Весёлая компания в БАТИМе

Генри стоял в гостиной своего дома. Сколько времени уже прошло с тех пор, как он последний раз был здесь? Такое ощущение, что всё осталось в точности таким, как было тогда, когда он ушёл в студию, рассчитывая, что вернётся через несколько часов. - Генри... Аниматор обернулся. Позади стояли его семья. Жена, Линда, выглядела уставшей, измождённой, с покрасневшими от слёз глазами. Его дочь, Одри, была в похожем состоянии, но её руки почему-то были по локоть в чернилах. А жених Одри, Майкл... На его животе красовалась дыра, в которой вместо человеческих органов виднелись какие-то провода и механизмы. Кожа на руках и ногах в некоторых местах была просто-напросто порвана, и оттуда высовывались те же самые провода. Глаза парня стали ярко-фиолетового цвета, хотя Генри точно помнил, что они были чёрными. Тут кто-то схватил Штейна за руку. - Ты бросил студию ради семьи... Теперь видишь, что стало с этой семьёй? Он узнал голос Джоуи, но, обернувшись, увидел Чернильного Демона. Ноги и руки аниматора опутали чернила, и он провалился в бездну. Генри резко сел. Нащупав рядом очки, он кое-как нацепил их и осмотрелся. Небольшое помещение с несколькими раскладушками, на которых спали четверо подростков. Верно. Они в убежище Эллисон и Тома. - Это был всего лишь кошмар... - выдохнул мужчина. Тут он услышал голос Прожекториста из соседней комнаты. - Я... прекрасно вижу... как эти... двое на меня... смотрят. К тому... же остальные до... этого прекрасно справлялись... без... нас. Так что если... мы... с тобой отделимся... от группы... ничего страшного не будет. Подойдя к двери, аниматор заглянул в щёлку. Бадди что-то быстро писал на стене, пока Норман внимательно следил за ним. - Да, это... опасно, но если... всё получится, мы... наконец-то покинем... это место. Тем более... большинство из них... сейчас беспомощны,... так что... нам практически ничего... не угрожает. Борис снова начал писать, а Генри отошёл от двери. "Они явно что-то замышляют. Интересно что, и насколько это поможет. Или навредит..." - думал Штейн. Тут Кирилл застонал, свалился с раскладушки, еле-еле поднялся на ноги и потянулся к пузырьку с чернилами. Выпив их, он, видимо, очнулся и удивлённо посмотрел на предмет у себя в руке. - У тебя опять началась ломка, - проинформировал его мужчина. - Я это уже понял, спасибо, - немного раздражённо ответил блондин. Из-за шума начали просыпаться и остальные. - С добрым утром... - потягиваясь пробормотала Лена. - Не факт, что сейчас вообще утро, - ответил ей Женя. - Пофиг, я проснулась, значит утро. Девушка подошла к полке и взяла банку с супом. Пробежавшись глазами по надписям на ней, она со словами "была не была" сорвала крышку и глотнула. - М... Слушайте, а ничё так. И чернил тут нет. Можете есть. - Иногда меня просто поражает твоё бесстрашие. Пробовать суп, который лежал тут как минимум двадцать лет, - Генри присел на раскладушку. - Так он же консервированный. Что ему будет? - Ну знаешь ли, даже консервы столько не лежат. - Короче, успокойся. У него срок до октября семьдесят первого, а сейчас, судя по календарю в моём телефоне только июнь. - Погоди... Тысяча девятьсот семьдесят первый? Это тот год, что идёт сейчас? - Штейн немного привстал. - Ну да. А что? - Восемь лет... Я пробыл в этом месте восемь чёртовых лет... Мужчина поднялся и начал ходить туда-сюда, что-то бормоча. Потом вдруг резко остановился и посмотрел куда-то в сторону. - Заткнись, Альтер Эго. Тебя здесь только не хватало, - прошипел Генри, но услышали это все. Лена и Ирина в недоумении переглянулись. - У него что, шизофрения внезапно началась? - спросил Женя. Кирилл пожал плечами. Тут дверь убежища распахнулась. На пороге стояли Эллисон и Том. Ангел вошла первой, и сгрузила на стол банки с супом, какие-то инструменты, и прочее. Волк с подозрением посмотрел на нервничающего Генри. - А где Борис и Прожекторист? - спросила Эллисон. В её голосе слышалась опаска. Видимо киномеханика здесь действительно не жалуют. - Здесь... мы, - вышеупомянутые личности наконец-то вышли из другой комнаты. Том тихо рыкнул. - Итак, я... хотел... предупредить... вас. Мы с Борисом... уходим... - Что? Куда и зачем? - У нас... есть своё... личное... дело. Думаю... вы прекрасно справитесь... без... нас. - Что за дело? - с подозрением спросила ангел. - Сейчас... вам об этом знать... не... обязательно. Но давайте... скажем, что... если всё... пойдёт по нашему... плану..., для всех... чернильных... существ это будет... иметь очень положительные... последствия. Том зарычал и угрожающе сжал свою металлическую руку в кулак. - Пусть идут, - успокоила его Эллисон. Похоже она была даже рада, что такая "интересная" личность, как Норман, покидает их компанию. Киномеханик кивнул подросткам и Генри и не говоря ни слова вышел из убежища. Борис помахал и тоже ушёл. - Что ж, это было... информативно, - изрекла Лена после нескольких минут молчания. - Да уж, очень, - согласилась ангел. Том быстро начал писать на стене. "Я не доверяю этому киномеханику. Что если он сдаст нас Чернильному Демону?" - Он не имеет никакого отношения к Демону, и даже если Нормана будут пытать, он останется нем как могила, - Генри более-менее успокоился. "Почему ты так уверен?" - Мы были знакомы очень долго, и поддерживали связь даже после моего увольнения. "Мы все пробыли в этой студии несколько десятков лет. Ты не знаешь, насколько сильно он мог измениться." - И то верно... - аниматор снова замолчал. - Мда... Либо Том тот ещё параноик, либо зачем-то пытается посеять семена недоверия между Генри и Норманом, - прошептал Женя. - Скорее всего первое. Им с Эллисон ведь приходилось выживать чуть ли не против всего контингента студии, да и у Нормана тут не самая лучшая репутация.

