес, прозвучало так разбито, что Эрен не смог заставить себя настаивать на расспросах, поэтому решил оставить все как есть. Несколько секунд он перекатывался с пяток на носки, а потом оперся о стойку. — Так я могу прочесть? — Нет. — Ну же! Я дам тебе корзину с бесплатными продуктами. — Все еще нет. — Ну давай! Только первые страницы? Пять страниц? Две? — Нет. —Я думал, что мы с тобой стали близки! — Нет. — Леви!

***

— Ключи, — пробормотал Эрен, снуя по комнате и поднимая с кровати подушку, а потом и все одеяла. — Ключи. Ключи... — он стал осматривать туалетный столик, убирая с его поверхности различные предметы, а затем повернулся к столу, все еще бормоча одно и то же слово снова и снова. Он встал на четвереньки, заглянул под стол, потом под кровать. Несколько секунд он ползал на четвереньках, а затем его рука наткнулась на джинсы, которые он носил накануне, Эрен нащупал что-то в одном из карманов. — Ага! Ключи! — он торжествующе вытащил их и засунул в карман брюк, которые сейчас носил, похлопав по другим, чтобы удостовериться, что взял бумажник и телефон. Убедившись, что у него есть все нужное и он готов идти, Эрен покинул свою комнату, насвистывая про себя и направляясь к комнате Микасы, чтобы сообщить ей, что уходит. Толкнув дверь, он хотел заговорить, но увидел, что она сосредоточенно смотрит на экран компьютера, сидя спиной к двери, в наушниках с шумоподавлением. Эрен уже почти зашел в комнату, его рука была прямо над ее плечом, готовая опуститься на него, чтобы дать ей знать, что он здесь, когда замер. Взгляд Эрена случайно упал на экран и то, на что Микаса смотрела. Это было какое-то генеалогическое древо, большинство маленьких квадратиков для имен людей были пусты. Он бы не волновался, но сейчас его беспокоило то, что имя Леви стояло в отдельном окошке с кучей вопросительных знаков и рядом с ее собственным именем. Пока Эрен стоял там, держа руку над ее плечом, его сестра переключила вкладки и снова начала печатать. Это было письмо кому-то, кого Эрен не знал, в котором она выражала благодарность за их потраченное время и просила быть на связи, если они выяснят что-нибудь еще. Затем она переключилась на другой экран, на котором была статья о первых шагах Леви к славе. Эрен знал, что она совсем не обрадуется, если узнает, что он стоял и наблюдал за ее деятельностью, но просто не мог оставить все как есть. Он, Армин и Жан не слишком продвинулись вперед, в основном потому, что натолкнулись на кирпичную стену и вернулись к тому, с чего начинали. Ну, они с Жаном так и поступили, он сомневался, что Армин прекратил поиски, но сколько бы они все ни смеялись над Жаном, в их группе именно он был настоящим исследователем. Армину, вероятно, не очень везло с тех пор, как они оба слились. Теперь он чувствовал вину за то, что был не слишком внимательным, за то, что не прилагал больше усилий. Ему было стыдно из-за того, что он хотел пойти повеселиться, жаловался, что так много работает и не имеет личной жизни. Его сестра сидела в своей комнате и пыталась обнаружить связь, которая, вероятно, даже не существовала, с кем-то, кто только что переехал в город, а чем занимался ее брат? Собирался посмотреть фильм с Энни. Он был таким мудаком. Эрен вспомнил слова Энни, сказанные ему два дня назад и тихо вздохнул. — Она так разозлится, — пробормотал он про себя, понимая, что не сможет никуда пойти. Ему нужно было остаться дома с Микасой. Он не хотел, чтобы она оставалась одна. Наконец, Эрен вошел в ее комнату, завершив то, что планировал сделать и позволив своей руке упасть на ее плечо, отчего она подскочила, резко развернувшись и закрыв вкладку статьи. Их глаза встретились и он мог сказать, что она знала, сколько он видел, основываясь на её выражении лица. Музыка все еще раздавалась из наушников, когда Микаса стягивала их с ушей, откинув волосы с лица и, смотря в глаза Эрену. — Как много ты увидел? — Достаточно, — пробормотал он. — Пойду проверю, остался ли у нас кофе, ладно? Когда будешь готова, спускайся. Он повернулся, чтобы выйти из комнаты, но она заговорила. — Я думала, ты собираешься