Good Enough to Eat

Проснувшись, Эрен был растерян и сбит с толку. В течение нескольких секунд он не понимал, где находится, но чем дольше он осматривал комнату, тем сильнее это чувство становилось. Ему понадобилось слишком много времени, чтобы понять, что в данный момент он лежит на кровати в доме Леви. Простыни были мягкими и удобными, так что пока его мозг пытался хоть немного проснуться, он водил по ним руками взад и вперед. Он не знал точно, который сейчас час, но на улице было еще светло, значит, где-то около полудня. Сегодня вечером Эрен должен был работать, хотя, учитывая его последнюю смену, он надеялся, что отец даст ему выходной. В любом случае, ему и вправду нужно было вернуться домой, но у него почему-то не было ощущения того, что он добьется в этом успеха. Подтянув колени к груди, он обхватил их руками и уткнулся лбом в колени. В голове у него была каша. Эрен был напуган, но в то же время и смущен, потому что чувствовал себя в безопасности. Присутствие Леви успокаивало. С ним было комфортно. Он дарил Эрену чувство безопасности, даже когда пугал его. Какое странное и неприятное чувство. Ему нравилось быть рядом с ним и Эрен видел, как прошлой ночью Леви испугался, когда начал превращаться, как и этим утром, поняв, что Эрену теперь стало известно, кто он такой. Эрен не судил его, у него просто были вопросы. И он был в ужасе. Невероятно напуган. Так сильно, очень, крайне, безумно, чрезвычайно, вне себя от ужаса. Но! Леви никогда не вредил ему и не выказывал никаких признаков желания сделать больно! Он очень разозлился на него, но справедливости ради, Эрен вломился в его дом. Да и они с Жаном продолжали настаивать на том, что мужчина является серийным убийцей, так что, на самом деле, любой бы разозлился из-за подобного. Эрен и сам не был бы особенно рад, если бы его обвинили в том, что он маньяк-убийца. Так что реакция Леви была вполне понятной, хотя и немного пугающей. Потирая лицо, Эрен понял, что теперь он чувствует себя несколько спокойнее. Скорее всего, сон сделал свое дело, не говоря уже о том, что сам он не заперт в клетке, а его запястья были освобождены — хотя они болели и кровоточили от веревки, которой его ранее связали. В целом, значительное улучшение по сравнению с несколькими часами назад. На самом деле, Эрвин только усугубил ситуацию. Эрен понимал, что тот просто беспокоился. Леви был его другом, так что Эрвин заботился о нем. А Эрен вроде как сбежал и стал звать на помощь, так что... Вздохнув и почесав затылок, парень решил, что теперь, когда он немного успокоился—и все еще не превратился в обед — то может позволить себе провести с ними нормальный разговор. Наверное. Возможно. Скорее всего, нет, от одного присутствия Эрвина у него мурашки бежали по коже. Сбросив с себя одеяло, Эрен выбрался из постели и поморщился, когда перенес вес на раненую ногу. Он заметил, что за время сна ему сменили на ноге повязку, так что почувствовал себя немножко лучше. Они не стали бы заботиться об подобном, если бы собирались убить его. Или съесть. Он также проверил свою руку и увидел, что и она перевязана. Тот уровень заботы, с которым это было сделано, казался знакомым, но поскольку ему было известно, что Леви уже делал это ранее, Эрен мог лишь предполагать, что это был он. Подняв взгляд на дверь, он несколько секунд смотрел на нее, пытаясь уговорить себя встать с постели. В любом случае, в какой из комнат он был? Выглядело так, будто это комната Леви, когда он был здесь в последний раз, в гостевой не было простыней. Леви уложил его на свою кровать? В самом деле? Вообще-то, это было довольно мило... Сделав несколько глубоких вдохов, Эрен откашлялся, слегка поерзал и медленно направился к двери. Половицы под ногами скрипели, его рука сомкнулась на ручке двери, которая на протяжении всего поворота не переставая скрипела. Он слегка приоткрыл дверь, петли заскрипели так же громко, как и ручка, парень поморщился, затем высунул голову и осмотрел обе стороны коридора. Эрен не собирался прятаться по углам, просто не хотел, чтобы от испуга у него душа ушла в пятки . Убедившись, что на горизонте чисто, он вышел в коридор. Напрашивалась мысль, что тишина может заставить волков в доме подумать, будто он пытается сбежать, поэтому он просто направился к лестнице и спускался по ней таким образом, чтобы не создавать намеренного шума, но и не пытаясь намеренно скрываться. Когда он спустился и бросил взгляд на входную дверь, то ощутил, как у него снова сдавило грудь. Поперек нее была прибита доска, как в старых заброшенных домах, в которых заколачивали окна и двери. Эрен предположил, что все это для того, чтобы предотвратить его побег. Не слишком обнадеживающее зрелище. Глубоко вздохнув, он обогнул лестницу и направился на кухню. Было тихо, но ему точно известно, что они здесь, так как не видел в гостиной. Эрен зашел в комнату и обнаружил, что оба сидят за кухонным столом и смотрят на него. — Эрен, — Леви поднялся, но Эрен поднял руку, показывая на него пальцем и издавая нечленнораздельные звуки, которые были просьбой оставаться на месте, к счастью, Леви все понял. Мужчина медленно опустился на свое место, а взгляд Эрена метнулся к маленькому окошку над раковиной. Его пикап стоял на заднем дворе. Ну конечно, так и надо, почему бы им не спрятать его? По сути, они держали его здесь в заложниках и должны были скрыть улики. Не самое лучшее место для укрытия, но он предположил, что пока сойдет. — Я хотел бы уйти, — сказал он как можно спокойнее. — Ну, прямо сейчас ты не сможешь уйти, — сказал Эрвин, поднимаясь на ноги. Эрен попятился назад, готовый бежать — куда угодно, но Леви мгновенно вскочил и встал между ними, развернувшись спиной к Эрену. — Ты делаешь только хуже. Эрен не мог видеть выражения лица Леви, но каким бы оно ни было, на Эрвина оно не произвело никакого впечатления. — Вы не можете удержать меня здесь, — настаивал Эрен. — Меня будут искать. — Но мы также не можем отпустить тебя, — раздраженно заметил Эрвин. — Ты бежал по улице и кричал, что не внушает к тебе никакого доверия. — Ты запер меня в клетке! — напомнил ему Эрен. Снова. — Ты схватил меня и бросил в клетку! Из-за тебя я поранил свой локоть! — Эрен согнул руку и помахал ей. — Ты действительно думаешь, что я заинтересован в разговоре с тобой?! Нет! Я хочу уйти! Ты не сможешь держать меня здесь! Развернувшись на пятках, Эрен помчался обратно по коридору, игнорируя крик Леви. Зная, что парадная дверь недоступна, он решил выйти тем же путем, что и тогда, когда они с Жаном вломились в дом. Взбежав по лестнице обратно, он ринулся в первую попавшуюся комнату — которой оказалась комната Леви, а не гостевая — и бросился к окну, попытавшись открыть, когда кто-то схватил его поперек тела и швырнул на кровать. Эрен заорал, когда его запястья схватили и вывернули за спину, правая рука сердито запротестовала. Казалось, что она вот-вот сломается. У него было ощущение, что через несколько секунд ее кости сломаются. — Слезь с него! Тяжесть исчезла, он услышал хлопок и громкий удар. Перебравшись на другую сторону кровати, Эрен развернулся и скорчился на полу, пялясь поверх кровати, на стоящих у окна Леви и Эрвина. Эрвин прислонился к стене и поднял руку, чтобы коснуться выступившей из уголка его рта крови. Кулаки Леви были сжаты, взгляд напряжен, а его дыхание прерывистым. Эрвин облизнул уголок рта, а затем оттолкнулся от стены и двинулся вперед, так что он оказался прямо перед Леви. По сравнению с Леви он был прямо таки великаном, но тот не отступил. В течение нескольких долгих и напряженных секунд, они сердито смотрели друг на друга, но затем Эрвин заинтересованно фыркнул и отступил на шаг. — Мы также заколотили и окно, — сказал Эрвин, переводя взгляд на Эрена. — Неужели ты думаешь, что мы настолько глупы, чтобы оставить тебя наедине с окном? Эрен ничего не ответил, но в этом был смысл. Они, вероятно, потратили все время, пока он был в отключке, чтобы убедиться, что Эрен не сможет сбежать из дома. Он стал пленником. Жертвой похищения. Он умрет в этом доме с двумя очень злыми оборотнями, действительно полный отстой. — Ты пришел сюда поговорить, верно? — спросил Леви, медленно обходя кровать и усаживаясь рядом с ним. Эрен лишь уставился на него, как будто не понимая, о чем он говорит. — Так