Весёлая компания в БАТИМе

- Капец... - выдохнул Женя. Пока Том и Эллисон возились с баржей, подростки решили посмотреть, насколько сильно Кирилл уже заразился чернилами. Теперь уже обе руки и ноги, весь торс и небольшая часть правой щеки были покрыты этой проклятой жидкостью. - Похоже, времени почти не осталось. Его уже не спасти... - хоть голос Генри поначалу и казался спокойным, в нём можно было услышать сожаление и вину. - Баржа готова. Мы можем переправляться, - при взгляде на Кирилла голос Эллисон дрогнул, но она тут же успокоилась. Том встал "у руля", Штейн и ангел следили за обстановкой, Лена и Женя приготовились выбивать чернила из двигателя, а Ирина и Кирилл, как травмированные, просто сели, но были наготове - вдруг кому-то понадобится помощь. И таким составом они тронулись по этой канализационной реке. Через несколько минут баржа выплыла к тому месту, где должна была быть Гигантская Рука. Она не заставила себя ждать и появилась позади транспорта. Том сильнее надавил на рычаг, тем самым немного увеличив скорость, но через несколько секунд в двигатель попали чернила. Тут уже заработали Лена с Женей. Быстро очистив двигатель, он подали знак волку, и тот снова взялся за рычаг. И действуя по такой тактике, наши герои наконец добрались до Потерянного прибежища. Обитатели этого места заинтересованно изучали чужаков, а при взгляде на Дениса в их глазах читалось... сочувствие? - Пока держитесь здесь, - тормознул всех Генри, а сам осторожно стал подходить к заколоченному проходу с надписью "Не монстры" над ним. - Овечка, овечка, время поспать... - а в следующую секунду Сэмми прижал Штейна к земле и приставил топор к горлу. - Эй, не трогай его! - крикнула Лена, привлекая к себе внимание. - И что же ты мне сделаешь? - композитор усмехнулся и сильнее надавил на топор. - Одно движение, и ваш драгоценный спутник лишится головы. Либо же... Вы складываете оружие и становитесь моими жертвенными овечками. Тут девушке в голову пришла одна идея. Она вытащила из кармана куртки ту самую фотографию и аккуратно, не делая резких движений, протянула её Лоуренсу. - Не твоя, случайно? Пророк замер и ослабил хватку. Генри, воспользовавшись этим, вырвался и отошёл подальше. А Сэмми, кажется, даже не заметил этого. - Действительно. Когда я смотрю на этот лист, то ощущаю тепло где-то глубоко внутри... Возможно... На этой фотографии изображён я сам... Хех... Если так, мне действительно есть к чему стремиться, - Лоуренс поднялся и попытался ударить Лену, но она в последний момент отклонилась в сторону. На её руке образовался глубокий порез. - Вот же блин... Я думала, это поможет! Но, видимо, стало только хуже... Пророк снова занёс топор для удара, но... оружие выбили из его рук. - Норман?! - именно киномеханик сейчас обездвижил Сэмми, заломав ему руки за спину. - А мы как... раз его... искали. Думаю вы... будет не... против, если я уведу... этого... неуравно...вешен...него, - и Прожекторист ушёл, сдерживая пытающегося вырваться Лоуренса. - Что ж, это было... неожиданно, - Ирина была в небольшом шоке. - Интересно, для чего такого Норману понадобился Сэмми? - Если бы я знал, - в голосе Генри прослеживался лёгкий сарказм. - Но, похоже, с Искателями и Потерянными нам драться не придётся. Так что... Штейн разрубил замок на воротах и пошёл дальше. А через несколько секунд доски под ним сломались, и он упал. - ГЕНРИ! - вскрикнула Эллисон. - Опа, а вот тут наша остановочка, - Лена с Женей подошли к дыре, - Адьос, синьоры, - и тоже полетели вниз. - А мы что? Мы туда же, - Кирилл подхватил Ирину на руки, а она покрепче прижала к себе костыль, чтобы не сломался. И заодно с последними тремя они полетели покорять Администрацию. Эллисон и Том переглянулись. Последний покрутил пальцем у виска.