повидаться с Энни. — Я тоже так думал, — Эрен остановился у двери и легонько ударил кулаком по косяку, повернувшись, чтобы посмотреть на нее. — Но могу с уверенностью сказать, что ты гораздо важнее для меня, чем она. Она все поймет. — Ты думаешь? Эрен проигнорировал это замечание и сказал ей спуститься вниз, когда она будет готова, и вышел из комнаты. Вздохнув, он достал свой телефон и написал Энни, понимая, что ему не сойдет это с рук . Она мгновенно отреагировала. Эрен медленно прошел на кухню, все еще перебрасываясь смсками. Когда он почувствовал, что самое время остановиться, он сунул телефон обратно в карман и проверил кофеварку. Ее нужно было перезапустить, поэтому он выбросил старую гущу и вставил новый фильтр в машину, включил, а затем схватил две кружки. Он сел за стол, потирая лицо и пытаясь перебрать все в голове. Как он должен с ней разговаривать? Тем более, что Эрен мог понять, почему она это делает. Он также считал странным то, как они похожи, как удобно, что у них одна фамилия, как странно, что с самого начала она могла смотреть ему в глаза и не испытывать тревоги. Что-то в их взаимоотношениях было странным. Так оно и было. Микаса и Леви... он чувствовал, что они как-то связаны, поэтому и не винил ее за желание разобраться в этом. Он лишь не хотел, чтобы она испытала боль. К тому времени, когда Микаса наконец спустилась, кофе был уже заварен и остыл настолько, что Эрен мог сделать глоток из своей кружки, не обжигая рот. Она заняла место рядом с ним, взяла вторую кружку и придвинула ее ближе, обхватив руками, но не выпивая. Эрен понятия не имел, с чего начать, поэтому решил пошутить. — Ты становишься такой же одержимой, как и Жан, неужели вы так влюблены в Леви? Это не произвело желаемого эффекта. Микаса даже не взглянула на него, все еще потирая пальцами края кружки. Эрен сжал губы, повернулся к своей чашке и сделал неловкий глоток. Не существовало инструкции к подобным ситуациям и он даже не знал, насколько хорош в таких делах. Ему вдруг захотелось, чтобы Армин был рядом, но Армин не был братом Микасы. Это был он. — Слушай, — повторил он тихо и слегка поморщился. — Если ты хочешь получше изучить Леви, это прекрасно, но не... не закрывайся от меня. Я не хочу, чтобы ты перестала доверять мне, — он потер край своей чашки, избегая смотреть на нее, пока говорил. — Я знаю, что это странно и запутанно, и я не знаю, связан ли он с тобой или это просто огромное совпадение, но, пожалуйста, просто говори со мной, хорошо? — он повернулся, чтобы взглянуть на нее и увидел, что сестра наблюдает за ним. Это заставило Эрена почувствовать себя неловко и он снова отвернулся, прочистил горло и сделал еще один глоток своего напитка. — Я просто удивилась, вот и все. Когда она заговорила, Эрен повернулся к ней. Теперь она смотрела в свою кружку, проводя по краями и хмурясь. — Я не ожидала... что буду так себя чувствовать. Когда я впервые увидела его, действительно остановилась и взглянула на него, я была поражена. Я поняла — он тоже. Он выглядел изумленным и я думаю, узнав, что его фамилия Аккерман... Эрен вздохнул и протянул руку, обняв и притянув ближе, целуя ее в висок, прежде чем прижаться щекой к макушке. —Я знаю, ты хочешь, чтобы он был твоим родственником из-за того, что случилось, но ты должна понять, независимо от того, что ты выяснишь, мы все еще семья. Ты всегда будешь моей семьей и я всегда буду любить тебя. Если ты хочешь продолжать копать, Жан, Армин и я прикроем тебя. Что бы тебе ни понадобилось, мы будем с тобой. И если мы узнаем, что он твой родственник, отлично. Но даже если это не так, все будет хорошо, потому что у тебя уже есть семья, которая любит и заботится о тебе. — Я знаю об этом, — она взяла его за руку и тихо вздохнула. — Насчет ваших с Энни планов, мне жаль, что так вышло. — Она переживет. Для меня — ты самый важный человек на свете. Она поймет. — А если нет? — Ей придется с этим смириться. Ты же моя сестра. — Только если ты сможешь защитить себя, — поддразнила Микаса и они вдвоем рассмеялись. — Ну, думаю, хорошо, что ты рядом, чтобы защитить меня.

