Влюбляюсь без отпечатков

— Сто процентов стабилизации распада, но, — он прочистил горло. — Восстановления нет. Слова придавили, как бетонная плита. Кью сосредоточено снял очки и взялся протирать их краем замызганной футболки. У него не было идей. А Холмс не оставил указаний. Больше не нужный пояс с остатками гаджетов валялся на полу. — Кью. От футболки на стекле оставались мутные разводы. — Идем в лабораторию, Кью, — сильные пальцы сжали плечо, и Кью послушно пошел. Бонд зачем-то подцепил его пояс и накрутил на руку. Какой толк в этом? Таинственный террорист в любой момент нарисуется снова. Прототип сканера, сделанный на коленке ночью, не панацея. Коридоры словно вымерли. Двери лаборатории сдвинулись за ними с глухим щелчком, и Кью отвернулся, не в силах смотреть в обезображенное бескровное лицо под стеклом. — Неплохая ловушка для нас троих, — вполголоса проговорил Бонд. Кью вздрогнул, хватаясь за телефон. Чертов 007 расслабленно шарил взглядом по углам и потолку. Кью точно отследил момент, когда он подобрался, внешне оставаясь спокойным. — К левой стене, Кью. И тот подчинился. Бонд брал командование на себя в двух случаях: за секунды до взрыва и на коктейльной вечеринке. В горле запершило. — Он здесь, — проронил Бонд, снимая пистолет с предохранителя. Он воздвигся посреди комнаты, расставив ноги, в заляпанной рубашке с закатанными рукавами, припорошенный пылью. Идеальная мишень. Кью удержался от замечания. Он лихорадочно осматривал комнату, а руки жили своей жизнью, выводя на телефон данные систем наблюдения всех видов. Пусто. Только что-то зудело внутри. Тревога. Тревога. Он уставился в пространство перед собой. Ловушка... Мэллори. Если не он — цель? Если не только он, то у террориста личный мотив, даром что маг. Почему? Телефон мигнул — сработал один из датчиков. Сердце подскочило: тот самый, экспериментальный! Но картинки нет. Только мутный след... Почему цели — они трое? — Потому что вы убили моего сюзерена, — раздался низкий голос из ниоткуда. Бонд крутанулся, прицеливаясь на звук. На экране мелькнул всполох и пропал. Но словно ниточка осталась? А террорист мысли читает, что ли? Кью поднял глаза. — Читаю, когда ты смотришь прямо на меня. Грохнули выстрелы — очередью. Но Бонд не изменил стойки, словно знал, что... — Попал. Хороший песик. Меня это не возьмет. Голос раздался правее — по экрану снова мазнула полоса. Будто... инверсионный след. Смешение двух сред, граница... Кью бросило в жар. Он поспешно опустил ресницы и закашлялся, хватаясь за грудь. А когда отвел руки, встал так, чтобы экран был повернут к Бонду. — Не поможет, — отозвался голос. Показалось, или в нем послышалось уважение? — Вы умрете здесь. Мы славно порезвились в прошлом с копией вашего босса. Он стал террористом и погиб бы от рук школьника. Прелесть, верно? — в хриплом голосе прорезались вкрадчивые ноты, и это кого-то до боли напоминало. — Я сам вытащил его, чтобы вы смотрели и страдали. Вы все здесь — беспомощны. Вы устарели давным-давно со своей техникой и электричеством... — голос наполнился страстной яростью. И Кью вспомнил. Судя по виду Бонда, тот вспомнил тоже. А первое правило переговоров — тяните время. — То есть в стазисе не наш Мэллори? Вы его подменили там, в кабинете? Голос сухо рассмеялся. — Сообразительный квартимейстер. Тебя не разжаловали еще? Босс считал, что ты талантлив. Он собирался предложить тебе работу. Вам обоим. — Где М? — перебил Бонд. Кью поморщился: прямолинейность 007 могла принести победу, а могла все разрушить. — В прошлом, где же еще. Это, — след скользнул по экрану в сторону «саркофага», — временная петля. Ваш М сменил этого на месте главы организации магов-террористов. Для него прошло почти шестнадцать лет. Он наверняка труп — аристократы не терпят самозванцев. Маглов! С каждым словом что-то словно застывало внутри, вонзаясь в легкие. Мэллори мертв. Настоящий Мэллори, с вечно усталым взглядом и уверенными, утонченно-экономными движениями. Он погиб в чужом прошлом, а их не было рядом. Они спасали копии, чтобы выжила очередная копия. В глазах словно плавала муть. По экрану скользнул след, но Кью смотрел сквозь него. Все