***

- В-вы можете слезть с меня, п-пожалуйста? - выдавил из себя Генри. Дело в том, что четверо подростков приземлились прямо на аниматора, который явно не был готов к такому повороту событий. - Прошу прощения, - Лена первая выползла из общей кучи. За ней поднялись и остальные. К счастью, никто из наших героев не пострадал, даже на Иринином костыле не появилось ни единой трещинки. А то было бы большой неудачей потерять его. Первое, что увидела Чернильная пятёрка, был рисунок магического зеркала на стене. - Кстати, а ведь Эллисон нам зеркало не дала... - задумчиво проговорил Женя. - Ну и пофиг. Жопу ставлю, Генри все эти скрытые надписи наизусть знает. - Ты права. Так что всё с твоим седалищем будет хорошо, - аниматор слегка улыбнулся. За этими разговорами они вошли в приёмную Администрации. Штейн уже было направился к коридорчику, ведущему за стойку, как Лена опередила его, просто перебравшись через стойку и опустив рычаг. Дверь в главную часть открылась. - Вот как это делается.

***

- Я уже задолбалась по этим лабиринтам бродить... Сгусток чернил для первой части трубы наши герои нашли быстро. А вот второй они ищут уже полчаса. Кстати, надо сказать, что проблемы в виде Банды Мясников больше не было, так как подростки устранили их с помощью всё тех же бит. Но вот Ирина завидела то, что они так долго искали, - маленький чернильный "водопад". А вместе с ним показался и кабинет Джоуи Дрю. - О, давайте кабинет осмотрим, - предложил Женя. - Давай. Там может быть что-нибудь важное. Но в бывшей обители директора студии не было ничего такого, что подростки не видели бы в игре, а Генри в своих прошлых циклах. Чернильная пятёрка уже хотела уходить, но тут взгляд Лены упал на ведро с чернилами. - Генри, встань сюда, пожалуйста, - девушка указала на центр дальней стены. - Хорошо, но что ты собираешься делать? - Подсади-ка меня... - она взяла ведро и полезла к Штейну "на ручки". - Эм-м-м, я не думаю, что это хорошая идея... Но Лену уже было не остановить. Она обмакнула палец в чернила и, отчаянно пытаясь удержаться на плечах аниматора, написала во всю стену "Джоуи Дрю лох". - Оу... Миленько, - кажется, Генри уже привык ко всему тому, что вытворяла эта особа. А остальные подростки просто смеялись. - Хе-хе. Надеюсь, если ЧД здесь появится, он в этот момент будет под контролем Джоуи. Мне бы хотелось увидеть его... - но всеобщее веселье прервал вскрик Кирилла и звук разбитого стекла. Остальные обернулись. Парень подрагивал, а у его ног лежали осколки небольшого зеркала. - Кирилл! Что случилось?! - Я... я... з-зеркало... Через некоторое время Генри всё же удалось успокоить Кирилла. - Так что произошло? Ты что-то там увидел? - Д-да... Вместо с-себя я увидел П-потерянного. С м-моими очертаниями... - Э-это... Это зеркало будущее показывает или что? - в шоке пробормотала Лена. - Не думаю. Больше похоже на галюцинацию, вызванную его превращением, - хоть внешне Штейн пытался оставаться спокойным, по его тону было слышно, что он очень беспокоится за своих... друзей? Напарников? Друзьями подростков и аниматора назвать было сложновато, но они явно были больше чем просто напарники. Генри стал ребятам кем-то вроде дяди - такой же не особо близкий человек, но при этом родной, готовый помочь, защитить, вылечить. А в случае чего и прочитать нотацию, но не со зла, а только потому, что очень сильно волновался. - Я думаю, нам стоит сделать небольшой привал.