***

[ВладыкаЭрен] Эй... [ВладыкаЭрен] у меня плохие новости [Энни] Лучше бы это был приятный сюрприз [ВладыкаЭрен] я знаю, что у нас были планы. [ВладыкаЭрен] но кое-что случилось [ВладыкаЭрен] что-то вроде форс-мажора [Энни] Ну конечно [Энни] В последнее время ты часто забиваешь меня. [ВладыкаЭрен] я знаю, что так нельзя [ВладыкаЭрен] Прости [ВладыкаЭрен] я такой дерьмовый друг [ВладыкаЭрен] я все исправлю, обещаю [Энни] Ты постоянно обещаешь загладить свою вину передо мной [Энни] Как насчет того, чтобы пообещать, хоть раз сохранить наш гребаный план [ВладыкаЭрен] мне и в правду очень-очень-очень-очень-очень жаль :( [ВладыкаЭрен] обещаю, в следующий раз не сбегу. [ВладыкаЭрен] Я ОБЕЩАЮ!!!! [Энни] Не советую. [Энни] Ты ходишь по тонкому льду. [Энни] Смотри, а то упадешь.

***

Он знал, что должен постучать. Знал, что не может стоять снаружи вечно, делая вид, что все его проблемы разрешатся просто так. Леви понимал, что должен взглянуть фактам в лицо, постучать в дверь и поговорить с людьми по ту сторону. Здесь необходим определенный уровень доверия, иначе он не сможет пройти через это. И как бы ему ни хотелось, у него не было другого выбора. Медленно выдохнув, Леви протянул руку, чтобы постучать, когда дверь распахнулась. — Леви! Ему захотелось убить кое-кого и заявить, что это была самооборона, потому что то, как Ханджи обнимал его и лишал доступа к воздуху, определенно должно было квалифицироваться как нужда в самообороне. — Почему ты просто стоял здесь? Мы, конечно, знали, что ты здесь, но Эрвин хотел подождать до тех пор, пока ты не будешь готов войти, но как только ты поднял руку, я не смог удержаться! О, я так скучал по тебе! Теперь его раскачивали из стороны в сторону, обнимали еще крепче и целовали в висок, и в любую другую часть лица, до которой могли дотянуться. — О, как хорошо ты пахнешь! С кем ты проводишь время? — Отвали от меня, чертовы очки! — Леви сунул руку в покрытое шрамами лицо друга и оттолкнул его, не отвечая на вопрос. Подобная сила сбила бы с ног кого угодно, но это Ханджи. Учитывая, что они были похожи, из этого ничего не вышло, кроме того, что Леви удалось отодвинуть чужую голову от своего лица, чтобы он мог двигаться под чужими протянутыми руками и пройти в квартиру. Леви прошел дальше и направился на кухню, где как он слышал, Эрвин готовит ужин. Ханджи закрыл за ними дверь и вприпрыжку последовал за Леви, они вошли в кухню одновременно. — Почему Ханджи здесь? — спросил он, бросив сумку с вещами на пол и ставя сумку с ноутбуком на стойку. — Он скучал по тебе. Еще несколько человек хотели прийти, но я сказал им, чтобы они дали тебе время. Я подумал, что ты не захочешь видеться с ними после того, что случилось. Челюсть Леви дернулась, но он кивнул в знак благодарности, затем сел на один из стульев и вытащил свой ноутбук, загружая его. Он бы не пришел, если бы не нуждался в помощи Эрвина. Тот всегда был первым читателем всего, что Леви написал с тех пор, как они познакомились. Хотя он знал, что мог отправить все по электронной почте, ему нужен был предлог, чтобы навестить друга. Теперь, когда Леви переехал в Шиганшину, они почти не виделись, но, к счастью, все еще были достаточно близко. Меньше пяти часов езды. — Значит, ты уже закончил? — с легкой улыбкой спросил Эрвин, вытирая руки кухонным полотенцем и двигаясь вокруг стойки. На нем был выпачканный кровью фартук. Леви стало любопытно, не отправлялся ли Эрвин на охоту за их ужином в этом фартуке. Эта мысль несколько позабавила