давай поговорим. Эрен снова перевел взгляд на Эрвина. — Я не хочу говорить с ним. — Прекрасно. Эрвин подождет внизу. Блондин, казалось, не был против, что Эрену показалось немного странным. Потом он вспомнил, что у них есть суперслух, так что даже если Эрвин выйдет из комнаты, это не помешает ему подслушивать. Это просто не даст ему возможность снова добраться до Эрена. Когда Эрвин обходил кровать, Эрен разогнулся из своего скрюченного положения и медленно отодвинулся от него. Леви также встал, образовав между ними барьер. Эрвин вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, его шаги практически бесшумно удалялись по коридору. Когда он шел, ни одна из половиц не скрипнула! Это несправедливо! — Ты в порядке? — поинтересовался Леви, поворачиваясь к нему и подходя ближе. — Дай мне посмотреть. Эрен даже не успел ничего ответить, а Леви уже взял его за руку и притянул ближе, осматривая запястье. Оно было покрасневшим, но он не мог сказать из-за веревок это или же из-за Эрвина, хотя Эрен больше волновало, будет ли синяк. Как раз то, что нужно: больше травм. Леви подвигал его рукой и Эрен вздрогнул, когда мужчина начал большими пальцами массировать его запястье, опустив глаза и сосредоточившись на том, что делал. Эрен просто наблюдал за ним, чувствуя, как замедляется его бешено колотящееся сердце, и возвращается успокаивающая аура. Странно, он никогда раньше не чувствовал себя настолько спокойным рядом с Леви. Честно говоря, Эрен никогда раньше не проводил с Леви так много времени, но все же. — Он быстрее меня. — Что? — спросил Эрен, снова переводя взгляд на лицо Леви. — Эрвин. Он быстрее меня. Я пытался остановить его, но он был быстрее. Эрен лишь неловко кивнул, не зная, что на это ответить. Он облизнул губы, все еще наблюдая, как руки Леви двигаются по его запястью, затем заговорил. — Так... значит, ты... оборотень? Чужие кисти замерли, Леви позволил одной из ладоней скользнуть вверх по всей длине чужой руки до локтя, прежде чем снова опустить свои руки по бокам. Эрен сразу заскучал по их теплу, но ничего не сказал и тоже опустил руку. — Ты не можешь никому рассказать об этом, Эрен, — сказал Леви, подняв взгляд и встретившись с его. Он выглядел почти... отчаявшимся, когда говорил это. Эрен решительно покачал головой. — Не буду. Я бы не стал. Я и не собирался этого делать, просто... я... не знаю, как переварить случившееся. Ты просто был... там, а потом тебя не стало. — Что произошло прошлой ночью? — спросил Леви, отодвигаясь назад и садясь на кровать. Он оставил достаточно пространства между собой и изголовьем кровати, поблизости с которым сидел Эрен, так что парень решил, что тот пытается таким способом успокоить его. Он помедлил, прежде чем не спеша пересесть к изголовью кровати настолько близко, насколько мог, оставив место для пары человек между собой и Леви. — Значит, я был прав? Ты не в себе, когда превращаешься? — Да. И обычно люди не переживают подобного. Ты либо мертв, либо заражен, но ты... - он нахмурился. — Почему ты даже не ранен? Эрен довольно выразительно махнул локтем, но Леви бросил на него раздраженный взгляд. — Я имел в виду себя, когда был волком. Как так вышло, что ты в порядке? Что случилось? — Э-э, ничего? — несколько смущенно переспросил Эрен. Он подробно пересказал события прошлой ночи, рассказав Леви о том, что как только мужчина трансформировался, то в течение нескольких секунд он рычал и пугал, но как только приблизился к Эрену, то очень быстро успокоился и все закончилось тем, что зверь вырубился на его коленях. За этим разговором последовало множество странных вопросов, например: какой шампунь использовал Эрен и что в данный момент находилось в магазинной кладовке. Леви даже придвинулся поближе, чтобы понюхать его, как будто желал убедиться в том, что парень пахнет так же, как и всегда, а потом начал настаивать, что это невозможно и что-то не так. — Послушай, я понимаю, что ты... не привык к тому, что люди выживают, но тебе не кажется, что это немного, не знаю, что это перебор удерживать меня здесь? — поинтересовался Эрен, скрестив руки на груди. — Ты знаешь, кто мы такие, — возразил Леви. — Ты все еще человек, но знаешь, кем мы являемся. Эрвин проявляет осторожность. — Ну, его "осторожность" делает меня более склонным рассказать все людям, чем спокойный разговор с тобой, — пробормотал Эрен, почувствовав, как напряглись его скрещенные на груди руки и, внезапно вспоминая, что на нем все еще нет рубашки. — Где моя одежда? — Внизу, — Леви потер рот. — Я серьезно, Эрен. Ты не должен никому рассказать об этом. — Я не стану, — заверил Эрен. — До тех пор, пока этот здоровяк внизу не издевается надо мной. Леви бросил взгляд на дверь, потом снова на Эрена. — Он сказал, что будет держать руки при себе. Эрен переводил взгляд с Леви на дверь и обратно, затем потер затылок. — Так значит, ты и вправду все слышишь, да? — Не все, но очень многое. Часть нашей волчьей половины. — Верно, — Эрен поморщился. — Ты же не убьешь меня, так? Вопрос, казалось, причинил Леви физическую боль, потому что на его лице возникло странное выражение, прежде чем мужчина покачал головой. — Нет. До тех пор пока ты ничего не говоришь, тебе не о чем беспокоиться. Эрвин лишь пытается защитить, это его работа. Эрен хотел спросить, что это означает, но тут снова зазвонил стационарный телефон. Их взгляды метнулись в сторону беспроводного телефона, стоящего на комоде в другом конце комнаты. Честно говоря, теперь Эрен ощущал себя очень глупо. Если бы он знал, что там есть телефон, то мог бы просто позвонить и позвать на помощь, но сейчас почти ни у кого не было стационарного телефона. Он совсем позабыл, что телефон звонил ранее, поэтому проснувшись, даже не подумал искать его. Очевидно, Леви тоже забыл об этом, потому что прежде чем подняться на ноги, он бросил взгляд на Эрена. — Могу ли я поверить, что ты будешь держать рот на замке? По правде говоря, он и сам не знал ответа на данный вопрос, но в конце концов Эрен кивнул и Леви тихо прошел через комнату к телефону. Сняв трубку, он повернулся и посмотрел на Эрена. Парень хотел позвать на помощь, но Леви был таким... хорошим. Он приносил спокойствие. Он не сделал ничего, что могло бы навредить ему и, как бы Эрен не боялся Эрвина, он также понимал, что тот просто напуган. Леви и Эрвин также боялись Эрена. Забавная мысль, если хорошенько задуматься. — Мне жаль, я ничего о нем не слышал. Да, я дам вам знать, если что-нибудь узнаю. Простите, что не могу помочь. Я уверен, что он скоро снова появится. Конечно. Удачи, —Леви повесил трубку. — Кто это был? — спросил Эрен. — Твой отец. — Мой... мой папа? — он нахмурился. — Но почему? — После того, как ты убежал сегодня утром, твоя мать забеспокоилась, — Леви повернулся к нему, легонько стукнув кулаком по комоду. — Тебе, наверное, лучше уйти. "Да, я пытаюсь уже несколько часов", — с горечью подумал Эрен, но вместо этого сказал. — Ты правда думаешь, что он позволит мне уйти? — он ткнул пальцем в направлении двери, явно намекая на Эрвина. — Пока ты никому ничего не говоришь, у нас нет причин держать тебя здесь, — Леви двинулся вперед, но Эрен прижался спиной к спинке кровати. Мужчина встал около него, сверля взглядом. — Ты кому-нибудь расскажешь? — Нет, — тихо пробормотал Эрен. — Я доверяю тебе, Эрен. Не заставляй меня жалеть об этом. Помни, у меня потрясающий слух и превосходное обоняние. Ты не сможешь спрятаться от меня, — он повернулся и направился к двери. — Идем. Эрену потребовалось несколько секунд, чтобы оторвать себя от кровати, обнаружив, что перспектива снова увидеть Эрвина пугает его. Когда он медленно спустился по лестнице, то обнаружил, что Эрвин пригнал его пикап во двор, вылез из него, затем захлопнул дверь и направился к дому. Когда Эрен обернулся, чтобы посмотреть, куда ушел Леви, он подпрыгнул, когда обнаружил его позади с одеждой Эрена. — Не делай так! — он вырвал вещи из рук Леви, стараясь не обращать внимания на легкую ухмылку на чужом лице от того, что ему удалось напугать Эрена. — Ты хочешь, чтобы у меня случился сердечный приступ? — пробормотал он, натягивая рубашку. — Прости. В его голосе не прозвучало ни капли раскаяния, но Эрен никак это не прокомментировал и просто оделся, наблюдая за тем, как Эрвин ходит по