***

- Кажется, что то, что лежало здесь, давно уже забрали. Чернильная пятёрка наконец нашла нужное количество чернил, сделала из них трубы и прошла в Хранилище. И сейчас они стояли там с Эллисон и Томом. - Так... что теперь? - спросила ангел. - Я знаю, куда нам идти. Но не думаю, что вам это понравится. У Чернильного Демона есть кое-что, что нужно мне. И я пойду за ним. - Ты хочешь пойти прямо в лапы к Демону?! Это просто-напросто самоубийство! - Я понимаю. Но моё мнение ничто не изменит. "Если так, то хотя бы не веди на смерть этих детей." - Нет. Мы идём с ним, - парировала Лена. Остальные подростки согласно кивнули. - Мы должны помочь Генри закончить это, - аниматор удивлённо посмотрел на Женю. В его взгляде ясно читался вопрос "Почему ты так уверен, что это закончится?". - Если так, то тогда идёмте... Но эту дверь так просто не откроешь. Нам понадобится три шестерни, лом и что-то наподобие противовеса... - но Том просто выбил дверь своей механической рукой. Эллисон слегка улыбнулась. - В принципе, можно и так. Наши герои прошли по коридорам, которые в точности копировали самый первый этаж студии. Когда же они дошли до большого стекла, на стене за ним появились чернильные разводы. - Тише. Не двигайтесь. Чернильный Демон внезапно остановился прямо напротив Генри. Его улыбка стала ещё шире. Искажённая версия Бенди подняла руку в перчатке и стёрла чернила с правой стороны лица. Все увидели простой человеческий глаз тёмно-синего цвета. Но тут он сменился искажённым и размазанным мультяшным глазом. Демон отвернулся и поспешил скрыться из виду. - Должно быть, это значит, когда Джоуи контролирует его, а когда нет. Те тёмно-синие глаза точно принадлежат Джоуи, - шепнул Штейн подросткам. Чернильная пятёрка и Эллисон с Томом направились дальше. И спустя некоторое время они наконец вышли к Гигантской Чернильной Машине. - Я никогда не видела этого прежде... Но я не вижу обходного пути или чего-либо, что могло послужить мостом. - Что ж, тогда мы пойдём туда впятером. - Удачи. Постарайтесь выбраться живыми, - попрощалась ангел. Том просто кивнул. Генри первый вошёл в "ров" из чернил. За ним последовали подростки. Но как только Кирилл ступил туда, из глубины появились несколько рук и утянули парня в чернила. - КИРИЛЛ! - Лена бросилась к тому месту, где несколько секунд назад стоял её друг. Но там уже не было никого и ничего. - КИРИЛЛ! ЧЕЛ! ЭТО, МАТЬ ТВОЮ ЗА НОГУ, НЕ СМЕШНО! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПРОСТО ТАК УМЕРЕТЬ, ТОЛЬКО НЕ ТЫ! - девушка по-настоящему разрыдалась, впервые за несколько лет. Остальные стояли в шоке. И тоже со слезами на глазах. - Лен... Лен, нам надо идти. Нам нужно закончить это, - Женя прижал подругу к себе. Та постепенно успокаивалась. Через несколько минут она отстранилась от парня, вытерла слёзы и посмотрела на остальных. Её взгляд был полон решимости. - Идёмте, - просто сказала она и первой вошла в Машину.