его. — У меня было гораздо больше времени. Я могу писать на работе, а когда не работаю, то пишу дома. — Ладно, я посмотрю после ужина, — сказал Эрвин, даже когда он обошел Леви и протянул руку, чтобы он мог немного прокрутить курсор, быстро двигая глазами. — Как дела с Эреном? Леви бросил на него предостерегающий взгляд, но Эрвин проигнорировал его, продолжая читать, в то время как Ханджи слишком возбужденно спросил, кто такой этот Эрен. — Никто, — пробормотал Леви. — Так вот кем ты пахнешь? — Нет. — Я ведь знаю, что ты лжешь мне, — настаивал Ханджи. Леви бросил на Эрвина еще один свирепый взгляд. — Все стало получше, — сказал он, не обращая внимания на Ханджи. — У нас все хорошо. Теперь мы даже разговариваем. — Хм. Тебе все еще снятся сны о нем? — Тебе кто-то снится? — взволнованно спросил Ханджи, чем вызвал еще один убийственный взгляд Леви, обращенный к Эрвину. — Значит, у безликого человека-из-сна теперь есть лицо? Это так интересно! — Не совсем, — прокомментировал Леви, забирая у Эрвина ноутбук, прежде чем тот слишком увлекся и сжег их ужин. — Что мы будем есть? — Стейк. Я еще не обжаривал, не был уверен, какую степень прожарки ты предпочитаешь. — С кровью. — Я так и думал. Ханджи? — Аналогично, — он рухнул рядом с Леви и шумно потянулся, расположив верхнюю часть тела на стойке и повернув голову, чтобы посмотреть на Леви. — Так этот загадочный человек из снов, он горячий? — Ну, он не объят огнем, если ты об этом. Ханджи только рассмеялся и начал тыкать в него пальцем, спрашивая подробности и желая обо всем разузнать. Как бы он ни раздражал, Леви ощутил, что с тех пор как покинул свой дом, он впервые расслабился. Быть вдали от Эрена... тяжело. Он не знал, что может произойти, пока его не будет. Не хотелось даже думать об этом. Но здесь, рядом с Ханджи и Эрвином, он чувствовал себя спокойнее. Он чувствовал покой. Это было такое знакомое ощущение, и ему оно нравилось. Он скучал по нему, хотя и не признавался в этом. Леви не планировал покидать Трост, это произошло из-за предчувствия. Теперь, вернувшись, он пожалел, что уехал, но в то же время понимал, что у него нет выбора. Было понятно, что все странности были связаны с Эреном, так что если бы Леви не ушел тогда, то в конце концов все равно оказался бы там. Желание защищать было нормальным и он знал это. Но обычно, это не случается с кем-то, кого Леви только что встретил. Все это странно и неудобно, а также заставляло его задуматься, что такого было в Эрене, могло заставить его инстинкт защищать выйти из под контроля. Это имело смысл с Фарланом, он понимал, почему так отреагировал тогда, когда был в том лесу и наблюдал, как у него на глазах умирает друг. Даже с Изабель, которая до несчастного случая была любовью всей его жизни. Черт, все логично с Эрвином и Ханджи, которые были двумя самыми близкими ему людьми, ради которых он прошел бы сквозь огонь и воду. Но Эрен? Что же такого совершил Эрен, чтобы заслужить такую защиту? Все, что он делал, так это вел себя как идиот и вламывался в чужие дома. Леви просто повезло: он решил, что будет отличной идеей написать книгу связанную с клеткой, которую он заказал, на случай, если что-то подобное произойдет. Если бы он не подумал об этом, то не знал, что подумали бы люди. По крайней мере, теперь у него было хоть какое-то прикрытие. И что более важно, Эрен, казалось, поверил в это. Леви задумался, чем занимался другой человек. Был ли он сейчас на работе? Скорее всего. Как правило, Эрен работает в ночные