дому. Эрен предположил, что единственной дверью, через которую можно выйти, была задняя дверь, поэтому он направился на кухню. — Кстати, он должен мне новый телефон. — Я обязательно дам ему знать, — весело заверил Леви, но у Эрена не было на это времени. Он лишь хотел одеться и уйти. Он был в процессе завязывания шнурков, когда вошел Эрвин, засунув руки в карманы и пристально глядя на Эрена. Леви все еще стоял между ними, действуя почти как защитный щит, чему сам Эрен был очень рад. — У меня есть одна идея, — сказал Эрвин, когда Эрен выпрямился. Его глаза казались слишком яркими, и Эрен понял, что он выглядел таким же взволнованным, как и Леви накануне. Возможно, это был лишь эффект от изменения, ни он, ни Леви не были больны. — Идея? — неуверенно спросил Эрен. — Ты должен приехать сегодня вечером. Эрен молча уставился на него. — Ты лишился последних мозгов, мать твою? — вмешался вместо него Леви. — Ты не можешь сказать мне, что тебя не интересует то, что случилось прошлой ночью, — возразил Эрвин, все еще глядя на Эрена, как если бы тот был похож на обед. —Мы будем в клетке и не сможем навредить ему. Это будет эксперимент, чтобы мы могли посмотреть, буду ли я реагировать так же, как ты. — Мы не станем этого делать, — сердито уперся Леви, сжимая руки в кулаки. — Ты же знаешь, как мы реагируем на людей, когда видим их в волчьей форме. Это немедленно выявляет животное внутри нас и мы нападаем. Мы не заставим его пройти через подобное. Эрен всегда слышал, что на самом деле, волки боятся людей больше, чем люди их. Они старались держаться от человека как можно дальше, если только не были бешеными или не представляли угрозы для стаи. В остальном они держались в стороне. Эрен задался вопросом, почему же оборотни были другими, ведь это было немного грустно. Может быть, именно из-за оборотней у волков такая плохая репутация. — Мы будем в клетке, Леви. Он будет в полной безопасности. — Я не хочу рисковать! — крикнул Леви, заставив Эрена подскочить. Эрвин бросил на него странный взгляд, даже Эрен не понимал, почему Леви так защищает его. Это был не первый раз, когда он видел эту сторону Леви, все это просто смущало его, вот и все. Леви всегда был таким осторожным и заботливым. Он всегда хотел быть уверенным, что с Эреном все в порядке, так странно. Приятно, но все же странно. — Это только эксперимент, мы должны рассмотреть такую возможность. Ханджи одобрил бы. — Я не Ханджи! — прорычал Леви. — Что все это значит? — потребовал ответа Эрен, переводя взгляд с одного на другого. — Ты уже превращался, как сегодняшний вечер вообще может помочь? — он совсем не имел желания приезжать сюда. — Полнолуние длится три ночи, — пробормотал Леви, все еще не сводя глаз с Эрвина. — Сегодня будет вторая ночь, так что мы снова превратимся. — Ой, — Эрен не знал об этом. Он всегда думал, что это всего лишь один день. В календаре указано, что это только один день. — Мы должны узнать, почему это произошло, — настаивал Эрвин, придвигаясь на шаг ближе, что заставило Леви вытянуть одну руку в сторону, защищая Эрена. — Ты ведь понимаешь, не так ли, Эрен? Насколько это важно? Мы вверяем тебе нашу тайну, ты не думаешь, что должен немного довериться нам в ответ? — Это не одно и то же, — от имени Эрена настаивал Леви, низко рыча. — Мы не контролируем свои действия, мы можем убить его! — Если бы ты собирался убить его, он бы умер еще прошлой ночью, — парировал Эрвин, все еще глядя на Эрена, который старался не прятаться за спиной Леви. В любом случае, сложно спрятаться за кем-то, кто ниже тебя ростом. — Что думаешь, Эрен? Ты готов помочь нам в этом деле? — Эрвин одарил его ободряющей улыбкой, словно надеялся обманом заставить согласиться. Леви повернулся и посмотрел на него. Эрен не мог понять выражение его глаз. Он выглядел так, будто хотел, чтобы Эрен сказал "да", хотя бы для проверки теории, но и одновременно выглядел испуганным тем, что парень действительно согласится. Как будто две его разные половины вели друг с другом спор, и он не знал, какую сторону принять. — Я... я могу подумать об этом? — слегка запнувшись, спросил Эрен . — Конечно. Сегодня вторая ночь, так что если тебе не по себе, приходи завтра, — Эрвин снова улыбнулся ему, внезапно став безупречно вежливым. Эрен не знал, почему у него вдруг изменилось настроение, но предположил, что мужчина понял, что Эрен говорил правду о том, что сохранит все в тайне. Что он и собирался сделать. Если он кому-нибудь расскажет, оборотни разнюхают обо всем и убьют его, ну а ему самому совсем не нравился такой исход. Ему совсем не идет красный. — Можно, эм, я пойду? — Конечно, — Эрвин рассмеялся, как будто они были хорошими друзьями и Эрен только что удачно пошутил. Мужчина бросил ему ключи и Эрен едва успел поймать их до того, как они упали. Его внутренности скрутило, но он заставил себя улыбнуться. Эрвин развернулся и исчез в коридоре, возвращаясь на кухню. Леви застыл на месте перед Эреном еще на несколько секунд, затем направился к входной двери и Эрен следовал за ним. Когда Леви подошел ко забитой двери, то просто схватился за деревянную доску, прибитую к ней и потянул. Она так легко оторвалась, что Эрен утвердился в своем решении держать рот на замке, потому что, срань господня, они могут раздавить его череп, словно грецкий орех! Прежде чем он успел сделал что-то еще, Леви повернулся к Эрену и потянулся к нему. Когда парень отшатнулся, рука зависла на несколько мгновений, прежде чем Леви сжал ее в кулак и позволил ей опуститься вниз. Мужчина открыл дверь и вышел наружу, Эрен быстро последовал за ним. Он практически подбежал к своему пикапу, рывком распахнул дверцу и забрался внутрь. Эрен завел машину и уже собирался захлопнуть дверцу, чтобы не оглядываясь уехать, когда внезапно рядом оказался Леви, который вцепился в дверь и посмотрел на него снизу вверх. — Тебе не стоит приходить, — сказал он. — Ты все еще травмирован прошлой ночью и, очевидно, все еще напуган. Я не хочу, чтобы ты пострадал. Или что-то еще хуже. Эрен опустил взгляд на руль, потирая руки. — Честно говоря, я... я действительно не хочу приходить. — Тогда не надо, — быстро сказал Леви, почти с облегчением. — Не возвращайся. Езжай домой и оставайся там. — Сегодня вечером я работаю. — Не ходи на работу, — настаивал Леви, он снова выглядел обеспокоенным. Это не было явным беспокойством, просто складка между бровями, как будто он почуял что-то отвратительное. Эрен внезапно осознал, что именно так он выглядел, когда волновался. — Просто останься сегодня дома, ладно? — Если я смогу уйти с работы, поверь мне, я это сделаю. — Хорошо. Тебе лучше уехать, твои родители очень беспокоятся. — Верно, — Эрен ждал, переводя взгляд на Леви. — Ты можешь... отпустить дверь? Леви уставился на свою руку, затем медленно, как будто заставлял себя, разжал пальцы, чтобы отпустить дверь. Эрен подождал, пока он уберет руку, затем захлопнул ее, чувствуя себя немного некомфортно из-за того, что не желал вернуться и помочь им. Все не так уж плохо, они ведь будут в клетке, но Эрен не знал, сможет ли он справиться с этим. Не сейчас. У него было несколько часов, чтобы все обдумать. И только в том случае, если он уйдет с работы. Разворачивая машину и уже начав отъезжать, ему пришла в голову одна мысль, так что Эрен слегка притормозил, опустил окно и высунул свою голову. — Эй, Леви? На самом деле, он ожидал, что тот возвратится в дом, но мужчина все еще стоял там, где и был. Он не подтверждал, что услышал его, но, учитывая, что Эрен знал о его суперслухе, было нетрудно предположить, что он все же слушал. Эрен помедлил, задаваясь вопросом, действительно ли он хотел получить ответ на этот вопрос. Решив, что да, он выпалил. — Вампиры. Они ведь не существуют, правда? Он увидел чужое фырканье со своего места и расслабился, чувствуя облегчение от того, что это были всего лишь оборотни. Затем Леви заговорил громким и веселым голосом. — По-настоящему невежественные и отвратительные. Они не имеют представления о гигиене. Эрен несколько секунд смотрел на него, потом повернулся лицом вперед, поднял стекло и снова поехал. — Вампиры существуют. Потрясающе. Великолепно. Как раз то, что я всегда хотел узнать. Вампиры реальны. Вампиры были реальны. Замечательно Но не слишком. Эрен больше никогда не заснет.