***

- Конца... Генри держал в руках Последнюю бобину. Но вот Чернильного Демона что-то не было видно. А тем временем Ирина отошла к стене. Она сначала провела по ней пальцем, очерчивая прямую линию, а потом принялась ощупывать металлическую поверхность. Вот наконец она остановилась. - Ребята! Я тут какой-то скрытый рычаг нашла! - Скрытый рычаг? - Штейн подошёл и присмотрелся к тому месту, куда показывала девушка. - И правда... Ирина нажала на рычаг, и кусок стены отъехал в сторону. - Вау... Я не помню такого в игре... - Да и я в своих прошлых циклах тоже... Чернильная пятёрка прошла через короткий тёмный коридор и попала в небольшую комнатку. Первое, что бросилось в глаза, - стены и пол. Они были покрыты различными рисунками, изображающими Бенди, Бориса, Алису, Банду Мясников, сотрудников студии и Чернильного Демона. На тумбочке валялось множество пустых баночек из-под чернил. А на покорёженной раскладушке, что занимала почти всю комнату, сидел... - Бенди? Да. Это был танцующий демон собственной персоной. Тот самый, которого наши герои не один раз видели на постерах. Мультяшка сидел на раскладушке с грустным и скучающим видом. Но услышав голос своего создателя, он поднял голову. На его лице появились удивление и... надежда? - Папа...? - неверяще спросил чертёнок. Генри молча кивнул и слегка улыбнулся. - ПАПА! - Бенди кинулся к аниматору. Штейн поднял его на руки, и мультяшка прижался к своему создателю. - Бенди... Как ты здесь оказался? - Злой я запер меня здесь ещё в самом начале... Он часто приходит ко мне и рассказывает, что происходит в студии. Но он делает это, только чтобы мне было плохо... Недавно он сказал, что ты вернулся, но что не позволит тебе узнать про существование этой комнаты и меня... Но я верил! Я верил, что ты про меня не забудешь и найдёшь, папа! - из мультяшных глаз чертёнка полились чернильные слёзы, и он ещё сильнее прижался к Генри. - Т-ты ведь б-больше не у-уйдёшь? - Штейн погладил своё творение по голове. - Конечно нет, Бенди. Я тебя больше никогда не оставлю. Через некоторое время танцующий демон оторвался от аниматора и с удивлением посмотрел на подростков. - Пап, а они кто? - Это мои... спутники, так сказать. Лена, Женя и Ирина. - А почему у И-ри-ны нет ноги? - А, это... Это был Сэмми. Он хотел принести её в жертву. - Это наверное очень страшно и неудобно... А Лена плакала из-за этого? - Нет. Просто... С нами был ещё один человек - Кирилл. Но он постепенно превращался в чернильное существо. - Значит, чернила забрали его? - ...Да. Через некоторое время Штейн вкратце рассказал Бенди про все их приключения в студии и, не вдаваясь в детали, объяснил про Цикл. Но Лена потянула всех на выход. - Давайте просто вставим бобину и покончим с этим. Чертёнок запрыгнул к Генри на руки, и они вышли обратно в Тронный Зал. Но в коридоре, из которого они пришли, их поджидал Чернильный Демон. - Так, так, так. Я вижу, вы всё-таки нашли его, - на этот раз он говорил не голосом Джоуи Дрю. Это был низкий, хриплый и надломленный голос. Похоже, сейчас Чернильный Демон был Чернильным Демоном. - На вашем месте я бы пока не вставлял эту бобину. - И почему же? Что меня остановит?! - процедила сквозь зубы Лена. Демон лишь усмехнулся. - Он. Из бокового прохода показался Потерянный. Он слегка поклонился Чернильному Демону, а потом выпрямился и посмотрел на остальных. Их сердца пропустили удар. В Потерянном точно угадывался силуэт Кирилла. - К-кирилл...? - неверяще спросила Ирина. А Лена тем временем подбежала к чернильному и схватила за плечи. - Кирилл! Ты нас узнаёшь?! Это мы, Лена, Жека, Ира, Генри! Твои друзья! Прошу, не молчи! Скажи что-нибудь! Но Потерянный молча схватил девушку за шею и поднял на несколько сантиметров над землёй. - К-кирилл... Кха-кха... От...пусти... - Видите? Он не помнит вас. Вы ведь с самого начала знали, что это произойдёт. Все эти ваши разговоры о надежде на лучшее были лишь жалкой попыткой подбодрить себя, - Демон рассмеялся. Со стороны Лены слышались тихие хрипы и стоны. Но тут Женя вышел из ступора и, вырвав свою подругу из хватки уже не Кирилла, толкнул Потерянного. Чернильный упал и разбил головой одно из стёкол. Осколки градом посыпались на него, впиваясь в кожу. Через некоторое время Потерянный перестал дёргаться и остался лежать в луже чернил. Демон холодно посмотрел на него. - Он мёртв. Какая жалость. - М-мёртв? Н-нет... Не может б-быть... - прошептала Ирина. - Н-но он же может возродиться с помощью чернил! - Тогда у меня для вас плохие новости. Я могу контролировать этот процесс. А теперь назовите хотя бы одну хорошую причину, почему я должен позволить воскреснуть простому Потерянному, тем самым угодив вам. Генри глубоко вздохнул. А потом, взяв всех троих подростков за руку, вставил Последнюю бобину. На экранах появилась надпись "Конец". Чернильный Демон зарычал и начал медленно растворяться. - Прощай, Чернильный Демон. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся.