Любовь и смерть сплетённые в желтые розы.

Холодный ветер обдувал светлые волосы Эндрю. Открыв глаза, первым что он увидел, было море. Спокойное море, берег, на котором стоял корабль. Где-то поблизости была шифровальная машинка. Альбинос не понимал, откуда он это знал, но он чувствовал, что она здесь. Немного побегав, Эндрю нашел машинку, но за ней уже кто-то работал. Этим “кто-то” оказался Эзоп Карл. Он продолжал расшифровывать, не обращая внимание на могильщика. Из-за этого Эндрю смутился и не знал, идти ли ему дальше, или помочь с этой машинкой. Пока он мялся, Эзоп оторвался от своего занятия и стал подходить ближе к Эндрю. Альбинос напрягся и слегка отошёл, но как оказалось Эзоп направлялся не к нему, а к неизвестной металлической вещи, которая стояла возле могильщика. — Берись за расшифровку,— спокойно и неожиданно для Эндрю, произнёс бальзамировщик. Эндрю кивнул и побежал к машинке, пока Эзоп начал делать что-то с этой “штукой”. — Извините, могу я узнать что это?— Голос альбиноса звучал тихо, и из-за ветра, ели слышным. Эзоп помедлил с ответом, так как пытался настроить что-то. — Это панель управления. Мы играем против Архитектора. Такие панели усеяны по всей карте. — Для чего они нужны?— После вопроса, недалеко от них, из под земли, стал пробираться забор с наконечниками в виде острых пиков. От этого Эндрю вздрогнул и провалил калибровку, получив удар тока. Эзоп лишь недовольно посмотрел на него. — С помощью панели можно построить забор. Нужно постоянно расходывать энергию панели, чтобы заборы не появлялись,— Эзоп отошёл от панели и начал помогать с расшифровкой. Пока они расшифровывали вместе, руки Эзопа постоянно подрагивали. Было видно, как бальзамировщику неприятно находиться с кем-то рядом. Или может только с Эндрю? От этой мысли альбинос провалил калибровку, получив ещë один удар тока. Он продолжил расшифровку, хоть пальцы и заплетались. Тихо. Никто из них не желал говорить. Где-то по-близости каркали вороны, но только раздался крик, и они улетели. Это была Деми, её поймали. Эндрю сразу отбежал от машинки и хотел отправиться на поиски, но его остановили. — Займись расшифровкой!— Неожиданно для самого себя, резко произнёс Эзоп. — Но Деми..я должен спасти её!— Эндрю был полон решимости. Ему хотелось помочь и выполнить обязанности своей роли. — Оставайся здесь, я спасу,— Эзоп отошёл от машинки, собираясь уйти. — Но спасатель- это я. Моя обязанность идти спасать,— Эндрю продолжал стоять на своём. Между ними повисла тишина. Пока бальзамировщик думал, Эндрю воспользовался этим и убежал. Откуда Эндрю чувствовал куда бежать? Почему страха почти не было? Он не может дать себе ответов. Большая скала, а под ней было ракетное кресло, на котором кто-то сидел. Из-за плохого зрения, альбинос не до конца понимал кто там. Сердце стало понемногу биться. Рядом охотник. Эндрю притаился и стал присматриваться. Сердце начало биться сильнее, но где находится охотник Эндрю всё ещё не понимал. Затем он обернулся. Было уже поздно. Он ринулся с укрытия, но охотник всё равно ударил его чём-то тяжёлым и металлическим по спине. От боли Эндрю вскрикнул и побежал ещё быстрее к ракетному стулу. На нём сидела Деми. — Эндрю!— Воскликнула девушка. Могильщик не понял, почему её голос звучал так радостно и слегка беззаботно. Он тут же принялся её развязывать. Когда девушка была уже почти спасена, охотник подошёл к ним и замахнулся. Деми оттолкнула от себя Эндрю ногой, тот упал недалеко от неë. Архитектор нанёс удар по стулу. Эндрю тут же спас Деми и они побежали в разные стороны. Охотник что-то недовольно пробормотал, а затем пошёл за девушкой. Барменша хорошо справлялась с отвлечением, постоянно оглушала охотника палетками, при этом смеясь. Возможно она была пьяна. Эндрю понимал, что рано или поздно, Архитектор может поймать Деми. Интуиция подсказала что нужно сделать. — Ахаха! Мистер Лападур, а вы довольно проворны для деда. Может вам стоит отдохнуть? Ахаха!— Барменша дразнила охотника, думая, что ещё долго сможет его отвлекать. Охотник замахнулся оружием. Он попал. Но не по Деми. Ни Архитектор, ни Деми не заметили, как за ними следовал бугорок земли. По нему-то и ударил охотник. Из под земли тут же выбежал Эндрю, убегая куда-то в сторону. Все трое не до конца поняли, что произошло. Не теряя времени, могильщик и барменша снова разбежались в разные стороны. Архитектор хлебнул водку из бутылки, которая весела у него на поясе. — Да.. Ты права, барменша. Мне и правда следует отдохнуть. После этих слов охотник начал свою охоту на Эндрю.