смены. Когда Леви проезжал мимо, то он редко мог увидеть Гришу или Томаса, почти всегда это был Эрен. Ему нравилось, когда ночи были теплыми и Эрен оставлял дверь слегка приоткрытой. В таком случае, Леви было легче слышать его, когда он говорил по телефону или с покупателями. Он нервничал, когда не мог услышал, что происходит внутри, даже если мог видеть все через окно. Что-то угрожало жизни Эрена, чем больше времени Леви проводил с ним, тем больше беспокоился об опасности, которую он ощущал. Леви знал, что сближаться — плохая идея. Он знал, это будет ошибкой. Черт возьми, ему повезло, что все обошлось с Ханджи, но это была одна удача на миллион. Леви не мог позволить себе вовлечь в это Эрена, иначе, как он знал, его покровительство в конечном итоге убьет парня. — Эй, — Леви вскинул голову, когда Эрвин заговорил, стоя напротив него и пристально глядя своими проницательными голубыми глазами. — Леви, ты ведь знаешь, что здесь можешь быть открытым. У нас нет секретов. Если тебе нужно поговорить, то говори. Но он не мог. Но не об Эрене. Он все еще не понимал, что с ним происходит. Но Эрвин не собирался сдаваться, Леви знал это по личному опыту, поэтому и решил перевести тему. — В городе живет девушка, Микаса Аккерман. Она приемная сестра Эрена, — Леви откинулся на спинку сиденья, рассеянно почесывая щеку. — Она очень похожа на меня. Я немного покопал, выяснил кое-что о ее семье, но ничего полезного. Как думаешь, ты сможешь разобраться с этим для меня? —Ты думаешь, что она может быть... — Эрвин остановился у плиты, глядя на него. — Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, верно? — Леви пожал плечами в ответ. — Конечно. Я этим займусь. Он кивнул в знак благодарности, готовый опять поменять тему, когда Эрвин заговорил снова. — С каких пор у тебя это? — Хм? — Леви снова посмотрел на него. Эрвин указал на запястье и Леви опустил взгляд на него, обводя большим пальцем другой руки треугольник, как это делала Карла. — Совсем недавно. — Не думал, что ты из тех, кто делает татуировки. Что-то изменилось? Леви промолчал, потому что не знал, как ответить, не солгав. Он решил, что безопаснее всего ничего не говорить, а Эрвин не стал настаивать, вернувшись к еде. Они снова замолчали. Ну, настолько тихо, насколько это возможно в присутствии Ханджи, который начал обсуждать новые эксперименты, которые проводил в своей лаборатории. Он пытался убедить Леви зайти и проверить, но, к счастью, Аккерман уезжал уже на следующий вечер, так что у него не было времени. Ему нужно было сделать несколько остановок в городе, пока Эрвин будет читать новую книгу, а потом он уедет. Лучшая пуля, от которой он когда-либо уклонялся. — Ужин скоро будет готов, — заметил Эрвин, выключая плиту и проверяя духовку. — Давайте оставим этот безумный научный разговор и поедим. — Зануда, — Ханджи ухмыльнулся и направился к обеденному столу. Леви медленно поднялся, подошел к Эрвину и бросил на него взгляд, ясно говоривший, что он ненавидит его за то, что тот пригласил Ханджи. Этот старик лишь рассмеялся. — Ты же знаешь, что был бы расстроен, если бы не увиделся с ним. Кроме того, так или иначе, но он собирался приехать и навестить тебя. Леви скривился, а Эрвин рассмеялся. Может, это и к лучшему, что они увиделись у Эрвина. Если бы Ханджи навестил его где-нибудь в глуши, для Леви было бы легче убить его и спрятать тело посреди многих акров леса, что позади его дома. Эрен и Жан уже посчитали его серийным убийцей. Было бы лучше не подпитывать этот слух.

***

Эрен никак не мог решить, он отслеживает на Tumblr слишком много людей или же недостаточно. Это был странный баланс, когда большую часть времени он чувствовал, что в его ленте новостей нет ничего нового, а в других случаях ощущал, что слишком много людей делают реблоги одних и тех же постов. Эрен вздохнул, лежа на животе на своей кровати и обняв подушку под собой одной рукой, другой же он медленно прокручивал новостную ленту в своем телефоне. Вся его семья была на работе, Жан пропал без вести, Армин помогал деду, Энни злилась на него, а больше у Эрена не было других друзей. Ему не с кем было тусоваться в свой редкий выходной. Йегер чувствовал себя жалким, что только усиливало мысль о том, что он умрет грустным и одиноким в коттедже где-то на окраине города, гоняя со своей лужайки детей с лопатой в руках. Он хотел, чтобы в него влюбился странный полувампир-агент ФБР, как герой из книги Леви. Эрен понимал, насколько странно хотеть, чтобы тебя преследовали, но Леви написал это так хорошо, что заставил его задумался, будет ли кто-нибудь и когда-нибудь смотреть на него так. Любовный интерес главного героя был так защищен и оберегаем. Он всегда был на переднем плане в сознании главного героя. Эрен не верил, что кто-то думает о нем также. Было бы здорово встречаться с кем-то. Судя по тому, как развивались события, он и трое его друзей умрут в одиночестве. Армин казался симпатичным асексуалом**, так что он, скорее всего, не собирался никого искать. Жан был влюблен в Микасу, но тут ничего не выйдет. Микаса ни к кому не проявляла интереса, так что Эрен даже не знал, что с этим поделать. Что касается его... он еще не нашел подходящего человека. Ему было все равно, кто это: парень, девушка, небинарный***, старый, молодой. Неважно. Ему просто хотелось быть с кем-то и так далее: пока не выходит. Хотя вот Леви был довольно крут, но это было несколько поспешно, чтобы начать развивать эту мысль. Они едва начали разговаривать друг с другом, не рыча и не огрызаясь. К тому же, он не знал Леви достаточно хорошо, Эрен просто был увлечен мыслями о нем, потому что Леви был сексуальным и просто изумительным писателем. Эрен испустил еще один громкий вздох, когда он вскинул голову вверх и повернулся в сторону окна. Он мог поклясться, что кто-то только что окликнул его по имени. Нахмурившись, он встал, бросил телефон на кровать и подошел к окну. Распахнув его, Эрен слегка высунулся наружу и огляделся, щурясь от резкого солнечного света. Сейчас на улице никого не было, большинство людей, вероятно, были на работе или в школе. Ну или наслаждались жизнью, которой у него не было. Он подождал несколько секунд и решил, что ему показалось. Как только Эрен начал закрывать окно, он снова услышал голос. На этот раз громче, так что он чуть не вывалился из окна, торопясь высунуться еще дальше. — Привет? — крикнул он в тишину дня. — Эрен! — Кто там ? — спросил он, пытаясь определить голос. Он не мог сказать, был ли этот голос мужчины или женщины. Он звучало странно и искаженно. Когда его позвали вновь, Эрен вернулся в свою комнату и захлопнул окно. Схватив со стола ключи, он выскочил из комнаты, перепрыгивая через две ступеньки, сунул ноги в кроссовки и вышел из дома. Он подумывал о том, чтобы сесть в свой новый пикап, но пришел к выводу, что двигатель, вероятно, заглушит голос человека, зовущего его. Медленно пробегая по улице, он прислушался и снова услышал его. — Эрен, иди сюда! — Эй? — снова позвал парень, поворачиваясь и направляясь к густому лесу за их кварталом. Его ноги громко ступали по бетонному тротуару, но как только он вышел к деревьям, мягкая земля слегка приглушила его шаги. Эрен был уже в нескольких футах от леса, когда его левую ногу пронзила острая боль. На секунду, Эрен остановился и прислонился к дереву, чтобы проверить подошву ботинка, но ничего не увидел. Решив не обращать на это внимания, он стряхнул с себя это чувство и снова побежал трусцой, на каждый шаг его левая нога отзывалась болью. — Эрен, тебе нужно идти со мной! Сюда, Эрен! — Кто здесь? — требовательно спросил он, повернувшись головой в сторону голоса. Ему все еще было трудно определить, мужчина это или женщина, но голос звучал... безмятежно. Это было странно. Кто-то звал