***

Эрен уставился в потолок, его мозг разрывался между криками и гудением от тишины. Он лежал на спине, заложив руки за голову, а его зеленые глаза уперлись в гладкую и белую поверхность стены над ним. В данный момент его мозг гудел, тишина была долгожданным облегчением от панических криков, которые звучали в его голове по прибытии домой. По крайней мере, он смог убедить родителей, что все в порядке, учитывая, насколько он был взволнован, не говоря уже о травмах на его запястьях. К счастью, ему не пришлось слишком много объясняться, потому что у него не было ответа на их вопросы. Отец сказал ему не беспокоиться о магазине, что его можно закрыть еще на одну ночь. Никто не мог присмотреть за ним и, очевидно, что Гриша не горел желанием, чтобы Эрен возвращался туда прямо сейчас. Ему было так неловко, что родителям приходилось беспокоиться о нем. Он был вынужден солгать и сказать, будто то, что его заперли в кладовке на всю ночь, произвело на него странное впечатление. Эрен даже сочинил рассказ, будто именно Леви был тем, кто успокаивал его, что было полной ерундой, ведь Леви и был причиной того, что с самого начала прошлая ночь—и день—были такими напряженными. Господи боже, оборотни? Нечто подобное и вправду существует? Эрен все еще не мог примириться с мыслью о том, что оборотни и вправду реальны. Это казалось безумием. Черт, он осознал, что Леви и Эрвину не стоит беспокоиться о том, что он кому-либо расскажет, потому что даже если бы он это и сделал, никто бы ему не поверил! Его отправят прямиком в психушку и велят принимать таблетки и рисовать милые картинки. Когда шестеренки в мозгу снова начали работать, Эрен перекатился на бок и поморщился, когда надавил на раненый локоть, мгновенно ощутив, как его пронзила боль. Боль, которая затем сменилась страхом, сердце ускоренно забилось в груди, когда он вспомнил, что произошло ранее в тот день. Эрвин. Леви, по крайней мере, изо всех сил старался успокоить Эрена и все ему объяснить. Был добр к нему. Эрвин? Эрвин все сделал только хуже. Раздел его, запугал и запер в клетке. Эрену было не стыдно признаться, что он боится его. Но насколько его боялся Эрвин? Эрен не был глупым, он понимал, что все, что сделал Эрвин, было продиктовано его страхом. Недооцененным, но, по крайней мере, понятным. И теперь этот человек хочет, чтобы Эрен туда вернулся? Провести еще одну ночь с оборотнем? И на этот раз даже не с одним, а с двумя? Эрен подумал, что лучше съест собственную руку. Он не хотел возвращаться, ни за что! Он не станет этого делать! Да и что Эрвин ему сделает, запугает его? Пока он будет оставаться в общественном месте, Эрвин не сможет дотронуться до него. Конечно, время от времени он работал в ночную смену в магазине... в уединении... посреди ночи... Застонав и уткнувшись лицом в подушку, Эрен понимал, что должен что-то сделать! Он просто... не знал, что именно. Он был слишком подавлен и напуган. Прямо у него на глазах Леви превратился в настоящего гребаного волка. В "Сумерках" все выглядело легко и безболезненно, но то, чему он был свидетелем... Леви было больно. Он видел это в глазах и слышал в его криках. Превращение в волка не было двухсекундным событием сгенерированным при помощи трёхмерной компьютерной графики. Процесс занимал около пяти минут и был связан с тем, что кости смещались и ломались, а мышцы разрывались и перестраивались. Это была агония, ужас и полная потеря себя. Может именно поэтому волки забывали о себе, когда обращались. Боль вытесняла их человеческую половину, и все, что оставалось — это волк. Однако это все равно не объясняло того, что произошло. С Леви, в кладовке. Они с Эрвином смотрели на него так, будто с ним что-то не так. Как если бы тот факт, что он не был мертв, обеспокоил их гораздо сильнее, чем то, что Эрен узнал о том, что они являются оборотнями. Простонав, Эрен схватил свою подушку и натянул ее на голову, пытаясь задушить себя, чтобы остановить свой мозг от генерирования таких мыслей. Он был вполне счастлив, живя в своем маленьком и заброшенном мирке, так что сейчас немного злился, что его так мастерски разрушили. Казалось, что с момента появления Леви, все изменилось в худшую сторону, не совсем. Но в значительной степени. Громко затрезвонил домашний телефон и этот звук только разозлил Эрена, все из-за его мобильного телефона. Ему пришлось соврать родителям, сказав, что он потерял его. Он мог сказать, что они испытывали недовольство, но его расстроенное состояние освободило Эрена от лекции. По крайней мере, хоть один плюс. Приятно знать, что его паника на что-то сгодилась. — Эрен? Милый? Тебя к телефону. Стянув подушку с головы, он закричал. — Я не хочу сейчас разговаривать с Жаном! — Это не Жан, и прекрати орать! Он чуть было не крикнул в ответ, что это она орет, но передумал. Прямо сейчас он не хотел злить ее, у него не было умственных сил, чтобы справиться с последствиями. Кряхтя и заставляя себя подняться на ноги, он прошаркал к двери своей спальни и вышел из комнаты, направившись по коридору к радиотелефону на столике в прихожей. Он заскулил, увидев, что база пуста, что значит, кто-то взял трубку и не вернул на место. Сокрушенно вздохнув, Эрен развернулся и направился вниз по лестнице, в сторону кухни, где с взволнованным видом сидела его мать. Он подозрительно посмотрел на нее. — Кто это? — медленно спросил он. — Это Леви, — взволнованно прошептала она. У Эрена сразу же скрутило живот, а глаза метнулись к часам. Почти шесть. В последнее время солнце садилось все позже и позже, но он знал, что у него по-прежнему есть время. — Вы двое проводите много времени вместе, — поддразнила его мать, подмигнув. —Повеселились в той кладовке? — Мам, — заныл Эрен, вечно сожалея о том дне, когда он сообщил родителям о том, что бисексуал. Не помогало и то, что его матери явно понравился Леви, так что, если уж на то пошло, она будет самой большой поклонницей развития их отношений. Не то, чтобы у них были отношения. Не то, чтобы они когда-нибудь у них будут. Эрен взял у нее телефон и подождал, пока она выйдет из комнаты. Она продолжала подмигивать и показывать ему большие пальцы, как будто одобряя его вкус. Если бы она не была его матерью, то он бы запустил ей что-нибудь в голову. Повернувшись к телефону, Эрен сделал медленный вдох, прикрыв приемник рукой, а затем откашлялся. Он поднес телефон к уху, открыл рот и услышал смешок. — Мне очень нравится твоя мама. Суперслух. Точно. Проклятье. — Да, она должна быть комиком, — проворчал Эрен, рассеянно потирая мраморную столешницу и хмуро глядя на свой палец. — Я просто звоню, чтобы проверить. Как дела? — Отлично, — солгал он, потирая столешницу сильнее, как будто это позволило бы ему протереть мрамор насквозь. — Ты ужасный лжец, — отозвался Леви. В его голосе не было ни злости, ни даже раздражения из-за того, что ему солгали. Он звучал совершенно нормально, будто уже успел привыкнуть ко лжи Эрена. Как будто ожидал ее. — А что я должен был сказать? — тихо спросил Эрен, обернувшись, чтобы убедиться, что его никто не слышит. Его мать могла быть прямо за углом, но если он будет бормотать и говорить потише, она его не услышит. — После всего, что случилось, я даже не знаю, с чего начать. Думаю, мне нужна терапия. — Я знаю хорошего психолога. — Он такой же, как и ты? — Да. — Тогда