***

Барменша добежала до заброшенного домика. В отличие от остальных заброшек, эта была вполне целая. Внутри находилась машинка за которой работал робот Трейси, но сама хозяйка сейчас громко что-то говорила. Кажется она кого-то отчитывала и можно было догадаться кого. — Как ты мог его отпустить!?— Механик села на корточки, закрыв свою голову руками.— Ещё и лишь две машинки сделаны...- отчаянно прошептала она. — Хей, что у вас случилось?— Барменша забежала во внутрь, окинув обоих взглядом. Трейси резко повернулась к Деми, а затем удивилась: — Тебя Эндрю спас? Деми не поняла к чему такое удивление и глянула на Эзопа. Тот подошёл ближе. — Она боится что мы проиграем и потеряем Эндрю.— Спокойно прояснил он, а затем спросил,— Где он сейчас? — Вроде он бежал в сторону малого корабля, его ранили и возможно уже посадили на стул, поторопись. Как это обычно бывает, при поддержке люди кладут руку на плечо тому, кого хотят поддержать. Сейчас же, Деми собиралась изобразить подобный жест, но рука её зависла в паре миллиметров от плеча Эзопа. Бальзамировщик кивнул и направился в указанном направлении.

***

— Какой ужас...— Проговорил полушёпотом Эндрю, опустив голову. Деми оказалась права. Эндрю сидел на ракетном кресле, а где-то недалеко был охотник. Архитектор разбирался с панелью управления: нажимал на кнопки, крутил не до конца закрутившиеся детали, обрезал одни правода и соединял другие- был полностью занят своим изобретением. Альбинос, сидя на кресле, корил себя. Он совершил ошибку и не смог долго продержать охотника. Наверняка ещё и спас не достаточно хорошо. Плохо. Плохо. Всё очень плохо. Может ему и правда не следовало убегать? Эзоп бы наверняка справился лучше. А сейчас? Кто-нибудь придет на помощь или Эндрю бросят? Почему с ним вообще все возятся и стараются помочь? А то что было в столовке утром... Кажется есть те, кому он не нравиться. А может всем?

“Кем бы ты не был, всегда найдется человек, который примет тебя..."

Резко пронзило воспоминание Эндрю. После того как он убежал от всех, ему хотелось посидеть одному в саду на том месте, где росли жёлтые розы. Придя туда, к его удивлению, там находился Эзоп... — Извините! Я не думал... “...что здесь будет кто-то”— хотел закончить предложение Эндрю, но не смог. Он выглядел очень потерянно, но при этом был готов заплакать прямо сейчас. — Что случилось?— Спокойно спросил бальзамировщик, продолжая сидеть на своём месте. — Ничего...- Эндрю отвернулся. — Если бы это было так, то ты бы сейчас не был здесь. Эндрю повернулся к собеседнику. — Я вам не нравлюсь? Никому здесь. Я чужой, не такой, как остальные. Вся эта доброта лишь притворство. А может доброты и вовсе не было, я просто сам её себе придумал. Никто не может меня принять! Это так?— Отчаянно, чуть ли не крича, спрашивал Эндрю. — Это не так. — Ложь! Бальзамировщик тяжело вздохнул. — Кем бы ты не был, всегда найдется человек, который примет тебя. В этом поместье цель каждого выжить, а это можно сделать лишь в команде. Если продолжишь искать везде подвох, это лишь прибавит тебе проблем. Эндрю опустил голову. Он был в смятении. Никто никогда не говорил ему таких слов. Но единственный человек, принявший Эндрю, был уже мертв. Появится ли кто-то ещё?