его, но это звучало игриво и спокойно. Это был не настоятельный призыв, а скорее как обещание хорошего времяпрепровождения. Он остановился посреди поляны, медленно кружа по кругу. Эрен подождал несколько секунд, затем снова услышал зов и побежал уже на полной скорости. Он отшвыривал ветки деревьев от лица и мчался через подлесок, ступая ногами по грязи. Его левая нога все еще беспокоила его каждый раз, когда он наступал на нее, но он игнорировал это и просто бежал быстрее. Он не знал почему, но должен был добраться до этого человека. Эрен должен был добраться до него. Это было важно и срочно! Даже если они не казались настойчивыми или испуганными, что-то в их спокойном голосе заставляло его чувствовать, что он должен найти их. Остановившись, чтобы отдышаться, и теперь окончательно заблудившись в лесу, Эрен медленно повернулся, ожидая, что они снова окликнут его. — Иди сюда, Эрен! Вот так! Скорее, Эрен! Он уже сделал шаг, когда раздался другой, более громкий голос: этот голос не звучал спокойно и безмятежно. Голос звучал обеспокоенно. Взволнованно. И он звучал ближе. —Эрен! Пытаясь отыскать источник голоса, он оглянулся и увидел стоящего перед ним Леви. Его глаза ярко блестели в темноте и Эрен заметил пикап на обочине дороги. Он вспомнил, как отец говорил, что Леви уезжает из города на несколько дней, так что он не был включен в график смен. Скорее всего, он был на пути домой. — Эрен, — повторил Леви, заставляя парня посмотреть на него. Тот не понимал, что происходит. Разве только что, он не был в лесу? Почему солнце село? И где его одежда? — Это был ты? — спросил он. Даже для собственных ушей, его голос звучал странно. Как будто его рот был набит ватой. — Что? — спросил Леви. Он выставил одну руку перед собой, как будто боялся, что Эрен может кинуться на него. Они были в нескольких футах друг от друга и, медленно, очень медленно Леви подошел немного ближе. — Эрен, ты знаешь, где находишься? Эрен не ответил, потому что, откровенно говоря, не знал. Лишь следовал за голосом. Он должен был находиться в лесу. Как время могло так быстро пролететь? Почему он оказался посреди дороги? И почему здесь оказался Леви? Как Леви нашел его? И они были одни, разве это не плохо? Неужели Леви следил за ним? Нет. Нет, его не было в городе. Он лишь подумал об этом. Леви уезжал. Он просто ехал обратно. Затем встретил Эрена. Это было просто совпадение. Не так ли? —Эрен, ты... ты в порядке? — поинтересовался Леви спокойным и ровным голосом. Он все еще медленно приближался к нему, сокращая дистанцию. — Ты хоть понимаешь, что здесь делаешь? Эрен оглянулся по сторонам, все еще пытаясь привыкнуть к темноте. Его дыхание начало учащаться, он ощутил, как бешено колотится в его груди сердце. — Голос. — Какой голос? — спросил Леви. Теперь он был прямо перед ним, на мгновение замявшись, прежде чем положил руку на его плечо. — Эрен, что ты здесь делаешь? — Я следовал за голосом. —Эрен, здесь нет никакого голоса, — его глаза были слишком яркими. Эрен не мог смотреть на них, они причиняли боль. Глаза Леви были слишком яркими. Он закрыл лицо обеими руками, пытаясь понять, что происходит. Сердце билось так быстро, что у него болела грудная клетка. Дыхание было прерывистым и он чувствовал, что задыхается. Почему он здесь? Он не собирался приходить сюда. Эрен был смущен. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Какого хрена происходит. Господи, он что, накачан наркотиками? — Эй. Эй, все в порядке. Успокойся, — теперь рука Леви потирала его плечо. — Эрен, все хорошо. Просто успокойся, сделай глубокий вдох. — Почему я здесь? — спрашивал Эрен, прикрыв руками лицо, мозг медленно пытался снова включиться в работу. — Я был в лесу. Где мои штаны? Леви несколько секунд молчал, но его присутствие каким-то образом заставило бешено колотящееся сердце Эрена успокоиться. Его рука была теплой и его присутствие было... успокаивающим. Страх, который он чувствовал, начал отступать. С Леви он чувствовал себя в безопасности. — Эрен, я думаю, ты ходил во сне. Ты... ты делал что-то такое в прошлом? Ходил ли он во сне? Нет, он так не думал. У него болела голова. Нога болела все сильнее. Ему было холодно. У него в голове все перемешалось и запуталось. Где, черт возьми, он