какой от этого толк? — со вздохом спросил Эрен, потирая лицо свободной рукой. — То, что мы с ним похожи, не делает его плохим психологом. Это просто делает его недоступным три ночи в месяц. Эрен издал тихий смешок. — Ты говоришь так, будто у тебя месячные. - Не сравнивай мой лунный цикл с женскими месячными, придурок! При слове "цикл" у Эрена вырвался еще один смешок, потому что это неизбежно навело его на мысль о менструальном цикле, и он снова сравнил их. Он слышал раздраженный вздох Леви на другом конце провода, но это звучало так, как будто он собирался смириться с его смехом. Когда смех начал стихать, Эрен закрыл глаза и прислонился головой к шкафу. — Как тебе всегда удается успокоить меня? — Даже не знаю. Наверное, так же, как ты заставляешь меня ощущать панику и беспокойство. Эрен нахмурился, но не стал давить, а Леви не стал продолжать. Они еще немного помолчали, пока Леви снова не заговорил. — Эрвин хочет знать, придешь ли ты. Закат сегодня в восемь сорок семь. Снова скользнув взглядом на часы, Эрен понял, что с самого начала разговора, стрелки часов почти не сдвинулись с места. У него все еще было достаточно времени, чтобы отправиться туда. — Я все еще в раздумьях, — тихо пробормотал он. Леви ничего не ответил, что немного сбивало с толку. Казалось, он разрывался между желанием, чтобы Эрен пришел, и желанием, чтобы он остался далеко, очень далеко. Вероятно, он беспокоится о том, что может Эрен пострадать, но также он испытывал любопытно, почему прошлой ночью волк не напал на мальчишку. Эрену тоже было немного любопытно, но не настолько, чтобы захотеть пойти туда и выяснить. — Я скажу ему, что ты не придешь. Мы собираемся спуститься вниз примерно в половине восьмого. Всегда лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. — Верно, — Эрен снова взглянул на часы, проводя пальцем по мрамору сильнее. —Сожалею. Я просто... какое это вообще имеет значение? Я имею в виду, не похоже на то, что мое убийство, ребята, поможет вам в долгосрочной перспективе. — Это верно, но ты можешь спасти чью-то жизнь, если я когда-нибудь сбегу. По какой-то причине, услышав это, у Эрена все внутри сжалось, мысли вернулись к его матери, которая была на работе одна посреди ночи. Она не часто работала в ночную смену, но иногда могла взять пару смен. Что, если она будет там, одна, и появится Леви? Что, если она будет звать на помощь? Эрен бы слишком испугался, чтобы пойти и спасти ее, если бы не уверился, что будет в порядке. Он мог дать своей матери умереть, потому что слишком боялся. Закрыв глаза и снова прислонившись лбом к шкафу, он нахмурился и стиснул зубы. — Дай мне час. — Я сказал это не для того, чтобы ты почувствовал, что обязан прийти. — Я знаю. Просто... дай мне час, — Эрен повесил трубку. В ту же секунду он почувствовал, что его вот-вот стошнит. Ему не хотелось идти, не хотелось, ему было страшно. Эрен боялся за свою семью и своих друзей. Но если он cможет каким-то образом контролировать волков, то в случае чего, сумеет сохранить город в безопасности. Оттолкнувшись от шкафа, он потер лицо и повернулся, затем вскрикнул и схватился за грудь, чувствуя, как бешено заколотилось его сердце. — Перестань так поступать со мной! — Эрен практически кричал на Микасу. — С кем ты разговаривал? — спросила она, не обращая внимания на его гнев. Она больше не реагировала на это, так как привыкла. — Что? Ни с кем. Какая разница? — Эрен протиснулся мимо нее, чувствуя себя нервным и встревоженным. — А где мама? — Наверху. Он двинулся по дому к лестнице, оглядываясь через плечо каждые несколько секунд. За ним со скучающим видом следовала Микаса, которая явно испытывала любопытство. Он старался по большей части игнорировать ее, но был вынужден остановиться, когда снова зазвонил телефон. Задаваясь вопросом, что если ему звонит Леви, чтобы сообщить не приходить, Эрен бросился вниз по лестнице, вынудив Микасу отодвинуться в сторону, чтобы не сбить ее с ног. Он помчался на кухню, схватил телефон и приложил его к уху. — Да, алло? — Что случилось с твоим телефоном? Я уже несколько часов пишу и звоню. Проклятье. Это не Леви. — Энни. Привет, — он услышал, как позади него зашумела Микаса и, обернувшись, увидел, что она уходит, явно не заинтересованная в этом разговоре. — Да, я потерял его. Извини, — Эрен потер лицо. — Я постараюсь как можно скорее купить новый. — Ты стал рассеянным. Что с тобой в последнее время? «О, ну ты знаешь», — подумал Эрен. «Вкалываю до смерти, запал на убийцу, тусуюсь с оборотнями. Все как обычно». — Просто... дела идут не слишком хорошо, — пробормотал он, возвращаясь к полировке столешницы пальцем. — Хм. Хочешь потусоваться сегодня вечером? Я слышала, что ты не работаешь, и решила предложить, может посмотрим фильм. Ты можешь остаться после. — Фильм? — он едва не сказал "да", но вовремя вспомнил, что буквально только что пообещал Леви быть у него в течение часа. — Я не могу. Поверь мне, я бы с удовольствием, но не могу. Последовавший за этим раздраженный вздох, заставил его почувствовать себя виноватым. — Конечно. — Мне очень жаль. В другой раз? — Ты часто так говоришь, — холодно заметила она. — Повеселись со своими планами. Она повесила трубку до того, как он успел сказать что-то еще, Эрен вздохнул и повесил трубку, потирая затылок. Затем повернулся и направился обратно к лестнице, чтобы найти свою мать. В кабинете рядом с Карлой сидела и смотрела телевизор Микаса. Решив провести больше времени в своей комнате и успокоится, он вернулся, снова лег на кровать и уставился в потолок. Он следил за временем, не желая опаздывать, и когда прошел час с момента звонка Леви, Эрен хмыкнул и встал, направляясь обратно в кабинет, чтобы сообщить матери, что уходит, стараясь не обращать внимания на усиливающуюся в груди панику. — Эй, я просто хотел сказать, что ухожу, — обычно Эрен не говорил ей о том, что уходит, так как был достаточно взрослым, чтобы самостоятельно принимать решения, но учитывая, как она волновалась весь этот день, он понимал, что если уйдет без единого слова, она снова начнет переживать. Кроме того, если он умрет, ему хотелось бы попрощаться с ней в последний раз. — О, — она выглядела испуганной, затем подняла пульт и выключила телевизор. — Ты уверен? У тебя была тяжелая ночь, возможно, будет лучше, если ты останешься дома. «Ты даже не представляешь насколько», — поморщившись, подумал Эрен. — Это займет всего несколько часов. Я вернусь до полуночи. — Хорошо, — она нервно посмотрела на него, но больше ничего не говорила. Эрен развернулся и направился в свою комнату, услышав скрип дивана, так как за ним последовала Микаса. Он знал, что какое-то время пробудет с двумя волками, поэтому подумал, что лучше всего будет принести с собой какое-нибудь развлечение. Он схватил самую последнюю из книг Леви, которую начал читать, и засунул ее в рюкзак. Просто на всякий случай, он не хотел рисковать, беря с собой ноутбук, да и у него больше не было телефона, так что пусть будет книга. — Куда это ты собрался? — потребовала ответа Микаса, пока Эрен осматривал комнату в поисках чего-нибудь, что сможет развлечь его. — Просто хочу выйти. — К Энни? — спросила она. Он не стал отвечать, но это, вероятно, было к лучшему. Она пришла к выводу, что его молчание означает "да". — Я пойду с тобой, — настояла Микаса, следуя за ним, пока он спускался вниз. — Нет, все в порядке, я сам справлюсь, — Эрен побрел на кухню и открыл буфет, взяв коробку крекеров и бутылку воды. Подумал, не выпить ли ему кофе и решил, что так будет даже лучше, и начал искать термос. — У меня плохое предчувствие, Эрен. Я иду с тобой. — Но это совсем не значит, что я хочу, чтобы ты пошла со мной, — упорствовал Эрен, схватив в задней части шкафа один из термосов и двинувшись к кофеварке. Хорошо, что их семья помешана на кофе, иначе в этот час в кофемашина была бы пуста. — Куда ты идешь? — снова спросила она. — Просто хочу выйти, — прошел мимо нее, завинчивая крышку термоса. Эрен уже почти вышел из кухни, когда она коснулась его руки, заставляя остановиться. Когда он обернулся к ней, сестра выглядела грустной. — Это и тебя касается, — тихо сказала она. — Я тоже рядом с тобой. От ее слов у него сжалось сердце, он почувствовал себя виноватым из-за того, что Микаса чувствовала, будто он не желает с ней говорить. В любом случае, он хотел все рассказать, но Эрен дал Леви и Эрвину обещание, ну и не хотел быть убитым. Кроме того, это была не его тайна, так что для него было безопаснее всего просто... лгать. Врать сквозь зубы. —Извини, я просто... хочу выйти. Ты знаешь... Она нахмурилась. —Что-то вроде... свидания? — Ага, — пробормотал он. — Типа свидания. — С Энни? — она выглядела так, словно ее вот-вот вырвет. — Что? Нет. Я должен встретиться с Леви. — О. Теперь она выглядела смущенной, как будто поняла, что попыталась влезть в чужое свидание. Эрен ощутил неловкость из-за того, что она думала, будто посягнула на нечто личное, в особенности, что это не так. Но раз уж Микаса решила, что он идет на свидание, то, по крайней мере, она не станет его искать. С другой стороны, он мог сказать, что сестра не до конца ему поверила. Он предположил, что в этом есть смысл. В конце концов, она слышала, как он разговаривал по телефону с Энни, и он часто опускал информацию как с Микасой, так и с Энни, когда ссылался на другую. Не говоря уже о том, что она знала, как Эрен боялся Леви, так что, вероятно, понимала, что он лжет. Микаса не стала ничего говорить об этом, только обеспокоенно посмотрела на него. — Будь осторожен. У меня плохое предчувствие насчет сегодняшнего вечера. — Ага, — пробормотал Эрен, разворачиваясь к входной двери. — У меня тоже.

***

Глаза Эрена начали стекленеть, но он заставил их снова сфокусироваться, наблюдая за тем, как Эрвин и Леви играют в какую-то карточную игру. Он не был уверен, что это за игра, но каждый из них клал карту, затем один из них брал ее и добавлял к своей стопке. Если бы у него все еще был телефон, он бы поискал ее в интернете, но не мог. Что-то, о чем с момента своего прибытия он напоминал Эрвину много раз. Мужчина не сможет так легко выбраться из клетки, так как он сломал замок, поэтому у Эрена будет время убежать, если понадобится. — Так чем же вы, ребята, занимаетесь, когда остаетесь одни? — спросил он, заставляя свои глаза оставаться сосредоточенными, когда они снова начали стекленеть. — Обычно я пишу, — нахмурившись, ответил Леви, наблюдая, как Эрвин берет большую стопку, чем обычно. — Я просто выставляю ноутбук за пределы клетки,чтобы он не пострадал, когда чувствую, что начинается трансформация. — Я читаю, — предоставил свой ответ Эрвин, они оба начали складывать по карточке и поднимать стопку. — Но иногда рядом оказываются другие члены стаи, так что мы играем в карты, пока не произойдет превращение. Даже если мы оставим карты в клетке, это безопасно. — Во что вы играете? — Война, — сообщил ему Леви, поворачиваясь к нему. Его взгляд был прикован к книге в руках Эрена, но он ничего не сказал и вернулся к своей игре. Эрен хотел смутиться из-за этого, но он все еще слишком нервничал по причине того, что должно было произойти. Он не хотел быть здесь, но также понимал, что это будет только один раз. Ничего страшного. Он просто собирался посидеть там, в другом конце подвала, на лестнице. Эрен только посмотрит, все. Он прикинул, что сможет уехать в одиннадцать или около того и успеет вернуться домой до полуночи. Ему не хотелось, чтобы мама начала волноваться о нем. Оборотням не нужно, чтобы он оставался там на всю ночь, достаточно было просто посмотреть, что произойдет. С ним и с волками. Взгляд Эрена сместился на камеру, которую они установили в углу на треноге. Это была идея Эрвина, он хотел убедиться, что они все записали на пленку, чтобы просмотреть запись позже. Эрен надеялся, что мужчина знает, что делает, люди и без того выкладывали в интернет все подряд, и последнее, чего ему хотелось, это чтобы люди подумали, будто оборотни реальны. Он не думал, что мир к этому готов. Эрен, конечно, тоже не был готов к такому, но у него и выбора не было. Вздохнув и схватив бутылку с водой, он отвинтил крышку и сделал глоток как раз в тот момент, когда Эрвин и Леви застыли. Он отнял бутылку ото рта и вытер рукавом губы, чтобы стереть капли. — Время пришло ? — спросил он. Леви хмыкнул в ответ, двое мужчин отложили свои карты и начали раздеваться. Эрен отвел взгляд, находя все это достаточно странным и без того, чтобы смотреть, как они раздеваются. Он услышал глухой шум и случайно оглянулся, увидев, что они оба выбросили свою одежду прямо за клетку. Скорее всего, волки разрывали ее в клочья, когда она оставалась в клетке. Эрвин придвинулся к левой стороне клетки, присел на четвереньки и тяжело задышал. Взгляд Эрена сместился в сторону Леви, который был по другую сторону клетки возле стены. Он уперся руками между прутьями решетки, покрывавшими эту область, а его дыхание было медленным и ровным. Эрен не слишком много задумывался о самой клетке с тех пор, как узнал о ее существовании, но только прибыв сюда, он понял, почему Эрвин и Леви не прикасались к ней раньше. Очевидно, она была сделана из серебра — и клетка, вероятно, стоила целое чертово состояние — что было единственной вещью, которая была верно указана в книгах про оборотней. Аллергия на серебро. Леви обычно использовал перчатки, чтобы войти и выйти из нее, но так как с ними был Эрен, он был тем, кто запер их, вбив цилиндрический замок на место при помощи отвертки и молотка. Так как к утру он должен был уйти, то оставил перчатки у входа в клетку, но достать их было относительно легко. Он сидел и наблюдал за двумя мужчинами, пока те готовились к превращению, но в течение нескольких долгих секунд ничего не происходило. Сперва Эрен решил, что это была ложная тревога, но затем спина Эрвина выгнулась и он закричал. Вскоре Леви также начал трансформироваться, прижав руки к стене и учащенно дыша. Слушать это было невыносимо, так что в конце концов Эрен опустил взгляд на книгу, не желая видеть это во второй раз. Он заткнул уши — понимая, что это ребячество, но ничего не мог с собой поделать,— когда они начали кричать чаще. Он не хотел слышать, как ломаются кости и разрывается кожа. То, что он стал свидетелем этому однажды, было более чем достаточно. Эрен ощутил, что при одной только мысли о прошлой ночи и начале этого дня, его сердце начинает биться вдвое быстрее. Внутри него медленно, но неуклонно нарастала паника, так что Эрен задавался вопросом, о чем, блядь, он думал, придя туда и притворяясь, что все в полном порядке. Притворяясь, что он действительно