***

Охотник отошёл подальше, всё ещё занимаясь своей панелью управления. Возможно, он искал других выживших через неё. Эзоп воспользовался этим. Он тихо подбежал и освободил Эндрю. Могильщик хотел поблагодарить, но Эзоп тут же приложил палец к своим губам, которые скрывала маска, намекая, что ему следует вести себя тихо. Они бесшумно, но быстро принялись уходить от туда. Раненный альбинос не в состоянии быстро убегать, случайно запнулся и облокотился на ближайшую постройку. К их несчастью, это была балка, которая тут же упала с громким треском. Охотник это заметил, ведь под раненным тут же стала ломаться земля. Эзоп мгновенно оттолкнул Эндрю, прежде чем под ним вылез забор. В тот же миг наконечник забора прошёлся по руке Эзопа, порвав его рукав и оставив длинный порез. Не смотря на всю боль, бальзамировщик не закричал, а лишь негромко зашипел. Он упал на одно колено, держась за повреждённую руку. — О боже!— Эндрю в ужасе закрыл рот и подбежал к Эзопу, обойдя забор,- как вы? — Не видишь, что плохо?— Раздражённо огрызнулся бальзамировщик. Им нужно было бежать. Увидев перед собой протянутую руку, Эзоп схватился за неё и тут же побежал, утянув за собой Эндрю. Оба были ранены, из-за чего их путь усложнился. На пути так и встречались разные препятствия, небольшие ямки или горки, и об каждую они спотыкались, продолжая бежать. Вокруг всё было в тумане. Невозможно было разглядеть другой конец карты, хоть и местность была открытой. Видимо даже карта была подобрана не в пользу выживших. Когда они остановились, то добежали до каких-то полуразрушенных построек. От продолжительного бега, сердце Эндрю бешенно стучало, а сам он упал на колени, стараясь отдышаться. Всё тело сильно напряглось. Эзоп же облокотился об стенку и скатился по ней вниз, тяжело дыша. Всё это время он бежал со своим бьюти-кейсом, держа его в раненной руке, но сейчас этот кейс лежал возле него. Вокруг было тихо, и лишь их дыхание прирывало тишину. Когда сердце пришло в нормальный ритм, Эндрю встал и оглянулся. Полуразрушенные постройки оказались разрушенными домами. Пока они бежали, он заметил ещё одну или две “заброшки” похожих на эти. Возможно это была деревня? Но почему она разрушена и где все жители? Пока Эндрю осматривался, Эзоп успел отдышаться и пошёл к ближайшей машинке, позвав альбиноса за собой. Могильщик поплёлся сзади. Голова его была опущена, так как он смущался того, что из-за него пострадал человек. Между ними так и царило напряжение. Проходя мимо более менее целого дома, Эндрю решился заговорить: — Извините... Могу я вам помочь?— Неуверенно начал он, подняв взгляд на Эзопа. Эзоп ничего не ответил. Заглядывая в дом, они увидели уже расшифрованную машинку. — Думаю мы оторвались от охотника,— облегчённо выдохнул бальзамировщик. Дом был без комнат. Два входа и окно. Посередине стоял стол, и к нему подошёл Эзоп. Проведя по поверхности более-менее белой перчаткой, Эзоп убрал руку и взглянул на неё. Перчатка стала грязнее. На этом же столе лежала старая выцветшая тряпка. Ею бальзамировщик протёр небольшую часть стола, сделав его чуточку чище, а затем выкинул тряпку с презрением. — Разденься и сядь,- сказал Эзоп, похлопав по столу. — Простите?— Недоумёвая, спросил Эндрю. — Архитектор оставляет обычно большие синяки и ушибы на спине. Я приложу пакетик с холодной водой и перебинтую. Это не сильно поможет, но точно облегчит. Только делать надо всё быстро,— пока он это говорил, Эндрю успел расстегнуть лишь пуговицы на плаще. — В чём дело?- Эзоп повернулся к нему. — Просто...