зря. Все... Грохот обрушился вместе с холодом — ледяной волной, как на озере. Сильный удар отшвырнул его прочь, и горячее, пропахшее потом и въевшимся парфюмом тело рухнуло сверху. Щетина оцарапала шею; глаза Бонда очутились совсем близко — и в них не было пощады. Пульс колотился в висках. Затылок Бонда покрылся инеем — Кью смотрел поверх него туда, где над «саркофагом» согнулась облитая льдом фигура. Широкие плечи, светлые когда-то волосы и синие, как у Бонда, глаза. Он видел пару раз этого человека — водителя Макса Денби. Согласно досье, снайпера в отставке. Кью с трудом вздохнул, придавленный тяжестью мощного тела. Плотно сжатые губы Бонда дрогнули в усмешке. — Крио-штучки Кью, — хрипло сказал он. — Кишки всмятку. Ощущения — как раз для врага. — Слезь. — Кью закатил глаза и повозился. Его трясло с головы до ног. Бонд галантно предложил руку. В лице не было и тени насмешки — Кью поискал и не нашел, поэтому помощь принял. И даже не съязвил. Они встали с двух сторон «саркофага». Бледное, чужое, уродливое лицо... И все-таки это Мэллори. Его нужно похоронить достойно, потому что он наверняка умрет и без магической ловушки. Кью тяжело оперся на стену и отключил стазис. Техномагия... Кому она теперь нужна? Второй погибший М на совести двух агентов. Слишком много даже для Дома-на-реке, привыкшего не считаться с людьми. Прозрачная крышка с шипением поднялась. Изнутри повеяло сухим, будто искусственным воздухом. Бонд вдруг схватился за шею. Выругался и цапнул Кью за руку — тот и дернуться не успел. Хроноворот замерцал, окутал их золотистым светом. Купол света ширился, накрывая «саркофаг». — Мэллори! — по наитию крикнул Кью и впился пальцами в скрюченную ладонь чужого М. Бонд не зря считался лучшим агентом. Он тут же стиснул вторую руку Мэллори мертвой хваткой, и они замерли: замкнутая система неведомой энергии... — Жжется, — прошипел Бонд. И Кью ощутил это — нарастающий жар, как от надвигающегося пламени. Свет стал ослепительным, скрывая тело Мэллори. — Пожалуйста, сэр, — страстно прошептал Кью и вздрогнул. Горячая волна полыхнула и схлынула. Ладонь словно вплавилась в руку Бонда. Вверху едва слышно гудел климат-контроль. — Я не имею права заключать браки, вы прочитали не ту инструкцию, — раздался сипловатый, низкий голос. — Господи, — выдохнул Кью. — Твою мать, — отозвался Бонд и выдернул ладонь. Вытянулся по стойке смирно: — Миссия по ликвидации террориста завершена, сэр. Потерь нет. Мэллори рассмеялся. Лучики-морщинки собрались под глазами, запавшими, но вновь блестящими всезнающим ехидством. Темно-синий костюм помялся, но галстук лежал необъяснимо ровно. Кью сжал пальцы. Вдавил ногти в кожу — не помогло. До головокружения хотелось потрогать Мэллори — чтобы ощутить тепло и живое биение пульса. Он сделал глубокий вздох, скосил глаза на телефон и закольцевал изображение с камер лаборатории. Смеющийся Мэллори — только для них. Для Бонда. Храните свой компромат в базах Кью... Мэллори поднялся с явным трудом, но глядел открыто и не стыдясь. Потер лоб, провел по лицу, будто смахивая паутину. Дернул уголком губ: — Сдать его, что ли, мадам Тюссо? — он по-бычьи наклонил голову, воззрившись на ледяную фигуру террориста с неприязнью. Кью прочистил горло. — Сэр, разрешите законсервировать улику для мистера Холмса? — Разрешаю, — глухо отозвался тот и взялся обеими руками за борта «саркофага». Бонд и Кью синхронно посторонились. Мэллори взглянул снизу вверх, исподлобья — изучающе и цепко, так что под ложечкой засосало. Не нашел жалости или сочувствия, успокоенно отвернулся. Примерился и спустился на пол. Одернул пиджак. В кармане что-то хрустнуло, мелькнуло розовое. Мэллори переменился в лице. Посмотрел на телефон в руке Кью — тот поспешно вспомнил запущенные программы: ничего запрещенного регламентом. — Гм, — обронил Мэллори. Он встал, свободно опустив руки, наклонив голову чуть набок. Под пронизывающим, как сканер, взглядом, было не по себе. Кью прилип взглядом к ладоням Мэллори — всегда спокойные, теперь они медленно сжимались и разжимались. Бонд рядом демонстрировал профессиональную невозмутимость — мол, он готов ждать часами, пока