сможет просидеть здесь и не спятить. — Успокойся, — приказал он себе, закрывая глаза. Он пережил целую ночь, один, запертый в комнате с Леви, что бы ни случилось сегодня, это должно быть безопаснее. Оборотни были в клетке, а Эрен снаружи. Он будет в порядке. Отлично. Заставив себя перестать размышлять, он приоткрыл один глаз и увидел Леви, который наполовину трансформировался, но выглядящего так, словно испытывал особенно сильную боль. Парень снова закрыл глаза и начал медленно считать. Досчитав про себя до двухсот, Эрен наконец поднял голову и убрал руки от ушей. Двое человек все еще менялись, но, похоже, что все близилось к концу, потому что все, что они делали, это рычали и щелкали челюстями друг на друга. Эрен сжал руки вокруг книги, глядя на двух волков и стараясь сохранять спокойствие. — Это самое странное, что со мной когда-либо случалось. Увидев это один раз, он мог бы убедить себя, что у него галлюцинации. Увидеть это во второй раз было немного сложнее. Они и вправду превратились в волков. Снова. Эрен наблюдал, как они оба, кажется, привыкают к своему окружению и телам, потому что в течение нескольких секунд ни один из них не двигался. Леви первым повернул голову, возможно потому, что был меньше ростом и легче трансформировался. Он был угольно-черным, с такими же желтыми глазами, что и прошлой ночью. Волчья форма Эрвина была песчаного цвета. Не такого светлого, как его волосы, а скорее чуть более темного оттенка, чем у золотистого ретривера. Он все еще стоял лицом к стене, издавая странные хриплые звуки, как будто кашляя. Леви подошел ближе к двери клетки, медленно моргая и наблюдая за Эреном, склонив голову набок. Он знал, что это глупо, но Эрен не мог отделаться от ощущения, что Леви напоминает ему собаку, поэтому он просто помахал ему, пока волк сел на задние лапы и уставился на него. На протяжении пятнадцати секунд все было прекрасно. Леви сидел там и наблюдал за Эреном, и все, казалось, шло точно так же, как и прошлой ночью, за исключением того, что он не лежал на нем сверху. Затем Эрвин обернулся и все полностью изменилось. Волк песочного цвета оскалил зубы и громко зарычал, зверь шагнул вперед и щелкнул челюстями. Леви мгновенно оказался перед Эрвином, спиной к Эрену, и из его горла вырвалось низкое рычание. Эрвин огрызнулся, желтые глаза впились в Эрена, волк начал двигаться из стороны в сторону, как будто пытаясь пройти мимо Леви. Волк поменьше следовал за ним, щелкая зубами и сердито рыча, продолжая удерживать свое тело между Эрвином и Эреном. Несмотря на то, что они были в клетке, волки, кажется, не осознавали этого. — Ха, — сказал Эрен, наблюдая за двумя волками, играющими в какую-то странную игру “следуй за вожаком". В то время как Леви был полон решимости держать Эрвина подальше от Эрена, сам же Эрвин, казалось, был полон решимости съесть его. Значит, дело не в Эрене. А если и так, то только в случае с Леви. Ну, по крайней мере, тот, кто жил в их городке не был заинтересован в том, чтобы сожрать Эрена. Это заставило его почувствовать себя немного лучше. Эрен хотел открыть книгу, решив, что ему следует задержаться еще хотя бы на несколько минут, но она вылетела у него из рук, когда он подпрыгнул и уставился на клетку. Эрвин кинулся на металлические прутья, громкий скулеж боли вырвался из груди песчаного волка. Эрен увидел, что часть шерсти на его морде и боку сгорела, он осознал, что того обожгла клетка. Он толком не знал, что серебро делает с оборотнями, но, очевидно, оно причиняло боль. Он уже собирался нагнуться и поднять книгу, когда Леви прыгнул Эрвину на спину и вонзил острые зубы в шею песчаную волка. Раздался вой боли и гнева, а затем два волка начали драться, щелкая челюстями друг на друга и катаясь по твердому полу подвала. Грудь Эрена сжалась, когда Эрвин швырнул Леви в заднюю стену и маленький волк издал болезненный визг. Он попытался подняться на ноги, но безуспешно, рыча и лая в спину Эрвина, в то время как более крупный волк шагнул вперед. Он остановился прямо перед дверцей клетки и врезался в нее с такой силой, что Эрен услышал скрип металла. После этого послышалось рычание, песочный волк пытался потереться мордой о лапу, как бы успокаивая боль, но это продолжалось совсем недолго, затем Эрвин снова бросился на переднюю часть клетки, желтые глаза сосредоточились на Эрене. Очень медленно, взгляд зеленых глаз поднялся к верху клетки, проверяя опоры, которые удерживали ее там, где она была. Они начали сгибаться, так что еще несколько ударов, и вся передняя часть клетки рухнет вниз. — О, — это было все, что смог выдать его мозг. К счастью, он был достаточно сообразителен для того, чтобы наряду с этим выдавать и более важные. Беги! Беги сейчас же! Эрен вскочил на ноги и быстро помчался вверх по лестнице, услышав, как Эрвин снова врезался о переднюю стенку клетки. — Вот дерьмо, вот дерьмо! — Эрен вылетел из подвала и захлопнув за собой дверь, побежав к входной двери. Он споткнулся о край ковра в коридоре, тяжело упав, но быстро поднялся на ноги и налетел на парадную дверь. Его руки тряслись, пока он возился с замком, повернув его как раз в тот момент, когда услышал сильный грохот внизу. — О, черт меня побери! Вот дерьмо! Черт! — он открыл дверь и выскочил из дома, захлопнув ее за собой. Чем больше препятствий между ним и Эрвином, тем лучше. Помчавшись к своему авто, он дрожащими руками попытался открыть дверь, что ему удалось за несколько секунд до того, как входную дверь вышибли, осыпав крыльцо дождем осколков. — Вот дерьмо! — Эрен бросился в свой пикап и захлопнул дверцу, быстро заперев ее, как будто боялся, что Эрвин, находясь в волчьей форме и не имея противопоставленных больших пальцев, волшебным образом узнает, как открыть дверцу машины. Он улегся поперек передних сидений на живот и изо всех сил попытался успокоиться, чтобы завести машину. Его рука уже была на кнопке зажигания, когда он остановился, его панический мозг сумел успокоиться на полсекунды, чтобы кое-что обдумать. Если бы он уехал, разве это не будет означать то, что Эрвин и Леви либо погонятся за ним, либо сбегут в лес? Если они это сделают, то рискуют навредить кому-то еще. Что, если они ворвутся в дом Траутов дальше по улице и убьют ее и всю ее семью? Или, что еще хуже, они направятся дальше? Что, если они окажутся в доме Армина? Или Жана? Или даже в доме Эрена? Что, если они просто сбегут и начнут убивать всех, кто прямо сейчас все еще находится снаружи? Кажется, было только начало десятого, на улице все еще куча народу. Это будет настоящая кровавая баня. Эрвин говорил, что они теряют контроль, когда видят людей. Если Эрен будет в пикапе и оставаться в поле их зрения, тогда, возможно, они достаточно отвлекутся, пытаясь добраться до него, и не убегут, чтобы убить кого-то еще. Нравится ли ему этот план? Черт возьми, нет! Блять, ему совсем не нравился этот план! Но он не хотел, чтобы пострадал кто-то еще. Он не мог позволить Леви и Эрвину столкнуться с кем-то другим и убить его. Так что если Эрен переживет это, то утром он побьет Эрвина палкой за это. Да, Эрен признавал, что это было его собственное решение, но он также не стал бы думать об этом, если бы не просьба Эрвина, а Леви не объяснил причину этого. Злиться на Леви было сложнее, потому что мужчина действительно не хотел, чтобы Эрен появлялся. Ему понадобилась вся его сила воли, чтобы оторвать руку от зажигания, затем он стиснул зубы, прежде чем медленно переместиться, так что он присел на пол перед пассажирским сиденьем, сдвинув сиденье назад, чтобы у него было больше пространства. — Окей. Ладно, — прошептал он себе под нос, пытаясь успокоиться. Сделав еще несколько глубоких вдохов, он осторожно выглянул в окно со стороны пассажирского сиденья, скользнув взглядом в направлении темного леса. А что, если они уже ушли? Что, если Эрвин и Леви уже на полпути к городу и... Из горла Эрена вырвался вопль и он отпрянул от пассажирского сиденья, когда в окне показалась рычащая морда Эрвина. Волк подпрыгнул, чтобы добраться до него, но когда стало ясно, что это не сработает, Эрен увидел, как он отошел, а затем помчался вперед, протаранив борт автомобиля. — Срань господня! — заорал Эрен, когда всю машину затрясло и со стороны пассажирского сиденья разбилось стекло. Он почувствовал, как пикап приземлился на все четыре колеса как раз в тот момент, когда Эрвин прыгнул в разбитое окно. — Черт! Дерьмо! — заорал Эрен, пытаясь открыть противоположную дверь, когда волку удалось просунуть верхнюю часть своего тела в машину через окно. Раздался ужасный скрежещущий звук, по-видимому, когти на его задних лапах пытались найти опору на боку пикапа, чтобы подтянуть тело выше. Эрвин щелкал челюстью в сторону Эрена, слюна летела, а желтые глаза были прикованы к его добыче. Не сводя глаз с Эрвина, Эрен попытался открыть дверь позади себя, но прежде чем ему это удалось, что-то маленькое и черное врезалось в другого волка сбоку, раздался визг и Эрвин отлетел в сторону. Казалось, что сердце Эрена вот-вот выскочит из груди, он напрягся, прислушиваясь, затем услышал звуки двух сражающихся волков, их рычание и щелканье зубов. Что-то задержало Леви, но он успел вовремя, Эрен осторожно придвинулся немного ближе к окну, чтобы видеть происходящее в боковом зеркале. Леви накинулся на Эрвина, вцепился ему в горло и сильно дернул. Черт, неужели они собираются убить друг друга? Разве волки обычно так дерутся, когда обращаются? Песчаный волк сделал очень человеческое движение и использовал свои задние лапы, чтобы оттолкнуть другого волка, отправляя Леви в полет, после которого тот приземлился у самого дома. Затем Эрвин снова вскочил и протаранил борт пикапа. Эрен перебрался на заднее сиденье, где еще не было разбитых окон, и свернулся калачиком на полу за водительским сиденьем. Его взгляд упал на тубу с плакатом, которую мать дала ему несколько дней назад, и, несмотря на то, что это было смешно, наличие хоть какого-то оружия помогло ему чувствовать себя лучше, поэтому он поднял тубу и стал держать ее в руках, как биту. Из него вырвался еще вопль, когда пикап снова зловеще качнуло, два колеса оторвались от земли. — О черт, я сейчас умру! — закричал Эрен, когда пикап приземлился на место еще раз, все кости в его теле сотряслись. — Я, блять, покойник! Снова рычание и борьба снаружи, еще один болезненный визг и удары по его автомобилю начались снова. После особенно сильного удара Эрен почувствовал, как пикап оторвался от земли, но вместо того, чтобы снова приземлиться, он начал крениться в другую сторону. — Нет. Нет, нет, нет! Нет! — он снова заорал, когда автомобиль приземлился на бок и начал опрокидываться назад. Он не выживет в этой чертовой штуковине, если она перевернется вверх дном, поэтому он встал, упершись ногами в стекло заднего сиденья со стороны водителя, и перенес свой вес вперед, пытаясь поставить пикап на колеса. Над ним раздался громкий стук, он замер, сердце бешено колотилось в груди. Переведя взгляд налево, он увидел голову Эрвина, торчащую в разбитом окне и чьи глаза не отрывались от него. Как раз в тот момент, когда стало казаться, что волк вот-вот заберется внутрь, появился Леви и принялся кусать рану на шее песчаного волка. Раздался вой боли и оба волка свалились с автомобиля. К несчастью для Эрена, инерция этого движения заставила весь автомобиль зловеще скрипнуть, а затем он снова начал заваливаться назад. — О нет, нет! Нет! Нет, нет, ну же! — кричал Эрен, пытаясь восстановить равновесие, но его попытка была слишком запоздалой или в нем просто не было достаточно веса для этого. С очередным воплем, который прозвучал слишком громко, от которого при других обстоятельствах он бы смутился, пикап с оглушительным треском приземлился на крышу, так что из боковых окон повылетали все стекла. Осколки стекол рассыпались как внутри, так и снаружи, часть из них впилась в кожу Эрена, когда он опрокинулся вместе с машиной. Ему показалось, что что-то давит на его легкие, он закашлялся, застонал и перевернулся на живот, пытаясь сориентироваться. Стекло впилось в голую кожу, а рука искала его жалкое оружие в виде тубы с плакатами, схватив ее и подтянув ближе, он тяжело дышал и оглядывался вокруг в поисках волков. К счастью, лобовое окно было все еще цело, хотя его и пересекала паутина трещин. Чтобы сломать его, не потребуется много усилий, достаточно одного хорошего удара от оборотня. Стекло заднего окна было по большей части разбито, но по сравнению с другими окнами оно было относительно маленьким, так что это не так уж и важно. В заднем левом окне мелькнул хвост Леви, который зарычал. Эрен мог видеть, как в нескольких футах от него, Эрвин расхаживает взад и вперед, рыча и скалясь на Леви, явно недовольный тем, что его не подпускают к добыче. Шерсть Эрвина была в красных пятнах, но Эрен мог сказать, что меньший волк также не переносил вес на одну из своих задних лап. В результате постоянных боев оба были тяжело ранены. Хотя все было так странно. С самого начала, единственным, кто пытался добраться до Эрена, чтобы съесть его, был Эрвин. Леви вообще не делал никаких попыток навредить ему. На самом деле, Леви, казалось, был полон решимости защитить Эрена, не смотря ни на что, и сам он понятия не имел почему. Эрен был чертовски благодарен ему, но все еще понятия не имел, почему. Двое волков опять играли друг с другом в небольшую игру, Эрвин постоянно пытался пробиться туда, где был Эрен, в то время как Леви блокировал попытки другого волка. Так продолжалось минут пять, прежде чем Эрвин повернулся и побежал к лесу, исчезая среди деревьев. Леви немедленно последовал за ним, но Эрен окликнул его. — Леви, не надо! Не ходи за ним! Волк остановился прямо у леса. Он не повернулся, чтобы посмотреть на Эрена, но низко зарычал и несколько секунд ходил взад-вперед. Эрен наблюдал, пытаясь высмотреть Эрвина, когда услышал шум с другой стороны машины. Он повернулся и ухитрился согнув колени, подтянуть ноги, а затем сунуть тубу с плакатом прямо в волчью морду Эрвина, когда волк попытался прорваться в одно из разбитых окон. Его остановило только то, что рама была сдвинута и застряла. — Отвали от меня! Да что с тобой! — завопил напряженным голосом Эрен, когда его прижало к покрытой стеклом внутренней крыше грузовика. Туба с плакатом начала изгибаться и Эрен снова закричал, когда Эрвин едва не схватил его ногу острыми зубами. Но тут Леви снова оттащил Эрвина, кусая его за морду и отталкивая головой от пикапа. Затем в окне вновь замелькал черный волчий хвост и раздалось низкое рычание. Это будет чертовски долгая ночь, словно в аду. Эрен пожалел, что не остался дома.