***

Через несколько часов, когда все уже снова ложились спать, Лена вдруг вспомнила про одну вещь. - Эммм, Генри? - Да? Что-то случилось? - В общем, прошлой "ночью" мне не спалось, и я вышла немного прогуляться. Да, да, я понимаю что это было опасно и всё такое. Но не суть. Я нашла это на одной из полок. Можешь сказать, кто это? - девушка протянула Штейну листок бумаги, а точнее чёрно-белую фотографию. Она была испачкана чернилами и повреждена временем, но на ней всё ещё можно было различить молодых мужчину и женщину, стоящих возле свадебного алтаря. У мужчины были длинные волосы, завязанные в хвост, похоже светлые. Он улыбался, хотя было видно, что делает он это нечасто. Распущенные волосы девушки, наверное, тоже были светлыми, но темнее, чем у её жениха. - А, это... Это Сэмми и Сьюзи. - Они были женаты? - Да. Их свадьба состоялась в июле тысяча девятьсот тридцать девятого. Я тогда уже ушёл из студии, но меня всё равно пригласили. Если честно, я удивлён, что эта фотография так хорошо сохранилась. Может, кто-то целенаправленно держал её у себя, а потом потерял или выбросил? - Кто знает. Но в любом случае, я спать. Спокойной ночи. - Ага, спокойной... Лена укрылась чуть ли не с головой, а через несколько минут послышалось тихое посапывание. Видимо, она действительно устаёт со всем этим. А вот самому Генри не спалось. Он поднялся с раскладушки. "Может и правда прогуляться?". Подхватив топор, что стоял прислонённым к ножке стула, мужчина вышел.

***

Судя по подсчётам, он гулял по студии уже где-то час. Штейн не отходил далеко от убежища и тщательно запоминал дорогу, чтобы не дай бог не заблудиться. Аниматор уже собрался идти обратно... Но вдруг по этажу разнёсся крик боли. - Это же голос Ирины... - прошептал Генри и рванул в ту сторону, откуда слышал крик. Через несколько минут он выбежал к знакомой пристани. Увиденное просто поразило его. Девушка лежала на земле с отрубленной левой ногой, а над ней склонился... Сэмми? - Тише, овечка... Скоро всё закончится... Ведь он наконец-то услышит и освободит нас... - От болевого шока Ирина потеряла сознание. Лоуренс уже хотел было схватить её и куда-то унести, но между ними стеной встал аниматор. - Ещё одна овечка? - пророк усмехнулся. - Удача сама идёт ко мне в руки. Он замахнулся, целясь Штейну в голову, но тот топором ударил чернильного в живот. Сэмми осел на землю, а Генри, не медля ни секунды, оторвал рукав от своей рубашки и наложил в качестве жгута. А потом подхватил Ирину и помчался в убежище.

***

В убежище аниматор буквально ввалился. Из-за громкого хлопка двери большинство народу проснулось. - Вы чего тут дверьми хлопаете... - спросонья пробормотала Лена, но, разлепив глаза, поняла, что что-то не так. На столе лежала Ирина, явно без сознания. Над ней склонились Генри и вставшие, как по пожарной тревоге, Эллисон и Том. - Что происходит? - девушка встала и подошла к столу. - Твою налево... - на шум подтянулись и парни. - Что с ней произошло?! - Видимо, она решила немного прогуляться, но напоролась на Сэмми. - Лоуренса? А что он-то там забыл? - Не знаю. Но теперь существует вероятность, что он выдаст наше местоположение Демону. Нам нужно как можно скорее убираться отсюда, - в тоне Эллисон смешались серьёзность, беспокойство и даже страх. - Давайте сделаем это, когда она очнётся. Том? Я знаю, что мы тебе не особо нравимся, но пожалуйста, можешь сделать ей костыль или что-то подобное? Волк задумался, но в конце концов кивнул. - Спасибо. Ну что, как она там? - К счастью, она потеряла не очень много крови. Мы обработали и перевязали ногу, но бинты периодически надо будет менять и вообще внимательней следить за её состоянием. Я сегодня не стану больше спать и позабочусь о ней. - Генри, ты уверен? Тебе не нужно так сильно надрываться. - Всё в порядке. После реанимации, в которой я работал, это ещё не самое страшное, - мужчина перенёс Ирину на раскладушку и присел рядом. - Идите спать. Всё будет нормально.

***

Прошёл ещё один "день". Ирина очнулась. Нога болела, да из-за потери крови она чувствовала себя не очень. Том сделал ей костыль, и теперь она тренировалась, ходя по убежищу, опираясь на костыль и на Кирилла. Но это относительное спокойствие длилось недолго. - Демон! Он приближается! Нам нужно срочно уходить! - Эллисон ворвалась в убежище. - Берите с собой только свои вещи, те, что были здесь, пусть остаются! Наши герои собрались за пару минут и покинули убежище. И вовремя. Буквально через несколько секунд на стене образовалось большое чернильное пятно, и оттуда вышел Чернильный Демон. Осмотревшись и поняв, что добыча ускользнула, он ушёл.