начальство соизволит что-то сообщить. У Кью под кожей бегали щекотные мурашки. Мэллори здесь. Живой. Настоящий. Смотрит так, словно... — Полагаю, вы тоже побывали в прошлом, — сказал он. — И в других мирах, — отчитался Бонд прежде, чем Кью открыл рот. Ладно, не очень-то и хотелось. — Я там неплохую спецслужбу сколотил, — задумчиво изрек Мэллори. — Разведка у них была ни к черту. Вам допуск повысили, кстати? — Да, сэр, — подтвердили хором. — Есть магия, маги и Холмс, сэр, — улыбнулся одними глазами Бонд. — Система обнаружения магов в разработке, — сообщил Кью. — Недостаточно данных. — Этого добра теперь у меня хоть отбавляй, — заметил Мэллори. — Холмсу отчет подам я. Не связывайтесь: не так моргнете — урежет нам бюджет. Кью моргнул под очками. Мистер «Скромность» и впрямь — Правительство. А Мэллори только что снова повысил им уровень допуска, и не хотелось думать, куда они вписались. Мэллори умолк. Он переводил взгляд с Кью на Бонда, внимательно, как-то жадно и со странной печалью. Словно хотел что-то сказать и просчитывал последствия. Глубокие морщины прорезали выпуклый лоб. Пушистые тонкие волосы свалялись, придавая М неприлично трогательный вид. Желание прикоснуться усилилось до зуда. Кью сцепил зубы и убрал руки за спину по примеру Бонда. — 007. — Сэр. — Под взглядом Мэллори Бонд еще больше распрямил плечи. — Что за корм ты носишь котам Кью? После своих миссий. Бонд назвал марку, не поведя и бровью. Кью понял, что ничего не понимает. А Мэллори запустил руку в карман и извлек смятую ядерно-розовую лягушку. Оригами. — Кью, — протянул на раскрытой ладони. В груди предательски кольнуло. Кью забрал лягушку и поспешно спрятал руки за спину, чтобы скрыть дрожь. — Сэр, — выдавил он. Камеры закольцованы, закольцованы. А Мэллори знает и доверяет — и поэтому ему нужен Кью. — Свободны на сегодня, агенты, — тот сухо кивнул. — Завтра в девять жду с отчетами. В коридоре Кью взглянул на Бонда, и тот, молча развернувшись, двинулся в противоположную сторону. А Кью, переодевшись в запасной комплект одежды у себя в отделе, закупился в «Теско» закусками к элю, сидру и прочим вариациям на пивную тему. Устриц он как раз недавно купил, просто для баловства. Ждут своего часа в холодильнике. Он взял такси. Маршрут шел по набережной мимо Дома-на-реке. Кью опустил окно и глубоко вдохнул сырой и влажный воздух. * * * — Я должен был сказать давно, Кью, 007, — Мэллори появился на пороге гостиной, оставив систему безопасности нетронутой. — По вечерам я предпочитаю стаут. Фермерский, сухой. Он водрузил звякающий пакет на низкий столик, уставленный закусками, и скрылся в ванной. Зашумела вода. Дымчато-серый кот осторожно обнюхал место, где он стоял. Кью со вздохом уставился на ноутбук на одном колене и белого кота на другом. Бонд молча отставил свой эль, вынул из пакета пачки кошачьего корма и бутылки. Пошуршал на кухне и вернулся с устрицами во льду, с лимоном и солью. Мэллори вышел из ванной без пиджака и со влажными волосами. Уселся на общий диван справа от Кью и взял свой стаут. Кью некоторое время смотрел, как он и Бонд молча поглощают устриц с одного блюда, соприкасаясь пальцами, а потом сказал в пространство: — Система, доступ к домашнему кинотеатру для всех. Включить. Он терпеть не мог все эти «Сири» и прочее. Техника есть техника. Экран во всю стену ожил. Мэллори с удовлетворением ослабил ремень брюк и откинулся на диване. Забросил одну руку на спинку. Бонд поерзал, устроив затылок на его ладони. — Крикет, — попросил он вслух. Канал переключился. Мэллори довольно хмыкнул. Кью закатил глаза и отгородился ноутбуком. Дымчато-серый кот тяжело вспрыгнул на диван, спихнул белого собрата и растянулся во всю длину на коленях Кью. Попа и хвост — на коленях Мэллори, морда — на ноге Бонда. Те не глядя чесали его в две руки. Кот уютно тарахтел. Экран мигал зеленым, диктор вещал. Кью сдался и откинулся головой на локоть Мэллори. Тот не шелохнулся, полностью увлеченный крикетом, но теплая, в мягком носке ступня почему-то оказалась рядом с ногой Кью. Тот подумал, что можно, пожалуй, убавить отопление — впервые за долгие годы в его квартире по-настоящему тепло.