был? — Ты... я могу... отвезти тебя домой? — осторожно спросил Леви. Его голос звучал напряженно, как будто он был встревожен или напуган. Эрен не понимал почему. — Эрен, тебе... тебе нужна помощь, чтобы добраться домой? Дом. Он стоял посреди улицы. У него болела нога. Он замерз. Надо вернуться домой. Нет, Эрен должен был отыскать голос. Ему нужно было добраться до голоса. Эрен попытался сделать шаг и боль пронзила его раненую ногу, а Леви сжал его плечо. Он был таким теплым. И надежным. Что, если голос принадлежал Леви? Может быть, так оно и было. Голос принадлежал Леви. Закрыв глаза, Эрен наклонился к другому мужчине. Он слышал, как Леви выругался, как будто не ожидал этого, но когда Эрен упал на него, Леви даже не сдвинулся. Он был подобно скале, сильный и стойкий. Теплый. Чем дольше он стоял рядом с ним, тем спокойнее ему было. Что-то в Леви заставляло его чувствовать себя в безопасности. Раньше Эрен этого не замечал. Не подозревал, что этот человек такой. Ему нравилось это чувство. — Эрен, давай отвезем тебя домой. Эрена медленно открыл глаза. Он все еще прислонялся к Леви, а тот едва прикасался к нему. Одна рука все еще сжимала его плечо, а другая спрятана где-то за спиной, стараясь не касаться его кожи. — Угу... — Эрен нахмурился, пытаясь подобрать правильные слова. Голова все еще болела. — Мне надо домой. — Да, — согласился Леви, казалось, испытывая облегчение от того, что Эрен согласился. — Ладно, идем. Давай отведем тебя к машине. Теперь Леви подталкивал его, поддерживая и помогая дойти до пикапа. Эрен не помнил, как забрался внутрь. Только закрыл глаза и они поехали. Его голова болезненно билась о стекло. Он выпрямился, затем повернулся к Леви. Глаза мужчины все еще неестественно светились в темноте, а руки крепко сжимали руль. Он выглядел обеспокоенным. Взвинченным. Его взгляд метался по сторонам, как будто в поисках опасности. Эрен снова прислонился головой к окну и закрыл глаза. — Эрен, — Леви снова заговорил. Парень открыл глаза и уставился на дом через улицу от его собственного. Он остановился в конце подъездной дорожки, возвращаясь на дорогу. — Эрен, ты идешь не в ту сторону, — настаивал Леви, снова положив руку ему на плечо. Передавая тепло через одно прикосновение. Эрен снова закрыл глаза, позволяя чувству безопасности вернуться. Ему это нравилось. Было приятно. — Пойдем, я отведу тебя обратно в дом. Эрен почувствовал, как его поворачивают, и открыл глаза, позволив Леви отвести себя обратно к дому. Входная дверь была распахнута настежь. Почему дверь была открыта? Леви никак это не прокомментировал, он просто помог Эрену войти в дом и закрыл за ними дверь, заперев ее. Эрен находил это странным. В этом городе никто не запирал двери, здесь всегда было безопасно. Ничего плохого никогда не случалось. Но не с Леви здесь. — Я не могу позволить себе оставить дверь незапертой, — пробормотал Леви, словно разговаривая сам с собой. — Думаю, я просто вылезу из твоего окна. Эрен не смог удержаться от смеха, находя забавным то, что кто-то такой крошечный, как Леви, думал, что может выпрыгнуть из окна на втором этаже. И вообще, почему он его бросает, почему не может остаться? Он хотел, чтобы Леви остался. Эрен снова прислонился к нему, прикрыв глаза. — У меня болит голова. — Мне кажется, нам стоит больше беспокоиться о твоей ноге, — пробормотал Леви. — Ты так приятно пахнешь. — Теперь я уверен, что ты спишь, — фыркнул Леви в ответ. Эрен медленно выдохнул и снова почувствовал, что движется. Он больше не слышал Леви, как будто тот замолчал. Леви всегда молчит. Но Эрен ощущал себя в безопасности. Безопасность — это хорошо. Когда Эрен снова открыл глаза, он рывком подскочил в постели и его сердце бешено колотилось, а глаза обшаривали комнату. Солнце в окне ярко светило, а будильник гордо показывал девять сорок семь утра. — Черт, — Эрен потер лицо, понимая, что это был сон. Совершенно безумный, запутанный и несвязный сон. Скинув с себя одеяло, он повернулся, чтобы встать, и незамедлительно согнулся, когда его левую ногу пронзила острая боль. Эрен оперся на ночной столик и посмотрел себе под ноги. Его левая нога была покрыта бинтом, который в некоторых местах пропитался красным. Эрен оглянулся на свое окно. Оно было открыто.