- могильщик замялся,- до этого я всегда сам себя лечил и не привык, чтобы ко мне прикасался кто-либо другой... В особенности раздеваться перед кем-то... — Я работаю с мёртвыми. Если будешь и дальше противиться, то окажешься в следующий раз уже на моём столе. — Это угроза? — Предупреждение. Это убедило Эндрю, и он разделся по пояс, сев на стол. Эзоп заметил на плече Эндрю рану. Не было похоже, что это сделал Берк. — С прошлого матча?— Спросил он, приложив к чужой спине пакетик. От холода, по всему телу альбиноса пробежали мурашки и он вздрогнул. —Д-да...—Он почувствовал, как и эту часть часть тела ему решили обработать. —После игры сходи к Эмили,— Эзоп всё перебинтовал и отошёл, начиная складывать всё на место. — Извините, но у вас ведь тоже рана. Я могу помочь,- Эндрю уже был одет. Эзоп обдумал его слова, а затем достал из своего бьюти-кейса обычный бинт. Он снял пиджак и белую рубашку, но всё равно оставался в маске. — Вы всегда носите с собой медикаменты?- Спросил Эндрю, обрабатывая порез. — Лишь на матче, когда в команде нет Эмили. — А пакетик с водой? — Это первый раз. Выходит Эзоп заранее успел подготовиться. Но в момент огласки матча его не было в столовой. Откуда он знал о том, что охотник- Архитектор? Оказание первой помощи друг другу закончилась и они направились дальше. Эндрю не понимал, почему Эзоп остаётся всё ещё с ним. Ведь охотника рядом нет, значит и помощь больше не нужна. Они вновь направились к шифровальной машинке. Воздух становился влажнее, а ветер дул сильнее. Возможно, они приближались к берегу моря. Бальзамировщик осторожно оглядывался по сторонам и вслушивался в каждый шорох, проверяя нет ли рядом охотника. Эндрю шёл позади него. Чувство напряжённости не покидало его. — Кажется вы чувствуете неприязнь ко мне... — Нет,- твёрдо перебил парня Эзоп,- мне неприятно с каждым живым человеком. Эндрю удивился. Ему стало казаться, словно он понимает бальзамировщика. В прошлом он и сам большую часть времени проводил на кладбище в окружении мертвецов. — Тогда почему вы всё ещё здесь?— Желание докопаться до истины заставляло Эндрю задавать вопрос за вопросом, хоть раньше он ни за что бы так не сделал. Держать язык за зубами. Вот чему он обучился, пока продавал тела медикам. Если бы он задавал множество неудобных вопросов, давно бы оказался среди этих же трупов. — План. Этот охотник силён, и из-за этого любой новичек точно умрёт в игре с ним. План заключается в том, чтобы тот, кто оказался ближе к новичку, должен спасать его. В твоём случае я оказался этим “ближайшим”,— все ответы Эзопа были спокойными, даже не скажешь, что у него вся рука сейчас истекает кровью. Эндрю больше не чего было спрашивать. Большую часть он понял. Они дошли до машинки и начали расшифровку в тишине. Эзоп всё же казался для Эндрю необычным, более приземленным. Весь этот особняк был странным. Абсолютно разные люди уживались под одной крышей. Даже если они ссорились, это видимо не длилось долго, иначе уже все давно были бы мертвы. Напротяжение многих лет альбинос мечтал о том, что бы его приняло общество, чтобы слухи вокруг него перестали крутиться. Сейчас он попал в такое общество. Словно мечта, в которую он уже переставал верить, исполнилась. Но раньше, когда этого не было, ему пришлось жить на кладбище, во мраке среди трупов. Эзоп напоминал ему об этом прошлом. Как ни странно, но Эндрю это нравилось больше, чем новая, слишком тёплая, обжигающая своим жаром, обстановка. Возможно, он ещё не привык, и в будущём ему станет намного комфортнее здесь.

***

— Трейси! Барменша оттолкнула девочку, приняв удар охотника на себя. Вскрик. Удар прошёлся по руке. Деми занялась отвлечением Архитектора, пока Механик убежала на корабль. — Попробуй догони! Во второй раз я не дамся тебе так же легко, ахаха!— Послышался удаляющийся крик.

“Страшно, страшно, страшно, страшно, страшно.. Как же страшно!”

Трейси ненавидела эти игры. Но больше всего она ненавидела играть против архитектора. Тот, кто создал все механизмы этого поместья. Придя сюда изначально ради механизмов, она не думала, что всё обернётся так ужасно. Может первое время это походило на игру, но после первой смерти одного из выживших, все стали относиться к этому серьёзнее. А спустя время, состояние её стало ухудшаться. Истерики. Бессоница. Пару раз была паническая атака, но после терапии Эмили, всё стало проходить. Трейси забилась в пыльный угол где-то на корабле. Не в силах сдержать слезы, она обнимала свои ноги, сидя колачиком.

“Почему я? Почему именно я? Чем я заслужила всё это?”

Трейси не могла понять, почему именно её выбрали участвовать на матче. Все и так понимали, что Эндрю был выбран из-за подозрения в чём-то. Но она тут причём? Может Деми и Эзоп могли с ним контактировать, но она всего один раз провела время с ним, когда объясняла правила игры вместе с Илаем. Так почему выбрали её, а не кого-нибудь другого? — Трейси? Ты здесь? Рядом донеслись шаги, а затем девочку потрясли за плечи. — НЕТ! Я никуда не пойду! Нет! Ни за что!— Трейси начала вырываться, ударив по руке. Эзоп тут же отстранил руку, прошипев от боли. — Три машинки готовы, ещё одна у Эндрю. Нам осталось совсем немного! — Я не справлюсь!— Трейси начинает плакать ещё сильнее, из-за чего разобрать её слова становится сложно. Видимо, охотник долго бегал за ней и Деми, раз сейчас она не может успокоиться. — Где Деми? Механик уткнулась лицом в колени, но показала дрожащей рукой направление. Эзоп точно не сможет успокоить сейчас Трейси, он не был в этом специалистом. Проведя всю жизнь с трупами, он мог общаться только с ними. С теми, от кого ты не ждешь ответа. С теми, кто всегда тебя выслушает. С теми, кого тебе не нужно успокаивать.

***

— Вы не думали как-нибудь заглянуть ко мне в бар?— Тяжело дыша, но всё равно улыбаясь, спросила Деми. — Думаешь, я отпущу тебя после твоего приглашения?— Берк сломал очередную палетку. — Нет, ахаха, что вы!— Барменша спряталась за палеткой, ожидая, когда охотник подойдет ближе,- всего лишь предлагаю посидеть вместе. Сзади тут же появился забор. Путей отступления не было. — Хотите, я предоставлю вам лучший алкоголь?— Неловко улыбась, предложила девушка. Охотник усмехнулся, а затем нанёс удар. К сожалению реакция Деми подвела её. Получив ещё один удар, она не смогла устоять на ногах. Снова раздался пронзительный крик. — Я думал, среди выживших лишь жрица ведёт себя по-детски глупо. Но видимо я ошибался, мисс Бурбон,— Архитектор поднял выжившую на шарики, а затем отнёс к стулу. Больно. Как же больно. Всё тело жжëтся. Места ударов пульсируют. У неё осталась лишь одна бутылка лечебного довлина. Она надеялась использовать его в критической ситуации. Ракетное кресло уже скоро может взлететь. Даже если её спасут, она не уверена, что сможет убежать. Может ли это быть последней игрой? “Надеюсь, я смогла спасти Эндрю... Хах... Какая жалость, что я не смогла спасти тебя, Сэм...” Деми грустно улыбнулась. Придя сюда ради старшего брата, было шоком узнать, что он уже мёртв. Тогда она потеряла мотивацию на всё. Ей просто хотелось хотя бы ещё раз встретить брата. Может сейчас? Её время уже пришло? Она уже видела, как Сэм улыбается и протягивает руки, чтобы обнять её. Чужие руки хватают верёвки и развязывают их. Барменшу берут за руку, и они начинают бежать. Под ногами начинает появляться забор. Один за другим. Спасатель старается всячески избегать препятствия, не подставляя под удар ни себя, ни девушку. — Сэм...— Одними губами произносит Деми. Никто её не слышит. Она спотыкается, секундая задержка в беге, и её ноги пронзают пики. Она кричит. — Деми!— Эндрю подхватывает девушку на руки и бежит дальше. — Мне жаль, мне жаль, мне очень жаль! Пожалуйста, потерпи, я обязательно спасу тебя... Я справлюсь...— То ли себя, то ли барменшу старался успокоить могильщик. Вся юбка девушки была в крови, как и плащ Эндрю. Охотник уже дышал в спину, а ноги подкашивались. Ему нельзя было совершить ошибку, иначе погибнут двое. Это будет на его совести, и после смерти он не попадёт в рай. Они пробегают мимо палетки. Взмах. Архитектор не замечает третьего выжившего и получает удар. — Беги отсюда!— Эндрю без лишних слов передаëт девушку в руки Эзопа. Тот кивает и убегает в сторону корабля. Берк же, как и ожидалось, побежал за Эндрю. Сил терпеть почти не было. Как только глаза слипались, Эзоп звал Деми, чтобы она не засыпала. Нельзя. Ни в коем случае нельзя сейчас засыпать. Уже добежав до корабля, они увидели Трейси. Она смогла взять себя в руки и начать последнюю расшифровку. Эзоп положил Деми на пол, снимая её обувь, чтобы осмотреть рану. — Сколько осталось? — Я сделала до шестидесяти процентов,— голос механика всё ещё подрагивал, а по еë лицу стекали слёзы. — Я поставила робота у ближайших ворот,— сообщила Трейси, не глядя на них. От прикосновения к ране Деми прошипела. Холодная рука легко прошлась по ноге, а затем задела больную точку. — Ащщ! Хватит!— Деми тут же забрала сапог и надела его. Эзоп тут же убрал руку и слегка отшатнулся, опасаясь, что его сейчас ударят по этой же руке. — Мы справимся с расшифровкой, беги к воротам!— Подмигнула Деми и встала. В глазах тут же потемнело и она чуть не упала, благо рядом была стена, об которую она облакотилась. — Ты ходить не можешь,— Эзоп, продолжая сидеть, смотрел на неё снизу вверх. Деми достала свою последнюю бутылку довлина, выпила всё залпом и выбросила бутылку. Та разбилась об пол, из-за чего Трейси вздрогнула и пропустила калибровку. — Через тридцать секунд мне станет лучше,— не желая слушать, что скажет на это бальзамировщик, барменша подбежала к машинке и начала помогать Трейси. Она права. Ему нужно было помочь Эндрю. Тому наверняка осталось не долго. Эзоп убежал к воротам. Осталось немного. Немного. Совсем капельку. Они обязаны все выжить. Послышалась сирена. Эзоп подбегает к воротам. Робот Трейси уже набирает код. Бальзамировщик садится на колени, прикладывает ладони к земле и перед ним прорывается гроб. Он поворачивается назад и чувствует, что где-то, только что упал Эндрю. Времени мало. Эзоп открывает бьюти-кейс, берёт необходимые инструменты и начинает вырисовывать черты лица Эндрю. Он провёл с ним всю игру. Он смог запомнить малейшие детали. Проводит последние штрихи. Готово. Через несколько секунд Эндрю выходит из гроба. Он ничего не понимает, сил держаться на ногах больше нет, и он падает. Эзоп успевает поймать его. Сзади слышны весёлые крики Деми. Она бежит вместе с Трейси. Ворота были открыты. — Ахаха, я же говорила, что мы справимся!— Радостно проговаривает Деми, встав в победную позу. — Да!- Трейси радостно подпрыгнула, вытирая слёзы с лица. Все четверо побежали за ворота. Возглавляла эту компанию Деми, она радостно бежала вперёд. За ней Эзоп, поддерживающий Эндрю. Альбинос же был готов упасть прямо сейчас. Сзади шла Трейси. В случае если охотник придёт, она смогла бы закрыть всех раненных собой.

Все вышли с игры живыми.